La Fifa comunicó este viernes la sanción impuesta a Li, a quien abrió una investigación el 27 de mayo del 2015 basada en las informaciones que hizo públicas el departamento de justicia de Estados Unidos ese mismo día sobre la implicación de directivos de la Fifa en casos de corrupción, por lo que serán juzgados.

El 7 de octubre de 2016 Eduardo Li se declaró culpable de los cargos de asociación ilícita, delito informático y asociación para cometer dicho delito ante un tribunal de Nueva York.

Según confirmó la Fifa, la cámara de resolución de su Comisión de Ética, presidida por Hans-Joachim Eckert, decidió seguir la recomendación hecha por el órgano de investigación, que el pasado febrero pidió y argumentó la suspensión de Li a perpetuidad.

El costarricense fue considerado culpable de violar los artículos 13 (reglas generales de conducta), 15 (lealtad), 18 (obligación de denunciar, cooperar y rendir cuentas), 19 (conflicto de intereses) y 21 (cohecho y corrupción) del Código Ético de la Fifa. 

Desde el órgano de enjuiciamiento de la Comisión de Ética se señaló que las investigaciones realizadas contra Li y Jiménez, dirigidas por el presidente del órgano de instrucción Cornel Borbely, “se centraron en los supuestos pagos ilícitos que los dos funcionarios recibieron de empresas de mercadeo deportivo”.

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La Comisión de Ética recordó que Jiménez se declaró culpable en julio de 2016 de un cargo de asociación ilícita y dos cargos de asociación para cometer delito informático ante el Tribunal Federal de Brooklyn en Nueva York y que en octubre del mismo año Li se había declarado también culpable de un cargo de asociación ilícita, un cargo de delito informático y otro de asociación para cometer delito informático, ante el mismo tribunal neoyorquino.

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“En sus informes finales, trasladados al órgano de decisión el 8 de febrero pasado, Borbely recomienda que se imponga tanto a Li como a Jiménez la prohibición de por vida de participar en actividades relacionadas con el fútbol -administrativas, deportivas o de otra índole-”, señala la Comisión de Ética. El órgano de instrucción aludió en su informe a una “presunta violación”  de varios artículos del Código Ético de la Fifa, relativos a las normas de conducta, la lealtad, la obligación de cooperar, el conflicto de intereses, el cohecho y la corrupción.

Li y Jiménez tienen derecho a presentar alegaciones y pruebas, recordó la Comisión de Ética de la Fifa.

“Vamos para adelante. Si hay alguien molesto, incómodo y que se siente burlado, soy yo”, expresó Villalobos a periodistas.
La semana pasada, Eduardo Li se declaró culpable ante la Corte del Distrito del Este de Nueva York por tres delitos de los 14 que le imputa el Departamento de Justicia de Estados Unidos, según informó ese día su abogado Roger Guevara.

Según informes de prensa, Li reconoció haber recibido sobornos para autorizar partidos amistosos, US$300 mil dólares para ceder derechos de transmisión de televisión, US$230 mil de una marca deportiva y además aceptó haber desviado US$90 mil dólares del Mundial Femenino Sub 17 de Costa Rica 2014.

Li fue detenido en Suiza en mayo del 2015 junto a otros seis dirigentes de la Fifa, como sospechosos de integrar una red de corrupción, y en diciembre de ese año aceptó su extradición a Estados Unidos para someterse a la justicia de ese país.

Se defiende

El actual presidente de la Fedefutbol Rodolfo Villalobos, quien fue tesorero durante la presidencia de Li, dijo hoy que no se enteró de los sobornos ni vio nada sospechoso.

“Los sobornos se dan a escondidas. Los contratos llegaron al Comité Ejecutivo y nos beneficiaban muchísimo”, comentó Villalobos.

El directivo explicó que antes de firmar con la Fedefutbol, la estadounidense New Balance pagó a la marca italiana Lotto una cláusula para que finiquitara su contrato con la Federación.

Villalobos dijo que el cambio de patrocinador fue “un gran paso en marca y costo”, pero aseguró que la declaración de Li obliga a revisar la relación con New Balance.

“Tenemos que revisar la forma en que se dio (el contrato). Vamos a esperar la posición de New Balance que se ha visto aludida y le vamos a pedir cuentas”, aseveró el directivo.

Lo que sí aseguró Villalobos es que si hay certeza de que la marca estadounidense pagó algún soborno a Li, la Fedefutbol rescindirá el contrato.

“No podemos tener una marca que sobornó al presidente de la Federación”, manifestó.

Villalobos reiteró que él no tiene nada que ver con los sobornos y que la investigación interna irá dirigida a recuperar dinero que pudo haber perdido la Federación y a determinar si hay más personas implicadas.

“Eduardo ha ensuciado el futbol”, concluyó Villalobos.

Li, presidente de la Fedefut desde 2007 hasta su arresto en Zurich en mayo de 2015, se declaró ante la jueza culpable de aceptar más de medio millón de dólares en sobornos a cambio de otorgar derechos de transmisión de partidos de la selección de Costa Rica para el Mundial-2022 y para celebrar amistosos, entre otros.

Li, que también integró el comité ejecutivo de la Concacaf hasta su detención, ha sido acusado de 14 delitos, y se declaró culpable de tres. Cada uno conlleva una pena máxima de 20 años de cárcel.

El exnúmero uno del fútbol de Costa Rica dio a la jueza jugosos detalles de los sobornos aceptados al leer una declaración en español, traducida simultáneamente al inglés por una intérprete.

El dinero fue pagado por la empresa a una cuenta en Florida de un amigo de Li a quién éste debía dinero por una transacción inmobiliaria.

“Una persona que vivía en Florida (…) me pagó sobornos para que Costa Rica jugara amistosos que él organizó. Acepté decenas de miles de dólares de esta persona para autorizar estos amistosos”, dijo.

Li contó asimismo que aceptó un soborno de US$500 mil dólares de intermediarios de una empresa estadounidense que sería auspiciante de los nuevos uniformes de la selección de Costa Rica, y que finalmente recibió un pago de 230.000 por este contrato en 2014 y 2015.

“Esos pagos de sobornos no fueron declarados a la Fedefut, a la Concacaf o a la Fifa. Yo sé que estuvo mal de mí aceptar estos pagos no declarados”, dijo Li.

También precisó que se apropió indebidamente de US$90 mil dólares de dinero de la FIFA y del comité organizador local destinados a planificar y llevar a cabo el Mundial femenino Sub-17 en Costa Rica en 2014.

Li, de 57 años, fue arrestado en Zurich en mayo de 2015, dos días de asumir un cargo en el comité ejecutivo de la FIFA. El 18 de diciembre pasado fue extraditado a Estados Unidos. En un principio se había declarado inocente de todos los cargos.

Por ahora seguirá bajo arresto domiciliario como desde marzo, cuando pagó una fianza de US$5 millones.

De 57 años, fue detenido en Zúrich el 27 de mayo de 2015 cuando estalló el escándalo de corrupción en la Fifa y extraditado a Estados Unidos el pasado 18 de diciembre. Se declaró inocente de los cargos que enfrenta, entre ellos asociación delictiva, fraude y lavado de dinero.

En una audiencia este martes, el juez federal Robert Levy indicó que firmaría la orden de liberación bajo fianza cuando se cumpliesen dos puntos pendientes del paquete acordado el pasado 24 de febrero por cinco millones de dólares, incluyendo 1.1 millones en efectivo y garantías de dos propiedades.

Levy, que había rechazado el pasado 10 de febrero un primer paquete de fianza, aguardaba la prueba de transferencia de dinero y la instalación de cámaras de vigilancia en la propiedad. Ambos puntos se cumplieron.

Las condiciones del arresto domiciliario incluyen que Li permanezca en el área de Nueva York, con brazalete electrónico y monitoreo por circuito cerrado de televisión las 24 horas del día. Además, entregó todos sus pasaportes al FBI.

El juez tomó la decisión de acordar el arresto domiciliario a Li a pesar de que la fiscalía federal exigía una fianza de 10 a 15 millones de dólares, con entre 5 y 7.5 millones en efectivo o con garantías de propiedades en Estados Unidos.

En una audiencia en los tribunales federales de Brooklyn, el juez Robert Levy aceptó el paquete propuesto por la defensa, que incluye 1,1 millones en efectivo y garantías de dos propiedades en Estados Unidos.

La liberación de Li se hará efectiva una vez se cumplan las condiciones, ordenó Levy. En principio serían dos semanas, hasta una nueva audiencia el 8 de marzo.

Li, de 57 años, fue detenido en Zúrich el 27 de mayo de 2015 cuando estalló el escándalo de corrupción en la Fifa, y extraditado a Estados Unidos el pasado 18 de diciembre. Se declaró inocente de los cargos que enfrenta, entre ellos asociación delictiva, fraude y lavado de dinero.

El costarricense, vestido con camisa y pantalones verdes claros de presidiario, siguió la larga audiencia de unas dos horas y media sentado junto a sus abogados y traductora. Su familia, que viajó a Nueva York especialmente, lo acompañó en la sala.

El juez tomó la decisión a pesar de que la fiscalía federal exigía una fianza de 10 a 15 millones de dólares, con entre 5 y 7,5 millones en efectivo o con garantías de propiedades en Estados Unidos.

Las condiciones del arresto domiciliario incluyen que Li permanezca en el área de Nueva York, con un brazalete electrónico y monitoreo por circuito cerrado de televisión las 24 horas del día. Además, entregó todos sus pasaportes al FBI.

Tras la liberación del hondureño Alfredo Hawit, suspendido presidente de la Concacaf, Li era el único de los acusados extraditados a Estados Unidos o que se entregó a la justicia de ese país que seguía en prisión.

En total, las causas en Estados Unidos por el escándalo de corrupción en la Fifa, que estalló en mayo pasado y tuvo una segunda oleada de acusaciones en diciembre, incluyen a 39 personas, la mayoría altos dirigentes del fútbol del continente americano, y dos importantes compañías de marketing deportivo.

Doce individuos se han declarado culpables, aceptando cooperar con la fiscalía a cambio de una posible reducción de la pena, y 27 son actualmente juzgados.

“El señor Li proveerá una garantía personal reconocible de 5 millones de dólares que será cofirmada por tres individuos responsables financieramente, así como 300.000 dólares en efectivo, una casa suya en Florida  (sur de Estados Unidos) así como cualquier otra propiedad que le pertenezca a él o su esposa en Costa Rica”, señala la carta.

Li permanecerá antes del juicio en un “apartamento en el área de la ciudad de Nueva York”, con un brazalete electrónico y monitoreo por circuito cerrado de televisión las 24 horas del día y entregará todos sus pasaportes al FBI, de acuerdo con el paquete propuesto.

Eduardo Li, de 57 años, fue detenido en Zúrich el 27 de mayo de 2015 cuando estalló el escándalo de corrupción en la FIFA y extraditado a Estados Unidos el pasado 18 de diciembre. Se declaró inocente de los 19 cargos que enfrenta, entre ellos asociación delictiva, fraude y lavado de dinero.

La presentación de su abogado este jueves incluye certificados de buena conducta durante la detención de Li en una cárcel en Suiza, así como cartas de recomendación.

El pedido de fianza debe ser tratado ahora por el juez Levy y la fiscalía en una audiencia, posiblemente la semana próxima.

Luego de la liberación el martes del hondureño Alfredo Hawit, suspendido presidente de la Concacaf, Li es el único de los acusados extraditados a Estados Unidos o que se entregó a la justicia de ese país que sigue en prisión.

En total, las causas en Estados Unidos por el escándalo de corrupción en la FIFA, que estalló en mayo pasado y tuvo una segunda oleada de acusaciones en diciembre, incluyen a 39 personas, la mayoría altos dirigentes del fútbol del continente americano, y dos importantes compañías de marketing deportivo.

Doce individuos se han declarado culpables, aceptando cooperar con la fiscalía a cambio de una posible reducción de la pena, y 27 son actualmente juzgados.

El escándalo afectó al propio presidente dimisionario de la FIFA, el suizo Joseph Blatter, suspendido por ocho años de toda actividad ligada al fútbol, al igual que Michel Platini, presidente de la UEFA desde 2007.

“El principio de inocencia cobija a don Eduardo, tanto en Estados Unidos como en Costa Rica, y él ha tomado la decisión de atender directamente los cargos en ese país, en lugar de hacerlo a través del proceso de extradición” , dijo el abogado al diario La Nación.

Guevara explicó que comunicaron a las autoridades de Suiza sobre esta determinación el pasado viernes.

En octubre pasado la defensa de Li apeló en Suiza la orden de extradición presentada por Estados Unidos para que responda por supuestamente haber recibido sobornos por 600.000 dólares a cambio de derechos de transmisión de partidos de eliminatoria mundialista.
Li es sospechoso de haber perjudicado la competencia en el segmento de mercadotecnia deportiva y distorsionar el mercado mediático, y de privar a la federación de su país de la posibilidad de negociar contratos de mercadotecnia más ventajosos para ella.

El exdirectivo fue detenido en Zúrich el pasado 27 de mayo al mismo tiempo que otros seis dirigentes de la FIFA y ha estado encarcelado desde entonces a la espera de su extradición.

La demanda formal de extradición fue transmitida el 1 de julio de 2015 por las autoridades estadounidenses al Ministerio de Justicia de la Confederación Helvética y se basa en un mandato de arresto internacional solicitado por una Fiscalía de Nueva York el pasado 20 de mayo.

El dirigente deportivo ahora tiene treinta días para apelar esa decisión, y en caso que decida hacerlo, el Tribunal Penal Federal de Suiza tendrá la última palabra.

Li fue detenido en Zúrich el pasado 27 de mayo al mismo tiempo que otros seis dirigentes de la Fifa y ha estado encarcelado desde entonces a la espera de su extradición.

La demanda formal de extradición fue transmitida el 1 de julio de 2015 por las autoridades estadounidenses al ministerio de Justicia de la Confederación Helvética, y se basa en un mandato de arresto internacional solicitado por una Fiscalía de Nueva York el pasado 20 de mayo.

La Justicia sospecha que Li aceptó sobornos de una sociedad estadounidense para atribuir derechos de márketing sobre los partidos de calificación del Mundial de 2018.

El ministerio indica en un comunicado que se han cumplido todas las condiciones para que la extradición pueda otorgarse, especialmente que los hechos supuestamente cometidos por Li son castigados por el derecho suizo.

El comunicado explicita que con su actuación, Li ha perjudicado la competencia en el mercado de márketing deportivo y ha distorsionado el mercado mediático.

Asimismo, las autoridades suizas consideran que Li privó a la Fedefuf de la posibilidad de negociar contratos de márketing más ventajosos para ella.

“Estos elementos serían considerados en Suiza como actos de competencia desleal castigados en el derecho helvético”.

Li, como los otros seis dirigentes detenidos en mayo, se encuentra detenido en Suiza a la espera que se resuelva su caso.

De los siete detenidos, solo uno ya se encuentra en Estados Unidos: el exvicepresidente de la Fifa Jeffrey Webb, quien aceptó ser extraditado a Nueva York el pasado julio.

Hasta la fecha, Suiza ha autorizado la extradición del expresidente de la federación uruguaya de futbol, Eugenio Figueredo, quien también fue responsable en Conmebol y exvicepresidente de la Fifa,  y del antiguo presidente de la Federación Venezolana de Futbol, Rafael Esquivel, quien también fue dirigente de la Conmebol.

Todos los detenidos fueron arrestados el 27 de mayo pasado en Zúrich, dos días antes de la reelección de Joseph Blatter como presidente de la Fifa, cargo del que dimitió poco después.

Precisamente, el viernes pasado el Ministerio Público de la Confederación Helvética abrió un proceso penal contra Blatter, por sospechas de gestión desleal y abuso de confianza.

Villalobos ganó una reñida elección a Orlando Moreira, dirigente del club Herediano, para tomar las riendas de la Federación Costarricense de Futbol (Fedefutbol) en un momento de turbulencia por el arresto de Li y la apresurada contratación de un nuevo entrenador.

La Fedefutbol nombró esta semana a Oscar Ramírez, extécnico de Alajuelense, como DT de la selección luego de que la semana pasada el entrenador Paulo César Wanchope renunció tras liarse a golpes con un guardia de seguridad en un estadio de Panamá.

El nuevo presidente ocupó el cargo de tesorero de la federación los últimos nueve años bajo el mando del detenido Li, acusado de integrar una red de corrupción en la FIFA.

“Son cuatro años muy duros los que vienen y queremos a todas nuestras selecciones en los mundiales”, manifestó Villalobos sobre el período que le espera al frente de la Fedefutbol.

Su antecesor dirigió el período más exitoso en la historia del fútbol costarricense, con el brillante papel de la selección mayor en el Mundial de Brasil 2014, la organización de un Mundial menor femenino en el país por primera vez y la clasificación de la selección femenina a su primera Copa del Mundo, este año en Canadá.

La oficina de prensa del Ministerio Público confirmó que la Fiscalía Adjunta de Legitimación de Capitales puso en marcha la investigación sobre los cargos de lavado de activos y corrupción formulados por la justicia estadounidense.

“De acuerdo con lo que hemos indagado, son delitos cometidos fuera de Costa Rica, entonces la jurisdicción corresponde a Estados Unidos. Estamos determinando si productos de ese hecho delictivo se encuentran aquí en el país, y eso motivaría el inicio de una investigación por legitimación de capitales”, explicó el fiscal adjunto, Celso Gamboa, citado por el diario La Nación.

Li, presidente de la Federación Costarricense de Futbol, fue detenido la mañana de este miércoles en Suiza junto a otros seis dirigentes deportivos por el pedido de la justicia norteamericana como parte de la investigación sobre corrupción.

Tras el arresto, la fiscalía del país centroamericano abrió de oficio la investigación sobre Li, aunque la oficina de prensa aclaró que no ha recibido un pedido de colaboración del Departamento de Justicia estadounidense.

El caso desató temores entre los autoridades de los clubes locales de futbol que temen que afecte el desarrollo de los torneos y la marcha de las selecciones.

“Uno esperaría como dirigente que se trata de una denuncia infundada sobre nuestro dirigente de la federación, es lo que más le conviene al futbol de Costa Rica. Pero la noticia ya afecta al fútbol nacional”, admitió Julián Solano, presidente de la Unión Nacional de Futbol (UNAFUT), que agrupa a los clubes de primera división.

Dijo que los presidentes de los 12 equipos de la división mayor se reunirán los próximos días para discutir la situación y definir una postura.

Preocupación

El mandatario de Costa Rica, Luis Guillermo Solís, manifestó hoy que espera que el prestigio de su país y sus selecciones no se vea afectado con el arresto en Eduardo Li.

“Me he sentido muy sorprendido por la noticia al igual que todo el país. La lamento mucho y espero que el buen nombre de Costa Rica no se vea afectado por esta situación, ni el de sus selecciones nacionales”, declaró Solís a los periodistas.

El presidente Solís dijo que no conoce los detalles de la grave acusación, por lo que prefirió no referirse al fondo de la situación.

“Este caso no representa a un funcionario público, pero siempre es un jerarca de una institución importante del país y en el marco en que se producen los hechos podría afectar la imagen del país”, declaró el mandatario.

Solís dijo que espera que esta situación no afecte a la selección femenina que en julio próximo disputará por primera un mundial de categoría absoluta en Canadá.

El mandatario garantizó que si Li así lo requiere, contará con el apoyo de las oficinas consulares de Costa Rica en Suiza como cualquier otro ciudadano costarricense.

Por su parte, el Ministerio de Relaciones Exteriores informó que la embajadora en Suiza, Isabel Montero, está tratando de contactar a las autoridades de ese país para conocer de manera formal los alcances de la acusación contra Li.

“Eduardo Li se encuentra detenido en una comisaria en Zúrich. En estos momentos estamos coordinando para que la embajadora Isabel Montero tenga contacto con él para conocer sus necesidades y requerimientos”, explicó en un comunicado el vicecanciller costarricense Alejandro Solano.