El cantante colombiano Maluma recibió el Premio Impacto 2023 por la labor de su fundación El arte de los sueños en una gala en Miami en la que se recaudaron dos millones de dólares para los niños desfavorecidos a través de la música.

Organizada por la Playing For a Change Foundation (PFCF), la gala benéfica de los Impact Awards se llevó a cabo el sábado por la noche en The Sacred Space Miami con más de 350 invitados y actuaciones de artistas como la leyenda del funk George Clinton, Charlie Soul Clap, Amine y otros.

Durante el evento se anunció que PFCF, la Escuela de Música Wertheim de la Universidad Internacional de Florida (FIU), El Arte de los Sueños y Young Musicians Unite se unirán para ofrecer educación musical a 3.500 estudiantes de enseñanza media de 35 escuelas públicas del condado Miami-Dade por semana.

Los estudiantes tendrán acceso a un estudio de grabación donde podrán interpretar, grabar, vender y distribuir su música en plataformas como Spotify y CEEK, todo sin costo alguno.

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Además, la Escuela de Música Wertheim les ofrecerá clases magistrales, seminarios y tutoría.

“Estoy muy feliz de que mi fundación se asocie con Playing For Change Foundation, Young Musicians Unite y la Escuela de Música FIU Wertheim para llevar nuestro programa a Miami”, dijo Maluma, quien vistió un traje de pantalón y chaqueta de color claro sin camisa y llevaba el pelo peinado hacia atrás con rastas.

“Se que juntos cambiaremos la vida de estos niños a través de la música, así como la música cambió mi vida”, dijo el intérprete conocido mundialmente por temas como “Farandulera”, “La obsesión” o “La temperatura”.

El Arte de los Sueños, la organización sin ánimo de lucro creada por Maluma, trabaja con adolescentes en situación de vulnerabilidad mediante la enseñanza de las artes y hasta ahora centraba su actuación en áreas desfavorecidas de Colombia.

A la gala asistieron la modelo Karolina Kourkova y el actor Cuba Gooding Jr., entre otras personalidades.

El evento estuvo copresidido por Whitney Kroenke Silverstein y Archie Drury, presidenta y miembro de la Junta Directiva de PFCF, respectivamente, y fue presentado y transmitido por CEEK Metaverse, una plataforma que permite a los artistas musicales crear NFT, eventos en vivo, avatares, merchandising digital y juegos sociales.

PFCF tiene la misión de hacer de la música una herramienta de cambio social a través de programas implantados en Argentina, Bangladesh, Brasil, Costa Rica, Ghana, Mali, Nepal, Panamá, Ruanda, Sudáfrica, Marruecos, México, Tailandia, Uganda y Estados Unidos.

“Anunciar a Maluma como el ganador del Premio Impacto 2023 de la Fundación Playing For Change de este año celebra su contribución al éxito a largo plazo y al desarrollo de futuros artistas musicales, alimentando su pasión y creatividad desde una edad temprana”, dijo Kroenke Silverstein.

PFCF se fundó en 2007 a partir de la idea de que la música tiene el poder de conectar a las personas a pesar de sus diferencias. Sus esfuerzos están centrados en jóvenes de comunidades marginadas.

“CEEK Metaverse permite a los creadores ganar dinero con su arte sin importar de dónde vengan. Estamos encantados de ser parte de este programa fenomenal que honra a la superestrella mundial Maluma y su fundación, particularmente por crear un camino para que el talento tenga la mejor oportunidad de alcanzar su potencial”, dijo Mary Spio, fundadora y directora ejecutiva de la plataforma.

La noticia del divorcio de Melinda Gates, empresaria, autora y prominente filántropa, ha dado la vuelta al mundo.

No es para menos, pues está casada con Bill Gates, cofundador en 1975 de Microsoft, la compañía de software más grande del mundo, y actualmente el cuarto hombre más rico del planeta, con un patrimonio que se estima en US$124.000 millones, de acuerdo a la revista Forbes.

Pero Melinda, de 56 años, también forjado su propio nombre y ha ganado una posición prominente, sobre todo en el sector de las obras benéficas.

Gracias a su trabajo como codirectora de la Fundación Bill y Melinda Gates, se ha consolidado como “la mujer más poderosa en el mundo de la filantropía”, de acuerdo a la revista Forbes.

Ambos líderes consumados en su sector, anunciaron este lunes su separación después de 27 años de matrimonio.

“Ya no creemos que podamos crecer juntos como pareja”, dijeron en un comunicado difundido en Twitter.

“Después de pensarlo mucho y trabajar mucho en nuestra relación, hemos tomado la decisión de poner fin a nuestro matrimonio”, escribió la pareja.

De una de las mitades de este dúo, Bill, se ha sabido mucho. Por eso aquí te contamos un poco más sobre quién es Melinda y cómo desarrolló su propia carrera.

Trabajo en Microsoft

Nacida en Dallas, Texas, en 1964, Melinda Ann French fue la segunda de cuatro hermanos, criados en una familia católica. Su padre era ingeniero aeroespacial y su madre, ama de casa.

Un perfil de Melinda publicado en la revista Fortune en 2008, primero medio para el que dio una entrevista, la describe como “estudiante estrella” en el colegio, y como alguien dedicada desde joven a actividades de voluntariado.

También fue de adolescente que Melinda empezó a interesarse en las computadoras, cuando su padre llevó una Apple II a la casa, cuenta el artículo de Fortune.

Al salir de la escuela, siguió las carreras de Computación y Economía, y una Maestría en Administración de Negocios (MBA) en la Universidad de Duke, EE.UU.

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En 1987 entró a trabajar a Microsoft como gerente de productos. Era la más joven y la única mujer entre las 10 personas contratadas junto a ella, según Fortune. Ese mismo año empezó a salir con Bill, se casaron en 1994, en Hawái, y tuvieron tres hijos, Jenn, Rory y Phoebe.

Durante su carrera en Microsoft se dedicó a desarrollar productos multimedia, como la web Expedia, y también fue Gerente General de Productos de Información (como la enciclopedia Encarta), hasta 1996.

Ese año dejó la compañía para dedicarse a actividades filantrópicas alrededor del mundo.

Filantropía

La primera iniciativa de la pareja, poco después de la boda, fue la Fundación William H. Gates (en honor al padre de Bill), que se dedicó a combatir enfermedades infecciosas en países en desarrollo.

Luego, abrieron la Fundación Biblioteca Gates, y en 2000, de la fusión de las dos anteriores, nació la Fundación Bill y Melinda Gates. La pareja anunció que seguirán trabajando juntos en la fundación incluso después del divorcio

Desde 2000 la entidad ha invertido miles de millones de dólares en la lucha contra enfermedades infecciosas y en la vacunación de niños.

Una de las causas que apoyaron, desde 2007, fue la erradicación de la polio salvaje en África, que se logró en agosto de 2020.

En 2012, Melinda prometió destinar US$560 millones para aumentar el acceso de las mujeres en países pobres a métodos anticonceptivos.

Cuatro años más tarde, comprometió US$80 millones para reunir información sobre “cómo las mujeres viven y trabajan alrededor del mundo” para ayudarlas a prosperar, de acuerdo a la Fundación.

El último año, la entidad dedicó US$1.750 millones a la lucha contra el coronavirus.

La organización de Melinda y Bill se ha convertido en una de las entidades filantrópicas más importantes del mundo, con unos fondos de unos US$50.000 millones.

Melinda “es cada vez más visible en la configuración de la estrategia de la fundación, resolviendo desafíos globales difíciles desde la educación y la pobreza hasta la anticoncepción y la salud”, dice Forbes.

Además, Bill y Melinda, junto al inversor Warren Buffett, están detrás de la iniciativa Giving Pledge, que insta a los milmillonarios a comprometerse a donar la mayoría de su riqueza a fines benéficos.

En 2020, Melinda ocupó el quinto puesto en la lista de las 100 Mujeres más poderosas del mundo, de Forbesy quedó primera en la categoría de Filantropía de este ranking.

Empresaria y autora

Además de sus actividades de caridad, Melinda es empresaria y defensora de los derechos de las mujeres y las niñas.

“Ha dedicado gran parte de su trabajo a los derechos de las mujeres y las niñas”, dice Forbes.

En 2015, Melinda fundó Pivotal Ventures, “una empresa de inversión e incubación”, que financia “ideas, gente y organizaciones transformacionales” para impulsar “el progreso social de las mujeres y las familias en EE.UU.”, de acuerdo a la web de la compañía.

Además, en 2016, participó en la creación de Maverick Collective, una comunidad global de filántropos.

Ese mismo, Melinda y Bill recibieron la Medalla de la Libertad, el galardón civil más alto de EE.UU., de manos del entonces presidente Barack Obama.

Al año siguiente, recibieron el reconocimiento análogo en Francia, la Legión de Honor.

Melinda también es autora del libro The Moment of Lift (“No hay vuelta atrás”), publicado en 2019 y que habla sobre las “mujeres inspiradoras” que ha conocido en todo el mundo y sobre cómo se convirtió en defensora de los derechos de las mujeres.

Si su biografía indica algo es que luego de su separación de Bill seguirá destacándose como una de las figuras más importantes de la filantropía mundial.

Dan Price está cansado de los multimillonarios que hacen obras de caridad y entregan donaciones a los más desposeídos.

Le molesta porque cree que es una buena excusa para no hacer lo que realmente “deberían hacer”: pagar más impuestos y mejores sueldos.

Price es el fundador y director ejecutivo de Gravity Payments, una compañía que procesa pagos con tarjetas de crédito.

Se hizo conocido internacionalmente cuando en 2015 anunció que había decidido bajarse el salario en US$1 millón y subirles el sueldo a todos sus empleados.

Fue así como estableció un sueldo mínimo de US$70.000 al año para los 120 empleados de su empresa.

Y lo hizo por considerar que se trataba de un “imperativo moral” para reducir las diferencias salariales entre los jefes de una empresa y sus empleados.

Seis años después, Price cree que valió la pena.

Ahora está embarcado en lograr que se apruebe un impuesto a la riqueza por primera vez en la historia de Estados Unidos.

Su objetivo es lograr que la medida se implemente en el estado de Washington, aunque también está promoviendo la idea a nivel nacional.

“Una de las principales críticas que escucho de la gente es que los multimillonarios no necesitan pagar más impuestos porque hacen donaciones”, le dice Price a BBC Mundo.

Y como cada vez que hacen una donación reciben una gran cobertura de prensa, agrega, eso ayuda a la construcción de una imagen pública que les favorece.

“En realidad, la cantidad que donan es una fracción de lo que pagarían si sus tasas impositivas estuvieran en línea con las de la clase trabajadora”, explica Price.

“Los multimillonarios pagan la tasa impositiva más baja de cualquier grupo de ingresos a nivel nacional”.

Por ejemplo, en el estado de Washington, “los más ricos pagan el 3% de sus ingresos en impuestos, mientras que los pobres pagan el 18%”, apunta el empresario.

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Aunque reconoce que los multimillonarios hacen obras de caridad por distintas razones, asegura que al final de cuentas las donaciones les benefician, dado que les permiten evitar hacer una contribución mucho mayor para resolver problemas sistémicos.

“Los multimillonarios utilizan la estafa de la filantropía para evitar que se produzca un cambio sistémico”, argumenta Price.

“Por eso digo que la filantropía multimillonaria es una estafa de relaciones públicas”.

“Millonarios patriotas”

Como él, hay otros grupos de empresarios e inversores de Wall Street que abogan por un alza de impuestos para los más ricos de Estados Unidos.

La más conocida es la organización “Millonarios Patriotas”, que propone gravar la riqueza a partir de los US$1.000 millones.

“Estamos hablando de los más ricos, de unos pocos cientos de personas”, explicó el presidente del grupo, Morris Pearl, en diálogo con BBC Mundo a comienzos de febrero.

Pearl es un exdirectivo de BlackRock (una de las mayores firmas de inversión del mundo) que ahora vive de la rentabilidad que le generan sus inversiones, tras una exitosa carrera en Wall Street.

Durante la pandemia su propia fortuna ha crecido aún más gracias a que los mercados bursátiles están en máximos históricos.

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“Creo que tenemos que cambiar de dirección y que los más ricos paguen más impuestos que el ciudadano común que trabaja para poder vivir”, sostiene Pearl.

Desincentivo a la inversión

Pero quienes se oponen a este tipo de propuestas argumentan que subir los impuestos es un desincentivo a la inversión.

Por lo tanto, un aumento tributario haría que muchos empresarios e inversores trasladen su dinero a otros países para conseguir una mayor rentabilidad.

De hecho, en diciembre de 2017 el gobierno de Donald Trump logró que se aprobara el mayor recorte de impuestos en más de tres décadas.

“Queremos una reforma de impuestos que favorezca el crecimiento, que favorezca los empleos”, sostuvo el expresidente en aquella época.

Chris Edwards, director de Estudios de Políticas Tributarias del Instituto Cato en Estados Unidos, le dijo al programa Business Daily de la BBC que no es productivo aumentar la tributación a los más ricos con un impuesto a la riqueza.

“Ellos ya pagan impuestos altos”, argumentó.

“La mayoría de sus activos están invertidos en negocios. Por ejemplo, Jeff Bezos de Amazon, genera crecimiento económico y miles de trabajos”, dijo en una entrevista a comienzos de 2020.

“La mayor parte de la riqueza en EE.UU. es generada por la innovación de multimillonarios como Bezos o Gates, por gente que crea nuevos negocios que los hace ricos, pero que benefician a todos”, apuntó.

La filantropía en medio de un “boom” de riqueza

Elon Musk, Jeff Bezos, Mark Zuckerberg y otros seis magnates tecnológicos ganaron US$360.000 millones durante la pandemia, según datos recopilados por el periódico The Washington Post, basados en el Índice de Multimillonarios de Bloomberg.

Las firmas tecnológicas tuvieron un año de altas rentabilidades. Tanto así que solo seis empresas tecnológicas -Apple, Facebook, Amazon, Netflix, Microsoft y Google- fueron responsables de más del 60% de las ganancias del índice S&P 500 en 2020, de acuerdo a Yardeni Research.

Es por eso que las fortunas de los magnates de un sector, dominado por pocos jugadores, se dispararon durante la pandemia de covid-19.

Según Megan Tompkins-Stange, profesora de Políticas Públicas de la Universidad de Michigan, Jeff Bezos, fundador de Amazon, donó US$150 millones, equivalente al 0,1% de las ganancias que acumuló durante la pandemia.

The fact that you can raise $78 billion from 100 people with that meager a tax should tell us something about the vastness of the inequality at play here https://t.co/ALQIlBJoju

— Louisa (@LouisatheLast) March 2, 2021

“Pequeños aumentos en los impuestos se ven mucho mejor que las pequeñas donaciones”, escribió en su cuenta de Twitter.

Elon Musk habría donado un 0,004%, Zuckerberg un 0,36%, y Bill Gates un 7,3% de las rentas conseguidas durante la pandemia, de acuerdo al periódico estadounidense.

Sin embargo, las cifras varían sustancialmente dependiendo de cómo se hacen los cálculos y la fuente de información utilizada. Por otro lado, algunos millonarios hacen donaciones anónimas y muchos no están obligados a revelar los montos entregados.

A fines de diciembre, The Chronicle of Philanthropy publicó su ranking anual de las principales contribuciones caritativas de individuos y sus fundaciones en 2020.

El primer lugar lo ocupa Jeff Bezos con su donación de US$10.000 millones para la creación de su propio fondo mediambiental “Bezos Earth Found”, dedicado a entregar aportes a organizaciones que combaten el cambio climático.

En la lista (organizada según el valor de los montos) vuelve a aparecer Bezos en el séptimo lugar por su donación a US$100 millones a la organización Feeding America.

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También está en el ranking Mark Zuckerberg con dos donaciones entregadas a la misma organización: Center for Tech and Civic Life. La primera es de US$250 millones y la segunda de US$100 millones.

La lista también incluye a conocidos donantes como Phil Knight, cofundador de Nike. La publicación advierte que dos multimillonarios famosos en el mundo de las donaciones, MacKenzie Scott (exesposa de Jeff Bezos) y Jack Dorsey, director ejecutivo de Twitter, no aparecen en la lista porque sus contribuciones fueron divididas entre diferentes causas.

Calcula que sumando los distintos aportes, Scott contribuyó con cerca de US$4.000 millones y Dorsey con US$300 millones dirigidas a más de un centenar de organizaciones sin fines de lucro.

Bezos anunció su iniciativa en Twitter un año después de pedir ideas sobre cómo usar para obras de caridad su fortuna personal, actualmente estimada en más de US$160 mil millones.

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Creado por el empresario y su esposa MacKenzie, el fondo “Bezos Day One Fund” se enfocará en dos ramas: por un lado, apoyará “organizaciones sin fines de lucro existentes que ayudan a familias sin hogar”, y por otro, financiará “una red nueva de jardines de infantes, sin fines de lucro y de primer nivel en comunidades de bajos ingresos”.

El fondo buscará lanzar y operar “una red de jardines de infantes de alta calidad, con beca completa e inspirados en el sistema Montessori en comunidades desatendidas”, señaló.

“Construiremos una organización para operar directamente estas escuelas”, explicó.

Bezos dijo que estos centros educativos se basarán en “los mismos principios que han impulsado a Amazon”: “el niño será el cliente”.

Para las personas sin hogar, se otorgarán subvenciones a las organizaciones que “hagan un trabajo compasivo y conmovedor para proporcionar refugio y apoyo para satisfacer las necesidades de las familias jóvenes”, explicó.

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Menos que Bill Gates

El monto inicial de US$2 mil millones, aunque significativo, es mucho menos que los destinados a caridad por otros multimillonarios.

Bill Gates donó decenas de miles de millones de dólares a su fundación, y Mark Zuckerberg, de Facebook, prometió donar el 99% de sus acciones en el gigante de las redes sociales a una organización enfocada en el bien público.

Tampoco está a la altura de la iniciativa “Comprometer” lanzada por Gates y el multimillonario Warren Buffett, que alienta a los ricos a dedicar la mitad de sus fortunas a la filantropía.

La fortuna de Bezos proviene principalmente de Amazon, que este mes alcanzó un valor de mercado de US$1 billón, y es la segunda compañía más valiosa después de Apple.

Bezos también opera la firma privada de exploración espacial Blue Origin y es dueño del periódico The Washington Post.

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A pesar de su fortuna, Bezos no ha sido un donante importante a obras de caridad y Amazon recibió críticas por hacer poco para ayudar a la creciente población sin techo.

El año pasado, donó US$33 millones para financiar becas para “soñadores”, como se conocen los hijos de inmigrantes indocumentados que enfrentan obstáculos legales para asistir a la universidad.

También hizo donaciones para la investigación del cáncer y para la Universidad de Princeton, su alma mater.

Los tentáculos de Amazon

La riqueza personal de Bezos se disparó con el valor de las acciones de Amazon, cuyo precio se duplicó en el último año con su expansión a nuevos sectores y lugares.

Lanzada en 1994 como una librería ‘online’, Amazon se ha convertido en una potencia minorista que opera en todo el mundo. Su oferta se amplió con la transmisión de video y música y servicios de computación en la nube. El año pasado adquirió la cadena de supermercados Whole Foods.

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La asistente digital de Amazon, Alexa, ayudó a impulsar sus ventas de hardware y se usa en dispositivos inteligentes que van desde automóviles hasta refrigeradores.

Según la firma de investigación eMarketer, los ingresos por comercio electrónico de Amazon crecerán más del 28% este año hasta alcanzar los 394.000 millones, y representarán el 49% de las ventas minoristas en línea y casi el 5% de todo el gasto minorista.

Algunos analistas han sugerido que Amazon podría quedar bajo la lupa por normas antimonopolio por su creciente poder en la economía. El presidente Donald Trump lo acusa además de aprovecharse del correo estadounidense, a pesar de que estudios que sugieren que el acuerdo del gigante de internet ha sido beneficioso para el operador postal.

Amazon ha sido cuestionado por pagar poco en impuestos, lo que se debe en parte a sus ganancias históricamente bajas.

También ha logrado beneficios fiscales en muchas áreas para sus almacenes y centros de distribución, y avanza en su proyecto de una segunda sede en América del Norte, con lo que recibió propuestas de reducciones de impuestos e incentivos.

Durante un evento en el Economic Club de Washington en la noche del jueves, Bezos dijo no estar preocupado por eventuales regulaciones a su actividad.

“Todas las grandes instituciones de cualquier tipo son y deberían ser examinadas, escrutadas e inspeccionadas”, dijo.

Amazon seleccionó 20 ciudades como “finalistas” para la sede e indicó que tomaría una decisión a fin de año.

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“Este es solo un pequeño paso hacia la creación de soluciones educativas y migratorias que ayuden a que progrese nuestra comunidad y nuestro país”, dijo Zuckerberg.

La donación de los Zuckerberg se centrará en los residentes en el área de la bahía de San Francisco donde se otorgarán becas a más de 400 jóvenes inmigrantes en los próximos cinco años.

El líder de Facebook es un conocido defensor de la reforma migratoria, del programa de Acción Diferida (DACA) e impulsor del grupo de influencia en Washington FWD.us que busca facilitar el acceso del talento extranjero al mercado laboral en EE.UU.