José Alejandro Arévalo

Todavía estamos a tiempo

Wed, 08 Apr 2026 06:03:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Todavía estamos a tiempo

Los expertos evaluadores visitarán Guatemala en febrero de 2027.

8 de abril de 2026

00:03h

Desde julio del año pasado, ha estado en el Congreso de la República la iniciativa de ley 6593, Ley Integral contra el Lavado de Dinero u Otros Activos y el Financiamiento del Terrorismo, para estudio y dictamen de las comisiones de Finanzas Públicas y Moneda, y de Economía y Comercio Exterior. La que dictaminó la iniciativa, el 24 de febrero pasado, fue la Comisión de Economía y Comercio Exterior.

El Congreso decidió avanzar con este dictamen, lo cual es conveniente dado el atraso que, como país, ha tenido la emisión de esta pieza legislativa. El Grupo de Acción Financiera de Latinoamérica (GAFILAT) realizó la última Evaluación Mutua de País (EMP) en 2016, prevista cada cinco años, pero la pandemia del COVID trastocó la de hace cinco años. Los expertos evaluadores visitarán Guatemala en febrero de 2027, aunque el proceso de evaluación ya está en curso con la Evaluación Nacional de Riesgos (ENR).

El dictamen modificó la iniciativa, en algunos casos para mejorarla, pero en otros, ojalá no ponga en riesgo el compromiso del país con la prevención y persecución de los delitos de lavado de activos, financiamiento del terrorismo y la proliferación de armas de destrucción masiva.
El Consejo Nacional contra el Lavado de Dinero u Otros Activos y el Financiamiento del Terrorismo (CONCLAFT), que ya existe como COPRECLAFT, instancia política de coordinación interinstitucional de alto nivel, presidido por la vicepresidencia de la República, pero excluye a la SAT, como si el origen de los fondos provenientes de la defraudación tributaria no fuera un delito precedente de lavado de dinero. También se pretende convertir a esta entidad en oficina operativa para que conozca y apruebe o impruebe cada caso que la SIB considere necesario incorporar como Persona Obligada, soliviantando la independencia institucional que la Ley de Supervisión Financiera y la propia Constitución Política otorga a la SIB.

Esperamos que ya no se persiga al ladrón de una gallina que la vende y el dinero sea tipificado como lavado de dinero, mientras se deja sin perseguir a gigantescas estructuras dedicadas a lavar dinero y otros activos.

El dictamen reduce el tiempo de dos a un año para que una Persona Expuesta Políticamente (PEP) siga siendo PEP después de haber dejado el cargo, además que los diputados se autorrecetan excluir como PEP a los dirigentes de los partidos políticos.

Ante los conocidos abusos por la imposición de reserva de investigación para las partes y los sujetos investigados llevadas a cabo en el curso del proceso penal, se comprende la propuesta de que la reserva sea solo para terceros, pero debemos suponer que esto no aplicaría al seguimiento del dinero que realiza la IVE previo a trasladar los casos al Ministerio Público (MP), porque si no, cualquier pandillero, extorsionador, narcotraficante o lavador de dinero, se mantendría exigiendo “legalmente” a que la IVE le informe si está bajo escrutinio de posible lavado de dinero, haciendo nugatorio el trabajo de la IVE como Unidad de Inteligencia Financiera (UIF), que debe mantener sus actuaciones bajo la más absoluta reserva.

La iniciativa correctamente migra de un modelo prescriptivo hacia un Enfoque Basado en Riesgo (EBR), más preventivo, que optimiza recursos institucionales y empresariales, concentrando esfuerzos donde los riesgos son mayores y simplificando procedimientos en operaciones de menor riesgo. Esperamos que ya no se persiga al ladrón de una gallina que la vende y el dinero sea tipificado como lavado de dinero, mientras se deja sin perseguir a gigantescas estructuras dedicadas a lavar dinero y otros activos.

Urge la aprobación y la pronta vigencia de esta Ley para que Guatemala pueda superar con éxito la EMP y siga siendo reconocida como país cooperante en la lucha contra los delitos mencionados.

Personaje inolvidable

Wed, 01 Apr 2026 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Personaje inolvidable

Docente, pionero, académicamente exigente, mentor de muchos, era un mar de creatividad y prolijo de todo tipo de iniciativas.

José Alejandro Arévalo

1 de abril de 2026

00:02h

Después de un extenso recorrido profesional, puedo afirmar que en la vida uno llega a conocer a muchas personas, algunas de las cuales sobresalen porque los que tuvimos la ocasión de tratarlas, ya sea en lo personal, en lo laboral, por amistad o socialmente, nos dejan un legado difícil de olvidar y su paso por el mundo trasciende por su trato y realizaciones.

Fabián Bernardo Pira Arrivillaga: una persona extraordinaria, un personaje inolvidable.

Hace 51 años, laboraba en el Banco Industrial y decidí solicitar empleo, tanto en el Banco de Guatemala (Banguat) como en la Superintendencia de Bancos (SIB), enviando las respectivas solicitudes en sendas hojas de papel sellado, como era la norma en aquella época. Mediante telegrama, la SIB me convocó a examen de oposición para competir con otros 60 aspirantes, que duró unas cinco horas, sobre Matemáticas Financieras, Derecho Mercantil, Contabilidad y Auditoría, además de las consabidas evaluaciones psicométricas. Había dos plazas vacantes y su servidor fue uno de los seleccionados y convocados para iniciar labores como auxiliar de inspector, en un recordado 7 de abril de 1975.

Allí conocí a quien me guio por el mundo de la programación de computadoras y el análisis de sistemas. Además de contador público y auditor, era un experto en informática (luego obtuvo su maestría en una prestigiosa universidad estadounidense), habiendo laborado primero en el Banguat, luego en la SIB y posteriormente retornó al Banguat. Me contó que había formado parte de la terna que había realizado el examen de oposición que su servidor había superado. Juntos construimos el primer sistema computarizado de análisis financiero e indicadores del sistema bancario de Guatemala.

Culminó su carrera como banquero central llegando a ocupar la Gerencia General. Fiel creyente de la meritocracia. promovió un profundo cambio institucional, apoyando el desarrollo organizacional y la modernización del Banguat, creando el Programa de Estudios Superiores, el Certamen Manuel Noriega Morales, el Centro de Capacitación, una revolución en los métodos y sistemas de dirección y gestión de los recursos humanos, entre otras innovaciones. También fue presidente del CHN, gerente administrativo del BCIE, fundador del Multibanco, presidente de una fundación de desarrollo y, aunque poco reconocido, fue el consultor que dio forma a la conversión de Bandesa, proponiendo el original modelo bancario del Banrural.

Este personaje era maestro, no solo de profesión sino especialmente de corazón. Curioso por naturaleza, siempre mantuvo su espíritu inquisitivo, estando al tanto de la innovación en el mundo de la tecnología, la planificación por escenarios y la gestión de organizaciones. Polifacético, rompió paradigmas y estereotipos. Profesor universitario de matemáticas financieras en la Usac, promovió las carreras de grado sobre sistemas en la Landívar y fue el precursor de la Maestría de Informática en la Francisco Marroquín (ahora está en la Galileo). Fundador y presidente de la Asociación de Informática de Guatemala (ADIG).

Docente, pionero, académicamente exigente, mentor de muchos, era un mar de creatividad y prolijo de todo tipo de iniciativas, siempre al tanto del estado del arte del conocimiento contemporáneo. Cuando tomaba la palabra era difícil interrumpirlo, porque era una tormenta de ideas. Tozudo, con enraizados principios y valores, que no se amilanó frente a la adversidad, incluso para afrontar la enfermedad que le cobró la vida la semana pasada. Que en paz descanse, Fabián Bernardo Pira Arrivillaga. Una persona extraordinaria, un personaje inolvidable, sobresaliente, amigo, mentor y líder de su tiempo.

Impacto en la economía nacional

Wed, 25 Mar 2026 06:04:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Impacto en la economía nacional

El entorno global combina una alta incertidumbre geopolítica.

José Alejandro Arévalo

25 de marzo de 2026

00:04h

Hace 20 años, Mahmoud Ahmadinejad (recientemente muerto), cuando era presidente de Irán declaró que Israel debería ser “borrado de la faz de la tierra”, confirmando que el programa nuclear y misilístico iraní representa un riesgo existencial permanente para el Estado de Israel.
Hace 26 días, Israel y los Estados Unidos de América (EUA) entraron en guerra abierta al atacar a Irán, corolario del conflicto que, por enésima vez, enfrentó a Israel e Irán en junio pasado, que finalizó con el bombardeo de EUA a las principales centrales nucleares iraníes.

Hemos sido testigos de conflictos entre países como Rusia y Ucrania, Camboya y Tailandia, Pakistán y Afganistán, India y Pakistán, Armenia y Azerbaiyán, entre otros, pero ninguno capaz de provocar los efectos globales de la guerra en Irán. Países como el nuestro, ajenos a estos conflictos, se ven afectados por las perniciosas consecuencias económicas sobrevenidas.

Desde hace días, EUA viene pregonando que ha ganado la guerra; y, su presidente, este lunes, aseguró que esta semana alcanzará la paz con Irán, quizás para intentar tranquilizar a los mercados. La realidad es que el aumento del valor de los combustibles ha sido más severo de lo previsto, debido al aumento súbito del precio internacional del petróleo y sus derivados, provocado por la disrupción operativa en el estrecho de Ormuz por donde transita alrededor del 20 % del petróleo mundial.

Guatemala, al ser importadora neta de combustibles, enfrenta un shock de costos que se trasladará directamente al transporte, la electricidad, los alimentos y la logística. El Banco de Guatemala reconoce que el escenario inflacionario para 2026 se ha desplazado hacia la parte alta del rango meta (4.6%), im pulsado principalmente por los combustibles y la energía; al mismo tiempo que los llamados efectos de segunda vuelta comienzan a observarse en los precios de alimentos, servicios, transporte público y privado. Aunque la inflación se mantiene dentro del rango objetivo (3 %–5 %), el margen de maniobra se ha reducido de forma significativa.

La realidad es que todo dependerá de lo que escale y dure la guerra contra Irán.

Mucho depende de si hay paz pronto, porque si la duración de la guerra se extiende, seguirán aumentando los precios del petróleo, se elevará la inflación en los EUA reduciendo el ingreso disponible de los hogares de los migrantes, lo que podría desacelerar el crecimiento de las remesas.

Guatemala no mantiene un comercio directo relevante con Irán, pero depende críticamente del comercio marítimo global y la disrupción en el golfo Pérsico está elevando las primas de seguro, los costos de flete y los tiempos de tránsito, dada la afectación a las cadenas de suministro, como ya lo reflejan, por ejemplo, las exportaciones de cardamomo.

Hasta ahora el precio del dólar sigue estable y no muestra movimientos abruptos, tomando en cuenta que el país cuenta con más de US$34 millardos de reservas monetarias internacionales (11 meses de importaciones), pero un sentimiento de mayor aversión al riesgo puede generar una presión potencial sobre el quetzal por el encarecimiento de las importaciones energéticas, un posible aumento del costo del financiamiento externo y una contención de la inversión, tanto local como foránea.

En otras palabras, el entorno global combina una alta incertidumbre geopolítica, costos energéticos elevados y mayor volatilidad financiera; que, en nuestro caso, podría significar una desaceleración moderada, más asociada a una postergación de las inversiones que a una contracción repentina del consumo. La realidad es que todo dependerá de lo que escale y dure la guerra contra Irán.

Hubo un Embajador

Wed, 18 Mar 2026 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Hubo un Embajador

Hubo un Embajador que vino a Guatemala y era, para la Guatemala de entonces, todo un acontecimiento.

José Alejandro Arévalo

18 de marzo de 2026

00:02h

Del “Despacho Presidencial”, del expresidente Juan José Arévalo Bermejo, he tomado buena parte del texto de esta columna, dado cierto parecido con la actualidad.

Guatemala siempre ha sido socio, aliado y amigo; y se merece respeto.

Hubo un Embajador que vino a Guatemala y “era, para la Guatemala de entonces, todo un acontecimiento. Las minorías regresivas lo esperaban como a un salvador. Todos ellos estaban enterados que se trataba de un hombre de carácter enérgico, es decir, muy distinto al anterior Embajador; que era, además, hombre de la United Fruit”. Los antigobiernistas, como lo habían repetido durante tres años, susurraban entre ellos: “Ahora sí cae Arévalo”.

El Embajador “no hablaba una palabra en castellano, y yo no tenía ninguna obligación de mascullar frases en inglés”, afirmó Arévalo. Pero le informó al Presidente de Guatemala, sobre “cuáles eran los problemas que confrontaba la United Fruit. Todo giraba alrededor del Código de Trabajo. La Empresa frutera seguía en su posición rebelde: no admitirlo como ley para los norteamericanos que trabajaban y negociaban en el país”.

“Aquel Embajador carecía del talento indispensable en un diplomático. Era accionista de una fábrica norteamericana de plumas fuente… se jactó en una segunda entrevista”. Y por medio del traductor expresó: “Dígale al Señor Presidente que yo soy hombre de negocios y que hablo poco.” Y el presidente le contestó: “Por favor; dígale usted al Señor Embajador que yo soy político y que hablo mucho.” Ya el mandatario guatemalteco había sido prevenido por un diplomático sudamericano, que, “a pedido de la United Fruit vendrá a Guatemala un nuevo Embajador norteamericano, de apellido Patterson, el cual trae instrucciones precisas en el sentido de provocar la caída de usted”. Este Embajador “concurría a reuniones en la alta noche, en casa de familia particular, en las que se daban cita algunos de los más enconados enemigos del régimen, conspiradores habituales.” Salía de la embajada, “por la puerta trasera, en un jeep, disfrazado, cubiertas la boca y las narices con una bufanda… para llegar al domicilio donde los conjurados urdían planes optimistas.” Ante esto, lo que procedía “era pedir a Washington el retiro del Embajador”.

El Ministro de Relaciones Exteriores “salió inmediatamente para Washington y desde nuestra Embajada allá presentó un memorándum en nombre del Presidente Arévalo: La vida del Embajador Patterson corre peligro. Aconsejamos su retiro inmediato del país.” El Departamento de Estado obró inmediatamente y el Embajador “salió, otra vez en su jeep preferido, pero hacia el aeropuerto… huyó del país, con la ropa que llevaba puesta. Horas más tarde… tomaban la misma ruta… los entusiastas conspiradores que deseaban gobernar Guatemala con auxilios extranjeros.”

Casi 80 años después, el actual mandatario guatemalteco, hijo de aquel presidente, en conferencia de prensa afirmó que se intentaba aparentar que la Embajada de los Estados Unidos en Guatemala estaría pidiendo votar por candidatos que, en su opinión, “no son íntegros”, calificando la situación como “altamente irregular y preocupante”. Como sabemos, de boca de diputados que habrían grabado las llamadas, quedó sembrada la duda si hubo presiones, tanto locales como extranjeras.

Así que no solo se debe hablar de “un pueblo digno” como repite la publicidad oficial, sino también se requiere de “gobernantes dignos”, en el Ejecutivo, Legislativo y Judicial, incluyendo la Corte de Constitucionalidad y el Ministerio Público. Antes, como ahora, Guatemala siempre ha sido socio, aliado y amigo; y se merece respeto y, aun reconociendo las diferencias, debe darse a respetar.

Lucha de poder

Wed, 11 Mar 2026 06:03:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Lucha de poder

La Constitución Política de la República instituyó a la CC como un tribunal permanente de jurisdicción privativa.

José Alejandro Arévalo

11 de marzo de 2026

00:03h

Hace años, un dilecto abogado, me aseguró que el verdadero poder judicial radicaba en quienes llegan a influir o controlar el sector justicia, cuya cúspide es la Corte de Constitucionalidad (CC), llamada la “corte celestial”, dado que sus resoluciones y fallos son definitivos, inapelables y de cumplimiento obligatorio; no se discuten sino se acatan y se cumplen, como han repetido, según convenga, unas veces unos y otras veces los contrarios, conforme se han visto beneficiados por sus sentencias.

La Constitución Política de la República instituyó a la CC como un tribunal permanente de jurisdicción privativa, cuya función esencial es la defensa del orden constitucional y actúa como tribunal colegiado con independencia de los demás organismos del Estado. Cada cinco años hemos sido testigos de las luchas de poder entre distintos sectores económicos, políticos y sociales, para influir en la designación de los cinco magistrados titulares y los cinco suplentes, porque de ellos dependen las decisiones más trascendentales en materia jurisdiccional e institucional en el país.

Dependiendo de quienes sean los magistrados y quienes hagan mayoría en la CC, así será la orientación de las decisiones de este alto tribunal. Y a veces un solo magistrado puede ser un escollo, como sucedió cuando en el 2021, la Magistrada Gloria Porras (que llevaba 10 años en el cargo), reelecta por el Consejo Superior Universitario (CSU) de la USAC, anuló su elección como magistrada titular, pero no así la del suplente, efectuada a través del mismo procedimiento, en cumplimiento de una resolución de la CC, integrada por el Magistrado Roberto Molina.

Ojalá que la CC resuelva los casos con independencia y absoluto apego a Derecho.

Según expuso la exmagistrada Porras ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos (caso 15.475) en noviembre pasado, los ataques contra ella iniciaron cuando emitió su voto razonado en contra de la decisión de la CC de anular la condena por genocidio contra el General Efraín Ríos Montt, en 2013. Por otra parte, a ella también se le atribuía influencia en el resto de los integrantes de la CC para orientar resoluciones que afectaron a empresarios e inversionistas nacionales y extranjeros, por un aparente sesgo anti empresarial.

La semana pasada, 15 años después de la anulación de la designación de la exmagistrada Porras, en el Congreso de la República vimos un estridente enfrentamiento ideológico y de intereses creados, locales y aparentemente extranjeros, según declaraciones de más de algún diputado, durante la reelección del Magistrado Roberto Molina Barreto. Con una trayectoria en la CC que inició desde hace 20 años, cuyas resoluciones se han caracterizado por un enfoque conservador, que generó anticuerpos desde que, como integrante del tribunal colegiado, fue pieza clave para anular la sentencia contra el general Ríos Montt, dado que no se había cumplido con un amparo que ordenaba resolver previamente la recusación planteada por la defensa y suspender el juicio.

Ahora, al fragor de la lucha política para su reelección, se pusieron en duda otras decisiones más recientes, adoptadas en forma colegiada por la CC, muy cuestionadas por los 44 diputados que votaron en su contra, por sectores sociales y por el mismo Presidente Arévalo. Por otra parte, el magistrado reelecto obtuvo el respaldo de 100 diputados.

Así que la lucha entre “tirios y troyanos” por controlar la CC volvió a aflorar, la cual es de larga data en la historia nacional. Ojalá que la CC resuelva los casos con independencia y absoluto apego a Derecho. Así como ordenó dar posesión a los diputados, alcaldes y binomio presidencial, electos en 2023.

Buen o mal uso de la IA

Wed, 04 Mar 2026 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Buen o mal uso de la IA

Poco más de cuatro décadas después, la IA ya no es ficción sino es una realidad cada vez más poderosa.

José Alejandro Arévalo

4 de marzo de 2026

00:02h

Muy pocos recordarán o habrán visto la película 2001: Odisea del Espacio, un clásico de ciencia ficción de 1968, sobre la nave espacial Discovery en viaje hacia Júpiter, con la supercomputadora HAL 9000 que gobierna la nave utilizando inteligencia artificial (IA). La misión, cuyo propósito solo conocen los tripulantes, genera preocupación de HAL 9000, que pregunta al comandante sobre el motivo del viaje, pero este no se lo dice. La supercomputadora entra en pánico y se rebela contra los humanos, matando a 4 de sus 5 tripulantes, hasta que el comandante logra desactivarla.

La disputa, centrada en los límites éticos del uso de modelos de lenguaje, culminó con la suspensión de los contratos.

En 1984 se estrenó la película de ficción, Terminator, que se refiere a “Cyberdyne Systems Corporation”, entidad privada, subcontratada por el Ejército de los Estados Unidos de América (EUA), que se convierte en la principal proveedora de redes de defensa militar, llamada Skynet. Esta IA termina viendo a los humanos como una amenaza, provocando una conflagración mundial, e iniciando la “rebelión de las máquinas”.

Poco más de cuatro décadas después, la IA ya no es ficción sino es una realidad cada vez más poderosa, de uso cada vez más generalizado y que se extiende a pasos agigantados. Sin entrar a cuestionar sobre su utilidad, que a todos los que la usamos, aún sin percatarnos, nos parece irrefutable, también conlleva algunas preocupaciones sobre aspectos éticos y humanos.

La semana pasada fue noticia mundial un desencuentro de índole ético entre la industria tecnológica y el sector de defensa estadounidense, surgido entre una empresa privada, proveedora de IA al gobierno de los EUA. De acuerdo con la empresa privada, contratista del Estado norteamericano, no estaba dispuesta a atender los requerimientos del Departamento de la Guerra que, según su Director General, vulneraban dos principios de su modelo fundacional.

Una es la prohibición de integrar a su empresa en procesos que permitan la toma de decisiones letales sin supervisión humana; y, la segunda, utilizar la capacidad de procesamiento del modelo para analizar datos de ciudadanos a gran escala. Obviamente, la reacción del presidente de los EUA no se hizo esperar, señalando que “era un error desastroso intentar forzar al Departamento de la Guerra a obedecer sus Términos de Servicio en lugar de la Constitución del país, poniendo vidas estadounidenses en riesgo, a nuestras tropas y a nuestra Seguridad Nacional en peligro”.

La disputa, centrada en los límites éticos del uso de modelos de lenguaje, culminó con la suspensión de los contratos federales de la compañía desarrolladora de la IA, marcando un precedente histórico.

La respuesta administrativa de Washington fue clasificar a la contratista como un “riesgo para la cadena de suministro”, que prohíbe a los contratistas militares integrar tecnología de esa empresa y suspende su uso en agencias federales, representándole la pérdida de un contrato estimado en cerca de 200 millones de dólares y cerrándole las puertas del gobierno.

El escenario de la IA sumó un nuevo antecedente, porque el principal competidor de la empresa sancionada confirmó un acuerdo para proveer sus modelos a las redes clasificadas del Departamento de la Guerra. El episodio evidencia la competencia entre las principales empresas de inteligencia artificial para la comercialización de sus desarrollos en el sector militar, una de las fuentes de financiamiento más estables del mercado tecnológico.

El uso ético de la IA es un tema crucial para que no tengamos que arrepentirnos después. Y ojalá que las películas de ciencia ficción nunca lleguen a convertirse en una terrible realidad.

Coyuntura nacional

Wed, 25 Feb 2026 06:03:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Coyuntura nacional

Aún existe alguna esperanza que de las elecciones de segundo grado pudieran surgir autoridades y funcionarios idóneos.

José Alejandro Arévalo

25 de febrero de 2026

00:03h

No solo la coyuntura global sino también la nacional nos plantean una combinación de factores y circunstancias que concurren en este momento, que dificulta interpretarlas apropiadamente para elaborar escenarios plausibles, ante una diversidad de futuribles y la incertidumbre de una prospectiva factible.
Mientras la llamada guerra híbrida, económica, social, cultural, tecnológica, comunicacional e, incluso penal mediante la persecución o guerra judicial (“lawfare”), están a la orden del día, a todo nivel, reflejando intereses económicos y políticos creados, tradicionales, emergentes o espurios, tanto globales como regionales y nacionales, que batallan por imponer su dialéctica y una narrativa sobre la realidad que, material y objetivamente, es muchas veces deprimente, incluso chocante, pero que al mismo tiempo puede resultar esperanzadora de que, al final, surja y se consolide algo mejor.

Además, la lucha política por los distintos espacios de poder de que estamos siendo testigos, conforme avanzan las elecciones de segundo grado, podría alterar el futuro del país, especialmente en el ámbito jurisdiccional, legal, político, económico y social. Todo depende de la forma como queden conformadas: la Corte de Constitucionalidad; el Tribunal Supremo Electoral; el Ministerio Público; la Contraloría de Cuentas; la Superintendencia de Bancos; y, también está el Banco de Guatemala, pero que es de designación directa del Presidente de la República, sin proceso competitivo de selección ni terna alguna.

A estas alturas, cabe apoyarnos en el último estudio de opinión sobre la gestión presidencial realizado por Diestra, que nos debe hacer reflexionar, porque el desgaste gubernamental pareciera ser no solo por los errores cometidos sino porque proyecta una profunda sensación de inacción estructural, en donde el Ejecutivo no ha sido capaz de mostrar una conducción política firme y ni ejercer autoridad sobre las instituciones.

Fue una decepción que finalizara el estado de sitio sin que se presentara públicamente a todos y cada uno de los asesinos de cada uno de los once policías que murieron como represalia de la mara Barrio 18,

El estudio nos alerta sobre los riesgos de una deriva ciudadana hacia un liderazgo autoritario que ofrezca soluciones inmediatas, como una respuesta pragmática al desencanto poblacional generalizado con el actual gobierno. “La inseguridad creciente, las fugas de reos, los problemas de infraestructura, la corrupción persistente en niveles medios del Estado y la ausencia de resultados concretos”, hacen que la población sea más propensa a figuras autoritarias y soluciones extremas. Esta percepción podría dar cabida a que en las elecciones se busque a candidatos que ofrezcan resolver lo que el actual gobierno no ha podido atender, pero, además, que gobierne al país de una forma diferente.

Aún existe alguna esperanza que de las elecciones de segundo grado pudieran surgir autoridades y funcionarios idóneos, capaces, experimentados, probos, valientes e independientes, que de verdad sirvan al país y no a ellos mismos y a sus patrocinadores, o peor aún, al crimen organizado nacional y transnacional, como ha prevenido la Embajada de los Estados Unidos. Pero los 20 seleccionados como eventuales magistrados del TSE, o la cuestionada conducta de los directores de la nueva Superintendencia de Competencia, por ejemplo, no ayudan a confiar que nos depara un mejor futuro. Lamentablemente.

Por otro lado, fue una decepción que finalizara el estado de sitio sin que se presentara públicamente a todos y cada uno de los asesinos de cada uno de los once policías que murieron como represalia de la mara Barrio 18, porque el ministro de Gobernación no otorgó los privilegios a los que tenían acostumbrado al Lobo, líder máximo de la organización criminal.

Mecanismo de postulación

Wed, 18 Feb 2026 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Mecanismo de postulación

Si el listado de 20 seleccionados para el TSE fuese realmente de los mejores, el Congreso hasta podría decidir elegir a los cinco titulares y cinco suplentes por sorteo.

José Alejandro Arévalo

18 de febrero de 2026

00:02h

Nos encontramos en medio de “la madre de todas las batallas” por el enfrentamiento entre la democracia republicana y la dictadura judicial; o, mejor dicho, entre libertad o “exilio, encierro o entierro”, según se vea desde uno u otro de los bandos en contienda, que desde hace más de una década han venido disputándose el control institucional del país.

Desde hace más de una década han venido disputándose el control institucional del país.

Mientras el Colegio de Abogados y Notarios de Guatemala, después de enconado enfrentamiento, eligió a su titular y suplente ante la Corte de Constitucionalidad, la USAC eligió a los propios, pendiente el Tribunal Supremo Electoral (TSE), la Corte Suprema de Justicia y la Presidencia de la República para integrar el más alto tribunal del país, quienes asumirán en abril próximo. De ellos depende la defensa del orden constitucional e institucional y también la interpretación que se haga de la Constitución Política.

En marzo asumirán los magistrados del TSE definidos por la Comisión de Postulación y el Congreso de la República. En mayo asumirá el Fiscal General del Ministerio Público y en octubre el Contralor General de Cuentas (CGC), resultados de la selección, esperamos, de los mejores aspirantes, idóneos, capaces, experimentados, independientes y de reconocida honorabilidad, escogidos por las respectivas Comisiones de Postulación.

Lamentablemente las Comisiones de Postulación, creadas por la Constitución Política bajo el supuesto que la academia, tanto universitaria como los colegios profesionales, eran la reserva moral del país, no sólo se ha tergiversado, sino que, en general, muchos de sus integrantes se han prostituido evidenciado estar al servicio de intereses oscuros, inconfesados y grupos politiqueros con ansias de poder, y no de los más sagrados intereses nacionales.

La primera trampa está cuando se establece la Tabla de Gradación, porque en cada ocasión elaboran un traje a la medida para sus patrocinados. El Perfil del Puesto debiera definir la Tabla de Gradación y no tendría que modificarse con cada nueva Comisión de Postulación, sino debería estar establecida previamente, de una manera técnica e independiente. En la práctica, lo que hemos visto es que no se busca a los mejores y más idóneos, honorables e independientes, sino a los amigos, allegados o convenientes, comprometidos políticamente.

La semana pasada se publicó la lista de los mejores calificados de los aspirantes a magistrados del TSE. Si fuera por las calificaciones, el listado a enviar al Congreso sería de los 20 mejor calificados, sin más trámite. Pero la realidad es que, lo que manda, al final, según la ley, es quien obtiene más votos de los comisionados, al margen de las calificaciones. Y esta es la otra trampa en todos los procesos de selección de finalistas en las comisiones de postulación.

Por ejemplo, si el listado de 20 seleccionados para el TSE fuese realmente de los mejores, el Congreso hasta podría decidir elegir a los cinco titulares y cinco suplentes por sorteo (dado que todos son igualmente buenos) en lugar de hacerlo por votaciones, sin necesidad de que, para obtener el voto de los diputados, los candidatos tengan que comprometer su independencia al desempeñar los cargos.

Cuando no había Ley, como Decano participé en sendas comisiones de postulación para CGC; y, cuando fui Diputado, apoyé la Ley de Comisiones de Postulación, pero, tres lustros después, creo que el mecanismo debe cambiarse.

Lástima que el mecanismo se haya prostituido. Ahora sólo queda vigilar y transparentar el proceso, pero difícilmente se está postulando a los mejores profesionales para ocupar los cargos.

Identificar y señalar a los responsables

Wed, 11 Feb 2026 06:03:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Identificar y señalar a los responsables

Es necesario revisar la tipificación del delito y sus penas.

José Alejandro Arévalo

11 de febrero de 2026

00:03h

Por enésima y espero por última vez, tengo que recordar desde esta columna de lo que, hasta la saciedad se nos ha dicho y anticipado en el sentido de que, si Guatemala no moderniza ni aplica la nueva ley contra el lavado de dinero u otros activos, contra el financiamiento de terrorismo y contra la proliferación de armas de destrucción masiva, el país caerá indefectiblemente en la lista corta (gris) de países no cooperantes ni comprometidos política, legal e institucionalmente, en la prevención y represión de los precitados delitos.

Por cuarta ocasión en mis columnas de opinión, la primera publicada en El Periódico el 22 de junio de 2021, la segunda y tercera en Prensa Libre el 22 de enero y el 6 de agosto del 2025, me vuelvo a referir a la urgente necesidad de que Guatemala cambie la legislación antilavado, atendiendo las recomendaciones de la última Evaluación Mutua de País (EMP), realizada en 2015-2016 por el Grupo de Acción Financiera Internacional de Latinoamérica (GAFILAT), que es parte del GAFI (Grupo de Acción Financiera Internacional), organismo intergubernamental creado en 1989, con sede en París, que promueve la cooperación entre países y vela por el cumplimiento de los estándares internacionales sobre la materia, en alrededor de 200 países, con el acompañamiento del Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Mundial y las Naciones Unidas.

El 22 de junio de 2020, el Gobierno de la época presentó al Congreso de la República la iniciativa de ley 5820, que los congresistas engavetaron dolosamente y con absoluta irresponsabilidad para con el país. El actual Gobierno volvió a presentar la iniciativa 6593 (21 de julio del año pasado) denominándola Ley Integral contra el Lavado de Dinero u Otros Activos y el Financiamiento del Terrorismo, que, desde el 2 de septiembre del 2025, el Pleno del Congreso trasladó a las Comisiones de Finanzas Públicas y Moneda, y de Economía y Comercio Exterior, las que, evidentemente, no han querido emitir el dictamen correspondiente.

Luego se necesitará de funcionarios independientes, valientes, honrados y capaces para hacer cumplir la nueva ley

Es necesario revisar la tipificación del delito y sus penas; la gestión del riesgo dependiendo de la naturaleza, volumen y complejidad de las operaciones; fortalecer la figura de Oficial de Cumplimiento y proteger a la Intendencia de Verificación Especial (IVE) como unidad de inteligencia financiera, adscrita a la Superintendencia de Bancos; reconocer las medidas de debida diligencia (simplificada, intensificada y adicional), conocer a los clientes y beneficiarios finales; ejercer una supervisión basada en riesgos; y redefinir el régimen sancionatorio administrativo, en función de la gravedad de las infracciones, antecedentes, peligrosidad, conducta y volumen de negocios del infractor (sanciones proporcionales y disuasivas).

La nueva pieza legislativa cumple con las normas y prácticas internacionales más efectivas y modernas, permitiendo que la supervisión sea bajo un enfoque basado en riesgos y así determinar las medidas de gestión del riesgo de lavado de activos y financiamiento del terrorismo. Claro, luego se necesitará de funcionarios independientes, valientes, honrados y capaces para hacer cumplir la nueva ley.

Ahora bien, si en el Congreso están tan comprometidos con el crimen organizado nacional y transnacional que no quieren legislar sobre el particular, la vindicta pública recaerá sobre los diputados, fácilmente identificables, por sus nombres y apellidos, responsables de las consecuencias dañinas para la población, que se los cobrará con su voto en las próximas elecciones, porque seguramente será uno de los temas de campaña.

A 50 años del terremoto

Wed, 04 Feb 2026 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

A 50 años del terremoto

Este año, en otro orden de ideas, estamos viendo un terremoto, de otra índole, a cámara lenta, la “madre de todas las batallas”.

José Alejandro Arévalo

4 de febrero de 2026

00:02h

Hace 50 años, quien escribe tenía 20 años, empezando el tercer año de la universidad y un año antes había ganado el examen de oposición e ingresado a la Superintendencia de Bancos (SIB). Nunca olvidaré, como estoy seguro de que tampoco podrán hacerlo mis contemporáneos, aquel fatídico miércoles 4 de febrero de 1976, a las 3 de la mañana, que hoy recordamos como uno de los acontecimientos más impactantes de nuestras vidas.

Ojalá nunca volvamos a tener una catástrofe de la magnitud del terremoto de 1976.

El evento tectónico fue de 7.6 grados en la escala Richter, oscilatorio, ondulatorio y superficial, con epicentro en Los Amates, Izabal, marcando una ruptura sobre la falla del Motagua, que en apenas 39 segundos dejó 23 mil muertos, 77 mil heridos, 258 mil casas destruidas y más de un millón de damnificados. Solo en la población de San Martín Jilotepeque, Chimaltenango, por ejemplo, el terremoto dejó 2,920 muertos, 6 mil heridos, en una población de 33 mil habitantes y 6,857 viviendas por los suelos.

Anecdóticamente, el día anterior, un experto suizo en materia de seguros y reaseguros dictó una conferencia a funcionarios de la SIB y, en respuesta a una pregunta, aseguró que, a su criterio, el costo del reaseguro catastrófico para una región como Guatemala era más bajo porque estadísticamente, a nivel mundial, era un país de menor riesgo. Jamás se imaginó que en la madrugada sentiría los embates de la naturaleza con uno de los peores terremotos de nuestra historia y tendría que tragarse sus palabras; por lo que, a primera hora, salió del país rumbo a El Salvador.

Rememorar esta terrible experiencia nos llama a reflexionar si, cinco décadas más tarde, el país está en condiciones de afrontar una situación similar, dado que el riesgo sísmico nos sigue acompañando. En 1976 gobernaba el país el general Kjell Laugerud, que se rumoraba había accedido al poder por un fraude electoral, pero la forma como manejó la crisis fue ejemplar, sin que podamos olvidar su mensaje a la nación diciendo: “Guatemala está herida, pero no de muerte”.

Vino ayuda inmediata de muchos países amigos como Estados Unidos, México, Centroamérica, Reino Unido, entre otros. Después de superar la etapa de emergencia, en que el ejército tuvo un papel ejemplar (quizás porque, como comentaban después algunos testigos de la época, estaba preparándose para invadir y recuperar Belice de las manos inglesas), el presidente Laugerud creó el Comité de Reconstrucción Nacional, en un esfuerzo institucional, público y privado, previsto para diez años pero que con el tiempo fue diluyéndose.

Actualmente, la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (CONRED) es el sistema organizado interinstitucional que abarca a todo el país. En la capital, la Municipalidad de Guatemala creó la dirección de Administración de Vulnerabilidades y Emergencias (AVE), también vinculado a la CONRED, para dar respuesta local ante este tipo de desastres.

Ojalá nunca volvamos a tener una catástrofe de la magnitud del terremoto de 1976, pero la realidad es que siempre debemos estar preparados para encarar este tipo de calamidades; a todo nivel: personal, familiar, empresarial, comunitario, municipal, departamental y nacional. Saber qué hacer, participar y practicar en los simulacros, tener a la mano la “mochila de emergencia de las 72 horas”, estar bien educados y entrenados sobre cómo comportarnos y siempre alertas para lo peor.

Este año, en otro orden de ideas, estamos viendo un terremoto, de otra índole, a cámara lenta, la “madre de todas las batallas”, por la cooptación de la institucionalidad de control, fiscalización y justicia, que comentaré en otra oportunidad.

Perspectivas económicas mundiales

Wed, 28 Jan 2026 06:03:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Perspectivas económicas mundiales

Una disipación de las tensiones comerciales también podría contribuir al crecimiento.

José Alejandro Arévalo

28 de enero de 2026

00:03h

En medio de los sorprendentes acontecimientos que se han suscitado en este primer mes del 2026 a nivel mundial, desde el ataque a Venezuela y captura de su presidente, los tambores de guerra que suenan en Oriente Medio por un eventual ataque a Irán, las pretensiones de los Estados Unidos de América (EUA) sobre el territorio de Groenlandia, la profundización de las diferencias políticas entre los EUA y la Unión Europea, los encendidos y encontrados discursos del presidente de los EUA y del primer ministro de Canadá en el Foro de Davos, la creación por Donald Trump de la Junta de Paz para Gaza, el encuentro en Abu Dabi de delegados de Ucrania, Rusia y EUA en búsqueda de la paz, el Fondo Monetario Internacional (FMI) publicó la actualización sobre las perspectivas de la economía mundial.

Las proyecciones en un contexto ambivalente todavía permiten prever que el crecimiento mundial se mantenga resiliente en niveles del 3.3% en 2026 y 3.2% en 2027, similares al estimado del 3.3% del 2025. Se prevé que el nivel general de la inflación mundial descienda de un 4.1% estimado en 2025 hasta un 3.8% en 2026 y un 3.4% en 2027.

Por un lado, las tensiones comerciales podrían exacerbarse, lo cual prolongaría la incertidumbre y lastraría más la actividad económica. Tensiones políticas internas o geopolíticas, introducirían nuevas aristas de incertidumbre y alterarían la economía debido a su impacto en los mercados financieros, las cadenas de suministro y los precios de las materias primas. Un aumento de los déficits fiscales y una deuda pública abultada podrían ejercer presión sobre las tasas de interés a largo plazo y, a su vez, sobre las condiciones financieras en términos más generales.

Por el lado positivo, la actividad podría verse impulsada aún más por la inversión en la inteligencia artificial (IA), si una adopción más rápida de la IA redunda en aumentos de productividad y mayor dinamismo de las empresas; así como por el apoyo fiscal y monetario, condiciones financieras acomodaticias y la adaptabilidad del sector privado. Una disipación de las tensiones comerciales también podría contribuir al crecimiento, estima el FMI.

Se prevé que el nivel general de la inflación mundial descienda de un 4.1% estimado en 2025 hasta un 3.8% en 2026 y un 3.4% en 2027.

En los EUA, se proyecta que la economía crezca un 2.4% en 2026, con el respaldo de la política fiscal y una tasa de interés de política monetaria más baja, mientras las barreras comerciales se sigan disipando. En 2027 el crecimiento permanecerá en un 2.0%, gracias al impulso de los incentivos fiscales en el marco de la denominada “Ley Grande y Hermosa” de 2025.

En el caso de China, se prevé un crecimiento del 4.5% en 2026, por las medidas de estímulo fiscal, nuevos préstamos bancarios para inversión y las tasas arancelarias más bajas de EUA sobre los productos chinos, resultado de la tregua comercial acordada entre ambos países. Se prevé que la tasa de crecimiento de la economía se desacelere hasta el 4.0% en 2027 a medida que se intensifiquen los obstáculos estructurales.

La zona europea que se estima creció en 1.2% en 2025 se espera que crezca en 1.1% en 2026, por una recuperación del consumo privado y menores niveles de inflación. En América Latina y el Caribe, se proyecta que el crecimiento se modere al 2.2% en 2026 y que repunte hasta el 2.7% en 2027, conforme los países de la región se aproximan al nivel potencial desde diferentes posiciones cíclicas.

Guatemala, que analizaremos con más propiedad en otra ocasión, se estimaba que crecería un 4.1% en 2025 y en 2026, apoyado por el aumento de la demanda interna, el consumo privado, el gasto público, las remesas y el dinamismo de la demanda externa.

Seguir igual, avanzar o retroceder

Wed, 21 Jan 2026 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Seguir igual, avanzar o retroceder

Es oportuno recordar que durante las primeras semanas de este mismo año, el país debería emitir y poner en vigencia la nueva Ley Integral contra el Lavado de Dinero u Otros Activos y el Financiamiento del Terrorismo.

José Alejandro Arévalo

21 de enero de 2026

00:02h

Durante la existencia de la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala (CICIG), un experimento de Naciones Unidas, solicitada por el Gobierno de Guatemala, creada el 12 de diciembre de 2006, con la opinión favorable de la Corte de Constitucionalidad en mayo de 2007, aprobada por el Congreso de la República el 1 de agosto de 2007, dirigida por Carlos Castresana (2007-2010), Francisco Dall’Anese (2011–2013) e Iván Velásquez (2014-2018), nuestro país contó con la intervención y apoyo al Ministerio Público (MP) para la investigación y persecución penal de los delitos cometidos por cuerpos ilegales y aparatos clandestinos de seguridad, así como para desmantelar organizaciones criminales y combatir la impunidad.

Sería muy lamentable que por enésima vez vivamos otra crisis política e institucional de tal magnitud.

Al margen de las luces y sombras que se ciernen sobre el trabajo que durante más de una década realizó dicha entidad internacional, no cabe duda de que dejó su impronta en el marco legal guatemalteco, porque al mismo tiempo que impulsó varias reformas en el ámbito penal, su accionar afectó a determinados intereses, muchas veces claramente criminales que sin la presencia de la CICIG difícilmente habrían sido encausados penalmente, aunque también se estima que cometió algunas extralimitaciones y arbitrariedades, lo que dio paso a una reacción y movimiento pendular que marcó el inicio de una lamentable polarización, que durante los últimos años se ha convertido en una lucha por el control del poder político y judicial.

Casi una década después de que no se renovó el mandato de la CICIG, vemos la creciente profundización del enfrentamiento entre ambos bandos, porque en un movimiento que pareciera nuevamente pendular, se está desarrollando la llamada “madre de todas las batallas” en el afán de sustituir a quienes terminan su período para el que fueron designados, tales como los magistrados del Tribunal Supremo Electoral —TSE— (marzo), los magistrados de la Corte de Constitucionalidad —CC— (abril), el fiscal general del Ministerio Público —MP— (mayo), el rector de la USAC (junio), el contralor general de Cuentas —CGC— (octubre), el presidente del Banco de Guatemala —BG— (octubre) y el superintendente de Bancos —SIB— (octubre); en este último caso, con el consiguiente control de la Intendencia de Verificación Especial (IVE).

Como mencioné en este mismo espacio en más de alguna ocasión durante el año pasado, sería muy lamentable que por enésima vez vivamos otra crisis política e institucional de tal magnitud, con los consiguientes efectos y retrasos económicos, políticos y sociales, como ha sido casi una constante, aproximadamente cada 10 años, desde 1944. Haciendo memoria, en 1954, 1963, 1974, 1982, 1993, 2003, 2015 y, ahora, en 2026. Ojalá no se repita la historia que, en mayor o menor grado, tanto daño le ha causado al país, estancando o retrasando las posibilidades de un desarrollo humano continuado, integral, institucional, político, económico y social.

Además, es oportuno recordar que durante las primeras semanas de este mismo año, el país debería emitir y poner en vigencia la nueva Ley Integral contra el Lavado de Dinero u Otros Activos y el Financiamiento del Terrorismo, que continúa siendo saboteada en el Congreso de la República, desde la primera versión presentada en el 2020 hasta la última versión presentada por el actual Gobierno, por diputados fácilmente identificables sobre quienes recaerá la vindicta pública como responsables de que nuestro país sea declarado un país no cooperante en la lucha contra estos crímenes, que son perseguidos universalmente en todos los países del mundo.

Nuevo orden mundial emergente

Wed, 14 Jan 2026 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Nuevo orden mundial emergente

Con Trump, EUA reactiva la postura hegemónica sobre el hemisferio occidental.

José Alejandro Arévalo

14 de enero de 2026

00:02h

En el año 416 antes de Cristo, en la Grecia Antigua, en plena guerra del Peloponeso, entre atenienses y espartanos, Atenas ordenó a la pequeña isla de Melos rendirse y someterse a su imperio. Melos no había tomado partido por ninguno de los contendientes, tampoco había atacado a nadie y solo quería ser neutral y vivir en paz.

Con Trump, EUA reactiva la postura hegemónica sobre el hemisferio occidental.

Pero Atenas no quería neutralidad sino obediencia. Tucídides, general e historiador ateniense, nos narra lo sucedido en el Diálogo de los melios. Melos habló de justicia, de fe en los dioses compartidos y hasta tuvo la esperanza de que, en última instancia, Esparta les protegería. Atenas respondió con frialdad: “Los fuertes hacen lo que pueden, los débiles sufren lo que deben”.

Como Melos no se rindió ni se sometió al imperio ateniense, la isla fue destruida, todos los hombres ejecutados; y, las mujeres y niños vendidos. Atenas justificó su crueldad bajo su propia lógica: el poder no necesita razones, solo resultados. Aunque el poder se disfrace de razón, la fuerza termina dictando las reglas.

Hoy vemos una lucha sorda, cada vez más evidente y descarnada, entre al menos dos potencias globales, China y los Estados Unidos de América (EUA) que se enfrentan en varios frentes, diplomático, comercial , económico, tecnológico, cultural y militar, siendo testigos de la hegemonía emergente, enfrentada por la otra que se esfuerza por mantener su hegemonía, en un mundo que tiende a ser multipolar. Recordemos que después de la Segunda Guerra Mundial hasta la caída del muro de Berlín, durante la llamada Guerra Fría, fueron EUA y la Unión Soviética quienes disputaron su influencia global, basada en diferentes sistemas políticos.

Con Trump, EUA reactiva la postura hegemónica sobre el hemisferio occidental, marcando su poder e influencia sobre los países de las Américas, despectivamente “su patio trasero”. Al mismo tiempo, modifica su relación con la Rusia de Putin (potencia nuclear) y debilita su vínculo con la actual dirigencia europea, pretendiendo apropiarse de Groenlandia. Pero no es la primera vez que las grandes potencias parecieran estarse repartiendo el globo terráqueo.

En 1494, con el tratado de Tordesillas, España y Portugal se repartieron América. Y en la conferencia de Berlín (1884-1885), catorce naciones europeas, incluyendo Reino Unido, Francia, Alemania, Portugal, Italia, España, Bélgica, junto a EUA, establecieron el reparto colonial de África. No obstante, después de la Segunda Guerra Mundial, con la creación de las instituciones multilaterales globales, se sentaron bases para la convivencia pacífica entre naciones, aunque en ocasiones resultaron impotentes ante las naciones más poderosas.

Con el advenimiento del presidente Trump, muchas reglas de la convivencia prevalecientes han saltado por los aires, bajo el apresto del “America First” y “Hacer América grande otra vez”, entre lo cual se inserta la decisión de retirarse de 66 organizaciones internacionales, porque según el secretario de Estado Marco Rubio, “estas entidades que fueron creadas para fomentar la paz, la prosperidad y la libertad, se han convertido en obstáculos para esos objetivos, con competencias que se solapan, duplican esfuerzos, con resultados ineficaces, una gestión económica y ética cuestionable”.

Como comenté en mis últimas dos columnas, sobre la situación en Venezuela y la nueva Estrategia Nacional de Seguridad de los EUA, tanto en la formación de escenarios como en la política exterior de nuestro país, habrá que tomar en cuenta el nuevo orden mundial que está emergiendo, en tiempo real, frente a nuestros ojos.

En cumplimiento de la ley

Wed, 07 Jan 2026 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

En cumplimiento de la ley

Formalmente, EUA aplicó su ley al capturar a Maduro, pero esto también evidencia las áreas de influencia en la hegemonía global.

José Alejandro Arévalo

7 de enero de 2026

00:02h

Este sábado fuimos testigos de la forma como los Estados Unidos de América (EUA) interpretan y aplican la ley, extraterritorialmente, ahora de manera más clara y sin tapujos, conforme a su nueva Estrategia de Seguridad Nacional, incluyendo el corolario Trump de la Doctrina Monroe, a que me referí en mi columna de la semana pasada.

EUA aplicó su ley al capturar a Maduro, pero esto también evidencia las áreas de influencia en la hegemonía global.

Como sabemos, en un tribunal del sur de Nueva York, los EUA presentó acusación ante el Gran Jurado contra Nicolás Maduro Moros, Diosdado Cabello Rondón, Ramón Rodríguez Chacín, Cilia Adela Flores de Maduro, Nicolás Ernesto Maduro Guerra (conocido como Nicolasito) y Héctor Rusthenford Guerrero Flores, por haber abusado de sus posiciones y corrompido instituciones para importar toneladas de cocaína, mediante un ciclo de corrupción que llenó los bolsillos de los funcionarios venezolanos y sus familias, además de beneficiar a narcoterroristas que operan con impunidad en suelo venezolano, en asociación con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), el Ejército de Liberación Nacional (ELN), el Cartel de Sinaloa, Los Zetas y el Tren de Aragua, en actividades que vienen realizándose desde 1999.

En cumplimiento de órdenes judiciales, vimos cómo la DEA y el FBI, con apoyo de las fuerzas militares del Departamento de Guerra de los EUA, procedieron a efectuar una operación de neutralización de las defensas venezolanas; y a la captura, extracción y presentación del presidente de Venezuela y esposa ante la justicia estadounidense.

Heredero de la llamada revolución bolivariana liderada por Hugo Chávez, Nicolás Maduro enfrentó a su país con los EUA, justificándose en que estaba protegiendo sus recursos naturales, especialmente el petróleo, mientras abría el espacio venezolano a los intereses, inversiones y negocios de países extracontinentales como China, Rusia e Irán; además de apoyar a los gobiernos socialistas antagónicos de EUA en América Latina, promoviendo el Socialismo del Siglo XXI.

He dado seguimiento al devenir venezolano, desde hace unos 35 años cuando tuve la oportunidad de participar en un evento internacional de funcionarios de bancos de América Latina, entablando gratas amistades que persisten hasta la fecha, muchas de ellas ahora afuera de su país, resultado de la migración forzada de millones de venezolanos por la persecución política y el deterioro social y económico del régimen imperante.

En 2012, con otro colega diputado participamos como observadores internacionales independientes en las elecciones primarias para elegir al candidato de oposición, que Henrique Capriles ganó a Corina Machado, ocasión en que conocí a ambos personajes de la política venezolana.

Hace como una década, recuerdo que se mencionaba a un aparente testaferro que parecía asociado con el Cartel de los Soles, venezolano, que habría tenido la intención de invertir financieramente en nuestro país. Al respecto, en noviembre pasado, el Departamento de Estado de los EUA designó a dicho cartel como una organización terrorista extranjera, declarando a Nicolás Maduro como narcoterrorista.

Formalmente, EUA aplicó su ley al capturar a Maduro, pero esto también evidencia las áreas de influencia en la hegemonía global, en un mundo multipolar en que sobresalen los EUA, China y Rusia. Esto debe considerarse en nuestra política exterior para evitar emitir sendos comunicados oficiales, que primero condena y pide el cese de las acciones militares unilaterales, y luego, en el segundo, recuerda que Guatemala no reconoció ni los resultados electorales ni a Maduro como presidente, implicando un apoyo tácito a las acciones de EUA.

Estrategia de seguridad EUA: amenaza u oportunidad

Wed, 31 Dec 2025 06:03:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Estrategia de seguridad EUA: amenaza u oportunidad

La política y diplomacia buscan fortalecer las economías internas de los países socios.

José Alejandro Arévalo

31 de diciembre de 2025

00:03h

El 2 de diciembre de 1823, el presidente James Monroe de los Estados Unidos de América (EUA) en su mensaje anual al Congreso, declaró que EUA no interferiría en los asuntos internos ni en las guerras entre potencias europeas, pero que cualquier intento de una potencia europea de oprimir o controlar a cualquier nación de este hemisferio, sería considerado un acto hostil contra los EUA.

Esta doctrina surgió de la preocupación de EUA y de la Gran Bretaña de que las potencias europeas intentaran restaurar las antiguas colonias en América Latina. De hecho, uno de los lugartenientes de Simón Bolívar fue un militar británico, enviado para socavar la influencia española. La Doctrina
Monroe, al afirmar la protección unilateral de Estados Unidos sobre el hemisferio occidental no podría haberse sostenido en 1823 sin el acompañamiento de la flota británica, porque EUA no era una potencia importante en ese momento; no obstante, las potencias continentales no mostraron intenciones de recolonizar América Latina.

A medida que EUA emergió como potencia mundial, en 1904 el presidente Theodore Roosevelt añadió a dicha doctrina la “política del garrote y la zanahoria”, estableciendo que, en el caso de mala conducta flagrante y crónica por parte de un país latinoamericano, los EUA podían intervenir en los asuntos internos de ese país.

EUA debe asociarse con aliados para dificultar que competidores no hemisféricos tengan influencia en la región.

En noviembre pasado, el presidente Donald Trump dio a conocer la nueva Estrategia Nacional de Seguridad de los EUA, a nivel global, incluyendo un corolario de la Doctrina Monroe para asegurar la preeminencia estadounidense en el hemisferio occidental, detener la migración ilegal y los flujos de drogas, favorecer la manufactura cercana (nearshoring), desarrollar las economías privadas, fortalecer la estabilidad y la seguridad regional. Esto implica reconsiderar la presencia militar de los EUA en la región y, cuando sea necesario, el uso de fuerza letal para derrotar a los carteles.

La política y diplomacia buscan fortalecer las economías internas de los países socios, haciéndolas más atractivas para el comercio e inversión estadounidense. Dado que el hemisferio occidental alberga muchos recursos estratégicos, EUA debe asociarse con aliados para dificultar que competidores no hemisféricos tengan influencia en la región. Cualquier ayuda y alianza deben depender de reducir la influencia externa adversaria, desde instalaciones militares, puertos e infraestructuras clave, hasta la compra de activos estratégicos.

Asociarse con gobiernos y empresas locales para construir infraestructuras, acceso a minerales críticos y reforzar redes de comunicaciones cibernéticas. En este orden de ideas, si quieren vivir como países soberanos y economías libres en un mundo liderado por los EUA, los bienes, servicios y tecnologías estadounidenses deben ser la mejor opción, señala el documento.

Así sintetizamos la estrategia expuesta por los EUA para los países del hemisferio occidental, o como nos llaman, el “patio trasero”, estando claros de las intenciones del gobierno norteamericano. Dada la enorme asimetría subyacente, debemos actuar con sabiduría e inteligencia, para que nuestro Gobierno, rector de la política exterior, vele por nuestros intereses estratégicos; y, que la política económica, habilidad negociadora, legislativa, empresarial, política y social nos permita aprovecharla de la mejor manera posible, para la prosperidad en el mejor interés de los guatemaltecos, convirtiendo nuestras debilidades e incertidumbres en fortalezas y así beneficiarnos de las obvias oportunidades que se nos presentan.

El acontecimiento más celebrado de la historia

Wed, 24 Dec 2025 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

El acontecimiento más celebrado de la historia

Su vida trascendió en la historia, además de ser la piedra angular de un nuevo orden espiritual y material que marcó y transformó al mundo.

José Alejandro Arévalo

24 de diciembre de 2025

00:02h

Su vida trascendió en la historia, además de ser la piedra angular de un nuevo orden espiritual y material que marcó y transformó al mundo, hasta el punto de que el tiempo de la humanidad se cuente antes y después de su nacimiento. Nació en Belén, en un humilde pesebre porque no había lugar en la posada, durante el reinado del rey Herodes.

Lo que es innegable es el parteaguas histórico de las enseñanzas de Jesús.

Y aunque el año en que nació no sea exactamente el 1 de la Era Cristiana, que Carlomagno contribuyó a difundir durante su reinado, la realidad es que Jesucristo nació entre cuatro y ocho años antes, dado que hubo un error de cálculo de Dionisio el Exiguo, basado en que Herodes murió en el año 4 antes de Cristo (a. C.).

Isaac Asimov, divulgador científico y escéptico, no abordó el nacimiento de Jesús desde una perspectiva teológica, sino histórica y cronológica, asociándolo con la llamada Estrella de Belén, que pudo haber sido el cometa Halley que se observó durante el reinado de Herodes en el año 11 a. C., o bien la conjunción de Júpiter y Saturno en el año 7 a. C. que, según la antigua tradición astrológica de Mesopotamia, de donde provenían los “reyes magos”, seguramente discípulos del zoroastrismo, en donde a Júpiter se le conocía como un planeta ligado a los reyes y a Saturno como protector del pueblo judío. Por lo tanto, era de esperarse que la conjunción de ambos planetas fuera interpretada como una señal del advenimiento del nuevo rey de los judíos.

Aun si no se hubiese tratado del Halley o de la conjunción planetaria precitada, los chinos registraron el paso de otro cometa en el año 4 a. C. En la antigüedad se pensaba que los cometas presagiaban sucesos importantes; otra señal poderosa para que los astrólogos de la época la interpretaran como una profecía.

De acuerdo con la narrativa bíblica, según los evangelios de Lucas y Mateo, el ángel Gabriel anunció a María de Nazaret que concebiría y daría a luz al Hijo de Dios; y a José que debía ponerle por nombre Jesús. Cuando ya estaba por nacer el niño, por edicto del emperador romano César Augusto, José y María tuvieron que viajar a Belén, ciudad de David, para empadronarse.

Y, aunque la fecha exacta de su nacimiento no es bíblica, la Iglesia celebra la Natividad el 25 de diciembre, fecha que se adoptó estratégicamente para coincidir con las festividades saturnales y el solsticio de invierno, en un esfuerzo por cristianizar las costumbres paganas preexistentes. Hipólito de Roma también sugirió el 25 de diciembre basado en la idea que la concepción había sido en el equinoccio de primavera, el 25 de marzo, nueve meses antes.

Lo que es innegable es el parteaguas histórico de las enseñanzas de Jesús que dieron origen al cristianismo, porque rompió con los paradigmas existentes, surgiendo una nueva doctrina basada en el amor. Recordemos que cuando un Escriba le preguntó: ¿cuál es el primer mandamiento de todos? Jesús respondió: el primero es: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con toda tu mente y con todas tus fuerzas”. Y el segundo es: “Amarás a tu prójimo como a ti mismo”. Esta es, como sabemos los cristianos de todas las denominaciones, la esencia del cristianismo.

La vida de Jesús fue ejemplar y nos predicó: “Traten a los demás como quieren que ellos los traten a ustedes. Si aman a quienes los aman, ¿qué mérito tienen? También los pecadores aman a quienes los aman. Si hacen el bien a quien los trata bien, ¿qué mérito tienen? También los pecadores hacen lo mismo. Ustedes amen a sus enemigos, hagan el bien sin esperar nada a cambio”. Aprovecho para desearle una feliz Navidad.

Evaluación y perspectiva macroeconómica

Wed, 17 Dec 2025 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Evaluación y perspectiva macroeconómica

Las sociedades fracasan cuando no tienen instituciones sólidas y permanentes que proporcionen incentivos, promuevan la inversión e innovación.

José Alejandro Arévalo

17 de diciembre de 2025

00:02h

La semana pasada, el presidente de la Junta Monetaria y del Banco de Guatemala presentó la estimación de cierre 2025 y las perspectivas económicas para 2026, conforme a la evaluación de la política monetaria, cambiaria y crediticia, elaborada por el Departamento de Análisis Macroeconómico y Pronósticos del banco central.

Persisten elevados niveles de incertidumbre y riesgos significativos vinculados.

El Fondo Monetario Internacional prevé que la economía mundial registrará un crecimiento de 3.2% en 2025 y de 3.1% en 2026. No obstante, persisten elevados niveles de incertidumbre y riesgos significativos vinculados, principalmente, con políticas comerciales proteccionistas, conflictos geopolíticos, la persistencia de la inflación subyacente y altos niveles de endeudamiento en varias economías.

En Centroamérica, la actividad económica se expandiría 3.6% en 2025 y 3.4% en 2026 ante el mayor gasto de consumo de los hogares, derivado, en parte, del incremento de las remesas familiares, la disminución de la inflación y del crecimiento del crédito bancario al sector privado, así como el aumento del turismo, la inversión extranjera y las exportaciones.

No obstante, los cambios en las políticas de comercio y migración de los Estados Unidos de América (EUA), el limitado espacio fiscal, los bajos niveles de inversión, la vulnerabilidad a choques climáticos, la debilidad institucional, pobreza y exclusión social e incertidumbre política, seguirán restringiendo un mayor crecimiento en su conjunto.

En este entorno, se estima que a nivel nacional el Producto Interno Bruto (PIB) crezca en 4.1%, tanto este año como el próximo, apoyado por la demanda interna, en un contexto inflacionario de 1.75% en 2025 y del 3.5% en 2026. Mientras tanto, el tipo de cambio se mantendrá estable y la tasa de interés tenderá ligeramente a la baja. El papel del gobierno en la economía seguirá siendo moderado, con un presupuesto estatal que ronda el 16% del PIB, una carga tributaria de casi el 12%, un déficit fiscal del 3.3% y una deuda pública del 28% respecto del PIB.

Las Reservas Monetarias Internacionales se situarán alrededor de los US$32.3 millardos, recordándonos que un factor determinante de la estabilidad han sido las remesas que este año sumarán US$25 millardos, pero que el Banguat estima una desaceleración del 5% para el 2026, consecuencia de la cada vez más precaria situación migrante en los EUA. Algo previsible, dadas las circunstancias, que deberá contemplarse en la política económica del país de cara al futuro.

En general, podemos apreciar que tanto este año como el próximo, serán años de estabilidad y crecimiento, superior al resto de la región, pero insuficientes para lograr confianza política y un mayor desarrollo social (salud, educación, infraestructura, seguridad y justicia). En este orden de ideas, las lamentables debilidades institucionales, un entorno político complejo que restringe la eficacia de las políticas públicas, la necesidad de mejorar la rendición de cuentas y controlar la corrupción, un estado de derecho débil y un PIB per cápita (por persona) bajo, son lastres que han imposibilitado que Guatemala deje de tener un riesgo de crédito soberano especulativo y pueda pasar a ostentar el grado de inversión.

Como nos comparten Daron Acemoglu y James Robinson (Premios Nobel de Economía) en “Por qué fracasan los países”, las sociedades fracasan cuando no tienen instituciones sólidas y permanentes que proporcionen incentivos, promuevan la inversión e innovación, en donde la mayoría de los ciudadanos puedan desarrollar sus talentos, en beneficio personal, del bien común y no sólo de las élites.

Distractor o pifia legislativa

Wed, 10 Dec 2025 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Distractor o pifia legislativa

La CAF, como las otras instituciones financieras multilaterales, promueve el desarrollo económico y social de los países beneficiarios.

José Alejandro Arévalo

10 de diciembre de 2025

00:02h

A menos que haya sido un acto deliberado con el propósito de distraer la atención de otros aspectos del Decreto 27-2025, Ley del Presupuesto del Estado 2026, o bien porque se tuviese la solapada intención de empezar a echar mano y disponer de las Reservas Monetarias Internacionales (RMI) que administra el Banco de Guatemala, para otros fines aún inconfesados y este sería sólo el primer acto de una absurda aventura que significaría poner en riesgo la estabilidad monetaria y cambiaria, es intolerable y absolutamente incomprensible que el Congreso de la Republica alterara la solicitud que les llegó del Organismo Ejecutivo, contenida en el artículo 85 original de la iniciativa de ley, que era una propuesta técnica-legal.

Es una lástima que, por esta pifia legislativa, Guatemala postergue su incorporación a la CAF.

Como una decisión política de Estado y haciendo uso de sus facultades, el Presidente de la República solicitó al Congreso que se aprobara “la participación del Estado de Guatemala, como accionista del capital ordinario tipo “C” a la Corporación Andina de Fomento (CAF)”, así como que se facultara al “Ministerio de Finanzas para que con cargo al presupuesto de la Entidad Obligaciones del Estado a Cargo del Tesoro, disponga de los recursos necesarios para acreditar oportunamente los pagos correspondientes en los términos del convenio respectivo.”

El artículo 133 de la Constitución Política, establece que, con “la finalidad de garantizar la estabilidad monetaria, cambiaria y crediticia del país, la Junta Monetaria no podrá autorizar que el Banco de Guatemala otorgue financiamiento directo o indirecto, garantía o aval al Estado… “, por lo que no se entiende porqué desatendiendo el texto de lo requerido por el Gobierno Central, el Congreso modificó lo solicitado y dispuso antojadizamente autorizar “al Organismo Ejecutivo, a través del Ministerio de Finanzas Públicas, para gestionar ante el Banco de Guatemala, previa autorización de la Junta Monetaria, el uso de las Reservas Monetarias Internacionales para el pago correspondiente al capital ordinario tipo “C” del Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe”, lo que ni pueden ni deben autorizar los miembros de la Junta Monetaria, porque saben perfectamente que no pueden usarse las RMI de esta manera. La redacción correcta era la propuesta técnica y legal que hizo el Ejecutivo, y no la ocurrencia que salió del Congreso.

Es una lástima que, por esta pifia legislativa, Guatemala postergue su incorporación a la CAF, entidad financiera multilateral similar al Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), al Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y al Banco Mundial. Cuando tuve el honor de presidir el BCIE, hace más de 25 años, mantuvimos una estrecha relación de colaboración entre las cuatro instituciones.

El BCIE, por ejemplo, se fundó en 1960 para servir a los países centroamericanos, mientras la CAF se estableció en 1968, para servir, originalmente, a los países andinos, tomando de modelo los avances integracionistas de Centro América, que eran ejemplares en aquella época. Actualmente la CAF, además de los países sudamericanos y del Caribe, tiene como socios centroamericanos a Costa Rica, El Salvador, Honduras, Panamá y República Dominicana.

La CAF, como las otras instituciones financieras multilaterales, promueve el desarrollo económico y social de los países beneficiarios, movilizando recursos y financiando proyectos tanto del sector público como privado, consiguiendo fondos en términos financieros más favorables dado que tienen calificaciones de riesgo crediticio de calidad de inversión (AA+), muy superiores a las de Guatemala.

Así nos ve la CIDH

Wed, 03 Dec 2025 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Así nos ve la CIDH

El informe de la CIDH resulta valioso porque agrupa en un solo documento una serie de apreciaciones y realidades que conocemos y vivimos cotidianamente.

José Alejandro Arévalo

3 de diciembre de 2025

00:02h

A los guatemaltecos no nos gusta que se hable mal de nuestra querida Guatemala. Pero hay ocasiones en que no nos queda más remedio que tolerar la crítica porque, como país, damos motivos para que se nos critique. Y no solo cuando nos visita un equipo de futbol, como sucedió con la selección de los hermanos panameños, que fueron intimidados y agredidos verbalmente al llegar al hotel en que pernoctaron. Así como la mayoría de los chapines sabemos que esa no es la forma de comportarse, algo parecido sucede con algunos connacionales que han venido socavando la independencia judicial hasta provocar la crisis que atraviesa el sistema de justicia de Guatemala, según el informe que la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) publicó este lunes.

En su informe de 400 páginas, la CIDH formula un conjunto de recomendaciones al Estado.

Históricamente, el sistema de justicia guatemalteco ha evidenciado debilidades, al mismo tiempo que la contaminación de diversas instancias gubernamentales por parte de intereses creados, tanto políticos como económicos, por la criminalidad organizada nacional y transnacional, así como por los cuerpos ilegales y aparatos clandestinos resabio del enfrentamiento armado interno, llevaron a que fuéramos objeto de un experimento inédito a nivel mundial (solicitado a Naciones Unidas por el gobierno del presidente Berger), llamado Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala (CICIG), que con sus luces y sombras significó un parteaguas en la historia judicial del país.

El informe de la CIDH resulta valioso porque agrupa en un solo documento una serie de apreciaciones y realidades que conocemos y vivimos cotidianamente, pero que nos las enfatiza una entidad internacional especializada e independiente, dirigida por los comisionados José Luis Caballeros, Andrea Pochak, Arif Bulkam, Roberta Clarke, Carlos Pulido, Gloria de Mees, y el guatemalteco Edgar Stuardo Ralón Orellana.

La CIDH identifica la expulsión de la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala (CICIG) como uno de los factores que profundizaron el deterioro del Estado de derecho en el país; y, a partir de ese momento una serie de acciones y decisiones revirtieron los avances logrados en materia de lucha contra la impunidad y la corrupción, señalando que la institucionalidad democrática y el sistema de pesos y contrapesos se han visto progresivamente debilitados.

La CIDH identificó patrones que constatan la instrumentalización del sistema de justicia para la criminalización de personas operadoras de justicia, periodistas, personas defensoras de derechos humanos, liderazgos indígenas, sociales y políticos. También se advirtieron irregularidades en los procesos de selección y nombramiento de altas autoridades judiciales, la concentración de funciones administrativas en la Corte Suprema de Justicia de la carrera judicial y la falta de garantías de independencia de la Corte de Constitucionalidad, evidenciada en decisiones ampliamente cuestionadas por favorecer intereses particulares.

En su informe de 400 páginas, la CIDH formula un conjunto de recomendaciones al Estado y, en particular, reafirma la urgencia de avanzar en reformas estructurales del sistema de justicia que garanticen la independencia judicial, establezcan procesos de selección y nombramiento conforme a estándares internacionales de mérito, objetividad y transparencia, así como mecanismos para la rendición de cuentas frente al uso arbitrario del derecho penal y la criminalización generalizada.

En todo caso, el uso arbitrario de la justicia penal es intolerable, por lo que no debiéramos echar en saco roto lo que nos señala y recomienda la CIDH.

Será que ya tocamos fondo

Wed, 26 Nov 2025 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Será que ya tocamos fondo

Si no pasamos de hacer foros para discutir el tema o de sólo engavetar prolijos estudios y planes que nunca se ponen en práctica, la situación seguirá empeorando hasta tocar fondo.

José Alejandro Arévalo

26 de noviembre de 2025

00:02h

Conversación obligada entre propios y extraños, con la familia, los amigos o al llegar a tu destino: ¿Cómo te fue en el tráfico?; ¿Cuánto te tardaste en llegar?; ¿A qué hora tuviste que salir? Esta fastidiosa realidad se ha convertido en una pesadilla cotidiana, primordialmente en el área metropolitana, pero de la que tampoco están exentos algunos centros urbanos en el interior del país.

Así como el problema de movilidad es multicausal, la solución también debe serlo.

Bajo los auspicios de FUNDESA, Guatemala No se Detiene, Municipalidad de Guatemala, ANADIE, Mancomunidad Gran Ciudad del Sur (Amatitlán, Escuintla, Fraijanes, Guatemala, Mixco, San Miguel Petapa, Villa Canales y Villa Nueva), entre otros, este lunes se realizó el Foro de Movilidad y Desarrollo, en el que DIESTRA compartió los resultados de reciente encuesta sobre el tema, mientras la Universidad del Istmo (UNIS) planteó la creación del Observatorio para las Ciudades. Además, se dio un valioso intercambio de ideas entre expertos de entidades comprometidas con la solución del problema.

Según la encuesta de DIESTRA, las causas del problema del tráfico vehicular se asocian con el crecimiento poblacional desordenado del área metropolitana y sus periferias; el aumento del parque vehicular; la mala planificación y poca ejecución de infraestructura; la deficiente gestión municipal; el desarrollo inmobiliario en el área metropolitana; y la ausencia de una gobernanza interinstitucional unificada para el tráfico vehicular y transporte.

Un interesante aporte provino de la UNIS que propuso la creación de un observatorio para las ciudades sobre la movilidad y el tránsito, el desarrollo inmobiliario y uso del suelo, el ambiente y el cambio climático, y los riesgos y vulnerabilidades citadinas, por medio del acceso y generación de datos. Información e indicadores claros y confiables; informes periódicos, diálogo plural, capacitación y divulgación científica; e infraestructura sostenible de datos, consultorías, alianzas estratégicas y viabilidad financiera.

Magníficos aportes teóricos, pero la sensación ciudadana es que no se ha hecho, ni se hace ni pareciera que se hará, en el corto plazo, lo necesario y suficiente para afrontar este grave problema que aqueja a la población. Conforme a la presentación de la UNIS, en el área metropolitana viven más de 3.6 millones de personas, de las cuales, 1.5 millones son parte de la población económicamente activa. Según datos del Instituto Nacional de Estadística de 2023, el ingreso medio mensual en esta área es de Q3,554; es decir, Q175 al día, en jornadas laborales de 8 horas. Se estima que, por cada viaje, uno para ir al trabajo y otro para regresar al hogar, se consumen 1.5 horas por viaje; es decir, tres horas diarias de los 20 días laborales al mes, que suman 60 horas mensuales, que equivaldrían a Q1,300 mensuales. Multiplicado por 1.5 millones de personas, representan Q1,950 millones al mes y más de Q23 millardos perdidos como costo de oportunidad.

Así como el problema de movilidad es multicausal, la solución también debe serlo. Es un reto nacional que trasciende a las municipalidades y exige un esfuerzo concertado entre el Gobierno, las empresas, la academia y demás entidades sociales. La Agencia Coreana de Cooperación (KOICA) contribuyó con el país proponiendo la construcción de 3 circunvalaciones (123 kilómetros) y 5 o 6 vías radiales (46 kilómetros), dentro de un Plan Maestro de Movilidad. Pero si no pasamos de hacer foros para discutir el tema o de sólo engavetar prolijos estudios y planes que nunca se ponen en práctica, la situación seguirá empeorando hasta tocar fondo. ¿O acaso ya tocamos fondo?

El tiburón y las sardinas

Wed, 19 Nov 2025 06:03:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

El tiburón y las sardinas

Como muchos economistas previeron, un baño de realidad para la denominada “Trumpeconomía”.

José Alejandro Arévalo

19 de noviembre de 2025

00:03h

Hace casi 20 años se suscribió el Tratado de Libre Comercio República Dominicana–Centroamérica–Estados Unidos, conocido como DR-CAFTA, entre cuyos objetivos estaba “alcanzar una zona de libre comercio entre las partes”, mediante la “eliminación de derechos arancelarios y otros derechos y cargas que afectan las exportaciones de los países de Centroamérica, así como consolidar y expandir los beneficios comerciales establecidos de la Cuenca del Caribe y el Sistema Generalizado de Preferencias”, además de la “eliminación de barreras no arancelarias y otras medidas que restrinjan las exportaciones de la región”; el que entró en vigor el 1 de julio de 2006.

Guatemala podía exportar a los Estados Unidos de América (EUA) sin pagar arancel alguno, lo cual estuvo vigente hasta que el 2 de abril pasado, llamado como el “día de la liberación” por el presidente norteamericano, quien decidió unilateralmente imponer aranceles del 10% a las importaciones provenientes de nuestro país, al margen del DR-CAFTA.

No obstante, la semana pasada, el mismo presidente Trump dispuso que más de 200 productos agrícolas importados por los EUA, tales como café, bananos, tomates, entre otros, quedaban exentos de pagar arancel alguno, en un momento en que el gobierno norteamericano está bajo presión para reducir la inflación y el alto costo de la vida, con el argumento que la demanda interna de algunos productos y la capacidad interna de producción justifica eliminar los impuestos de importación a ciertos productos. Como muchos economistas previeron, un baño de realidad para la denominada “Trumpeconomía”.

Esta decisión unilateral de alcance global de los EUA fue el marco para que el Gobierno de nuestro país anunciara que había logrado un acuerdo sobre comercio recíproco, pero que aún está sujeto a trámites y cumplimiento de varios compromisos.

Al revisar los productos que exporta Guatemala a los EUA, muchos productores y exportadores se ven beneficiados con esta medida, porque un porcentaje significativo de nuestras exportaciones quedaron libres de aranceles. Esta decisión unilateral de alcance global de los EUA fue el marco para que el Gobierno de nuestro país anunciara que había logrado un acuerdo sobre comercio recíproco, pero que aún está sujeto a trámites y cumplimiento de varios compromisos.

El anuncio original provino de la Casa Blanca, expresando que Guatemala se comprometió a abordar las barreras no arancelarias que afectan a los EUA, como la simplificación de requisitos regulatorios y aprobaciones para productos farmacéuticos y médicos; eliminar restricciones a la importación de bienes manufactureros: aceptar los estándares automovilísticos estadounidenses; aceptar certificados electrónicos, eliminar requisitos de apostillado y agilizar el registro de productos de los EUA, así como la protección de la propiedad intelectual; facilitar el comercio digital, absteniéndose de imponer impuestos a los servicios digitales, entre muchas otras obligaciones, incluyendo aspectos laborales y ambientales.

Cuando se concluya el anunciado acuerdo marco, EUA eliminará los aranceles sobre ciertas exportaciones de Guatemala que califican y que no pueden cultivarse, extraerse o producirse naturalmente en los EUA en cantidades suficientes, así como ciertos productos como textiles y prendas de vestir. Y que, suponemos, no hayan sido desgravados por la disposición generalizada y global del presidente Trump, que entró en vigor desde el 13 de noviembre pasado.

Dadas las abismales asimetrías entre ambos países y recordando la fábula “El tiburón y las sardinas”, del expresidente Juan José Arévalo Bermejo, está claro que no fue volver a cero aranceles que teníamos pactados hasta marzo de este año (conforme el DR-CAFTA). En todo caso, debemos valorarla como una buena noticia para Guatemala.

Funcionarios públicos medidos por resultados

Wed, 12 Nov 2025 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Funcionarios públicos medidos por resultados

Los llamados Indicadores Clave de Desempeño (KPI, por sus siglas en inglés), son métricas cuantificables para medir el cumplimiento de objetivos.

José Alejandro Arévalo

12 de noviembre de 2025

00:02h

En el sector privado, a las personas se les mide por resultados, estableciéndose metas a alcanzar y, si no lo logran, tienen deméritos o son despedidos. Los llamados Indicadores Clave de Desempeño (KPI, por sus siglas en inglés), son métricas cuantificables para medir el cumplimiento de objetivos, metas y resultados que sirven no solo para evaluar el desempeño de las personas, sino para tomar decisiones correctivas, informadas y oportunas. Si a los funcionarios públicos se les evaluara por resultados y no se les tolerara por compadrazgos o conveniencias políticas, seguramente la población recibiría oportunamente los bienes y servicios públicos de calidad que demandan y que difícilmente reciben.

No existe una cultura de cumplimiento y efectividad que permita evaluar el desempeño.

Lamentablemente, en el sector público no existe una cultura de cumplimiento y efectividad que permita evaluar el desempeño de cada uno de los funcionarios públicos en función de resultados. La única excepción en Guatemala (aunque no lo es en otras latitudes) es el cargo de Superintendente de la Superintendencia de Administración Tributaria, a quien se le mide primordialmente sobre una meta objetiva y concreta: haber alcanzado o superado la meta de recaudación tributaria a la que se compromete año con año, salvo causas de fuerza mayor.

En la década de los noventa del siglo pasado, empezamos a desarrollar e implantar un sistema presupuestario basado en resultados, partiendo del concepto de presupuesto base cero; es decir, que cada año se solicitaba el presupuesto del año siguiente partiendo desde cero y había que justificar hasta el último centavo, en función de los productos, bienes o servicios que cada dependencia, cada puesto de trabajo y cada funcionario o empleado se comprometía a realizar con los recursos presupuestarios requeridos, mediante el Plan Operativo Anual (POA) y su correspondiente presupuesto. Ya no se podía simplemente “copiar y pegar” el presupuesto aprobado el año anterior, independientemente si se había cumplido con los planes, programas y proyectos.

Este enfoque de efectividad, de eficiencia (hacer lo que se debe, ni más ni menos) y de eficiencia (al menor costo posible), atiende a los principios consignados en la Ley Orgánica del Presupuesto, de “legalidad, economía, eficiencia, eficacia, calidad, transparencia, equidad y publicidad”, que se supone deberían estar presentes durante todas las etapas de planificación, formulación, presentación, aprobación, ejecución, seguimiento, evaluación, liquidación y rendición de cuentas del presupuesto, que fue la base del Sistema Integrado de Administración Financiera (SIAF).

En la primera década de este siglo se inició la metodología de Gestión por Resultados (GpR), apoyado en los sistemas informáticos de gestión (SIGES) y de contabilidad integrada (Sicoin-web), para facilitar la formulación del presupuesto anual y multianual.

En el proyecto de presupuesto de ingresos y egresos del Estado del 2026, que presentó el Ejecutivo al Congreso de la República, se detallan los productos, subproductos y metas por institución. A manera de ejemplo, el presupuesto del Ministerio de Educación incluye Q395 millones para reparar y remozar 5,695 centros escolares de nivel primario; es decir, Q69.4 miles por escuela. Este es un avance en la planificación y contabilidad de costos y presupuestos, porque hay un compromiso concreto, pero no se indica quién es el responsable de dar este resultado y tampoco qué pasa con el funcionario directamente responsable si, efectivamente, no cumple con la meta, a pesar de haberle asignado los fondos presupuestarios solicitados.

¿Por qué fracasan? ¿Quiénes?

Wed, 05 Nov 2025 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

¿Por qué fracasan? ¿Quiénes?

No tenemos políticos preparados para gobernar porque lo que ha prevalecido es la improvisación y el caudillismo.

José Alejandro Arévalo

5 de noviembre de 2025

00:02h

“¿Por qué fracasan? ¿Quiénes?, los gobiernos y los gobernantes. Quienes ejercen el poder público y están llamados a servir a los demás, ya sea popularmente electos o por nombramiento, desde la más encumbrada posición o desde el más humilde cargo del poder local, ya sea en uno de los organismos del Estado o en la municipalidad más pequeña, ya sea el ciudadano Presidente de la República o el jefe de la más distante aduana, todos son empleados al servicio de la población, porque sus ingresos dependen de nuestros impuestos y de la riqueza que generamos el resto de guatemaltecos. Si fracasan gobiernos y gobernantes democráticamente electos y nombrados: ¿Estará fracasando la democracia?

La democracia depende tanto de poder elegir como del fortalecimiento del Estado.

Reciente informe del PNUD nos recuerda que hemos dejado atrás la larga noche de autoritarismo, asesinatos, desapariciones, torturas y miedo. Aunque surge desesperanza hasta el punto de que más de la mitad de los latinoamericanos estarían dispuestos a sacrificar un gobierno democrático en aras de un progreso socioeconómico real, es evidente que el fortalecimiento de la democracia pasa por el éxito de los gobiernos y de los gobernantes popularmente electos.

No es que la prensa sea contestataria de quienes ejercen el poder público sino ha sido un reflejo, en épocas minimizado y, en otras, maximizado, del sentimiento popular de frustración y desencanto con los gobiernos y los gobernantes. La democracia se construye por medio de la política y, lastimosamente, dadas sus carencias, nuestra sociedad demuestra un rechazo creciente hacia quienes la ejercen.

En primer lugar, no tenemos políticos preparados para gobernar porque lo que ha prevalecido es la improvisación y el caudillismo. En segundo lugar, el Estado ha sido secularmente debilitado, cuestionado y saqueado por diversas hordas de politiqueros y grupos mercantilistas en franco contubernio, amparados por el enfrentamiento armado interno, o por la debilidad institucional o por el maridaje del crimen organizado con estamentos gubernamentales.

En tercer lugar, hemos menospreciado la planificación estratégica nacional abdicando nuestra obligación de determinar nuestro propio destino, dejando que las agendas de los organismos multilaterales y de otros países definan nuestro futuro. En cuarto lugar, la tecnocracia institucionalizada debidamente preparada y competente del sector público es muy reducida, poco cohesionada y débil en su capacidad de propuesta de políticas públicas viables.

En quinto lugar, tampoco disponemos de una gerencia pública suficientemente amplia y competente, orientada al cumplimiento de planes de acción y evaluada en función de resultados. En síntesis, la democracia depende tanto de poder elegir como del fortalecimiento del Estado; así como del éxito de gobiernos y mandatarios o gobernantes en atender las demandas de los mandantes o gobernados.”

Aunque usted no lo crea, lo anterior lo escribí en mi columna de opinión publicada en El Periódico en junio de 2004, hace poco más de 21 años. Lamentablemente, dos décadas después, esta opinión sigue siendo válida, agregándose ahora la proliferación de información real, manipulada o ficticia que circula prolija e instantáneamente a través de las redes sociales, que desacredita, engaña, divide y enfrenta a la población; además del denominado “lawfare” o guerra legal, que busca inhabilitar, desacreditar o deslegitimar al adversario político a través de procedimientos judiciales y acciones penales, a menudo iniciadas con poca o ninguna prueba, para crear una opinión pública desfavorable, destruyendo credibilidad y reputaciones.

Gobierno abrumado, superado o con el control

Wed, 29 Oct 2025 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Gobierno abrumado, superado o con el control

Estamos ante la peor crisis de este Gobierno y como ciudadanos debemos exigir que prevalezca el Estado de Derecho.

José Alejandro Arévalo

29 de octubre de 2025

00:02h

En abril pasado comenté que al Gobierno de Arévalo de León aún le queda tiempo para enderezar el rumbo porque algunos de sus ministros y funcionarios podrían estar empezando a dar resultados, quizás demasiado tarde para las aspiraciones de la población, por lo que deberían tener una mayor comunicación con la ciudadanía, lo cual ahora hace con mayor presencia mediática y con las conferencias de prensa de La Ronda.

No es tolerable dar al traste con los avances.

La macroeconomía va bien, la calificación riesgo país mejora y se profundiza la relación con los Estados Unidos para atender la infraestructura portuaria y más recientemente las debilidades penitenciarias, así como un atinado manejo de la negociación con el secular líder sindical magisterial, entre otros aspectos positivos, pero acontecimientos más recientes están cuestionando la credibilidad y confianza en las autoridades y funcionarios de Gobernación, de Salud, de la Defensa, Compras y Contrataciones del Estado y legitimidad electoral del propio gobierno.

No cabe duda de que las más recientes demostraciones de fuerza en el Congreso de la República han debilitado la posición gubernamental, alterando el balance de poder parlamentario. La imposición legislativa de la Ley 7-2025 es una muestra de ello, aunque tanto diputados como Ejecutivo coincidieran en otorgarle fondos a los COCODES.

Y la reciente desbandada de autoridades del Ministerio de Gobernación por la evasión de 20 criminales de alta peligrosidad que estaban a su cargo, la reciente persecución penal de funcionarios del Ministerio de Salud Pública por el acuerdo de abastecimiento de medicinas y equipamiento hospitalario por medio de la Oficina de las Naciones Unidas de Servicios para Proyectos (UNOPS, cuya sede está en Dinamarca), que, de paso, ya había sido utilizada en el pasado por instituciones públicas sin inconveniente alguno. Pero para empeorar las cosas, el Ministerio de la Defensa informa sin mayor reparo que se le desaparecieron 69 fusiles de asalto (Galil y M16), 4 lanzagranadas M79 y 60 mil cartuchos 5.56 mm.

Y si estos eventos no fueran suficientes, por solicitud expresa de la FECI del Ministerio Público, el Juez Penal encargado del caso del Movimiento Semilla, ofició al Congreso e instruyó al Registro de Ciudadanos para que en 2 horas procediera con la nulidad absoluta de la inscripción del comité pro-formación de dicho partido político (que ya está cancelado), confrontando la sentencia de la Corte de Constitucionalidad (CC) que dispuso respetar los resultados del proceso electoral del 2023. Ante lo cual un grupo de abogados interpuso amparo ante la CC, cuya sentencia podría terminar estabilizando o desestabilizando al Gobierno.

Estos acontecimientos se dan en la víspera de la aprobación del presupuesto de ingresos y egresos del Estado 2026, la elección de la Junta Directiva y reparto de Comisiones del Congreso, así como antesala de “la madre de todas las batallas” a que me referí en este espacio el 16 de julio pasado, en que se decidirá el TSE, la CC, Fiscal General y Jefe del MP, Contralor General de Cuentas, entre otros.

En todo caso, estamos ante la peor crisis de este Gobierno y como ciudadanos debemos exigir que prevalezca el Estado de Derecho, se respete la institucionalidad, se fortalezca el régimen democrático y republicano del país, asegurando la plena vigencia de la Constitución Política. Como diría Vargas Llosa en una de sus novelas ambientada en Guatemala, pareciera que estamos viviendo “tiempos recios” y no es tolerable dar al traste con los avances, aún con sus luces y sombras, que ha tenido el país.

Seguro Social, legado de la Revolución de octubre

Wed, 22 Oct 2025 06:03:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Seguro Social, legado de la Revolución de octubre

El IGSS está llamado a cumplir la cobertura, calidad de servicio y protección social que soñaron sus fundadores.

José Alejandro Arévalo

22 de octubre de 2025

00:03h

Hace 81 años se produjo un golpe de Estado, cívico militar, político y social, llamado Revolución de octubre, que dio al traste con el gobierno de Federico Ponce Vaides, sucesor de Jorge Ubico Castañeda que había dirigido el país durante 14 años. Y como resultado, se emitió una nueva Constitución, promulgada el 11 de marzo de 1945, la que en el artículo 63 ordenaba establecer un régimen nacional, unitario y obligatorio de seguridad social. Similar al artículo 100 de la Constitución Política vigente.

Aquella época, que algunos llamaron de la “primavera democrática”, permitió que, por la vía de las urnas, los ciudadanos expresaran su preferencia por el doctor Juan José Arévalo Bermejo (QEPD), quien fue electo presidente de la República y bajo su mandato, se estableció, entre otras instituciones, el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS), mediante decreto 295, que entró en vigor el día de su publicación en el diario oficial, el 31 de octubre de 1946, ordenando que dentro de los 30 días posteriores, el Organismo Ejecutivo emitiera la reglamentación respectiva.

El régimen de seguridad social debía “estructurarse inspirándose en ideas democráticas, tanto de verdadero sentido social como de respeto a la libre iniciativa individual”, por lo que “sus beneficios deben tener carácter mínimo”, dejando un amplio campo para “el desarrollo del ahorro, de la previsión y de las demás actividades privadas”. Fundado en “los principios más amplios y modernos que rigen la materia y cuyo objetivo final sea el de dar protección mínima a toda la población del país, a base de una contribución proporcional a los ingresos de cada uno…”, según expresa su ley de creación.

El Instituto, como las empresas de seguros, “deben coordinar sus actividades de manera que haya un auxilio y estímulo recíprocos y constantes”.

Ahora que se conmemora la Revolución del 20 de octubre y que está por celebrarse el 79 aniversario de fundación del IGSS, es conveniente recordar que el régimen de seguridad social “se desenvuelve a base de un delicado mecanismo financiero”, por lo que “los egresos deben estar estrictamente proporcionados a los ingresos y que no se pueden ofrecer demagógicamente beneficios determinados sin antes precisar sus costos” y si los ingresos “van a alcanzar para cumplir las promesas hechas”, como sabiamente señala su marco legal fundacional.

Para el efecto, al instituto se le otorgó autonomía económica, jurídica y funcional. La junta directiva del Instituto la integran seis miembros titulares y sus suplentes, así: el presidente nombrado por el presidente de la República (que dura 6 años); uno nombrado por la Junta Monetaria del Banco de Guatemala (5 años); otro nombrado por el consejo superior universitario de la USAC (4 años); uno más nombrado por el Colegio de Médicos (3 años); otro nombrado por el CACIF (2 años); y, finalmente, uno nombrado por los sindicatos de trabajadores (un año). El objetivo de los legisladores de 1946 fue propiciar y asegurar la armonía entre empleados, empleadores, la academia, los médicos, el banco central y el Organismo Ejecutivo.

Cabe mencionar que el IGSS “debe fomentar la creación y desarrollo de regímenes de previsión social cuyas prestaciones tengan carácter de adicionales a las que el régimen de seguridad social otorgue”. Además, el Instituto como las empresas de seguros “deben coordinar sus actividades de manera que haya un auxilio y estímulo recíprocos y constantes”.

En junio pasado, el IGSS tenía 1,739,706 afiliados cotizantes y 40,934 empresas afiliadas. El IGSS está llamado a cumplir la cobertura, calidad de servicio y protección social que soñaron sus fundadores, pero aún está bastante alejado de esa aspiración.

Reservas monetarias internacionales

Wed, 15 Oct 2025 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Reservas monetarias internacionales

Sería conveniente que el Banguat y la Junta Monetaria tomen en cuenta, si aún no lo han hecho, hacia dónde podría estar derivándose el mercado monetario de las inversiones.

José Alejandro Arévalo

15 de octubre de 2025

00:02h

Usualmente al final de la tarde de los domingos escribo esta columna de opinión que se publica los miércoles. Por ello, cuando escribí la columna de la semana pasada, nunca imaginé que el martes los congresistas con argumentos leguleyos rebuscados, dieran al traste con la decisión presidencial de vetar el decreto 7-2025, al margen de cuestionadas fallas de procedimiento de la Secretaría General de la Presidencia.

Algunos bancos centrales e inversionistas globales están aumentando sus reservas en oro.

El Congreso podía rechazar el veto presidencial y ordenar su publicación con las dos terceras partes del total de diputados, pero la aparente güizachada que prevaleció en el Pleno surgió porque no contaban con dicha mayoría calificada. “Cosas veredes”, podría haber dicho don Quijote de la Mancha, aun cuando en realidad dicha expresión no es de don Quijote, sino corresponde al Cantar del Mío Cid. Pero igual, aplica.

Pero ahora quiero llamar la atención sobre las reservas monetarias internacionales (RMI), que a la fecha suman más de US$30 millardos, que sustenta la sólida posición externa del país. Según el último informe trimestral publicado por el Banco de Guatemala (Banguat) al 30 de junio pasado, estas RMI cifradas en dólares, son administradas por el propio banco central y por instituciones financieras de reconocido prestigio internacional (Banco Mundial, JP Morgan, UBS, Allianz), pero del total de inversiones, únicamente US$1.6 millardos estaban en derechos especiales de giro (DEG, unidad monetaria del Fondo Monetario Internacional) y en oro.

El oro equivalía a US$728.5 millones, según el Balance General del Banguat a junio pasado. Aunque es comprensible que las RMI estén invertidas primordialmente en dólares de los Estados Unidos de América (EUA) porque nuestra economía gira alrededor de dicha moneda, pareciera conveniente tomar en consideración lo que están haciendo algunos bancos centrales de cara a la realidad a nivel monetario internacional.

Mientras el gobierno del presidente Trump ha abogado por un dólar más débil respecto a otras monedas para aumentar la competitividad de las exportaciones estadounidenses en el extranjero, al mismo tiempo trata de que dicha divisa se mantenga como reserva mundial.

De acuerdo con Anya Andrianova de Eurizon SLJ Capital Ltd., la pérdida de confianza en las grandes monedas de reserva, en particular el dólar estadounidense, ha provocado un desplazamiento de las inversiones hacia activos alternativos como el oro. Entre los inversores globales pareciera estar dándose un hartazgo con la política monetaria expansiva y el excesivo endeudamiento de los gobiernos. Esto explicaría por qué el precio de la onza de oro superó los US$4 mil, al mismo tiempo que el bitcoin marcó un récord histórico, dando señales de desconfianza hacia el dinero tradicional.

Aunque puede ser algo temporal, son hechos del mercado, quizás porque ambos, tanto el oro como el bitcoin tienen un límite finito mientras la expansión del dinero emitido por los bancos centrales (Reserva Federal, Banco Central Europeo, Banco de Japón) pareciese no tener límites (con la consiguiente pérdida de su valor a causa de la inflación). Esta conducta se ha venido exacerbando desde la crisis financiera del 2008 y se ha profundizado a partir de la crisis global de la pandemia del 2020. Como consecuencia, ante la situación y para protegerse, algunos bancos centrales e inversionistas globales están aumentando sus reservas en oro.

En resumen, sería conveniente que el Banguat y la Junta Monetaria tomen en cuenta, si aún no lo han hecho, hacia dónde podría estar derivándose el mercado monetario de las inversiones.

Otro veto presidencial a la vista

Wed, 08 Oct 2025 06:03:00 +0000

Estado, Empresa y Sociedad

Otro veto presidencial a la vista

Por la naturaleza del asunto, seguramente el Congreso pedirá la opinión de la Corte de Constitucionalidad.

José Alejandro Arévalo

8 de octubre de 2025

00:03h

Con base en las facultades que la Constitución Política le otorga al presidente de la República de sancionar, promulgar y publicar las leyes que le remita el Congreso, también le otorga el derecho de vetarlas, lo que efectivamente hizo en Consejo de Ministros el pasado 2 de los corrientes, mediante acuerdo gubernativo 182-2025, al vetar el decreto 7-2025 aprobado en el parlamento con la mayoría de 107 votos de los 160 congresistas. Estamos ante una evidente confrontación entre el Ejecutivo y el Legislativo.

Aduciendo inconstitucionalidades, específicamente al adicionar el artículo 45 ter a la Ley Orgánica del Presupuesto (decreto 101-97), violando el principio de seguridad jurídica porque los Codedes tendrían el conflicto entre cumplir con la norma que condiciona el desembolso de recursos no sólo a la suscripción del convenio de ejecución sino también a que existan los estudios técnicos, avance físico con registro en el Sistema Nacional de Inversión Pública (SNIP) y a la entrega de la obra con su respectivo dictamen de supervisión favorable, o la nueva norma recientemente aprobada que retira las condiciones técnicas establecidas y permite el traslado de los fondos públicos únicamente con la suscripción del convenio de ejecución de obra. Por la naturaleza del asunto, seguramente el Congreso pedirá la opinión de la Corte de Constitucionalidad. En todo caso, el Legislativo puede rechazar el veto presidencial con las dos terceras partes del total de diputados (casualmente los 107 votos que aprobaron la ley ahora vetada) y ordenar su publicación.

Es sano que existan los pesos y contrapesos democrático-institucionales propios de la República, pero es necesario que mejore el nivel técnico-legal, así como la coordinación entre ambos organismos de Estado.

El martes de la semana pasada, el Congreso aprobó el decreto 9-2025 que reforma la Ley de Protección y Mejoramiento del Medio Ambiente (decreto 68-86) que, después de 39 años, era conveniente actualizar en materia de los estudios de impacto ambiental (EIA), para la protección, mejoramiento, evaluación, mitigación y uso sostenido de los recursos naturales. Se establecen responsabilidades para funcionarios que omitan exigir los EIA y multas para los particulares que incumplan.

Sin entrar a profundizar sobre el tema, que necesitaría más espacio por su trascendencia para la sociedad y el mundo, la controversia surge por la enmienda por adición a la iniciativa 5698 que, a última hora, agregó la excepción de la aplicación de los requisitos de los EIA a proyectos municipales, estatales, instituciones benéficas, religiosas, organizaciones sin fines de lucro, servicios profesionales individuales y ventas de la economía informal, que no emitan fluidos y gases contaminantes y sus desechos sólidos sean aceptados por su recolector de basura.

El presidente de la República anticipó públicamente su criterio, al señalar que 83 diputados aprobaron una “mal llamada Ley de Protección y Mejoramiento del Medioambiente”, porque “poco protege y nada mejora” y, lo que hace, es “rebajar todos los estándares ambientales”, eliminando la obligación de los EIA en los casos precitados. En consecuencia, es predecible que habrá otro veto presidencial.

No cabe duda de que los responsables de brindar a los guatemaltecos un marco de leyes técnicamente formuladas, que atienda a las necesidades de la población e impulse la convivencia y el desarrollo nacional, pareciera que volvieron a crear otro galimatías politiquero populista, que deberá enmendarse. Es sano que existan los pesos y contrapesos democrático-institucionales propios de la República, pero es necesario que mejore el nivel técnico-legal, así como la coordinación entre ambos organismos de Estado. Ojalá la producción legislativa fuera de más calidad.

Postura de Guatemala

Wed, 01 Oct 2025 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Postura de Guatemala

Ojalá todo se pudiera arreglar con discursos.

José Alejandro Arévalo

1 de octubre de 2025

00:02h

Inició y terminó su discurso refiriéndose a nuestra herencia ancestral mayense, saludando en idioma quiché y cerrando en el mejor espíritu del Popol Vuh: “Que todos se levanten, que nadie se quede atrás”, valorando la cosmovisión propia y la diversidad que caracteriza a la comunidad guatemalteca. Así fue el discurso de la semana pasada del presidente Arévalo ante la asamblea de las Naciones Unidas (ONU).

El desafío global de la crisis climática compartida pone en riesgo todo.

Contrastando con las encendidas y disruptivas alocuciones de mandatarios de otras naciones, como la del país anfitrión o la de un exdirigente guerrillero de una querida nación sudamericana, la postura de Guatemala transmitida por medio de su presidente fue más juiciosa y mesurada, sin dejar de abordar temas clave e incluso controversiales.

Reconociendo la fragilidad y debilidad de su gobierno, que a duras penas logró superar las maniobras para impedir la toma del poder y que sigue batallando contra “una minoría corrupta que intentó imponer su permanencia y estafar la democracia”, el presidente expresó su gratitud a los países, pueblos y gobiernos que continúan dando apoyo a “nuestro esfuerzo por rescatar las instituciones democráticas”.

Como en la mejor época de los discursos de la campaña electoral, aseveró que “la corrupción hunde sus raíces en el pasado autoritario, de represión, de violencia política, de exclusión social”, asegurando que el diálogo que promueve su gobierno se enmarca en el consenso nacional de que “no podemos seguir tolerando la corrupción”.

Enfatizó la necesidad de rescatar el multilateralismo y la solución pacífica de las controversias, no tolerando violación alguna a la Carta de la ONU, mencionando a Ucrania, Gaza, Sudán, sin abandonar la esperanza por “un mundo sin guerra, de un futuro en paz”. Guatemala apoya la reforma del Consejo de Seguridad, cuestionando el derecho de veto que ejercen unos pocos, promoviendo un “enfoque colectivo, pacifista y democrático en su acción”. Recordó que Guatemala contribuye con más de 200 oficiales militares en siete misiones de mantenimiento de la paz de la ONU.

Siendo nuestro país de origen, tránsito, retorno y destino de migrantes, recordó la obligación de la ONU de mantener e incrementar la cooperación para la protección de los desplazados que, por razones políticas, sociales, económicas o ambientales han llevado su vida a otros territorios. Rechazó la represión de las aspiraciones de libertad y justicia que sucede en Venezuela y Nicaragua.

Respecto al diferendo territorial, insular y marítimo con Belice, reiteró su confianza en que se alcanzará una solución justa y definitiva, respetuosa de los derechos y dignidad de ambos países, como un acto de fe en el derecho internacional y de compromiso con una paz duradera.

El desafío global de la crisis climática compartida pone en riesgo todo, economía, alimentación y supervivencia, una realidad devastadora que afecta a la humanidad y tendrá consecuencias catastróficas para el futuro; e hizo un llamado a las grandes potencias a asumir la responsabilidad moral y financiera con las naciones que estamos sufriendo los peores efectos. Asimismo, ratificó que Guatemala ha dado un giro hacia la promoción y defensa de los derechos humanos, en la convicción de que el crecimiento económico por sí solo no produce desarrollo.

Conforme a la lógica discursiva expuesta, es difícil criticar la postura del país en el concierto de las naciones, pero quizás no sea la misma postura de la población guatemalteca de cara a las realidades, carencias y debilidades que se viven a nivel nacional. Ojalá todo se pudiera arreglar con discursos.

Escenarios

Wed, 24 Sep 2025 06:03:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Escenarios

Quizás la ciudadanía esté empezando a ver más allá del actual período gubernamental.

José Alejandro Arévalo

24 de septiembre de 2025

00:03h

El Centro de Estudios Estratégicos de Centroamérica (CEECA) aborda privada, periódica y sistemáticamente temas de interés nacional, regional e internacional, considerando la necesidad de un análisis estratégico, que pretende ser objetivo, crítico, contrastante y, en lo posible, equilibrado y realista.

Aprovechando herramientas propias de la construcción estratégica de escenarios, busca identificar los futuribles más plausibles, explorando distintas posibilidades más allá del simple pronóstico, mediante la prospección frente a los desafíos del futuro, promoviendo la flexibilidad, adaptabilidad y resiliencia al anticipar los posibles cambios, evaluar riesgos y tomar decisiones frente a un entorno que resulta cada vez más volátil, incierto, complejo y ambiguo.

Los retos globales de nuestro entorno pueden asociarse a cuatro motores de cambio: la intensa lucha por la hegemonía mundial; la creciente y apabullante revolución tecnológica; los riesgos aparejados al cambio climático y ambiental; y, la impotencia de Estados y Gobiernos para brindar respuesta a las necesidades y aspiraciones ciudadanas.

Un posible escenario se podría llamar de la Tormenta Perfecta, en que se profundiza y acelera el deterioro del sistema democrático-republicano, se generaliza la descalificación y polarización social, se afectan las bases de la economía y se termina desconfiando de las instituciones, no solo políticas, de seguridad y de justicia, sino en general, públicas y privadas; además de que escalan los conflictos mundiales, transversal a los tres escenarios.

De manera alguna estos posibles escenarios minimizan los obstáculos, amenazas y debilidades del país, ni tampoco dejan de lado las fortalezas y oportunidades que tiene Guatemala.

También podría darse un escenario llamado Mojados (como los que en su desesperación tratan de encontrar mejores oportunidades migrando a otro país), en el que finalmente superamos las continuas crisis y el sistema logra sobrevivir, aunque terminamos empapados y, frente a la situación, se produce una conveniente y resiliente adaptación, manteniéndose un espíritu de esperanza, derivado del imaginario de un futuro mejor.

Al tercer escenario se le podría llamar Campeando la Tormenta, en que el sistema se fortalece lentamente, dándose la oportunidad de atender los problemas nacionales con una renovada confianza en las instituciones y los liderazgos nacionales, regionales y municipales, mejorando la gobernanza tanto del gobierno central como de los gobiernos locales.

De manera alguna estos posibles escenarios minimizan los obstáculos, amenazas y debilidades del país, ni tampoco dejan de lado las fortalezas y oportunidades que tiene Guatemala. Además, se hacen tomando en cuenta las opiniones de líderes nacionales que reconocen en el presidente actual a una persona honesta, con vocación democrática, diplomático y buena reputación internacional, aunque persista la percepción de su falta de liderazgo, carácter y presencia pública que proyecte decisión, autoridad y exigencia a sus funcionarios para que cumplan con brindar los bienes y servicios públicos ofrecidos y esperados por la población, conforme lo expresado por los entrevistados por DIESTRA, según su último informe publicado en julio pasado.

Quizás por el entramado de circunstancias políticas, jurídicas y sociales, que son más que evidentes que siguen afectando la gobernabilidad del país, la ciudadanía esté empezando a ver más allá del actual período gubernamental, tratando de escudriñar quienes podrían llegar a ser los posibles candidatos con mayores oportunidades de optar a la Presidencia de la República, como lo señala una encuesta que circuló la semana pasada, elaborada por una reconocida empresa (CID Gallup) dedicada a ese tipo de investigaciones.

Más de lo mismo

Wed, 17 Sep 2025 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Más de lo mismo

El endeudamiento público subirá a Q33.5 millardos.

José Alejandro Arévalo

17 de septiembre de 2025

00:02h

Reitero los señalamientos que hice hace un año al proyecto de presupuesto de ingresos y egresos del Estado. Para 2026 es de Q163.8 millardos, superando los Q154.8 millardos de este año. El 16.2% del Producto Interno Bruto (PIB), que se estima llegará a Q1,010.8 millardos. Mientras la carga tributaria no superará el 11.8% del PIB.

El Estado tampoco debe pagar con deuda los salarios del personal permanente.

Para darnos una idea de lo reducido que es el presupuesto guatemalteco, vale mencionar que el gasto público en Francia es 55%, Italia 50%, España 48%, Alemania 45% y Estados Unidos 38%. Argentina 40%, Brasil 37%, Colombia 28%, Chile y México 25%, Costa Rica 30%, Honduras 27%, El Salvador 25%, Nicaragua 22% y Panamá 20%.

Por mandato constitucional, el presupuesto debe ser aprobado, modificado o improbado por el Pleno del Congreso de la República a más tardar el 30 de noviembre, debiendo incluir la estimación de todos los ingresos a obtener y los gastos por realizar. De igual forma, ordena que todos los ingresos del Estado constituyen un fondo común indivisible, destinado exclusivamente a cubrir los egresos.

La Ley Orgánica del Presupuesto (LOP) regula la forma de elaborar el presupuesto de cada año, señalando que lo aprobado por el Congreso constituye el límite máximo de las asignaciones presupuestarias, no pudiéndose adquirir compromisos ni devengar gastos para los cuales no existan saldos presupuestarios ni disponerlos para una finalidad distinta a la prevista, lo cual es punible penalmente.

El presupuesto propone financiar con deuda pública el aumento de los gastos de funcionamiento, pese a que la LOP no permite realizar operaciones de crédito público para financiar gastos corrientes u operativos. Así como en lo personal, en lo familiar, o lo empresarial, no debemos endeudarnos para cubrir los gastos corrientes recurrentes, como alimentación, alquiler, transporte, o pago de salarios, compra de insumos, etc., el Estado tampoco debe pagar con deuda los salarios del personal permanente (maestros, médicos, policías) que continuarán laborando indefinidamente, sabiendo que el ingreso proveniente de un préstamo se recibe una sola vez y que no se tendrá al año siguiente.

Los recursos provenientes del endeudamiento público solo pueden destinarse a financiar inversiones productivas, de beneficio social y de infraestructura, excepto en casos de evidente necesidad nacional, aprobados por el voto favorable de dos terceras partes del total de diputados. También pueden usarse para financiar pasivos y sus intereses (deuda revolvente) o para una reorganización del Estado, pero no es el caso.

El endeudamiento público subirá a Q33.5 millardos (Q27.7 millardos este año y Q13.9 millardos el año pasado). El déficit fiscal será del 3.3% del PIB, llegando la deuda pública al 238% de los ingresos tributarios. Si se ejecuta todo el presupuesto 2025, el saldo de caja que pasará al 2026 será de Q3.4 millardos.

El artículo 55 del proyecto de Presupuesto, igual que dispuso el controversial decreto 7-2025, dispone incrementar el presupuesto para 2026 con los saldos por devengar de obras inconclusas de los Codedes, coincidiendo el Ejecutivo con el Legislativo, pero contraviniendo la LOP.

Reconociendo la incapacidad del aparato gubernamental, en el artículo 103 se autoriza que las entidades públicas puedan suscribir convenios con las agencias del sistema de Naciones Unidas, Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos o cualquier otro organismo internacional, para mejorar el nivel de ejecución de la obra pública. En general es más de lo mismo, pero ojalá a estas alturas ya hayan aprendido y empiecen a dar resultados.

Trilogía descentralizadora y Codedes

Wed, 10 Sep 2025 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Trilogía descentralizadora y Codedes

Lamentablemente los Consejos de Desarrollo dejaron de ser un medio para propiciar la participación ciudadana en la planificación y seguimiento del desarrollo del país.

José Alejandro Arévalo

10 de septiembre de 2025

00:02h

En congruencia con la Constitución Política de la República de Guatemala (1985) y los acuerdos de una “paz justa y duradera” (1996), el Congreso de la República emitió (2002) la trilogía legislativa sobre la que descansa el proceso de descentralización del poder público en Guatemala: la Ley de Consejos de Desarrollo urbano y Rural (decreto 11-2002), el Código Municipal (decreto 12-2002) y la Ley General de Descentralización (decreto 14-2002).

En su integración, no se había contemplado la participación o injerencia de los diputados.

El sistema de consejos de desarrollo es un espacio de encuentro ciudadano desde la base de las poblaciones, que propicia la participación de los habitantes a nivel comunitario, municipal, departamental, regional y nacional, mediante la determinación de necesidades y priorización de las soluciones más apropiadas, organizándose y coordinándose con la administración pública, por medio de la formulación de políticas de desarrollo, planes y programas presupuestarios e impulso de la coordinación institucional, pública y privada.

Lamentablemente los Consejos de Desarrollo dejaron de ser un medio para propiciar la participación ciudadana en la planificación y seguimiento del desarrollo del país, para convertirse en destinatarios de fondos y gestores de la obra pública. Y, en su integración, no se había contemplado la participación o injerencia de los diputados, quienes constituyen una instancia superior al aprobar, modificar o improbar el Presupuesto General de Ingresos y Egresos del Estado.

Como mencioné en este mismo espacio el 2 de abril pasado, el presupuesto nacional para este año contempla el Programa de Inversión Física, Transferencias de Capital e Inversión Financiera (conocido como Listado Geográfico de Obras, de más de 300 páginas), que suma Q29,653.0 millones, destinando Q8,476.6 millones a obras físicas y equipamiento, Q868.6 millones a inversión financiera y Q20,307.8 millones a transferencias, incluyendo Q4,299.2 millones para los Consejos Departamentales de Desarrollo Urbano y Rural (Codedes).

La inversión física describe 2,881 obras, que en su mayoría serían ejecutadas por los Codedes (2,659 obras). En este listado de obras, que suman Q9,579.8 millones, se detalla en dónde se realizará cada obra, con su respectivo código del Sistema Nacional de Inversión Pública (SNIP), descripción, unidad ejecutora, meta, unidad de medida y asignación de recursos (internos y externos).

En aquel momento, se criticó que la ejecución del presupuesto se hubiese delegado a los Codedes, porque de estos dependería la realización o no de la obra pública, cuya responsabilidad recae primordialmente en gobernadores y alcaldes. Pero, dado que esta fue la decisión del Gobierno, uno suponía que, si se cumple con ejecutar el enorme presupuesto aprobado, este año deberíamos estar siendo testigos de un auge impresionante de la infraestructura pública, principalmente a nivel local.

Pero anticipé que sería difícil que se pudiera cumplir con los requisitos establecidos para asegurar la calidad de las obras y la probidad en el uso de los fondos públicos. Tanto el Ejecutivo como el Legislativo son responsables de crear el nudo que ahora imposibilita la ejecución de las obras, al menos durante este año, lo que llevó a proponer sendas iniciativas similares, una de diputados oficialistas del Movimiento Semilla, y otra de diputados de la oposición quienes con mayoría de dos tercios de votos aprobaron el decreto 7-2025, que favorece incumplir requisitos así como trasladar los fondos no usados al 2026; y, que los confronta en una medición de fuerzas que determinará el futuro político del país.

Superintendencia de Bancos

Wed, 03 Sep 2025 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Superintendencia de Bancos

El Banco de Guatemala abrió sus puertas el 1 de julio de 1946, la Superintendencia de Bancos empezó dos meses después, el 2 de septiembre del mismo año.

José Alejandro Arévalo

3 de septiembre de 2025

00:02h

La Memoria del Banco de Guatemala de julio a diciembre de 1946, recoge la historia del inicio de operaciones del Banco de Guatemala y de la Superintendencia de Bancos, establecidas por disposición del decreto 215 del Congreso de la República.

Exhorto a sus integrantes a que sigan cumpliendo con su misión.

Desde el Ministerio de Economía y Trabajo, el doctor Manuel Noriega Morales (después primer presidente del Banco de Guatemala) dirigió al grupo de técnicos nacionales y expertos extranjeros, Robert Triffin y David Grove, funcionarios de la Junta de Gobernadores del sistema federal de la reserva de los Estados Unidos de América, que elaboraron la Ley Monetaria, decreto 203 emitido el 29 de noviembre de 1945, y la Ley Orgánica del Banco de Guatemala, decreto 215 emitido el 11 de diciembre de 1945. Un año después se emitió la Ley de Bancos, mediante decreto 315 del 5 de diciembre de 1946.

Mientras el Banco de Guatemala abrió sus puertas el 1 de julio de 1946, la Superintendencia de Bancos empezó dos meses después, el 2 de septiembre del mismo año. El primer superintendente, Joaquín Prieto Barrios, quien trabajó en el Departamento Monetario y Bancario del Ministerio de Economía y Trabajo, surgió de una terna del Tribunal y Contraloría de Cuentas. Antes de asumir el cargo, el primer superintendente hizo estudios y prácticas en la Superintendencia de Bancos de Colombia.

Además del Despacho Central, la Superintendencia inició con cuatro secciones: Auditoría; Estadística; Jurídica; y, Secretaría y Archivo General. Durante los primeros días de transición, personal del Departamento Monetario y Bancario del Ministerio de Economía y Trabajo asumió las funciones de la nueva entidad, para evitar la discontinuidad del control y vigilancia de las operaciones bancarias.

El sostenimiento de la Superintendencia es financiado por los bancos y el Banco de Guatemala, habiendo sido su primer presupuesto de Q15 mil, para los meses de septiembre a diciembre de 1946, aprobado el 12 de agosto por la Junta Monetaria. Ayer, 2 de septiembre, la Superintendencia de Bancos, cariñosamente conocida como la Súper o, más recientemente, como la SIB, cumplió 79 años de existencia.

La SIB realiza una función social trascendente al promover la estabilidad y confianza en el sistema financiero supervisado, gracias a que su personal trabaja a conciencia, con responsabilidad, actitud de servicio, confiabilidad, honestidad, lealtad y excelencia.

El éxito de la misma se ha cimentado en contar con un personal plenamente identificado con la filosofía y fines institucionales, comprometido y solidario, altamente calificado, responsable, honesto y disciplinado. En un ambiente de meritocracia y carrera interna, parecido al del Banco de Guatemala, en que tradicionalmente se ha privilegiado la capacidad, el conocimiento, la experiencia y el espíritu de servicio a la sociedad; se reconoce el trabajo bien hecho, la dedicación y la responsabilidad profesional y técnica.

Obviamente, esta opinión está sesgada e influida porque desde los 19 años inicié mi carrera en la SIB, parte del sistema de banca central, habiendo llegado, después de un largo recorrido, a tener el honor y privilegio de dirigirla en dos ocasiones. Al felicitar a la SIB por su 79 aniversario, exhorto a sus integrantes a que sigan cumpliendo con su misión, ejerciendo una supervisión inteligente, estricta y oportuna, en beneficio y protección de los depositantes y usuarios del sistema bancario y financiero. Aunque sin por ello olvidar que los administradores de las instituciones bancarias y financieras son los primeros responsables del dinero de los usuarios del sistema.

Llamarada de tusa

Wed, 27 Aug 2025 06:03:00 +0000

Estado, Empresa y sociedad

Llamarada de tusa

La impunidad continúa imperando a diestra y siniestra.

José Alejandro Arévalo

27 de agosto de 2025

00:03h

Hace diez años, el 27 de agosto de 2015, como superintendente de Bancos atendí la llamada telefónica del presidente ejecutivo y gerente general de uno de los grupos bancarios y financieros más importantes del país, quien me informó que su banco, como la mayoría de empresas del sector privado organizado, habían decidido suspender actividades y acuerpar el movimiento de empleadores y empleados que, desde una Plaza Central rebosante de manifestantes, solicitaban la renuncia del presidente de la República.

Era más que evidente que el rechazo popular de los distintos sectores en contra del régimen era generalizado y los días estaban contados para el presidente, electo cuatro años antes. Estando próxima la primera vuelta de las elecciones a realizarse el 6 de septiembre, todo apuntaba a que el vicepresidente, recién electo por el Congreso de la República para sustituir a la vicepresidenta que había renunciado, estaba destinado a asumir la primera magistratura de la nación. Y ante la decisión del Parlamento de quitarle la inmunidad, el presidente terminó renunciando cuatro días antes de las elecciones y al día siguiente compareció ante la justicia.

Leyendo El patio trasero, de José Carlos Móvil, recordamos los acontecimientos que llevaron a las emblemáticas manifestaciones en contra del Gobierno, ante la sorpresa de la mayoría de guatemaltecos que descubrimos que desde lo más alto de la cúpula gubernamental se dirigía un entramado de corrupción y latrocinio del erario nacional, que tal vez nunca hubiese salido a luz si no hubiese sido por la investigación y denuncia de la CICIG (Comisión Internacional contra la Corrupción en Guatemala) y el MP (Ministerio Público), lo que levantó apasionadas expresiones de repudio y exigencia de una justicia pronta y cumplida. Quizás en algún otro caso el papel de estas entidades pudiera ser cuestionado, pero definitivamente no en este. Y fue una lástima que, habiendo recibido la confianza del pueblo, los gobernantes hayan caído tan bajo.

Si bien es cierto que estas estructuras criminales fueron propiciadas por la ausencia de principios y valores de quienes detentaban el poder, la falta de controles, instituciones y funcionarios incorruptibles, pesos y contrapesos independientes, así como la suposición de los perpetradores de que podrían burlar la ley y la justicia porque creían que mantendrían por siempre el poder, también es cierto que transcurridos diez años se desvaneció la repulsa pública manifestada en aquella oportunidad.

Pareciera que lo que salió a luz pública y empezó a perseguirse en 2015, terminó siendo una simple “llamarada de tusa”.

A estas alturas, después de haber experimentado tres administraciones gubernamentales electas por los ciudadanos, se pone en duda si realmente existe la voluntad política de terminar con este destructivo fenómeno, cuyos protagonistas medran tanto en el sector público como en el privado; teniéndose la percepción de que en lugar de avanzar hemos retrocedido; o tal vez, apenas nos hemos estancado.

En lugar de aprender de lo sucedido, pareciera que la sociedad se ha vuelto más tolerante y las prácticas corruptas se han venido diseminando, encontrándose en muchas instancias. No habiendo una persecución y castigo de los corruptos después de cumplir con el debido proceso, entonces proliferan la opacidad, el engaño, el encubrimiento, los entramados criminales y el insolente descaro, cada vez más ostentoso, del enriquecimiento ilícito.

Pareciera que lo que salió a luz pública y empezó a perseguirse en 2015, terminó siendo una simple “llamarada de tusa” como decimos en buen chapín ya que, hasta hoy, todo sigue igual o peor, porque la impunidad continúa imperando a diestra y siniestra.

Cleptocracia y corrupción

Wed, 20 Aug 2025 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Cleptocracia y corrupción

Si todo va a seguir igual, tampoco habrá presupuesto que alcance.

José Alejandro Arévalo

20 de agosto de 2025

00:02h

Este tema lo comenté el 15 de diciembre de 2020, en mi columna de opinión de elPeriódico, pero lo reitero porque, lamentablemente, mantiene plena actualidad. Según el Diccionario de la lengua española, cleptocracia es el sistema de gobierno en el que prima el interés por el enriquecimiento propio a costa de los bienes públicos. La enciclopedia libre, Wikipedia, describe cleptocracia (del griego clepto, ‘robo’; y cracia, ‘poder’ = dominio de los ladrones) como el establecimiento y desarrollo del poder basado en el robo institucionalizado de la corrupción y sus derivados como el nepotismo, el clientelismo político y el peculado, de forma que estas acciones delictivas quedan impunes debido a que los sectores del poder están corrompidos o cooptados, desde la justicia, funcionarios de la ley y todo el sistema político y económico.

Si todo va a seguir igual, tampoco habrá presupuesto que alcance.

Conforme al precitado diccionario, la corrupción en las organizaciones es la práctica consistente en la utilización indebida o ilícita de las funciones de aquellas en provecho particular de sus gestores. La corrupción es un fenómeno nocivo, vasto, diverso y global, que se encuentra tanto en el sector público como en el privado. La corrupción suele implicar actividades ilegales o deliberadamente encubiertas, que solo salen a la luz a través de escándalos o enjuiciamiento, lo que hace que sea muy difícil de medir; por ello se contempla más bien la percepción de corrupción.

El Índice de Percepción de la Corrupción (IPC) es el ranking mundial de corrupción más utilizado en el mundo. Mide qué tan corrupto se percibe que es el sector público de cada país, que consiste en un índice compuesto que se basa en diversas encuestas a expertos y empresas, que incluyen comportamientos corruptos como: soborno, desvío de fondos públicos, uso de cargos públicos para beneficio privado, nepotismo en la administración pública, captura y cooptación del Estado, entre otros. Las fuentes de datos provienen de una variedad de instituciones acreditadas, incluidos el Banco Mundial y el Foro Económico Mundial.

Transparencia Internacional (TI) publica desde 1995 el Índice de Percepción de la Corrupción que mide los niveles de percepción de corrupción en el sector público de 180 países, en una escala de cien (percepción de ausencia de corrupción) a cero (percepción de muy corrupto), ordenándolos del menos corrupto al más corrupto. Ningún país ha obtenido una puntuación de 100. La evaluación de 2024 ubica a Dinamarca (90 puntos) y Finlandia (88 puntos) como los dos países menos corruptos, siguiéndoles Singapur, Nueva Zelanda, Luxemburgo, Noruega, Suiza y Suecia (entre 84 y 80 puntos). Guatemala está en el puesto 146 (con apenas 25 puntos), al mismo nivel de Mozambique y Kirguistán; mientras que en los últimos lugares están Somalia (9 puntos) y Sudán del Sur (8 puntos).

Hace una década, los guatemaltecos nos sentimos indignados conforme se descubrían casos paradigmáticos de corrupción, pero una década después se pone en duda si realmente existe la voluntad política de terminar con este destructivo fenómeno, cuyos protagonistas medran tanto en el sector público como en el privado. Si todo va a seguir igual, tampoco habrá presupuesto público que alcance.

Además, así como existen los PEP (Personas Expuestas Políticamente), desde 2015 la banca guatemalteca registra los CPE (Contratistas y Proveedores del Estado), pero es insuficiente ante la ausencia de una justicia independiente, pronta y cumplida; peor aún, somos testigos de las luchas para cooptar las instancias jurisdiccionales, de fiscalización y de control del Estado.

El empleo para reducir la pobreza

Wed, 13 Aug 2025 06:03:00 +0000

Estado, Empresa y sociedad

El empleo para reducir la pobreza

La economía formal no es capaz de crear ni la sexta parte de los empleos que se necesitan.

José Alejandro Arévalo

13 de agosto de 2025

00:03h

El Instituto Nacional de Estadística (INE) define la pobreza como una situación en la que los hogares no logran reunir los recursos necesarios para satisfacer las necesidades básicas. Según la Encuesta Nacional de Condiciones de Vida (ENCOVI) del 2023, solo el 44.0% de la población se considera no pobre, mientras el 56.0% de población se encuentra en condición de pobreza: 39.8% en pobreza no extrema y 16.2% vive en pobreza extrema. La línea de pobreza extrema representa el costo mínimo para cubrir las necesidades alimentarias.

La línea de pobreza total corresponde a la línea de pobreza extrema más el costo de consumir un mínimo de bienes y servicios no alimentarios. Las personas que se clasifican como pobres no extremos, logran cubrir el mínimo alimentario, pero no el mínimo de consumo en educación, salud, transporte, entre otros.

Conforme a la ENCOVI, seis de los 22 departamentos muestran porcentajes de población en situación de pobreza por arriba del 70%: Alta Verapaz (83.1%), Sololá (80.9%), Totonicapán (77.5%), Quiché (74.7%) y Chiquimula (70.6%). Por debajo del 50% del nivel de pobreza solo están Sacatepéquez (41.1%) y Guatemala (33%).

Sin más inversión no habrá más empleos.

El éxito de los gobiernos locales, regionales y nacional es clave para que el sector público establezca y mantenga las condiciones que favorezcan la inversión y el empleo, brindando servicios públicos de calidad; infraestructura social y productiva; salud y educación; seguridad y justicia. Para cumplir con sus objetivos, el Estado necesita de los tributos actuales y futuros (para pagar la deuda pública), que obtiene del fruto del trabajo de la población, trabajadores y empresarios, que representan al sector privado.

Por tanto, ambos sectores, público y privado, se complementan y son interdependientes.
Sabemos que la creación de empleo es una de las maneras más eficaces de reducir la pobreza y aumentar la prosperidad. Además de ser una fuente sana de ingresos, el empleo brinda a las personas un sentido de dignidad y propósito. A nivel global, en la próxima década, según previsiones del Banco Mundial, 1200  millones de jóvenes alcanzarán la edad de trabajar, pero solo se crearán alrededor de 420  millones de puestos de trabajo. Esto dejará a cientos de millones de jóvenes sin un camino claro hacia el empleo, con consecuencias de amplio alcance social y para el desarrollo.

El sector público solo puede crear o mantener empleos, si dispone de los recursos provenientes del sector privado, que obtiene por medio de impuestos, tasas y contribuciones. Y como la carga tributaria en Guatemala no alcanza ni el 15% del Producto Interno Bruto (y siempre será un porcentaje de este), es el sector privado el llamado a crear y mantener el empleo, como sucede en la mayoría de las economías; salvo en aquellas, muy escasas, en que el único propietario de todos los medios de producción es el Estado

.
Sin inversión privada difícilmente pueden generarse los puestos de trabajo necesarios para cubrir la demanda de empleo en el país. Se considera que cada año alrededor de 200 mil guatemaltecos se incorporan a la población económicamente activa (que se estima en 7.4 millones, de los 18.3 millones de habitantes); además, el 59.6% de la población es menor de 30 años. Un 70.3% de la población ocupada está en el sector informal, mientras que la población ocupada en el sector formal, afiliados al seguro social, apenas ronda los 1.7 millones. Lamentablemente, la economía formal no es capaz de crear ni la sexta parte de los empleos que se necesitan. En otras palabras, sin más inversión no habrá más empleos.

Paternidad de la nueva ley antilavado

Wed, 06 Aug 2025 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Paternidad de la nueva ley antilavado

A los conocedores nos resulta simpático que ahora se dispute la paternidad de la última iniciativa.

José Alejandro Arévalo

6 de agosto de 2025

00:02h

El 5 de agosto de 2016, estando en Buenos Aires, Argentina, en el pleno del Grupo de Acción Financiera de Latinoamérica (GAFILAT), conocimos el informe de la más reciente evaluación mutua del país (IEM), publicado en noviembre del mismo año. La delegación guatemalteca la presidía un representante del vicepresidente de la República, porque en Guatemala el vicemandatario preside la Comisión Presidencial Contra del Lavado de Activos y el Financiamiento del Terrorismo (COPRECLAFT).

A los conocedores nos resulta simpático que ahora se dispute la paternidad de la última iniciativa.

Estas evaluaciones quinquenales se les hacen a todos los países, pero las que debían hacerse a partir del 2020 se postergaron a causa de la pandemia del COVID-19, por lo que la próxima revisión de Guatemala será en el 2027. En 2001, lamentablemente nuestro país estuvo en la lista de países no cooperantes en la lucha contra el lavado de dinero; a marchas forzadas, el Congreso de la República debió emitir la actual Ley contra el Lavado de Dinero u Otros Activos, que permitió que en 2004 el país saliera de la oprobiosa lista. Y desde entonces las Evaluaciones Mutuas de País (EMP) se han superado con éxito.

En sendas columnas de opinión, la primera publicada en elPeriódico el 22 de junio de 2021 y la segunda en Prensa Libre el 22 de enero del presente año, me referí a la urgente necesidad de que Guatemala cambie la legislación antilavado, atendiendo las recomendaciones de la última evaluación del GAFILAT. No obstante que la ley vigente ha sido útil, ha quedado desfasada respecto a enfoques más modernos adoptados en el resto del mundo para enfrentar el flagelo del lavado de activos, el financiamiento del terrorismo y el financiamiento de la proliferación de las armas de destrucción masiva (ALA/FT/FADM).

Desde el 2016, durante el gobierno del presidente Morales, en la Superintendencia de Bancos (SIB) y la Intendencia de Verificación Especial (IVE), con el apoyo de expertos locales e internacionales, se trabajó la nueva legislación en materia antilavado (ALA/FT/FADM), que luego se convirtió en sendas iniciativas de ley: la primera, 5820, presentada con nota del 22 de julio de 2020 por el presidente Giammattei (engavetada y convenientemente olvidada en el Congreso) y la segunda, 6593, presentada con nota del 21 de julio de 2025 por el presidente Arévalo. Ambas contienen virtualmente lo mismo; por lo que a los conocedores nos resulta simpático que ahora se dispute la paternidad de la última iniciativa, cuando en realidad se trata de un asunto de interés nacional que no debiera prestarse a politiquerías.

Con la ley vigente, casi cualquier conducta puede ser tipificada como delito de lavado. Además, depende de que las Personas Obligadas (PO) reporten las operaciones sospechosas, pero si no lo hacen porque son parte del entramado delictivo, se posterga el accionar de la IVE (y eventualmente del Ministerio Público), por lo que la nueva ley promoverá la realización sistemática de auditorías a las PO, en función de la debilidad o fortaleza de sus sistemas de identificación, prevención, detección, corrección y mitigación de los riesgos ALD/FT/FADM.

La nueva pieza legislativa cumple con las normas y prácticas internacionales más efectivas y modernas, permitiendo que la supervisión de las PO sea bajo un enfoque basado en riesgos y así determinar las medidas de gestión del riesgo de lavado de activos y financiamiento del terrorismo. Sin esta pieza legislativa, difícilmente el país podrá superar con éxito la próxima EMP. Claro, luego se necesitará de funcionarios independientes, valientes, honrados y capaces para hacer cumplir la nueva ley.El 5 de agosto de 2016, estando en Buenos Aires, Argentina, en el pleno del Grupo de Acción Financiera de Latinoamérica (GAFILAT), conocimos el informe de la más reciente evaluación mutua del país (IEM), publicado en noviembre del mismo año. La delegación guatemalteca la presidía un representante del vicepresidente de la República, porque en Guatemala el vicemandatario preside la Comisión Presidencial Contra del Lavado de Activos y el Financiamiento del Terrorismo (COPRECLAFT).

Vientos a favor y en contra

Wed, 30 Jul 2025 06:03:00 +0000

estado, empresa y sociedad

Vientos a favor y en contra

La escasa ejecución en temas prioritarios alimenta la incertidumbre.

José Alejandro Arévalo

30 de julio de 2025

00:03h

En este mismo espacio, el 23 de abril pasado, me referí a una entrevista en Emisoras Unidas que compartimos con la licenciada Arabella Castro, así como a los resultados de la edición anterior de una valiosa e ilustrativa contribución investigativa de DIESTRA, cuya última evaluación sobre el actual Gobierno, la sexta medición, recién conocimos la semana pasada.

En aquella ocasión comenté que al gobierno de Arévalo de León aún le quedaba tiempo para enderezar el rumbo, porque parecía que algunos de sus ministros y funcionarios podrían empezar a dar resultados, quizás demasiado tarde para las aspiraciones de la población, por lo que deberían tener una mayor comunicación con la ciudadanía. Hemos visto que la conferencia de prensa La Ronda y una mayor apertura mediática buscarían dar a conocer los hasta ahora incipientes logros; parecidas a las conferencias matutinas conocidas como Mañaneras de la presidencia de México.

Como nos reporta DIESTRA en su diagnóstico de percepción de 60 líderes de opinión, da la impresión de que el remozamiento de escuelas, la apertura de nuevos centros de salud, la firmeza que se ha tenido para enfrentar a la dirigencia del sindicato de maestros y la reactivación de algunos proyectos de mantenimiento e infraestructura, así como la relación con los Estados Unidos de América para modernizar el puerto Quetzal, parecieran estar cambiando la cara del gobierno.

Habría que agregar la mejora de calificación de riesgo soberano, el aumento de la inversión extranjera directa y la reciente reiteración al Congreso de la nueva (revisada) ley contra el lavado de activos y el financiamiento del terrorismo. Esto ha ayudado a que la percepción del gobierno de Arévalo encuentre un respiro a la vertiginosa caída que venía experimentando, según los sondeos previos de opinión.

Vientos a favor y en contra, sí, pero ojalá que sean en beneficio de Guatemala y los guatemaltecos.

Por otro lado, DIESTRA nos comparte que persiste la duda en torno a la capacidad del Ejecutivo para ejercer el poder efectivamente y la percepción de un entorno tenso, marcado por fricciones internas y externas, debilidad de liderazgos en los equipos técnicos, escasez de alianzas en el Congreso y un acoso constante por parte de los opositores. La escasa ejecución en temas prioritarios alimenta la incertidumbre, creciendo el riesgo de que el gobierno se vea reducido a una constante de lógica defensiva, aislado y sin apoyos. Y ojalá, agrega su servidor, que no sea que su mayor logro termine siendo apenas haber podido finalizar el período presidencial, como otro gobierno más de transición, sin mayor trascendencia.

Todo esto de cara a la gran batalla institucional que se avecina en el 2026, como recordé en esta columna el pasado 16 de los corrientes, cuando se decidirá si el sistema político del país se renovará o se quedará enfrascado en el statu quo del cual los votantes quieren verlo salir, porque esta gran prueba determinará si Arévalo cumplirá o no con la razón principal por la que fue electo, como señala el reporte de DIESTRA.

Y la diluida espada de Damocles que amenazaba las elecciones por un supuesto fraude electoral, se disipa ante la noticia de La Hora, de que la FECI reconoció ante juez competente que no había prueba alguna contra la exdirectora del departamento de inscripción de ciudadanos del Tribunal Supremo Electoral, por lo que correctamente el juzgador ordenó el cierre del caso de persecución penal correspondiente, persistiendo solo la duda relacionada con el origen del Movimiento Semilla, que está en otras instancias.

Vientos a favor y en contra, sí, pero ojalá que sean en beneficio de Guatemala y los guatemaltecos.

Agravamiento de un conflicto interminable

Wed, 23 Jul 2025 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Agravamiento de un conflicto interminable

Se requiere de verdaderos estadistas para detener el desenfreno.

José Alejandro Arévalo

23 de julio de 2025

00:02h

El 5 de marzo pasado, en este mismo espacio, les compartí mi opinión sobre las expectativas de lograr la paz en Ucrania, manifestando que, aunque los principios del sistema de Naciones Unidas que han regido las relaciones internacionales desde la Segunda Guerra Mundial están de capa caída, mantenemos la esperanza de que este y otros conflictos se resuelvan por medios pacíficos, de conformidad al derecho internacional y no mediante la guerra que solo trae consigo lamentación, destrucción y muerte.

Se requiere de verdaderos estadistas para detener el desenfreno.

Casi cinco meses después, la promesa de paz en Ucrania que el presidente Trump, estando en campaña electoral ofrecía detener en menos de 48 horas mediante un par de llamadas telefónicas, ha terminado siendo un fiasco para los amantes de la paz y detractores de la guerra. Eventos más recientes han venido agravando el conflicto con los riesgos de un preocupante escalamiento y una mayor participación de otros países.

En el plano militar, constante es el avance y ataques de Rusia sobre el territorio ucraniano, mientras Ucrania todavía ha podido sorprendernos al dar más de algún golpe detrás de las líneas rusas. Pero sin el apoyo occidental, es muy difícil que Ucrania pueda seguir sosteniéndose frente a los embates del “oso ruso”.

A pesar de los aparentes esfuerzos del presidente Trump por conseguir un alto al fuego y avanzar en las conversaciones entre Rusia y Ucrania, vemos que la situación se ha tornado más compleja. Recientemente, el mandatario estadounidense le dio a Rusia un ultimátum de 50 días para ponerse de acuerdo con Ucrania, al mismo tiempo que renueva su apoyo al presidente Zelenski. Somos testigos de una guerra de desgaste, no solo en el frente militar sino también en lo económico, social y de opinión pública, tanto en uno como en otro bando.

Ucrania depende de Europa y de la OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte), mientras los países europeos dependen de los EUA. El compromiso de Europa de incrementar sus gastos militares hasta el 5% del Producto Interno Bruto (PIB), está acompañado de que los países europeos compren y paguen a EUA por nuevo armamento, equipos y municiones para trasladarlos al frente de batalla en Ucrania, como ya lo han venido haciendo Alemania, Reino Unido, entre otros.

Formalmente, EUA no entra en guerra directa contra Rusia, sino a través de Europa logra que Ucrania siga resistiendo agónicamente a la invasión rusa. Un negocio redondo para la industria militar estadounidense, pero un incentivo perverso para que la guerra se prolongue.

Al mismo tiempo, Europa impone el decimoctavo paquete de sanciones económicas contra Rusia, en un esfuerzo para seguir arrinconándola. Además de declaraciones y actitudes cada vez más beligerantes de los países europeos, lo realmente serio es que conforme Rusia gana terreno en Ucrania, los aliados están más dispuestos a involucrarse directamente en la guerra, provocando que el presidente Putin pudiera reaccionar con un uso desmesurado o insensato del gran poder que posee (incluyendo el nuclear), que ha reservado hasta ahora, atacando a los países de la OTAN.

Lo preocupante es que, si no se llega a un arreglo en el corto plazo, todo apunta al alargamiento del conflicto, aumentándose el riesgo latente de pasar del estado de tensión actual al rompimiento de hostilidades directas en el resto del espacio europeo, llevándonos a la locura de una hecatombe global.

Se requiere de verdaderos estadistas para detener el desenfreno guerrerista que pareciera impregnar a los liderazgos europeos. Pero lamentablemente solo avivan el conflicto.

La madre de todas las batallas

Wed, 16 Jul 2025 06:03:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

La madre de todas las batallas

Será un año clave, que definirá el futuro democrático republicano institucional de Guatemala.

José Alejandro Arévalo

16 de julio de 2025

00:03h

La expresión “la madre de todas las batallas” se usa para destacar la importancia de un conflicto, que se hizo famosa durante la Guerra del Golfo de 1991. El año próximo seremos testigos de un enfrentamiento casi de vida o muerte, entre democracia o dictadura; o, mejor dicho, entre libertad o “exilio, encierro o entierro”, según se vea desde uno u otro lado de los bandos en contienda, que han venido disputándose el control institucional del país.

Como prolegómeno, fuimos testigos del enconado enfrentamiento por la Junta Directiva del Colegio de Abogados y Notarios de Guatemala (CANG) y de la “suigéneris” candidatura única para decano de la Facultad de Derecho de la USAC; de igual forma, hemos visto procesos eleccionarios en otros colegios profesionales que integran el Consejo Superior Universitario (CSU) de la USAC.

En 2026, terminan su período los magistrados del Tribunal Supremo Electoral (TSE) —marzo—; los magistrados de la Corte de Constitucionalidad (CC) —abril—, el fiscal general del Ministerio Público (MP) —mayo—, el rector de la USAC —junio—, el contralor General de Cuentas (CGC) —octubre—, el presidente del Banco de Guatemala (BG) —octubre— y el superintendente de Bancos (SIB) —octubre—.
Sabiendo del grave deterioro del TSE, habrá que buscar que este alto órgano supremo electoral, garante de la pureza del próximo proceso eleccionario, recupere el prestigio que ostentaba desde su creación bajo la presidencia del licenciado Arturo Herbruger Asturias (q. e. p. d.).

Esta institución será la primera en contienda y servirá para medir fuerzas. El TSE se integra por cinco magistrados titulares y sus suplentes, electos por dos tercios de los diputados del Congreso de la República de una nómina propuesta por la Comisión de Postulación. Esta comisión postuladora la integrarán el rector y decano de Derecho de la USAC, un rector y un decano designado por los rectores y por los decanos de las facultades de Derecho de las universidades privadas, respectivamente; y un profesional electo por la Asamblea del CANG.

El año próximo seremos testigos de un enfrentamiento casi de vida o muerte, entre democracia o dictadura.

Para la CC habrá que nombrar a los cinco titulares y sus respectivos suplentes, designados, cada uno de ellos, por la Corte Suprema de Justicia (CSJ), por el Congreso, por el presidente de la República, por el CSU de la USAC y por la Asamblea del CANG. Siendo la CC el tribunal llamado a defender el orden constitucional, en la práctica se ha convertido en la máxima instancia jurisdiccional del país, por lo que, coloquialmente, entre el gremio de abogados la llaman la “corte celestial”. Si lo viéramos como un tablero de ajedrez, la CC se puede asimilar al rey que, desde la instancia máxima, decide los asuntos más relevantes, para bien o para mal.

Luego, habrá que decidir sobre el jefe del Ministerio Público que, como fiscal general de la República, le corresponde con exclusividad la acción penal pública y que debe velar por el estricto cumplimiento de las leyes del país. Nombrado por el presidente de la República de una nómina de seis candidatos, propuesta por la Comisión de Postulación que se integra por el presidente de la CSJ, los decanos de las facultades de Derecho de las Universidades, y los presidentes de la Junta Directiva y del Tribunal de Honor del CANG. Volviendo a la analogía del tablero de ajedrez, esta sería la reina, todopoderosa, que se mueve sin límites, en todas direcciones.

Seguirán USAC, CGC, Banco de Guatemala y Superintendencia de Bancos. Sin duda, será un año clave, que definirá, por mucho, el futuro democrático republicano institucional de Guatemala. Habrá que estar muy atentos.

Una de cal y una de arena

Wed, 09 Jul 2025 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Una de cal y una de arena

El FMI reconoce los esfuerzos anticorrupción de las autoridades gubernamentales.

José Alejandro Arévalo

9 de julio de 2025

00:02h

Cuando en una situación hay contrastes, en donde lo bueno y lo malo se combinan, se usa la expresión que tiene su origen en la construcción, donde la cal y la arena se mezclan para formar el mortero, aplicable a la declaración sobre Guatemala de la misión del Fondo Monetario Internacional (FMI) de junio pasado.

El FMI reconoce los esfuerzos anticorrupción de las autoridades gubernamentales.

Por un lado, para “elevar la inversión privada desde los bajos niveles actuales se requieren insumos públicos complementarios —infraestructura, mano de obra capacitada y saludable, seguridad— que solo pueden proporcionarse adecuadamente aumentando simultáneamente el gasto público y mejorando su calidad”.

Las prioridades legislativas clave incluyen la aprobación de la nueva Ley antilavado de dinero y en contra del financiamiento del terrorismo (ALD/CFT) conforme a estándares internacionales, la Ley de beneficiario final, la Ley de protección de denunciantes, las reformas a la Ley de asociaciones de la infraestructura económica (ANADIE), la nueva Ley de puertos, la reforma a la Ley de bancos y grupos financieros, la nueva Ley del mercado secundario de valores y la ley de dinero electrónico, son algunas carencias del marco legal guatemalteco, que dificultan que Guatemala pueda alcanzar el anhelado “grado de inversión”, al mismo tiempo que obstaculiza las posibilidades de un desarrollo más acelerado. Y todas estas iniciativas de ley ya existen, pero están durmiendo el sueño de los justos en más de alguna gaveta del Congreso de la República. Además, una “nueva ley de compras y adquisiciones podría aliviar los cuellos de botella en la ejecución del gasto de capital”.

Lamentablemente, señala el FMI, existe “el riesgo de que las tensiones políticas actuales obstaculicen el avance de las iniciativas legislativas”; y que la irresponsabilidad de la clase política afecte al país, en un momento que bien podría aprovecharse para ubicarlo como un atractivo destino de inversiones.

A mediano plazo, el FMI recomienda reducir los déficits fiscales en torno al 2% del PIB, a fin de preservar la sostenibilidad de la deuda bruta del gobierno central, que en el futuro estaría rondando el 30% del PIB.

Por otro lado, la “gestión macroeconómica prudente ha respaldado la resiliencia de Guatemala, lo que ha permitido mantener una inflación baja, unos colchones de política sólidos y un superávit sostenido en la balanza de cuenta corriente”.

Mientras el PIB creció en 3.7% en 2024, impulsado por el consumo privado, se prevé que el crecimiento real del PIB en 2025 sea del 3.8%, cuando el impulso fiscal ayude a amortiguar los efectos del debilitamiento de la demanda mundial y la elevada incertidumbre.

El FMI reconoce los esfuerzos anticorrupción de las autoridades gubernamentales, enfrentando un contexto político y judicial adverso, señalando que para mejorar la calidad y eficiencia del gasto es necesario reforzar la formulación, focalización, ejecución y control del presupuesto.

Para mantener la estabilidad financiera se requiere una supervisión estrecha y continua del sistema bancario y financiero, por lo que reconocen los avances en el fortalecimiento del marco reglamentario y mejora de la normativa de riesgo crediticio, pruebas de estrés rigurosas, ampliación de la supervisión basada en riesgos, con la inclusión voluntaria de las Cooperativas de Ahorro y Crédito al sistema de información de riesgo crediticio.

En resumen, continuaremos perdiendo oportunidades, creyendo que seguiremos relativamente bien, cuando nos están urgiendo a cambiar nuestro indolente proceder ante un futuro que se prevé menos propicio. ¿Quién con una luz se pierde?

Época de cambios o cambio de época

Wed, 02 Jul 2025 06:03:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Época de cambios o cambio de época

En este momento hay una especie de respiro, debido al alto al fuego entre Israel e Irán.

José Alejandro Arévalo

2 de julio de 2025

00:03h

No podemos negar que vivimos en una época de cambios. La actual generación se ha visto obligada a sobrevivir en un mundo de profundas y vertiginosas transformaciones, en un ambiente volátil, incierto, complejo y ciertamente ambiguo. Pero, más que a una época de cambios, quizás nos estamos enfrentando a un cambio de época. La lucha por la hegemonía mundial, la revolución tecnológica, la crisis generalizada de gobernabilidad y los cambios climáticos.

Los acontecimientos del primer semestre de este año han puesto en evidencia el aparente ocaso de una época y la consolidación de una nueva. Para la mayoría ha sido palpable que los Estados Unidos de América (EUA) está haciendo los mayores esfuerzos para mantener su hegemonía (que su actual presidente llama: Hacer a América grande otra vez), mientras la principal potencia emergente, la China, está demostrando que ha sido capaz de sortear, hasta ahora, la embestida económica del país más poderoso de la tierra.

Los EUA representan el 25.6% del producto interno bruto (PIB) global, mientras China, el 18.5%; siguiéndole Japón y Alemania, con el 4%; India, con el 3.5%, y Reino Unido, con el 3.1% del PIB. Del comercio mundial, China es el mayor país exportador, con el 14.6%, seguido por los EUA (8.5%), Alemania (6.9%), Países Bajos (3.8%) y Japón (2.9%). Mientras que EUA es el mayor importador, con el 13.6%, seguido de China (10.5%), Alemania (5.8%), Reino Unido (3.3%) y Países Bajos (3.3%).

El déficit fiscal llegaría al 9% del PIB en 2035, la deuda pública superará el 135% del PIB y el pago de los intereses de la deuda absorberá el 30% de los ingresos fiscales.

Por mucho, los EUA siguen siendo la mayor potencia militar y lo han demostrado al imponer por la fuerza la paz entre Israel e Irán, dos países enfrentados que empezaban a sentir agotamiento en apenas 12 días de guerra, que podría haberse prolongado por años. De igual manera, el presidente de los EUA, a su peculiar y a veces grotesca manera, ha venido obligando a muchos países a modificar sus relaciones económicas y políticas con la principal hegemonía global. Muchas veces al margen de la institucionalidad internacional y desestimando acuerdos multilaterales y bilaterales existentes. No siempre por la fuerza de la razón, sino por la fuerza de la coerción, aplicando la política de la zanahoria o el garrote.

Ante graves dificultades fiscales, señaladas por el Fondo Monetario Internacional (FMI), en julio del año pasado, EUA está obligado a replantearse las bases de su economía interna y sus relaciones comerciales y políticas con el resto del mundo. El déficit fiscal llegaría al 9% del PIB en 2035, la deuda pública superará el 135% del PIB y el pago de los intereses de la deuda absorberá el 30% de los ingresos fiscales. Al mismo tiempo, Moody’s le rebajó la calificación de riesgo crediticio soberano de triple AAA (la máxima) que ostentaba desde 1917, bajándola a “Aaa” (AA+). Pero, a pesar de las repetidas sorpresas durante este semestre, la volatilidad del precio del petróleo y del mercado de valores ha estado bastante controlada, quizás porque los inversionistas no han encontrado alternativas de inversión más segura que los bonos del Gobierno de los EUA, o bien, refugiarse en el oro.

En este momento hay una especie de respiro, debido al alto al fuego entre Israel e Irán (antes se logró lo mismo entre India y Pakistán), por el avance de las negociaciones comerciales de EUA con países como Reino Unido, Canadá y China, además de que el 9 de julio próximo vencerán los 90 días de pausa para aplicar las medidas arancelarias que EUA impuso unilateralmente al resto de países.

Seguimos inmersos en un cambio de época, más allá de las tradicionales épocas de cambios del pasado a las que ya estamos acostumbrados.

Ficción o predicción

Wed, 25 Jun 2025 06:02:00 +0000

estado, empresa y sociedad

Ficción o predicción

Las civilizaciones caen no por enemigos externos, sino por su ceguera interna.

José Alejandro Arévalo

25 de junio de 2025

00:02h

Hijo de maestros, desde la infancia disfruté de leer con avidez novelas y libros de ciencia y ficción bajo la mentoría de mi hermano mayor (ahora rector de una de las principales universidades del país), de autores como Julio Verne, Vernher von Braun e Isaac Asimov. De igual manera, me gustó conocer las vidas de personajes políticos como Abraham Lincoln, Juan José Arévalo y John F. Kennedy. Y en el ámbito empresarial, las biografías de Lee Iacocca, Carlos Paiz y Steve Jobs.

Las civilizaciones caen no por enemigos externos, sino por su ceguera interna.

Uno de ellos, estadounidense de origen ruso, prolífico autor de obras de ciencia ficción y divulgación científica, profesor de Bioquímica de la Universidad de Boston. Cuando apenas tenía tres años, sus padres migraron a Nueva York, y aprendió a leer por sí mismo a los cinco años, Durante su vida colaboró con publicaciones en la revista The Magazine of Fantasy & Science Fiction; escribió centenares de ensayos y libros, como “Las tres leyes de la robótica”; las series Fundación, Fundación e Imperio y Segunda Fundación; novelas como Yo, robot; Las bóvedas de acero; El sol desnudo; Robots e Imperio; antologías como La edad de oro de la ciencia ficción; de divulgación científica, como El Universo, la Guía Asimov para la Biblia y la denominada Historia Universal Asimov (14 volúmenes, con mapas y cronología incluidos).

Me refiero a Isaac Asimov (1920–1992). Él quería que todos pensáramos más allá de nuestro tiempo, que imagináramos qué pasaría si no cambiábamos el rumbo. No escribía para científicos, sino escribía para cualquiera que fuera capaz de dudar, de cuestionar, de aprender a pensar. Creía, como Albert Einstein, que el conocimiento debía ser compartido, porque una idea vale más cuando ilumina a otros.

Aunque escribía ciencia ficción, no era solo para entretener sino también para advertir. No era sobre cohetes, robots o viajes espaciales, sino sobre consecuencias humanas. Escribió sobre robots que debían obedecer reglas morales; sobre sociedades que colapsaban por su propia ignorancia; sobre tecnologías reflejo de nuestras virtudes y defectos. Decía que no le interesaba predecir el futuro, sino que le interesaba evitarlo. No era pesimista, pero si realista.

¿Qué pasará cuando nuestras creaciones nos superen en inteligencia, pero no en moralidad? Y si lo que estamos construyendo nos termina destruyendo. Mucho antes de la inteligencia artificial (IA), Asimov exploró el dilema ético que hoy enfrentamos. ¿Acaso puede la tecnología cuidar a la humanidad, cuando la humanidad no sabe cuidarse a sí misma? Por lo que vemos actualmente, tanto local como globalmente, es pertinente preguntarnos: ¿Cuál terminará siendo el destino social, político, económico, ambiental y emocional de nuestra especie? Las civilizaciones caen no por enemigos externos, sino por su ceguera interna, afirmaba. El antídoto: pensar juntos, aprender juntos, actuar como especie, no como bandos.

Asimov sabía que el mayor peligro para la humanidad no era la tecnología ni los robots, ni las máquinas, ni la IA. Era algo más antiguo, más sutil, más difícil de destruir: la ignorancia disfrazada de certeza, la opinión sin fundamento. “La violencia es el último refugio del incompetente”, pero “la arrogancia del ignorante es su arma favorita”. Ahora vivimos en una cultura que desprecia el conocimiento, advirtió; y esto es mucho más peligroso que cualquier robot. Anticipó el fenómeno de la polarización informativa, la desconfianza en los expertos, la exaltación del “yo opino” sobre el “yo sé”. La gente no solo no sabe, sino que no sabe que no sabe y hasta se siente orgullosa de ello.

Nuevamente en guerra

Wed, 18 Jun 2025 06:03:00 +0000

Estado, Empresa y Sociedad

Nuevamente en guerra

EE. UU. estaba negociando el programa nuclear iraní y quiere aparentar no estar participando directamente.

José Alejandro Arévalo

18 de junio de 2025

00:03h

La historia de las confrontaciones entre Occidente y Oriente es extensa y compleja. Los intentos de invasión del Imperio aqueménida persa a las ciudades-Estado griegas de Atenas y Esparta provocaron las guerras médicas entre los años 499 y 449 antes de la era cristiana (a. C.). Grecia ganó y terminó la dominación persa del Mediterráneo. Luego, entre 334 y 331 a. C., Alejandro Magno invadió y consolidó el control griego sobre Persia.

Durante la Edad Media, los reinos cristianos de la península Ibérica lucharon para reconquistar el territorio ocupado por ocho siglos por los musulmanes. Las cruzadas también fueron una serie de expediciones militares cristianas con el objetivo de recuperar la Tierra Santa (Jerusalén) del control musulmán. De igual manera, en 1571, la guerra de Lepanto fue ganada por la Liga Santa (Estados Pontificios, Venecia, Malta, Génova, Saboya e Imperio español), contra la armada del Imperio otomano.

Posteriormente, el Reino Unido colonizó buena parte de los países musulmanes y no fue sino hasta el siglo pasado que se retiró del Oriente Medio. En 1948, las Naciones Unidas reconocieron los territorios que ancestralmente habían ocupado los israelitas, dando vida al Estado de Israel, un enclave de cultura occidental judeocristiano, rodeado de países y territorios islámico-musulmanes.

Cabe mencionar que, así como históricamente hubo diferencias entre cristianos católicos y cristianos evangélicos, los países musulmanes también tienen diferencias entre islámicos chiitas (Irán, Yemen, Irak, Líbano, Azerbaiyán, Baréin) e islámicos sunitas (Arabia Saudita, Egipto, Jordania, Emiratos Árabes Unidos, Turquía, Pakistán, Indonesia). Esta breve síntesis histórica nos recuerda la secular confrontación (política, militar y religiosa) entre Occidente y Oriente.

El oro y el petróleo pudieran subir; las acciones, mostrar cierto descenso, y los bonos estadounidenses pueden oscilar, pero solo habría graves efectos adicionales si se profundiza la guerra.

Desde la noche del jueves pasado, somos testigos de la guerra entre Israel e Irán (antigua Persia), justificada por el primer ministro Benjamin Netanyahu bajo el supuesto de que la república islámica chiita dirigida por su líder supremo, Alí Jamenei, tendría la intención de atacar y “borrar del mapa al Estado de Israel”. Ambas naciones, largamente enemistadas, se están haciendo enormes daños en sus capacidades militares, con graves daños civiles colaterales.

Para Occidente es intolerable que Irán desarrolle armas nucleares, por lo que Estados Unidos estaba negociando el programa nuclear iraní y quiere aparentar no estar participando directamente en la conflagración, para poder asumir un papel conciliador; no obstante, el presidente Trump reconoció que estaba al tanto de las intenciones del ataque preventivo de Israel. Los países occidentales de la Otán han manifestado su respaldo al Estado de Israel y, si la causa judía se viera en riesgo, es previsible su mayor involucramiento en el conflicto. Pareciera que, nuevamente, Occidente y Oriente vuelven a enfrentarse.

Hasta el lunes, las bolsas de valores no reflejaron de inmediato un colapso del mercado, quizás porque, como comenta Bloomberg, “después de este año en que las crisis han llegado en oleadas, los operadores de Nueva York a Londres pareciera que optaron por contener la respiración en lugar de huir en masa”.

El oro y el petróleo pudieran subir; las acciones, mostrar cierto descenso, y los bonos estadounidenses pueden oscilar, pero solo habría graves efectos adicionales si se profundiza la guerra. Por ejemplo, habría un fuerte impacto en los suministros y los precios si Irán decidiera cerrar el estrecho de Ormuz, por donde transita el 20% de la producción mundial del petróleo.

Flagelo binacional compartido

Wed, 11 Jun 2025 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Flagelo binacional compartido

No es fácil enfrentar al crimen organizado transnacional, que pone en jaque a las autoridades a ambos lados de la frontera.

José Alejandro Arévalo

11 de junio de 2025

00:02h

El domingo pasado, cuando estaba por empezar a escribir esta columna, nos cenamos la noticia de que, aunque sigue siendo confusa y llena de contradicciones, gracias a la profusa divulgación en redes sociales de varios videos que grabaron lo sucedido desde distintos ángulos, pudimos enterarnos del enfrenamiento armado ocurrido en La Mesilla, municipio de La Democracia, Huehuetenango, entre policías mexicanos e integrantes del crimen organizado que opera en la zona fronteriza, con la participación del Ejército y la Policía Nacional Civil de Guatemala.

No es fácil enfrentar al crimen organizado transnacional, que pone en jaque a las autoridades a ambos lados de la frontera.

Mientras el Gobierno de Guatemala al referirse al enfrentamiento armado, en conferencia de prensa el ministro de la Defensa disculpó a los vehículos blindados de la Policía mexicana que, “por el ímpetu operativo que traían” en la persecución de delincuentes provenientes de México, “ingresaron al territorio nacional”.

Los que hemos podido observar los videos pudimos constatar que el encuentro no parecía fortuito, porque miembros de la institución armada que estaban en el lugar (en un carro blindado J8 de los que donó a Guatemala el Gobierno de los Estados Unidos) e integrantes de la Policía Nacional Civil (de la patrulla HUE 111), junto a otros hombres fuertemente armados (que puede suponerse eran los perseguidos desde México), que al principio estaban discutiendo acaloradamente e intentaban sacar a un policía de uno de los vehículos policíacos mexicanos.

Durante dicho altercado, aparecieron otros dos carros blindados de la Policía del hermano país y se inició la refriega entre las autoridades mexicanas y los delincuentes, mientras los soldados de Guatemala, ante “un ambiente confuso”, tomaron “la decisión de no involucrarse para evitar muertos de nuestra población civil”, según la versión oficial guatemalteca.

Por su lado, el gobernador de Chiapas, manifestó que “es muy delicado que autoridades encargadas de velar por la seguridad de sus conciudadanos participen en estos actos. No es cosa menor estar coludidos, pero lo que es peor es estar al servicio de la delincuencia. Esperamos que nuestra hermana República de Guatemala actúe con legalidad y responsabilidad con los elementos de sus corporaciones”.

Me parece que lo sucedido es intolerable, tanto por la violación del territorio nacional por parte de autoridades policíacas de México, como por los indicios de aparente contubernio entre los delincuentes perseguidos y las autoridades militares y policíacas de Guatemala. Quizás sea necesario recordar que, constitucionalmente, el Ejército es la “institución destinada a mantener la independencia, la soberanía y el honor de Guatemala, la integridad del territorio, la paz y la seguridad interior y exterior”.

Este es un asunto delicado que debe asumirse y tratarse con seriedad, tanto a nivel de ambas cancillerías, como por las autoridades de seguridad y justicia, a fin de investigar a fondo lo ocurrido y tomar las medidas correctivas que sean necesarias.

No es fácil enfrentar al crimen organizado transnacional, que pone en jaque a las autoridades a ambos lados de la frontera. Pero este tipo de hechos solo abonan en la percepción de que nuestro país es un narco-Estado; si agregamos, entre otros, hechos nunca, tardía o difícilmente explicados, como la tonelada de droga incautada recientemente en Barcelona dentro de contenedores provenientes de Guatemala.

Aunque sea un flagelo binacional compartido, de nuestra parte debe abordarse con decisión y valentía. Por fortuna nos enteramos, gracias a los celulares y las redes sociales; porque actualmente, tarde o temprano, todo sale a luz.

Metas crucialmente importantes

Wed, 04 Jun 2025 06:03:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Metas crucialmente importantes

Los gobiernos trabajaron de la mano del sector privado y la academia.

José Alejandro Arévalo

4 de junio de 2025

00:03h

Después que un gobierno hiciera la mayor cantidad de obras en la infraestructura vial del país, hace 26 años, durante la campaña electoral para suceder al mismo gobernante que terminó el enfrentamiento armado interno de 36 años y firmó la paz, el aspirante que ganó la Presidencia de la República inmediatamente después, al visitar a las comunidades que recién habían recibido una carretera asfaltada o nueva, les decía que el asfalto “no se come” y que su gobierno los sacaría de la pobreza, denostando en contra de las inversiones en infraestructura.

Un cuarto de siglo después, lamentablemente, además de mantenerse similares los niveles de pobreza, una de las principales falencias del país, que se ha evidenciado más durante los primeros 18 meses del actual gobierno, es el generalizado deterioro de la infraestructura, poniendo de manifiesto la necesidad de invertir en las obras prioritarias, crucialmente importantes en materia de infraestructura.

Resultado de un esfuerzo nacional continuado, de naturaleza pública y privada —en que participan 18 ministerios e instancias gubernamentales; la Municipalidad de Guatemala; la Asociación de Gerentes; las cámaras de Comercio, de Industria, Americana, del Agro, Guatemalteca de la Construcción; la Fundación 20/20; Funsepa; Red Ciudadana; Universidad del Valle; Banco Mundial, entre otros—, llamado Guatemala No Se Detiene, plantearon las llamadas MCI (metas crucialmente importantes) en materia de infraestructura.

Les decía que el asfalto “no se come” y que su gobierno los sacaría de la pobreza, denostando en contra de las inversiones en infraestructura.

Presentaron un inventario de 105 proyectos, cuyo Capex (Capital Expenditure, en inglés), de inversiones de capital se espera que suba de US$8.7 millardos a US$9.3 millardos para finales del presente año. Los US$8.7 millardos se distribuyen así: US$6 millardos en mil 244 kilómetros de carreteras, US$1.2 millardos en cinco aeropuertos, US$590 millones en puentes, US$319 millones en puertos, US$396.9 millones en caminos rurales, US$171.8 millones en rutas turísticas y US$45.4 millones en pasos a desnivel en la capital.

Encontramos obras como: ampliación CA2 Occidente, libramiento Xochil; C9 Mayuelas a Puerto Santo Tomás; CA9 El Rancho a Teculután; VAS tramo SB1, de Boca del Monte a la Atanasio Tzul; conexión vial, corredor verde Guatemala; anillo C50, tramo 8, Guanagazapa a bifurcación Escuintla; VAS, tramo SB2 de Bárcenas, de Parque Naciones Unidas; VAS tramo SB3, de Villa Canales a carretera a El Salvador; construcción del tercer carril de ascenso Cito 180, de Retalhuleu a Quetzaltenango; ampliación a cuatro carriles de la CA2 Occidente, del km 198 al 211, entre otras.

Este importante portafolio de inversiones en obras de infraestructura solo es posible de ejecutar si existe una estrecha comunicación, apoyo mutuo y disposición de trabajar en equipo entre los sectores público y privado. De forma que, para aprovechar los trabajos realizados hasta la fecha, es necesario mantener la comunicación con las autoridades de gobierno para asegurar el consenso y el seguimiento a los proyectos priorizados, de manera “que nadie se quede atrás”.

Países como Alemania o Japón, que fueron destruidos y derrotados en la Segunda Guerra Mundial, se levantaron y resurgieron como potencias porque los gobiernos trabajaron de la mano del sector privado y la academia. En este momento, en Guatemala, también es indispensable y urgente que el Congreso de la República, después de haber emitido los decretos 26-2024 (Sistema Portuario) y 29-2024 (Infraestructura Prioritaria), también apruebe las iniciativas 6433 (Anadie) y 6410 (dragado de puertos), además de las otras leyes pendientes de la agenda económica.

Nos ven mejor desde afuera

Wed, 28 May 2025 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Nos ven mejor desde afuera

Ha mejorado la percepción internacional del país y en los organismos financieros.

José Alejandro Arévalo

28 de mayo de 2025

00:02h

Conforme transcurre el período presidencial del actual gobierno, paulatina e inexorablemente se van consolidando algunos de los proyectos que se plantearon, aunque esto sea más reconocido en el ámbito externo que en el nacional.

Ha mejorado la percepción internacional del país y en los organismos financieros.

Además, es clara la profundización de la relación de Guatemala y los Estados Unidos de América, evidenciada por los esfuerzos conjuntos para modernizar puertos y vías férreas, con proyectos necesarios que trascenderán a este gobierno. Y aunque los resultados en infraestructura y mantenimiento vial siguen siendo muy precarios, en algunos ministerios se han venido sentando las bases para mejorar los servicios y la administración pública, conforme las autoridades y funcionarios han ido aprendiendo a gobernar. Ha mejorado la percepción internacional del país y en los organismos financieros multilaterales, aunque internamente sabemos que el respaldo al presidente Arévalo ha venido declinando.

En este contexto, recordemos que una fuente de referencia para los inversionistas es la calificación crediticia soberana, otorgada por calificadoras como Moody’s, Fitch Ratings y Standard & Poor’s (S&P). Y, en general, sus opiniones son favorables.

El viernes pasado, S&P mejoró la calificación de Guatemala, subiendo la perspectiva de estable a positiva (+), ubicándola como BB+. Valora la resiliencia y estabilidad macroeconómica, un sólido perfil externo y una política monetaria sana, a pesar de la incertidumbre global. Reconoce que, durante el último año, las negociaciones políticas entre el Gobierno Central y el Organismo Legislativo han permitido algunos avances en materia legislativa, a pesar de la fragmentación histórica del Congreso de la República.

Comentan que el alto nivel de pobreza (55% de la población) y la economía informal (80% en edad de trabajar), la escasa inversión en infraestructura y la debilidad de las condiciones sociales siguen lastrando el crecimiento. Así como las luchas internas entre el Gobierno y la Fiscalía General, que ponen de manifiesto desafíos en materia de gobernabilidad.

Estiman que las remesas se desacelerarán, pero que solo afectarán marginalmente el sólido perfil externo del país, mientras la inversión extranjera directa se mantendrá baja. La posición externa seguirá sujeta a cambios en las remesas, derivado de los flujos migratorios, y eventuales impuestos a las mismas; o por la desaceleración de la economía estadounidense que afectaría el crecimiento de Guatemala, pero el sólido historial de política macroeconómica debería ayudar a mitigar los impactos adversos.

Cabe resaltar que S&P podría elevar la calificación a BBB (saliendo del ámbito especulativo, pasando al escalón más bajo, pero ya como grado de inversión), si dentro de los próximos 12 a 24 meses se reciben señales sólidas y prolongadas de que el Gobierno y el Congreso colaboran consistentemente en iniciativas para mejorar la resiliencia del modelo económico y aumentar el nivel de riqueza de la población, logrando un crecimiento superior al esperado, un ingreso “per cápita” más alto y mejores condiciones sociales.

En resumen, a pesar de las circunstancias y percepciones adversas de la realidad nacional a nivel local, en general las apreciaciones y expectativas externas sobre el país se muestran positivas, no obstante encontrarnos en un ambiente de incertidumbre en el ámbito internacional. Ojalá que eso que nos ven mejor desde afuera, se vaya convirtiendo en hechos, realizaciones y resultados positivos aquí adentro, en beneficio de los guatemaltecos.

Calificación crediticia de Estados Unidos

Wed, 21 May 2025 06:03:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Calificación crediticia de Estados Unidos

El FMI opinó que los aranceles o las barreras no arancelarias no son soluciones adecuadas.

José Alejandro Arévalo

21 de mayo de 2025

00:03h

Los Estados Unidos de América (EUA) es la economía más grande del mundo, medida por su producto interno bruto (PIB), con US$26.9 billones (millón de millones), mientras su más cercano competidor, China, alcanzó los US$19.4 billones. De lejos siguen Japón, con 4.4; Alemania, con 4.3; India, con 3.7; Reino Unido, con 3.2 billones de dólares de PIB, respectivamente.

Estos datos contextualizan la importancia global de la economía estadounidense, principal socio comercial de Guatemala, siendo de nuestro interés conocer sus fortalezas y debilidades. El viernes pasado, Moody´s Rating (Moody), calificadora de riesgo crediticio soberano, rebajó la calificación perfecta de triple A que otorgaba a los EUA desde 1917, bajándola de Aaa (equivalente a AAA de las otras calificadoras Standard & Poor’s y Fitch Ratings) a Aa1, que es la forma como se codifica para orientación de los inversionistas sobre el grado de confianza que inspira una economía en que cumplirá con sus obligaciones crediticias en el futuro.

En el nuevo escalón que Moody ubicó a los EUA, le dio una perspectiva estable, debido a sus fortalezas crediticias excepcionales, el tamaño, la resiliencia y el dinamismo de su economía, así como por el papel del dólar estadounidense como moneda de reserva mundial; siempre y cuando, señala la calificadora internacional, se mantenga la larga historia de una política monetaria independiente del banco central (Reserva Federal) y las características institucionales, incluida el respeto al estado de derecho y la separación constitucional entre los tres poderes del Estado, que contribuyen a la eficacia de las políticas a largo plazo.

Mientras no exista una alternativa creíble al dólar estadounidense como moneda de reserva mundial, todavía podría postergarse la preocupante situación de las finanzas públicas de los EUA.

No hay sorpresa alguna porque el abultado déficit fiscal del Gobierno federal de los EUA de 6.4% respecto del PIB, se estima que llegará a 9% en 2035, por el pago de intereses de la deuda, el aumento del gasto de prestaciones sociales y la relativamente baja generación de ingresos. Solo el pago de intereses absorberá el 30% de los ingresos para 2035; pero, mientras no exista una alternativa creíble al dólar estadounidense como moneda de reserva mundial, todavía podría postergarse la preocupante situación de las finanzas públicas de los EUA.

EUA, en su relación comercial con el resto del mundo, que hasta 1970 era apenas el 10% del PIB, ahora supera el 25%, resultado del libre mercado y la globalización. La situación de los EUA, aunque no desesperada, exige decisiones prontas y relevantes mediante un aumento sustancial de los ingresos públicos o una reducción del gasto (o ambos); revertir el nivel de endeudamiento y los déficits federal y comercial, que, a su muy peculiar modo, disruptivo, quizás a la desesperada, pretende afrontar la administración del presidente Trump.

Pero, al revisar la economía de los EUA en julio de 2024, al referirse a prácticas comerciales desleales, fragilidades en la cadena de suministros y la seguridad nacional, el Fondo Monetario Internacional (FMI) opinó que los “aranceles, las barreras no arancelarias y las disposiciones sobre contenido nacional no son las soluciones adecuadas, ya que distorsionan los flujos comerciales y de inversión y corren el riesgo de crear una pendiente resbaladiza que socava el sistema multilateral de comercio, debilita las cadenas de suministro mundiales y estimula las medidas de represalias de los socios comerciales”. Más bien, el FMI sugería “eliminar los obstáculos al libre comercio y, en cambio, tratar de impulsar la competitividad a través de inversiones en capacitación de trabajadores, programas de aprendizaje e infraestructura”.

Movilidad urbana

Wed, 14 May 2025 06:02:00 +0000

ESTADO, EMPRESA Y SOCIEDAD

Movilidad urbana

No creo que habrá excusa que valga, sobre todo ahora que disponen de los primeros Q1.2 millardos.

José Alejandro Arévalo

14 de mayo de 2025

00:02h

Cuando se aprobó el Presupuesto del Estado para 2025, el ministro de Finanzas Públicas celebró que se incluyeran Q1.2 millardos para el circuito metropolitano del Metro, que es “un proyecto ambicioso de transporte público que reducirá de gran manera el tráfico en la ciudad y que viene a modernizar la movilidad de los guatemaltecos”, asegurando que “hay un plan de empezar con la adquisición de vehículos que circularán por la línea férrea existente en el área metropolitana”, además de la línea 1 del tramo de Mixco hasta el Obelisco y de la calzada San Juan hacia el Obelisco, permitiendo la movilización de al menos 360 mil usuarios diarios, según el plan gubernamental.

No creo que habrá excusa que valga, sobre todo ahora que disponen de los primeros Q1.2 millardos.

Esta fue una buena noticia, pero la semana pasada supimos que podría ser una decepción más, como otra obra sin ejecución, como se evidenció en la comparecencia ante el diputado Julio Héctor Estrada, en el Congreso de la República, de Jorge Ávila, interventor de Ferrocarriles de Guatemala (Fegua); Irene Flores, gerente general de la Compañía Desarrolladora Ferroviaria, S. A., (Ferrovías), y Kevin Valencia, director ejecutivo en funciones de la Agencia Nacional de Alianzas para el Desarrollo de Infraestructura Económica (Anadie).

Conforme a lo expresado por los funcionarios citados, según consta en videos y grabaciones, todo apunta a que, a pesar de haber sido una promesa de campaña y de la propaganda oficial al aprobarse el presupuesto, pareciera terminar siendo un proyecto más sin mayores avances en su realización. El precitado diputado manifestó su preocupación por la falta de avances, por la decisión del actual gobierno de no continuar con el modelo previamente estructurado y, aunque el proyecto cuenta con espacio presupuestario, existe el riesgo de que esos recursos sean redirigidos a otros destinos, debido a la falta de ejecución.

Según explicó, aunque ya existe un derecho de vía definido y se había avanzado en un modelo de ejecución, el gobierno central ha decidido reformular el enfoque del proyecto como obra pública, lo que implica nuevos procesos y al menos un año adicional solo en contrataciones e ingeniería de detalle. “Lamentablemente, no veo que este gobierno siquiera logre poner la primera piedra del proyecto”, pronosticó el diputado Estrada.

Francamente, “no se puede seguir estancando un proyecto tan importante para la ciudad”, añadió el parlamentario. Mientras las autoridades citadas coincidieron en que es poco probable que la construcción del Metro Riel inicie durante la actual administración.

Este es un proyecto añejo, que nos recuerda la bochornosa inauguración del inicio de los trabajos, cuando el vagón en donde se conducían el presidente Morales y el alcalde Quiñónez, para su infortunio, se descarriló frente a la prensa.

Muchos coincidimos y estamos conscientes de que un sistema de Metro Riel mejoraría la conectividad y movilidad urbana en la Ciudad de Guatemala, por medio de un sistema de transporte, tipo metro ligero, que conectase la Centra Sur con Centra Norte para ofrecer un servicio eficiente y seguro, aprovechando el derecho de vía.

Independiente de excusas, ya sea por incapacidad, negligencia, descaro o malintencionado sabotaje por pugna entre los gobiernos central y de la ciudad, los capitalinos y vecinos de los municipios conurbanos no tolerarán más justificaciones porque llevan lustros esperando una solución para la movilidad urbana. Y no creo que habrá excusa que valga, sobre todo ahora que disponen de los primeros Q1.2 millardos para dar vida inicial al proyecto, de un total que, se estima, superará los Q6 millardos.

A un año del cambio de fiscal general

Wed, 07 May 2025 06:03:00 +0000

Estado, Empresa y Sociedad

A un año del cambio de fiscal general

José Alejandro Arévalo

7 de mayo de 2025

00:03h

El lunes 16 de mayo de 2022, después de un controvertido proceso, el presidente de la República nombró y juramentó como fiscal general de la República y jefe del Ministerio Público a la doctora María Consuelo Porras Argueta, para un segundo período de cuatro años al frente de dicha institución, “cuyo principal objetivo es velar por el estricto cumplimiento de las leyes del país”, correspondiéndole “el ejercicio de la acción penal pública”, persiguiendo la “realización de la justicia, y actuará con objetividad, imparcialidad y con apego al principio de legalidad, en los términos que la ley establece”, de acuerdo con la Constitución Política de la República y la Ley del Ministerio Público (MP). De manera que será dentro de un año cuando el actual presidente de la República deberá nombrar y juramentar a quien deba suceder a la doctora Porras Argueta.

Al tomar posesión, la actual fiscal general (FG) expresó: “Jamás toleraré ningún tipo de injerencia ni presión en el desarrollo de las investigaciones. Estas serán siempre rigurosas, respetuosas de los derechos humanos y de las garantías procesales estrictamente enfocadas en el cumplimiento de la ley, por lo que quien resulte responsable deberá enfrentar todo el peso de la misma, sin importar quién sea”.

Siendo este cargo tan importante, poderoso y clave para que prevalezcan la seguridad y la justicia en el país, la legislación establece que, aunque constitucionalmente el presidente de la República puede remover al FG, solo puede hacerlo por causa justa, debidamente establecida por la comisión de un delito doloso, siempre y cuando haya una sentencia condenatoria.

Como es de conocimiento público, el presidente Arévalo ofreció a sus votantes, como promesa de campaña, que removería a la FG, para lo cual remitió al Congreso de la República una reforma a la Ley del Ministerio Público (artículo 14) que, de ser aprobada, todavía habría que decidir, seguramente por la Corte de Constitucionalidad, si esta reforma tuviese efecto inmediato o sería aplicable únicamente a partir de la toma de posesión del próximo FG, en mayo de 2026.

Podría estarse acelerando una persecución judicial contra el presidente Arévalo.

En cualquier caso, el presidente de la República no puede nombrar al cargo a quien se le antoje, sino que está obligado a escoger de una nómina de seis candidatos que le propone la Comisión de Postulación, integrada por el presidente de la Corte Suprema de Justicia, los decanos de las facultades de Derecho o de Ciencias Jurídicas y Sociales de las universidades del país, el presidente de la junta directiva del Colegio de Abogados y Notarios y el presidente del tribunal de honor de dicho colegio.

Pero, indefectiblemente, será el presidente de la República quien elegirá a la persona que sucederá a la actual FG. Quizás esto explicaría que, contra reloj, contra viento y marea, podría estarse acelerando una persecución judicial contra el presidente Arévalo, a fin de defenestrarlo antes de la fatídica e inexorable fecha del 16 de mayo de 2026, cuando deberá tomar posesión el nuevo jefe del MP.

Sería muy lamentable que por enésima vez vivamos otra crisis política e institucional de tal magnitud, con los consiguientes efectos económicos, políticos y sociales, como ha sido casi una constante, aproximadamente cada 10 años, desde 1944. Haciendo memoria, en 1954, 1963, 1974, 1982, 1993, 2003, 2015 y, ahora, en 2025. Ojalá no se repita la historia que, en mayor o menor grado, tanto daño le ha causado al país, retrasando las posibilidades de un desarrollo humano continuo, institucional, económico, social, ordenado e integral.

Zozobra

Wed, 30 Apr 2025 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Zozobra

Ahora vemos el retorno del proteccionismo, o capitalismo en tiempos de guerra.

José Alejandro Arévalo

30 de abril de 2025

00:02h

La semana pasada, los gobernadores del grupo del Banco Mundial y del Fondo Monetario Internacional (FMI), ministros de Economía y de Finanzas Públicas, junto a líderes mundiales, representantes de la sociedad civil, expertos del sector privado y otros funcionarios gubernamentales se reunieron en Washington D. C., para analizar las circunstancias y perspectivas económicas globales, así como los avances y resultados de los precitados organismos multilaterales, que surgieron en 1944 de los Acuerdos de Bretton Woods, Nuevo Hampshire, Estados Unidos de América (EUA).

Ahora vemos el retorno del proteccionismo, o capitalismo en tiempos de guerra.

La reciente reunión se realizó en un contexto de preocupante incertidumbre, debido a la escalada de tensiones comerciales, ajustes en los mercados financieros y un entorno de inquietante volatilidad de la política internacional, provocando que los pronósticos de crecimiento mundial estén sufriendo revisiones a la baja, en comparación con las perspectivas económicas que prevalecían apenas en enero de este año. Los pronósticos de crecimiento del producto interno bruto (PIB) respecto del año pasado son: a nivel mundial, bajaría de 3.3% a 2.8%; en las economías emergentes, pasaría de 4.3% a 3.7%; y en Latinoamérica y el Caribe, de 2.4% a 2.0%.

Según el informe del FMI, las perspectivas de la economía mundial están pasando por un momento crítico en medio de cambios en las políticas que prevalecían hasta ahora, debido a los nuevos criterios, disposiciones y actitudes de los EUA, desde la asunción del presidente Trump. En su afán de debilitar el dólar, que obligaría a la Reserva Federal (banco central) a bajar las tasas de interés para hacer frente al servicio y refinanciación de la deuda pública (una buena parte, en poder de China); suponiendo que con un dólar más barato y competitivo, las transnacionales retornarían a producir en los EUA (recuperándose el empleo norteamericano), bajo la protección de aranceles altos (relocalizando la producción manufacturera, ahora diseminada por el mundo), para intentar reducir las brechas de la balanza comercial que le es desfavorable con varios de sus socios comerciales (China, Canadá, México, Unión Europea, etc.).

El llamado capitalismo en tiempos de paz, a partir de la caída del muro de Berlín, dio paso a la globalización que, con el tiempo permitió que otras naciones pasaran de ser mano de obra barata a convertirse en aprendices aventajados que no solo han superado al maestro, como el caso de China, sino que ahora le disputan a EUA la hegemonía mundial. Ahora vemos el retorno del proteccionismo, o capitalismo en tiempos de guerra, como reacción de la primera economía mundial que, aunque sea de un modo peculiar y grotesco e insultando a sus socios y aliados, diciéndoles que hagan fila para besarle el trasero, pretende con la zanahoria o con el garrote atraerlos u obligarlos a hacer causa común contra el poder hegemónico emergente de China.

A diferencia del siglo anterior, la economía mundial ahora se caracteriza por un alto grado de integración económica y financiera, con cadenas de suministro y flujos financieros que surcan el planeta, y que, de desarticularse, podrían convertirse en una importante fuente de agitación económica. En este momento, como es natural, la reacción inicial de muchas empresas es hacer una pausa, reducir la inversión y recortar las compras.

A EUA le podría terminar saliendo “el tiro por la culata”, como dice el conocido refrán. Lamentablemente, en este momento, la situación sigue siendo muy inestable y los riesgos apuntan hacia un deterioro. Pero no hay mal que dure cien años.

Enderezar el rumbo

Wed, 23 Apr 2025 06:03:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Enderezar el rumbo

Tienen que aprender a trabajar juntos, aunque no sean amigos, como dice la vicepresidenta.

José Alejandro Arévalo

23 de abril de 2025

00:03h

Hace dos días, en Emisoras Unidas tuve el gusto de compartir micrófonos con la licenciada Arabella Castro (exministra de Educación y expresidenta del Congreso de la República), sobre el rumbo del actual gobierno. Ambos invitados fuimos compañeros de gabinete de gobierno y por ello, marcando la diferencia de aquella época con la actual, convinimos en muchos temas, incluyendo que el quehacer gubernamental ahora es más complicado y complejo.

Ayer leí una valiosa contribución investigativa de Diestra, con los resultados de la quinta edición de su diagnóstico de percepciones de líderes de opinión de diferentes corrientes de pensamiento político e ideologías, consultando a tanques de pensamiento, periodistas, analistas y líderes de opinión, sector privado, sociedad civil y comunidad internacional, acerca de la gestión presidencial.

Desde el primer estudio de opinión, en abril del año pasado, al quinto, de abril de este año, al preguntar si consideran que el país marcha en el rumbo correcto, “el definitivamente no; y no, pero podría estar peor”, subió del 28% al 78%, mientras “el definitivamente sí; si, pero podría mejorar; y aún es temprano para deducirlo”, bajó del 62% al 22%. Un deterioro constante.

Los entrevistados en la radio coincidimos con los consultados por Diestra, en que el gobierno, además de ostentar la legitimidad y legalidad electoral, tiene fortalezas como cuadros más técnicos, mayor transparencia, más dialogantes y con mayor habilidad diplomática, pero que muestra debilidades por la escasez de funcionarios con experiencia política y en administración pública, ausencia de liderazgo en virtualmente todos los niveles, desconfianza en el aparato público, ingenuidad política, incapacidad de ejecución, falta de cohesión y ausencia de trabajo en equipo. Empezando por la discrepancia de la vicepresidenta con el presidente, ventilada públicamente, por su resistencia a reducirse el salario.

La población quiere resultados, no más excusas ni justificaciones.

Al actual gobierno aún le quedan 33 de los 48 meses de su mandato (70%), por lo que todavía puede enderezar el rumbo. Todo depende del binomio presidencial; los únicos electos en el Organismo Ejecutivo, mientras los demás funcionarios, desde ministros, directores y jefes subalternos son susceptibles de reemplazo, como los fusibles, si se funden o no dan la talla.

Pareciera ser momento para que la cúpula del gobierno arevalista haga una encerrona reflexiva de autocrítica, debidamente facilitada por un experto independiente, para integrarse y trabajar como un solo y auténtico equipo, ayudándose unos a otros, porque todos dependen de todos.

Tienen que aprender a trabajar juntos, aunque no sean amigos, como dice la vicepresidenta. Habría que crear instancias interministeriales más ágiles, prácticas, horizontales, virtuales o presenciales, por ejemplo, a nivel de viceministros, para afrontar los problemas con rapidez, en forma coordinada y coherente. Sin mesas burocráticas rimbombantes, sino para resolver inmediatamente, con presteza, colaboración y mínimo papeleo.

La población quiere resultados, no más excusas ni justificaciones. Sin miedo. Si aceptaron los cargos y se metieron al gobierno, deben asumir los riesgos y consecuencias, o mejor que renuncien, para que la presidencia nombre a otros. Pero que el binomio presidencial sea el ejemplo. No hay tiempo que perder.

Como expresé en este mismo espacio el 15 de enero pasado, si bien es cierto que “la decencia es el más alto título para ocupar un cargo público”, debe ir acompañada de resultados oportunos y de calidad, con capacidad, conocimientos, experiencia, habilidad política y valentía.

Jesús Redentor terminó siendo crucificado

Wed, 16 Apr 2025 06:03:00 +0000

Estado, Empresa y Sociedad

Jesús Redentor terminó siendo crucificado

El juicio de Jesús fue una farsa, porque su condena estaba decidida de antemano.

José Alejandro Arévalo

16 de abril de 2025

00:03h

Un escriba le preguntó a Jesús: “¿Cuál es el primer mandamiento de todos?”. Jesús respondió: el primero es: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con toda tu mente y con todas tus fuerzas”. Y el segundo es: “Amarás a tu prójimo como a ti mismo”. Esta es, como sabemos los cristianos de todas las denominaciones, la esencia de la doctrina cristiana.

Jesús tampoco toleraba la farsa y doble estándar de quienes gobernaban, por lo que denunció a escribas y fariseos. Y le dijo al pueblo: “Haced, pues, y guardad lo que os digan, pero no imitéis sus obras, porque dicen una cosa, pero hacen otra”.

Y Jesús les dijo en su cara: “Ay de vosotros, escribas y fariseos hipócritas, que sois como sepulcros blanqueados: ¡por fuera parecéis bonitos, pero por dentro estáis llenos de gusanos, huesos de muertos y porquería!”. Tampoco toleraba las injusticias, falsedades y apariencias engañosas. Con la verdad y la razón de su parte, nunca transigió con ellos. Aclamado por el pueblo, fue perseguido por quienes ejercían el poder. A estos no les gustaba que les echara en cara la hipocresía de su conducta, porque le decían y ofrecían una cosa al pueblo, pero en la práctica no le cumplían y terminaban haciendo todo lo contrario.

Para las autoridades del templo, los sermones de Jesús ponían en riesgo su autoridad y prestigio, representando un peligro intolerable porque despertaban sentimientos apasionados en el pueblo. Además, Jesús podía poner en peligro la relación política entre el gobierno judío y el poderoso Imperio romano.

Esencia del amor y la misericordia divinos, Jesús fue vilmente torturado, muerto y sepultado.

El ingreso triunfal de Jesucristo a Jerusalén, que llamamos Domingo de Ramos, puso más nerviosos a los sacerdotes, porque el pueblo lo aclamaba como Mesías y creía que los liberaría del yugo romano. Jesús se había convertido en un peligro para el statu quo. Para agravar la situación, Jesús arremetió contra cambistas y mercaderes que estaban en el templo, representantes del poder económico que estaban mancillando el lugar sagrado.

Esta actitud fue la gota que rebalsó el vaso. Jesús reunía multitudes entusiastas, mientras los sacerdotes no gozaban de mucha popularidad. Caifás, jefe del sanedrín, sabía que su poder dependía de Roma, estaba consciente de que su pueblo era sojuzgado por los romanos y que era imposible liberarse del dominio del Imperio. Por eso, concluyó que era mejor que muriera un hombre y no todo el pueblo a manos de los romanos: “Si lo dejamos, todos creerán en él y vendrán los romanos y destruirán nuestra nación… ¿no comprendéis que conviene que muera un solo hombre en lugar que perezca todo nuestro pueblo?”. Y, efectivamente, años después del juicio de Jesús, los judíos se rebelaron y, en el año 70, los romanos arrasaron Jerusalén, destruyeron el templo y dispersaron al pueblo judío por el resto del mundo.

El juicio de Jesús fue una farsa, porque su condena estaba decidida de antemano y, al final, quien pensaban que era el mesías, liberador o redentor del pueblo judío, terminó siendo crucificado. Pero nos dejó sus enseñanzas: “Traten a los demás como quieren que ellos los traten a ustedes. Si aman a quienes los aman, ¿qué mérito tienen? También los pecadores aman a quienes los aman. Si hacen el bien a quien los trata bien, ¿qué mérito tienen? También los pecadores hacen lo mismo. Ustedes amen a sus enemigos, hagan el bien sin esperar nada a cambio”. Esencia del amor y la misericordia divinos, Jesús fue vilmente torturado, muerto y sepultado. Pero al tercer día resucitó. Y hoy, un tercio de la humanidad es cristiana. Felices Pascuas de Resurrección.

Riesgos y amenazas al Estado

Wed, 09 Apr 2025 06:03:00 +0000

Estado, Empresa y Sociedad

Riesgos y amenazas al Estado

Guatemala es afectada por la expansión de estructuras de corrupción.

José Alejandro Arévalo

9 de abril de 2025

00:03h

La Agenda Nacional de Riesgos y Amenazas (Anra) 2024 fue suscrita por el Consejo Nacional de Seguridad (CNS), integrado por el presidente y vicepresidente de la República, los ministros de Gobernación, de la Defensa Nacional, de Relaciones Exteriores, por el procurador general de la Nación, por la secretaría ejecutiva de Conred y el secretario de inteligencia estratégica del Estado, exponiendo las amenazas, vulnerabilidades y riesgos a la seguridad del Estado, al bienestar de las personas, al desarrollo de la sociedad y a la estabilidad de las instituciones.

La Secretaría de Inteligencia Estratégica del Estado (SIE), creada por la Ley del Organismo Ejecutivo (decreto 114-97) y la Ley del Sistema Nacional de Seguridad (decreto 18-2008), trabaja junto a la Dirección General de Inteligencia Civil (Digici) y el Estado Mayor de la Defensa Nacional (EMDN), dentro del Sistema Nacional de Inteligencia (SIN), en la elaboración de escenarios y análisis de las amenazas y riesgos en los diferentes ámbitos de la seguridad de la Nación.

La Anra 2024 identifica amenazas como la extorsión, la violencia homicida, la narcoactividad, el lavado de dinero u otros activos y terrorismo, la integridad territorial y seguridad fronteriza, contrabando aduanero, seguridad ambiental, epidemias y pandemias, ciberamenazas y la captura institucional. Esta última se refiere a actores ilegales, crimen organizado y narcoactividad que influyen en las entidades del Estado para corromperlas y controlarlas, en alianza con actores legales, con poder sobre decisiones y acciones gubernamentales, incluyendo los tres poderes del Estado, Ministerio Público y demás entidades del sistema de justicia, así como entidades autónomas y descentralizadas.

Y se los volvieron a hacer a la semana siguiente. Francamente, dan pena ajena.

Según este informe, Guatemala ha estado afectada por la captura institucional y la cooptación del Estado, así como por la expansión de poderosas estructuras de corrupción conformadas por actores de diversos campos, que socavan la gobernabilidad democrática al permitir que grupos de interés, muchas veces de manera ilícita, influyan en los procesos de toma de decisiones públicas e infiltren agentes externos o internos en las instituciones estatales para alinearlas a sus intereses y favorecer la corrupción, erosionando la confianza ciudadana y la paz social.

Uno se pregunta si toda la prosa anterior no termina siendo algo vacío, cuando tanto diagnóstico, análisis teórico y discursos alambicados no se traducen en acciones prácticas y concretas que anticipen y enfrenten las situaciones de inseguridad y zozobra, que la ciudadanía exige y demanda que sean resueltas mediante la prevención y persecución de la violencia cotidiana, más allá de la recurrida excusa de que se trata de simples percepciones.

Y no digamos en temas más pedestres, por mencionar alguno, como las minúsculas protestas (más arregladas que la lucha libre) contra un inexistente “impuesto a las tortillas” de manifestantes acarreados en dos buses, expresamente llevados a bloquear el camino a quienes querían llegar a emitir su voto a la Torre de Colegios Profesionales, en la zona 15, violando la libre locomoción, precisamente del carril que permitía llegar a elegir a la junta directiva de uno de los colegios, que incidirán en el Consejo Superior Universitario (CSU) de la Usac y la elección de la Corte de Constitucionalidad. Y, según los medios, el grupo profesional adverso al Gobierno, pero aparentemente afín a sus adversarios, ganó la elección por apenas nueve votos. Y se los volvieron a hacer a la semana siguiente. Francamente, dan pena ajena.

Listado Geográfico de Obras

Wed, 02 Apr 2025 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Listado Geográfico de Obras

De los Codedes dependerá la realización o no de la obra pública.

José Alejandro Arévalo

2 de abril de 2025

00:02h

Un plan debe indicar, al detalle, qué se va a hacer, cómo se hará, cuándo se hará (fechas), quiénes lo harán (responsables) y cuánto costará (con qué recursos), además de las metas para medir los resultados. Esto aplica tanto al sector privado como al sector público.

De los Codedes dependerá la realización o no de la obra pública.

Los planes gubernamentales se concretaron en el Presupuesto de Ingresos y Egresos del Estado 2025, que fue aprobado por el Congreso de la República atendiendo a lo solicitado por el Gobierno, autorizando los recursos necesarios para cumplir con las metas cuantitativas de cada ministerio, contenidas en el cuadro 1, con las plazas indicadas en el cuadro 2. Puede verse en la página web del Ministerio de Finanzas Públicas (Minfin).

En el Ministerio de Educación, entre otras metas está, por ejemplo, entregar útiles escolares a 2,105,774 niños de educación primaria, a un costo de Q209.8 millones. De igual manera se le autorizaron 209,863 plazas, de las cuales 152,626 son de personal docente permanente, así como 33,966 que corresponden a personal supernumerario (no permanente), aprobadas por la Oficina Nacional de Servicio Civil (Onsec). Y así encontramos el detalle en todas las dependencias del Gobierno.

Pero hoy me refiero, en particular, al Programa de Inversión Física, Transferencias de Capital e Inversión Financiera (conocido como Listado Geográfico de Obras, de más de 300 páginas), que suma Q29,653.0 millones, destinando Q8,476.6 millones a obras físicas y equipamiento, Q868.6 millones a inversión financiera y Q20,307.8 millones a transferencias, incluyendo Q4,299.2 millones para los Consejos Departamentales de Desarrollo Urbano y Rural (Codedes). La inversión física describe 2,881 obras, que en su mayoría serán ejecutadas por los Codedes (2,659 obras). En este listado de obras, que suman Q9,579.8 millones, se indica en dónde se realizará cada obra, con su respectivo código del Sistema Nacional de Inversión Pública (SNIP), descripción, unidad ejecutora, meta, unidad de medida y asignación de recursos (internos y externos).

En vista de que la ejecución del presupuesto se ha delegado a los Codedes, de estos dependerá la realización o no de la obra pública, cuya responsabilidad recae primordialmente en gobernadores y alcaldes. Así que, si se cumple con el presupuesto aprobado, este año deberíamos estar siendo testigos de un auge impresionante de la infraestructura pública, principalmente a nivel local.

Desafiante será cumplir a cabalidad con la Ley de Contrataciones, por parte de Segeplán, de los Codedes, ministerios, Udaf (Unidades de Administración Financiera), las Udai (Unidades de Auditoría Interna), Unidades de Asuntos Internos (en donde las hay), la Secretaría de Coordinación Ejecutiva de la Presidencia (SCEP), así como la ágil y eficaz auditoría gubernamental concurrente de la Contraloría General de Cuentas (CGC). Además, la situación oportuna de fondos por parte del Minfin, para el pago a los contratistas contra entrega de las obras, las que deberán haber sido debidamente supervisadas y certificadas por especialistas y expertos independientes, para asegurar el estricto cumplimiento de los términos técnicos de calidad contenidos en los contratos respectivos.

Es positivo que el Congreso de la República aprobara la ley anual del Presupuesto para 2025, porque asegura que el Gobierno cuente con las asignaciones y techos presupuestarios para dar cumplimiento a sus ofrecimientos de campaña. Durante este año seremos testigos de la verdadera capacidad de ejecución de obras y entrega de servicios por parte de los gobernantes, tanto de forma centralizada como descentralizada, porque con las asignaciones presupuestarias aprobadas, no habrá excusa ni pretexto que valga. Ojalá, por el bien de la población.

¿Será que echando a perder aprendan?

Wed, 26 Mar 2025 06:03:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

¿Será que echando a perder aprendan?

Ojalá no estemos siendo testigos del efecto Dunning-Kruger.

José Alejandro Arévalo

26 de marzo de 2025

00:03h

De acuerdo con la Guía de Formulación de Políticas Públicas, de la Secretaría de Planificación y Programación de la Presidencia (Segeplán), las “políticas públicas se esbozan para resolver los problemas de direccionalidad (deber ser), de operatividad (hacer) y de viabilidad (poder hacer). El poder hacer es resultado de la interacción entre política y políticas públicas; estas últimas corresponden a un contexto político y no exclusivamente técnico donde el análisis incluye la viabilidad política, fiscal presupuestaria y sociocultural”.

Un elemento clave en la formulación de políticas públicas es tomar en consideración tanto a los conocedores del tema (expertos), como a los involucrados o afectados, lo que usualmente deriva en normas, leyes, reglamentos o disposiciones gubernamentales, como los cuatro acuerdos recientemente aprobados y prontamente derogados por el presidente de la República relativos al seguro obligatorio de vehículos, en cumplimiento de la Ley de Tránsito, decreto 132-96.

La precitada Guía, al referirse a la viabilidad social, establece que debe realizarse un proceso de validación con los actores formales (con legitimidad legal) e informales (actores sociales) sobre el marco estratégico de una nueva disposición gubernamental. Por ejemplo, averiguar quién es el ente rector o institución especializada que puede ayudar a lograr el resultado esperado; si existe un marco normativo específico, instrumento legal o reglamentario y si se necesita un acuerdo consistente para asegurar la viabilidad de la implementación de la nueva disposición o política pública; si se cuenta con los recursos humanos calificados para la gestión de la política; si existen instituciones corresponsables para implementar la disposición o política; si hay consenso técnico/político; si la política ha sido consensuada con los actores, usuarios y beneficiarios; si la intervención es viable; y cuándo es el mejor momento y plazo para su implementación.

En entrevista radial, el presidente de la Asociación Guatemalteca de Instituciones de Seguros (Agis) dijo que las aseguradoras pueden otorgar los seguros obligatorios, pero que no sabían que en este momento se emitiría la disposición gubernamental y que hasta ahora empezarían a preparar las bases técnicas con la Superintendencia de Bancos (SIB) para cumplir con la exigencia del seguro, siendo este necesario y conveniente. Evidentemente, el Gobierno tampoco consultó a la SIB, que regula y supervisa a las aseguradoras ni a la Junta Monetaria (en donde tiene tres ministros), que dirige a la SIB en materia de seguros. Ni siquiera le hablaron al Departamento de Seguros del Crédito Hipotecario Nacional (CHN).

No se tomó en cuenta a todos los eslabones de implicados en la disposición de desechos.

Recordemos que, en materia ambiental, tampoco se tomó en cuenta a todos los eslabones de implicados en la disposición de desechos y también tuvieron que dar marcha atrás.

Ojalá no estemos siendo testigos del efecto Dunning-Kruger, sesgo cognitivo que hace que las personas con menos conocimientos sobre un tema sobrevaloren sus habilidades, creyéndose expertos sin ser conscientes de sus propias limitaciones, porque su propia ignorancia les impide darse cuenta de lo poco que saben; mientras que las personas con más experiencia suelen ser más cautas y menos arrogantes.

Este sesgo cognitivo no solo afecta a quienes lo padecen, sino también tiene consecuencias en la sociedad, influyendo en decisiones, debates y percepciones erróneas que pueden propagarse rápidamente.

Aunque decepcionante, más sincera fue la declaración bajo juramento del ministro de Comunicaciones, quien, en comparecencia en el Congreso de la República, al confrontarlo sobre el plan del actual gobierno, confesó: “Yo no conozco el plan de gobierno”.

Estado patrimonialista

Wed, 19 Mar 2025 06:03:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Estado patrimonialista

Los gobernantes tratan los asuntos y recursos del Estado como si fueran de su propiedad particular.

José Alejandro Arévalo

19 de marzo de 2025

00:03h

Un ambiente global de creciente y vertiginoso cambio, volatilidad, ambigüedad e incertidumbre, que percibimos como impredecible, inconsistente y arbitrario, nos obliga a ser testigos, mudos e impotentes, de decisiones y acontecimientos que parecieran estar horadando los cimientos de instituciones, valores y creencias que suponíamos inmutables o, al menos, más permanentes.

Esta pasmosa realidad, tanto a nivel internacional como nacional, me hace recordar a Max Weber (1864-1920), sociólogo, economista, historiador y politólogo alemán, quien dedicó su vida al estudio de las estructuras sociales, políticas y económicas, dejando un legado intelectual que sigue siendo influyente hasta nuestros días. Describió la burocracia como una forma de organización basada en reglas claras, jerarquías con roles definidos, especializaciones y procedimientos racionales estandarizados para garantizar eficiencia, transparencia y minimización del favoritismo en las organizaciones e instituciones gubernamentales.

Aunque este concepto de burocracia ha sido criticado por su potencial para generar rigideces, sigue siendo válido para comprender cómo operan los gobiernos modernos y las organizaciones públicas. Asociado con el liberalismo político, democrático y republicano, que supone la libertad e igualdad de los individuos, la existencia de derechos naturales de las personas, el consentimiento de los gobernados como origen de la legitimidad de los gobiernos, la conveniencia de contrapesos y la separación de los poderes del Estado, todo lo cual se encuentran en contradicción total del Estado patrimonialista.

¿Acaso será qué Guatemala se ha convertido en un Estado patrimonialista?

En un Estado patrimonial, el Gobierno no distingue entre el patrimonio personal y lo público, porque los gobernantes tratan los asuntos y recursos del Estado como si fueran de su propiedad particular y quienes detentan el poder público gobiernan con base en lealtades personales, relaciones patrón-subordinado o clientelismo, parentesco o sumisión.

¿Acaso será qué Guatemala se ha convertido en un Estado patrimonialista? ¿Será qué los gobernantes (a todos los niveles) son reacios a atarse a la ley? ¿Será que el ejercicio de la autoridad se realiza de acuerdo con las circunstancias y a conveniencia del funcionario de turno? ¿Será que las decisiones jurídicas no son consideradas como la aplicación de la ley, sino como una gracia, privilegio o exención otorgada a un determinado sector, grupo de interés o particular en específico? ¿Será que se gobierna de manera personalista, en forma arbitraria y no conforme a la ley? ¿Será que los funcionarios públicos no se eligen o seleccionan por méritos, sino por compadrazgo, afinidad o relación servil con un miembro superior de la jerarquía burocrática? ¿Será que los bienes del Estado se conciben como patrimonio privado al servicio de los intereses de los grupos gobernantes? ¿Será que el conflicto político es producto de la disputa entre grupos heterogéneos para acceder a la repartición o aprovechamiento del patrimonio del Estado?

Según Weber, la autoridad puede ser de tres clases: la tradicional, basada en costumbres o herencia; la carismática, fundamentada en el liderazgo e inspiración personal, y la racional-legal, sustentada en normas establecidas, fundamento de las democracias republicanas modernas, que enfatiza el principio de legalidad en las instituciones gubernamentales.

Esta modernización institucional implica que las decisiones y estructuras se basan más en la lógica y eficiencia que en las emociones, que es como se espera funcionen las instituciones. Pero también pueden surgir tensiones entre la racionalidad burocrática y los valores éticos o humanos, porque la excesiva racionalización puede despojar a la vida política de pasión, humanidad y compromiso.

¿Será que el fin justifica los medios?

Wed, 12 Mar 2025 06:03:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

¿Será que el fin justifica los medios?

Mientras unos pocos ganan, la mayoría pierde, dejando sin sentido alguno el propósito constitucional del Estado de Guatemala.

José Alejandro Arévalo

12 de marzo de 2025

00:03h

Hace seis años leí la novela La corrupción de un presidente sin tacha, del galardonado escritor Francisco Pérez de Antón, quien, como en otras de sus novelas históricas, mantiene al lector en vilo durante toda la trama de la obra, además de transmitir un valioso mensaje para quienes desean servir al país desde la política y el servicio público.

Para quien suscribe esta columna de opinión, que ha tenido una extensa carrera laboral de más de 50 años, tanto en el servicio público como en lo académico y en el sector privado, me sentí identificado con algunas de las situaciones que, como ficción, se describen en la novela, porque se parecen a experiencias de la vida real, abordándose de forma magistral el dilema ético en el mundo político y en el ejercicio del poder público.

Poniendo sobre la mesa cuestionamientos de profundo calado moral sobre cómo enfrentar a la corrupción, o del mal que parece bien y de poder distinguir al bien que parece mal. ¿Será acaso posible que el bien, por sí solo, sea capaz de derrotar al mal; o será que solo volviéndose igual de malo es posible derrotar a los malos? ¿Será que el fin justifica los medios? De eso trata esta novela, que forzosamente lleva al lector a reflexionar sobre nuestra realidad, porque la trama se ubica en un contexto imaginario muy cercano a la realidad política y social que vivimos.

Es poco probable que la realidad llegase a materializarse en los términos que finaliza la novela, aunque muy deseable fuese que, por fin, surgiera un liderazgo capaz de cambiar el terrible estado de cosas que, con estupor, observamos cotidianamente.

Estamos ante una olla de presión cuya válvula debiera destaparse pacíficamente para que no termine explotando.

Pero conforme avanza el tiempo, la imaginación del autor se ha quedado corta, porque tristemente la realidad la ha venido superando, dada la descomposición ética y moral de las élites nacionales, políticas, judiciales, académicas, religiosas, económicas y sociales. Mientras algunos pecan a sabiendas por el fin inconfesable de sus maldades, muchos otros podrían estar observando que la situación va de mal en peor, en franco deterioro, pero están marcados por la indiferencia, el miedo, la conveniencia, complacencia o complicidad con el aprovechamiento, sin freno, del poder, del dinero y la fama, por parte de unos pocos. Mientras estos pocos ganan, la mayoría pierde, dejando sin sentido alguno el propósito constitucional del Estado de Guatemala, organizado para proteger a la persona y a la familia, siendo su fin supremo la realización del bien común, en igualdad y libertad.

Sin seguridad personal y jurídica; sin una justicia imparcial, pronta y cumplida; sin salud, sin educación e infraestructura social y productiva; con ausencia de oportunidades, ingresos y empleos dignos; en medio de condiciones de lacerante pobreza material en que vive la mayoría de los guatemaltecos, que los obliga a emigrar en búsqueda de trabajo e ingresos para el mantenimiento de sus familias, aunque con las nuevas políticas en el país del norte, más que el sueño americano, en la práctica, están empezando a vivir una pesadilla de persecución y destierro. Estos son verdaderos retos para quienes ejercen el poder, gobernantes y élites del país, porque es urgente y necesario revertir la situación imperante.

Es posible que las situaciones deriven en más deterioro de la poca confianza y credibilidad en las instituciones, que lamentablemente, al final, nos lleven a circunstancias que ya no puedan ser revocadas ni corregidas por las instancias republicanas y democráticas, dentro del contexto constitucional. Estoy persuadido de que llegar a estos extremos sería lo peor que pudiera suceder y que el remedio sería peor que la enfermedad; pero, francamente, estamos ante una olla de presión cuya válvula debiera destaparse pacíficamente para que no termine explotando.

Paz en Ucrania

Wed, 05 Mar 2025 06:03:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Paz en Ucrania

Estamos siendo testigos de eventos inesperados

José Alejandro Arévalo

5 de marzo de 2025

00:03h

El 22 de enero de 2022, un mes antes de que la Rusia de Putin invadiera Ucrania en lo que llamó una “operación especial para desnazificar al gobierno de Zelenski”, un régimen respaldado por los Estados Unidos de América (EUA), escribí en el fenecido elPeriódico, que pensaba —ingenuamente— que el diferendo entre ambas naciones se podría resolver “al mejor estilo como se resolvió la crisis de los cohetes en Cuba de hace 60 años, porque de otra manera terminaría iniciándose una guerra, que quizás le pudiera convenir, por razones geopolíticas o económicas, más a una de las partes”.

Cabe recordar que, en la crisis de octubre de 1962, estando los cohetes de la Unión Soviética en Cuba y los cohetes de los EUA en Turquía, la solución del retiro de las amenazas mutuas entre ambas potencias nucleares se convino directamente entre Kennedy y Jrushchov, excluyendo de la negociación a la Cuba de Fidel Castro. Guardando la distancia geográfica y la diferencia histórica de lo que ocurre ahora, algo parecido puede terminar pasando para finalizar las hostilidades en Ucrania, si los EUA y Rusia convienen en hacer la paz, haciendo caso omiso del presidente Zelenski.

El contexto geopolítico prevaleciente desde el 24 de febrero de 2022 es mucho más complejo que en 1962, porque ahora participan otros actores como el Reino Unido y la Unión Europea y poderosos intereses económicos transnacionales, industriales, armamentísticos, energéticos y financieros, quienes convenientemente arropan la actitud contestataria de Zelenski ante las intenciones del presidente Trump de apropiarse de las riquezas de Ucrania, en compensación por el apoyo y la ayuda militar proporcionada por los EUA, pero aparentemente dejando afuera del reparto a los demás países de Europa, quienes también contribuyeron a avituallar al ejército ucraniano.

No cabe duda de que estamos siendo testigos de eventos inesperados y contrastantes con el espíritu y la letra de las convenciones que han regido las relaciones internacionales.

Quizás el atrevido e inesperado comportamiento de Zelenski (seguramente considerado heroico por sus connacionales), al discutir vehementemente con el vicepresidente y el presidente de los EUA, termine siendo recordado por la historia como el “rugido del ratón”, pero sirvió para que la mayoría de los países europeos se atrevieran (diplomáticamente hablando) a cobrar renovados ánimos para enfrentar con más pundonor a su más poderoso y conspicuo aliado, mecenas durante las dos guerras mundiales del siglo pasado.

Y, obviamente, por su parte EUA habrá hecho un cálculo estratégico entre un disgusto pasajero con sus socios europeos en favor de conseguir una paz mutuamente beneficiosa con Rusia, enorme potencia nuclear y la bisagra (si no baluarte) entre Occidente y Asia oriental, frontera con la hegemonía mundial emergente: China. Mejor que la tercera guerra mundial, como se dijo en la Oficina Oval.

No cabe duda de que estamos siendo testigos de eventos inesperados y contrastantes con el espíritu y la letra de las convenciones que han regido las relaciones internacionales. La Organización de las Naciones Unidas, creada hace 80 años, recién terminada la Segunda Guerra Mundial, pretendía mantener la paz y la seguridad internacionales, prevenir y eliminar las amenazas a la paz, así como suprimir los actos de agresión o de quebrantamiento de la paz, logrando el arreglo de las controversias por medios pacíficos, de conformidad con los principios de justicia y el derecho internacional.

Aunque se diga que la diplomacia es una forma de continuar la guerra por otros medios, es una forma más civilizada de dirimir los conflictos y no, como descaradamente y sin pudor alguno pareciera estar pasando, que vuelve la ley de la selva, del más fuerte, que impone su voluntad mediante la intimidación, el avasallamiento o las represalias. Ojalá esté equivocado.

Tarados por la desnutrición crónica

Wed, 26 Feb 2025 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Tarados por la desnutrición crónica

Gobiernos vienen, gobiernos van, gobiernos pasan, pero este flagelo sigue igual.

José Alejandro Arévalo

26 de febrero de 2025

00:02h

Gravísimo que, según registros oficiales, el año pasado, en Guatemala, la desnutrición infantil aguda cobró la vida de 83 niños. E igualmente deplorable es que la desnutrición infantil crónica esté presente en el 46% de los niños menores de 5 años, resultado de graves y sostenidas deficiencias nutricionales, lo que afecta de por vida a casi la mitad de la población.

Gobiernos vienen, gobiernos van, gobiernos pasan, pero este flagelo sigue igual.

El grado de desnutrición crónica que padece la niñez guatemalteca, según el Censo Nacional de Talla en Escolares, la deja marcada para el resto de su existencia, dado que los daños resultan irreversibles, evidenciados por tres tipos de taras: tara de talla, tara de peso y tara intelectual. Lo más preocupante es que no solo no alcanzan la estatura y el peso esperados conforme a su edad, sino muestran un desarrollo cognitivo reducido, afectando de una manera persistente y duradera su capacidad de aprender, recordar información y resolver problemas, dificultándoles encontrar trabajos mejor remunerados.

La desnutrición crónica en Guatemala es un problema multifacético, con determinantes socioambientales. Entre las principales causas se encuentran la pobreza, la falta de acceso a alimentos nutritivos, de agua potable y servicios de salud adecuados. Además, el bajo nivel educativo de las madres y el bajo peso al nacer son factores que contribuyen a profundizar el problema.

Gobiernos vienen, gobiernos van, gobiernos pasan, pero este flagelo sigue igual. Cada nuevo gobierno plantea, con bombos y platillos, un nuevo programa para cambiar la situación. El corredor seco, tanto norte como del litoral sur, exige una atención urgente y permanente.

Hace años, cuando fui congresista, con otros representantes creamos el Frente Parlamentario contra el Hambre, comprometiéndose con el Maga, la Sesán, el Mides y el Conasán en revertir esta vergonzosa realidad. El 25 abril de 2024, hace casi un año, este Frente se reunió con el presidente Arévalo, quien destacó la unión de esfuerzos entre el Gobierno y el Congreso en relación con el tema.

Entre rimbombantes nombres, alguna vez fue llamada la iniciativa de la “Ventana de los mil días”; ahora, en el gobierno actual, le llaman “Mano a mano”, en el marco del Gabinete Específico de Desarrollo Social (Geds) y el Conasán, a cargo de la vicepresidenta Herrera, la que ha confiado el liderazgo y el éxito de la nueva iniciativa al ministro de Desarrollo Social, Abelardo Pinto, y a Mireya Palmieri, encargada de la Sesán.

Pero no es suficiente solo con la acción gubernamental. La desnutrición es consecuencia de condiciones económicas y sociales de familias sumidas en la pobreza. La solución pasa por la inversión, generadora de oportunidades de empleos y de ingresos, en las regiones en donde se concentra el hambre y prevalece la precariedad laboral y la ausencia de oportunidades de desarrollo.

Sin inversión nacional y extranjera no pueden generarse nuevos empleos; sin infraestructura social y productiva, sin seguridad jurídica, personal, justicia y respeto a los contratos no habrá inversión; sin atender la desnutrición, salud y educación no habrá guatemaltecos capaces de desempeñar nuevos puestos de trabajo. Y, como decían las abuelas: “el tiempo perdido, hasta los santos lo lloran”. No hay tiempo que perder.

Hasta ahora el desfogue de la población contra el hambre, la inseguridad y la falta de oportunidades fue migrar a los Estados Unidos de América, una conveniente válvula de escape que aplacó las presiones sociales en el territorio nacional, pero las nuevas condiciones migratorias en el país del norte pueden poner en riesgo la estabilidad social, política y económica del país.

La trampa de Tucídides

Wed, 19 Feb 2025 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

La trampa de Tucídides

Con un gobierno disruptivo como el del presidente Trump, todos los días nos sorprende con algo nuevo.

José Alejandro Arévalo

19 de febrero de 2025

00:02h

En enero del 2023, NBS News publicó un memorándum del general de cuatro estrellas Mike Minihan, jefe del comando de movilidad aérea de los Estados Unidos de América (EUA), dirigido a sus equipos subordinados de comando, en el que les dijo: “Espero estar equivocado, pero mi instinto me dice que pelearé en el 2025”. Sobre el particular, un funcionario del departamento de defensa aclaró que este comentario no era representativo de la opinión oficial en relación con China.

Con un gobierno disruptivo como el del presidente Trump, todos los días nos sorprende con algo nuevo.

No obstante, el secretario de prensa del Departamento de Defensa, el general de brigada Patrick Ryder, dijo en un comunicado: “La Estrategia de Defensa Nacional deja en claro que China es el desafío para el Departamento de Defensa y nuestro enfoque sigue siendo trabajar junto a los aliados y socios para preservar un Indo-Pacífico, abierto, libre y en paz”.

Por su parte, la semana pasada, en la conferencia de seguridad celebrada en Munich, Alemania, Wang Yi expresó que China y EUA no deben entrar en conflicto, o el mundo sufrirá. “Nuestra política se basa en los tres principios propuestos por el presidente Xi Jinping: respeto mutuo, coexistencia pacífica y cooperación de beneficio mutuo”, dijo.

Es la misma conferencia en que el vicepresidente Vance de los EUA sorprendió a los asistentes al arremeter contra el “wokismo” europeo, argumentando, entre otros señalamientos, que la mayor amenaza para Europa no proviene de Rusia o China, sino de los enemigos internos que están provocando un retroceso de los valores democráticos, como la libertad de expresión, política y religiosa, que está carcomiendo los fundamentos éticos y morales tradicionales de la sociedad europea. Una seria llamada de atención de su principal aliado.

Con un gobierno disruptivo como el del presidente Trump, que mañana cumplirá un mes, todos los días nos sorprende con algo nuevo, haciendo que nuestro entorno se vuelva cada vez más volátil, incierto, complejo y ambiguo.

En este ambiente, persiste el creciente riesgo de una confrontación abierta entre los EUA y China. Mientras algunos expertos predicen un conflicto directo, otros creen que prevalecerán la diplomacia y la cooperación.

Las relaciones entre Estados Unidos y China han sido tensas desde la creación de la República Popular China en 1949, pero a lo largo de los años hubo períodos de amplia cooperación. Pero conforme China emerge y consolida su poderío, se acrecientan los conflictos por el comercio, la influencia a nivel global —la ruta de la seda—, el espacio marítimo, cibernético y aéreo-espacial, así como la soberanía de Taiwán, entre otros, aunque encuentren puntos comunes para trabajar juntos en temas como el cambio climático y la salud mundial.

Testigo de la guerra del Peloponeso en la Grecia Antigua, Tucídides, historiador ateniense, planteó que hay una tendencia hacia el enfrentamiento entre una potencia emergente —en su propia experiencia, Atenas, potencia marítima—, que desafió el estatus de una potencia dominante —en su época, Esparta, potencia terrestre—, porque, según este militar, el conflicto entre potencias se dirime por el realismo político y, en la práctica, las naciones se rigen por la influencia, el poder y la competencia, y no por la justicia o la moralidad, aunque públicamente den otro discurso.

Esperamos que esto no sea una premonición, pero tampoco podemos soslayar que este patrón se ha repetido a través de la historia, siendo preocupante porque es evidente que una potencia emergente —China—, amenaza con desplazar a la otra potencia —EUA— que ejerce la hegemonía mundial.

En una confrontación nuclear, pasaría lo que predijo Einstein en 1949: “No sé con qué armas se peleará la tercera guerra mundial, pero la cuarta será con palos y piedras”.

No hay mal que por bien no venga

Wed, 12 Feb 2025 06:03:00 +0000

Estado, Empresa y Sociedad

No hay mal que por bien no venga

Frente al tiburón, resulta mejor ser rémora que sardina.

José Alejandro Arévalo

12 de febrero de 2025

00:03h

Ante situaciones adversas, había un antiguo dicho que usaban las abuelas tratando de encontrar el lado positivo, afirmando que no había mal que no trajera algo bueno. La decisión del gobierno de los Estados Unidos de América (EUA) de devolver a nuestros connacionales, migrantes ilegales e incriminados por cualquier clase de delitos, que contabilizan 250 mil de los tres millones de migrantes chapines viviendo en el país del norte, así como a los miles que llegaron recientemente a su territorio, podría obligar a que la dirigencia nacional en nuestro país (política, económica y social) despierte del letargo en que vive y salga de la anomia en que los tiene sumida una economía moderadamente creciente, incapaz de generar suficientes empleos, pero que hasta ahora ha logrado mantener una conveniente estabilidad macroeconómica, en medio de las trifulcas político-judiciales de una extendida disputa por el poder público.

Si no fuese por la amenaza, ahora concretándose por parte del gobierno del presidente Trump, los migrantes chapines no estarían apresurándose a enviar los fondos ahorrados allá (como empezamos a ver en enero pasado), previniendo un retorno intempestivo y forzado, como lo anticipé el 20 de noviembre pasado en el espacio de esta columna: “La marea que viene del norte”.

La reciente visita del secretario de Estado de los EUA, en un ambiente diplomáticamente relajado y amistoso al gobierno del presidente Arévalo, favorece a este último, dándole un respiro en su pugna político-judicial en que se ha visto enfrascado desde antes de tomar posesión del cargo.

Pero abre otras posibilidades que, siendo ventajas comparativas que tiene nuestro país por su posición geográfica privilegiada, podríamos convertirlas en ventajas competitivas dentro del contexto de la confrontación por la hegemonía mundial entre EUA y China. Tradicionalmente, de hecho y por circunstancias históricas, Guatemala ha sido socio, amigo y aliado de los EUA.

Guatemala es, hoy por hoy, el socio más confiable en la región, dado que ni México ni el resto de Centroamérica, incluyendo Panamá, se han mantenido leales a los EUA en su disputa global con China.

Sabiendo que después del canal de Panamá, las otras dos mejores ubicaciones para construir un “canal seco” interoceánico ferroviario y carretero están en México, en el istmo de Tehuantepec, y en Guatemala, entre los puertos Quetzal y Santo Tomás de Castilla, es momento de aprovechar las circunstancias geopolíticas. Las conversaciones iniciadas entre autoridades guatemaltecas y norteamericanas desde antes de la toma de posesión del presidente Trump, abonan a que el país tenga una extraordinaria oportunidad de mejorar su infraestructura portuaria e interoceánica.

Guatemala es, hoy por hoy, el socio más confiable en la región, dado que ni México ni el resto de Centroamérica, incluyendo Panamá, se han mantenido leales a los EUA en su disputa global con China. A pesar de presiones ideológicas, políticas o comerciales internas y externas, Guatemala ha mantenido una inquebrantable amistad con Taiwán e Israel, sólidos amigos y aliados comunes con los EUA.

No hay tiempo que perder. El gobierno del presidente Arévalo debe actuar rápidamente y concretar esto a la brevedad, para que los resultados de este esfuerzo binacional se vean prontamente, en beneficio de ambos países. Frente al tiburón, resulta mejor ser rémora que sardina. A veces hay que ser pragmáticos, consolidando el ser aliados, amigos y socios.

Y esto, antes de que se diluyan las palabras del secretario Marco Rubio: “Las empresas no van a venir a invertir a un país en donde va a haber un golpe de Estado y una nueva autoridad va a tomar el control y básicamente les va a decir que esta fábrica ya no les pertenece. Las empresas no van a invertir en un país donde tienen que sobornar a los funcionarios electos para conseguir un contrato”.

El tiburón y las sardinas

Wed, 05 Feb 2025 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

El tiburón y las sardinas

Muchas industrias protegidas se volvieron ineficientes y no pudieron competir.

José Alejandro Arévalo

5 de febrero de 2025

00:02h

Cuando el nuevo presidente de los Estados Unidos de América (EUA) dijo que no necesita nada de América Latina, me recordé de la “Fábula del tiburón y las sardinas”, del doctor Juan José Arévalo Bermejo (q. e. p. d.), padre del actual presidente de Guatemala, que se enfocaba en la realidad latinoamericana, totalmente dependiente de los intereses del país del norte y que, como describe en su autobiografía, Despacho presidencial, lo vivió en carne propia durante la época que gobernó nuestro país.

Muchas industrias protegidas se volvieron ineficientes y no pudieron competir.

La política de “la zanahoria y el garrote”, o del gran garrote (big stick), es la forma de negociar de los EUA, desde una posición de fuerza, ahora encarnada en el presidente Trump para doblegar a los países, sin importar que hayan sido amigos, socios o aliados.

Aflora un retorno al proteccionismo, evocando autarquías económicas propias de algunos imperios a través de la historia, tratando de emular la época del florecimiento y consolidación de los EUA como una potencia económica y militar, entre 1873 y 1913, período de crecimiento, industrialización y expansión de los negocios del acero, el petróleo y los ferrocarriles. Siendo el país ganador clave de la Primera y la Segunda guerra mundiales, su hegemonía solo tuvo como contrapeso a la Unión Soviética, hasta que esta se diluyó en 1990. Ahora la disputa hegemónica es con China, pero EUA sigue siendo la mayor potencia económica y militar.

Para los EUA, la relación comercial (exportaciones menos importaciones con el resto del mundo) en relación con su producto interno bruto (PIB), nunca fue muy significativa hasta la década de los 80 del siglo pasado, cuando empezó a impulsar el libre mercado y la globalización. En 1970 su relación comercial respecto del PIB era apenas del 10%, pero después del auge de la deslocalización financiera, industrial y laboral, la interrelación, integración e interdependencia de los mercados de capitales, mano de obra, tecnologías, comunicaciones, redes y virtual eliminación de las barreras geográficas y arancelarias, resultado del proceso generalizado de globalización y libre intercambio de bienes y servicios, esta misma relación supera el 25% del PIB. Ahora parecen aspirar que todo sea “made in USA”, en lugar de “made in China”. “Make America Great Again”.

La nueva postura económica del presidente Trump se parece a la propuesta en la década de 1950 por Raúl Prebish, secretario de la Comisión Económica para América Latina (Cepal), que proponía el desarrollo industrial local de los países latinoamericanos mediante la producción interna de bienes, sustituyendo las importaciones de otros países, para promover el empleo interno, reducir la dependencia extranjera y lograr una balanza externa positiva.

Los gobiernos impusieron aranceles elevados a las importaciones, apoyaron a las industrias nacionales y promovieron lemas como: “compre lo que el país produce”; o, “si está hecho aquí, está bien hecho”; o, “sea nacionalista, no use ni adquiera el producto extranjero”; o bien, “prefiera lo hecho en el país y deles empleo a los connacionales”.

Con el tiempo, muchas industrias protegidas, cubriendo mercados limitados, se volvieron ineficientes y no pudieron competir. Vinieron la globalización, liberalización económica y apertura comercial, basada en las ventajas comparativas y competitivas propias de cada país, que buscaba que cada uno se especializara en producir localmente lo que mejor podía, para ofrecerlo en el mercado globalizado de libre comercio; y, lo que no pudiera producir competitivamente por sí mismo, lo podría obtener más barato y de mejor calidad en el mercado internacional. Suponía libre movilidad de capitales, bienes, servicios y personas, lo que ahora pareciera estar yéndose al traste.

La zanahoria y el garrote

Wed, 29 Jan 2025 06:03:00 +0000

Estado, Empresa y Sociedad

La zanahoria y el garrote

Lo que está sucediendo globalmente no depende de nosotros, pero sí de cómo anticipemos y afrontemos los nuevos retos.

José Alejandro Arévalo

29 de enero de 2025

00:03h

En 1789, el filósofo inglés Jeremy Bentham planteó los fundamentos del utilitarismo moderno. Propugnó por la moral de lo conveniente, cuya semilla puede encontrarse en el hedonismo, teorizando que toda acción humana es impulsada por la consecución del placer y la evitación del dolor, poniendo en primer plano la felicidad, pasando a segundo plano cualquier otra finalidad, ya sea religiosa, nacionalista o de otra índole. Afirmaba que una buena acción debe ser recompensada, mientras un mal comportamiento debe ser castigado.

En 1823, el presidente James Monroe de Estados Unidos proclamó la doctrina que lleva su nombre (cuando América Latina estaba en plenas guerras independentistas), disponiendo que “América es para los americanos”, en oposición a cualquier intento de intervencionismo o colonialismo europeo sobre el hemisferio occidental.

En 1845, el presidente James Polk, de los Estados Unidos, creyente de que su país tenía el “destino manifiesto” divino de expandirse de costa a costa, se anexó Texas, y como México se opuso, entre 1846 y 1848 libró una guerra que ganó y permitió a los estadounidenses extender su territorio hasta el Pacífico. En 1867, con el mismo afán expansionista, el presidente William Seward le compró Alaska a Rusia. No sorprende que ahora quieran Groenlandia.

En 1904, el presidente Theodore Roosevelt complementó esta política señalando que, a nivel global, los Estados Unidos debían negociar pacíficamente pero siempre respaldados por la fuerza militar. Se le llamó la “política del gran garrote” o también de “la zanahoria y el garrote”. Metáfora del poder blando y duro, o de por la buenas o por las malas, pero haces lo que yo quiero.

En 1867, con el mismo afán expansionista, el presidente William Seward le compró Alaska a Rusia. No sorprende que ahora quieran Groenlandia.

En la misma época, el presidente mexicano Porfirio Díaz era conocido por su política interna de “pan o palo”. Favorecía la conciliación, pero bajo la amenaza de usar la violencia; en otras palabras, de dar “cinco dedos o cinco balas”. Y en las instancias judiciales de allá, como también en Guatemala durante el gobierno del presidente Estrada Cabrera, se aplicaba la política de: “para mis amigos justicia y para mis enemigos la ley”, dado que sus regímenes dictatoriales tenían cooptadas todas las instancias judiciales. Podías ser inocente, pero si eras enemigo del régimen, siempre salías condenado; pero si eras amigo del régimen, te declaraban inocente, aunque fueses culpable. Para los adversarios políticos: destierro, encierro o entierro.

A pesar de los reconocidos avances democráticos y republicanos de los últimos tiempos y el respeto de los derechos humanos en la mayoría de los países, hay que lamentar que seguimos observando que prevalecen algunos regímenes seudodemocráticos o claramente dictatoriales (Cuba, Venezuela o Nicaragua, en nuestro entorno más cercano), así como otros regímenes autoritarios y totalitarios que parecieran estar resurgiendo en el mapa mundial. Quizás no debiera sorprendernos el carácter involutivo del nuevo orden geopolítico que viene configurándose, conscientes de la lucha hegemónica entre las grandes potencias económicas y militares.

En las circunstancias actuales y previsibles, de cara a la nueva realidad geoestratégica que está conformándose, amenazante pero también de oportunidades, la tarea de los gobiernos de países como el nuestro, con claras, profundas y evidentes asimetrías económicas y políticas, debiera centrarse en adaptar, pronto e inteligentemente, su política exterior, tratando de sacar el máximo provecho posible. En nuestro caso, para el mayor beneficio de los guatemaltecos y en el mejor interés de Guatemala. Lo que está sucediendo globalmente no depende de nosotros, pero sí de cómo anticipemos y afrontemos los nuevos retos.

La legislación antilavado es obsoleta

Wed, 22 Jan 2025 06:02:00 +0000

Estado, empresa y Sociedad

La legislación antilavado es obsoleta

Con la ley vigente, casi cualquier conducta puede ser tipificada como delito de lavado.

José Alejandro Arévalo

22 de enero de 2025

00:02h

Un día, hace 24 años, me sorprendió que, en la puerta de la pequeña oficina que ocupaba como decano de la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales de la Universidad Rafael Landívar (URL), apareciera el secretario de la Embajada de Estados Unidos de América (que luego fue embajador). Siendo él economista y graduado de la Universidad de Notre Dame, fácilmente coincidimos en ideas, pero pude percibir que su preocupación principal era la falta de respuesta del gobierno de la época, porque Guatemala estaba a punto de ser ubicada en la “lista negra” de países no cooperantes en la lucha contra el lavado de dinero.

Con la ley vigente, casi cualquier conducta puede ser tipificada como delito de lavado.

A marchas forzadas, Guatemala tuvo que emitir la actual Ley contra el Lavado de Dinero u Otros Activos, que permitió que en 2004 el país saliera de la oprobiosa lista; y desde entonces ha venido superando con éxito las Evaluaciones Mutuas de País (EMP), quinquenales, realizadas por Gafilat (Grupo de Acción Financiera Internacional de Latinoamérica), siendo la última la realizada del 23 de noviembre al 4 de diciembre de 2015, cuyo informe se publicó en noviembre de 2016. No se efectuó la EMP correspondiente al 2020 porque coincidió con la pandemia del covid.

Aunque la ley vigente ha sido útil, ha quedado desfasada respecto a enfoques más modernos adoptados en el resto del mundo para enfrentar el flagelo del lavado de activos y el financiamiento del terrorismo. Con expertos locales e internacionales, se elaboró la iniciativa 5860, “Ley para la Prevención y Represión del Lavado de Dinero u Otros Activos y del Financiamiento del Terrorismo”, ALD/AFT, que este año cumplirá un lustro de estar engavetada en el Congreso de la República. Sin esta pieza legislativa aprobada, difícilmente el país podrá superar con éxito la próxima EMP.

Es necesario revisar la tipificación del delito y sus penas; la gestión del riesgo dependiendo de la naturaleza, volumen y complejidad de las operaciones; fortalecer la figura de oficial de Cumplimiento y proteger a la Intendencia de Verificación Especial (IVE) como unidad de inteligencia financiera, adscrita a la Superintendencia de Bancos; reconocer las medidas de debida diligencia (simplificada, intensificada y adicional); conocer a los clientes y beneficiarios finales; ejercer una supervisión basada en riesgos con los supervisores naturales de las PO; y redefinir el régimen sancionatorio administrativo, en función de la gravedad de las infracciones, antecedentes, peligrosidad, conducta y volumen de negocios del infractor (sanciones proporcionales y disuasivas).

En la nueva legislación se deberá incluir actividades que solo en nuestro país no están debidamente supervisadas, como la creación de sociedades (a veces de cartón) por parte de los notarios, o los casinos y loterías deportivas o similares, que se prestan para la comisión de estos delitos. Con la ley vigente, casi cualquier conducta puede ser tipificada como delito de lavado. Además, depende que las personas obligadas (PO) reporten las operaciones sospechosas, pero si no lo hacen porque son parte del entramado delictivo, se posterga el accionar de la IVE (y eventualmente del Ministerio Público), por lo que la nueva ley promoverá la realización sistemática de auditorías a las PO, en función de la debilidad o fortaleza de sus sistemas de identificación, prevención, detección, corrección y mitigación de los riesgos ALD/AFT.

La nueva pieza legislativa cumple con las normas y prácticas internacionales más efectivas y modernas, porque la supervisión de las personas obligadas (PO) será bajo un enfoque basado en riesgos, lo que determinará las medidas de gestión y mitigación del riesgo de lavado de activos y financiamiento del terrorismo.

Decencia sí, pero dando resultados

Wed, 15 Jan 2025 06:03:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Decencia sí, pero dando resultados

No podemos seguir radicalizando ni polarizándonos con enfrentamientos personales, destructivos e inútiles.

José Alejandro Arévalo

15 de enero de 2025

00:03h

En reciente entrevista radial en Emisoras Unidas, compartiendo micrófonos con Nineth Montenegro, con quien fuimos colegas en el Congreso de la República, ella más de centroizquierda y su servidor más de centroderecha, pero siempre admirando la valentía de su lucha política personal; los conductores nos preguntaron: ¿cómo podemos empezar a mejorar la sociedad guatemalteca con todas las falencias que ha tenido en los últimos tiempos? A continuación les resumo mi respuesta, que fue mucho más extensa.

“La decencia es el más alto título para ocupar un cargo público”, es una frase que se atribuye al presidente Juan José Arévalo Bermejo (q. e. p. d.), padre del actual presidente de la República. Debe haber decencia, pero también eficiencia y eficacia (hacerlo al menor costo posible y que el Gobierno haga bien sólo lo que le corresponde); ser efectivos para brindar oportunamente bienes y servicios públicos de calidad, que el pueblo se merece y demanda. Decencia sí, pero dando resultados, con capacidad, conocimientos, experiencia, habilidad política y valentía.

Tanto en la época del presidente Arévalo Bermejo como ahora se han vivido enfrentamientos entre el bien y el mal, pero que no son tan evidentes para todos porque el demonio es el padre del engaño y la mentira. El entramado del mal se aprovecha de la ignorancia, el acomodamiento y la desidia de la mayoría, uniendo a los delincuentes de cuello blanco con las estructuras criminales público-privadas, nacionales y transnacionales, que, cuando no intimidan, entonces sobornan o compran voluntades, de diputados, fiscales, jueces y otros funcionarios y empleados públicos o privados.

Decencia sí, pero dando resultados, con capacidad, conocimientos, experiencia, habilidad política y valentía.

Los principales favorecidos, promotores y defensores del sistema de corrupción e impunidad que ha venido profundizando sus raíces en variados estamentos de nuestra sociedad, realmente no son muchos, porque no deben superar los 30 mil, que no es ni el 10% del total de empleados públicos, que son alrededor de 350 mil, de una población que supera los 18 millones. La mayoría de los empleados públicos son honestos, dedicados a sus labores, no se meten en problemas, aunque sí necesitarían una profunda formación en valores para estar conscientes de que sus salarios (ya sean alcaldes, ministros, diputados, fiscales, jueces, médicos, maestros o policías) provienen de los impuestos que el Estado se embolsa del producto del trabajo de todos guatemaltecos, y por ello deberían brindar bienes y servicios públicos de la más alta calidad.

La gente de bien, que es la mayoría, está más preocupada por su economía familiar, su seguridad, su salud, la educación de sus hijos, en una sociedad en que el 70% de la población no tiene un trabajo estable y se desenvuelve en la informalidad; difícilmente tiene tiempo para dedicarlo a luchar contra la corrupción y la impunidad. Pero la mayoría es gente decente, que quiere lo mejor para su familia, sus hijos y nietos.

No podemos seguir radicalizando ni polarizándonos con enfrentamientos personales, destructivos e inútiles. Es tiempo de superar la visión cortoplacista, para pasar a una visión estratégica sobre qué país deseamos reconstruir a mediano y largo plazos. Pero empezando lo más pronto posible. Esto exige una especie de alianza o instancia nacional de consenso, de acuerdos mínimos, pero no para ver los conflictos ni las escaramuzas politiqueras del hoy y ahora, sino para que la élite privilegiada e ilustrada del país, intelectual, económica, académica, política y social, de buena fe y con verdadero amor por Guatemala, decida intervenir, influir e incidir en cambiar el rumbo del preocupante derrotero por el que se va derivando el país.

El secreto mejor guardado de Centroamérica

Wed, 08 Jan 2025 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

El secreto mejor guardado de Centroamérica

Me da mucho gusto saber que el querido BCIE muestra cifras envidiables, a pesar de los altibajos en su historia.

José Alejandro Arévalo

8 de enero de 2025

00:02h

El año pasado se festejaron los 63 años de fundación del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), entidad multilateral que surgió como brazo financiero de la integración y el desarrollo de Centroamérica, en el contexto del Tratado General de Integración Económica Centroamericana , siendo los socios fundadores los países centroamericanos —Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica—, pero que actualmente cuenta como socios regionales no fundadores a República Dominicana, Panamá y Belice, y como socios extrarregionales a México, Taiwán, Argentina, Colombia, España, Cuba y Corea.

Me da mucho gusto saber que el querido BCIE muestra cifras envidiables, a pesar de los altibajos en su historia.

Haciendo una breve remembranza de mi paso como presidente ejecutivo de esta querida institución centroamericana, recuerdo que, en asamblea del 28 de mayo de 1998, por unanimidad los gobernadores del banco me eligieron para el cargo, por lo que renuncié como Ministro de Finanzas Públicas de Guatemala y el 1 de septiembre asumí la presidencia del BCIE.

Fue una experiencia inolvidable, grata y retadora, porque fueron tiempos de enormes desafíos. Con el apoyo de los países socios fundadores, un esfuerzo extraordinario de “Looby” en las esferas decisorias internacionales en Washington D.C. y con los organismos multilaterales mundiales y del hemisferio occidental, se logró superar el riesgo inminente sobre el patrimonio del banco que representaba el alivio obligado de la deuda pública de Honduras y Nicaragua, países deudores que calificaban a la Iniciativa de alivio de la deuda de los países más pobres y más endeudados del mundo (HIPC, por sus siglas en inglés). En banca es prohibido hablar de condonación, por lo que se usó este eufemismo.

El HIPC era una iniciativa del Banco Mundial, pero nos apoyó el Banco Interamericano de Desarrollo BID y los países socios extrarregionales. Para fortalecer el patrimonio y el estatus de acreedor preferente, se invitó a integrarse como socios extrarregionales a España, Francia, Suecia, Alemania, Chile y Brasil. España aceptó la invitación. Y se iniciaron acercamientos a socios regionales como Panamá, República Dominicana y Belice.

Simultáneamente se procedió a contratar los servicios de Standard & Poor’s para iniciar el proceso de obtención de la calificación de riesgo crediticio institucional, para acceder directamente a los mercados de capital. Hoy el banco posee magníficas calificaciones de grado de inversión de AA, de lo mejor en América Latina y que no ostenta ninguno de los países del Istmo.

En aquella época, también confrontamos la devastación provocada por el huracán Mitch, que arrasó la región, lo que exigió un esfuerzo adicional de apoyo financiero, tanto al sector público como al sector privado centroamericano.

Por eso me da mucho gusto saber que el querido BCIE muestra cifras envidiables, a pesar de los altibajos en su historia y, además, que ahora está bajo la dirección de la costarricense Gisela Sánchez como Presidenta, y del guatemalteco Jaime Díaz, como Vicepresidente. Su contribución al desarrollo económico y social regional es más que evidente, superando al Banco Mundial y al BID, que quizás sean más conocidos. Siempre dije que el BCIE era el secreto mejor guardado de Centroamérica. Lamento si, que, en la galería de fotos de los expresidentes, no reconozcan mi calidad académica y sea el único al que le ponen simplemente “señor”. Quizás porque mi paso por la institución estuvo marcado por la exigencia, la laboriosidad, el trabajo bien hecho, el orden y la disciplina, que las circunstancias demandaban. Y que también dije, que ojalá algún día ya no necesitásemos de un “banco de desarrollo”, porque nuestros países, por fin, habrían llegado a ser desarrollados.

Sombras y luces del presupuesto del Estado

Wed, 18 Dec 2024 06:03:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Sombras y luces del presupuesto del Estado

Durante el 2025 podremos ser testigos de la verdadera capacidad de ejecución de obras y entrega de servicios públicos por parte del Gobierno.

José Alejandro Arévalo

18 de diciembre de 2024

00:03h

El lunes 9 recién pasado, se publicó en el Diario de Centro América el decreto 36-2024, que le da vida legal al Presupuesto de Ingresos y Egresos del Estado para el 2025. Sobre el particular, el miércoles en Emisoras Unidas tuve el gusto de compartir micrófonos con Ricardo Barrientos, director del Icefi. También tuve la invitación de Prensa Libre para pronunciarme sobre el tema, pero no pude atenderla a tiempo. Lo hago ahora, como lo abordé en mis columnas del 2 de octubre y del 27 de noviembre.

Como sabemos, se aprobó no solo el monto total solicitado por el Gobierno (Q148.5 millardos), sino se le aprobaron fondos adicionales, por encima de dicho monto, para rehabilitación de puentes y carreteras (Q3.5 millardos). No haré hincapié en los aspectos que ya han trascendido públicamente, como el creciente endeudamiento público para cubrir el déficit fiscal generado por el aumento del gasto corriente, recurrente, como sueldos y salarios (que deberían financiarse con ingresos tributarios y no con préstamos o bonos).

Tampoco me referiré a la indeterminación de la asignación para cubrir el desfinanciamiento del régimen de clases pasivas del Estado (artículo 130); o las asignaciones directas a los municipios para ejecución por medio de los Consejos Departamentales de Desarrollo (Q5 millardos); o la extraña y antitécnica forma de modificar el artículo 6 del título II con el presupuesto detallado de egresos (en donde debe ubicarse conforme a la Ley Orgánica del Presupuesto), al autorizar en el artículo 129 (en el mismo acto y sobre el mismo documento) incrementos y disminuciones de las asignaciones ya contempladas en el artículo 6 precitado.

Con las asignaciones que les han sido aprobadas, no habrá excusa que valga para no dar resultados.

Cabe señalar que el Legislativo otorgó poderes al Ejecutivo que, esperamos, agilicen la ejecución presupuestaria, pero obligará a una más estricta fiscalización por parte de las instituciones competentes, empezando por el propio Congreso. Suponemos que, ante una realidad institucional frustrante, se crea la Mesa Técnica de Atención y Viabilización de Proyectos, para evaluar su viabilidad, ejecución, recepción y liquidación, con lo que se quiere afrontar la enorme carga de obras heredadas e inconclusas.

Es afortunado que el Congreso de la República aprobara dicha ley anual para 2025 y no haya quedado vigente el presupuesto del año anterior, lo que permitirá que los gobernantes de turno cuenten con las asignaciones y techos presupuestarios para dar cumplimiento a sus ofrecimientos de campaña vinculados con los Ejes Estratégicos de la Política General del Gobierno, reflejados en la RED (Resultados Estratégicos de Desarrollo 2024-2028) y alineados con las MED (Metas Estratégicas de Desarrollo 2019-2032), con la PND (Prioridades Nacionales de Desarrollo 2019-2032), con los ODS (Objetivos de Desarrollo Sostenible 2015-2030) y el K’atun (Plan Nacional de Desarrollo 2014-2032).

Estos ejes son: (1) función pública legítima y eficaz; (2) desarrollo social; (3) protección, asistencia y seguridad social; (4) lucha contra la desnutrición y malnutrición; (5) infraestructura económica para el bien común; (6) avanzando para cerrar la brecha digital con tecnología e innovación; (7) seguridad democrática en un país para vivir; (8) cuidado de la naturaleza; (9) una ciudadanía sin fronteras; (10) construyendo las bases para un nuevo contrato social.

Durante el 2025 podremos ser testigos de la verdadera capacidad de ejecución de obras y entrega de servicios públicos por parte del Gobierno, porque, con las asignaciones presupuestarias que les han sido aprobadas, no habrá excusa que valga para no dar resultados. O tal vez sí, pero sería solo por falta de fondos, porque la recaudación no vaya como la estimaron.

Desarrollo ordenado de la economía nacional

Wed, 11 Dec 2024 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Desarrollo ordenado de la economía nacional

“El Banco Central ejercerá la función de consejero, en materia de su competencia, y agente financiero del Estado”.

José Alejandro Arévalo

11 de diciembre de 2024

00:02h

Hace casi 50 años, superé los exámenes de contabilidad, auditoría, legislación bancaria y matemáticas financieras, e inicié una larga carrera en el sistema de banca central, tanto en la Superintendencia de Bancos como en el Banco de Guatemala (Banguat), pero sin haber llegado a acumular los 25 años mínimos de afiliación al Fondo de Prestaciones de los trabajadores del Banguat, por lo que no estoy pensionado por dicha entidad, pero sí por el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS).

“El Banco Central ejercerá la función de consejero, en materia de su competencia, y agente financiero del Estado”.

Con casi siete décadas de vida, me atrevo a abordar algunos temas debatibles y controversiales, para la reflexión e ilustración de las nuevas generaciones, recordándoles que estas no son más que unas simples opiniones.

Cuando inicié mi carrera bancaria en la banca central, la Ley Orgánica del Banguat (LOBG) original (1946), señalaba como su “objeto principal, promover la creación y el mantenimiento de las condiciones monetarias, cambiarias y crediticias más favorables para el desarrollo ordenado de la economía nacional”, mientras la LOBG actual (2002) indica que su objetivo fundamental es “contribuir a la creación y mantenimiento de las condiciones más favorables al desarrollo ordenado de la economía nacional, para lo cual, propiciará las condiciones monetarias, cambiarias y crediticias que promuevan la estabilidad en el nivel general de precios”. Antes también decía que el Banguat ejercía “las funciones de consejero, agente fiscal y banquero del Estado”; mientras ahora expresa que “el Banco Central ejercerá la función de consejero, en materia de su competencia, y agente financiero del Estado”.

Las autoridades del Banguat han sostenido el criterio de que la banca central guatemalteca tiene como único objetivo promover la “estabilidad en el nivel general de precios”. Sin embargo, hay otra interpretación que estima que la reforma legal del 2002 no eliminó la obligación de contribuir “al desarrollo ordenado de la economía nacional” y, por ello, el Banguat también tiene la función de aconsejar al Estado en el desarrollo ordenado de la economía.

El Banguat, como consejero del Estado, fue una fuente valiosa de apoyo técnico a los distintos gobiernos, proponiendo fundamentados y bien elaborados planes de desarrollo económico, con una visión estratégica de largo plazo, aprovechando la extraordinaria preparación profesional, nacional e internacional, de sus técnicos.

Mientras cada cuatro años los gobiernos de turno están sujetos a los vaivenes políticos, el Banco Central mantiene la estabilidad de sus cuadros profesionales, bien preparados y actualizados, que podrían ser pivote de apoyo técnico del más alto nivel, junto a la Secretaría de Planificación y Programación de la Presidencia de la República (Segeplán) y el resto del gabinete económico y social, que coordina la Vicepresidencia de la República.

Así, el Banguat podría dar fiel cumplimiento a su objetivo fundamental de “contribuir a la creación y mantenimiento de las condiciones más favorables al desarrollo ordenado de la economía nacional”, más allá de circunscribirse a promover “la estabilidad en el nivel general de precios”, lo cual es indispensable, pero deviene insuficiente.

Cabe mencionar que la estabilidad macroeconómica del país ha sido favorecida por la prohibición constitucional impuesta al Banguat de prestarle dinero al Gobierno, pero como hasta ahora este último no ha podido financiar el gasto público con la recaudación de suficientes ingresos ordinarios, provenientes de los tributos (impuestos, tasas y contribuciones), el Estado se ha visto obligado a financiar los déficits fiscales con creciente deuda pública, tanto interna como externa; pero esta es discusión para otra ocasión.

Asíes, a 45 años de su fundación

Wed, 04 Dec 2024 06:04:00 +0000

Estado, Empresa y Sociedad

Asíes, a 45 años de su fundación

Larga vida y mi reconocimiento ciudadano a Asíes por su valiosa contribución a Guatemala.

José Alejandro Arévalo

4 de diciembre de 2024

00:04h

Recientemente tuve el agrado de ser invitado a la celebración de los 45 años de fundación de la Asociación de Investigación y Estudios Sociales (Asíes), entidad que surgió en 1979, en medio de circunstancias político-sociales difíciles, determinadas por un autoritarismo secular y el enfrentamiento armado interno, apostando por un futuro democrático de paz, una economía próspera y una sociedad más solidaria.

El pionero de esta entidad fue Arnoldo Kuestermann, testigo en primera persona de la Segunda Guerra Mundial, preocupado por promover la democracia y el desarrollo del país, a fin de propiciar el cese del conflicto armado que se vivía en Guatemala, en Nicaragua y el resto del triángulo norte de Centroamérica. Eran tiempos recios de extrema violencia. Como don Arnoldo expresara en su momento, el futuro requiere “una modernización productiva y competitiva, inteligente, responsable y humana, en donde la rentabilidad adquiera un profundo significado de responsabilidad con la familia, la comunidad y la nación”.

Cabe mencionar que Asíes ha contado con la contribución de la fundación alemana Konrad Adenauer (KAS), presente en más de 80 países para promover la democracia, el estado de Derecho y la economía social de mercado, contribuyendo en proyectos centrados en la formación, análisis, consultoría política y participación ciudadana; aunque con el tiempo ha diversificado sus fuentes de financiamiento.

Entre los promotores originales estuvieron Eduardo Goyzueta, Rodolfo Martínez Ferraté, Mario Leal, Luis Ferraté, Carlos Gehlert Mata, José Miguel Gaitán, Carlos Escobar Armas, Marco de Paz, Miguel von Hoegen, José Luis Cruz Salazar, Jorge Serrano Elías, Amílcar Burgos, Leopoldo Sandoval, Miguel Ángel Balcárcel, Jorge Carpio y John Scwank, entre otros.

Llegar a cumplir 45 años de vida es todo un acontecimiento que merece celebrarse.

En estos 45 años, nuevos asociados se han incorporado a esta “entidad de carácter privado, de servicio cultural y no lucrativa, formada por personas interesadas en la reflexión, análisis e investigación científica de la realidad nacional, con el objeto de estimular el interés general para la búsqueda y realización de soluciones concretas a la problemática atingente al país, inspirada en el principio de la participación ciudadana”.

Durante años, Raquel Zelaya ha sido el alma y fuente de inspiración, constancia y demostrada capacidad de convocatoria de distintos y divergentes sectores de la sociedad guatemalteca.

Asíes ha promovido y participado activamente en una serie de iniciativas como: “La Gran Campaña Nacional por la Educación”, para el fortalecimiento de la calidad educativa, monitoreo y auditoría social; el Foro Guatemala, como una instancia de diálogo para la consolidación de la institucionalidad y el establecimiento de nuevas y mejores relaciones de convivencia social y política; el grupo independiente de economistas y analistas fiscales (G-40); la Iniciativa Latinoamericana de Investigación para las Políticas Públicas (Ilaipp); la Misión de Observación Electoral de Guatemala (Moeg); la orquesta sinfónica juvenil intercultural; entre muchas otras.

Mi hijo mayor nació el mismo año que Asíes, por lo que llegar a cumplir 45 años de vida es todo un acontecimiento que merece celebrarse. Larga vida y mi reconocimiento ciudadano a Asíes por su valiosa contribución a Guatemala.

El presupuesto del Estado de Q152 millardos

Wed, 27 Nov 2024 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

El presupuesto del Estado de Q152 millardos

En aquella época, la oposición le llamó la “danza de los millones”; ahora se podría llamar la “danza de los millardos”.

José Alejandro Arévalo

27 de noviembre de 2024

00:02h

Finalmente se emitió el dictamen favorable por Q148.5 millardos para el Presupuesto de Ingresos y Egresos del Estado para 2025, un arreglo técnico-político logrado en la Comisión de Finanzas Públicas y Moneda, que debe ser aprobado, modificado o improbado por el pleno del Congreso de la República a más tardar el 30 de noviembre próximo, pero que en realidad es por Q152 millardos. Cabe mencionar que esta columna de opinión la escribo el lunes de cada semana.

En aquella época, la oposición le llamó la “danza de los millones”; ahora se podría llamar la “danza de los millardos”.

La precitada comisión parlamentaria agregó, entre otros cambios, el artículo 142 al proyecto de presupuesto dictaminado y que conocerá el pleno, que establece que dentro de los primeros 60 días calendario del año entrante, el Ministerio de Comunicaciones, Infraestructura y Vivienda, mediante acuerdo gubernativo, publicará un plan extraordinario de mantenimiento y rehabilitación de puentes y carreteras, ampliando en Q3.5 millardos el Presupuesto de Ingresos y Egresos del Estado para 2025, dejando abierto utilizar cualquier fuente de financiamiento, pudiendo ser, a gusto del Gobierno: “disponibilidades de caja, financiamiento externo o colocación de Bonos del Tesoro de la República de Guatemala no programados”.

Me cuesta comprender por qué se quiere hacer creer que el presupuesto es de Q148.5 millardos cuando, con este artículo 142, el Gobierno de una vez queda autorizado a gastar Q3.5 millardos más.

Si estos fondos son necesarios, deben quedar incluidos de una vez en el presupuesto que debe aprobar (modificar o improbar) el Congreso a más tardar el próximo sábado 30. Y no puede hacerse como si fuese una cifra separada, como pretenden los que suscribieron el dictamen favorable de la Comisión de Finanzas Públicas y Moneda, porque no solo es antitécnico, sino también ilegal.

Y por la calidad del presidente de la Comisión, estoy persuadido de que él lo sabe, lo cual me sorprende más, aunque no lo juzgo, porque no me corresponde y desconozco las circunstancias que afrontó para lograr la aprobación del dictamen. Pero la historia seguramente sí lo hará, así como a quienes lo aprueben sin haber corregido esto que, supongo, siendo benevolente, es un gazapo politiquero o una ocurrencia de última hora.

Ya los designados del Cacif, los bancos privados y la Usac ante la Junta Monetaria votaron en contra del inédito aumento del endeudamiento público previsto en dicho presupuesto, sin contar con este artículo 142 agregado al final del dictamen mencionado.

De igual manera, centros de investigación económica y social, como la Fundación 2020, Asíes, Cien e Icefi, hicieron similares señalamientos sobre el Presupuesto, incluyendo la inconveniencia (e ilegalidad) de que el aumento de los gastos de funcionamiento sea financiado con deuda pública y no con ingresos ordinarios del Estado. La deuda pública, en todo caso, debiera servir para financiar la inversión en infraestructura social y productiva, y no para pagar el gasto recurrente como sueldos y salarios.

El padre del actual presidente de la República, del primer gobierno de la revolución de 1944, recibió del régimen de Jorge Ubico un presupuesto sin deuda, porque se ufanaba de ahorrar, en detrimento de la educación y la salud del pueblo, aunque construyó el Palacio Nacional, mientras el doctor Juan José Arévalo Bermejo invirtió en obras públicas como las Escuelas Tipo Federación o la Ciudad Olímpica.

En aquella época, la oposición le llamó la “danza de los millones”; ahora se podría llamar la “danza de los millardos”. Pero lo peor de todo es que sabemos que mientras no se persiga y condene con pruebas a los funcionarios corruptos y sus contrapartes en el sector privado, no habrá dinero que alcance.

La marea que viene del norte

Wed, 20 Nov 2024 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

La marea que viene del norte

Todos los connacionales queremos al terruño que nos vio nacer y nos identificamos con lo guatemalteco.

José Alejandro Arévalo

20 de noviembre de 2024

00:02h

A los ciudadanos de Guatemala nos interesa que nuestras familias y el entorno social, económico, ambiental y político que prevalezca acá sea el mejor posible. Todos los connacionales queremos al terruño que nos vio nacer y nos identificamos con lo guatemalteco, sintiéndonos llamados a velar y procurar lo mejor para nuestro país y nuestros seres queridos. Sobra decir que las autoridades electas, funcionarios y empleados públicos debieran ser los primeros obligados a defender los intereses de Guatemala y de los guatemaltecos.

La amenaza latente es que el gobierno de Trump podría empezar a deportar a los connacionales.

Y eso pasa con los nacionales de cualquier país. Los mexicanos por México, los estadounidenses por los Estados Unidos de América, los salvadoreños por El Salvador, igual que los oriundos de otros países centroamericanos, europeos, asiáticos o del resto del mundo. Esto lo acabamos de sentir en las recientes olimpiadas de París, con la emoción que despertó en nosotros que dos compatriotas obtuvieran sendas medallas olímpicas.

Pero también hay otras pasiones ajenas a nuestro país, como nos pasa con los deportes: unos son del Real Madrid, otros del Barsa; unos de los Yanquis, otros de los Dodgers; unos republicanos, otros demócratas. Siendo orgullosamente guatemalteco, me toca votar aquí, pero cuando me preguntaban por quién votaría si fuese estadounidense, les contestaba que, si fuera de allá, probablemente habría votado por Trump, porque quién no quiere hacer grande a su país, que es lo que le ofreció a su pueblo; pero como soy chapín, no estoy seguro si eso es lo que más le convendría a Guatemala.

Y sólo me referiré a una de las amenazas que se cierne sobre nuestro país si el presidente Trump cumple con su promesa electoral de devolver a los migrantes ilegales ubicados en los Estados Unidos. Se estima que hay casi 3 millones de migrantes guatemaltecos trabajando allá y, sólo este año, se espera que enviarán remesas familiares por US$21.7 millardos de dólares. Estas fortalecen la estabilidad cambiaria y alimentan las reservas monetarias internacionales que rondan los US$24.2 millardos.

La amenaza latente es que, al margen de si a la economía del país del norte le conviene o no, el gobierno de Trump podría empezar a deportar a los connacionales y con ello no sólo se perderán las remesas de las cuales dependen sus familias aquí, sino que miles retornarán al país sin tener trabajo ni ingreso alguno, con las consiguientes consecuencias sociales y eventualmente políticas.

Esto tendría un serio impacto a nivel familiar y microeconómico, pero a nivel macroeconómico las implicaciones cambiarias serían igualmente preocupantes. En lo que va del año se han usado divisas para pagar importaciones por US$23.683 millardos, pero por las exportaciones sólo han ingresado divisas por US$8.978 millardos; es decir, que sólo entre lo importado y lo exportado nos faltarían US$14.705 millardos. Después de esta simple operación de suma y resta entre importaciones y exportaciones, surge la duda: ¿Cómo es que se cubre la diferencia de divisas faltante? Podemos imaginarlo: se cubre con las remesas familiares.

Pero sin los US$17.835 millardos de remesas recibidas hasta octubre pasado, las reservas monetarias internacionales del país se habrían tenido que reducir en US$14.705 millardos para cubrir la diferencia mencionada, si se quisiese mantener la estabilidad del tipo de cambio. También es posible que el año próximo no tendríamos un impacto inmediato, sino hasta después, porque los migrantes probablemente se apresurarían a enviar los fondos que hayan ahorrado por allá, previendo el verse forzados a regresar a su patria. O tal vez el presidente Trump, al final, no cumpla su promesa de campaña y no habrá de que preocuparse.

Es posible la política honesta

Wed, 13 Nov 2024 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Es posible la política honesta

Jacques Rousseau señalaba que “los que quieren tratar la política y la moral de forma separada, nunca entenderán nada sobre ninguna de las dos”.

José Alejandro Arévalo

13 de noviembre de 2024

00:02h

Siendo diputado al Congreso de la República, antes de la última vez que asumiera el cargo de superintendente de Bancos, impartía la cátedra de Política Parlamentaria en la Maestría en Derecho Parlamentario, en una reconocida universidad local. Una grata experiencia para quien le gusta la docencia.

Es indispensable que el político honesto posea sólidas convicciones personales.

Con los alumnos hicimos algunas actividades pedagógicas de role-playing, agrupando a los estudiantes por bloques parlamentarios con la misma distribución que había en el Congreso, simulando lo que sucedía en el hemiciclo parlamentario. Para mi sorpresa, en el juego, ante casos de aprobación de leyes, de préstamos o del presupuesto, se repetían las mismas conductas de alianzas, divisiones y confrontaciones del mundo real.

Se evidenció el llamado logrolling, que se refiere a la práctica de los legisladores de apoyar las iniciativas de otros legisladores, a cambio de recibir apoyo para sus propias propuestas; en otras palabras, el intercambio de favores o apoyos políticos. Como sabemos, una iniciativa de ley con el voto de un solo diputado jamás podría convertirse en ley si no contase con el apoyo de al menos 80 congresistas más, para lograr la mayoría de la mitad más uno de los 160 congresistas. Negociación política, le dicen: hoy por ti, mañana por mí. Puede sonar desagradable, pero es una práctica parlamentaria universal. Por otra parte, la mayoría, aunque es la que decide, no por ello siempre tiene la razón.

Los diputados distritales, en su papel legislativo y de fiscalización, pero primordialmente como representantes de su comunidad o distrito electoral, están llamados a procurar los bienes y servicios públicos que beneficien a la población que los eligió, lo cual es legítimo y aceptable. Lo que no se puede ni se debe, es que ese apoyo se obtenga a cambio de plazas; contratos de suministro y venta de medicinas o equipamiento médico; o construcción y mantenimiento de carreteras, hospitales y escuelas; o sobrevaloraciones de obras; o pago de comisiones, como ha divulgado la prensa.

Entonces, ¿es acaso posible la política honesta? Jacques Rousseau señalaba que “los que quieren tratar la política y la moral de forma separada, nunca entenderán nada sobre ninguna de las dos”. Aleksander Kwasniewski, expresidente de Polonia, asevera que la práctica de la política no solo puede, sino que debe conciliarse con los imperativos de la honestidad. En tanto santo Tomás Moro consideraba que la política es el arte de lo posible a partir de la razón, por el bien de la sociedad.

Un político honesto es alguien que considera la política como una herramienta para alcanzar el bien común. El político honesto aplica el pragmatismo basado en principios, no es ingenuo y sabe que muchas veces es necesario tener paciencia. La prueba más difícil para un político honesto llega cuando debe defender las ideas correctas, pero que no son populares. Y que, a la hora de tomar decisiones políticas, afronta dilemas de conciencia sobre lo que es honesto y lo que no lo es; sobre lo que es correcto y lo que no.

Pero un político honesto no logra por sí solo garantizar el bien común. No es fácil, pero es necesario aprender a convivir con los demás políticos, algunos de los cuales equiparan la política únicamente con la popularidad, o no procuran el bien común. En consecuencia, es indispensable que el político honesto posea sólidas convicciones personales, cimentadas en profundas raíces éticas y morales. Y sea capaz de llegar a acuerdos políticos beneficiosos para la gente, sin prescindir de sus valores y principios.

De la crisis a la estabilidad macroeconómica

Wed, 06 Nov 2024 06:03:00 +0000

Estado, Empresa y Sociedad

De la crisis a la estabilidad macroeconómica

Después de poseer RMI que eran la envidia de muchos países, respaldando el valor del quetzal, Guatemala terminó perdiéndolas.

José Alejandro Arévalo

6 de noviembre de 2024

00:03h

Quienes acumulamos algunos años debemos compartir con los jóvenes nuestras experiencias sobre la historia económica relativamente reciente del país. La generación de menos de 30 años (60 % de la población) solo ha vivido con estabilidad macroeconómica.

A principios de la última década del siglo pasado, su servidor era gerente general del Banco de Guatemala, bajo la presidencia de Federico Linares, cuando recién había finalizado la llamada “década perdida”, de 1980 a 1990. Mientras en América Latina hubo una crisis de deuda, en Guatemala se agotaron las reservas monetarias internacionales (RMI), se perdió el poder adquisitivo de la moneda y se devaluó el quetzal (que había estado a la par del dólar estadounidense desde su creación en 1924).

El área centroamericana estaba en conflictos políticos nacionales e intrarregionales, alimentados por la guerra fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética, que aquí fue muy caliente, sufriendo la destrucción y muerte. La caída del régimen somocista y el surgimiento del régimen sandinista, la intervención foránea de las potencias en su lucha por la hegemonía mundial, el enfrentamiento armado interno, entre otros factores, provocaron una fuga galopante de capitales.

Después de poseer RMI que eran la envidia de muchos países, respaldando el valor del quetzal, Guatemala terminó perdiéndolas, hasta llegarse a pignorar las reservas de oro, en un vano intento por sostener el valor del quetzal frente al dólar. Después de mantenerse por décadas al uno por uno, se devaluó hasta llegar a cinco quetzales por dólar. Las compras al exterior se hacían contra el pago adelantado en efectivo y, en más de una ocasión, el país se quedó sin gasolina porque no podíamos reunir los dólares necesarios para pagar un buque tanque y poder traer a Guatemala el preciado combustible, generándose escasez, racionamiento de gasolina y energía eléctrica, además del aumento generalizado de precios.

Al final, en coordinación con el Ministerio de Finanzas Públicas, logramos que la inflación cediera por debajo de dos dígitos y la economía empezó a estabilizarse.

Se recibió una economía con una inflación del 60 por ciento, mientras los depósitos en los bancos no pagaban intereses ni por la cuarta parte; es decir, había una tasa de interés real negativa. Con la misma cantidad de dinero, un año más tarde, usted solo podía comprar la mitad de los mismos bienes y servicios que había comprado un año antes.

Se discutió con el Fondo Monetario Internacional (FMI) un acuerdo para salir del atolladero. Pero, como nos comentó un reconocido economista chileno que fue superintendente de Bancos y también ministro de Hacienda, “con el Fondo, uno no se puede pelear, pero no siempre hay que hacerle caso”. Aunque tenga excelentes técnicos.

Mientras ellos consideraban que había que lograr que la tasa de interés real fuera positiva, lo que significaba subir las tasas arriba de la inflación, nosotros preferimos controlar la exagerada emisión monetaria de gobiernos anteriores, consecuencia del desmesurado crédito del banco central al Gobierno, que fue utilizado para sostener las finanzas públicas e intentar mantener infructuosamente el tipo de cambio al uno por uno. Al final, en coordinación con el Ministerio de Finanzas Públicas, logramos que la inflación cediera por debajo de dos dígitos y la economía empezó a estabilizarse, a diferencia de lo ocurrido en otros países latinoamericanos que sufrieron graves hiperinflaciones. El tiempo nos dio la razón. En la misma época nos sugerían sustituir el quetzal por el dólar estadounidense, pero esta es otra historia.

Sin corrupción habría más desarrollo

Wed, 30 Oct 2024 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Sin corrupción habría más desarrollo

Las leyes existen, pero su aplicación es precaria.

José Alejandro Arévalo

30 de octubre de 2024

00:02h

No es fácil para un ciudadano guatemalteco que quiera incursionar en política, o aceptar un cargo en el servicio público, por el riesgo de exponer su reputación y prestigio, especialmente si su conducta personal es intachable, valiente e incorruptible.

Mientras este cáncer no sea extirpado, no podrá haber un desarrollo económico y social sano.

Pero si las personas correctas deseosas de contribuir en la construcción de un mejor país se abstienen, dejan los espacios para que los más incapaces, inexpertos, deshonestos o malintencionados vayan ocupando todo el espectro de cargos gubernamentales.

Gracias a la prensa, nos enteramos de la generalizada contaminación de los diversos estamentos del Estado, desde los más bajos niveles hasta los más encumbrados. Y eso no significa que no conozcamos magníficos servidores públicos, éticos, honestos, comprometidos, que trabajan honradamente en beneficio de la población, con una gran mística de servicio.

Es lamentable que paulatinamente se ha venido estableciendo una estructura con un creciente número de personas ubicadas en muchas y variadas instancias del Gobierno, quienes, aun sin siquiera conocerse, comulgan con creencias inmorales y actúan en forma poco ética, participando directa o indirectamente en actos de corrupción. No solo por acción, sino también por su tolerancia y omisión de denuncia.

Claro, para que la denuncia prospere, debería protegerse al denunciante y se necesitaría un entorno de ejemplaridad, integridad y confianza en las autoridades, en los encargados de investigar y perseguir las conductas ilícitas e indebidas, así como un entramado administrativo y judicial que asegurase una justicia pronta y cumplida. Las leyes existen, pero su aplicación es precaria. Y también existe la institucionalidad de control y fiscalización: SAT, IVE, Contraloría General de Cuentas, Ministerio Público, tribunales de justicia, etc.

Y ese entramado oscuro y perverso, cuyos tentáculos se esconden en los más insospechados lugares, está empeñado en proteger las privilegiadas posiciones que ocupa, que le brindan dinero, influencia y poder, lastimosamente en contubernio con algunos malos e inmorales empresarios y contratistas del Estado, que sirven de contraparte para beneficiarse del erario, en evidente detrimento de la población.

En los últimos años se ha profundizado y generalizado, con el agravante de que algunos dirigentes del país, en lugar de servir de modelos de ética y honradez, han resultado ser los peores ejemplos, instigadores o promotores de todo lo contrario.

Hace años leí una novela llamada Los depredadores, de un apreciado personaje de la banca nacional, ya fallecido, que describe parte de la corrupción en los años setenta del siglo pasado. Cuando los gastos confidenciales eran legales, los presidentes repartían dinero a diestra y siniestra, en sobres numerados para encubrir a los destinatarios, que se preparaban en la tesorería del banco central, para comprar voluntades o redondear los sueldos de sus ministros.

O cuando se rumoreó que, para aprobar la Transversal del Norte, una constructora habría erogado Q300 mil por voto; o cuando se conoció, por la confesión de los imputados en Brasil, que los diputados que aprobaron el préstamo para la carretera habrían recibido Q150 mil cada uno. Esto, sin tomar en cuenta los negocios de construcción y mantenimiento de carreteras, hospitales o escuelas, o la adquisición de medicinas, según publicaciones de prensa.

Mientras este cáncer no sea extirpado, no podrá haber un desarrollo económico y social sano, que promueva un mejor nivel de vida para los guatemaltecos. Recordemos lo que atribuyen al presidente Juan José Arévalo Bermejo (q. e. p. d.): “La decencia es el más alto título para ocupar un cargo público”.

Por qué unos países sí y otros no

Wed, 23 Oct 2024 06:03:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Por qué unos países sí y otros no

Urge cambiar el sistema educativo para modernizar al país, en todos los niveles.

José Alejandro Arévalo

23 de octubre de 2024

00:03h

El Índice de Desarrollo Humano (IDH) abarca tres dimensiones: la esperanza de vida de la población; su nivel educativo; y el ingreso nacional bruto promedio (“per cápita”). El IDH de Guatemala es de 0.629, que lo coloca en la posición 136 de 193 países. En comparación con el resto de América Latina, nuestro país está por debajo del promedio regional; peores solo Honduras y Haití.

Es válido preguntarse por qué unos países han logrado desarrollarse mientras otros no. A principios de 1800, Haití tenía un ingreso promedio por habitante mayor que el de Canadá; a principios del siglo pasado, Argentina era considerado un país adelantado junto con Europa y los Estados Unidos; Alemania estaba en la ruina al finalizar la Segunda Guerra Mundial, mientras que en Guatemala apenas recibíamos noticias tardías de los frentes de batalla. Entonces, ¿por qué ahora, Canadá, Estados Unidos o Alemania brindan a sus ciudadanos una calidad de vida de primer mundo, mientras que Guatemala o Haití se disputan los últimos lugares en desarrollo?

No hace falta seguir revolviendo el pasado, sino transformar la educación nacional, que debiera promover un pensamiento crítico, innovador y creativo, con una capacitación actualizada y práctica para el trabajo productivo y socialmente responsable; acompañada de acertadas políticas públicas; asegurando el fortalecimiento y funcionamiento efectivo, eficaz y eficiente de las instituciones; con una gerencia pública honrada, capaz y comprometida. Estos han sido algunos de los ingredientes que han influido en la creación de un clima social y de negocios, que han permitido el crecimiento con mayor equidad en los países más desarrollados.

Un sector público efectivo y honesto es facilitador del desarrollo; es una condición necesaria, pero no es suficiente. Solo las personas con su esfuerzo personal y colectivo son capaces de crear riqueza. Y el factor más importante para cambiar la situación imperante comienza con nuestra actitud, que es determinante de una conducta transformadora.

Solo las personas con su esfuerzo personal y colectivo son capaces de crear riqueza.

Urge cambiar el sistema educativo para modernizar al país, en todos los niveles, aprovechando la idiosincrasia de los guatemaltecos. Desde preprimaria, primaria, básicos, diversificado, hasta en la universidad, es fundamental inculcar la formación de ciudadanos, técnicos y profesionales, que sean auténticos emprendedores, más proactivos y menos conformistas, con un plan de vida claro y trascendente; líderes que contribuyan, cada uno desde su realidad, a la transformación social.

Dirigentes de su propio destino, forjadores del futuro, emprendedores y generadores de empleo para sí mismos y para otros; líderes y no solamente seguidores; solidarios y no egoístas; admiradores del éxito y no envidiosos; son algunos de los valores que, junto con la auténtica vivencia de los principios ético-cristianos, debieran formar la plataforma educativa del país. Enfocados en crear riqueza para enfrentar la pobreza, comprometidos con la protección del ambiente, reconociendo y favoreciendo la multiculturalidad e interculturalidad, con una sólida formación académica, liderazgo y capacidad de interpretar las paradojas de nuestro tiempo; porque no solo es una época de cambios, sino un cambio de época, incierta, volátil, ambigua y desafiante, que exige adaptación y reaprendizaje constante.

La pobreza que vive la mayoría de guatemaltecos solo puede ser contrarrestada con la generación de suficientes empleos productivos, y quienes tuvimos el privilegio de acceder a una educación universitaria, debiéramos ser los primeros llamados a convertirnos en promotores del cambio para contrarrestar los ingentes niveles de pobreza.

Legado bancario de la revolución de octubre

Wed, 16 Oct 2024 06:02:00 +0000

ESTADO, EMPRESA Y SOCIEDAD

Legado bancario de la revolución de octubre

Esta reforma se convirtió en la Ley Orgánica del Banco de Guatemala, la Ley Monetaria y la Ley de Bancos.

José Alejandro Arévalo

16 de octubre de 2024

00:02h

Siendo hijo de padres maestros, y mi padre profesor de Historia, en el seno familiar las sobremesas servían para conversar acerca de los grandes eventos de la historia universal y, naturalmente, también de la nacional. Y la revolución del 20 de octubre de 1944 no fue la excepción.

Esta reforma se convirtió en la Ley Orgánica del Banco de Guatemala, la Ley Monetaria y la Ley de Bancos.

Vistos en retrospectiva, los eventos históricos resultan menos controversiales y se van evaluando e interpretando con mucho menos apasionamientos. El legado institucional modernizante de la Revolución de Octubre es incontrovertible, estando presentes hasta hoy desde el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS) hasta el Banco de Guatemala, entre muchos otros.

Uno de los legados más valiosos del gobierno del presidente Juan José Arévalo Bermejo (QEPD) fue la instauración de un sistema bancario y de banca central moderno; parte de un plan de reforma financiera reconocido internacionalmente, no solo en su tiempo, sino durante muchas décadas después. Sirvió de modelo y ejemplo para muchos países alrededor del mundo.

El plan de reforma financiera fue liderado por Manuel Noriega Morales (ministro de Economía y luego presidente del Banco de Guatemala), con la asesoría de Robert Triffin y David Grove, ambos economistas de la Reserva Federal de los Estados Unidos de América. Esta reforma se convirtió en la Ley Orgánica del Banco de Guatemala, la Ley Monetaria y la Ley de Bancos.

En 1988, el Comité de Basilea adoptó una regla novedosa para el resto del mundo, pero que en la legislación guatemalteca estaba vigente desde 1946, sobre que el capital mínimo de un banco debía estar relacionado directamente con el riesgo y calidad de sus activos, y no solo con el volumen de sus depósitos.

Por lo avanzado, la nueva legislación bancaria de Guatemala fue divulgada académicamente en el boletín de la Reserva Federal en marzo de 1946; y se convirtió en norma legal cuando, el 5 de diciembre, el presidente Arévalo firmó lo que fue el nuevo marco legal, que no fue modificado sino hasta el año 2002.

Pero, cómo aseguraron que, teniendo un texto con un enfoque moderno y especializado, los legisladores no lo echaran a perder haciéndole cambios o enmiendas, preocupación que externó el encargado del proyecto, Manuel Noriega Morales, al presidente de la República. El propio presidente Arévalo comentó en una cena en su honor, en el Banco de Guatemala, que para prevenir que en el Legislativo echaran a perder los proyectos de ley, invitó al presidente del Congreso, Julio Bonilla González, un talentoso abogado, a quien le dijo: “Me pasa esto y, aunque yo por ley tengo prohibido intervenir en asuntos del Congreso, hoy va a ser la única vez que voy a cometer el acto delictuoso de presionar: yo necesito que el Congreso apruebe la legislación sin cambiarle una coma; es una pieza legislativa tan técnica y tan moderna que, si ustedes le agregan algo o le quitan algo, la van a echar a perder”.

Bonilla se fue al Congreso, habló con las comisiones del caso y todo el mundo dijo que, “si la cosa es tan delicada, pues así será”, y aprobaron la Ley del Banco de Guatemala, la Ley Monetaria y la Ley de Bancos, sin modificarle ni un punto ni una coma. El presidente Arévalo, con fama de democrático, en este caso presionó al Congreso de la República para que respetara el trabajo especializado de los tecnócratas, reconociendo lo invaluable de su contribución en la elaboración de los proyectos de ley. Cabe mencionar que dentro de la Ley del Banguat se instituyó a la Superintendencia de Bancos, entidad a cargo de supervisar a los bancos del sistema y al propio banco central.

La corrupción no puede ser normalizada

Wed, 09 Oct 2024 06:03:00 +0000

Estado, Empresa y sociedad

La corrupción no puede ser normalizada

Si se cree que por naturaleza la persona va a actuar mal, el estamento jurídico social debe crear un sistema restrictivo, intolerante a la comisión de delitos y asegurarse de que exista una justicia pronta y cumplida, para que nunca quede un solo “crimen sin castigo”.

José Alejandro Arévalo

9 de octubre de 2024

00:03h

Compartiendo micrófono con un conocido periodista, en reciente entrevista de Emisoras Unidas, el conductor nos preguntó si se puede hacer política y mover al Estado ajeno a la corrupción, suponiendo que la normalización de la corrupción sería algo inaceptable.

Estafas, fraudes, nepotismo, tráfico de influencias, abuso de autoridad, enriquecimiento ilícito, cohecho, peculado, malversación, testaferrato, cobro ilegal de comisiones, entre otras figuras ilícitas están contenidas en el Código Penal, según la Ley contra la Corrupción. La frase: “Lo que está mal, está mal, aunque lo haga todo el mundo, mientras que lo que está bien, está bien, aunque no lo haga nadie”, atribuida a San Agustín, nos recuerda que la mayoría no siempre tiene la razón.

Booker Washington, orador y educador estadounidense, expresó que “una mentira no se vuelve verdad, lo incorrecto no se vuelve correcto y el mal no se transforma en bien, solo porque sea aceptado por la mayoría”. Un ejemplo fue el pueblo alemán, que creyó en las mentiras de Adolf Hitler y lo arrastró a la Segunda Guerra Mundial.

En Guatemala, alrededor del 90% de ciudadanos profesan el cristianismo, pero resulta paradójico que no se cumpla con los mandamientos, empezando por el que manda “no robar”. En el plano jurídico social, los principios y valores plasmados en la Constitución Política, la institucionalidad, las normas legales y reglamentarias, supondría que, sin excepción, todo crimen debiera recibir el castigo debido.

Si creemos que la persona va a actuar bien, no siempre existe la certeza del castigo porque se confía en ella.

Según Thomas Sowell, algunas sociedades consideran que el ser humano es intrínsecamente malo, con una visión pesimista de la naturaleza humana, por lo que una conducta socialmente beneficiosa solo puede lograrse mediante incentivos adecuados. Piensan que lo perfecto es enemigo de lo posible y que con los mismos esfuerzos se puede lograr una transacción intermedia, viable y conveniente. No creen que pueda alcanzarse, por ejemplo, la igualdad social, pero piensan que es preferible garantizar procesos que, por ejemplo, brinden igualdad de oportunidades, o la igualdad ante la ley. Esta visión ha estado más presente en sociedades anglosajonas, como la estadounidense.

Otras sociedades creen que el ser humano es intrínsecamente bueno, con una visión optimista de la naturaleza humana. Que los problemas tienen soluciones que pueden encontrarse con esfuerzo y buena voluntad basados en elevados ideales. Que es posible alcanzar mejores resultados mediante decisiones colectivas que prescriban de antemano los resultados. Esta visión está más presente en las sociedades europeas mediterráneas y en América Latina.

Si se cree que por naturaleza la persona va a actuar mal, el estamento jurídico social debe crear un sistema restrictivo, intolerante a la comisión de delitos y asegurarse de que exista una justicia pronta y cumplida, para que nunca quede un solo “crimen sin castigo”. Un guatemalteco en las calles de los Estados Unidos no se atraviesa de una acera a otra a la mitad de la cuadra, sino lo hace hasta llegar a la esquina, porque tiene la certeza de que su acción será castigada inmediatamente.

Pero si creemos que la persona va a actuar bien, no siempre existe la certeza del castigo porque se confía en ella. El mismo guatemalteco en Guatemala, se atraviesa la calle a media cuadra porque sabe que no hay certeza de castigo por incumplir la norma. Solo veamos a los motoristas que se desplazan sobre las aceras poniendo en grave peligro a los peatones, sin sanción alguna.

Estos sencillos ejemplos como las demás violaciones de la ley no pueden ser tolerados ni mucho menos normalizados. Si se normalizan, jamás tendremos justicia ni un verdadero Estado de Derecho.

Falencias del presupuesto del Estado 2025

Wed, 02 Oct 2024 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Falencias del presupuesto del Estado 2025

El proyecto no propone nada innovador, sino primordialmente es más de lo mismo.

José Alejandro Arévalo

2 de octubre de 2024

00:02h

El 11 de septiembre me referí al proyecto de Presupuesto General de Ingresos y Egresos del Estado 2025, que suma Q148,526.1 millones. Mencioné la preocupación sobre la capacidad del aparato estatal gubernamental para atender las necesidades de la población en salud, educación, infraestructura, seguridad y justicia. El año próximo ya no tendrán la excusa de ser bisoños en el Gobierno o de no disponer de suficientes espacios presupuestarios.

El proyecto no propone nada innovador, sino primordialmente es más de lo mismo.

El proyecto no propone nada innovador, sino primordialmente es más de lo mismo. No plantea aprovechar los fondos excedentes para afrontar situaciones estratégicas, como reducir la desnutrición, afrontar el previsible déficit energético o apuntalar la infraestructura social y productiva, como sugiere la Fundación 2020, junto a otros señalamientos de Asíes, CIEN e Icefi presentados a la Comisión de Finanzas Públicas y Moneda del Congreso de la República.

El presupuesto 2025 presentado contraviene la Ley Orgánica del Presupuesto (LOP), que, por mandato constitucional, regula cómo deben elaborarse los presupuestos, los principios, procedimientos, y establece las más sanas prácticas sobre la materia. La Ley del Presupuesto Anual no debería contravenir a la LOP.

Así como en lo personal, en lo familiar, o lo empresarial no debemos endeudarnos para cubrir los gastos corrientes recurrentes como alimentación, alquiler, transporte o pago de salarios, compra de insumos, etc., el Estado tampoco debe pagar con deuda los salarios del personal permanente (maestros, médicos, policías) que continuarán laborando, sabiendo que el ingreso proveniente de un préstamo se recibe una sola vez y que no se tendrá al año siguiente.

El aumento de los gastos de funcionamiento se propone financiarlo con deuda pública, pese a que la LOP no permite realizar operaciones de crédito público para financiar gastos corrientes u operativos. Los recursos provenientes del endeudamiento público solo pueden destinarse a financiar inversiones productivas, de beneficio social y de infraestructura, excepto en casos de evidente necesidad nacional, aprobados por el voto favorable de dos terceras partes del total de diputados. También pueden usarse para financiar pasivos y sus intereses (deuda revolvente) o en caso de una reorganización del Estado, pero no es el caso.

En dos ocasiones se justificó financiar el gasto corriente con deuda. Una fue para atender la crisis originada por el covid-19, en 2020, y la otra para afrontar la crisis financiera internacional de 2008-2010, que originó una caída abrupta e inesperada de los ingresos tributarios ordinarios. Pero tampoco será el caso en 2025. En 2010 el déficit fiscal fue 3.6% del producto interno bruto (PIB); en 2020 fue 4.9%; y para 2025 proponen 3.1% (con un incremento de la deuda bonificada de Q25.1 millardos), cuando el promedio histórico del déficit fiscal ha estado alrededor del 2% del PIB.

Además, la iniciativa presentada por el Organismo Ejecutivo incumple la disposición constitucional que obliga a obtener previamente la opinión de la Junta Monetaria para poder contraer deuda pública, pero esto pareciera más un desliz o ignorancia del procedimiento, fácilmente enmendable.

Finalmente, la iniciativa olvida cubrir las deficiencias netas del Banco de Guatemala, a pesar de constituir una obligación legal. En el pasado, el Organismo Ejecutivo lo ha incluido, aunque en algunas ocasiones los diputados han echado mano de este espacio presupuestario, usándolo para sus propios fines. Pero, como sabemos, el error no puede ser fuente de derecho. Y la responsabilidad los perseguirá durante 20 años después de dejar los cargos.

Se busca al gobernante ideal

Wed, 25 Sep 2024 06:03:00 +0000

Estado, Empresa y Sociedad

Se busca al gobernante ideal

Pareciera ser momento de buscar e identificar a la persona o personas que pudieran encajar en el perfil ideal.

José Alejandro Arévalo

25 de septiembre de 2024

00:03h

Cada vez que está por finalizar el período presidencial y de cara a un nuevo proceso electoral, se abre el espacio para buscar a la persona idónea para dirigir la gestión política y administrativa del gobierno central y del Estado. Pero entre lo deseable, lo disponible y lo posible suelen haber diferencias.

Estamos apenas en el primer año del actual gobierno y aún falta tiempo para que se inicie el próximo proceso electoral. Incluso se promueven reformas a la Ley Electoral y de Partidos Políticos. Pareciera ser momento de buscar e identificar a la persona o personas que pudieran encajar en el perfil ideal, que, con su permiso, me atrevo a compartírselos como lo hice hace 14 años.

Se busca a una persona proba, con liderazgo político y comprometido con el bienestar de los guatemaltecos. Se busca a una persona experimentada que genere credibilidad y confianza. Se busca una persona que esté comprometida en fortalecer el sistema democrático y la institucionalidad del país en lugar de debilitarla.

Se busca a una persona con conocimientos y visión de Estado, que proponga políticas públicas inmediatas y de largo alcance, con respaldo social, producto de la participación ciudadana, que valore los aportes de empleados y empleadores, indígenas y ladinos, mujeres y hombres, rurales y urbanos, cooperativistas y empresarios, académicos y artesanos, católicos y evangélicos, comunitarios y periodistas; que ponga atención a los guatemaltecos y guatemaltecas de buena voluntad.

Aunque tendríamos que contrastar entre lo deseable, lo disponible y lo posible, estoy persuadido de que debe haber muchos compatriotas que llenan el perfil y harían un magnífico papel.

Se busca a una persona con excelente reputación, hombre o mujer, que promueva la unidad nacional, que reconozca la importancia tanto del sector privado como del sector público para el desarrollo nacional y el bienestar de la población. Se busca una persona que defienda los intereses nacionales; que reconozca que nuestro país no está aislado en el concierto de las naciones y que valora las buenas relaciones comerciales, de inversión y cooperación con el resto del mundo.

Se busca un ser humano, con decisión y carácter; valiente, que no se amedrente ante los desafíos y problemas que conlleva el ejercicio del poder, intolerante a la corrupción, el crimen organizado local e internacional y el narcotráfico transnacional.

Se busca una persona que tenga claras sus prioridades, que sepa que seguridad, justicia, salud, educación e infraestructura social y productiva garantizan la gobernabilidad, la vida, la propiedad, la libertad y la paz. Se busca un guatemalteco o guatemalteca libre de prejuicios, que logre rodearse de personas capaces que han demostrado su amor por Guatemala, aunque no sean de su partido político ni financistas de campaña ni compadres, parientes o amigos.

Se busca una persona con conocimientos y experiencia, cuya trayectoria de vida haya sido de trabajo, honestidad y servicio. Se busca una guatemalteca o un guatemalteco audaz, innovador, creativo, que promueva normas, legislación y cambios institucionales y jurídicos para favorecer la inversión productiva y la creación de empleos, el uso racional e inteligente del tiempo, de los recursos naturales y ponga a trabajar a los servidores públicos en beneficio de la población; y que utilice los impuestos con sabiduría, honradez, eficacia y eficiencia.

Aunque tendríamos que contrastar entre lo deseable, lo disponible y lo posible, estoy persuadido de que debe haber muchos compatriotas que llenan el perfil y harían un magnífico papel si el sistema les permitiera participar y lograsen concitar el entusiasmo suficiente entre la ciudadanía para que los respaldase con su voto. Quizás todavía estemos a tiempo, de cara al próximo evento electoral.

El dilema de las clases pasivas civiles del Estado

Wed, 18 Sep 2024 06:02:00 +0000

ESTADO, EMPRESA Y SOCIEDAD

El dilema de las clases pasivas civiles del Estado

Bien se dice que no hay nada peor que un ignorante con poder.

José Alejandro Arévalo

18 de septiembre de 2024

00:02h

Antes, si uno estaba interesado en conocer sobre lo acontecido durante las sesiones plenarias en el hemiciclo del Congreso de la República, se consultaba el acta de la sesión celebrada en determinada fecha. Ahora, además de que se pueden consultar los videos oficiales del Congreso, disponemos de un sinnúmero de diversas fuentes tradicionales y virtuales que dan cuenta de todo, incluso al mismo tiempo que sucede, en tiempo real, gracias a la magia de las redes sociales y noticiosas que nos abruman de información, frecuentemente válida, pero muchas veces también falsa o mal intencionada.

Bien se dice que no hay nada peor que un ignorante con poder.

Me llamó la atención la sesión ordinaria 35-2024 del pasado 10 de septiembre, en donde, a pesar de que los 23 diputados electos bajo el símbolo partidario del Movimiento Semilla, liderados por una de sus más conspicuas diputadas, quisieron que, por no contar con dictamen favorable del Ministerio de Finanzas Públicas, se retirara el punto relativo a la discusión por artículos y redacción final de la iniciativa 5563 para modificar el decreto número 63-88, Ley de Clases Pasivas Civiles del Estado, pero 91 diputados se opusieron y, finalmente, fue aprobada por mayoría, convirtiéndose en el decreto 18-2024.

Cabe mencionar que los beneficiarios jubilados del Estado suman 109,427. El total de servidores públicos que pagan IGSS (que podrían llegar a ser pensionados del Estado) son 387,668 (renglones 011, 021, 022, 023 y 031), que excluye a los contratados bajo el renglón 029. En el proyecto de presupuesto 2025 se contemplaron Q7.8 millardos para cubrir las clases pasivas del Estado, cifra que deberá incrementarse para atender lo dispuesto por el Congreso, en medio de la algarabía de los pensionados civiles del Estado y de la obvia ignorancia de sus consecuencias por parte de la mayoría de los congresistas.

No me referiré a que es posible, pero poco realista políticamente hablando, que el decreto sea vetado por el presidente de la República, aunque debiese hacerlo si se toma en serio el significativo impacto en las finanzas públicas, habiendo razones actuariales, financieras y técnicas para haber modificado la iniciativa de mérito, que debieron haber sido expuestas oportunamente y ganar el tiempo necesario para revisarla reflexiva y pausadamente.

El presidente puede sancionar o vetar la ley, o simplemente no hacer nada, pero en este último caso, vencido el plazo legal, el Congreso podría mandar a publicarla, como se hizo con la Ley de Alianzas Público-Privadas para el Desarrollo de Infraestructura Económica, en época del gobierno del presidente Álvaro Colom (QEPD).

La revisión y establecimiento de un régimen previsional para el retiro de los servidores públicos que sea digno y financieramente sostenible, financiado tanto con los aportes laborales como patronales, es un asunto pendiente y postergado por los distintos gobiernos.

Al gobierno actual ya le había pasado con el decreto 14-2024 que, al margen de su iniciativa de ampliación presupuestaria (que posteriormente se aprobó mediante el decreto 17-2024), los diputados con 102 votos obligaron a aumentar a Q36 mil el pago a los veteranos militares e incrementar la lista de beneficiarios. Como sucede ahora con esta ley que aumenta las pensiones de jubilados del Estado, aquélla fue imposible de objetar. Bien se dice que no hay nada peor que un ignorante con poder. Conocemos personas que saben; hay otras que no saben y saben que no saben; pero las más peligrosas son aquellas que no saben que no saben y, peor aún, que pretenden saber, pero están rebosantes de ignorancia. Estas últimas son las causantes de los mayores daños.

Un gobierno efectivo, eficaz y eficiente

Wed, 11 Sep 2024 06:03:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Un gobierno efectivo, eficaz y eficiente

Los presupuestos no tienen que aumentar sin ton ni son, sino que deben guardar congruencia con los ingresos tributarios.

José Alejandro Arévalo

11 de septiembre de 2024

00:03h

El pasado 2 de septiembre, el presidente de la República remitió al Congreso el proyecto de Presupuesto General de Ingresos y Egresos del Estado 2025, que suma Q148,526.1 millones. Este presupuesto equivale al 15.8% del producto interno bruto (PIB), que en 2025 se situará en Q937,078.4 millones; es decir, el porcentaje más bajo en América y Europa; y casi del mundo.

Para darnos una idea de lo reducido que es el presupuesto guatemalteco, vale mencionar que el gasto público en Francia es de 55%; Italia, 50%; España, 48%; Alemania, 45%; y Estados Unidos, 38%. Argentina, 40%; Brasil, 37%; Colombia, 28%; Chile y México, 25%. Costa Rica, 30%; Honduras, 27%; El Salvador, 25%; Nicaragua, 22%; y Panamá, 20%.

Al mismo tiempo que las economías crecen, también el gasto e inversión pública aumenta y mantiene similar relación respecto del PIB, con el consiguiente incremento en el monto nominal del presupuesto. Esto es aquí y en cualquier parte del mundo. No es de extrañar que el presupuesto de cada año sea el más alto de la historia, porque con el incremento de la economía y la población aumenta, no solo la recaudación, sino la demanda de bienes y servicios públicos.

Claro, los presupuestos no tienen que aumentar sin ton ni son, sino que el Presupuesto del Estado debe guardar congruencia con los ingresos tributarios (que aumentan simultáneamente con la economía) y con un endeudamiento público mesurado, para mantener un déficit limitado; pero, sobre todo, con la efectiva, eficaz y eficiente atención de las necesidades de la población.

Resulta absolutamente intolerable que los escasos fondos disponibles sean despilfarrados o malgastados y mucho menos sustraídos por funcionarios y empleados venales, incompetentes, inexpertos o corruptos.

Eficaz porque el Gobierno debe ejercer exclusivamente las funciones que efectivamente le corresponden, oportunamente, con calidad y transparencia, sin inmiscuirse en actividades que no le son propias. Y en las que sí le corresponden, lo debe hacer con eficiencia. Es decir, al menor costo posible, porque el aparato estatal gasta los fondos provenientes de los impuestos o del endeudamiento público que, al final, pagamos todos. Resulta absolutamente intolerable que los escasos fondos disponibles sean despilfarrados o malgastados y mucho menos sustraídos por funcionarios y empleados venales, incompetentes, inexpertos o corruptos.

El viernes pasado tuve la oportunidad de acompañar a expertos fiscales, convocados por Asíes, para escuchar la presentación del ministro de Finanzas Públicas. Obviamente, habiendo sido elaborado por los cuadros técnicos del Ministerio, dado el conocimiento y la experiencia del ministro y su equipo (la mayoría proveniente del Icefi), la documentación que acompaña a la solicitud presentada al Congreso es completa y exhaustiva, como lo mandan la Constitución, la Ley Orgánica del Presupuesto y demás normas atinentes.

En el sitio web del Minfin está disponible toda la información hasta el máximo detalle. Se pueden consultar rubros y renglones presupuestarios por dependencias, cuántas plazas permanentes y por contrato hay en cada ministerio, cuánto se les asigna y para qué se solicita hasta el último centavo. Además, en el llamado listado geográfico de obras (Programa de Inversión Física, Transferencias de Capital e Inversión Financiera) se describen todos los proyectos a realizarse en 2025, en cada uno de los 340 municipios del país, con su respectivo SNIP (Sistema Nacional de Inversión Pública), descripción, unidad de medida, fuente de recursos (internos y externos).

La pregunta no es si el presupuesto fue bien hecho, desde el punto de vista técnico e incluso político, porque refleja las prioridades del actual gobierno, sino si el aparato estatal gubernamental estará a la altura y será capaz de atender las necesidades de la población en salud, educación, infraestructura, seguridad y justicia. Y esto todavía está por verse.

El voto de los comisionados

Wed, 04 Sep 2024 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

El voto de los comisionados

El mandato constitucional establece la mayoría calificada de votos para seleccionar a los elegidos.

José Alejandro Arévalo

4 de septiembre de 2024

00:02h

Era decano de la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales de la Universidad Rafael Landívar, cuando formé parte de la comisión de postulación para seleccionar seis candidatos para que el Congreso eligiera al contralor general de Cuentas. No existía la Ley de Comisiones de Postulación.

El mandato constitucional establece la mayoría calificada de votos para seleccionar a los elegidos.

Esta fue mi primera experiencia y, con mucho afán, propuse y me aceptaron que siguiéramos un proceso similar al que realizan las buscadoras de talentos para contratar a los más altos cargos en empresas y organizaciones.

En el proceso se elaboró un perfil, una tabla de gradación, se hicieron evaluaciones psicométricas, entrevistas personales, declaraciones juradas sobre la veracidad de los datos y documentos presentados, así como exámenes para auscultar la posible conducta frente a casos propios de la Contraloría.

Me sentí entusiasmado por la anuencia de mis colegas comisionados en aplicar un método científico y técnicas modernas de selección de personal para calificar e identificar a los mejores candidatos. Quizás entre la mayoría de ellos se guiñaron el ojo, porque después me percaté de que ya sabían, de antemano, a quienes debían incluir en el sexteto y a quienes no.

Fue una labor ardua, y concienzuda, debidamente documentada. Los aspirantes quedaron ordenados de mayor a menor conforme a la suma de puntos obtenidos. Llegó el momento de la verdad: seleccionar a los seis finalistas que, en mi opinión, era sencillo, porque debían ser los que acumularon las seis puntuaciones más altas. Pero, en ese momento, confronté la cruda realidad y aprendí lo inútil de todo el proceso previo. Al final, lo que cuenta son los votos.

La Constitución Política de la República expresa que para la “elección de candidatos se requerirá el voto de por lo menos dos terceras partes de los miembros de dicha comisión”, lo que significa que se puede hacer caso omiso de todo el proceso previo de evaluaciones y calificaciones, pudiéndose, al final, constitucionalmente, decidir únicamente por la mayoría calificada de votos. Y eso fue precisamente lo que sucedió, descartaron a varios candidatos que tenían punteos superiores a los incluidos en el sexteto.

La comisión postuladora para contralor la conforma un representante de los rectores de las universidades, quien la preside; los decanos de las facultades que ofrecen la carrera de contador público y auditor y un número equivalente de representantes electos por la asamblea del colegio de profesionales que contempla a los contadores públicos y auditores. Éramos 11 comisionados y la mayoría calificada era siete.

En esa época, la planilla del colegio de profesionales que ganaba, aunque fuese por un solo voto de diferencia, se llevaba todos los representantes a la comisión. Ahora, con la Ley de Comisiones de Postulación, se usa la fórmula de Hunt (también aplica para diputaciones al Congreso), que procura la representación de minorías.

Esta experiencia es parecida a lo que, en este momento, podría estar sucediendo con las comisiones de postulación para seleccionar magistrados de la Corte Suprema de Justicia y de Apelaciones.

Obviamente, persiste la literalidad del mandato constitucional que, al final, establece la mayoría calificada de votos para seleccionar a los elegidos a enviar al Congreso. Cabe señalar, no obstante, el reciente caso de la conformación del sexteto para jefe del Ministerio Público, cuando la Corte de Constitucionalidad obligó a los comisionados a ceñirse a las calificaciones que ellos mismos le habían otorgado e incluir a quien, después, el presidente de la República reeligió y nombró para dirigir esta importante institución auxiliar de la administración de justicia.

Realidad en cifras

Wed, 28 Aug 2024 06:03:00 +0000

Columnas Diarias

Realidad en cifras

Estado, empresa y sociedad

José Alejandro Arévalo

28 de agosto de 2024

00:03h

El Instituto Nacional de Estadística (INE) publicó la Encuesta Nacional de Condiciones de Vida (Encovi), sobre las condiciones de vida de los guatemaltecos, incluyendo empleo y vivienda, incorporando la fuerza de trabajo para complementar la Encuesta Nacional de Empleo e Ingresos (Enei).

Tanto la Encovi como la Enei y la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos de los Hogares (Enigh) nos brindan valiosa información interina y complementaria entre censos generales, útil para la formulación de políticas económicas, sociales y ambientales, tanto en el sector público como en el sector privado.

La Enigh terminada el año pasado ayudó a mejorar la estructura del Índice de Precios al Consumidor (IPC), actualizando la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos Familiares (Enigfam) del 2010. Todos estos instrumentos nos proporcionan estadísticas valiosas y relevantes para conocer la realidad socioeconómica.

Hace muchos años, un recuadro en el Centro de Cómputo de la Sieca decía: “Existen las mentiras, las malditas mentiras y las estadísticas”, expresión atribuida a Mark Twain. Pero no hay nada peor que no contar con información alguna y suponer o imaginar lo que sucede, viviendo autoengañado al margen de la realidad. Una de las debilidades seculares de Guatemala ha sido la ausencia de estadísticas que faciliten la toma de decisiones, tanto públicas como privadas.

Guatemala tiene una población joven porque el 59.6 por ciento es menor de 30 años. Y son más las mujeres, 52.7 por ciento. La mayoría de las viviendas son de block (63.2 por ciento), de adobe (13.0 por ciento) y de madera (11.9%). El 74.4 por ciento posee techo de lámina y solo el 19.9 por ciento, de concreto. Los pisos son de cemento (42.7 por ciento), ladrillo cerámico (26.1%) y aún hay viviendas con piso de tierra (23.0 por ciento). El 87.3 por ciento dispone de energía eléctrica, el 79.9 por ciento tiene contador de electricidad, 77.4 por ciento accede a distribución de agua, 49.4 por ciento tiene drenajes y 32.0 por ciento posee contador de agua.

Esta realidad estadística del país nos llama a la reflexión.

La población en edad de trabajar (PET), arriba de 15 años, es 11.4 millones; en tanto que la población económicamente activa (PEA) en 2023 era 6.7 millones, mientras la diferencia son personas que no tuvieron ni realizaron actividad económica ni buscaron hacerlo, denominada población no económicamente activa (PNEA). La población ocupada (PO), por la naturaleza laboriosa, creativa y resiliente del guatemalteco, sobresale porque se ocupa y busca quehacer para poder generar ingresos, mostrándose una tasa de desempleo de apenas el 1.7 por ciento.

No obstante, la tasa de subempleo visible (TSV), de quienes trabajan menos de la jornada laboral y quisieran trabajar más, es del 11.9 por ciento. En porcentajes, la TSV se concentra en servicios domésticos (19.4), cuenta propia no agrícola (17.5), trabajo no remunerado (14.0), jornalero o peón (13.6) y trabajo para patrón agrícola (12.7).

Según la Encovi, el promedio de ingreso laboral mensual en 2023 fue Q2,409. Por actividad económica, era: información y comunicación, Q5,883; administración pública, Q4,573; financieras y seguros, Q4,343; profesionales, Q3,758; inmobiliarias, Q3,351; construcción, Q2,488; industria manufacturera, Q2,325; comercio, Q2,310; agricultura, Q1,751; otros servicios, Q1,426. En promedio, los empleados gubernamentales ganaron Q4,964, mientras en el otro extremo ocupacional está el servicio doméstico, con Q1,003 mensuales.

Con un 70.3 de informalidad, se comprende que aguinaldo y bono 14 solo los hayan recibido el 26.8 y 30.3%, respectivamente. Esta realidad estadística del país nos llama a la reflexión.

Guatemala: 17 años después

Wed, 21 Aug 2024 06:02:00 +0000

Estado, empresa y sociedad

Guatemala: 17 años después

Me siento muy honrado y agradecido por la invitación para retomar esta columna de opinión y poder reencontrarme con los lectores de este medio de comunicación social.

José Alejandro Arévalo

21 de agosto de 2024

00:02h

El 17 de mayo del 2007, se publicó la última columna de mi primera experiencia como columnista de prensa, que compartí semanalmente por dos años y medio. Atendiendo a una prudente y sana política de Prensa Libre, coherente con un periodismo independiente, dejé de escribir esta columna porque decidí incursionar en la política y el servicio público.

Guatemala es un país de oportunidades, pero no podemos seguir desperdiciándolas.

En aquella ocasión escribí que nuestro país “no avanza porque somos abundantes en la crítica, parcos en el elogio y temerosos en el compromiso y la acción. El problema está en la política; la opción es que luchemos por cambiar la situación desde adentro de la política. Así sabremos qué responder a nuestros hijos y nietos cuando nos pregunten, por qué, si los buenos eran más, dejamos que unos pocos, los malos, destruyeran Guatemala”. Aseveración que sigue siendo válida 17 años después.

Después de haber servido a Guatemala durante más de cinco décadas, tanto en lo público como en lo privado, ahora me encuentro en situación de retiro. Me siento muy honrado y agradecido por la invitación para retomar esta columna de opinión y poder reencontrarme con los lectores de este medio de comunicación social que, por antonomasia, representa un periodismo independiente, honrado y digno. Precisamente ayer, Prensa Libre celebró 73 años de una vida periodística digna de encomio.

Han pasado cuatro períodos de gobierno (incluyendo uno dividido, dado que los últimos cinco meses estuvo a cargo de un presidente interino). A la fecha ha transcurrido una sexta parte del período del actual gobierno, que resultó una inesperada sorpresa electoral, aunque congruente con el deseo de los ciudadanos de llevar al gobierno central a una opción nueva y diferente, que fuera capaz de generar la esperanza de cambios profundos en la forma del quehacer político y capaz de brindar resultados concretos y efectivos en beneficio de la población. El común denominador predominante fue que la ciudadanía no quería más de lo mismo.

Lamentablemente, los problemas siguen siendo virtualmente los mismos. Recientemente, el Fondo Monetario Internacional valoró la estabilidad y solidez macroeconómica, pero advirtió sobre la desaceleración de las exportaciones e inversiones extranjeras, la dependencia de las remesas, la falta de avances en la agenda económica, un crecimiento por debajo del potencial y el riesgo del resurgimiento de la agitación social.

Aumentar los ingresos e impulsar la cobertura y calidad del gasto e inversión pública, con transparencia y efectividad, en salud, nutrición, educación, programas sociales e infraestructura, gestión del cambio climático, prevención de desastres naturales y ciberataques, son tareas sin la debida atención. También aprobar la reforma bancaria pendiente, la nueva ley antilavado de activos, la ley de competencia y reformar la Ley de Alianzas Público Privadas (APP).

Primordialmente son los mismos aspectos que no han permitido que las agencias calificadoras de crédito soberano (Standard & Poor’s, Moody’s, Fitch Ratings) suban la nota de Guatemala, que se mantiene a un peldaño para pasar de riesgo especulativo a riesgo de inversión. Siendo la economía más grande y pujante de la región, paulatinamente estamos perdiendo el liderazgo económico, político y social que históricamente habíamos tenido como país. El guatemalteco es laborioso, emprendedor y resiliente, por lo que el Estado, la empresa y la sociedad, estamos llamados a trabajar unidos, sin más divisiones y ni luchas destructivas internas, que tanto daño nos ha venido haciendo.

Guatemala es un país de oportunidades, pero no podemos seguir desperdiciándolas. Como decían las abuelas: “El tiempo perdido hasta los santos lo lloran, y eso que son santos”.