Agnes Gonxha Bojaxhiu, era el nombre de pila de Madre Teresa, nacida en 1910 en Skopje, Yugoslavia (hoy república de Macedonia), su origen era albanés. Desde muy joven sintió la necesidad de consagrarse a Dios e ingresó a los 18 años de edad a la orden irlandesa de las Hermanas de Loreto.

En 1929 parte a Calcuta, India, para enseñar. Conmovida por la pobreza, la joven albanesa decidió consagrarse a los más pobres y decide dejar su congregación en 1948. Ese mismo año adquirió la nacionalidad india. Estudió medicina y vistiendo un sencillo sari blanco funda su propia orden, Las misioneras de la Caridad. Comenzó con siete hermanas con quienes recogían día y noche, en las villas míseras de Calcuta, a los más desamparados por la sociedad. Había sembrado la semilla que hoy se ha extendido a varios países en los que tiene presencia la orden.

En los años sesenta, Madre Teresa envió a sus hermanas a diferentes partes del mundo. Abrió una casa en Venezuela, más tarde fundaría otras en Roma, Tanzania y poco a poco en todos los continentes, incluso en países comunistas como la Unión Soviética, Albania y Cuba. Pero la orden no se limitó a las mujeres. En 1963 fundó la rama de Hermanos Misioneros de la Caridad. En 1976 la Rama contemplativa de las Hermanas; los Hermanos Contemplativos en 1979; los Padres Misioneros de la Caridad en 1984 y el Movimiento Sacerdotal Corpus Christi en 1981.

Madre Teresa recibe un reconocimiento de manos de la Primera Ministra de la India, Indira Gandhi en 1976. (Foto: Hemeroteca PL)

La labor de Madre Teresa fue reconocida por numerosas personalidades e instituciones civiles de todo el mundo. En 1962 recibió el Premio Indio Padmashri; el premio Templeton, del príncipe de Edimburgo (Reino Unido); el primer premio de la Paz Juan XXIII otorgado por el Papa Paulo VI en 1971. El Comité Nobel Noruego le otorgó el Premio Nobel de la Paz en 1979. La revista Time la incluyó en la lista de los cien personajes más importantes del siglo XX.

Sombras

La Madre Teresa conocida mundialmente por su labor, también fue blanco de críticas. En el transcurso de sus últimos años de vida, su ortodoxia religiosa, sus métodos o sus fuentes de financiación le valieron críticas y a veces, intensos ataques.

El principal tema de controversia fue siempre la firme posición de la religiosa contra el aborto y la contracepción en un país, la India, que lucha por controlar una población (en ese entonces 960 millones) y que hoy asciende a más de 1.3 mil millones de habitantes. La religiosa era inflexible al respecto. 

Otros aspectos cuestionados sobre su Orden era que utilizaba métodos rudimentarios para ayudar a los más pobres, siendo necesario aplicar tratamientos médicos profesionales. 

Madre Teresa vino a Guatemala

El 13 de julio de 1982 la Madre Teresa visitó Guatemala en un lapso de tres días, con el objetivo de visitar a sus hermanas Misioneras. A su llegada exclamó a la multitud que la recibió en el Aeropuerto Internacional La Aurora: “Si hay paz en las familias, habrá paz en las ciudades y en el mundo entero. Me sorprende ver cómo en Guatemala atienden a los ancianos, hombres, mujeres jóvenes y niños más necesitados”.

Monseñor Eduardo Fuentes, obispo auxiliar de Guatemala recibe a Madre Teresa a su llegada a Guatemala en 1982. (Foto: Hemeroteca PL)

Monseñor Eduardo Ernesto Fuentes Duarte, en ese entonces obispo auxiliar de Guatemala y delegado arzobispal, dio la bienvenida a Madre Teresa con una misa en la capilla de las Misioneras.

Las Misioneras de la Caridad son rotadas constantemente a diferentes partes del mundo, ya que los programas en cada país continúan con personal que llega de otros lugares. A Guatemala llegaron luego del terremoto de 1976, estableciendo un asilo en la zona 7. Luego se abrieron centros en Cobán, Alta Verapaz, en la zona 19 de la capital y en Escuintla donde atienden a pacientes con VIH Sida.

Madre Teresa conversa con leprosos en las afueras de Calcuta en 1960. (Foto: AP)

Madre Teresa luego de una vida entregada a los pobres murió a los 87 años el 5 de septiembre de 1997.

Por sus virtudes cristianas y por un milagro atribuido a su interseción en la curación de una joven india en 1998 le valieron ser beatificada por el Papa Juan Pablo el 19 de octubre de 2003. 

El 4 de septiembre de 2016 el papa Francisco la canonizó en una ceremonia en la Ciudad del Vaticano. 

La Hermana Nirmala llega a Roma para participar en el funeral del Papa Juan Pablo II en 2005. (Foto: Hemeroteca PL)

En Marzo de 1997 Madre Teresa deja el cargo de Superiora de las Misioneras, sucediéndola la Hermana Nirmala Joshi, una abogada que ingresó a la orden a los 24 años. En 1979 Nirmala se hace cargo de la rama contemplativa de la orden. En 2009 por problemas de salud la superiora de las misioneras deja el cargo. Joshi falleció el 23 de junio de 2015 en la Casa Madre en Calcuta, India. La orden es dirigida en la actualidad por la hermana María Prema Pierick.

Frases de Madre Teresa

1. El perdón es una decisión, no un sentimiento, porque cuando perdonamos no sentimos más la ofensa, no sentimos más rencor. Perdona, que perdonando tendrás en paz tu alma y la tendrá el que te ofendió.

2. La disciplina es el mejor amigo del hombre, porque ella le lleva a realizar los anhelos más profundos de su corazón.
3. Preferiría cometer errores con gentileza y compasión, antes que obrar milagros con descortesía y dureza.
4. El futuro no está en nuestras manos. No ejercemos poder sobre él. Solo nos queda actuar, aquí y ahora.
5. Si no tenemos paz en el mundo, es porque hemos olvidado que nos pertenecemos el uno al otro, que ese hombre, esa mujer, esa criatura, es mi hermano o mi hermana.
6. La revolución del amor comienza con una sonrisa. Sonríe cinco veces al día a quien en realidad no quisieras sonreír. Debes hacerlo por la paz.
7. Las críticas no son otra cosa que orgullo disimulado. Un alma sincera para consigo misma nunca se rebajará a la crítica. La crítica es el cáncer del corazón.
8. No puedo parar de trabajar. Tendré toda la eternidad para descansar.
9. El dinero solo puede comprar cosas materiales, como alimentos, ropas y vivienda. Pero se necesita algo más. Hay males que no se pueden curar con dinero, sino solo con amor.
10. No hay mayor pobreza que la soledad.

Con una caminata que salió de la Capilla del Socorro, colonia Sakerti,  zona 7 a la Catedral Metropolitana medio centenar de guatemaltecos festejaron la canonización de la santa madre Teresa. Además de devotos participaron las hermanas misioneras de la caridad de la madre Teresa.

A las 12 horas una misa que será oficiada por monseñor Óscar Vian formará parte de los festejos en el país. Durante el oficio religioso celebrado dos horas antes en ese recinto el sacerdote José Luis Colmenares evocó los dos viajes de la santa a Guatemala.

Una foto de la ahora santa madre Teresa fue colocada esta mañana a la entrada de la catedral, además, una exposición con fotografías de sus viajes a Guatemala puede ser observada en el Museo Arquidiócesano. 

Esta mañana la ceremonia empezó en el Vaticano con el canto del himno del Jubileo de la Misericordia, el evento que está celebrando la Iglesia Católica, y después entró en la plaza el papa Francisco en la habitual procesión con los concelebrantes.

Junto con Francisco concelebrarán 70 cardenales, 400 obispos y mil 700 sacerdotes.

Francisco utilizó como es habitual la formula en latín para proclamar la santidad de la religiosa que murió en Calcuta en 1997 y pedir que fuese inscrita en los libros de los santos de la Iglesia. 

La Santa Sede precisó que el rito de la canonización, decretada por el Sumo Pontífice el pasado 15 de marzo, formará parte de los actos previstos ese día, además de la celebración de la misa y que comenzará a las 10:30 horas locales  (08:30 GMT) .

Teresa de Calcuta, fundadora de la Orden de las Misioneras de la Caridad, será canonizada un día antes de que se cumplan los 19 años de su fallecimiento en esa ciudad india y durante el Año Santo Extraordinario de la Misericordia.

El anuncio de la canonización de Teresa de Calcuta se produjo en marzo pasado después de que la Iglesia Católica aprobara por unanimidad la “curación extraordinaria”  de un hombre brasileño en 2008 que se encontraba en fase terminal por graves problemas cerebrales tras la intercesión de la futura santa.

Con la aprobación por parte del papa de ese segundo milagro, requisito fundamental para la canonización, se puso fin a un proceso por el que ya fue beatificada en el 2003, durante el pontificado de Juan Pablo II, que la definió como “infatigable benefactora de la Humanidad” .

La madre Teresa, que se llamaba Gonxha Bojaxhiu, nació en Skopje  (entonces territorio albanés) el 26 de agosto de 1910 y falleció en Calcuta  (India) el 5 de septiembre de 1997, y fue proclamada beata el 19 de octubre de 2003 en una ceremonia multitudinaria en la Plaza de San Pedro del Vaticano.

El camino de la madre Teresa hacia la canonización comenzó en diciembre, cuando el papa aprobó una decisión que la atribuía un segundo milagro. Se especula con que el milagro que se la atribuye es la curación inexplicable de un hombre gravemente enfermo. El proceso de canonización debe culminar con un servicio religioso.

Nacida como Agnes Gonxha Bojaxhiu el 26 de agosto de 1910 en la actual Macedonia, la monja de origen albanés se nacionalizó india. En 1950 fundó las Misioneras de la Caridad y su labor le valió un reconocimiento internacional en todo el mundo, que incluyó un Premio Nobel en 1979.

En el encuentro del 15 de marzo entre el Sumo Pontífice y sus cardenales se anunciará la fecha de canonización de otras cuatro personas: José Sánchez del Río, José Gabriel del Rosario Brochero, Mari Elizabeth Hesselblad y Estanislao de Jesús y María.

En la Iglesia Católica, los santos son cristianos modelo que, tras su muerte, viven en el paraíso y pueden llevar a cabo milagros a través de la intervención de dios cuando alguien los reza directamente. Hay miles de santos, aunque no existe una cifra concreta.

“El Santo Padre autorizó a la Congregación de las Causas de los Santos a proclamar los decretos sobre el milagro atribuido a la intercesión de la beata madre Teresa”, indicó el Vaticano en un comunicado, confirmando lo adelantado por el arzobispo de Calcuta.

La madre Teresa, conocida por su compromiso con los enfermos y los pobres de esta gran ciudad del este de la India, será canonizada el 4 de septiembre de 2016 en Roma, como parte del “Jubileo de la Misericordia”  iniciado el 8 de diciembre, indica el diario de los obispos italianos, Avvenire.

El arzobispo de Calcuta, Thomas DSouza, anunció en un primer momento que el Vaticano reconoció a la madre Teresa la curación milagrosa en 2008 de un brasileño que padecía varios tumores en el cerebro.

“Me ha informado Roma de que el papa Francisco ha reconocido un segundo milagro atribuido a la madre Teresa”, dijo a la  AFP  en Calcuta.

La religiosa  (1910-1997), nacida en una familia albanesa de Macedonia, fundó su propia congregación en 1950, las Misioneras de la Caridad. Durante más de 40 años consagró su vida a los pobres y los enfermos, principalmente en Calcuta. En 1979 obtuvo el Premio Nobel de la Paz.

La mujer, una de las más conocidas y populares de la cristiandad moderna, fue beatificada por el papa Juan Pablo II el 19 de octubre del 2003 en una ceremonia en Roma a la que asistieron 300.000 fieles.

Su congregación, “colmada”  de felicidad

Su congregación dijo estar “colmada”  de felicidad por el anuncio, y agradecida con el Papa.

Sunita Kumar, portavoz de la congregación y muy cercana a la madre Teresa, explicó que para la monja albanesa la mejor forma de servir a Dios era servir a los pobres.

“Leía la Biblia, por supuesto, pero su principal compromiso era con los pobres”, dijo la hermana Kumar a la cadena de televisión NDTV.

“Miren el trabajo que hizo, no se tomó un día de vacaciones ni de descanso”.

“Estoy colmada de felicidad de que esto ocurra estando yo viva”, añadió en comentarios a la  AFP , tras conocer que su antigua superiora será canonizada.

En 2002, el Vaticano reconoció un primer milagro atribuido a la intercesión de la madre Teresa, la curación de una mujer bengalí de 30 años, Monika Besra, que padecía un tumor abdominal.

La mujer se curó después de que las hermanas de la congregación le dieran una “medalla milagrosa”  de la Virgen, que previamente había llevado la beata fallecida en 1997, a los 87 años de edad.

El papa Francisco conoció a la religiosa, que iba siempre vestida con un sari blanco bordado de azul, con motivo de un sínodo de obispos en 1994 en Roma.

• Sirvió a los más necesitados, reseña de su vida

La madre Teresa de Calcuta, fundadora de la Orden de las Misioneras de la Caridad, que dedicó su vida a servir a los más necesitados, será canonizada previsiblemente el 4 de septiembre del 2016, un día antes de que se cumplan los 19 años de su fallecimiento en la ciudad india de Calcuta, en el marco del Año Santo Extraordinario de la Misericordia.

Con la aprobación por parte del papa de ese segundo milagro, requisito fundamental para la canonización, se pondrá fin a un proceso por el que ya fue beatificada en 2003, durante el pontificado de Juan Pablo II, que la definió como “infatigable benefactora de la Humanidad” .

Entonces se demostró canónicamente la curación, el 5 de septiembre de 1998, de una mujer india de religión animista que padecía un tumor en el abdomen después de que le colocaran en la zona una medalla que había pertenecido a la monja.

La Madre Teresa nació como Inés Gonxha Bojaxhiu el 20 de agosto de 1910, en Skopje, capital de la actual república de Macedonia, que por entonces pertenecía a la vecina Albania.

Hija de un rico empresario de la construcción, profesó como religiosa en 1928 en las Hermanas de Nuestra Señora de Loreto, en la casa madre de Rathfarnham  (Irlanda) . Un año después marchó a Darjeeling porque quería ejercer como misionera en la India.

Teresa adoptó ese nombre en honor de Santa Teresita de Lisieux. El 10 de septiembre de 1946, cuando viajaba en tren desde Calcuta a Darjeeling tuvo la inspiración divina que le llevó a fundar la congregación de las Misioneras de la Caridad.

Según narra la tradición, la Madre Teresa vio la cara de Jesús y decidió entregarse totalmente a Cristo ya que en ese rostro encontró reflejados a los desheredados del mundo.

En 1948 inauguró una escuela para niños necesitados y ese mismo año se vistió por primera vez con el sari blanco orlado de azul, el hábito de su congregación.

Además de los tres votos clásicos  (pobreza, castidad y obediencia) , Teresa exigía a las religiosas de su orden entregarse de por vida y exclusivamente a los más pobres, sin recompensa material alguna.

En 1957 fundó un centro de acogida para leprosos y en 1965, una vez que Pablo VI otorgó a la congregación la aprobación pontificia, fundó las primeras casas fuera de la India, en Caracas y Barquisimeto  (Venezuela) .

En 1979 le concedieron el Nobel de la Paz por su labor caritativa en favor de los indigentes del mundo. En la ceremonia de entrega, en Oslo, renunció al banquete y donó todo el dinero del galardón a los pobres.

Defensora ardiente de la vida, condenó el aborto y viajó por todo el mundo para concienciar a la gente contra esa práctica.

En 1987 Juan Pablo II bendijo la primera piedra de la casa que abrió dentro del Vaticano para acoger a vagabundos de Roma.

La salud de Teresa, que llevaba un marcapasos desde 1983, comienza a resentirse en 1989 y desde entonces, hasta su muerte, estuvo ingresada en numerosas ocasiones en diferentes hospitales.

En 1996 publicó el libro “Camino de sencillez”, en el que recoge la doctrina religiosa que impulsó su vida de dedicación a los demás.

Su salud empeora tras contraer la malaria y, tras varias recaídas, el 5 de septiembre de 1997 fallece de un paro cardíaco en su casa de las Misioneras en Calcuta. Fue enterrada en la capilla de la sede de su congregación el 10 de septiembre.

El entierro fue un acontecimiento nacional en la India, donde millones de desheredados acompañaron al cadáver por las calles de Calcuta y al funeral acudieron personalidades de todo el mundo.

“De sangre soy albanesa; de ciudadanía, india; por fe, soy católica; por vocación, pertenezco al mundo; y por corazón, pertenezco totalmente al Corazón de Jesús”, afirmaba Teresa.

Su congregación cuenta con 4.500 religiosas de más de ochenta nacionalidades, distribuidas en 133 países, donde tienen 710 casas. También hay hermanos, padres y laicos misioneros de la caridad, colaboradores y voluntarios.

Su cuerpo fue llevado a la iglesia de San Juan de la ciudad, donde unas 60 monjas cantaban y rezaban este martes, indicó un fotógrafo de la AFP en el lugar. Su funeral está previsto para el miércoles.

“La hermana Nirmala continuó el legado de compasión, dulzura y servicio a los más pobres de entre los pobres de Madre Teresa, así como la santidad de su vida“, dijo D’Souza .

“Incluso después de dejar de ser superiora de las Misioneras de la Caridad, sirvió a la gente con el mismo entusiasmo con el que lo hacía antes“, añadió.

Seis meses antes de la muerte de Madre Teresa, en 1997, Nirmala Joshi se puso a la cabeza de la congregación fundada en 1950 por la ganadora del Premio Nobel de la Paz.

Antes de retirarse en el 2009, Nirmala continuó durante sus 12 años como superiora el trabajo de la Madre Teresa de ayudar a los pobres y a los enfermos.

“La hermana Nirmala se dedicó a ayudar y a cuidar a los pobres y a los desfavorecidos. Que su alma descanse en paz“, escribió en Twitter el primer ministro Narendra Modi.