“Qué más quiero yo que el hombre y la mujer sean exactamente iguales y tengamos los mismos derechos. Tengo una madre y una hermana y son lo que más quiero en el mundo. En algunas cosas ganarán más las mujeres y en otros los hombres pero se tiene que ganar más o menos no por ser mejor, no por ser hombre o ser mujer. Sino por los méritos y por lo que generas “, dijo Nadal en el Mutua Madrid Open.

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Preguntado por qué no había llegado la igualdad entre hombres y mujeres en deportes al margen del tenis dijo: “no sé en que se basa la desigualdad en el fútbol, el baloncesto o el modelaje. Por qué ganan más las mujeres en el modelaje que los hombres. A veces hacemos preguntas capciosas en los que se busca polémica”.

“Pero como intento evitar la hipocresía contesto. Pero diga lo que diga os interesa un titular más que lo que yo digo y no voy extenderme en contestar. Yo contesto correctamente y coherentemente y a veces se tergiversa”, aclaró el número dos del mundo.

El virus estomacal 

Nadal se recupera de un virus estomacal que le afectó el domingo y que ha alterado sus planes en Madrid a punto de entrar en acción en la Caja Mágica, donde llega sin título alguno en lo que va de temporada y con sensaciones corporales “que tampoco son superpositivas”.

Live! ¡Ya entrena @RafaelNadal en la Caja Mágica! Último entrenamiento antes de debutar en el #MMOPEN https://t.co/jNU5NMlCfA

— Mutua Madrid Open (@MutuaMadridOpen) May 7, 2019

“La semana había sido positiva. Había entrenado bien y me había sentido de lo mejor. Pero el domingo me levanté con un virus en la barriga; vine para hacerme la foto con David Ferrer pero me tuve que ir al hotel. Entrené el lunes y este martes mejor pero tengo sensaciones que tampoco son superpositivas a nivel corporal”, reconoció Rafael Nadal.

“Salgo de un proceso. He entrenado hora y media y espero mejorar para el miércoles un poco más. Estoy mejor que ayer y ayer mejor que anteayer. Aunque cuando sales de estos procesos el cuerpo está más débil y con riesgo de otras cosas. Pero es un torneo importante para mí y me siento bien y estoy bien y espero que esto no me afecte”, añadió el actual número dos del mundo.

Nadal entrará en acción este miércoles frente al canadiense Felix Auger Aliasime, en el paso inicial en busca de su sexto título en el Masters 1000 de Madrid.

@RafaelNadal afila sus armas #MMOPENpic.twitter.com/5SNv9BoPrn

— ATP Tour en Español (@ATPTour_ES) May 7, 2019

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Es la primera vez que el escocés supera al mallorquín sobre tierra batida, una superficie en la que Murray suma ahora dos títulos, después del logrado el lunes en Múnich. Antes de estos dos éxitos, conseguidos además en la misma semana, no había logrado levantar un trofeo sobre arcilla.

Nadal terminó con sabor agridulce una semana en la que se reencontró con su tenis, llegando a ganar con autoridad a rivales peligrosos como el búlgaro Grigor Dimitrov en cuartos y el checo Tomas Berdych en semifinales, pero donde no pudo plantar batalla a Murray en la lucha por el título.

En el Masters 1000 de Montecarlo, primer gran cita de la temporada europea sobre tierra, Nadal cayó en semifinales contra el número uno Novak Djokovic, pero decepcionó días más tarde al perder en octavos de Barcelona ante el italiano Fabio Fognini.

El público de la Caja Mágica de Madrid se quedó sin poder celebrar el que hubiera sido el sexto título de Nadal en la capital española.

Murray conquistó el torneo por segunda vez en su carrera, después de 2008, cuando el torneo de Madrid se jugaba en pista cubierta bajo techo. Un año más tarde la cita madrileña se cambió a tierra batida y se desplazó en el calendario de octubre a mayo, para que sirviera de preparación para Roland Garros.

El británico añade con sus coronas en Múnich y Madrid su nombre a la lista de favoritos para la gran cita parisina, que comienza el domingo 24.

“Ganar a Rafa en España es algo muy difícil, pero para esto jugamos al tenis, para partidos así. Una de las cosas más difíciles que se pueden lograr en el tenis es ganar a Rafa en tierra batida”, comentó Murray.

“Voy a tratar de seguir jugando bien las próximas semanas, Roland Garros está ya a la vuelta de la esquina”, apuntó.

En Madrid no ha participado en esta edición el número uno mundial, el serbio Novak Djokovic, y el número dos, el suizo Roger Federer, quedó eliminado por sorpresa en los octavos de final por el joven australiano Nick Kyrgios.

Superioridad evidente

En la final del domingo apenas hubo tensión competitiva y Murray demostró desde el principio que sus argumentos eran más sólidos.

Nadal encadenó los errores (12 puntos perdidos de los 14 primeros jugados) y Murray se puso rápido con 3-0 a favor.

Esa ventaja dejó al escocés en una posición cómoda y no desperdició la ocasión de llevarse por 6-3 el primer set, en el que Nadal no consiguió romper el servicio del británico.

En el segundo, Murray marcó también el tono desde el principio y rompió en dos ocasiones de entrada el saque del español, para ponerse primero 3-0 y luego 4-1. Nadal, una sombra del jugador que se ganó en su día el sobrenombre de ‘rey de la tierra batida’, tampoco pudo hacer nada ante el servicio de su rival, que con un tranquilo 6-2 selló su victoria.

Nadal tendrá que mejorar mucho si quiere aspirar en Roland Garros a elevar a diez su récord de títulos.

Las condiciones de la Caja Mágica y el cansancio de Kuznetsova, infatigable durante los pasados cinco días, precipitaron la segunda conquista sobre tierra batida de Kvitova, que solo en Madrid (2011 y 2015) ha sido capaz de brillar sobre la superficie rojiza. La checa ganó la final por 6-1 y 6-2.

Dieciséis trofeos suma desde hoy la dos veces campeona de Wimbledon (2011 y 2014), poderosa con el brazo izquierdo a lo largo de un torneo en el que despachó sucesivamente a la bielorrusa Olga Govortsova, a la estadounidense Coco Vandeweghe, a la rusa Anastasia Pavlyuchenkova, a la rumana Irina-Camelia Begu y a la estadounidense Serena Williams.

Kvitova había renunciado un día atrás a celebrar su primer triunfo sobre la número uno, dominadora del particular cara a cara entre ambas por 5-0 antes de la cita madrileña, consciente de la importancia del reto que le esperaba ante Kuznetsova, su verdugo en los dieciseisavos de final del pasado Roland Garros.

Pocos aficionados acudieron en hora a la pista Manolo Santana, vacía tras el triunfo del español Rafael Nadal sobre el checo Tomas Berdych en la primera semifinal masculina.

Ese factor no perturbó a la checa, que ganó siete puntos de manera consecutiva antes de permitir que Kuznetsova inaugurara su contador en el octavo, que además le permitió salvar la primera opción de rotura de su oponente.

Otros dos errores no forzados de Kvitova impulsaron hacia el 1-1 a la rusa, ganadora únicamente del cuarto y último de los precedentes, el primero sobre tierra batida (Roland Garros 2014).

A diferencia de entonces, cuando la igualdad mandó en el encuentro (6-7, 6-1 y 9-7), la cuarta mejor jugadora del mundo dominó a su antojo la primera manga.

“Tienes más tiempo del que parece”, analizó el preparador de la rusa, Carlos Martínez. “El partido de hoy es una cosa más de convencimiento”, agregó en un intento de empujar a su pupila, pese a que en el marcador lucía ya un concluyente 4-1.

Veintisiete minutos empleó Petra Kvitova para apuntarse por 6-1 el primer set. El mismo tiempo que tardó la fisioterapeuta de la WTA en revisar el muslo izquierdo de la rusa, fatigado por las once horas de lucha soportadas en su camino hacia la final del torneo.

El técnico catalán negaba con la cabeza mientras Kuznetsova encaraba por primera de las dos veces el camino de los vestuarios para recibir atención médica, sabedora ya de que su actuación en Madrid aseguraba su regreso al Top-20.

Con un vendaje reapareció ocho minutos después la campeona del Abierto de los Estados Unidos (2004) y Roland Garros (2009), lastrada además por los tres sets que exigieron sus victorias sobre la española Garbiñe Muguruza, la australia Samantha Stosur y la checa Lucie Safarova antes de firmar en semifinales un prestigioso 6-2 y 6-4 sobre la rusa Maria Sharapova, defensora del título.

“Lo siento mucho por no haber podido jugar bien hoy“, dijo media hora después ya como subcampeona del torneo, de categoría Premier Mandatory en modalidad femenina.

La lesión de Kuznetsova convirtió en agridulce el segundo triunfo de Kvitova en Madrid, donde había vencido en el año 2011 pocos meses antes de sumar su primera corona en Wimbledon.

“Sé que no te sentías bien hoy, pero has jugado increíble esta semana”, apuntó la checa dirigiéndose a su rival ya con el trofeo de campeona que le había entregado la delegada de deportes de la Comunidad de Madrid, Patricia Lázaro.

“Es obvio que me siento feliz de haber podido ganar aquí por segunda vez y de despedirme de esta forma”, sentenció una tenista que entre los meses de febrero y abril se había alejado voluntariamente del circuito por sentirse exhausta física y mentalmente.

El otro finalista saldrá del duelo que disputan, también este sábado, el británico Andy Murray y el japonés Kei Nishikori, tercero y quinto del mundo respectivamente.

La estrella local parece ir ganando confianza partido a partido, después de las dudas que generó su inesperada eliminación hace dos semanas en los octavos de final del torneo de Barcelona ante el italiano Fabio Fognini.

En Madrid, Nadal comenzó ganando esta semana a rivales menores en las primeras rondas (Steve Johnson y Simone Bolelli), antes del duelo de cuartos del viernes contra el búlgaro Grigor Dimitrov (N.11) por 6-3 y 6-4.

La victoria contra Berdych confirma la recuperación de Nadal, que aspira a un quinto título en Madrid y el tercero de manera consecutiva.

“Sin ninguna duda, ha sido uno de mis mejores partidos este año”, celebró Nadal tras su victoria. “Esta semana era vital para mí y llegar a la final es una noticia excepcional, teniendo en cuenta de dónde vengo”, añadió.

El primer set fue muy disputado y durante una hora y un minuto Nadal tuvo que esforzarse para sacar el partido adelante. Berdych plantó batalla, pero no pudo soportar el ritmo impuesto por el español en el tie break (7/3).

Tras el esfuerzo de esa primera manga, Berdych se vino abajo y comenzó a mostrarse mucho más impreciso, lo que aprovechó Nadal, impulsado por el público de la Caja Mágica madrileña, para sellar su victoria por 6-1.

Nadal buscará el título en el segundo Masters 1000 de la temporada de tierra batida, después de haber llegado a semifinales en Montecarlo, donde le superó el serbio Novak Djokovic, número uno mundial y ausente en Madrid.

El suizo Roger Federer, número 2 mundial y primer cabeza de serie en Madrid, había quedado eliminado el miércoles en los octavos de final del torneo ante el joven australiano Nick Kyrgios.

Ganar en Madrid sería una inyección de confianza muy importante antes del gran desafío de Nadal esta temporada, conseguir su décima corona en su torneo favorito, Roland Garros, que se disputa del 24 de mayo al 7 de junio.

“Pero son mis segundas semifinales de Masters 1000 este año. A ver si mañana puedo tener un buen día. Estoy jugando un poquito mejor que en Barcelona, pero allí también parecía que lo estaba haciendo muy bien, y luego tuve un mal día contra Fognini. Tendré que sufrir y si no logro un nivel alto no tendré opciones”, expresó.

“De ánimo estoy bastante bien”, confirmó Nadal, “los ánimos no me faltan casi nunca, cuando uno las desaprovecha. Cuando pierdes te llevas alguna castaña porque te quedas tocadillo unos días, luego te levantas. Hay que aceptar las situaciones porque las cosas no siempre vienen de cara y eso es un esfuerzo mío para cambiarlo”, dijo.

“He jugado un partido bastante completo, excepto dos juegos del segundo set que he bajado algo de intensidad, y he bajado la calidad de la bola y he estado en posiciones de defensa descontroladas, y él ha tenido la posibilidad de dominar la pista”, señaló sobre el partido.

“Todo ha sido bastante bueno, cuando he tenido una buena bola he atacado y he tenido éxito más o menos. He salvado posibilidades de rotura con mi saque, en general bien”, matizó. “Estoy muy contento después de la derrota en Barcelona porque he pasado un test muy importante para mi”.

“Cuando voy a una pista espero lo máximo, sabiendo que el rival es de los mejores del mundo, y que los partidos se deciden en detalles pequeños, por momentos. El ha tenido un punto para hacer el 5-4 en el segundo set y si me hace la rotura, hubiera estado en problemas. El resultado es apriori cómodo, pero el tiempo (una hora y 47 minutos) dice lo complicado que ha sido. El día ha sido mejor que los anteriores”, añadió Nadal contento por la tierra de Madrid y por sus resultados, con cuatro títulos en seis finales.

“Sin ser arrogante y nunca lo he sido, en los últimos años también había hecho final en Montecarlo, en Roma, y Madrid es una pista de tierra, y creo que en estos tres años las pistas son del nivel más alto del circuito, están perfectas y eso ayuda a que se vea buen tenis, y aunque la altura siempre intervenga, es una tierra real”, dijo.

“Antes las pistas resbalaban muchísimo y la calidad no era la de hoy, desde hace tres años no hay unas pistas que puedas decir que son mejores que estas, como mucho iguales”, expresó.

Kvitova se medirá el sábado en la final a la rusa Svetlana Kuznetsova, que también dio la sorpresa al derrotar a su compatriota María Sharapova, tercera favorita y última campeona.

Es la primera vez que Kvitova logra derrotar a Serena Williams, tras haber perdido antes con ella en cinco ocasiones en el circuito.

La checa, doble ganadora de Wimbledon (2011, 2014), dominó completamente el partido para imponerse en 1 hora y 13 minutos, pese a un tímido intento de reacción de la estadounidense en el segundo set.

Para Serena Williams, que ya estuvo cerca de caer en octavos de final frente a la bielorrusa Victoria Azarenka, es la primera derrota en Madrid desde 2010, sabiendo que la estadounidense fue baja por lesión el año pasado, cuando debía enfrentarse precisamente a Kvitova en cuartos.

En la final del sábado, Kvitova se verá las caras con la rusa Svetlana Kuznetsova, que venció este viernes en semifinales a Sharapova, que no podrá disputar su tercera final consecutiva de la competición española.

Kuznetsova se impuso con facilidad en dos mangas, por 6-2, 6-4.

Sharapova no puso en peligro en ningún momento a Kuznetsova, desperdiciando incluso su única bola de break del partido al inicio del segundo set.

“Me ha puesto a la defensiva durante todo el partido. No pienso que me haya pillado por sorpresa ya que hay que estar preparada para enfrentar a todas las rivales a este nivel del torneo. Simplemente ha sido mejor”, señaló Sharapova.

Para Svetlana Kuznetsova, campeona de Roland-Garros en 2009, la tierra batida parece la mejor de las terapias: tras un inicio de temporada discreto, la rusa disputará el sábado su primera final en el circuito desde su victoria en Washington en 2014.

El Torneo de Madrid, uno de los principales preparatorios de Roland Garros, se disputa sobre tierra batida, repartiendo 4.185.405 euros en premios en categoría masculina y la misma cantidad en la prueba femenina.

Imperial con su servicio y temible con su golpe derecho, el español, ganador los dos últimos años en Madrid, no necesitó forzar contra su rival, salvando simplemente dos bolas de break en la primera manga.

Fue el segundo partido fácil para Nadal, tras haber ganado el miércoles en su debut al estadounidense Steve Johnson, por 6-4, 6-3.

El cuarto jugador mundial en este momento, que fue eliminado en la segunda ronda en Barcelona, tendrá su primer test importante frente al búlgaro Grigor Dimitrov, jugador mundial, que sorprendió este jueves al suizo Stan Wawrinka (7-6 (7/5), 3-6, 6-3).

Por su parte, David Ferrer, séptimo cabeza de serie, ganó a Fernando Verdasco por 5-7, 6-3 y 6-4 en un duelo entre españoles.

El que no pudo continuar su aventura fue el joven australiano Nick Kyrgios, verdugo el miércoles del suizo Roger Federer, que perdió ante el estadounidense John Isner por 6-3, 6-7 (7/9) y 6-4.

En categoría femenina, la estadounidens Serena Williams se impuso a la española Carla Suárez, en una repetición de la final del torneo de Miami, por 6-1, 6-3.

Por su parte, la rusa Maria Sharapova ganó a la danesa Caroline Wozniacki, por 6-1, 3-6, 6-3. Se medirá en ‘semis’ a la rusa Svetlana Kuznetsova, excampeona de Roland Garros, que derribó a la decimotercera favorita, la checa Lucie Safarova, por un disputado 5-7, 7-6 (7/5) y 7-6 (7/3).

El Torneo de Madrid, uno de los principales preparatorios de Roland Garros, se disputa sobre tierra batida, repartiendo 4.185.405 euros en premios en categoría masculina y la misma cantidad en la prueba femenina.

La caída de Federer fue el primer gran terremoto de esta edición del torneo madrileño, ya que el suizo, en ausencia del número uno mundial serbio Novak Djokovic, era el cabeza de serie número 1 de la competición.

Kyrgios se enfrentará en la siguiente ronda al estadounidense John Isner, decimosexto favorito, que superó al brasileño Thomaz Bellucci por 7-6 (7/5), 6-7 (11/13) y 6-1.

El jugador australiano, de 20 años, ya había dado muestras de su falta de complejos en 2014, cuando dejó fuera de Wimbledon al español Rafael Nadal, entonces número 1 del mundo.

Este miércoles en Madrid, Federer no pudo sentirse cómodo en ningún momento ante un rival ambicioso y que no tuvo miedo para asumir riesgos.

“Esperaba un partido difícil. Él tiene un saque maravilloso, con un gran potencial. Llegará a las mejores posiciones (del ránking) si trabaja duro. Mi problema ha sido no poder responder a su primer servicio“, admitió Federer.

El mayor oficio del suizo le permitió llevarse el primer set en el ‘tie break’, pero en el segundo Kyrgios se rehizo y siguió plantando batalla al primer cabeza de serie.

La segunda manga se fue también a la muerte súbita y allí la fortuna sonrió al australiano, con lo que el partido se fue al tercer set.

Allí Federer falló puntos fáciles y vio cómo el partido seguía en igualdad, hasta el ‘tie break’ decisivo.

El suizo se resistió allí y llegó a levantar cinco bolas de partido en el juego decisivo, antes de Kyrgios sellara su clasificación para octavos y diera la gran sorpresa.

“Antes del partido no me sentía nervioso. He jugado bien últimamente en tierra batida, así que sabía que tenía opciones de hacerlo bien. Me he centrado en hacer mi juego, he sacado bien y he ganado. El saque es mi arma“, declaró el australiano.

Su tesis se apoya en varias circunstancias. La preparación que realizó en Barcelona durante diez días, la victoria sobre el alemán Philipp Kohlschreiber, con quien se puede volver a encontrar mañana en su debut en Madrid, por segunda vez en tres días, y porque durante su estancia en Múnich ha aprovechado al máximo el tiempo disponible para conectar mejor con su nuevo entrenador, el sueco Jonas Bjorkman.

“Ha sido una semana complicada por los días que hemos tenido allí”, dijo Murray al referirse a la lluvia en el torneo alemán. “Y hemos tenido mucho tiempo para conocernos”, añadió sobre Bjorkman con el que compartió por primera vez toda una semana de torneo.

“En un día tuve que jugar tres partidos (dos individuales y uno de dobles). En otro tuve que esperar cinco horas para empezar y luego solo jugamos unos juegos y cancelaron el encuentro. Todo eso lo hace complicado, pero lo positivo es que hemos pasado mucho tiempo juntos y nos ha servido para conocernos el uno al otro”, señaló.

“El resumen del torneo ha sido un buen comienzo, y espero que continúe esta semana. Fue un partido extremadamente complicado y con un final dramático, y eso lo ha hecho más bonito aún”, recordó sobre la final.

El escocés sabe que en Madrid, aunque el tiempo empeore, no habrá tantas esperas, ya que el complejo de la Caja Mágica dispone de tres pistas con techo retráctil. “Lo bueno de aquí es que aunque llueva se podrá jugar sin ningún tipo de preocupación por las condiciones de la pista”, comentó.

“Mentalmente, será un partido diferente”, comentó sobre su posible duelo contra Kohlschreiber, si el alemán vence este martes al colombiano Alejandro Falla. “He hablado con algunos jugadores ya y me han dicho que las pistas están un poco rápidas”, observó el campeón del torneo en 2008, cuando se disputaba en el Rockódromo en pista dura.

“Una de las cosas que he hecho antes ha sido entrenar durante unas semanas y preparar la tierra, y sobre todo mi espalda para que no me duela. Mi preparación en Barcelona durante diez días me ha ido muy bien. No he tenido problema alguno, y esto es algo muy positivo de cara a Roland Garros”, dijo Murray que alcanzó las semifinales en París en 2011 y 2014.

“Ganar un torneo sobre tierra era un objetivo para mi este año. Lo había hablado con mi equipo a finales de la temporada pasada y a comienzos de ésta”, admitió. “Me ha dado un poco más de confianza para Roland Garros, cuando quedan tan solo unas semanas. Ahora espero tener buenas actuaciones en estas dos semanas, aquí y en Roma y estar listo para París“, dijo Murray que en Madrid no ha pasado de los cuartos, en 2008, 2010 y 2013.

Williams (cabeza de serie número uno) superó a la también estadounidense Sloane Stephens 6-4, 6-0 y la danesa Wozniacki (5) le ganó a la estadounidense Christina McHale 7-5, 6-0.

Belucci, por su parte, venció a Chardy 6-4, 7-5 por la primera ronda.

Los colombianos Alejandro González y Santiago Giraldo y la hispano-venezolana Garbine Muguruza fueron eliminados el lunes en el Abierto de Madrid.

El estadounidense Steve Johnson superó a González 4-6, 6-3, 7-6 (4) y el italiano Fabio Fognini despachó a Giraldo 6-2, 6-3 en duelos de la primera ronda de la rama masculina, mientras que entre las mujeres la rusa Svetlana Kuznetsova le ganó a Muguruza 6-3, 5-7, 7-5 por la segunda ronda.

En otros partidos, el español Feliciano López (cabeza de serie número 11) venció al alemán Benjamin Becker 7-5, 3-6, 6-4 y el estadounidense John Isner (16) doblegó al francés Adrian Mannarino 7-6 (2) , 6-4.

La rama femenina perdió una cabeza de serie cuando la alemana Andrea Petkovic (11) no se presentó a su partido con la rumana Irina-Camelia Begu.

La baja de Nole, que prefirió no viajar a España y descansar antes de los torneos de Roma (10-17 mayo) y Roland Garros (24 mayo-7 junio), parece incrementar las opciones de ser campeón de Nadal, vigente campeón, aunque para ello tendrá que mejorar lo demostrado hasta ahora.

El año 2014, marcado por problemas físicos y de salud (espalda, muñeca, apendicitis) ha dejado paso a un 2015 donde Nadal no ha conseguido ser el tenista eficaz y seguro que todo el mundo conoce.

Sólo ha conseguido un título, en Buenos Aires, y sufrió eliminaciones pronto en Indian Wells (cuartos de final) y Miami (tercera ronda).

Todos esperaban que volviera a ser la gran estrella en la temporada europea de tierra batida, su superficie favorita, pero no ha sido así.

En el torneo de Montecarlo, primero de la trilogía de Masters 1000 sobre arcilla, dio al menos una buena imagen antes de perder en semifinales ante Djokovic (6-3, 6-3). En la pista monegasca ganó al estadounidense John Isner y al español David Ferrer.

Pero Nadal recayó en sus propios errores días después en Barcelona. Cayó allí ante el italiano Fabio Fognini, que ya había sido su verdugo este año en las semifinales de Rio y que esa vez le superó por 6-4 y 7-6 (8/6), en los octavos de final.

“La semana en Montecarlo había sido la mejor del año, pero con ésta es al revés, una semana muy negativa. Es un desastre”, admitió entonces Nadal.

En Madrid, la estrella española ha comenzado recibiendo el viernes de manos del presidente del gobierno Mariano Rajoy la Medalla de Oro de Mérito al Trabajo, una prestigiosa condecoración civil que puede darle confianza antes de intentar un tercer título consecutivo, después de sus éxitos de 2013 y 2014.

Terreno minado para Federer

Nadal, catorce veces campeón de un torneo del Grand Slam, también ganó en Madrid en 2005 y 2010, con lo que aspira a una quinta corona.

Es importante que llegue lejos en este torneo por los puntos que defiende y porque sería la ocasión perfecta para demostrar que sigue siendo el mismo, muy cerca ya de un Roland Garros en el que intentará un décimo título.

El cuadro no es sencillo. Podría tener que verse con el sudafricano Kevin Anderson, un gran sacador, en los octavos de final y en cuartos se cruzaría teóricamente con el suizo Stanislas Wawrinka, el búlgaro Grigor Dimitrov o incluso de nuevo con Fognini.

En semifinales, si la lógica se impone, el suizo Roger Federer, número dos mundial, sería el adversario, siempre que el tenista de Basilea se deshaga de los hombres que aparecen por su parte del cuadro, entre ellos John Isner en octavos o el checo Tomas Berdych en unos teóricos cuartos.

Sharapova defiende corona

Berdych, finalista en Montecarlo, forma parte de los outsiders más destacados, junto al japonés Kei Nishikori, finalista en Madrid en 2014 y reciente campeón en Barcelona.

En la categoría femenina, la defensora del título, la rusa Maria Sharapova, tratará de revalidar su corona madrileña, después de fallar prematuramente en Miami y Stuttgart. Se encontraría en su parte del cuadro con la rumana Simona Halep, a la que superó en la final en 2014.

La número uno mundial, Serena Williams, campeona en Madrid en 2012 y 2013, se vio obligada a ser baja en cuartos el pasado año. En la actual edición tratará de sacarse la espina de aquella decepción.