Con este triunfo, gracias a los goles de Jermain Defoe (21) y Jamie Vardy (66), Inglaterra continúa invicto en la fase de clasificación, con trece puntos en cinco partidos.

La selección de Gareth Southgate se encontró con un equipo lituano que se echó atrás, por lo que solo pudo entrar en ocasiones por los laterales.

Inglaterra tomó ventaja en el minuto 21 con un gol de Jermain Defoe, quien remató desde el punto de penalti, un buen centro desde la izquierda de Raheem Sterling.

Defoe conseguía de esta forma su gol número veinte en 56 partidos con la selección inglesa.

En el segundo tiempo, Vardy, que acababa de entrar, aumentó la ventaja en el 66, tras una buena triangulación, en que recibió de Adam Lallana y colocó el balón a la izquierda del portero lituano.

Jamie Vardy's goal! pic.twitter.com/LntREMR6wg

— BeanymanSports (@BeanymanSports) 26 de marzo de 2017

La selección inglesa de futbol rindió homenaje a las víctimas del ataque del miércoles en Londres en el Puente de Westminster antes del partido.

Los jugadores ingleses llevaban brazaletes negros y el encuentro estuvo precedido por la colocación de unas coronas en el centro del campo y un minuto de silencio.

Cuatro personas murieron y alrededor de 50 resultaron heridas cuando un hombre atropelló con un coche a decenas de personas que caminaban por el puente de Westminster, antes de morir por los disparos de la policía.

“Sabemos lo importante que es la selección nacional para el sentimiento de la nación”, afirmó el seleccionador inglés, Gareth Southgate, antes del partido.

“Es una gran oportunidad para todos de mostrar nuestro respeto en este momento y que seguimos adelante”, dijo el técnico.

Policías armados patrullaron el perímetro del estadio, como hicieron en el amistoso contra Francia en noviembre de 2015, tras las ataques de ese mes en París.

“A tenor de las actas y, en algunos casos, las pruebas adicionales generadas por su sistema de vigilancia antidiscriminación, la Fifa ha iniciado un procedimiento disciplinario contra varias federaciones, entre ellas las de Albania, Argentina, Brasil, Chile, Croacia, Estonia, Irán, Kosovo, Paraguay y Ucrania”, explica la Fifa en su comunicado.

La mayor cuantía de las multas es la de Albania, por dos casos, y la de Croacia. Ambas deberán pagar Fr.50 mil  (US$51 mil).

Entre las federaciones latinoamericanas, Brasil fue castigada con Fr.25 mil  (US$25 mil 600), Paraguay con Fr.20 mil (US$20 mil 500 dólares) y Chile y Argentina con Fr.15 mil (US$15 mil 400) cada una.

“Todos estos procedimientos guardan relación con aficiones que mostraron una conducta discriminatoria y antideportiva, llegando incluso a entonar cánticos hómófobos en algunos casos”, precisa la Fifa.

La Federación Internacional apuntó en su texto que la multa a Irán  (Fr.45 mil) es por “manifestaciones de carácter religioso”.

Las sanciones se dictaron después de que la Comisión Disciplinaria de la Fifa analizara las “circunstancias específicas de cada expediente, en particular las actas arbitrales, la postura de la federación (si procedía), así como el informe del observador antidiscrimación del partido y las pruebas disponible”.

La Fifa recordó a las federaciones nacionales su estrategia integral contra la discriminación, que articula con una guía de “buenas prácticas en materia de respeto a la diversidad y lucha contra la discriminación”.

El entrenador español había pedido que se cerrasen las puertas para preservar la táctica de la mirada indiscreta de la prensa antes de viajar a Chipre para el primer partido de la fase de clasificación del Mundial-2018.

Pero un error en la transmisión del mensaje por parte del servicio de prensa de la Federación provocó que la puerta estuviese abierta para los periodistas.

Luego de darse cuenta del error, envió a los periodistas un correo electrónico pidiéndoles que “se guardasen para ellos las informaciones tácticas de esta sesión de entrenamiento y no las publicasen”.

Pero los medios ya habían anunciado el once inicial que jugará en Chipre, algo que no debió ser del agrado del entrenador y de los jugadores, criticados por la prensa luego de la derrota por 2-0 ante España en partido amistoso el jueves pasado.

El equipo dirigido por Edgardo Bauza visitará el estadio Metropolitano de Mérida como amplio favorito pese a la ausencia de Messi, tras asaltar el primer puesto gracias a un gol del astro mundial que decidió la victoria 1-0 del jueves frente a Uruguay.

Argentina suma 14 puntos en siete fechas, seguida por Uruguay, Colombia y Ecuador, todos con 13, mientras que Venezuela apenas cosecha una unidad, cambiando de entrenador en el camino con la designación de Rafael Dudamel en lugar de Noel Chita Sanvicente.

Los llaneros vienen de caer 2-0 ante Colombia y la diferencia pudo ser mayor si no fuese porque su arquero, Dani Hernández, tapó dos penales.

“No subestimamos a nadie. Argentina tiene que jugar todos los partidos con mucha intensidad, con responsabilidad, por más que Venezuela no esté en su momento”, advirtió, sin embargo, el defensor albiceleste Ramiro Funes Mori en rueda de prensa antes del viaje del plantel de Bauza.

El factor Messi

“Es difícil jugar sin Messi. Es una baja importante, como la de Paulo Dybala”, reconoció Funes Mori.

Para Venezuela, al contrario, es un pequeño alivio evitar a la estrella del FC Barcelona, como aseguró el central Oswaldo Vizcarrondo.

El viernes pasado, Bauza confirmó que Messi se bajaba del avión por una pubalgia. “Hay que cuidarlo”, indicó.

No será la única vacante que el nuevo técnico albiceleste tendrá que cubrir, pues Dybala cumplirá una fecha de castigo al ser expulsado ante la celeste.

Ever Banega y Nicolás Gaitán podrían entrar al once inicial, aunque Erik Lamela también tiene sus opciones.

Pero, con Messi o sin Messi, la situación es complicada para Venezuela, admitió Vizcarrondo, enfrentándose a “una realidad cruel”: una crisis reavivada en el premundial luego del optimismo instalado al alcanzar los cuartos de final de la Copa América Centenario.

Como Bauza, Dudamel estará obligado a hacer movimientos por las expulsiones ante los cafeteros de los defensores Wilker Ángel y Rolf Feltscher, mientras que el mediocampista Arquímides Figuera vio su segunda cartulina amarilla.

José Manuel Velázquez en el centro de la zaga y Mikel Villanueva en el lateral izquierdo son candidatos a sustituir a Ángel y Feltscher, mientras que Agnel Flores y Arles Flores compiten por suplir a Figuera como acompañante del capitán Tomás Rincón en la zona media.

El peso de la historia

Argentina eliminó a Venezuela con goleada 4-1 en la Copa América Centenario, con lo que frenó el camino del conjunto vinotinto, que en la primera fase superó a Jamaica (1-0) y Uruguay (1-0) y empató con Méxic (1-1).

El historial entre ambos bandos tiene color albiceleste, con 20 victorias argentinas y una derrota, 78 goles a favor y 11 en contra. El único triunfo venezolano llegó en el clasificatorio a Brasil-2014, 1-0, en Puerto La Cruz  (este) .

El autor del gol en aquel duelo, Fernando Amorebieta, renunció a la selección venezolana por diferencias con el anterior cuerpo técnico y la federación local.

“Él, en su primera temporada en el Real Madrid, que es la más difícil, lo hizo muy bien. Ahora, con el cambio de entrenador y de la forma de trabajar, no le ha ido tan bien y ha tenido alguna crítica. Pero con su mentalidad, su trabajo, su futbol y su calidad va a lograr grandes cosas”, agregó.

Al hablar de su paso del Sevilla español al Milán, Bacca dijo que ha sido un poco difícil, pero destacó que ha tenido la confianza que no ha recibido James.

“Para un delantero, el Calcio es difícil, pero el cuerpo técnico me ha dado confianza, los compañeros me han ayudado mucho y el club me ha puesto las cosas fáciles. Poco a poco se están dando los resultados”, dijo.

Bacca no ocultó su emoción por jugar en el futbol italiano, a pesar de los cambios a los que se ha tenido que adaptar.

“Para un delantero, aquí es difícil hacerse notar sólo en ataque, sólo en los goles. Aquí, un delantero trabaja mucho más la parte táctica, en apoyo a otras circunstancias del juego del equipo. Pero tenía mucha ilusión por venir a jugar a Italia y lo disfruto cada día”, dijo.

Sobre la recuperación de la selección colombiana que ganó los últimos seis puntos en disputa en las eliminatorias del Mundial de Rusia a expensas de Bolivia y Ecuador, Bacca atribuyó los resultados a la calma y el trabajo de equipo.

“Fue difícil, pero mantuvimos la calma. Por suerte, tenemos además un cuerpo técnico experimentado”, dijo al aludir al entrenador argentino José Pekerman y sus ayudantes.

“Teníamos que mantenernos unidos y seguros. Hay que entender que el equipo ha tenidos muchos cambios desde las eliminatorias pasadas, respecto al que fue al Mundial o a la Copa América. Jugadores nuevos, jugadores que cambiaron de clubes y que están adaptándose a nuevas circunstancias así jugadores lesionados”, recordó.

El delantero colombiano dijo que, pese a la recuperación futbolística, no hay que confiarse “porque ahora quedan muchos meses para que vuelva a jugar la selección”.  

Esta región caribeña es parte de la mancomunidad británica de naciones, su capital es Kingstown, tiene una superficie de 389 kilómetros cuadrados, el idioma oficial es el inglés y su moneda el dólar del caribe oriental.

La isla tiene una población de 102 mil 918 habitantes. No es una región que sea conocida por el auge turístico, pero ha empezado a desarrollarlo a paso lento.
desarrollo

El futbol es uno de los deportes más practicados. San Vicente es relativamente nuevo en participar en el plano internacional, su primera eliminatoria fue la de Estados Unidos 1994. Su liga profesional  se fundó en el 2009 y en la actualidad no tiene participación en la Liga de Campeones de la Concacaf. San Vicente solo ha estado en una Copa Oro y fue en la edición de  1996.

Conocen al rival

José Manuel Contreras, Fredy Thompson, Carlos Ruiz, Marco  Pappa, Paulo Motta, Minor López, Ricardo Jerez y Carlos Gallardo son los únicos que están en el combinado de aquel lejano 2011, cuando se enfrentó a  San Vicente y las Granadinas.

El equipo Azul y Blanco era dirigido en ese entonces por el paraguayo Éver Hugo Almeida, cuando la diferencia de goles en la fase de grupos hizo que la Selección no avanzará a la hexagonal final.