La cifra exacta de liberadas aún no está clara, dado que algunas fuentes la elevan a entre 60 y 80. Las jóvenes, alumnas de una escuela de secundaria de la localidad nigeriana de Chibok (nordeste), se encuentran en Banki, cerca de la frontera entre Nigeria y Camerún, según el canal Al Jazeera.

Las fuentes citadas por este canal afirmaron que la liberación pudo ser resultado de negociaciones con el Gobierno nigeriano, aunque añadieron que también ha habido operaciones militares recientes en esa área y otras del nordeste de Nigeria.

Con anterioridad, SaharaReporters informó de Boko Haram había dejado en liberad a más de 80 chicas.

Este medio achacó la liberación a negociaciones futuras entre el grupo islamista y el Gobierno de Muhamadu Buhari, y coincidió en que las chicas se encuentran en la ciudad de Banki, en el estado de Borno, esperando el transporte aéreo a un destino desconocido.

El 14 de abril de 2014, una decena de camionetas con cincuenta terroristas armados irrumpió en la localidad de Chibok, en el noreste del país, prendiendo fuego a edificios públicos y viviendas.

Tras sembrar el caos, se dirigieron a la escuela residencia de la población y capturaron a las menores.
En octubre pasado, fueron liberadas 21 de las niñas y en enero otra con un bebé.

Algunas de las aproximadamente 57 niñas que en los siguientes días lograron escapar, alertaron de que las rehenes más jóvenes sufrían hasta 15 violaciones al día y que los secuestradores las estaban obligando a convertirse al Islam.

También contaron que les amenazaban con degollarlas si se negaban a seguir sus instrucciones y otras, debido a su virginidad, fueron vendidas por 2.000 nairas (menos de 10 euros) o entregadas como esposas a líderes de la secta.

Boko Haram adquirió notoriedad internacional, incluso antes de venderse como una franquicia del Estado Islámico (EI) en África al declarar su propio califato islámico en el norte del país.

Actualmente también ostenta el récord de ser el grupo terrorista más despiadado del continente, con más de 20.000 muertos y un millón de desplazados.

Según el portavoz del ejército de Tierra, Sani Usman, ninguna de las 219 niñas secuestradas el 14 de abril de 2014 y de las que no se sabe nada están entre las liberadas, pero otro portavoz militar, Chris Olukolade, pidió paciencia hasta que terminen las identificaciones.

Las 300 mujeres fueron localizadas en el bosque de Sambisa, un bastión del grupo islamista en el noreste de Nigeria.

Los padres de las niñas de Chibok expresaron de nuevo este miércoles su frustración después de que en un primer momento se anunciara que habían sido liberadas sus hijas.

“Nuestras esperanzas (están) hechas añicos” explicó Enoch Mark, que tiene a una hija y a una sobrina entre las 219 secuestradas.

“Cuando nos enteramos de esta liberación pensamos que eran nuestras hijas. Los padres empezaron a llamarse unos a otros y esperaban recibir confirmación que eran sus hijas“, explicó a la AFP, lamentando que el gobierno “haya mentido varias veces” sobre su liberación.

Pogo Bitrus, que tiene cuatro sobrinas entre las secuestradas, también desconfía del ejército. “Si el ejército tiene ahora capacidad [para liberar a las rehenes] ¿por qué no lo hizo antes?”, se pregunta.

Olukolade anunció el martes la liberación de 200 niñas y 93 mujeres y este miércoles aseguró a la AFP que “no es razonable declarar de prisa y corriendo” que entre ellas no hay algunas de Chibok, en contradicción con el portavoz del ejército de Tierra.

Desde principios de 2014, cerca de 2.000 mujeres y niñas han sido secuestradas por el grupo islamista, según Amnistía Internacional.

La operación militar en el bosque de Sambisa forma parte de una ofensiva regional nigeriana contra Boko Haram que empezó en febrero y en la que también participan Níger, Chad y Camerún.

La insurrección islamista y su represión por parte de las fuerzas de seguridad han dejado más de 15.000 muertos en Nigeria y 1,5 millones de personas han tenido que abandonar sus casas por el conflicto, según datos de la ONU.

Una fuerza militar “capturó y destruyó la tarde de este martes tres campamentos de terroristas en la selva de Sambisa y rescató a 200 niñas y 93 mujeres, precisó el portavoz de defensa Chris Olukolade en un mensaje de texto. “Por el momento no se puede confirmar que se trata de la niñas de Chibok”, agregó.

Una de las últimas imágenes de las niñas secuestreadas por Boko Haram. (Foto Prensa Libre: Internet).

Olukolade no indicó cuánto tiempo tardaría la identificación de las secuestradas.

Boko Haram reivindicó el secuestro de 276 chicas desde una escuela secundaria en Chibok, en el Estado de Borno, el 14 de abril de 2014, de las cuales 57 lograron escapar a las pocas horas.

En las semanas posteriores al secuestro, las fuerzas de seguridad nigerianas indicaron que las niñas podrían haber sido llevadas a la selva de Sambisa, aunque es muy probable que en los 13 meses posteriores hayan sido separadas.

El jefe de Boko Haram, Abubakar Shekau, afirmó haber convertido al islam a las adolescentes, que no eran musulmanas, y haberlas obligado a casarse.

Este secuestro provocó conmoción en todo el mundo y llamó la atención internacional sobre el conflicto en Nigeria, tras la campaña en internet #Bringbackourgirls  (Devuelvan a nuestras niñas) .

Cincuenta y siete adolescentes de unas 300 lograron escaparse pocas horas después del secuestro pero se desconoce el paradero de las otras 219 desde que en mayo de 2014 Boko Haram publicó un vídeo en el que se veía a un centenar de niñas con velo recitando versos del Corán.

El ejército nigeriano ha asegurado conocer dónde están las niñas aunque afirmaba que una operación de rescate sería demasiado arriesgada. En el informe de Amnistía Internacional publicado el martes, un alto responsable del ejército afirma que están repartidas en varias bases de Boko Haram en Nigeria, Chad y Camerún.

Boko Haram ha sido acusado de cientos de secuestros, especialmente contra mujeres y niñas en el noreste de Nigeria.

En total, la insurrección islamista y su represión por el ejército nigeriano han dejado más de 15 mil muertos desde 2009, según la ONU, y más de 1.5 millones de personas se han visto obligadas a huir.

¿Dónde están las chicas?, ¿siguen vivas?, ¿volverán a casa sanas y salvas? son algunas de las preguntas que hoy están en la cabeza de todos los habitantes de Nigeria y, especialmente, de los padres de las chicas, que ansían con impotencia una operación de rescate muchas veces anunciada y nunca ejecutada.

“No tenemos comunicación directa con el Gobierno y nadie parece pensar que nos merecemos una explicación de cómo está el caso. Cada día nos consolamos como podemos, pero también estamos un poco más cerca de la desesperación total”, declaró Samuel Yanga, padre de una de las chicas, en una reunión con la prensa en Chibok.

Esther Yakubu, madre de otra secuestrada, también se quejaba amargamente de la desidia de las autoridades nigerianas. “El dolor de tener a una hija desaparecida es demasiado para mí y aún así mi voz es insignificante. ¿Qué les hemos hecho (al Gobierno) para que se preocupen tan poco por nosotros?”.

La poca información que reciben proviene de Bring Back Our Girls (Devuélvanos a nuestras chicas), una asociación que se creó poco después del secuestro y que ha intentado por todos los medios que el tema permanezca en la agenda del Gobierno y también en la primera página de los medios nigerianos e internacionales.

No perder las esperanzas

El gobernador de Borno, Kashim Shettima, pidió a los padres que no pierdan la esperanza y les aseguró que las autoridades nigerianas creen “de forma realista que esas pobres chicas serán encontradas” e incluso que ya tienen preparada la terapia que deberán seguir para “recoger los trozos que queden de ellas una vez las recuperemos” .

Por su parte, el portavoz del Gobierno nigeriano, Mike Omeri, aseguró que la búsqueda de las chicas de Chibok “sigue en marcha y, a pesar de las operaciones militares en Bama y otras ciudades del noreste, las Fuerzas de Seguridad nunca han dejado de buscarlas y no creeremos los rumores (de que están muertas) hasta el final”.

El expresidente de Nigeria Goodluck Jonathan fue duramente criticado por su respuesta a la crisis, que fue lenta —tardó 19 días en reconocer el secuestro— e ineficaz.

Un mes después del secuestro Boko Haram difundió un video donde aparecían las niñas. (Foto Prensa Libre: AP).

Sin embargo, en las semanas previas las elecciones presidenciales del 28 de marzo, una fuerza multinacional liderada por Chad y Nigeria y apoyada por Camerún y Níger consiguió expulsar a Boko Haram de casi todos sus bastiones urbanos, lo que devolvió la esperanza a mucha gente sobre un posible rescate de las chicas.

Tras la reconquista de Gwoza, Damboa y Bama, tres localidades clave del califato islámico de Boko Haram, el Ejército nigeriano no encontró pistas de las chicas, por lo que ahora se cree que los islamistas las trasladaron con ellos al bosque de Sambisa, una reserva natural que sirve como última fortaleza para el grupo.

“En todas las zonas que hemos liberado, nuestras investigaciones no han logrado encontrar a nadie que hubiera tenido contacto con las chicas, pero somos optimistas y esperamos poder ofrecer el relato completo una vez lleguemos a Sambisa”, declaró el jefe del Estado Mayor nigeriano, el teniente general Kenneth Minimah.

Pudieron ser vendidas

Fuentes de seguridad consultadas temen que si el Ejército no es capaz de encontrar a las chicas en Sambisa, que es el único sitio en el que se podría esconder a un grupo tan numeroso sin levantar sospechas, lo más probable es que Boko Haram las haya separado y vendido como esposas o esclavas sexuales.

El nuevo presidente del país, Muhammadu Buhari, tiene ahora una presión enorme para lograr algún avance en la búsqueda de las chicas, algo que su antecesor no pudo hacer a pesar de la asistencia militar y logística de la comunidad internacional.

Sin embargo, Buhari ha optado por la prudencia y ya ha advertido que su administración no puede garantizar que las chicas sean encontradas y liberadas: “No puedo prometer que las vamos a encontrar, pero sí que mi gobierno hará lo posible para devolverlas a casa”, declaró este martes en un comunicado.

Los hechos

Los islamistas de Boko Haram atacaron la noche del 14 de abril del 2014 la escuela de secundaria pública para niñas de Chibok, en el Estado de Borno, un día antes del examen final.

Cincuenta y siete adolescentes de unas 300 lograron escaparse pocas horas después del secuestro pero se desconoce el paradero de las otras 219 desde que en mayo de 2014 Boko Haram publicó un vídeo en el que se veía a un centenar de niñas con velo recitando versos del Corán.

Madres de las niñas desparecidas participan en una protesta un año después del secuestro. (Foto Prensa Libre: AP).

El jefe de Boko Haram, Abubakar Shekau, afirmó haber convertido al islam a las adolescentes, que no eran musulmanas, y haberlas obligado a casarse.

El ejército nigeriano asegura conocer dónde están las niñas pero afirma que una operación de rescate sería demasiado arriesgada. En el informe de Amnistía Internacional publicado el martes, un alto responsable del ejército afirma que están repartidas en varias bases de Boko Haram en Nigeria, Chad y Camerún.

Aseguran haberlas visto

Pese a que el Ejército nigeriano ha liberado algunas ciudades de los extremistas, afirman que no han tenido contacto con alguien que haya visto a las niñas.

No obstante, una mujer aseguró a la cadena británica BBC haber visto hace tres semanas con vida a más de 50 de las 200 niñas secuestradas.

La testigo afirmó que vio en la localidad de Gwoza, también al noreste del país, a las niñas, que desaparecieron en las primeras horas del 14 de abril de 2014.

“Nos dijeron que eran las niñas de Chibok y que estaban retenidas en una casa muy grande cuando coincidimos con ellas en la misma calle”, dijo a la BBC la mujer, que no quiso dar su nombre por miedo a las represalias de Boko Haram.

https://www.youtube.com/watch?v=tiqIcPqAv1A

En este video el líder de Boko Haram, asegura que “Alá me dio permiso de vender a las niñas”. (Youtube).

La testigo, que vive en Gwoza, declaró haber visto a las niñas vestidas con ropa islámica y acompañadas por milicianos del grupo terrorista.

A finales del mes de marzo, el Ejército nigeriano tomó la ciudad de Gwoza, una de las mayores áreas bajo control de Boko Haram y considerada cuartel general del grupo yihadista.

Otra mujer también aseguró haberse cruzado hace cinco meses, en noviembre de 2014, con las niñas secuestradas en un campamento en la localidad de Bita, en el noroeste del país.

“Alrededor de una semana después de que llegaran al campamento militar, una de nosotras se asomó a una ventana y les preguntó: ‘¿son las niñas de Chibok?’ y nos respondieron que ‘sí’. Les creímos y no volvimos a preguntarles”, dijo a la BBC.

“Recibían clases del Corán, cocinaban y se peinaban las unas a las otras. Las trataban de forma diferente, su comida estaba mejor y su agua más limpia”, explicó la mujer.