Pero, a diferencia de los intentos de sus rivales, la empresa no ha optado por una pantalla flexible, ni ha decidido incluir un sistema de cámara de alta gama en los nuevos dispositivos.

Panos Panay, director de productos de Microsoft, le ofreció a la BBC una demostración del funcionamiento de los dispositivos, antes de su presentación pública en Nueva York este miércoles.

“Queremos que las personas vean la dirección que estamos tomando en términos de mejorar la productividad (del usuario)”, dijo, y agregó que los productos se lanzarán dentro de un año.

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Un experto de la industria opina que no es sorprendente que Microsoft haya evitado tratar de incorporar una pantalla plegable “todo en uno”.

“Teniendo en cuenta los problemas que Samsung tuvo con la versión inicial del teléfono móvil Galaxy Fold y los desafíos más amplios en torno a la fragilidad de las pantallas flexibles, tiene sentido que los fabricantes de dispositivos estén experimentando con diseños alternativos”, comentó Ben Wood, de la consultora CCS Insight.

Como parte del lanzamiento de este miércoles, Microsoft también anunció varias actualizaciones a la gama de computadoras portátiles Surface, que se lanzarán a fines de este año y que ya están disponibles para pedidos anticipados.

Pero ¿de qué se tratan los dos nuevos dispositivos?

Pantalla dividida

Surface Neo consta de dos pantallas que se abren para conformar una pantalla de 13 pulgadas con una división en el medio. Este producto opera con Windows 10X, una variación del sistema operativo diseñado para trabajar en dispositivos de pantalla doble.

Mientras tanto, Surface Duo, un teléfono inteligente, se abre a 8,3 pulgadas, también con una división, y opera con Android, el sistema operativo móvil de Google.

Cuando la BBC probó este dispositivo, experimentó varios problemas técnicos, incluida una pantalla táctil que no respondió y un apagado repentino. Sin embargo, Panay aclaró que los dispositivos aún están en las primeras etapas de desarrollo.

El ejecutivo no dijo cuánto costarán los dos nuevos productos.

Y respecto al diseño de bisagra que une las dos pantallas, aseguró que lo prefiere porque minimiza “la saturación” de aplicaciones en una misma pantalla.

“Puedo tener un navegador web en un lado, mientras miro mi correo en el otro. O puedo tener un calendario en un lado, y mi correo en el otro. Está estructurado de una manera que ayuda a optimizar y uno se siente bien al ser más productivo”.

Escepticismo

El analista Geoff Blaber considera que pasará algún tiempo hasta que quede claro si los dispositivos son del agrado de los consumidores.

“Con Surface Neo y Duo, Microsoft está dando un paso valiente hacia una categoría muy nueva”, dijo.

“Construir el soporte para desarrolladores y operadores tomará tiempo”.

Benedict Evans, de la firma de capital de riesgo Andreessen Horowitz, se mostró aún más escéptico.

“Cada año alguien fabrica un teléfono que es ‘dos ​​teléfonos con una bisagra en el medio'”, escribió en Twitter.

“El problema siempre ha sido que, en primer lugar, el teléfono tiene el doble de tamaño y peso. En segundo lugar, ningún desarrollador se molestaría en soportarlo, ya que hay un porcentaje muy pequeño de dispositivos así”.

Computadora “folleto”

Surface Neo se puede acomodar como una computadora portátil típica, con un teclado adicional colocado sobre la pantalla inferior. En esta configuración, el resto de la pantalla actúa como una extensión del teclado, similar a la barra táctil de Apple, pero más grande.

El dispositivo más pequeño, Surface Duo, es visto como un competidor del Galaxy Fold de Samsung.

A diferencia del esfuerzo de Microsoft, Samsung ha logrado crear una pantalla flexible hecha de plástico en lugar de vidrio. Sin embargo, el lanzamiento de este producto se ha visto retrasado después de varios informes de una grave falta de fiabilidad.

El dispositivo de Samsung cuenta con seis cámaras, que incluyen un teleobjetivo y una lente gran angular. Sin embargo, Surface Neo y Duo solo tienen una cámara frontal, cuyas especificaciones Microsoft aún no ha deseado compartir.

Este no es el primer intento de Microsoft con una computadora “folleto”. En 2009, se filtraron detalles sobre un producto de doble pantalla llamado Courier, pero se desestimó menos de un año después.

Desde entonces, sin embargo, Microsoft ha disfrutado de un considerable éxito de hardware. Su línea Surface se lanzó por primera vez en 2012 y causó una reacción mixta, pero con el tiempo se ha convertido en un flujo de ingresos significativo para la empresa.

En el último año fiscal (que finalizó en junio de 2019), el rango de Surface representó US$5,7000 millones de los ingresos totales de Microsoft, un 40% más que el año anterior.

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Steve Brazier —CEO de Canalys, una empresa dedicada al mercadeo tecnológico desde diferentes enfoques— afirmó que Satya Nadella, CEO de Microsoft, es alguien “dedicado a los softwares y a las nubes”, reportó The Registrer.

“El desempeño de Surface es inestable. Hay reportes trimestrales buenos y malos, pero en general no están haciendo dinero. No tiene sentido para ellos estar en ese negocio”, agregó Brazier.

Gianfranco Lanci, presidente corporativo y COO de Lenovo dijo estar de acuerdo con Brazier y agregó que el fin de los productos Surface sería pronto.

“Puede que sea antes (del 2019). Microsoft está haciendo mucho dinero con la nube, Windows y Office, pero pierden dinero en sus dispositivos. No tiene sentido seguir”, comentó Lanci.

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Microsoft lanzó en 2012 su primer producto Surface, una tableta con el discutido sistema operativo Windows RT, que además estuvo marcada por su alto precio.

Desde entonces ha publicado más tabletas como la Surface Pro, computadoras como la Surface Studio y las portátiles Surface Book y Surface Laptop.

Sus dispositivos han llamado la atención de los medios tecnológicos y han recibido buenas críticas, pero con un precio que compite con los productos de Apple, el público nunca se ha terminado de convencer.

El fuerte de Microsoft continúa siendo el desarrollo de software, con el popular Windows 10 como el preferido por la mayoría de clientes, mientras que los programas Office, pese a cambiar a un servicio por suscripción, siguen siendo exitosos.

En cuanto al desarrollo de hardware, Microsoft ya fracasó con los Windows Phone, cuyo diseño y sistema operativo pasaron desapercibidos. Su navegador, Microsoft Edge, llegará pronto a los móviles con iOS y Android.

Así lo dio a entender este miércoles el gigante tecnológico durante el evento Imagine What You'll Do (Imagínate lo que harás),  celebrado en Nueva York, Estados Unidos, y en el que presentó novedades para Windows 10 y algunos productos.

La conferencia comenzó con el anuncio de la próxima gran actualización de Windows 10, la cual se llamará Creators Update y llegará a principios del 2017.

Entre las novedades que traerá la próxima versión de Windows 10 figura el paso del famoso Paint a 3D, con el fin de que todos los usuarios de Windows puedan crear imágenes tridimensionales y trabajarlas fácilmente en diferentes dispositivos de Microsoft.

También preparará los equipos para la visualización de contenido en realidad virtual y mejoras en la conectividad y en las experiencias de juegos.

Platos fuertes

La segunda parte del evento fue dedicada a nuevos productos, de los cuales el que más sorpresa causó fue la primera computadora de escritorio fabricada por Microsoft: la Surface Studio.

La máquina es muy similar a las iMac de Apple; sin embargo, ofrece otras funciones como la posibilidad de reclinarse para ser usada como tableta, y con un  curioso accesorio redondo llamado Surface Dial, para manipular imágenes.

Microsoft también presentó sus propias gafas de realidad virtual para Windows y la portátil Surface Book i7, que tiene más batería que sus antecesores.

Actualización

La nueva versión de Windows 10, llamada Creators Update, llegará de manera gratuita a principios del 2017.

Permitirá trabajar con imágenes 3D y de realidad virtual, así como herramientas sociales para compartir ese contenido.

Paint 3D

La famosa app Paint, para dibujar, permitirá crear contenido tridimensional, así como imprimir en 3D las construcciones del juego Minecraft.

También se podrá importar en 3D las fotos que se capturan con los celulares.

Gafas

Fabricantes como Lenovo y Dell fabricarán gafas de realidad virtual para Microsoft, compatibles con Windows 10. Costarán entre US$200 y US$300,  menos que su competencia.

Aún no se ha revelado su fecha de lanzamiento.

Surface Book i7

Es la laptop más potente de Microsoft hasta ahora. Tiene 30 por ciento más de batería que las anteriores, y un chip gráfico con el doble de velocidad.

Incluye procesador Intel Core i7, y 8GB o 16GB de RAM, según su configuración.

Surface Studio

Es una computadora “todo en uno”, como las iMac. Tiene pantalla de 28 pulgadas, más resolución que un televisor 4K, y 32GB de RAM.

Puede abatirse hasta que quede casi en forma horizontal, para usarse con los dedos como una tablet.

Surface Dial

Este curioso disco sirve para controlar la nueva PC de Microsoft. Al colocarse sobre la pantalla inclinada, abre un menú con la paleta de colores para seleccionar tonalidades según cómo se gire el disco.

También sirve para navegar dentro de las ima´genes.