Platini, de 61 años, cumple una inhabilitación de cuatro por violar el código ético de la organización al aceptar en 2011 un cobro, autorizado por el entonces presidente de la Fifa, Joseph Blatter, de dos millones de francos suizos por trabajos hechos entre 1998 y 2002.

“Ese pago de dos millones lo conocía todo el mundo”, aseguró el expresidente de la UEFA, quien, no obstante, asumió su “error” por no haberlo declarado a los comités ejecutivos de la UEFA y la Fifa.

En la entrevista, que se publicó hoy parcialmente, Platini sitúa a Blatter, inhabilitado durante seis años por un proceso de corrupción, como el instigador detrás de su caída.

Para el legendario exfutbolista, el entorno de Blatter buscó algún asunto para perjudicarle, porque, en el fondo, el dirigente suizo no quería que nadie le sucediese en el cargo.

Blatter “me lo dijo varias veces. Quería morir estando en la Fifa”, aseveró Platini, quien indicó que su candidatura a presidir el máximo organismo del fútbol mundial no fue digerida por el mandatario suizo.

Excapitán de Francia y tres veces ganador del Balón de Oro de forma consecutiva -1983, 1984 y 1985- en el Juventus de Turín, Platini sembró dudas sobre la actitud del suizo Infantino, quien se presentó a las elecciones de la Fifa por su inhabilitación.

“Me dijo que se iba a presentar y yo le respondí: haz lo que quieras. Dijo en todos los periódicos que me iba a ceder su puesto”, comentó.

Según Platini, Infantino no ha tenido “un papel activo” en su caída, aunque insinúo que no está satisfecho con su comportamiento.

“Él adoptó una posición quietista. Lo que sí quiso es evitar la peste después de su elección”, finalizó, en alusión al distanciamiento entre ambos.

El comienzo de la audiencia del TAS, la más alta instancia deportiva, estaba previsto a las 06h30 GMT y podría durar varias horas.

“No me llamaría Sepp Blatter si no creyera, si no fuera optimista. Hay que ser optimista pero hay que decir una cosa: Estamos en el futbol y en el futbol hay un árbitro”, declaró el suizo de 80 años a los periodistas a su llegada, en un vehículo Mercedes negro, junto a su abogado Lorenz Erni.

“Puede que el árbitro haya tomado la decisión antes”, añadió después Michel Platini, que llegó tres horas más tarde para prestar testimonio durante la audiencia.

Antiguo presidente de la Unión Europea de Futbol  (Uefa), Platini es el otro dirigente implicado en este caso de corrupción.

Blatter fue sancionado a finales de 2015 con una pena de 8 años de suspensión por un sospechoso pago de €1.8 millones de euros a Platini, por unos trabajos de asesoría entre 1999 y 2002.

Ambos habían sido acusados por la Cámara de Ética de “abuso de posición”, “conflicto de intereses”  y “gestión desleal”. El pago a Platini se realizó sin contrato firmado pero sí oral, como defiende el suizo.

A su salida, Platini lanzó un dardo a su antiguo mentor, convertido en enemigo. “El señor Blatter está algo cansado, tiene un poco de barba, le voy a enviar una maquinilla”, dijo haciendo referencia a la barba de tres días que lucía el octogenario.

Una cuestión de honor

La pena de Blatter se vio reducida a 6 años por la Cámara de apelación de la FIFA, mientras que la de Platini -también de 8 en primera instancia- se quedó en cuatro años, tras recurrir al TAS, que se pronunció en mayo. Este es el procedimiento que Blatter afronta este jueves.

“Está bien poder presentar argumentos que, espero, van a convencer al nuevo panel”, dijo Blatter.

El panel del TAS está compuesto por tres árbitros. Cada una de las partes propone uno y el tercero debe ser elegido por consenso entre las dos partes.

Con su recurso ante el TAS Platini tenía la esperanza de recuperar su puesto de presidente de la Uefa antes del comienzo de la Eurocopa 2016 de Francia (10 junio-10 julio), algo que no ocurrió. Ahora la Uefa elegirá su sucesor el 14 de septiembre en un congreso que se celebrará en Atenas.

Blatter no aspira a recuperar su cargo. Presentó su recurso por una cuestión de honor para alguien que acaba de perder a su padre espiritual y predecesor al frente de la Fifa, el brasileño Joao Havelange, fallecido la pasada semana a los 100 años.

El suizo fue el omnipotente presidente del futbol mundial antes de renunciar a su cargo el 2 de junio de 2015, justo después de su reelección, debido a una interminable ola de escándalos por corrupción. El 26 de febrero le sucedió su compatriota Gianni Infantino.

Ausencia de arrepentimiento

¿La decisión tomada por el TAS con respecto a Platini puede ser la misma que adopte con Blatter? En mayo el TAS había “constatado la existencia de contrato válido”  que ligaba a Platini y a la Fifa (Blatter). Pero la institución determinó que no estaba “convencida de la legimitidad de este desembolso”.

La más alta instancia deportiva juzgo que la suspensión de seis años había sido “demasiado severa”, pero añadió que “una sanción severa (cuatro años) se podría justificar”, especialmente por “la ausencia de arrepentimiento”  de Platini.

n arrepentimiento de Blatter, si se produjera, podría no ser suficiente para que su sanción fuera reducida. El antiguo presidente de la Fifa está también señalado por la justicia de su país por este caso, además de por un contrato de derechos de televisión por debajo de los precios del mercado en detrimento de los intereses de la federación internacional.

 En un último dosier, la Fifa denunció a comienzos de junio la existencia de un sistema de “enriquecimiento personal”  que permitió a su antiguo presidente compartir con sus antiguos hombres de confianza US$80 millones a través de contratos, primas y bonus. Blatter desmintió con firmeza cualquier enriquecimiento personal.

El excapitán de lo Bleus “estudia seriamente, entre varias opciones, la de acudir al Tribunal Europeo de Derechos Humanos para denunciar que le están impidiendo trabajar” , indicó una fuente cercana a Platini.

El Tribunal Arbitral del Deporte  (TAS) , la más alta institución jurídica deportiva, redujo el lunes la sanción impuesta por la FIFA a Platini, de seis a cuatro años de suspensión, por un polémico pago de 1,8 millones de euros de la Federación internacional al exjugador francés por unos supuestos trabajos de asesoramiento.

Tras confirmarse esta sanción, Platini dimitió como presidente de la UEFA y no podrá asistir, salvo como aficionado, a la Eurocopa que se celebrará en Francia del 10 de junio al 10 de junio.

UEFA statement on Michel Platini's CAS decision https://t.co/tSa3VeYJjq pic.twitter.com/JGnyxmm17k

— UEFA (@UEFA) May 9, 2016

La incorporación de ésta es consecuencia de las reformas aprobadas en el Congreso Extraordinario de la Fifa, el pasado 26 de febrero, que prevén que en el nuevo Consejo que reemplazará al Comité Ejecutivo haya al menos seis mujeres, elegidas por cada una de sus seis confederaciones.

Pese a la inhabilitación de seis años que la Fifa impuso al francés Michel Platini, la Uefa  ha optado por esperar a que se resuelva el recurso de éste ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo  (TAS) para tomar una decisión sobre el cargo de presidente, si es que la sanción se mantiene.

En ausencia de Platini, el presidente de la Federación Española  (RFEF) , Ángel María Villar, seguirá actuando como tal, en calidad de vicepresidente primero, y presidirá las reuniones del Ejecutivo, que el próximo viernes aprobará además las reglas de competición de sus principales competiciones de clubes para la temporada 2016-2017.

“El mundo no gira ya alrededor de Europa. En mis cuarenta años en la FIFA me impuse como deber exportar el futbol a todo el mundo. Lo hemos conseguido, pero el proceso no ha terminado”, escribió Blatter, que en mayo aspira a ser reelegido para un quinto mandato, en la revista de la FIFA The Weekly.

El martes, en el Congreso de la UEFA, Platini había solicitado más peso para Europa en el próximo Mundial.

“Para las plazas por confederación para el Mundial, Blatter organizará un Comité Ejecutivo después del Congreso (de mayo), juega con eso. Nosotros, los europeos, queremos más equipos (14 en lugar de 13, ya que Rusia está automáticamente clasificada como anfitriona)”, afirmó el exfutbolista francés.

“Si hablamos de la calidad del futbol, de los 31 primeros equipos en la clasificación FIFA, 19 son europeos. Si ellos (los dirigentes de la FIFA) no quieren más Europa, que lo digan”, añadió Platini.

En su tribuna de The Weekly, Blatter también hizo un paralelismo entre el Congreso de la UEFA en Viena y el Congreso político de 1815, en esa misma ciudad, que “permitió redibujar las fronteras en el interior de Europa y solucionar las disputas territoriales”.

“El Congreso de la UEFA no tenía por objeto anunciar o poner en marcha medidas tan radicales”, añadió el suizo.

Blatter y Platini, que en los años noventa estuvieron próximos, son rivales desde hace años, aunque el francés renunció a presentarse a la elección de mayo para la presidencia de la FIFA.