Medias Rojas – #RedSox

Manager: John Farrell (quinta temporada).

Llegaron: PI Chris Sale, PD Tyler Thornburg, 1B Mitch Moreland.

Se fueron: BD David Ortiz, 3B Travis Shaw, PD Clay Buchholz, PD Koji Uehara, PD Junichi Tazawa, PD Brad Ziegler, C Ryan Hanigan, C Bryan Holaday, 3B-2B Aaron Hill.

Alineación: 2B Dustin Pedroia (.318, 15 jonrones, 74 remolcadas), JI Andrew Benintendi (.295, 2, 14 en 34 juegos), JD Mookie Betts (.318, 31, 113), SS Xander Bogaerts (.294, 21, 89), BD Hanley Ramírez (.286, 30, 111), JC Jackie Bradley (.267, 26, 87), 3B Pablo Sandoval (.000, 0, 0 en 3 juegos antes de lesión en el hombro), 1B Mitch Moreland (.233, 22, 60 con Texas), C Sandy León (.310, 7, 35).

Rotación: PD Rick Porcello (22-4, 3.15 PCL, 189 ponches, Cy Young), PI Chris Sale (17-10, 3.34, 233 ponches con Medias Blancas), PI Eduardo Rodríguez (3-7, 4.71, 100 ponches), PD Steven Wright (13-6, 3.33), PI Drew Pomeranz (11-12, 3.32, 186 con Padres y Medias Rojas), PI David Price (17-9, 3.99, 228; inicia campaña en lista de lesionados).
Bullpen: PD Craig Kimbrel (2-6, 3.40, 31/33 salvados), PD Tyler Thornburg (8-5, 2.15, 13 salvados con Milwaukee), PD Joe Kelly (4-0, 5.18), PD Matt Barnes (4-3, 4.05, 66 2/3 IP).

Azulejos – #LetsRise

Manager: John Gibbons (quinta temporada).

Llegaron: BD Kendrys Morales, INF-JAR Steve Pearce, PI J.P. Howell, C Jarrod Saltalamacchia, PD Joe Smith, PD Mat Latos, INF-JAR Lourdes Gurriel Jr., PD Glenn Sparkman.

Se fueron: 1B-BD Edwin Encarnación, JAR Michael Saunders, PI Brett Cecil, PD Joaquín Benoit, PD R.A. Dickey, PD Scott Feldman, C Dioner Navarro, C Josh Thole.

Alineación: 2B Devon Travis (.300, 11 jonrones, 50 remolcadas en 101 juegos), 3B Josh Donaldson (.284, 37, 99), JD José Bautista (.234, 22, 69 en 116 juegos), BD Kendrys Morales (.263, 30, 93 con Kansas City), SS Troy Tulowitzki (.254, 24, 79), JI Steve Pearce (.288, 13, 35 en 85 juegos con Baltimore y Tampa Bay), C Russell Martin (.231, 20, 74), 1B Justin Smoak (.217, 14, 34), JC Kevin Pillar (.266, 7, 53).

Rotación: PD Aaron Sánchez (15-2, 3.00 PCL), PI J.A Happ (20-4, 3.18), PD Marco Estrada (9-9, 3.48), PD Marcus Stroman (9-10, 4.37), PI Francisco Liriano (8-13, 4.69 con Pittsburgh y Toronto).

Bullpen: PD Roberto Osuna (4-3, 2.68, 36/42 salvados), PD Jason Grilli (7-6, 4.12 con Atlanta y Toronto), PI J.P. Howell (1-1, 4.09 con Dodgers), PD Joe Smith (2-5, 3.46 con Angelinos y Cachorros), PD Joe Biagini (4-3, 3.06).

Orioles – #OrangeSpring

Manager: Buck Showalter (octava temporada).

Llegaron: C Welington Castillo, JAR Seth Smith, PD Logan Verrett, JAR Aneury Tavárez, JAR Anthony Santander, PD Gabriel Ynoa, PD Alec Asher.

Se fueron: C Matt Wieters, PD Yovani Gallardo, JAR Steve Pearce, PI Brian Duensing, JAR Nolan Reimold, PD Vance Worley, PD Tommy Hunter, JAR Drew Stubbs, PI T.J. McFarland.

Alineación: JI Hyun Soo Kim (.302, 6 jonrones, 22 remolcadas), JC Adam Jones (.265, 29, 83), 3B Manny Machado (.294, 37, 96), 1B Chris Davis (.221, 38, 84, 219 ponches), BD Mark Trumbo (.256, 47, 108), JD Seth Smith (.249, 16, 63 con Seattle), 2B Jonathan Schoop (.267, 25, 82), C Welington Castillo (.264, 14, 68 con Arizona), SS J.J. Hardy (.269, 9, 48).

Rotación: PD Kevin Gausman (9-12, 3.61 PCL, 174 ponches), PD Dylan Bundy (10-6, 4.02), PD Ubaldo Jiménez (8-12, 5.44, 125 ponches), PI Wade Miley (2-5, 6.17 con Orioles; 7-8, 4.98 con Seattle), PD Tyler Wilson (4-6, 5.27).

Bullpen: PI Zach Britton (2-1, 0.54, 47/47 salvados), PD Brad Brach (10-4, 2.05, 2 salvados), PD Darren O'Day (3-1, 3.77, 3 salvados), PD Oliver Drake (1-0, 4.00), PI Donnie Hart (0-0, 0.49).

Yanquis – #LetsGoYankees

Manager: Joe Girardi (10ma temporada).

Llegaron: PI Aroldis Chapman, BD-JAR Matt Holliday, BD-1B Chris Carter, PD Ernesto Frieri, INF Rubén Tejada, C Wilkin Castillo, INF Pete Kozma.

Se fueron: 1B Mark Teixeira, C Brian McCann, PD Nathan Eovaldi, PD Kirby Yates, PD Nick Goody, INF Dustin Ackley, BD Billy Butler, JAR Eric Young Jr.

Alineación: JI Brett Gardner (.261, 7 jonrones, 41 remolcadas), C Gary Sánchez (.299, 20, 42 en 53 juegos), 1B Greg Bird (se perdió la pasada temporada por lesión del hombro; .261, 11, 31, .871 OPS en 46 juegos en 2015), BD-JAR Matt Holliday (.246, 20, 62 con Cardinals) o BD-1B Chris Carter (.222, 41, 94, 206 ponches en 160 juegos con Milwaukee), JC Jacoby Ellsbury (.263, 9, 56, 20 robos), 2B Starlin Castro (.270, 21, 70), 3B Chase Headley (.251, 14, 51), JD Aaron Judge (.179, 4, 10, 42 ponches, en 84 turnos), SS Ronald Torreyes (.258, 1, 12).

Rotación: PD Masahiro Tanaka (14-4, 3.07 PCL, 165 ponches), PD Michael Pineda (6-12, 4.82, 207 ponches), PI CC Sabathia (9-12, 3.91), PD Luis Severino (3-8, 5.83), PD Bryan Mitchell (1-2, 3.24 en 5 juegos) o PI Jordan Montgomery (14-5, 2.13 en las menores).

Bullpen: PI Aroldis Chapman (4-1, 1.55, 36/39 salvados con Yanquis y Cachorros), PD Dellin Betances (3-6, 3.08, 12/17 salvados), PD Tyler Clippard (2-3, 2.49 con Diamondbacks y Yanquis), PD Adam Warren (7-4, 4.68 con Cachorros y Yanquis), PI Tommy Layne (2-1, 3.63 con Medias Rojas y Yanquis), PI Chasen Shreve (2-1, 5.18, 1 salvado en 37 juegos).

Rays – #RaysUp

Manager: Kevin Cash (tercera temporada).

Llegaron: C Wilson Ramos, JAR Colby Rasmus, JAR Mallex Smith, JAR Peter Bourjos, C Derek Norris, PD Shawn Tolleson, PD Tommy Hunter, PD José De León, JAR-INF Rickie Weeks, C Jesús Sucre.

Se fueron: PI Drew Smyly, 2B Logan Forsythe, PD Kevin Jepsen, PI Enny Romero, PD Steve Geltz, INF Alexei Ramírez, JAR Mikie Mahtook, INF-JAR Taylor Motter.

Alineación: 1B Logan Morrison (.238, 14 jonrones, 43 remolcadas en 107 juegos), JC Kevin Kiermaier (.246, 12, 37, 21 robos en 105 juegos), 3B Evan Longoria (.273, 36, 98), 2B Brad Miller (.243, 30, 81), BD Corey Dickerson (.245, 24, 70), JI Mallex Smith (.238, 3, 22, 16 robos con Atlanta), SS Tim Beckham (.247, 5, 16 en 64 juegos), JD Steven Souza Jr. (.247, 17, 49 en 120 juegos), C Derek Norris (.186, 14, 42 con Padres) o Wilson Ramos (.307, 22, 80 con Washington; inicia temporada en lista de lesionados).

Rotación: PD Chris Archer (9-19, 4.02 PCL, 233 ponches in 201 1/3 innings), PD Alex Cobb (1-2, 8.59 en 5 aperturas), PD Jake Odorizzi (10-6, 3.69), PI Blake Snell (6-8, 3.54), PD Matt Andriese (8-8, 4.37).
Bullpen: PD Alex Colomé (2-4, 1.91, 37/40 salvados), PD Tommy Hunter (2-2, 3.18 in 33 appearances with Cleveland and Baltimore), PD Erasmo Ramírez (7-11, 3.77, 2 salvados), PI Xavier Cedeño (3-4, 2.70), PD Brad Boxberger (4-3, 4.81), PD Shawn Tolleson (2-2, 7.68 con Texas), PI Justin Marks (0-0, 1.00 en 4 apariciones), PD Jumbo Díaz (1-1, 3.14 en 45 apariciones con Cincinnati).

DIVISIÓN CENTRAL

Indios – #BatMagic

Manager: Terry Francona (quinta temporada).

Llegaron: 1B-BD Edwin Encarnación, JAR Austin Jackson, PI Boone Logan, PD Carlos Frías, JAR Wily Mo Peña, JC Bradley Zimmer, SS Eric Stamets.

Se fueron: 1B-BD Mike Napoli, JAR Coco Crisp, JAR Rajai Davis, C Chris Giménez, 1B Jesús Aguilar, JAR Marlon Byrd, PD Jeff Manship.

Alineación: SS Francisco Lindor (.301, 15 jonrones, 78 remolcadas), 2B Jason Kipnis (.275, 23, 82), JI Michael Brantley (.231, 0, 7 en 11 juegos; se perdió resto de la temporada por lesión en el hombro), BD Edwin Encarnación (.263, 42, 142 remolcadas con Toronto), 1B Carlos Santana (.259, 34, 87, 99 boletos, 99 ponches), 3B Jose Ramírez (.312, 11, 76, jugó en 4 posiciones) o Giovanny Urshela (.225, 6, 21 en 81 juegos con Cleveland), JD Brandon Guyer (.333, 2, 14 en 38 juegos con Indios; .241, 7, 18 en 63 juegos con Rays) o Lonnie Chisenhall (.286, 8, 57), C Yan Gomes (.167, 9, 34 en 74 juegos por lesiones en el hombro), JC Tyler Naquin (.296, 14, 43) o Austin Jackson (.254, 0, 18 en 54 juegos con Medias Blancas).

Rotación: PD Corey Kluber (18-9, 3.14 PCL, 227 ponches), PD Carlos Carrasco (11-8, 3.32, 25 aperturas por lesiones), PD Danny Salazar (11-6, 3.87, 25 aperturas por lesiones), PD Trevor Bauer (12-8, 4.26, 28 aperturas, empezó en bullpen:), PD Josh Tomlin (13-9, 4.40).

Bullpen: PI Andrew Miller (10-1, 1.45, 12 salvados, 70 apariciones con Yanquis e Indios), PD Cody Allen (3-5, 2.51, 32/35 salvados), PD Bryan Shaw (2-5, 3.24, 75 apariciones), PD Dan Otero (5-1, 1.53, 70 2/3 innings), PI Boone Logan (2-5, 3.69, 66 juegos con Rockies).

Tigres – #Tigers

Manager: Brad Ausmus (cuarta temporada).

Llegaron: C Alex Avila, JAR Mikie Mahtook.
Se fueron: JAR Cameron Maybin, SS Erick Aybar, C Jarrod Saltalamacchia, 3B Casey McGehee.

Alineación: 2B Ian Kinsler (.288, 28 jonrones, 83 remolcadas), 3B Nick Castellanos (.285, 18, 58 en 110 juegos), 1B Miguel Cabrera (.316, 38, 108), BD Víctor Martínez (.289, 27, 86), JD J.D. Martinez (.307, 22, 68 en 120 juegos), JI Justin Upton (.246, 31, 87), C James McCann (.221, 12, 48) o Alex Avila (.213, 7, 11 con Medias Blancas), JC Mikie Mahtook (.195, 3, 11 con Tampa Bay) o Tyler Collins (.235, 4, 15), SS José Iglesias (.255, 4, 32).

Rotación: PD Justin Verlander (16-9, 3.04 PCL, 254 ponches), PD Michael Fulmer (11-7, 3.06), PD Jordan Zimmermann (9-7, 4.87), PI Daniel Norris (4-2, 3.38), PI Matt Boyd (6-5, 4.53).

Bullpen: PD Francisco Rodríguez (3-4, 3.24, 44/49 salvados), PD Bruce Rondón (5-2, 2.97), PI Justin Wilson (4-5, 4.14, 1 salvado), PD Alex Wilson (4-0, 2.96), PD Aníbal Sánchez (7-13, 5.87 en 35 juegos, 26 aperturas).

Reales – #RaisedRoyal

Manager: Ned Yost (octava temporada).

Llegaron: JAR Jorge Soler, PD Jason Hammel, PD Nathan Karns, BD Brandon Moss, PI Travis Wood.

Se fueron: PD Wade Davis, BD Kendrys Morales, JAR Jarrod Dyson, PD Luke Hochevar, PD Edinson Vólquez.

Alineación: SS Alcides Escobar (.261, 7 jonrones, 55 remolcadas), JI Alex Gordon (.220, 17, 40), JC Lorenzo Cain (.287, 9, 56), 1B Eric Hosmer (.266, 25, 104), BD Brandon Moss (.255, 28, 67 con San Luis), JD Jorge Soler (.238, 12, 31 con Cachorros), 3B Mike Moustakas (.240, 7, 13), C Salvador Pérez (.247, 22, 64), 2B Raúl Mondesí (.185, 2, 13).

Rotación: PI Danny Duffy (12-3, 3.51 PCL, 188 ponches), PD Ian Kennedy (11-11, 3.68, 184 ponches), PD Jason Hammel (11-11, 3.83 con Cachorros), PI Jason Vargas (0-0, 2.25 en 3 aperturas tras cirugía Tommy John), PD Nathan Karns (6-2, 5.15 con Marineros).

Bullpen: PD Kelvin Herrera (2-6, 2.75, 12 salvados), PD Joakim Soria (5-8, 4.05), PI Matt Strahm (2-2, 1.23), PI Travis Wood (4-0, 2.95), PI Scott Alexander (0-0, 3.32), PD Chris Young (3-9, 6.19).

Medias Blancas – #CWSOpeningDay

Manager: Rick Rentería (primera temporada).

Llegaron: PD Lucas Giolito, INF Yoan Moncada, PI Derek Holland, PD Reynaldo López, C Geovany Soto, JAR Peter Bourjos.

Se fueron: Manager Robin Ventura, PI Chris Sale, JAR Adam Eaton, JAR Austin Jackson, BD Justin Morneau, C Alex Avila, PD Matt Albers.

Alineación: JC Leury García (.229, 1, 5 en 18 juegos) o Jacob May (.266, 1, 24 en Triple-A Charlotte), SS Tim Anderson (.283, 9, 30), JI Melky Cabrera (.296, 14, 86), 1B José Abreu (.293, 25, 100), 3B Todd Frazier (.225, 40, 98), JD Avisail García (.245, 12, 51), BD Matt Davidson (se perdió casi toda la temporada por fractura de pie derecho), C Omar Narváez (.267, 1, 10), 2B Tyler Saladino (.282, 8, 38).

Rotación: PI José Quintana (13-12, 3.20 PCL), PD Miguel González (5-8, 3.73), PI Derek Holland (7-9, 4.95 en 22 juegos con Texas), PD James Shields (6-19, 5.85 en 33 aperturas con Padres y Medias Blancas), PI Carlos Rodón (9-10, 4.04).

Bullpen: PD David Robertson (5-3, 3.47, 37/44 salvados), PD Nate Jones (5-3, 2.29, 3 salvados), PI Dan Jennings (4-3, 2.08), PD Zach Putnam (1-0, 2.30), PD Michael Ynoa (1-0, 3.00).

Mellizos – #MNTwins

Manager: Paul Molitor (tercera temporada).

Llegaron: C Jason Castro, PD Matt Belisle, SS Ehire Adrianza, PI Craig Breslow.

Se fueron: 3B Trevor Plouffe, C Kurt Suzuki, PI Tommy Milone, PD Pat Light.

Alineación: 2B Brian Dozier (.268, 42, 99, 18/20 robos), JD Max Kepler (.235, 17, 63), JC Byron Buxton (.225, 10 jonrones, 38 remolcadas, 118 ponches en 298 turnos), 1B Joe Mauer (.261, 11, 49), 3B Miguel Sanó (.236, 25, 66, 178 ponches en 437 turnos), BD Kennys Vargas (.230, 10, 20 en 153 turnos), JI Eddie Rosario (.269, 10, 32), C Jason Castro (.210, 11, 32 con Houston), SS Jorge Polanco (.282, 4, 27 en 245 turnos).

Rotación: PD Ervin Santana (7-11, 3.38 PCL, 149 ponches), PD Phil Hughes (1-7, 5.95, 11 aperturas), PI Héctor Santiago (3-6, 5.58 en 11 aperturas tras canje con Angelinos), PD Kyle Gibson (6-11, 5.07), PI Adalberto Mejía (novato).

Bullpen: PD Brandon Kintzler (0-2, 3.15, 17/20 salvados), PD Matt Belisle (0-0, 1.76 en 40 juegos con Nationals), PD Ryan Pressly (6-7, 3.70, 1 salvado en 72 juegos), PI Taylor Rogers (3-1, 3.96), PI Craig Breslow (0-2, 4.50 en 15 juegos con Marlins).

DIVISIÓN OESTE

Rangers – #RangersOpeningNight

Manager: Jeff Banister (tercera temporada).

Llegaron: 1B Mike Napoli, PD Andrew Cashner, PD Tyson Ross, PD Mike Hauschild, PD Dillon Gee.

Se fueron: PI Derek Holland, JC Ian Desmond, BD Carlos Beltrán, 1B Mitch Moreland, PD Colby Lewis.

Alineación: JC Carlos Gomez (.210, 5 jonrones, 29 remolcadas en 85 juegos con Astros; .284, 8, 24 in 33 juegos con Rangers), BD Shin-Soo Choo (.242, 7, 17), 3B Adrián Beltré (.300, 32, 104), 2B Rougned Odor (.271, 33, 88), 1B Mike Napoli (.239, 34, 101 con Indios), C Jonathan Lucroy (.299, 13, 50 en 95 juegos con Cerveceros; .276, 11, 31 en 47 juegos con Rangers), JD Nomar Mazara (.266, 20, 64), JI Jurickson Profar (.239, 5, 20) o Ryan Rua (.258, 8, 22), SS Elvis Andrus (.302, 8, 69, 24/32 robos)

Rotación: PI Cole Hamels (15-5, 3.32 PCL, 200 ponches in 200 2/3 IP), PD Yu Darvish (7-5, 3.41, 132 ponches en 100 1/3 IP), PI Martín Pérez (10-11, 4.39), PD A.J. Griffin (7-4, 5.07), PD Mike Hauschild (draft Regla 5; 9-10, 3.22 en Triple-A Fresno).

Bullpen: PD Sam Dyson (3-2, 2.43, 38/43 salvados), PD Matt Bush (7-2, 2.48), PD Tony Barnette (7-3, 2.09), PI Alex Claudio (4-1, 2.79), PD Keone Kela (5-1, 6.09), PD Jeremy Jeffress (3-2, 2.33 en 59 juegos con Cerveceros y Rangers).

Marineros – #MyOhMariners

Manager: Scott Servais (segunda temporada).

Llegaron: SS Jean Segura, JAR Jarrod Dyson, 1B-3B Danny Valencia, JAR Mitch Haniger, PI Drew Smyly, PD Yovani Gallardo, C Carlos Ruiz, PD Shae Simmons, PI Marc Rzepczynski, PD Casey Fien.
Se fueron: PD Taijuan Walker, 1B Adam Lind, JAR Nori Aoki, 1B Dae-Ho Lee, JAR Franklin Gutiérrez, PI Wade Miley, PD Nathan Karns, PI Vidal Nuño, PD Tom Wilhelmsen, PD Drew Storen, C Jesús Sucre.

Alineación: JI Jarrod Dyson (.278, 1 jonrón, 25 remolcadas, 30 robos con Reales), SS Jean Segura (.319, 20, 64, 203 hits con Diamondbacks), 2B Robinson Canó (.298, 39, 103), BD Nelson Cruz (.287, 43, 105), 3B Kyle Seager (.278, 30, 99), 1B Danny Valencia (.287, 17, 51 con Oakland), JD Mitch Haniger (.229, 5, 17 en 34 juegos con Diamondbacks), C Mike Zunino (.207, 12, 31) o Carlos Ruiz (.264, 3, 15 en 64 juegos con Filis y Dodgers), JC Leonys Martín (.247, 15, 47).

Rotación: PD Félix Hernández (11-8, 3.82 PCL en 25 aperturas), PD Hisashi Iwakuma (16-12, 4.12), PI James Paxton (6-7, 3.79 en 20 aperturas), PI Drew Smyly (7-12, 4.88 con Rays), PD Yovani Gallardo (6-8, 5.42 con Orioles).
Bullpen:: PD Edwin Díaz (0-4, 2.79, 18 salvados, 88 ponches en 51 2/3 innings), PI Marc Rzepczynski (1-0, 2.64 en 70 juegos con Atléticos y Nacionales), PD Nick Vincent (4-4, 3.73), PI Ariel Miranda (5-2, 3.88 en 12 juegos, 10 aperturas), PD Casey Fien (1-1, 5.49 en 39 juegos con Mellizos y Dodgers), PD Evan Scribner (0-0, 0.00 en 12 games, 14 IP), PD Dan Altavilla (0-0, 0.73 en 15 juegos).

Astros – #AstrosST

Manager: A.J. Hinch (tercera temporada).

Llegaron: JAR Josh Reddick, C Brian McCann, BD-JAR Carlos Beltrán, PD Charlie Morton, JAR Norichika Aoki.

Se fueron: C Jason Castro, PD Pat Neshek, JAR Colby Rasmus, 3B Luis Valbuena, PD Doug Fister.

Alineación: JC George Springer (.261, 29 jonrones, 82 remolcadas), 2B José Altuve (.338, 24, 96), SS Carlos Correa (.274, 20, 96), JI-BD Carlos Beltrán (.295, 29, 93 con Yanquis y Rangers), C-BD Brian McCann (.242, 20, 58 con Yanquis), 1B Yulieski Gurriel (.262, 3, 15 en 36 juegos), BD-C Evan Gattis (.251, 32, 72), JD Josh Reddick (.281, 10, 37 con Atléticos y Dodgers) o Norichika Aoki (.283, 4, 28 con Seattle), 3B Alex Bregman (.264, 8, 34 en 49 juegos).
Rotación: PI Dallas Keuchel (9-12, 4.55 PCL, 144 ponches), PD Lance McCullers (6-5, 3.22), PD Collin McHugh (13-10, 4.34), PD Charlie Morton (1-1, 4.15 con Philadelphia), PD Mike Fiers (11-8, 4.48) o PD Joe Musgrove (4-4, 4.06).

Bullpen: PD Ken Giles (2-5, 4.11, 15/20 salvados), PD Luke Gregerson (4-3, 3.28, 15/21 salvados), PI Tony Sipp (1-2, 4.95), PD Will Harris (5-1, 2.29, 12/15 salvados), PD Chris Devenski (4-4, 2.16).

Angelinos – #LightUpTheHalo

Manager: Mike Scioscia (18ba temporada).

Llegaron: JAR Cameron Maybin, 2B Danny Espinosa, INF Luis Valbuena, JAR Ben Revere, PD Jesse Chávez, C Martín Maldonado.

Se fueron: PD Jered Weaver, PI C.J. Wilson, PD Jhoulys Chacín, INF Gregorio Petit, C Jett Bandy.

Alineación: 3B Yunel Escobar (.304, 5 jonrones, 39 remolcadas), JD Kole Calhoun (.271, 18, 75), JC Mike Trout (.315, 29, 100), BD Albert Pujols (.268, 31, 119), 1B Luis Valbuena (.260, 13, 40 con Houston), 2B Danny Espinosa (.209, 24, 72 con Washington), JI Cameron Maybin (.315, 4, 43 con Detroit), C Carlos Perez (.209, 5, 31), SS Andrelton Simmons (.281, 4, 44).

Rotación: PD Garrett Richards (1-3, 2.34 PCL en 6 aperturas antes de lesión en codo), PD Matt Shoemaker (9-13, 3.88, 143 ponches), PI Tyler Skaggs (3-4, 4.17 en 10 aperturas), PD Ricky Nolasco (8-14, 4.42 con Mellizos y Angelinos), PD Jesse Chávez (2-2, 4.43 en 62 apariciones de relevo con Azulejos y Dodgers).

Bullpen: PD Huston Street (3-2, 6.45, 12 salvados), PD Cam Bedrosian (2-0, 1.12), PD Andrew Bailey (0-0, 2.38, 6 salvados), PD Mike Morin (2-2, 4.37), PI José Alvarez (1-3, 3.45).

Atléticos – #RootedInOakland

Manager: Bob Melvin (séptima temporada).

Llegaron: 3B Trevor Plouffe, PD Santiago Casilla, JD Matt Joyce, JC Rajai Davis, 3B Adam Rosales.

Se fueron: 3B Danny Valencia, JC Brett Eibner, PI Dillon Overton.

Alineación: JC Rajai Davis (.249, 12 jonrones, 48 remolcadas, 43 robos con Indios), C Stephen Vogt (.251, 14, 56) o Josh Phegley (.256, 1, 10), BD Ryon Healy (.305, 13, 37), JI Khris Davis (.247, 42, 102), JD Matt Joyce (.242, 13, 42 con Piratas) o Mark Canha (.122, 3, 6 en 41 turnos), SS Marcus Semien (.238, 27, 75), 3B Trevor Plouffe (.260, 12, 47 con Mellizos), 1B Yonder Alonso (.253, 7, 56), 2B Jed Lowrie (.263, 2, 27).

Rotación: PD Sonny Gray (5-11, 5.69 PCL), PD Kendall Graveman (10-11, 4.11), PI Sean Manaea (7-9, 3.86), PD Jharel Cotton (2-0, 2.15 en 5 aperturas), PD Andrew Triggs (1-1, 4.31), PD Raúl Alcántara (1-3, 7.25 en 5 aperturas).

Bullpen: PD Ryan Madson (6-7, 3.62, 30/37 salvados), PI Sean Doolittle (2-3, 3.23, 4 salvados), PD Ryan Dull (5-5, 2.42, 3 salvados), PD Santiago Casilla (2-5, 3.57, 31/40 salvados con Gigantes), PD John Axford (6-4, 3.98, 3 salvados).

Los Cachorros y unos cinco millones de fanáticos, según cálculos oficiales, festejaron con un desfile desde Wrigley Field y un rally en el parque Grant, frente al lago Michigan, el primer título de Serie Mundial del equipo en 108 años.

El cátcher Ross y otros jugadores entonaron la canción “Go Cubs Go” en la tarima para el deleite del público. “¡Se nos dio! ¡Se nos dio!”, exclamó el primera base Rizzo.
El manager Maddon —quien usaba un gorro tejido, lentes oscuros y una camiseta con la frase “We didn't suck” (No la embarramos)— se deleitó con la escena del mar de azul.

“¡Bienvenidos a Cubstock 2016!”, proclamó Maddon. “Este es un momento increíble para nosotros. Jamás experimenté algo como Wrigley Field noche tras noche… también quiero felicitar a los fanáticos. Gracias por ser tan pacientes”.

Este tipo de festejo no tiene precedentes para los fanáticos de los Cachorros, que no habían ganado un título de la Serie Mundial en 108 años hasta que conquistaron la corona el miércoles por la noche con un triunfo en el séptimo partido ante los Indios de Cleveland. La última vez que los Cachorros habían disputado el Clásico de Otoño fue en 1945.

Miriam Santiago dijo que durante los playoffs cargaba con agua bendita, su rosario y una pelota verde para la suerte. El viernes, trajo una máscara de una cabra con dinamita en la boca, mientras otros fanáticos posaban para fotos afuera de Wrigley Field. La mujer de 51 años estaba segura que sus amuletos de la buena suerte ayudaron a revertir la Maldición de la Cabra, la historia del dueño de una taberna de Chicago que supuestamente maldijo a los Cachorros después que el equipo le prohibió entrar al estadio con su mascota —una cabra— durante la Serie Mundial de 1945.

Antes de llegar al parque Grant, muchedumbres de fanáticos de todas las edades, la mayoría vestidos con los colores azul y blanco del equipo, aclamaron al equipo en una caravana que llevó a los jugadores por Lake Shore Drive. El ambiente era festivo, ayudado por un clima cálido y soleado.

Los vendedores ofrecían banderines y camisetas, mientras adolescentes se tomaban selfies.

Jarvis Moffert, un retirado de 50 años, llegó al parque a orillas del lago temprano por la mañana para deleitarse con el ambiente.

“Soy un fanático de los Cachorros de toda la vida”, dijo, mientras apuntaba al cielo y al público. “Uno vive para esto. No hay nada mejor”.

Steve Angelo cargaba sobre los hombros a su hijo Nicholas, de cuatro años. Ambos usaban camisetas idénticas de Rizzo.

“Mientras más ganen, siendo tan jóvenes, más emoción generarán”, dijo.

A bordo de los buses de dos pisos, algunos jugadores posaban para los fotógrafos, mientras otros levantaban a sus hijos y disfrutaban con sus familias. El jardinero central Dexter Fowler tenía un habano mientras llegaba al rally, que algunos fanáticos catalogaron como “la fiesta del siglo”.

Arropados con banderas con la letra “W'' (por “Win”, o Triunfo), los fanáticos abarrotaron desde las 7 a.m. (1200 GMT) los trenes y provocaron retrasos en el servicio a pesar de que se aumentó su frecuencia y capacidad.

Laurie Winter se despertó a las 4 a.m. para acudir con su hijo Cooper, de dos años, al festejo en Wrigley.

“Creo que todos estamos emocionados por el futuro del equipo”, dijo Winter. “Estoy ansiosa por verlos salir y volverme loca”.

La ciudad también tiene tiñó de azul brillante el río de Chicago para homenajear al equipo, como hace todos los años al teñirlo de verde para el Día de San Patricio.

El viernes era feriado en las escuelas públicas de Chicago, por lo que los 390.000 estudiantes de la ciudad pudieron acudir a las festividades.

El gobernador de Illinois, Bruce Rauner, decretó el viernes como el “Día de los Campeones Mundiales Cachorros de Chicago” en todo el estado.

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— Miguel Montero (@miggymont26) November 4, 2016

WE ARE THE CHAMPS.#FlyTheW pic.twitter.com/cUmSSRV8l7

— Chicago Cubs (@Cubs) November 4, 2016

Chicago puso fin a la más larga sequía de títulos deportivos en la historia de Estados Unidos, al derrotar a los Indios 8×7 en el séptimo y último partido de la Serie Mundial.

Como guinda del pastel, ganó los tres últimos partidos de forma consecutiva, toda una hazaña, y venció a Cleveland 4-3 en la serie al mejor de siete juegos.

Los Cachorros no habían alcanzado la Serie Mundial desde 1945, supuestamente víctimas de la “Maldición de la Cabra Billy”, impuesta por un propietario de taberna que fue expulsado junto con su cabra de un juego de la serie en el Wrigley Field y juró que los Cachorros nunca volverían a ganar.

 Obama y el pan en rodajas

La última vez que los Cachorros ganaron una Serie Mundial fue en 1908, cuando según el presidente Barack Obama, no se había inventado aún el pan de rodajas 

“Estaba viendo el juego en televisión, y me explicaron que la última vez que los Cachorros habían ganado, Thomas Edison estaba vivo y no habían inventado el pan en rodajas todavía”, dijo Obama durante un discurso en Jaksonville la mañana de este jueves.

Obama, fanático de los deportes y especialmente de los Bulls de Chicago, la ciudad que lo lanzó a la política, fue uno de los primeros en felicitar a los Cachorros.

“Esto es en realidad para los aficionados de los Cachorros lo mejor desde el pan en rodajas. Quiero felicitar a los Cachorros de Chicago por una temporada increíble”, dijo el presidente, al tiempo que extendió una invitación al equipo para visitar la Casa Blanca antes de abandonarla en enero.

Fin de la maldición

Fue un juego tenso el que cerró la Serie, que se extendió hasta la madrugada del jueves, con el marcador balanceándose de un lado a otro.

Chicago se puso a cuatro outs de ganar la corona, pero el relevista cubano Aroldis Chapman -que había sido el héroe de dos partidos anteriores- se complicó la vida en el octavo inning y permitió un jonrón que empató 6-6, y mandó el juego a extrainnings.

Las calles de la Ciudad de los Vientos enmudecieron de espanto. La Cabra Billy revoloteó en la mente de todos los simpatizantes de los Cachorros.

El alma volvió al cuerpo al marcar los felinos dos carreras en la parte alta del décimo, pero de nuevo estuvo pendiente de un hilo cuando en el cierre de esa entrada los Indios, que pelearon hasta el final, dieron un coletazo y se acercaron 8×7.

Cuando el relevista Mike Montgomery sacó en rodado a tercera a Michael Martínez, voló la cerveza por el aire en el Bar de la Cabra Murphy en Chicago, y el público congregado frente al Wrigley Field de esa ciudad rompió las barreras de contención, sólo para ir a tocar con sus manos los muros del histórico estadio donde comenzó la maldición.

Hubo abrazos al suelo, lágrimas que mojaron la piedra, gente queriéndose llevar un pedazo de ladrillo. Y algunos vandalismos en otros lados de Chicago. Muy pocos, según la policía, dado el entusiasmo de una ciudad desvelada y aliviada.

“Lo matamos”, dijo el receptor venezolano de los Cachorros Miguel Montero, refiriéndose al chivo Billy. “Está hecho, ya no se puede creer en todo eso”.

Los Indios reaccionaron con anotación del bateador emergente Brandon Guyer al aprovechar el sencillo impulsador del jardinero central.

La victoria se la quedó el relevista cubano Aroldis Chapman (1-0), que trabajó una entrada y un tercio, cedió tres imparables, incluido jonrón de dos carreras, no dio bases por bolas y abanicó a dos bateadores rivales.

El relevista zurdo Mike Montgomery (1-0) se encargó de sacar el último “out” del partido y se quedó con el rescate.

La última vez que los Cachorros habían conseguido el título del “Clásico de Otoño” fue en 1908, desde entonces habían estado en varias Series Mundiales, la última la de 1945, sin que pudiesen conseguir la victoria final.

El equipo de Chicago se convirtió también en el sexto en la historia de las Grandes Ligas que con una desventaja de 1-3 en la serie consiguen la remontada y la gana con tres triunfos consecutivos, incluidos los dos últimos logrados fuera de su campo.

Por fin, después de dejar atrás la “maldición de la cabra”, la presencia de gatos negros en el campo y las acciones desafortunadas de aficionados que capturaron pelotas decisivas, los Cachorros hicieron buenos los pronósticos de ser el mejor equipo de principio a fin de la temporada regular tras conseguir 103 victorias y también el sueño de llevarse la Serie Mundial.

La derrota se la quedó el relevista Brian Shaw (0-1), que sólo pudo sacar un “out” en el décimo episodio y fue castigado con tres imparables y dos carreras limpias, además de dar una base por bolas.

Los Indios jugaron la última vez la Serie Mundial en 1997 y la habían ganado en 1948.

Karen Michael dijo a MLB.com que ella esperaba que hubiese alguna entrada disponible en la boletería en Cleveland para el partido del martes por la noche contra los Indios. Cuando le dijeron que todo estaba agotado, vio al famoso actor y fanático de los Cachorros caminando, y decidió seguirlo.

La mujer, oriunda de Indiana, dijo que el comediante se dio vuelta y le ofreció un boleto. De repente, la mujer estaba sentada al lado de Murray en una sección privilegiada del estadio junto con otros famosos fanáticos de los Cachorros, como el cantante de Pearl Jam, Eddie Vedder.

Michael relató que conversó con Murray sobre sus experiencias como fanáticos de los Cachorros, que no ganan un título de la Serie Mundial desde 1908.

That’s not where you keep your program? pic.twitter.com/OmIWvKfIu5

— MLB (@MLB) November 2, 2016

El jonrón de Bryant encendió un racimo de tres carreras en el primer inning, marcando la tónica. El batazo de Russell en el tercero, el primer grand slam en una Clásico de Otoño desde 2005, alejó a los Cachorros, que por segundo juego seguido evitaron la eliminación y el miércoles intentarán atrapar su primer campeonato desde 1908.

Por segundo partido consecutivo, y pese a una ventaja de cinco carreras, Aroldis Chapman debió entrar en el séptimo, esta vez para sacar cuatro outs en vez de ocho.

De ganar, Chicago podría convertirse en el séptimo club que en la historia de la Serie Mundial que se corona tras remontar un 3-1 en contra y el primero que lo consigue fuera de casa desde que los Piratas de Pittsburgh superaron a los Orioles de Baltimore en 1979.

El miércoles, Kyle Hendricks abrirá por los Cachorros ante Corey Kluber, quien se ha acreditado un par de victorias en esta Serie y tratará de emular a Mickey Lolich de Detroit como los únicos abridores con tres triunfos. Lolich lo hizo en 1968.

Pero el as de los Indios se las verá ahora con unos encendidos Cachorros, que solo pudieron anotarle una carrera en 12 innings en sus dos enfrentamientos previos.

El sexto y penúltimo juego será el martes con los lanzadores Jake Arrieta, por los Cachorros, y Josh Timlin, por los Indios.

Los Cachorros llegaron a la partido del domingo debajo 3-1 y tienen por delante una tarea ardua, ya que sólo los Piratas de Pittsburgh (1925 y 1979), los Yankees de Nueva York (1958), los Tigres de Detroit (1968) y los Reales de Kansas City (1985) se recuperaron de ese déficit para llevarse un 'Clasico de Otoño'.

Cubs win! We're going back to Cleveland!

Final: #Cubs 3, #Indians 2. #FlyTheW pic.twitter.com/XHcU0a8egA

— Chicago Cubs (@Cubs) October 31, 2016

El quinto juego de esta serie -al mejor de siete y que ahora favorece a la Tribu  3-1, será este domingo en Chicago con un duelo de lanzadores entre Jon Lester, por los Cachorros, y Travis Bauer, por los Indios.

El equipo que gana el cuarto juego de la Serie Mundial después de llegar 2-1 al mismo se ha titulado en 43 ocasiones (50 por ciento de posibilidades).

Los Cachorros llegaron al cuarto juego por octava ocasión con el tope aderso 2-1 en series de postemporadas, sufriendo la derrota seis de esa oportunidades.

Do you BELIEVE? https://t.co/R4h9WQZB7c #WorldSeries pic.twitter.com/BqTBTczYvQ

— MLB (@MLB) October 30, 2016

En su única intervención defensiva, el dominicano atrapó un elevado de Kris Bryant para el segundo out del partido y fue reemplazado por Rajai Davis en el quinto tras embasarse dos veces mediante boletos en sus tres apariciones al plato.

Fue apenas la segunda experiencia de Santana en los jardines desde que debutó con Cleveland en 2010. La única ocasión previa fue el 12 de agosto de 2012 contra Boston, en un juego que comenzó en la primera base antes de pasar al izquierdo en el sexto inning.

“No fue una decisión extravagante y no estaba nervioso. Me había preparado físicamente y mentalmente para responder a la confianza de mi manager, quien sabe la clase de pelotero que soy y que ve el hambre que tengo para jugar”, dijo Santana.

Ese manager se llama Terry Francona, un estratega que en esta postemporada ha derrochado audacia con sus decisiones y ha mostrado atino para exprimir cada una de las fichas que tiene a disposición.

Y puede hacerlo gracias al versátil roster de los Indios, con un bullpen infranqueable, cinco bateadores ambidiestros en su roster y jugadores polifuncionales que pueden defender diversas posiciones en los jardines y cuadro interior.

La victoria el viernes contra los Cachorros quizás sea el mejor ejemplo de la flexibilidad de que dispone Francona al emplear a 17 jugadores, incluyendo a tres jardineros izquierdos y otros tres en el central. También recurrió a dos receptores y dos antesalistas. Su abridor Josh Tomlin no pasó del quinto inning, pese a que no había permitido carreras.

Aunque su rotación perdió por lesiones a dos abridores de jerarquía como Carlos Carrasco y Danny Salazar, los campeones de la Liga Americana han fijado un récord en la postemporada con cinco blanqueadas.

“Francona lo ha hecho durante toda la postemporada… dando siempre con la tecla”, comentó el segunda base Jason Kipnis. “De repente, los movimientos que hace te asombran, pero a esta altura no se puede cuestionarle nada”.

Así es que se puede entender cómo los Indios sumaron 94 victorias en la temporada regular.

Y un factor que puede pasar inadvertido ha sido que cuenta con cinco ambidiestros en el roster: Santana, Francisco Lindor, José Ramírez, Michael Martínez y Coco Crisp, cuyo sencillo impulsor en el séptimo inning marcó la diferencia en el triunfo ante Chicago el viernes.

“Eso es una gran ventaja, especialmente para el manager, porque tiene más profundidad con su lineup”, señaló Santana. “Es algo que se le hace más fácil al manager ponernos en el lineup, ya sea de cuarto o quinto al bate o primero”.

Cleveland pudo haber tenido a seis ambidiestros, pero Abraham Almonte no pudo ser incluido en el roster debido a que purgó una suspensión por dopaje durante la temporada regular. Se quedaron cortos por uno del récord de ambidiestros en un roster de la Serie Mundial, que los Cardenales de San Luis establecieron en 1987 con un sexteto conformado por Ozzie Smith, Willie McGee, Vince Coleman, José Oquendo, Terry Pendleton y Tommy Herr.

“Desde que he estado dirigiendo aquí he contado con tres cada año, y eso ayuda de verdad”, dijo Francona, cuyos Indios intentan conquistar su primer campeonato desde 1948. “Si quieres sacar provecho con jugadores alternándose una posición, le sacas ventaja a la competencia debido a los ambidiestros”.

Debieron apelar a esa maniobra cuando su estelar jardinero Michael Brantley solo pudo actuar en 11 juegos en la campaña. Cuatro peloteros se repartieron la asignación en el bosque izquierdo.

Y nadie se quejó, según Francona.

“Sé que todo el mundo quiere jugar todos los días, eso lo comprendo. Pero creo que cuando usamos a todos los 25 (del roster) somos un poquito mejores como equipo que cuando solo usamos a 18 o 19”.

Donde se van a disputar los próximos cuatro partidos y acogerá por primera vez competición de un “Clásico de Otoño”  desde la temporada de 1945 cuando lo perdieron ante los Tigres de Detroit, campeón de la Liga Americana.

El derecho estelar Kyle Hendricks, de 26 años, se encargará de trabajar por los Cachorros, mientras que otro diestro, Josh Tomlin, de 32 años, lo hará con el equipo de Cleveland.

Otro derecho, Arrieta  (1-0) estuvo dominante al trabajar cinco entradas y dos tercios en los que cedió sólo dos imparables con una carrera limpia, dio tres bases por bolas y abanicó a seis bateadores rivales.

Arrieta, que tuvo su mejor actuación en lo que va de la fase final, realizó 98 lanzamientos y 55 fueron colocados en la zona del “strike”.

El relevista intermedio Mike Montgomery también hizo una gran labor en el montículo al sacar seis “outs”  con otros dos indiscutibles cedidos, dio una base por bolas y retiró a cuatro rivales por la vía del ponche.

Luego saldría el cerrador estelar, el cubano Aroldis Chapman con su recto de humo y silenció también a la artillería pesada de los Indios para asegurar la victoria.

Champan sacó los cuatro últimos “outs”  del partido sin hacer ningún concesión a los bateadores rivales, dio una base por bolas y sacó dos ponches después que realizase 23 lanzamientos y 14 fueron colocados en la zona buena del “strike”.

Mientras que Rizzo, que pegó doblete impulsador de la primera carrera del partido que lograron los Cachorros por mediación del tercera base Kris Bryant para el parcial de 1-0 en la parte alta de la primera entrada, se fue de 3-1 y otras dos anotaciones.

El bateador designado Kyle Schwarber también fue decisivo en el juego ofensivo de los Cachorros al pegar dos imparables, producir dos carreras y pisar una vez la registradora.

Cachorros igualaron la Serie Mundial ante Indios https://t.co/cgIGbu6cm8 pic.twitter.com/lfxyoGgG6P

— Últimas Noticias (@UNoticias) October 27, 2016

Su compañero, el jardinero izquierdo Ben Zobrist también puso el bate oportuno al irse de 4-2 con anotación e impulsada.

La derrota fue para el abridor Trevor Bauer  (0-1) que aguantó sólo tres entradas y dos tercios en el montículo al ser castigado con seis imparables, dos carreras limpias, regaló dos boletos a la inicial y sacó dos ponches.

En una noche ventosa con temperaturas de 10 grados  (50 F), el boricua Lindor puso en marcha el ataque de los Indios con un sencillo por el medio y de inmediato se robó segunda base, capitalizando el desinterés del as zurdo de Chicago para vigilar a los corredores. El dominicano Ramírez remolcó la primera anotación con un sencillo al hacer un swing de toque y luego Brandon Guyer recibió un pelotazo con las bases llenas.

¡La Tribu pegó primero! Los .@Indians con bateo oportuno y un pitcheo implacable blanquearon a los .@Cubs en el pri… pic.twitter.com/P1unjk80BJ

— ESPN_Beisbol (@ESPN_Beisbol) October 26, 2016

Kluber recetó ocho ponches en los primeros tres innings, un récord en la Serie Mundial. Totalizó nueve ponches — cuatro con strike cantado — y fue relevado por Andrew Miller luego que Ben Zobrist abrió el séptimo con un sencillo.    

Chicago acabó congestionando las bases ante Miller sin outs, pero el fenomenal zurdo sacó a relucir su casta al colgar el cero cuando sacó a Willson Contreras con un elevado a lo corto del jardín central, seguido por ponches a Addison Russell y David Ross.    

Miller también se encargó del cero en el octavo, culminándolo con un ponche a Kyler Schwarber con corredores en las esquinas. Schwarber, quien inesperadamente fue incluido en el roster para su primer juego desde que el 7 de abril se rompió dos ligamentos en la rodilla izquierda, había conectado un doble contra el muro del bosque derecho en el cuarto.

 Esta Serie Mundial enfrenta a las franquicias con las sequías más largas sin atrapar el máximo título, con un acumulado de 174 temporadas de impotencia entre las dos.

El boricua Roberto Pérez la sacó dos veces y los @Indians ganan el primer juego de la Serie Mundial: https://t.co/gzP72xXyGM pic.twitter.com/O4nMApeVuR

— Primera Hora (@primerahora) October 26, 2016

El segundo partido al mejor de siete se llevará a cabo este miércoles a partir de las 17 horas 

La edición 112 de la Serie Mundial arranca el martes con un enfrentamiento inédito de franquicias que buscan poner fin a prolongadas sequías. ¿Cuán dilatadas? Los Cachorros ganaron su último Clásico de Otoño en 1908, mientras los Indios no se coronan desde 1948. El total combinado entre los dos clubes es de 174 temporadas.

“Lo fenomenal es que uno acabará con esa sequía”, declaró el lunes Francisco Lindor, el segunda base puertorriqueño de Cleveland. “Esto es grandioso para nuestras ciudades. Es un duelo de dos ciudades que viven el béisbol con mucha pasión, las dos se lo merecen tanto”.

Quizás el manager de los Indios sea el más capacitado sobre el tema de lograr el éxito al frente de equipos con tanto tiempo sin adjudicarse el máximo título del béisbol de las Grandes Ligas. Después de todo, Terry Francona ganó un par de campeonatos con los Medias Rojas. El primero de ellos fue en 2004, poniéndole fin a una espera de 86 años.

Pero Francona consideró que la discusión sobre cuál franquicia es la más afligida — el constante recordatorio de dolorosas debacles y relatos de maldiciones — no incide para nada en la preparación de sus jugadores.

“Creo que es algo que entretiene a los fanáticos, disfrutan hablar de eso, compadecerse de eso, como quieran describirlo”, señaló Francona, cuyo equipo barrió a los Medias Rojas en la serie divisional y luego superó en cinco a los Azulejos en el duelo por el campeonato de la Liga Americana.

“Me parece que si te pones a mirar tan atrás el pasado, es como adelantarse demasiado, y entonces no te fijas en lo que tienes en ciernes”, añadió Francona. “Estos jugadores se ganaron el derecho de poder vencer a los Cachorros, y eso ya es una asignatura muy complicada. Pero no creo que necesitemos ponernos a preocuparnos por lo que pasó hace 40, 50, 60 años”.

Por el mismo prisma, su contraparte Joe Maddon afirmó que no se aburre de recalcar que los Cachorros en ningún momento se han dejado abrumar por el peso de la historia. Más bien, su estrategia fue convencer a Kris Bryant, Javier Báez y compañía de que las desorbitadas expectativas y las asfixiantes presiones eran una bendición.

¿Para qué involucrarse en algo o ser protagonista de una situación o momento sin grandes expectativas?”, se preguntó Maddon. “Las expectativas y la presión son sinónimos. ¿Y por qué le vas a rehuir a eso? En mi caso, mi alternativa sería estar haciendo un asado en el patio de mi casa en Tampa, o que mi DirecTV esté funcionando bien. Yo prefiero esta realidad”.

Su realidad es atrapar la primera corona de Serie Mundial para Chicago en 107 temporadas.
Y hasta ahora, estos Cachorros han confirmado que pueden lograrlo. Ganar su división Central de la Liga Nacional fue un paseo, pero han respondido con creces en los momentos de adversidad que afrontaron al eliminar a San Francisco y Los Ángeles en las primeras rondas de los playoffs.

Por ejemplo, en la serie divisional contra los Gigantes, Chicago perdió el tercer juego en 13 innings, luego que Aroldis Chapman no pudo sostener una ventaja en el octavo capítulo. ¿Cómo respondieron al día siguiente en San Francisco? Perdían 5-2 en el noveno episodio del cuarto partido, pero anotaron cuatro veces para liquidar la serie sin necesidad de disputar un quinto duelo en el Wrigley Field.

The #WorldSeries begins today! #FlyTheW pic.twitter.com/dE2SU8auRE

— Chicago Cubs (@Cubs) October 25, 2016

La frase pánico empezó a retumbar en torno a los Cachorros cuando sufrieron un par de blanqueadas consecutivas ante los Dodgers, para quedar abajo 2-1 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Procedieron a ganar los siguientes tres juegos, fabricando 23 carreras contra seis de Los Ángeles. Tras baches ofensivos en el inicio de la postemporada, Anthony Rizzo y Addison Russell salieron del letargo en esos juegos.

“Son un equipo que se ensambló para octubre. Creo que lo han sabido desde hace mucho. Y van a ser un hueso duro de roer”, advirtió Francona.

La postemporada tiende a ser una trampa traicionera para equipos que arrasan en la campaña regular. Desde 1990, solo cuatro equipos que tuvieron el mejor récord entre abril y septiembre acabaron proclamándose campeones.

Basta de mencionar a la cabra Billy, un gato negro y Steve Bartman, los Cachorros no parecen tener fisuras.

“Asumimos el reto de ser el rival a vencer”, dijo el primera base Rizzo. “Se nos señaló como el mejor equipo de las Grandes Ligas. Y lo fuimos”.

Pero el último reto será vencer a unos Indios que no se inmutan ante el hecho de que el rival sea el favorito. Total, esta ha sido una campaña en la que han sorteado lesiones de piezas claves, como el jardinero Michel Brantley (tercero en la votación al Jugador Más Valioso de la Americana en 2014) y los abridores Danny Salazar y Carlos Carrasco. Pero cuentan con la chispa de Lindor y un magnífico bullpen, liderado por Andrew Miller (14 ponches en siete innings y dos tercios sin permitir carreras en la serie ante Toronto) “Nuestra responsabilidad es motivarnos con lo que sea”, dijo Francona.

La Serie Mundial se pondrá en marcha tras una ceremonia en la arena de básquetbol situada en una calle contigua al estadio de los Indios. LeBron James y los Cavaliers recibirán sus anillos de campeones, previo al inicio de la nueva temporada de la NBA. Ese título ganado en junio fue el primero de una franquicia profesional de Cleveland desde el que los Browns de la NFL conquistaron en 1964.

“Son circunstancias muy bonitas”, destacó Miller. “Obviamente que los fanáticos de nosotros hubieran querido haber ganado mucho más, pero creo que los Cachorros nos superan en cuanto a esa historia”.

Kendricks, de 26 años, reivindicó porque ganó el título de mejor promedio de efectividad durante la temporada en la Nacional y estuvo intratable desde el montículo al completar siete entradas y un tercio en las que cedió apenas dos imparables, no dio bases por bolas y abanicó a seis bateadores rivales.

El derecho estelar de los Cachorros, que dejó su marca en 1-1, necesitó sólo 88 lanzamientos para retirar a 22 rivales, y 57 los colocó en la zona del “strike” , dejando en 0.71 el promedio de efectividad.

El cerrador cubano Aroldis Chapman le quitó la pelota y se encargó de sacar los últimos cinco “outs”  del partido y estuvo perfecto al dar sólo una bases por bolas y sacó un ponche en los 15 lanzamientos que realizó, incluidos 10 que puso en la zona del “strike”  para dejar en 3.86 su promedio de efectividad.

El bateo oportuno lo pusieron de nuevo Rizo que surgió en los tres últimos partidos con su mejor inspiración y se fue de 4-2, incluidos el jonrón solitario, segundo de la serie, anotó e impulsó carrera.

Mientras que Contreras tuvo de 3-1 y pegó su primer jonrón en la serie, un bambinazo solitario contra el abridor zurdo estelar de los Dodgera Clayton Kershaw, en la parte baja de la cuarta entrada que puso el parcial de 4-0.

El jardinero central Dexter Fowler se fue 4-2 con anotación e impulsada, mientras que el tercera base Kris Bryant tuvo de 4-1 y también pisó una vez la registradora y produjo carrera.

El campocorto Addison Russell también puso su bate oportuno para los Cachorros al pegar imparable en tres turnos al bate y anotó carrera, la que puso el parcial de 3-0.

El gran derrotado fue Kershaw  (1-1) , que en cinco entradas de trabajo permitió siete imparables, incluidos dos cuadrangulares, le hicieron cinco carreras limpias, no dio bases por bolas y retiró a cuatro bateadores por la vía del ponche.

Junto a Merritt, que trabajó cuatro entradas y un tercio en su primera apertura en la fase final, el bateo oportuno de los Indios lo pusieron, el primera base dominicano Carlos Santana y el jardinero izquierdo Coco Crisp, que pegaron sendos jonrones solitarios contra el abridor mexicano Marco Estrada  (0-2) , que cargó con la derrota.

El ganador fue el relevista Bryan Shaw  (0-2) , que le quitó la pelota a Merritt, para trabajar una entrada al sacar los dos últimos “outs”  del quinto episodio y el primero del sexto.

El relevista Andrew Miller sacó también ocho “outs”  y el cerrador Cody Allen se encargó de los últimos tres del partido que lo dejaron con el tercer rescate de la serie.

Corey Kluber, el as de los Indios, está contemplado para lanzar el cuarto encuentro, el martes, con poco descanso. Y es que la cortada que sufrió Bauer en el dedo cuando trataba de reparar un dron dejó todavía más huecos en una rotación que ha estado diezmada durante todos los playoffs.

Bauer, quien subió a la lomita pese a que se le había suturado la herida en el dedo, enfrentó apenas a cuatro bateadores antes de que se le retirara. La herida se abrió y la sangre comenzó a gotear desde su mano.

Pero llegaron entonces los relevistas de Cleveland, quienes ayudaron a que los Indios barrieran a Boston en la serie divisional. Ahora, colocaron a Cleveland a un paso de propinar otra barrida y de proclamarse campeones de la Americana.

Ballgame!

Nap, Kip and the 'pen power us to a 3-0 ALCS lead.#RallyTogether pic.twitter.com/jvYcwvDMSK

— Cleveland Indians (@Indians) October 18, 2016

Recibió suturas en la herida, pero con dos en bases y dos outs en el primer inning ante Toronto el lunes, la sangre empezó a brotar de su dedo.

Bauer tuvo que ser reemplazado por Dan Otero después 21 pitcheos.

La premature baja de Bauer implicaría que Corey Kluber tenga que abrir el cuarto juego sin el descanso normal por Cleveland.

El manager Terry Francona había adelantado ese plan en caso que la herida en el dedo de Bauer causara problemas.

Trevor Bauer is bleeding. It's a slippery slope from here to defrauding the state of Rhode Island out of $75 million.https://t.co/beB2m0tmcS

— The Pickle (@sportspickle) October 18, 2016

El derecho mexicano fue el que recibió toda la confianza del piloto de los Azulejos, John Gibbons, que considera a Estrada como la elección “lógica”  para abrir el primer partido de la serie que van a disputar al mejor de siete.

Estrada permitió una carrera y cuatro imparables en ocho entradas y un tercio para vencer a los Vigilantes de Texas en el primer duelo de la serie divisional el pasado jueves, e inició lo que sería una barrida de los Azulejos.

Last time Estrada took the hill against the Indians on 7/2, the @BlueJays won by a score of 9-6! #OurMoment pic.twitter.com/ujZRv9muYA

— Toronto Blue Jays (@BlueJays) October 12, 2016

El estelar mexicano tiene marca de 3-1 con 2.68 de efectividad en ocho juegos de postemporada. Acumuló cuatro apariciones como relevista para los Cerveceros de Milwaukee en 2011.

“Deben tomar en cuenta lo formidable que ha estado Marco en juegos importantes para nosotros en los últimos años”, destacó Gibbons. “Y es alguien que quizás necesita, más que lo demás, estar normal (en su periodo de descanso) lo máximo posible, sin mucha inactividad” .

Gibbons añadió que el derecho Aaron Sánchez, quien lideró a la Liga Americana con efectividad de 3.00, probablemente solo tenga una apertura en la Serie de Campeonato.

Por su parte, el revalorizado piloto de los Indios, Terry Francona, tras haber barrido también la serie divisional ante su exequipo de los Medias Rojas de Boston, reveló su rotación para hacer frente a los Azulejos y Kluber será el rival de Estrada en el montículo.

Mientras que el derecho Trevor Bauer subirá al montículo el sábado para el segundo partido y Josh Tomlin está programado para iniciar el próximo lunes en el tercero cuando la serie se traslade a Toronto.

Los Indios tienen previsto darle a Mike Clevinger la bola para el cuarto partido, siempre que el derecho no lance como relevista en ninguno de los primeros tres juegos.

“Creemos que ahora mismo la mejor manera de ganar esta serie es dejar que esos primeros tres abran dos juegos cada uno y poner a lanzar a Clev en el cuarto partido” , argumentó Francona. 

Los Indios, campeones de la División Central de la Liga Americana, mantienen ventaja de 2-0 en la serie al mejor de cinco contra los Medias Rojas, que poseen el título de la Este de la misma liga.

Los lanzadores que habían sido anunciados para el partido de domingo se mantendrán para el lunes, por lo que el lanzador derecho de los Indios, Josh Tomlin (13-9, con 4.40 de efectividad), hará frente al también diestro de los Medias Rojas, Clay Buchholz (8-10, con 4.78 en su promedio de efectividad).

Los Indios tendrán que esperar un día más en su intento de “barrer” en la Serie Divisional de la Liga Americana a los Medias Rojas.

#FenwayWeather: Today's #ALDS Game 3 has been postponed until 6:08 tomorrow evening. pic.twitter.com/EkyYk0TwE0

— Boston Red Sox (@RedSox) October 9, 2016

Allen  (1-4) , que ingresó para proteger una ventaja de 3-1 lograda por el abridor dominicano Danny Salazar, arruinó una oportunidad de salvamento por tercera ocasión en 25 intentos luego de ceder un sencillo con un out al dominicano Albert Pujols y pasaportes con dos outs al también dominicano Erick Aybar y a Conor Gillaspie.

Cron envió un lanzamiento de cuenta de 0-1 al jardín central para igualar el marcador, y Allen cometió su tercer wild pitch de la temporada con el bateador emergente David DeJesus en el plato.

Los Angelinos llegaron al partido con foja de 0-44 en juegos en que van perdiendo tras ocho entradas.    

Cam Bedrosian  (1-0), hijo del cerrador Steve Bedrosian —ganador del Cy Young en 1987, lanzó un perfecto noveno en la primera victoria de su carrera.    

El dominicano José Ramírez y Ryan Raburn pegaron cuadrangulares al abrir los sexto y séptimo innings en contra del Héctor Santiago, que permitió tres carreras y cinco hits en poco más de seis entradas, ponchando a siete.    

Por los Angelinos, los dominicanos Pujols de 4-2 con anotada, y Aybar de 3-0 con anotada.    

Por los Indios, los dominicanos Ramírez de 2-1 con anotada y empujada, y Carlos Santana de 3-0. Los puertorriqueños Francisco Lindor de 3-2 con anotada, y Roberto Pérez de 3-0.

El colombiano Giovanny Urshela de 4-0.

Un jonrón solitario de José Abreu en el primer inning le dio una ventaja madrugadora a Samardzija. El jonrón con dos outs fue el segundo del primera base cubano en dos días. Abreu se fue de 4-2, con tres impulsadas.

En su primer enfrentamiento ante los Indios, Samardzija (1-1) toleró seis hits, con dos boletos y tres ponches. Abreu añadió un doble de dos carreras en el séptimo para mandar a las duchas a Kluber (0-2).

Kluber permitió 13 hits, el mayor total en su trayectoria, y seis carreras limpias. Ponchó a seis, con un boleto y tuvo dos lanzamientos descontrolados. Por los Indios, los dominicanos Carlos Santana de 3-0; y José Ramírez de 4-1.

Por los Medias Blancas, el venezolano Avisail García de 4-1, una anotada. El puertorriqueño Geovany Soto de 4-0. Los cubanos Abreu de 4-2, una anotada y tres impulsadas; y Alexei Ramírez de 4-2. El dominicano Melky Cabrera de 4-2, una anotada y una remolcada.