Un número no determinado de gorilas del zoológico de Atlanta, Georgia, Estados Unidos, ha dado positivo de covid-19 en las pruebas a las que fueron sometidos después de presentar síntomas como tos, congestión nasal y pérdida de apetito y están siendo tratados con anticuerpos monoclonales.

El zoológico indicó en un comunicado que se está a la espera de la confirmación en un laboratorio veterinario nacional del resultado de las pruebas y subrayaron que, aunque no es posible determinar con exactitud el origen de este brote, se cree que puede deberse a un trabajador que dio positivo a la enfermedad.

Ese trabajador había recibido la dosis completa de la vacuna, llevaba puesto el traje de protección contra la covid-19 y no presentaba síntomas cuando trabajó por última vez antes de saber que estaba contagiado.

El comunicado no dice cuántos de los 20 gorilas del zoo de Atlanta están siendo tratados, pero un diario local señaló que son 13 y que hay casos entre los cuatro grupos en que están divididos.

El director de salud animal del zoo, Sam Rivera, señaló a The Atlanta Jornal-Constitution, que es el segundo grupo de gorilas en cautividad que se contagian de la covid-19 este año.

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En enero pasado ocho gorilas del Zoo Safari Park de San Diego (California) se enfermaron y se recuperaron todos. Uno de ellos recibió un tratamiento experimental con anticuerpos.

Precisamente ese es el tratamiento que están recibiendo los gorilas enfermos en Atlanta para protegerlos de las complicaciones de la covid-19.

Los equipos veterinarios del zoológico están recogiendo muestras de todos los gorilas de la institución, que son 20 y están divididos en cuatro grupos y van a hacer pruebas regularmente incluso aunque no presenten síntomas.

En el comunicado se señala que aunque se sabe que los humanos pueden transmitir el virus de la covid-19 a animales como gorilas, no hay certeza de que los animales de los zoológicos puedan contagiar la enfermedad a las personas.

“Dios protegió a mi niño hasta que las autoridades fueron capaces de rescatarlo. Mi hijo está a salvo y fue capaz de caminar con contusiones y raspaduras, pero sin fracturas ni lesiones internas”, escribió Michelle Gregg.

En seguida del mensaje un bombardeo de ataques contra ella fue escrito por internautas en esa red social, desde descalificaciones de “mala madre”, hasta solicitudes de que sea despedida de su trabajo.

Gregg ha respondido a los comentarios y ha expresado que la sociedad se ha apresurado a juzgarla, ya que quienes la conocen saben que  “no quito el ojo de encima a mis niños. Pero los accidentes ocurren”.

“Somos una sociedad que juzga muy rápidamente, el que un padre puede perder de vista a sus hijos y todo el mundo sabe que yo siempre mantengo a los míos vigilados. Los accidentes ocurren y yo estoy agradecida de que las personas correctas estuvieran en el lugar correcto. Gracias a todos los que me ayudaron a mí y a mi hijo”, escribió la mujer.

Piden investigar a zoológico

Un grupo defensor de los derechos de los animales exhortó el martes a las autoridades federales a responsabilizar al Zoológico de Cincinnati por la muerte del gorila que fue sacrificado para proteger a un niño de 4 años que entró en el recinto del animal.

El director del zoológico, Thane Maynard, aseguró el lunes que el parque sigue siendo seguro para los 1,6 millones de personas que lo visitan cada año, a pesar de la tragedia del fin de semana.

Sin embargo, se ha iniciado un estudio para buscar posibles mejoras que aumenten la seguridad del parque, indicó el director.

Harambe, fue baleado por un equipo especializado de respuesta del zoo que temía por la seguridad del niño. Imágenes de video tomadas por los visitantes muestran que el gorila parecía en ocasiones protector con el pequeño, pero también lo arrastró por el foso poco profundo.

La agrupación Stop Animal Exploitation NOW dijo que el Departamento de Agricultura, que regula los zoológicos en Estados Unidos, debe multar al zoológico por violar la Ley de Protección de Especies en Peligro de Extinción, al tener un recinto de animales donde es tan fácil que una persona entre. El zoológico no respondió el martes a pedidos de comentarios.

Tanya Espinosa, vocera del Servicio de Inspecciones de Plantas y Animales del Departamento de Agricultura, declaró el martes que no se ha abierto una investigación todavía en torno al incidente, pero que el departamento “examinará las circunstancias de lo ocurrido”.

La agrupación activista denunció al zoológico.

“La barrera de la jaula obviamente no era de altura suficiente para mantener afuera a la gente”, dijo a la AP el director ejecutivo de la agrupación, Michael Budkie. “De lo contrario, Harambe no estaría muerto”.

No es la primera vez

Budkie recordó que han ocurrido otros incidentes anteriormente en ese zoológico, como por ejemplo en marzo cuando dos osos polares se salieron de su jaula. El parque reportó en marzo que los visitantes fueron trasladados luego que los osos, un macho y una hembra, entraron a la zona de servicio.

Los guardias del parque movieron a los osos a su lugar acostumbrado en menos de dos horas, dijo en ese entonces el zoológico, aclarando que ningún animal o ser humano resultó lastimado.

Maynard afirmó que la decisión de matar al gorila fue la correcta. El animal estaba agitado y desorientado por la conmoción durante los 10 minutos posteriores a que se cayera el pequeño. El gorila podía aplastar un coco con una mano, y no había duda de que la vida del niño corría peligro.
https://youtube.com/watch?v=UBeVfQtSD2k

Jack Hanna, presentador del programa “Jack Hanna’s Into the Wild”, dijo que el zoológico tomó la decisión correcta al sacrificar al animal. El experto dijo haber visto el video y que sabía lo que hubiera ocurrido si no se hubiera matado al animal.

“Me apuesto la vida en esto, ese niño no estaría hoy aquí”, dijo Hanna a WBNS-TV.

En una entrevista con la televisora de Boston WFXT, el conservacionista y presentador Jeff Corwin sugirió que la familia del menor debería cargar con parte de la culpa, afirmando que “los zoos no son niñeras”.

“No creo que esto ocurriera en segundos o minutos. Creo que hizo falta para que este chico, este niño pequeño, se encontrara en esa situación. En definitiva, fue el gorila el que pagó el precio”, dijo.

Un portavoz de la policía de Cincinnati dijo que no se estudiaba plantear cargos contra los padres. Una portavoz de la familia dijo el lunes que no tenían previsto hacer comentarios.

Jerry Stones, director de instalaciones del Zoo Gladys Porter en Brownsville, Texas, crió a Harambe desde que nació y ha trabajado con la familia del gorila desde que llegaron a Estados Unidos, indicó el Brownsville Herald. El lunes habló sobre su relación con Harambe, al que describió como un “hermoso animal, nunca agresivo y nunca perverso”.

Ha habido críticas por la decisión del zoológico de matar a Harambe. El grupo defensor de los animales PETA dijo que el zoológico debería tener mejores barreras entre los humanos y los gorilas.

Maynard dijo que la situación tras el incidente era muy emocional.

“No todo el mundo comparte la opinión, y eso está bien”, dijo. “Pero todos compartimos el amor por los animales”.

El zoo ha recibido mensajes de apoyo y condolencias de todo el mundo, incluidos de otros directores de zoológicos y expertos en gorilas. Los visitantes han dejado flores junto al recinto de los gorilas y preguntado cómo pueden ayudar a la conservación de gorilas.

El incidente del sábado fue la primera intrusión de un espectador en el recinto de Gorilla World desde su apertura en 1978, indicó el zoológico. Los planes de expandir el espacio, anunciados este año, continuarán como estaba previsto, dijo Maynard.

“Tomaremos medidas inmediatamente para evitar la repetición de un error de este tipo”, añadió.

Google reaccionó rápidamente después de que un internauta denunciara la foto en la red social Twitter.

Google Photos, y'all fucked up. My friend's not a gorilla. pic.twitter.com/SMkMCsNVX4

— Jacky lives on @jalcine@playvicious.social now. (@jackyalcine) June 29, 2015

“¡Google Photos, estáis locos!”, les interpeló Jacky Alcine en una serie de mensajes, subrayando hasta qué punto el error era insultante. “Mi amiga no es un gorila”, se indignó.

Un alto responsable de Google, Yonatan Zuner, atribuyó el error a la inteligencia artificial encargada de “aprender” a reconocer los lugares, las personas y los objetos en las fotografías.

“Ups. Este accidente se sitúa bastante alto en la lista de errores informáticos que no queremos llegar a ver nunca. Siento escalofríos”, lamentó Zunger.

El dirigente de Google aseguró que el programa había tenido otros problemas, como no reconocer el rostro de algunas personas, al identificarlas como perros.

Google y Facebook forman parte de las empresas de Silicon Valley que invierten masivamente para mejorar el reconocimiento facial.

Mejorar la diversidad en los rangos de ingenieros de Silicon Valley ayudaría probablemente a evitar este tipo de problemas, dijo Alcine a los medios.