¿Recuerdan las guerras comerciales de Trump? De hecho, muchos de los aranceles que Donald Trump impuso siguen vigentes; menos, sospecho, porque Joe Biden piensa que estaban justificados que porque dar a los republicanos una excusa para acusar a su gobierno de ser blando con China no parece ser una buena idea.

Pero, en cualquier caso, las cuestiones comerciales se están viendo eclipsadas en este momento por todo, desde la inflación hasta la guerra en Ucrania.

Sin embargo, bajita la mano, parte de lo que Trump quería y que no logró —por ejemplo, el regreso de la industria manufacturera a Estados Unidos— podría estar ocurriendo con su sucesor. Una reciente revisión de Bloomberg de las presentaciones de negocios de los directores ejecutivos encuentra un enorme aumento en el uso de palabras de moda como “onshoring”, “reshoring“ y “nearshoring”, todos ellos indicadores de planes para producir en Estados Unidos (o tal vez en países cercanos) en lugar de en Asia.

También parece haber un aluvión de noticias, respaldadas por algunos datos no muy confiables, que sugieren que las empresas en verdad están construyendo instalaciones de manufactura en Estados Unidos y otros países de altos ingresos.

Así que quizá estemos viendo indicadores tempranos de una desviación parcial de la globalización. Esto no es necesariamente bueno, pero eso es un tema para otra ocasión. Por ahora, hablemos de por qué podría estar pasando.

Lo primero que necesitan saber es que si ven algún declive en el mundo del comercio en los años próximos, no será la primera vez que ocurre. Suele pasar que se da por hecho que el mundo siempre se está haciendo más pequeño, que aumentar la interdependencia internacional es una tendencia ineludible. Pero la historia dice lo contrario.

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De hecho, la economía mundial estaba bastante integrada poco antes de la Primera Guerra Mundial. En “Las consecuencias económicas de la paz”, John Maynard Keynes escribió sobre el “extraordinario episodio” que, según él, terminó en agosto de 1914: una era en la cual “el habitante de Londres podía pedir por teléfono, mientras tomaba el té de la mañana en cama, los variados productos de todo el mundo, en la cantidad que considerara conveniente y en la medida de lo posible esperar su pronta entrega en su puerta”.

Y, en efecto, esa primera era de globalización se revirtió después de la Gran Guerra. Hubo un enorme declive en el comercio entre el comienzo de la Primera Guerra Mundial y el final de la Segunda Guerra Mundial. La recuperación tomó mucho tiempo: hasta 1980, el comercio apenas había regresado, en relación con la economía mundial, a lo que había sido al final de la época eduardiana.

No obstante, lo que vino después fue un salto sin precedentes en el comercio, a veces denominado “hiperglobalización”. Esta fue la era que mi colega Tomas Friedman describió en su famoso libro “La Tierra es plana”, que se publicó por primera vez en 2005; muchos esperaban que el auge del comercio continuara de manera indefinida.

Sin embargo, de hecho, la hiperglobalización se estancó cerca del 2008; el comercio internacional como porcentaje de la economía mundial ha sido más o menos plano durante 14 años. Y hay tres razones para creer que la globalización retrocederá en los próximos años, aunque quizá no al grado de los años de entreguerra.

La primera razón, la más benigna, es el auge de los robots; es decir, la tecnología que ahorra trabajo en general. La gente suele suponer que las mejoras en la tecnología del transporte significan necesariamente más comercio. Pero eso solo es cierto si el progreso en el transporte es más rápido que el progreso en la tecnología de producción. Escribí un pequeño modelo sobre esto hace unos años, pero he aquí un breve resumen: imaginen que todos tuviéramos acceso a los replicadores (máquinas que sintetizan cualquier cosa que se les ocurra en un instante) de “Viaje a las estrellas”. Si todo lo que tuvieran que hacer fuera decir: “Té, Earl Grey, caliente” y se materializara una taza humeante, no necesitarían importar el producto de Sri Lanka.

De hecho, las empresas que hablan sobre la reubicación de la producción suelen argumentar que, en algunos casos, las técnicas modernas les permiten producir con relativamente poca mano de obra, en cuyo caso los ahorros en los costos que supone la subcontratación a países con bajos salarios es mínimo y se ve superado por las ventajas logísticas de producir más cerca de casa.

La segunda razón, menos benigna, para la disminución de la globalización es la creciente conciencia de que el mundo es un lugar peligroso. Resulta en particular peligroso permitirse depender económicamente de países con regímenes autoritarios, que pudieran cortar el suministro de manera repentina, ya sea como parte de un juego de poder o solo porque los dictadores tienden a comportarse de manera errática. Ahora Europa se está dando cuenta de que depender del gas natural ruso fue un grave error. China no ha desplegado ninguna táctica de chantaje económico, al menos no hasta ahora, pero tanto el ejemplo ruso como la arbitrariedad de los cierres por la pandemia de COVID-19 de Xi Jinping han provocado un sentimiento de nerviosismo entre las empresas que dependen de proveedores chinos.

A propósito, el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio —el documento en el que se basa el sistema de comercio del mundo moderno— otorga de manera explícita a cada nación el derecho de tomar “cualquier medida que considere necesaria para proteger sus intereses esenciales en materia de seguridad”. En ocasiones, se ha abusado de este derecho —Trump, de manera absurda, invocó la seguridad nacional para imponer aranceles al aluminio canadiense—, pero dados los acontecimientos recientes, resulta difícil negar la justificación de políticas como la recién promulgada Ley de semiconductores y ciencia que subsidia la producción de semiconductores estadounidenses.

Por último, admitámoslo: ahora que Estados Unidos por fin está haciendo algo para paliar el cambio climático, algunas de las políticas que está implementando serán, en la práctica, al menos ligeramente proteccionistas. Cabe destacar que el nuevo crédito fiscal para la compra de vehículos eléctricos solo aplicará a los vehículos ensamblados en América del Norte.

¿Por qué? Por política; política por una buena causa, diría yo, pero política al fin y al cabo. Lograr que se actuara contra el cambio climático costó mucho trabajo político; algunos de nosotros seguimos sin poder creer que sucedió. Pero para convencernos, los demócratas tienen que poder presentarlo como un programa que creará empleos, lo cual incluye cláusulas que nos obligan a comprar productos estadounidenses.

¿Estas cláusulas violan tratados comerciales existentes? Es probable. Pero aceptémoslo: cumplir a la letra los acuerdos comerciales es menos importante que salvar el planeta. Si esto es lo que hay que hacer para contrarrestar las emisiones de carbono, adelante.

Pero volviendo a mi tema original: parece probable que estemos a punto de ver un retroceso en la globalización.

Internet se ha convertido en un espacio intangible en el que todas las personas podemos encontrarnos y acercarnos más a los conocimientos del mundo. En la actualidad, su importancia es indudable para cualquier área de la vida.

Por esta razón, 60 países han firmado la Declaración para el futuro de Internet, un documento que fue sintetizada por la Casa Blanca de Estados Unidos y la Comisión Europea.

De acuerdo con información publicada desde el portal de esa última entidad, el grupo de socios “apoya un futuro para internet que sea abierto, libre, mundial, interoperable, fiable y seguro“. Asimismo, los firmantes del documento buscan comprometerse con la protección y el respeto de los derechos humanos en línea y el mundo digital.

Según la Comisión, los 60 países que se involucraron en esta propuesta incluye a todos los Estados miembros de la Unión Europea, así como países de Asia, Oceanía y América. En el mundo hispano, tan solo firmaron Costa Rica, Argentina, Colombia, República Dominicana, Perú, Uruguay y España.

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Al momento de la publicación de esta nota, la Comisión de la UE apunta que se espera que más países puedan sumarse a la firma de la declaratoria. También apuntan que la Declaración “se ajusta a los derechos y principios muy arraigados en la UE y se basa en la Declaración sobre los derechos y principios digitales”. 

Información de la UE apunta que Internet también debería ser un lugar en el que las redes se empleen de la manera más fiable para evitar la discriminación injusta entre persona y que facilite la “disputabilidad de las plataformas en línea y una competencia leal entre las empresas”.

El planteamiento tras la declaración busca también reflexionar sobre los gobiernos autoritarios que han limitado el acceso a Internet abierto, así como a las plataformas en línea y las herramientas digitales que “se utilizan cada vez más para reprimir la libertad de expresión y negar otros derechos humanos y libertades fundamentales”.

Otra de las ideas principales de la iniciativa consiste en descentralizar Internet. De manera específica, se hace un cuestionamiento al hecho que varios países prohiben que ciertos servicios puedan accederse dada la ubicación.

De igual manera, la vigilancia desde la red global busca erradicarse. En el documento existe una denuncia hacia las técnicas “algorítimicas” para este tipo de hechos opresivos.

Por otro lado, los firmantes buscan “abstenerse de bloquear o degradar el acceso a contenido, servicios y aplicaciones legales en Internet”.

Por muchos años se tuvo la teoría “univalente”, donde se indicaba que las cosas tenían un solo valor: el comercial.

Sin embargo, hace algunos años, en un congreso de la Unión Panamericana de Valuadores, se estableció la teoría “multivalente”, que indicaba que las cosas pueden tener varios valores. Justamente, en estos congresos se han establecido también las Normas Internacionales de Valuación, donde se han unificado conceptos tales como Valor de Mercado, Valor de Liquidación, Valor Bancario, entre otros.
¿Qué papel juegan las normas internacionales? Pues precisamente para que los valuadores actúen con transparencia y claridad con el propósito de evitar, como dijo alguien, el “maligno juego de sutiles estafas”, sobre todo refiriéndose a los préstamos bancarios. Las normas definen dos conceptos, Valuación y Tasación.

La valuación es el acto o el procedimiento de asignarle valor a las cosas y la puede realizar cualquier persona. La tasación es el proceso ordenado y técnico, realizado por un profesional calificado, que rinde un informe sustentado en metodologías demostrables. De manera que cualquiera puede determinar un valor, pero un informe de tasación se hará basado en metodologías comprobables, cuyo resultado será un informe pormenorizando las premisas, técnicas y conceptos, y sobre todo, que no dé lugar a ambigüedades, tendencias o soslaye aspectos importantes.

En cuanto a los avalúos bancarios, se cuestiona lo siguiente: ¿quién es el cliente del Valuador? El que paga por el avalúo o el banco. Por supuesto que es la entidad financiera. Justamente, las normas internacionales indican que los informes de tasación se elaborarán de acuerdo a las políticas del banco, de acuerdo a las normas que ellos establezcan. Nunca a los intereses particulares de un solicitante. El banco analizará el grado de riesgo del cliente y aprobará un porcentaje. El valuador: el riesgo del mercado y castigará o beneficiará según los análisis efectuados.

Justamente, una de las normas indica que el valuador debe actuar con prudencia y jamás emitir un informe de tasación que induzca a una entidad a actuar erróneamente.

Un valor único puede hacer transparente el valor de las cosas, pero de nada le servirá si no cumple el propósito para el que se requiere. Supongamos que se desea liquidar una empresa, y se tiene la presión de hacerlo en un plazo muy estrecho; de muy poco servirá que el valuador entregue un único valor (comercial) que se negociará en un plazo muy amplio. El informe de tasación obligatoriamente indicará esta condición, los distintos valores y supuestos, para que quien lo lea, así lo interprete.

Un valor comercial de subasta pública requiere que el valor que se establezca de salida invite a muchos a participar y luego, cuando suceda la puja, puede ser que alcance o sobrepase el valor comercial. De lo contrario, si se establece como valor de subasta un valor comercial normal, es probable que no llegue nadie. El informe de tasación también indicará todas las premisas, justamente para evitar, como alguien dijo “el malabarismo de oscuros avalúos”.

El valor consignado en un avalúo no puede imponerse, ya que es la oferta y la demanda la que determinarán el precio; una cosa es el valor y otra el precio, “el precio es lo que el valor quiso ser”.

Los procesos económicos han cambiado y antes se sentenciaba “Todo avalúo, independientemente del fin, debe revelar imparcialmente y objetivamente un valor”.

Hoy se establece: todo avalúo debe especificar el fin para el cual se elabora y debe revelar imparcial y objetivamente las premisas, condiciones, técnicas y métodos utilizados, así como las conclusiones del porqué se llegó a ese valor, además de establecer el ámbito de validez y tiempo de caducidad.

Estos cambios, tales como la globalización, internet y los tratados de libre comercio, entre otros, han hecho modificar criterios y metodologías que ahora no solamente nos exige, sino permiten apreciar, opinar y estimar diferentes valores “multivalentes”, no exclusivamente en nuestros mercados locales, sino en los de todo el mundo, de una mejor manera y adaptados a estos nuevos requerimientos. ¿Dudas?

El evento, que reúne a 250 empresas, espera la visita durante los 4 días de unos 14 mil participantes de 50 países, quienes estarán en contacto con especialistas y podrán conocer los adelantos tecnológicos aplicados al mundo de los negocios, consumo, deportes y educación.

En total serán 120 conferencias y mesas de debate bajo el eje temático “El mundo 'IoT' impulsando y transformando la sociedad conectada y generando inéditas oportunidades de negocios”.

El llamado Internet de las Cosas ha sido una herramienta incorporada al mundo de los negocios y por eso la feria programó el seminario especial “La sociedad conectada, el mundo digital y las nuevas fronteras para operadores y proveedores de contenido”.

Con las participación de varias operadoras de telecomunicaciones, la feria tendrá el encuentro “El futuro del sector de las comunicaciones ante un escenario de profundas transformaciones”, que abordará desafíos como la globalización de internet y la seguridad y privacidad del uso de datos.

Un concurso para empresas emergentes, el Futurecom Start-Ups, escogió 15 pequeñas compañías para desarrollar un programa de aceleración frente a las gigantes del sector.

La multinacional española Everis, controlada por el grupo japonés NTT Data, participa en la feria con su apuesta por la robotización como herramienta de automatización para alcanzar “más eficiencia, más calidad y menos costos”.

El director de Everis Brasil, Rodrigo Catalán, comentó que la robotización en las empresas no es un proceso distante o complejo para un usuario común, como muchos pueden pensar.

Es un proceso “tan próximo como el piloto automático de un automóvil” para un conductor. “No es una cosa del otro mundo”, aseveró el especialista en TI.

En el portafolio de software que la compañía tiene en la feria, Catalán señaló que “un robot digita los campos en pantalla, transfiriendo los datos de una máquina a otra, con una manipulación a través de internet” y “tareas de ese tipo” reducen costos y aumentan la eficiencia de una empresa.

Con ese tipo de “tercerización de procesos”, con las pertinentes variaciones cambiarias, la información contable automatizada se torna más precisa y exacta para la compañía y se evitan errores comunes al teclear manualmente, cuando un “cero” o una “coma” mal puestas pueden alterar un balance, detalló el ejecutivo.

Para la Futurecom, la empresa presenta su experiencia en el sector de administración de servicios de salud que “tienen una gran complejidad” y “demandan mucha precisión con las cuentas a pagar a los proveedores”.

Catalán indicó que la “adaptación” a esta robotización de procesos “es muy rápida” para cualquier tipo de persona, además la “inteligencia del software” permite que los gestores tengan acceso inmediato a los datos, que son almacenados en la nube.

“Años atrás todos los ejecutivos querían automatización, pero ninguno practicaba eso. Ahora las cosas cambiaron y todos están buscando este tipo de herramientas”, apuntó el ejecutivo, que lidera en Brasil el equipo técnico responsable de adaptar las herramientas a las necesidades específicas de todos sus clientes en el mundo.

También en la feria, el director de Investigaciones y Negocios Estratégicos de la Columbia Business School, el investigador argentino Raúl Katz, expondrá sobre “El ecosistema digital en América Latina”, que engloba los mercados de telecomunicaciones y servicios basados en internet.

En su intervención. Katz presentará los resultados de un estudio en conjunto con la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), en el que se detectó que la economía digital movió US$195 mil millones en la región entre el 2005 y el 2013. 

“La pobreza no es solo un problema económico. La persona (que vive) en la pobreza no tiene una buena educación y se debe de trabajar para lograr un cambio” , dijo Slim durante una presentación en la Global Markets Discovery Series dedicada a México.

El hombre más rico de México y uno de los más ricos del mundo aseveró que actualmente vivimos en una sociedad diferente donde los países deben de tener un buen “capital social” , es decir, ciudadanos educados, con buena salud y que tengan oportunidades de crecimiento.

Slim reconoció que en la actual sociedad industrializada existen varios problemas, entre ellos el desempleo.

Así, dio como ejemplo lo que actualmente ocurre en Europa, donde el uso de tecnología innovadora que requiere de menos personal para ser operada ha dejado a muchas personas sin empleo.

“Creo que la solución sería que trabajaran solo tres días, tendrían más horas de trabajo y por consiguiente empleo por más años” , aseguró Slim, quien está convencido que tarde o temprano este será el modelo económico adoptado por los países industrializados.

En su opinión los Gobiernos deben de ser más pequeños, con más inversión privada y sus ciudadanos deben de estar más involucrados.

En cuestión de la economía mexicana, el magnate consideró que existen grandes oportunidades de inversión en el sector de salud, educación y la industria del entretenimiento.

“Existen grandes oportunidades económicas entre México y Arizona, creo que debemos ver más allá de las industrias tradicionales como son las maquilas, quizás enfocarnos en el área financiera y unir esfuerzos en salud y educación” , concluyó Slim.

Por su parte, el gobernador de Arizona, Doug Ducey, dijo después de dar la bienvenida a Slim que México cuenta con una de las economías comerciales de mayor crecimiento en el mundo y aseguró que el estado de Arizona se encuentra listo para seguir fomentando la relación comercial con su vecino del sur.

El año pasado, las exportaciones de Arizona hacia México aumentaron en un 20 por ciento, llegando a los 8.6 mil millones de dólares anuales.