Hugo Diaz

Invertir con propósito: cómo la inversión de impacto puede transformar Guatemala

Tue, 04 Nov 2025 06:00:00 +0000

Pluma invitada

Invertir con propósito: cómo la inversión de impacto puede transformar Guatemala

Guatemala tiene una oportunidad única de convertirse en un referente regional en este tema.

4 de noviembre de 2025

00:00h

En las últimas décadas, millones de dólares han llegado a Guatemala en forma de ayuda internacional. Programas impulsados por organismos como la Usaid han financiado iniciativas en educación, salud y desarrollo económico. Sin embargo, la reducción reciente de estos fondos ha dejado al descubierto una realidad incómoda: muchos de esos proyectos no eran autosostenibles. Al terminar la cooperación, también terminó su impacto.

El mejor camino para combatir la pobreza no es depender de otros países.

Esta dependencia de la ayuda extranjera es perjudicial para un país con tanto talento y potencial como Guatemala. Es momento de cambiar el enfoque y apostar por un modelo que combine la rentabilidad económica con la generación de valor social: la inversión de impacto.

A principios de octubre, la Universidad Francisco Marroquín organizó un evento dedicado precisamente a este tema, bajo el concepto de catalytic capital. La iniciativa buscó reunir a inversionistas, empresarios y representantes de oficinas familiares para explorar cómo Guatemala puede aprovechar este tipo de capital que no solo busca retornos financieros, sino también impulsar el desarrollo mediante el emprendimiento.

La recepción fue muy positiva. Tomando como referencia la experiencia del Transformational Business Network (TBN), una organización internacional que promueve este modelo en distintas regiones del mundo, los participantes discutieron cómo aplicar sus principios en el contexto guatemalteco. El consenso fue claro: la inversión de impacto es una herramienta poderosa para reducir la pobreza dentro del marco del libre mercado.

A diferencia de la caridad, que depende de donaciones constantes, o de los proyectos financiados por ayuda internacional, que suelen desaparecer cuando se acaba el presupuesto, la inversión de impacto crea un círculo virtuoso. Los recursos se invierten en emprendimientos que generan empleo y mejoran la calidad de vida de las personas involucradas y sus alrededores, mientras devuelven valor a los inversionistas que están conscientes que este tipo de inversión puede tomar un poco más de tiempo en retornar la inversión, pero que vale la pena.

Este enfoque resulta especialmente inspirador porque encarna el principio de que la prosperidad duradera se construye a través de la libre empresa y la responsabilidad individual. Es una visión que reconoce que el mejor camino para combatir la pobreza no es depender de otros países, sino crear las condiciones para que las personas puedan generar su propio bienestar. En otras palabras, en lugar de depender de ayudas o subsidios, este tipo de inversión enseña a “pescar” y no solo a “recibir el pescado”.

Guatemala tiene una oportunidad única de convertirse en un referente regional en este tema. Contamos con emprendedores talentosos, familias empresarias con visión de largo plazo y una nueva generación de inversionistas conscientes del impacto que pueden generar. Si logramos concretar vehículos para facilitar este tipo de inversión, el país puede transitar de la dependencia a la autosuficiencia y demostrar que el capital, cuando se invierte con propósito, puede transformar toda una nación.

El error silencioso que hunde emprendimientos

Tue, 15 Jul 2025 06:02:00 +0000

Pluma invitada

El error silencioso que hunde emprendimientos

Improvisar sin preparación puede salir carísimo.

Hugo Díaz

15 de julio de 2025

00:02h

Hay errores más graves que otros. Algunos ni siquiera los detectamos, simplemente porque “no sabemos lo que no sabemos”.

Recientemente, Prensa Libre me invitó a impartir una conferencia titulada “Errores que matan su emprendimiento”. Hablé de varios, pero hoy quiero enfocarme en uno que considero profundamente subestimado, quizás porque es el más fácil de ignorar: no invertir en capacitación.

Para muchos emprendedores, el primer descuido ocurre al no invertir en su propia formación. La cultura popular ha romantizado la figura del emprendedor autodidacta que “la hizo” sin título universitario, como si el éxito fuera producto de puro instinto y valentía.

Se citan ejemplos como Steve Jobs o Mark Zuckerberg, quienes abandonaron la universidad y construyeron imperios. Pero lo que rara vez se menciona es que estos casos son excepciones, no la regla.
Este mito puede convertirse en una trampa peligrosa. Nos hace creer que basta con lanzarse al agua. Yo mismo cometí ese error: creí que el impulso emprendedor bastaba. Y aunque logré cierto nivel de éxito, también pagué el precio de mis errores con años de aprendizajes costosos.

Siete años después de fundar mi primera empresa, decidí cursar el Acton MBA, un programa intensivo creado por empresarios para formar a la próxima generación de líderes con principios y enfoque práctico.
Fue una experiencia transformadora. Descubrí errores que había estado cometiendo sin darme cuenta y aprendí herramientas que, de haberlas tenido antes, me habrían ahorrado mucho tiempo, dinero y frustraciones.

Mientras estudiaba, el mundo atravesaba una de sus peores crisis económicas, y mi industria cambió radicalmente. Tuve que empezar de nuevo. Pero esta vez lo hice con nuevas bases, y aunque seguí cometiendo errores, el camino fue más directo, y los resultados, mucho más sólidos.

Conforme el negocio crece, es vital invertir en la capacitación del equipo.

Warren Buffett lo ha dicho con claridad: “La mejor inversión que puedes hacer es en ti mismo”. Mark Cuban, otro empresario exitoso coincide: “Aprender siempre te da ventaja. Siempre”.

Este principio también aplica al equipo que rodea al emprendedor. Conforme el negocio crece, es vital invertir en la capacitación del equipo. Pero ojo: no se trata de coleccionar títulos vacíos. Hoy existen demasiados programas que prometen mucho y entregan poco. Un cartón en la pared no garantiza competencia.

Lo importante es buscar experiencias de aprendizaje que tengan impacto real, que ofrezcan herramientas concretas y que confronten al emprendedor con sus propios puntos ciegos. Eso requiere humildad, pero también inteligencia para elegir bien en qué invertir tiempo y recursos.

Como tantas cosas en la vida, irse por lo barato puede salir muy caro. Por eso, cuando se trata de formación, recomiendo buscar lo mejor y encontrar la forma de financiarlo. Como dice ese dicho atribuido a Derek Bok: “Si crees que la educación es cara, prueba con la ignorancia”.

Invertir en formación no es un lujo, es un seguro contra la improvisación. Y, en el mundo del emprendimiento, improvisar sin preparación puede salir carísimo.

Biztrepar: una nueva palabra para un concepto clave en emprendimiento

Sun, 01 Jun 2025 18:01:00 +0000

Pluma invitada

Biztrepar: una nueva palabra para un concepto clave en emprendimiento

Un biztrepador no espera el capital de riesgo. No se detiene por falta de apoyo institucional. Construye, prueba, vende y reinvierte.

Hugo Díaz

1 de junio de 2025

12:01h

Los idiomas evolucionan constantemente. Las palabras nacen, cambian, y algunas hasta se vuelven globales. La Real Academia Española (RAE), guardiana de nuestro idioma, ha integrado en años recientes términos como “googlear” (añadida en 2017) y “tuitear” (en 2012), reconociendo que el uso popular puede más que la etimología tradicional.

En Guatemala, palabras como “startup” y “pivotear” forman parte de muchas conversaciones públicas sobre emprendimiento y, aunque no todas hayan sido aceptadas oficialmente por la RAE, su uso demuestra la necesidad de adoptar términos que describen conceptos de forma práctica para hacer la comunicación más eficiente.

Más allá de la simple traducción o adaptación de palabras de otros idiomas, también surgen nuevos términos cuando un concepto engloba un significado difícil de expresar en pocas palabras. Es entonces cuando aparecen palabras acuñadas por expertos que buscan facilitar la comunicación en dominios específicos.

Un ejemplo es el término “blitzscaling”, acuñado por Reid Hoffman, cofundador de LinkedIn e inversionista de Silicon Valley, en su libro del mismo nombre. Este concepto describe la estrategia de crecimiento acelerado en la que una empresa, normalmente tecnológica, prioriza capturar mercado rápidamente por encima de la eficiencia, incluso si eso significa operar con pérdidas significativas durante los primeros años. No existe una sola palabra en inglés o español que capture todo lo que implica “blitzscaling”, pero quienes hemos leído el libro o trabajamos en emprendimiento de rápido crecimiento entendemos inmediatamente a qué se refiere.

Otro concepto vital del mundo emprendedor es el famoso “bootstrapping”. Esta palabra de origen estadounidense, cuya raíz proviene de la expresión “to pull oneself up by one’s bootstraps”, que significa algo como “levantarse a sí mismo tirando de las correas de las botas”, hace referencia a la capacidad de salir adelante con lo poco que se tiene, sin ayuda externa. En el contexto emprendedor, describe a quienes inician un negocio sin capital de riesgo, sin inversionistas, sin grandes recursos: solo con ingenio, esfuerzo y determinación.

Biztrepar es el arte de levantar un negocio con pocos recursos.

En países como Guatemala, donde el acceso al capital es limitado, la mayoría de los emprendimientos son, por necesidad, “bootstrappeados”. Sin embargo, no existe una palabra en español que capture esta forma de emprender que combina resiliencia, ingenio y una mentalidad de largo plazo. Por esa razón, propongo adaptar esta idea para crear un nuevo término más cercano a nuestra realidad: Biztrepar: el arte de levantar un negocio con pocos recursos.

La palabra nace de la fusión de “biz”, abreviatura común para “business” o negocio, y “trepar”, verbo que en español denota subir con esfuerzo, escalar obstáculos y avanzar poco a poco con tenacidad. “Biztrepar” comunica el esfuerzo de emprender con recursos limitados y evoca la imagen de alguien que escala con determinación, aunque el terreno sea empinado.

Un biztrepador no espera el capital de riesgo. No se detiene por falta de apoyo institucional. Construye, prueba, vende y reinvierte. Aprende en el camino, mejora con los errores y avanza paso a paso hasta ver a su negocio despegar. El biztrepador representa la esencia del emprendedor chapín: trabajador, creativo y luchador ante la adversidad.

Adoptar el uso de una nueva palabra puede sonar como una idea descabellada, pero tiene una intención genuina: que los guatemaltecos le pongamos nombre a algo que naturalmente hacemos y que podemos hacer con orgullo. Es hora de reconocer a quienes ya lo están haciendo y usar esta palabra para describir un camino legítimo y valioso en el mundo del emprendimiento.

A ver qué pasa versus hacer que pase

Tue, 17 Dec 2024 06:05:00 +0000

Pluma invitada

A ver qué pasa versus hacer que pase

Cada uno de nosotros tiene la opción de ser un testigo pasivo o un protagonista activo en la obra que construimos de nuestras vidas.

Hugo Díaz

17 de diciembre de 2024

00:05h

Hace 25 años, el Foro Internacional de Emprendedores hizo su debut en Guatemala, en el Irtra de Reu. El tema de aquel año fue Testigos y Protagonistas, una invitación a reflexionar sobre si en nuestras vidas somos meros espectadores o si estamos tomando un rol activo en la construcción de nuestro destino.

En Guatemala es habitual escuchar el dicho “A ver qué pasa”, expresado como una forma de dejar las cosas al azar, en un estado de espera o expectativa sobre lo que el futuro pueda deparar. Este enfoque siempre me ha parecido algo conformista, pues implica una aceptación pasiva de que no tenemos control sobre los acontecimientos. Sin embargo, aunque es cierto que hay situaciones fuera de nuestro control, es crucial reconocer cuándo sí tenemos la capacidad de influir en nuestros caminos y tomar las riendas.

Adoptar una actitud de “hacer que pase” implica ser proactivo y comprometido con la consecución de nuestros objetivos y deseos. No se trata simplemente de desear o esperar, sino de actuar de manera que seamos los arquitectos de nuestro futuro. Esta mentalidad no solo es aplicable en el ámbito personal, sino que es fundamental en el mundo del emprendimiento, donde la iniciativa y la capacidad de dar forma activa a la realidad son esenciales para el éxito. Un ejemplo emblemático de alguien que personificó la actitud de “hacer que pase” es Steve Jobs, cuya filosofía de “doblar la realidad” demostró cómo la determinación y la visión pueden transformar radicalmente las percepciones y las realidades del mercado, llevando a su empresa a alcanzar innovaciones que cambiaron el curso de varias industrias.

Sin embargo, esto no significa que hay que ser rígido con una visión; la capacidad de manejar la incertidumbre mientras se planifica hacia el futuro es una habilidad indispensable en los emprendedores. Según un estudio realizado por McKinsey, las empresas que adaptan rápidamente sus estrategias en respuesta a los cambios del mercado pueden incrementar su rentabilidad en un 30 % en comparación con aquellas que se mantienen rígidas en sus planes iniciales.

“Señor, dame la serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, la valentía de cambiar lo que puedo cambiar y la sabiduría para entender la diferencia”.

Esto subraya la importancia de la flexibilidad y la adaptabilidad. Eric Ries, en su libro The Lean Startup, enfatiza cómo los emprendedores exitosos utilizan un enfoque iterativo para el desarrollo de productos, lo que permite adaptaciones rápidas basadas en la retroalimentación real del mercado. Esto es una mezcla positiva entre el “observar qué pasa” con el mercado y adaptar los planes para “hacer que pase” lo que buscamos.

Al reflexionar sobre estos aspectos y cómo influyen en las decisiones que tomamos cada día, es importante recordar la oración de la serenidad, que pide: “Señor, dame la serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, la valentía de cambiar lo que puedo cambiar y la sabiduría para entender la diferencia”. Este mantra no solo nos ayuda a identificar dónde podemos tener un impacto en el futuro, sino que también nos brinda paz al aceptar que algunas cosas realmente están fuera de nuestro control.

En conclusión, cada uno de nosotros tiene la opción de ser un testigo pasivo o un protagonista activo en la obra que construimos de nuestras vidas. Asumir la responsabilidad de “hacer que pase”, armados con valentía y sabiduría, es lo que realmente nos permite moldear un destino que no solo es aceptable, sino que es el reflejo de nuestras verdaderas aspiraciones y capacidades. La elección es nuestra: ¿seremos espectadores o protagonistas de nuestras vidas?

El tiempo: la moneda más valiosa que tenemos

Thu, 07 Nov 2024 06:05:00 +0000

Pluma invitada

El tiempo: la moneda más valiosa que tenemos

Lo importante es ser intencional en cómo se utiliza el tiempo libre.

Hugo Díaz

7 de noviembre de 2024

00:05h

El tiempo es el único recurso que todas las personas en este planeta tienen en la misma medida. Ya seas millonario o alguien que recién empieza su carrera productiva, todos tenemos 24 horas al día. Si bien es cierto que muchas personas tienen poca libertad para disponer de su tiempo debido a una diversidad de compromisos y situaciones personales, estas personas suelen tener al menos algunas horas del día para decidir qué hacer con ellas, y es esta decisión la que puede hacer una gran diferencia.

Para aquellos de nosotros con una mentalidad emprendedora, es crucial entender que el tiempo no es algo que podamos darnos el lujo de desperdiciar. En un mundo lleno de distracciones, desde partidos de fútbol hasta series interminables de televisión, y especialmente redes sociales, es fácil caer en la trampa de dedicar tiempo a actividades que no contribuyen a nuestro crecimiento. No estoy aquí para criticar a quienes disfrutan viendo deportes o navegar por las redes sociales. Cada quien tiene el derecho de relajarse a su manera. Sin embargo, quienes aspiran a construir algo más grande, a crecer personal y profesionalmente, deben ser conscientes de cómo distribuyen su tiempo libre.

Mientras muchos podrían pasar los fines de semana viendo fútbol o haciendo maratones de series, los emprendedores son diferentes. Elegimos usar nuestro tiempo libre de manera más sabia, sumergiéndonos en libros, contenido educativo o incluso estudiando las vidas de líderes empresariales exitosos a través de biografías. Estas actividades no solo entretienen, sino que también proporcionan valiosas lecciones que nos ayudan a construir mejores negocios, redes más sólidas y, en última instancia, vidas más exitosas.

Quienes aspiran a construir algo más grande, a crecer personal y profesionalmente, deben ser conscientes de cómo distribuyen su tiempo libre.

Más allá de leer, otra excelente manera de usar tu tiempo es manteniendo conversaciones con otros emprendedores. Hacer sesiones de lluvia de ideas, compartir cómo superaron retos o incluso experimentar con pequeños proyectos empresariales que te emocionan pero que no has tenido tiempo de explorar, son maneras de aprovechar bien tu tiempo libre. Estas actividades estimulan la creatividad y te permiten aprender a través de la acción, algo que todo emprendedor necesita. Lo importante es ser intencional en cómo se utiliza el tiempo libre.

Aprendí esta lección de primera mano cuando mi tiempo se vio sumamente limitado mientras estudiaba el Acton MBA en Estados Unidos. Allá el programa exige una dedicación total, requiriendo más de 80 horas a la semana. Con un horario tan apretado, rápidamente me di cuenta de que el tiempo era mi recurso más preciado. Tuve que dejar de lado actividades que no aportaban valor. Me concentré en lo que realmente importaba: pasar tiempo de calidad con mis seres queridos, mantener mi salud a través del ejercicio y nutrir mi vida espiritual. Todo lo demás tuvo que ser eliminado.

Esa experiencia intensa me enseñó a ser más selectivo con mi tiempo, un hábito que mantuve incluso después de graduarme. Se hizo más fácil llenar esas horas con actividades productivas y alineadas con mis objetivos. Con el tiempo, esa disciplina me ayudó a construir la carrera emprendedora que había imaginado.

Para quienes están leyendo esto con aspiraciones de construir sus propios negocios y alcanzar sus sueños, consideren cómo están usando su tiempo. Está bien relajarse y disfrutar de la vida, pero recuerden que cada hora que pasan en algo que no los ayuda a crecer es una hora que podrían haber invertido en su futuro. Leer un libro, aprender una nueva habilidad, hacer lluvia de ideas con amigos o incluso lanzar ese proyecto paralelo que han estado posponiendo: todas estas son maneras de asegurarse de que el tiempo que invierten hoy los acerque a donde quieren estar mañana.

El tiempo es nuestra moneda más valiosa. Cómo elijamos invertirlo determinará en gran medida qué tan lejos podremos llegar.

La curiosidad como puente hacia el éxito empresarial

Tue, 08 Oct 2024 06:02:00 +0000

Pluma invitada

La curiosidad como puente hacia el éxito empresarial

Los colaboradores que se sienten escuchados y valorados tienden a mostrar mayor compromiso y satisfacción en su trabajo.

Hugo Díaz

8 de octubre de 2024

00:02h

Al hablar de la curiosidad, muchos podrían recordar el viejo dicho: “la curiosidad mató al gato”. Sin embargo, en el ámbito del emprendimiento podríamos atrevernos a reformular este dicho: “La curiosidad mató al gato, pero elevó al emprendedor”. En el mundo del emprendimiento, la curiosidad es un rasgo cuyo valor debe resaltarse. En mi opinión, ser curioso representa un elemento clave que puede incrementar significativamente la probabilidad de éxito de un emprendedor.

La curiosidad es fundamental para dominar el arte de escuchar activamente, una habilidad imprescindible para la creación de valor y la generación de ventas efectivas. El acto de escuchar va más allá de una simple cortesía; puede ser una herramienta estratégica que permite a los emprendedores comprender profundamente lo que sus clientes realmente necesitan. Esto es especialmente relevante en el contexto de la venta consultiva o socrática. Esta metodología se basa en hacer preguntas para descubrir necesidades, en lugar de solo exponer las características de un producto o servicio. Nos impulsa a buscar entender antes de ser entendidos, haciendo de la venta un proceso de descubrimiento mutuo que prioriza el diálogo.

Ahora bien, para llevar a cabo este tipo de diálogo es importante distinguir entre las preguntas guiadas y las verdaderamente socráticas en el proceso de venta. Las preguntas guiadas suelen estar diseñadas para dirigir al cliente hacia una conclusión predeterminada, por ejemplo: “¿No cree que este producto sería perfecto para solucionar su problema?”. Este tipo de preguntas no exploran profundamente las necesidades o pensamientos del cliente. Por otro lado, una pregunta verdaderamente socrática, impulsada por la curiosidad busca abrir un diálogo exploratorio, como: “¿Cuáles son los desafíos más significativos que enfrenta en su operación diaria?”. Este tipo de pregunta permite al vendedor entender mejor al cliente y adaptar su oferta de manera más efectiva y personalizada, y para lograrlo debe hacerse de forma natural y sincera.

La habilidad de escuchar puede ser cultivada y mejorada con la práctica y empieza con la curiosidad e interés genuino por los demás.

Dale Carnegie, en su libro Cómo ganar amigos e influir sobre las personas, subraya la importancia del interés genuino hacia los demás. Esta actitud no solo facilita las ventas exitosas, sino que también es vital para un liderazgo efectivo. Un líder que escucha y comprende genuinamente a su equipo puede ir más allá de la simple gestión para inspirar y motivar, lo que a su vez puede llevar a resultados extraordinarios y a la retención de talento. Los colaboradores que se sienten escuchados y valorados tienden a mostrar mayor compromiso y satisfacción en su trabajo, lo que se traduce en una mayor productividad y lealtad hacia la empresa.

La curiosidad es una competencia que puede desarrollarse. Una práctica efectiva puede ser adoptar el hábito de aprender algo nuevo sobre un cliente o colaborador cada día, más allá del ámbito profesional habitual. Puede realizarse durante conversaciones de corredor, haciendo preguntas abiertas que fomenten conversaciones profundas.

En conclusión, es fundamental entender que la habilidad de escuchar puede ser cultivada y mejorada con la práctica y empieza con la curiosidad e interés genuino por los demás. Ser mejores en esto no solo enriquecerá nuestras capacidades como líderes y emprendedores, sino que también enriquecerá nuestras vidas personales, abriendo puertas a nuevas oportunidades y perspectivas.

Escuchar para triunfar: La curiosidad como puente hacia el éxito empresarial

Wed, 14 Aug 2024 06:03:00 +0000

Pluma invitada

Escuchar para triunfar: La curiosidad como puente hacia el éxito empresarial

La curiosidad es fundamental para dominar el arte de escuchar activamente.

Hugo Díaz

14 de agosto de 2024

00:03h

Al hablar de la curiosidad, muchos podrían recordar el viejo dicho: “La curiosidad mató al gato”. Sin embargo, en el ámbito del emprendimiento, podríamos atrevernos a reformular este dicho: “La curiosidad mató al gato, pero elevó al emprendedor”. En el mundo del emprendimiento, la curiosidad es un rasgo cuyo valor debe resaltarse. En mi opinión, ser curioso representa un elemento clave que puede incrementar significativamente la probabilidad de éxito de un emprendedor.

Ahora bien, para llevar a cabo este tipo de diálogo es importante distinguir entre las preguntas guiadas y las verdaderamente socráticas en el proceso de venta. Las preguntas guiadas suelen estar diseñadas para dirigir al cliente hacia una conclusión predeterminada, por ejemplo: “¿No cree que este producto sería perfecto para solucionar su problema?”. Este tipo de preguntas no exploran profundamente las necesidades o pensamientos del cliente. Por otro lado, una pregunta verdaderamente socrática, impulsada por la curiosidad, busca abrir un diálogo exploratorio, como: “¿Cuáles son los desafíos más significativos que enfrenta en su operación diaria?”. Este tipo de pregunta permite al vendedor entender mejor al cliente y adaptar su oferta de manera más efectiva y personalizada, y para lograrlo debe hacerse de forma natural y sincera.

Es fundamental entender que la habilidad de escuchar puede ser cultivada y mejorada con la práctica y empieza con la curiosidad e interés genuino por los demás.

Dale Carnegie, en su libro Cómo ganar amigos e influir sobre las personas, subraya la importancia del interés genuino hacia los demás. Esta actitud no solo facilita las ventas exitosas, sino que también es vital para un liderazgo efectivo. Un líder que escucha y comprende genuinamente a su equipo puede ir más allá de la simple gestión para inspirar y motivar, lo que a su vez puede llevar a resultados extraordinarios y a la retención de talento. Los colaboradores que se sienten escuchados y valorados tienden a mostrar mayor compromiso y satisfacción en su trabajo, lo que se traduce en una mayor productividad y lealtad hacia la empresa.

El mito del unicornio: Una mirada crítica al emprendimiento de alto vuelo

Fri, 12 Jul 2024 06:01:00 +0000

Pluma invitada

El mito del unicornio: Una mirada crítica al emprendimiento de alto vuelo

Soñar en grande es esencial, pero también lo es mantener los pies en la tierra y centrarse en los fundamentos sólidos del emprendimiento.

Hugo Díaz

12 de julio de 2024

00:01h

En el ámbito empresarial, el término “unicornio” se refiere a aquellas startups privadas valoradas en más de mil millones de dólares. Este concepto fue acuñado en 2013 por Aileen Lee, fundadora de Cowboy Ventures, y desde entonces ha capturado la imaginación de emprendedores en todo el mundo. A nivel global, hay más de 800 empresas que han alcanzado este estatus, con alrededor de una docena en América Latina, según datos recientes de CB Insights. Estos números revelan el extraordinario, aunque raro, potencial de crecimiento que algunas startups pueden lograr.

Soñar en grande es esencial, pero también lo es mantener los pies en la tierra y centrarse en los fundamentos sólidos del emprendimiento.

En Guatemala, este tema ha cobrado relevancia recientemente. Redes sociales y medios de comunicación han destacado a empresas como Healthcare.com, mencionada como la primera “unicornio” con operaciones en el país, y Glia, reconocida como la primera fintech fundada por guatemaltecos que alcanza este nivel.

Además, no podemos olvidar a Duolingo, iniciada por el guatemalteco Luis von Ahn, que si bien ya es una empresa pública y técnicamente no es un unicornio, sí fue pionera en alcanzar esta valorización antes de su oferta pública inicial.

Sin embargo, es crucial entender que el título de unicornio, aunque prestigioso, puede ser engañoso. Alcanzar una valoración de mil millones de dólares es sin duda impresionante, pero no siempre es sinónimo de un negocio sostenible a largo plazo. La carrera hacia este estatus puede llevar a decisiones empresariales equivocadas si el objetivo principal se convierte en alcanzar una valoración de mil millones de dólares a toda costa.

En Estados Unidos, por ejemplo, hemos visto casos de startups que, tras lograr el estatus de unicornio mediante inversiones masivas, se enfrentan a expectativas de crecimiento poco realistas y condiciones de inversión que pueden despojar a los fundadores de control sobre sus empresas y dejarlos sin beneficios económicos.

En el Acton MBA de la Universidad Francisco Marroquín fomentamos que nuestros estudiantes creen empresas que generen un impacto significativo. De hecho, aspiramos a que para el año 2035 los negocios iniciados por aquellos que pasen por nuestras aulas hayan creado un valor combinado proyectado de más de dos billones de dólares y más de cien mil empleos.

Esto sugiere que es probable que alguno de nuestros graduados pueda dirigir una empresa que alcance el estatus de unicornio. Sin embargo, es crucial mantener una perspectiva equilibrada y entender que no todas las startups tienen el potencial o incluso la necesidad de convertirse en unicornios para ser exitosas.

Las valoraciones de las startups pueden ser irrealmente infladas, y es fácil dejarse llevar por proyecciones optimistas. Pero el verdadero valor se crea cuando una empresa resuelve una necesidad significativa de manera escalable y eficiente.

Soñar en grande es esencial, pero también lo es mantener los pies en la tierra y centrarse en los fundamentos sólidos del emprendimiento.

Por lo tanto, el enfoque de los emprendedores debe estar en crear valor real y sostenible, no solo en alcanzar una cifra mágica. En el cambiante panorama empresarial, la adaptabilidad y la sostenibilidad son más importantes que nunca. No perdamos de vista que, al final del día, lo que realmente cuenta es la capacidad de nuestra empresa para mejorar la vida de las personas, no solo su valoración en el mercado.