Ha llegado la hora de trabajar con los jugadores en privado todas las estrategias a desarrollar y el entrenador en jefe de los Falcons, Dan Quinn, baraja las opciones reales que tiene en el ataque para sorprender a la defensa de los Patriots, que estará centrada principalmente en lo que puedan hacer el mariscal de campo Matt Ryan y su receptor estelar Julio Jones.

Pero Quinn es consciente que sus mejores cartas las puede tener con el ataque por tierra y la presencia de dos jóvenes corredores como Devonta Freeman y Tevin Coleman, idénticos en la solidez de su juego y la perfección que poseen a la hora de coordinarse para hacer más daño al rival.

Aunque Freeman es el titular, cuando Coleman sale al emparrillado el equipo no se resiente ni tampoco Quinn tiene que hacer cambios a la hora de mantener la presión ofensiva y lo que es más importante que ambos aportan de manera permanente una gran velocidad porque no llegan al límite de sus fuerzas antes que concluya el partido.

Eso lo sabe el entrenador en jefe de los Patriots, Bill Belichick, que reconoció de manera directa el número importante de “grandes jugadores” que poseen los Falcons.

“Se trata de un equipo en el que hay grandes jugadores, por lo que tendremos que mantener el máximo de concentración durante todo el partido y conocer con exactitud todas las opciones que van a aportar cuando hagan su ofensiva”, declaró Belichick en la última rueda de prensa que dio a los periodistas antes del partido.

Belichick reconoció que la gran compenetración que Ryan tiene con ambos corredores, sin importar el que esté en el campo, es otro factor muy importante a tener en cuenta a la hora de enfrentar al ataque terrestre de los Falcons.

El propio Ryan reconoció que el mismo no sabe cuando está uno u otro corredor en el campo, pero si de la eficacia de sus acciones, algo que hace que la defensa rival se vea en peligro a la hora de frenarlos porque la presión es constante y sin ningún tipo de cambio en el resto de juego de los Falcons.

En suspenso

Ambos han reconocido que no es el momento de hablar de su futuro, pero aunque son grandes amigos también fuera del campo, donde la compenetración es completa, también son conscientes que la realidad dentro de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) como en cualquier deporte profesional, los cambios se dan en cualquier momento.

El tope salarial establecido en la NFL no permite a los equipos campeones mantener la plantilla completa con la que han triunfado aunque lo deseen.

Freeman, formado en Florida State y seleccionado en la cuarta ronda del sorteo universitario del 2014, causó ya algo de revuelo en la semana del Super Bowl, al manifestar su deseo de un nuevo contrato.

Lo hizo como advertencia a la organización de los Falcons que su aportación de más de 1.000 yardas avanzadas por tierra durante la temporada regular y haber sido ya elegido al Pro Bowl en cada una de las últimas dos campañas tiene un precio, que se incrementará si al final ayuda también a conseguir el primer título en la historia de la franquicia.

Su demanda la establece en base que considera que ya tiene el cartel de corredor estelar dentro de la NFL y de ahí que Belichick lo tenga señalado de manera especial y más cuando el propio jugador ha advertido que tratará de confundirlos en todo momento.

Coleman fue seleccionado en la tercera ronda del sorteo del 2015, procedente de Indiana y aunque se perdió por lesión tres partidos de la temporada regular, logró 520 yardas por tierra y 8 anotaciones.

Sabe que los números le van a permitir muy pronto conseguir más dinero y protagonismo en el ataque de cualquier equipo, sin que tengan que ser necesariamente los Falcons.

La Corte del Segundo Circuito de Apelaciones en Manhattan emitió un fallo de una oración en el que rechaza las solicitudes de Brady y el sindicato de jugadores de la NFL.

Debe reconsiderar una decisión de abril que determinó que el comisionado Roger Goodell ejerció sus funciones cuando suspendió al quarterback de los Patriots de Nueva Inglaterra por cuatro partidos por su participación en una confabulación para alterar balones para un partido de los playoffs el 18 de enero de 2015.    

La decisión del miércoles confirma los amplios poderes que otorga al comisionado el convenio laboral de la NFL, y fue un golpe para los grupos sindicales que solicitan un debido proceso legal en materias de disciplina de empleados.     La última esperanza de Brady es apelar ante la Corte Suprema estadounidense.    

Los Patriots comienzan su temporada el 11 de septiembre ante Arizona. Si Brady sigue inhabilitado, su puesto será ocupado por Jimmy Garoppolo.

Corte Federal rechaza apelación de Tom Brady por el "Deflategate" https://t.co/ydHIvdFjAn pic.twitter.com/85NwG0MJOs

— Telemundo Deportes (@TelemundoSports) July 13, 2016

Los abogados del sindicato de jugadores, la NFL y Brady no contestaron de inmediato las llamadas para comentar al respecto.

Lo que comenzó como una acusación de trampa en el partido por el campeonato de la AFC se convirtió en una batalla legal que ha costado decenas de millones de dólares y se ha extendido durante tres temporadas de la NFL, y que incluye no sólo a una de las leyendas del fútbol americano, sino a prominentes abogados y científicos.    

Y pasó de ser una disputa sobre la presión de los balones a una especie de referendo sobre los poderes de un comisionado deportivo, y el derecho de todos los empleados sindicalizados a un proceso justo en las audiencias disciplinarias.    

Para los Patriots, está en juego la disponibilidad de su jugador estrella por un cuarto de la próxima temporada, al igual que su legado como una dinastía de la NFL. Nueva Inglaterra ya fue hallado culpable de hacer trampa una vez —por grabar jugadas ilegalmente en 2007, un caso conocido como “Spygate” — y el equipo considera esta nueva sanción como un ataque a su credibilidad y los cuatro campeonatos del Super Bowl que ha ganado con Brady y el entrenador Bill Belichick.    

Appeals court nixes Tom Brady's 'Deflategate' appeal in decision that affirms NFL commissioner Goodell's powers. https://t.co/z9AvAlKTSw

— The Associated Press (@AP) July 13, 2016

El caso comenzó cuando los Colts se quejaron por la presión de aire de los balones utilizados en ese partido en 2015, y la liga determinó que estaban inflados por debajo del límite mínimo permitido.    

Después de una investigación de tres meses, el investigador Ted Wells determinó que los Patriots utilizaron balones desinflados a propósito en ese partido, y que Brady “al menos tenía una idea” de la confabulación. La NFL suspendió al quarterback por cuatro partidos, y multó al equipo un millón de dólares y le quitó dos selecciones del draft.    

Brady apeló, primero ante la liga, y Goodell confirmó la sanción. Después acudió a un tribunal federal, y un juez revocó el castigo. La liga acudió al Segundo Circuito, y el grupo de tres jueces volvió a imponer el castigo original.   
 

Brady presentó este lunes, una nueva apelación en el tribunal de apelaciones del segundo circuito de Estados Unidos para que decida sobre la reinstalación de los cuatro partidos de suspensión que el comisionado de la Liga Nacional de Fútbol Americano  (NFL), Roger Goodell, le impuso por su presunta participación en el escándalo de los balones desinflados.

El mariscal estelar de los Patriots recibió el apoyo del sindicato de jugadores, que a través de su abogado principal Theodore B. Olson, dijo que están dispuestos a llevar el caso hasta la última instancia, que sería la Corte Suprema de Justicia, porque consideran que los hechos son muy contundentes a favor de Brady.

El pasado 25 de abril, el tribunal confirmó la suspensión de Brady en una decisión mayoritaria 2-1, y en su argumento legal manifestó que el castigo de Goodell fue fundamentado de manera apropiada en el contrato colectivo de trabajo y el afectado recibió un trato justo.

Ahora Brady apelará en pleno, pidiendo a todo el panel del tribunal de apelaciones de segundo circuito que participe en la audiencia.

Antes que eso suceda, siete de los 13 jueces tendrían que acordar que la sesión en pleno es la decisión correcta antes de celebrar una audiencia.

Si la sesión en pleno no se concede, Brady podría llevar su caso a la Suprema Corte de Justicia de los Estados Unidos.

Brady tenía hoy como el último día para presentar la apelación y su equipo legal la hizo efectiva después de haber recibido una extensión de dos semanas respecto a la fecha límite inicial del 9 de mayo.

El sindicato de jugadores, con Olson a la cabeza, se unió al equipo legal del jugador para darle su apoyo en toda la lucha que mantiene con el comisionado Goodell.

Olson ha criticado con dureza el papel de Goodell en el caso al ser el comisionado el único que ha tenido potestad para dirigir la investigación, decidir el castigo y luego también ser juez y árbitro en todo el proceso de apelación.

El abogado del sindicato descalificó todo el proceso seguido por Goodell en el caso al utilizar sólo los elementos que le convenían de cara a establecer su veredicto e inclusive, siempre de acuerdo a Olson, no tuvo en cuenta importantes disposiciones que se encuentran registradas en el convenio colectivo.

El equipo legal de Brady al presentar la solicitud de una ampliación de dos semanas para estudiar la decisión de tribunal de apelación argumentó que la misma generaba importantes dudas relacionados con el derecho laboral que podrían tener graves consecuencias de cara al futuro de los convenios colectivos.

Como le sucedió la pasada temporada, Brady tendrá que estar pendiente con lo que sucede en el apartado legal de cara a enfocar su futuro profesional.

Mantener vigente la suspensión le costaría perderse los cuatro primeros partidos de la temporada del 2016-17, que los Patriots van a disputar ante los Cardinals de Arizona, Dolphins de Miami, Texans de Houston y Bills de Buffalo.

Brady, de 38 años, no podría debutar hasta la quinta semana cuando los Patriots se enfrentasen a los Browns de Cleveland.

El mariscal de campo estelar de los Patriots, que firmó una extensión de contrato por dos temporadas y bajó su salario de 9 millones de dólares a un millón, le permitiría ahorrarse dos millones si se mantiene la suspensión de cuatro partidos.

Brady se vio envuelto en el caso de los balones que no tenían el aire reglamentario y que fueron utilizados por los Patriots en el partido por el título de la Conferencia Americana  (AFC) de la temporada 2014-15 contra los Colts de Indianápolis, que ganaron  (45-7) , y posteriormente también consiguieron el triunfo en el Super Bowl XLIX al imponerse  (28-24) a los Seahawks de Seattle.

El quarterback de los Patriots de Nueva Inglaterra, Jugador Más Valioso del último Super Bowl, no podrá cobrar salario durante la suspensión, indicó la NFL este lunes.

La liga también castigó a los Patriots con una multa de 1 millón de dólares y les quitó un par de selecciones del draft, incluyendo el de la primera ronda el año entrante.

Dos empleadores también fueron suspendidos de manera indefinida, entre ellos el individuo que se identificó como el encargado de desinflar los balones.

La liga citó la integridad del deporte al dar a conocer los castigos cinco días después que se difundió el informe de un investigador en el que se plasmó que Brady “al menos tenía una idea general” de que dos empleados de los Patriots preparaban los balones a su gusto y por debajo de los requisitos establecidos.

Los balones con menos presión de aire pueden ser más fáciles de sujetar, y son preferidos por algunos quarterbacks.

La NFL exige que los balones estén inflados a entre 12,5 y 13,5 libras por pulgada cuadrada, y cada equipo es responsable por los ovoides que utiliza cuando está a la ofensiva.

La investigación se puso en marcha después que los Patriots derrotaron 45-7 a los Colts de Indianápolis, el 18 de enero.

Indianápolis se quejó de que varios balones no estaban inflados a la presión debida, y la liga confirmó que 11 de 12 pelotas estaban por debajo del límite permitido.

La investigación empezó cuando los Patriots se preparaban para jugar el Super Bowl contra Seattle, que ganaron dos semanas después.