La guacamaya roja se resiste a desaparecer en la Laguna del Tigre

Las ocupaciones ilegales, la expansión ganadera, los incendios forestales y el tráfico ilegal de fauna silvestre que acechan el Parque Nacional Laguna del Tigre amenazan el hábitat de la guacamaya roja, especie que WCS Guatemala lucha por conservar.

Ana Lucía Ola

30 de marzo de 2026

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00:25h

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Para salvar la especie de guacamaya roja en Guatemala, el equipo de WCS rescata de los nidos los huevos que no eclosionarán, los traslada a su laboratorio de campo en el Parque Nacional Laguna del Tigre, en Petén, donde los incuban artificialmente. Al nacer, alimentan y cuidan a los polluelos hasta que están listos para volar. (Foto Prensa Libre: Cortesía WCS Guatemala Program)

Después de 30 días de incubación, los primeros pichones de guacamaya roja de la temporada 2026 rompieron el cascarón en el laboratorio de manejo de la especie, en el Parque Nacional Laguna del Tigre, en Petén.

Llegar a este momento es una tarea titánica. También lo es lograr que se desarrollen hasta estar listos para emprender su primer vuelo y sumarse a los ejemplares que engalanan el cielo de la selva petenera.

La guacamaya roja —Ara macao cyanoptera, nombre científico— es una especie amenazada. En el país quedan apenas 500 ejemplares, según el Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap), por lo que su conservación es vital.

Cada año, las hembras ponen sus huevos en febrero y, en marzo, nacen los primeros pichones. Durante ese período, un equipo de Wildlife Conservation Society (WCS) Guatemala escala los árboles donde anidan para monitorear la reproducción.

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En esta fase observan cuántos huevos eclosionan, cuántos polluelos sobreviven y vigilan su crecimiento hasta que abandonan el nido. Es un trabajo que realizan desde el 2002.

Rony Alberto García Anleu, director del Departamento de Investigaciones Biológicas de Wildlife Conservation Society (WCS) Guatemala, explicó que el monitoreo comienza en enero y concluye en septiembre, cuando los pichones empiezan a independizarse.

Sobrevivencia

No todos los pichones sobreviven en los nidos. Para entender por qué, en el 2008 el equipo de WCS instaló pequeñas cámaras en los agujeros para identificar a los depredadores.

Las imágenes revelaron que un halcón selvático saqueaba los nidos y se llevaba a los polluelos. También mostraron que abejas africanizadas invadían las cavidades de los árboles, atacaban y mataban a las aves. A partir de estos hallazgos, se implementaron acciones para proteger los nidos.

Las cámaras también evidenciaron que, de los cuatro o cinco huevos que ponen las guacamayas, los padres priorizan a los primeros que logran eclosionar, mientras los demás tienen pocas probabilidades de sobrevivir.

Para aumentar el éxito reproductivo, García Anleu y el equipo retiran de los nidos los huevos que no eclosionan a tiempo y los trasladan al campamento, donde utilizan incubadoras con energía solar.

Al nacer, los pichones son alimentados manualmente por personal especializado hasta alcanzar el tamaño y peso adecuados, y desarrollar su plumaje rojo. Luego son trasladados a una jaula de vuelo, donde aprenden a valerse por sí mismos. Es un proceso lento, pero clave para la supervivencia de la especie.

En algunas temporadas llegan a tener hasta 25 polluelos en el laboratorio, de distintas edades y tamaños. El equipo está capacitado para operar las incubadoras, alimentarlos y evaluar su salud hasta que se independizan.

Mediante transmisores colocados en algunas aves se conoce su ruta de vuelo. Después de salir de la jaula recorren más de 190 kilómetros desde Laguna del Tigre hasta territorio mexicano. Cuando se inicia la época reproductiva, regresan a la selva petenera.

Desde el inicio del proyecto, la WCS ha liberado a más de 200 guacamayas rojas.

Desafíos

Laguna del Tigre es un terreno con múltiples desafíos. Los árboles donde anidan las guacamayas están en puntos lejanos, y movilizarse hasta ellos implica altos costos por transporte, equipo y personal especializado que se adentra en la selva para escalar árboles de hasta 25 metros.

Otro reto es mantener alejados a los traficantes de fauna silvestre, que acechan los nidos para extraer a los polluelos y venderlos. Un ejemplar puede costar hasta Q40 mil.

Los incendios, las invasiones ilegales y la presencia del crimen organizado representan otros riesgos para los sitios de reproducción.

“Por ahora no tenemos ningún incendio, pero las otras amenazas están ahí. La gente está llegando hasta los sitios y han hecho brechas, y cuando la época seca entre y le prendan fuego a eso, será desastroso para la especie”, sentenció García Anleu, también asesor de monitoreo biológico para la región de Mesoamérica de WCS.

Pese a estos desafíos, cada guacamaya liberada en 24 años de trabajo confirma que la especie sigue viva.

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Invasiones arrasan con la selva en Laguna del Tigre y amenazan su biodiversidad

Las actividades ilegales avanzan sin control en el Parque Nacional Laguna del Tigre, en Petén, y reducen la selva donde habitan el jaguar, la danta y la guacamaya roja.

Ana Lucía Ola

30 de marzo de 2026

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00:12h

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Las invasiones, la expansión ganadera, los incendios para construir pistas clandestinas y otros ilícitos acaban con la Laguna del Tigre, hábitat de especies emblemáticas como la guacamaya roja, el jaguar y la danta. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL),

El Parque Nacional Laguna del Tigre, en Petén, es el humedal más grande de Guatemala. Con una extensión de 337 mil 899 hectáreas, las invasiones y actividades ilegales carcomen la selva, hábitat de especies emblemáticas como el jaguar, la danta y la guacamaya roja, ya diezmadas en el país.

Un sobrevuelo realizado por el fotógrafo conservacionista Sergio Izquierdo mostró en imágenes el daño causado en el área. Desde el aire, entre nubes de humo, se observa cómo el fuego consume los árboles para construir pistas clandestinas y fincas ilegales, y cientos de árboles para crear potreros. Allí también operan el narcotráfico y el crimen organizado.

El video publicado la semana pasada en la red social TikTok evidencia que la selva está desapareciendo y que, en su lugar, quedan grandes extensiones de terreno “desnudo”. Izquierdo advierte de que los invasores han abierto kilómetros de brechas que en cualquier momento pueden ser incendiadas para devastar aún más la zona.

La alerta sobre el deterioro del área ha sido reiterada por organizaciones y expertos. Rony Alberto García Anleu, director del Departamento de Investigaciones Biológicas de Wildlife Conservation Society (WCS) Guatemala, que trabaja en el área en la conservación y rescate de la guacamaya roja, es testigo de las múltiples amenazas que hay en el lugar.

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“Si perdemos el sitio, vamos a perder una buena cantidad de biodiversidad del país”, sentenció, y calificó el deterioro de la selva como “un cáncer” que, de no detenerse, “terminará con toda la reserva”.

@sergioizquierdophoto MENSAJE URGENTE al Presidente Bernardo Arévalo, ESTAMOS A PUNTO DE PERDER MAS SELVA @Bernardo Arévalo de León @Gobierno de Guatemala @Ministerio de Ambiente GT @ConapGT Oficial #guatemala #peten #emergencia #naturaleza #denuncia ♬ original sound – Sergio Izquierdo

El Colegio de Farmacéuticos y Químicos de Guatemala (Cofaqui) también expresó preocupación por la deforestación, las invasiones ilegales y el cambio ilícito del uso del suelo en esta área, que forma parte de la Reserva de la Biosfera Maya (RBM).

El parque es uno de los ecosistemas más importantes de Mesoamérica, clave para la regulación del clima, la seguridad hídrica y el desarrollo de comunidades que dependen del uso sostenible del bosque.

Según el Cofaqui, las actividades ilegales provocan pérdida acelerada de cobertura forestal, fragmentación de hábitats, debilitamiento institucional y mayor riesgo para la seguridad territorial.

#AlertaAmbiental: COFAQUI denuncia avance de invasiones y deforestación en Laguna del Tigre

El Colegio de Farmacéuticos y Químicos de Guatemala ( @CofaquiGuate), a través de su Comisión de Medio Ambiente y Biodiversidad, advierte sobre la grave pérdida de bosque,… pic.twitter.com/GImTuXuxhZ

— Factor 4 (@Factor4_GT) March 24, 2026

La entidad considera insuficiente la respuesta del Estado y pide acciones inmediatas para detener las invasiones, combatir las actividades ilícitas y fortalecer la presencia institucional.

Impacto acumulado

La ocupación ilegal de tierras es uno de los principales cánceres en la Laguna del Tigre. El fenómeno empezó alrededor del 2003 y se agravó en el 2009, según Gerardo Paiz, subsecretario ejecutivo del Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap).

Enfatizó: “Todas las actividades que se desarrollen dentro de la Laguna del Tigre que no sean de conservación son ilegales”.

La zona se caracteriza por vegetación baja; hay árboles, pero están dispersos. Como humedal tiene capacidad de regeneración relativamente rápida, por lo que, si las áreas ocupadas fueran liberadas, podrían recuperarse en dos o tres años.

Datos del Conap indican que el 59% de los ecosistemas dentro de la Laguna del Tigre están en buen estado. Sin embargo, el 41% restante ha sido impactado por actividades ilícitas, principalmente la creación de potreros.

Entre los ocupantes ilegales se ha identificado a pobladores locales y personas provenientes de Jutiapa, Jalapa, Chiquimula, Zacapa e Izabal.

El Conap ha presentado denuncias ante el Ministerio Público y coordina acciones con el Consejo Nacional de Seguridad, ya que el problema escaló a un asunto de “seguridad nacional”, y rebasa las competencias de la institución.

“Coordinamos con los ministerios de Defensa, Gobernación y Ambiente, porque no estamos armados y muchos de los invasores sí lo están”, resaltó Paiz.

Por otro lado, señaló que con el retiro de la empresa Perenco del Parque Nacional Laguna del Tigre el año pasado, en el lugar se instaló un campamento militar para frenar las amenazas y la presión en el territorio, que se extienden a la zona de usos múltiples de la RBM.

La destrucción del área afecta directamente a la fauna. En el lugar habitan especies como el jaguar, la danta o tapir y la guacamaya roja, de la cual quedan unos 500 ejemplares en el país, según el Conap.

“Los únicos espacios que les quedan a estas especies para existir en Guatemala son las selvas en buen estado de conservación. Nos preocupa y no podemos ser indiferentes a esta situación”, agregó Paiz.

David Contreras, técnico forestal de la Dirección de Manejo Forestal y Vida Silvestre del Concejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap), señala que como institución están preocupados, pues esta temporada de incendios se prevé más intensa que años anteriores.

La temporada de incendios 2022-2023 podría dejar pérdidas mayores a las registradas desde el 2017, como consecuencia del aumento de las temperaturas y puntos de calor detectados, y la presencia del fenómeno del Niño, que mermará la lluvia.

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Se habla, incluso, de que podría dañar hasta 500 o mil hectáreas de bosque.

“Este año será bastante difícil. Nos preocupa más que todo la reserva de la Biosfera Maya, en Petén”, dice Contreras.

Los primeros incendios que sucedieron dentro de las áreas protegidas en el departamento ocurrieron a finales de enero, principalmente en zonas con poca cobertura forestal, con áreas de combustibles ligeros, como pastos de hojarasca. Hasta este lunes eran 117 incendios reportados, de estos seis permanecían activos.

En los parques nacionales Laguna El Tigre y Sierra de Lacandón las alertas comenzaron en febrero, y el daño asciende a un aproximado de 50 a 60 hectáreas, y el número va en aumento en ambas áreas.

Contreras indica que principalmente se ha visto dañada la cobertura forestal, hay  pérdida de la biodiversidad, afectando especies de fauna, como el jaguar, la danta y la guacamaya roja, que están en serio peligro de extinción.

La zona es rica en flora, y entre los especímenes en riesgo están árboles de caoba y de cedro, que son de alto valor comercial y que son vitales en el ecosistema petenero.

Daño al ecosistema

Las consecuencias de los incendios forestales en Petén son severas, representa la pérdida del hábitat de cientos de especies de animales que se ven forzadas a desplazarse a otras zonas, pero el fuego también alcanza a muchos ejemplares que no logran escapar del siniestro, es hasta que se logra extinguir las llamas que se puede magnificar el daño en la fauna y en la flora del lugar.

De las especies cuyo hogar es consumido por el fuego están el tapir o coche de monte, los monos aulladores y monos araña, el puma, el loro cabeza azul, las serpientes cascabel y barba amarilla. También peligran otras mamíferos, reptiles, anfibios e insectos.

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“Lo que más impacta es la pérdida del equilibrio de los ecosistemas, pues estas especies son parte de las cadenas tróficas -cadena alimenticia- que mantienen cada comunidad biológica. En el caso de los parques Sierra de Lacandón y Laguna del Tigre, donde se da el avistamiento del Jaguar, son áreas de total importancia para la conservación de esta especie, en esta temporada se realizan monitoreos para verificar que no estén dentro de las áreas afectadas”, dice Contreras.

En el caso del jaguar, la especie está adaptada a esa zona, y los incendios obligan a los individuos a desplazarse a otros puntos, lo que hace más crítica su conservación, en una población que de por sí ya está diezmada por la caza ilegal impune. Se han visto ejemplares en la frontera con México, pero al tiempo regresan a la la selva petenera.

“Lo que preocupa es que los ejemplares vaguen en áreas donde hay humanos, y esto tiende a crear ciertos conflictos, pero con el apoyo de las instituciones y las ONGs que trabajan en el lugar se trata de preservar la especie en el área y  se concientiza a los pobladores a cuidarla”, remarca Contreras.

Esto también pasa con la guacamaya roja, cuyo único sitio de anidación es la Laguna del Tigre, que está siendo dañada por la llamas. En esta área las aves hallan árboles para anidar y alimentarse, al ser destruido su hábitat vuelan a otras zonas de México y de Belice. En un monitoreo del 2019 se estableció que tan solo habían unos 300 ejemplares en la zona.

Pérdida irreparable

La restauración de los bosques que están siendo consumidos por el fuego llevará varias décadas. El Conap estima que para los bosques latifoliados -también conocidos como bosques tropicales húmedos- pueden pasar entre 20 a 30 años para su regeneración.

Aún así al crecer los árboles y la vegetación, los ecosistemas después de un incendio, no vuelven a ser iguales.

La quema y expansión agrícola, la ganadería y el mal manejo de fogatas por pobladores se encuentran entre las principales causas de los incendios en Petén, según el Conap.

Combaten las llamas

Rodolfo Contreras, vocero de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), menciona que en Petén están bajo alerta roja institucional y que permanece activo el Centro de Operaciones de Emergencia (COE).

Indica que se han realizado sobrevuelos sobre las áreas protegidas para identificar incendios activos e implementar acciones de control y liquidación de siniestros para evitar que la biodiversidad sufra mayores daños.

Bajo la alerta roja realizan acciones de vigilancia, monitoreo de los incendios forestales, y se tiene la disposición total de los recursos para la pronta respuesta a las situación de riesgo, emergencia o desastre.

En el caso del Conap “todo el equipo de incendios está en campo”, refiere Contreras, y trabajan en contrarrestar cada uno de los puntos de calor e incendios forestales en el área.

Se mantienen brechas cortafuego, que es una línea trazada en el suelo para dividir el bosque de los parques nacionales y los pastizales para el ganado, acción que continuará hasta el final de la temporada de incendios.

Por las olas de calor que acompañan al fenómeno del Niño el Conap se ha acercado a los pobladores para alertarlos a prevenir los siniestros en áreas no forestales, como los pastizales que arden con mayor facilidad y el fuego puede propagarse en minutos al bosque.