Rosberg, con un pilotaje impecable en las 53 vueltas, se coloca en el Mundial a dos puntos de Hamilton merced a su 21ª victoria en la Fórmula 1, séptima este año. El podio fue completado por otro alemán, Sebastian Vettel (Ferrari), a más de 20 segundos.

Hamilton, líder del Mundial con dos puntos de ventaja sobre Rosberg, llegó a la primera curva en sexto puesto pese a haber salido desde la pole.

Las buenas prestaciones de su monoplaza así como estrategia de Ferrari, con dos paradas para cambiar los neumáticos, por una sola parada para las Flechas Plateadas, le permitieron alcanzar el segundo escalón del podio y conservar el liderato del Mundial.

Por detrás de Vettel, que salvó el honor de la Scudería, llegaron su compañero de equipo el finlandés Kimi Raikkonen y el Red Bull del australiano Daniel Ricciardo, 5º.

Una marea de aficionados, la mayoría de ellos de Ferrari, inundaron el asfalto a pies del podio para jalear a los tres primeros pilotos.

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— Nico Rosberg (@nico_rosberg) September 4, 2016

El inglés, tres veces campeón del mundo (2008, 2014 y 2015) añadió la pole position número 56 a su palmarés, la séptima de la temporada, que le permite deshacer el empate que hasta este sábado mantenía con su compañero y rival, el alemán Nico Rosberg (Mercedes), con seis cada uno.

El dominio de Hamilton no fue solo en el último giro, aunque en él redondeó aún más su registro con un tiempo definitivo de 1:21.135, medio segundo más veloz que el otro Mercedes; sino que lideró una tras otra las sesiones anteriores con facilidad.

En la primera tanda paró el cronómetro en 1:21.854, diez minutos antes del final del tiempo de la clasificación, con Rosberg a medio segundo y los Ferrari a más de un segundo de diferencia, pese a las modificaciones de motor que estrenaron este fin de semana tanto el alemán Sebastian Vettel como el finlandés Kimi Raikkonen.

En esa primera ronda sufrió para clasificarse el español Fernando Alonso (McLaren-Honda), que pasó a la Q2 con el peor tiempo de los salvados, obtenido en el último minuto del tiempo permitido. No pasó tantos apuros su compatriota Carlos Sainz (Toro Rosso), que obtuvo un decimotercer puesto provisional.

El conato de rebelión de Rosberg en la segunda ronda clasificatoria, con un tiempo mejorado de 1:21.809, fue ahogado de inmediato por su compañero, que volvió a establecer tres décimas de diferencia (1:21.498) entre las dos flechas plateadas, aunque falló cuando intentaba redondear el registro al final de la Q2.

En esta sesión se quedaron los españoles, con Alonso marcando el decimotercer registro y Sainz con el peor tiempo de los dieciséis participantes. Ambos ganarán un puesto por la penalización del francés Romain Grosjean (Haas), que tuvo que cambiar la caja de cambios por un problema tras los entrenamientos libres de la mañana y caerá cinco puestos.

“Cuando entramos en la Q2 ya era buena noticia. Salir el doce con la penalización de Grosjean es un regalo”, dijo Alonso, que dijo que sería “sorprendente”  puntuar mañana, aunque se mostró dispuesto a aprovechar cualquier situación inesperada para pescar en río revuelto.

La misma resignación compartía Sainz, consciente de que los problemas de velocidad punta de su Toro Rosso le lastran en este circuito. “Tendría que pasar algo muy raro para puntuar mañana”, argumentó el madrileño.

El que sí obtuvo el pase a la Q3 y la plaza entre los diez primeros de la salida fue el mexicano Esteban Gutiérrez, que se aupó a este puesto por primera vez en la temporada y confirmó el buen ritmo que habían ofrecido durante todo el fin de semana los coches de la escudería Haas-Ferrari.

Ya en la ronda de clasificación definitiva, Hamilton no dio opciones. Primero un tiempo de 1:21.358, tres décimas más rápido que su compañero, y en la parte final logró rebajarlo más de dos décimas para establecer el 1:21.135 definitivo, gracias a “una vuelta perfecta”, como explicó en rueda de prensa después.

“La última vuelta ha sido muy limpia, sin bloqueo. He conseguido ganar una décima desde la curva uno, en la ocho pude sacar algo más y en la última curva ha sido lo mejor del fin de semana. Ha sido increíble, una velocidad increíble”, explicó el británico.

A su lado, Rosberg era la cara de la resignación. “Yo no he tenido ningún problema. El problema es que Hamilton ha tenido la mejor clasificación en mucho tiempo”, resumía.

La salida de mañana, con menos de un kilómetro desde la línea de salida hasta la primera doble curva, será clave para determinar si Hamilton convierte esta pole en una victoria para seguir sumando hacia el título, o si se produce cualquier incidencia que abra las opciones a la sorpresa.  

Ambos compartieron jornada de paseos en quads y en canoa junto a algunos representantes de los medios de comunicación, antes de dirigirse este jueves al Autódromo Nazionale de Monza, una pista de 5.793 metros considerada el templo de la alta velocidad, que albergará el duodécimo Gran Premio del año, al que el inglés Lewis Hamilton  (Mercedes) llega como líder, con 227 puntos, 28 más que su compañero y principal rival, el alemán Nico Rosberg.

Hamilton y Rosberg firmaron un nuevo doblete para Mercedes en el pasado Gran Premio, el de Bélgica, disputado en Spa-Francorchamps, donde Sainz -que espera mejor suerte en Monza- sufrió su cuarto abandono seguido y Verstappen concluyó octavo.

El talentoso piloto madrileño, hijo del doble campeón mundial de rallys de idéntico nombre  (1990 y 1992, con Toyota) es decimosexto en el Mundial, con nueve puntos, 17 menos que su colega holandés, hijo de Jos Verstappen, que entre 1994 y 2003 participó en 107 Grandes Premios y que en su primer año, con Benetton, logró dos podios, en Hungría y Bélgica.

Max es décimo en el certamen, en el que dio un importante salto cualitativo al sorprender hace dos pruebas con su cuarto puesto en el Gran Premio de Hungría.

Ambos departieron con algunos representantes de los medios de comunicación hispanos en la localidad de Sesto Calende, en las afueras de Milan y condujeron quads hasta el Lago Maggiore, donde se disputó una regata en canoas, en la que formaron pareja y, como era de esperar, superaron a los periodistas participantes.

Antes de almorzar junto a los informadores, tanto Carlos, como Max, indicaron en sendas entrevistas con la Agencia Efe que su objetivo en la F1 es llegar a ser campeones del mundo.

Ambos pilotos, que integran la pareja más joven del Mundial obsequiaron a los informadores con reproducciones de las tuercas que sujetan los neumáticos de los monoplazas.

Sainz, que tendrá que cambiar motor y que comentó que “como regalo de cumpleaños”  el domingo partirá con una sanción de diez puestos en parrilla, quiso quitar importancia a su racha de vicisitudes en los últimos Grandes Premios.

“No pasa nada. Sigo positivo y ojalá sea ésta la última mala noticia de la temporada”, indicó el hijo del “Matador”.

Verstappen confirmó que en Monza lo tendrán más difícil que en Spa, pero indicó que igual es posible sumar un punto; o dos.