Como muchos otros niños de familias pobres en Turquía, tres de los hermanos Yazgi contribuían a la economía familiar vendiendo pañuelos de papel. Uno de ellos se llamaba Cengiz y solía frecuentar la facultad de Medicina, hasta que un día un estudiante le regaló una vieja guitarra. Y ésta le cambió la vida: según Suat, comenzó tocando canciones kurdas en la principal avenida comercial de Estambul y hoy en día es relativamente conocido como músico. Fue él quien transmitió esa pasión a Baris regalándole su primer violín.

“El violín era su vida”, añade otro hermano llamado Fuat. “Dio sentido a su vida”. Fuat ya había huido a Europa en 2001, viajando en un gran barco desde Italia. Lleva años afincado en Gante (Bélgica), donde trabaja como cocinero y espera recibir la nacionalidad. “Baris ya no se sentía bien en Turquía”, explica Fuat. “No hace falta ser un activista político para sentir la presión”, añade. Y en enero de 2016, Baris se embarcó rumbo a Europa para vivir con su hermano.

En aquel momento aún no había entrado en vigor el pacto entre la Unión Europea y Turquía, que prevé la devolución de los migrantes que llegan a las islas griegas. Baris cruzó el Egeo, llegó a Atenas y tomó un tren a Bélgica, donde solicitó asilo.

Pero en el revuelo de la huida tuvo que empeñar el violín que le había regalado su hermano. Fuat le envió dinero por correo. “Tuve que tranquilizarlo y asegurarle que lo recuperaría”. Cuando lo hizo, tocó junto a un conjunto de Gante llamado De Propere Fanfare, que tras su muerte publicó en YouTube una pieza kurda en su honor.

Sin embargo, pese a que el joven se había integrado bien, le pudo la nostalgia. “Echaba de menos a la familia”, cuenta Fuat. Así que seis meses después regresó a Turquía y los trámites de asilo en Gante quedaron cancelados. Llegó a Estambul el 15 de julio y pocas horas después, el país se vio sacudido por un golpe de Estado. Los tanques se desplegaron por la ciudad, los soldados ocuparon los puentes del Bósforo y los cazas se elevaban a escasa distancia de tierra.

“Entonces lamentó haber vuelto”, cuenta Suat en Estambul. Tras la muerte de Baris, la familia encontró entre sus pertenencias un billete de autobús hacia la costa del Egeo con fecha del 17 de julio. “Creemos que ya había querido volver.

Familia, amigos, todos le recomendamos que lo hiciera”. Pero Baris no comentó nada de sus planes, aunque la familia sabía que viajaba cada tanto a la provincia de Canakkale, desde donde parten los botes de traficantes en dirección a la isla griega de Lesbos. Para entonces, el pacto migratorio ya estaba en vigor.

Hasta su nueva huida, Baris se ganó la vida como músico y en la recepción de un hotel en Estambul. Vivía cada tanto con sus padres o en casa de su hermano Cengiz, hasta que de pronto un día se marchó llevándose uno de sus violines. Suat, que trabajaba como camarero en el centro de la ciudad, leyó en su smartphone que un bote se había hundido en aguas del Egeo. “En aquella época estábamos pendientes, porque sabíamos que iba cada tanto a Canakkale”, cuenta. Después, intentó en vano contactar con su hermano.

Mientras, Cengiz llamó a la guardia costera. “¿Han encontrado un joven con un violín?”, les preguntó. Y efectivamente, le confirmaron las malas noticias. Su madre, que tres meses antes había perdido a su marido, se desmoronó. Desde entonces, Suat intenta dar con los traficantes que llevaron a su hermano a la muerte, pero la fiscalía no quiere saber nada de él. “Detenemos a los traficantes, pero luego son puestos en libertad y los vemos a la semana”, le contaron en la guardia costera.

Suat critica que tanto las autoridades como la gente de Canakkale se han acostumbrado al negocio ilegal de los traficantes y a la muerte de los refugiados. “Eso es asesinato. Pero a nadie le importa”. Sólo dos mujeres procedentes de África, una de ellas embarazada, sobrevivieron en la precaria embarcación de Baris. Contaron que viajaban 25 personas, pero algunos cuerpos nunca llegaron a ser rescatados.

“Baris sabía nadar. Creemos que quiso salvar su violín”, cuenta Suat, que se encargó él mismo de preparar el cuerpo de su hermano para el entierro. El violín resultó dañado, “pero Cengiz lo reparará para que Baris resucite con él”. Una de sus hermanas quiere quedarse con el violín, añade Suat. “Ahora ella también quiere aprender a tocarlo”.

“Estamos buscando tener más noticias, sobre todo de las autoridades egipcias” , señaló Gentiloni a la prensa en Luxemburgo, donde participa en el Consejo de Ministros de Exteriores de la Unión Europea.

Su homólogo alemán, Frank-Walter Steinmeier, indicó que las primeras informaciones que le habían comunicado apuntaban a la muerte de “más de 300 personas” , pero advirtió que era necesario recabar aún más información.

Hace un año, cerca de 700 personas desaparecieron en aguas del Canal de Sicilia cuando intentaban alcanzar las costas de Italia, en la mayor tragedia de este tipo ocurrida en el Mediterráneo en las dos últimas décadas.

El político italiano consideró que el nuevo naufragio “interpela a nuestras conciencias”  y es “otra razón de peso para comprometerse a no levantar muros”  en la Unión Europea, sino optar por soluciones conjuntas.

“Es un motivo más para decir que Europa no debe alzar muros, sino multiplicar sus esfuerzos, de cara a frica” , aseguró.

En tanto, el portavoz del gobierno somalí, Abdisalan Aato, dijo en Mogadiscio que en los botes había alrededor de 500 migrantes, entre ellos muchos somalíes.

“De acuerdo con nuestra información, muchos somalíes han muerto en esta tragedia”, señalo. Según Aato, cerca de 200 de los ocupantes eran de origen somalí y de la región autónoma Somalilandia, ubicada en el noroeste de ese país.

“Estamos muy consternados por este accidente, en el que según nos informan murieron muchos de nuestros jóvenes”, manifestó a su vez el presidente de Somalia, Ahmed Mohamed Mohamud Silanyo, en un comunicado. Según los medios locales, sólo sobrevivieron 23 migrantes.

El presidente italiano, Sergio Mattarella, también habló en Roma de una “nueva tragedia en el Mediterráneo”, sin dar más detalles.

Por su parte, la portavoz de la agencia europea de fronteras Frontex, Izabella Cooper, tampoco pudo suministrar información sobre esta posible tragedia. Frontex no estuvo involucrado en el incidente y no tiene una confirmación oficial, dijo.

El servicio árabe de la emisora británica BBC había informado anteriormente, citando fuentes egipcias no anónimas, que se habían ahogado más de 400 refugiados, la mayoría de ellos somalíes.

La embajada de Somalia en El Cairo no pudo confirmar la información.

Sin embargo, las redadas de centroamericanos y otros inmigrantes sin autorización con órdenes finales de deportación continuarán en Estados Unidos, ha dicho el secretario de Seguridad Nacional Jeh Johnson.       

“Esto francamente nos deja rascándonos la cabeza y preguntándonos cómo es que el gobierno puede hablar de los mismos refugiados de maneras tan distintas” , dijo Wendy Young, presidente de la organización Kids in Need of Defense. “Simplemente no puedes tratar a la misma gente como refugiados, por un lado, y como prófugos de la ley, por el otro” .       

Kerry anunció el beneficio para centroamericanos después de que legisladores demócratas y activistas de diversos sectores criticaron al gobierno de Obama por arrestar a 121 inmigrantes centroamericanos sin autorización durante un operativo nacional el primer fin de semana del año. 
     
El operativo, mayormente realizado en Texas, Georgia y Carolina del Norte, estuvo enfocado en familias centroamericanas que huyen de la violencia de sus países.     
 
Kerry no dio detalles de la medida, pero un funcionario del gobierno de Obama que habló en condición de anonimato porque no estaba autorizado para hablar sobre el asunto dijo que activistas recibirán más detalles por parte de la Casa Blanca.       

Si bien han aplaudido el plan de Kerry, líderes religiosos, activistas pro inmigrantes, defensores de derechos humanos y organizaciones legales han condenado las redadas en base a muchos argumentos, haciendo hincapié de que deportar a los centroamericanos es una probable sentencia de muerte.       

“Nos preocupa de que muchas de estas familias no recibieron el debido proceso y algunos podrían haber sido deportados a países donde podrían ser perseguidos, torturados o asesinados.

No creemos que estas deportaciones y tácticas para desanimar a la gente van a desalentar a madres y niños desesperadas que huyen para salvar sus vidas” , dijeron en un comunicado conjunto los congresistas demócratas Lucille Roybal-Allard y Zoe Lofgren, ambas de California, y Luis Gutiérrez, de Chicago.