Para Demi Skipper, la llave a una casa propia empezó con un simple pasador o clip para el cabello.

La estadounidense de 30 años emprendió una curiosa aventura el año pasado que la llevó a conseguir una propiedad a través del antiguo método del trueque.

Se inspiró en Kyle MacDonald, una bloguera canadiense que comenzó los intercambios de objetos con un sujetapapeles rojo hasta que obtuvo una casa en 2006.

Y ese era el mismo objetivo de Skipper.

“Para mí fue solo parte de un desafío. Pensaba: ‘¿Es posible hacerlo?’. Tenía mucha curiosidad”, le cuenta a la BBC.

Su aventura comenzó en mayo de 2020, cuando empezaba la pandemia de covid-19, y se interesó en la idea de hacer trueques de objetos, lo cual lleva a los participantes a resultados inesperados.

En los primeros intercambios obtuvo cuatro vasos para beber margaritas.

Más adelante consiguió una aspiradora, que intercambió por una tabla de snowboard, que luego cambió por unos auriculares, y éstos por una computadora portátil que se convirtió en una cámara.

En el proceso hubo varios pares de preciadas zapatillas Nike, antes de conseguir un iPhone y luego una camioneta Dodge Caravan 2008.

“No era algo que me importara que nadie más supiera (…) Así que comencé a hacer intercambios y a grabarme para recordar lo que intercambié“, confiesa Skipper.

“Y luego fue una locura porque, desde el tercer intercambio, la gente comenzó a comentar y luego, de repente, la gente comenzó a seguirme y yo dije ‘Guau, la gente está realmente interesada en esto'”, explica.

Su aventura se hizo muy popular en sus videos de TikTok e Instagram.

Recurrió a sitios como eBay, Facebook y Craigslist para encontrar los mejores intercambios.

En total hizo 28 intercambios a lo largo de 18 meses.

Ganar y perder

Los primeros cambios los realizó en persona, en San Francisco, California. Pero luego Skipper tuvo que continuar con su proyecto a nivel nacional, haciendo viajes a través de Estados Unidos.

Al compartir su aventura en redes sociales ganó mucha popularidad a medida que el reto se volvía más emocionante. Explicó que su objetivo final era conseguir una casa, como lo logró Kyle MacDonald.

Pero un momento de desilusión llegó cuando tenía un Mini Cooper convertible.

Cambió el automóvil por un collar que pensó que costaba unos US$20.000 pero que en realidad estaba valorado en US$2.000.

En su camino, también hubo trabajo qué hacer, pues algunos de los objetos fueron mejorados. Por ejemplo, hizo reparaciones al vehículo antes de ponerlo en oferta.

El camino a una casa

“Para ser honesta, cuando tuve el intercambio final, estaba muy escéptica. Decía ‘No hay forma de que esto sea así'”, dice Skipper a la BBC.

Después de dos frustrantes semanas de búsqueda, Skipper cambió el collar por una bicicleta estática Peloton valorada en US$1.800 dólares.

La bicicleta Peloton fue intercambiada por un auto Mustang, y en diciembre de 2020, Skipper lo cedió a cambio de una pequeña cabaña en un bosque.

La cabaña se convirtió en un Honda CRV, luego en tres tractores, los cuales le sirvieron para obtener una tarjeta para el restaurante de comida rápida Chipotle, la cual le daba derecho a un año de comida gratis y el servicio de comida para una fiesta.

Entonces se abrió el camino hacia la casa.

Skipper logró intercambiar la tarjeta por un remolque de US$40.000 con una batería Tesla Powerwall y, finalmente, hizo su último trueque: el remolque por una casa cerca de la ciudad de Nashville, a más de 3.000 km de San Francisco.

“Había algo muy surrealista en tener las llaves en la mano”, recuerda.

“Era como este sentimiento que no puedes describir. Como si hubiera trabajado mucho en esta única cosa y finalmente la tengo, así que lo recordaré para siempre“.

El emocionante video que muestra el momento en que vio su casa por primera vez es uno de los más populares de sus redes, donde unos 5 millones de seguidores estuvieron pendiente de la aventura.

“Seguro que los intercambios continuarán. Es agotador, pero hay momentos muy importantes”, explica.

“Como la mamá que necesitaba el auto o la persona que necesitaba la aspiradora. Hay algo tan especial en esto que pensé: ‘No puede simplemente terminarse'”.

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Hace aproximadamente un mes, miembros del Comité de Flores de Corte de Agexport se unieron para regalar las flores que no habían podido exportar por la propagación del COVID-19 y por las restricciones que se colocaron en todo el mundo.

Más de cinco mil tallos fueron regalados como parte de la campaña “Que florezca la esperanza”, que además de regalar flores, buscaba incentivar la compra de estas en los guatemaltecos.

Esta es la época perfecta para las compras de flores. El Día de la Madre representa alrededor del 40% de toda la venta anual de flores. Es una de las fechas más importantes para los productores de flores del país. Es por eso que han decidido unirse de nuevo.

“Hemos logrado hacer cosas un poquito más formales entre todos. El grupo es bastante unido y estamos ahora, por medio de esa unidad, empezando a buscar nuevas opciones para poder acercarnos tanto a los mercados internacionales, que son los mercados más importantes para nosotros, como el mercado local donde en conjunto estamos pensando en estrategias para seguir adelante juntos” dijo Byron Calderón, presidente del Comité de Flores de Corte de Agexport.

Productores de proteas, rosas, gerberas, snap dragons, aves del paraíso, orquídeas, entre otras, han decidido intercambiar flores para elaborar buquets o arreglos florales para venderlos localmente a través de sus redes sociales.

Solo para el Día de la Madre, se producen normalmente más de un millón de tallos de rosas, exportando más del 80% a Estados Unidos, Europa y Centroamérica. Este año el 90% de la producción tuvo que tirarse.

Con una producción de 100 mil tallos aproximadamente, es que ahora elaboran los arreglos.

“Es un gasto al final que mucha gente no está pensando hacer en estas épocas, pero ha habido na respuesta bastante positiva de muchas personas porque siempre darle un detalle pequeño a una mamá es especial. Hemos estado haciendo arreglos y repartiendo” mencionó María Andrea Penados, productora de rosas.

Desde que la emergencia llegó a Guatemala, los productores empezaron a experimentar la cancelación de pedidos para exportación, muchos lograron vender solo el 50% de lo que vendieron en años anteriores. Es por eso que este fin de semana, para ellos, significa una pequeña luz para sus negocios.

“Siempre hemos dicho que el trabajo en equipo permite hacer grandes cosas, pero sobre todo, como en este caso, en favor de personas que lo necesitan. Con la venta de muebles hemos logrado equipar varias áreas en nuestras instalaciones y estas han servido para beneficiar de manera directa a muchos alumnos que logran sobrellevar su discapacidad intelectual a otro nivel”, resalta la directora ejecutiva del ING, Lorena Forno de Pinot, al indicar que continúan las ventas directas en los próximos meses de muebles para las personas que deseen continuar apoyando esta causa.
El Trueque Kalea es un programa de RSE que consiste en recibir muebles usados en buen estado como parte de la adquisición de uno nuevo. Al final del evento todos los muebles donados son entregados para que el Instituto Neurológico de Guatemala los venda en su bazar.
El 100% del dinero que se obtiene se invierte en los programas y proyectos que tienen planificados para mejorar las instalaciones y atención de más de 300 niños y jóvenes que son atendidos en el ING.

Kalea abrió las puertas de sus tiendas renovadas para presentar de una diferente forma los muebles y accesorios para residencias y oficinas.
Las tiendas Kalea eliminaron las paredes fijas y pasillos para ofrecer mayor amplitud en los ambientes con mayor iluminación.
“Desde que abrimos Kalea en Deco City nos dimos cuenta que era necesario la renovación de una experiencia. Este cambio lo trasladamos a nuestros almacenes en Diagonal 6 y en Escala. La experiencia es más moderna ya que mejoramos la iluminación, la accesibilidad de los precios en los productos y la sensación de estar uno en casa”, indicó Roberto Leal, gerente general de Kalea.

El ejecutivo añadió “hemos incorporado todas las tendencias mundiales en mueblería. Gracias a nuestra buena relación con proveedores daneses –líderes por décadas en diseño- es posible traer productos europeos de gran calidad”.
Kalea es recordado por la campaña de Responsabilidad Social denominada Trueque Kalea y ha cumplido diez años.
Actualmente la campaña en alianza con el Instituto Neurológico de Guatemala se ha convertido en una campaña permanente.
Como parte de sus planes Kalea incorporó a la interiorista profesional Ana Morales para asesorar e investigar sobre las últimas tendencias de interiorismo a nivel internacional y ofrecer mayor variedad de productos a la clientela de Kalea.

El prestatario es propietario de un inmueble que ocupará como vivienda un prestamista por algunas decenas de miles de dólares, generalmente con un año de plazo y prorrogable a dos.

Al cabo de este período, el prestamista debe devolver el inmueble en su estado original y recibe su dinero.

El paceño Marcelo Cáceres puso varios inmuebles de su familia en el sistema del “anticrético” con el propósito de completar la construcción de un bloque de departamentos en el centro de La Paz.

Cáceres explica a Efe que tenía su casa a medio construir con dos pisos levantados y dejó en “anticrético” el segundo para poder financiar la construcción de un tercer nivel.

Devolución de dinero

La también paceña Teresa Paz vive de esta forma con su pareja desde hace algo menos de dos años.

“Una de las principales ventajas de estar en 'anticrético' es que tú pagas, digamos diez mil dólares, cuando concluye el contrato te devuelven el dinero. En cambio en alquiler pagas cada mes un importe y ese dinero no te van a devolver”, argumentó.

No es casualidad que estos acuerdos, al margen de los sistemas de financiación bancaria, sigan existiendo en Bolivia, donde alrededor de un 70 % de los trabajadores se emplean en la economía informal.

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“Todo el mundo evita trabajar formalmente con los bancos (…) Además cuando se busca un préstamo te piden garantías casi imposibles de cumplir”, dijo a Efe el antropólogo Carlos Östermann.

La otra forma peculiar de financiarse en Bolivia fuera de los bancos es el juego del “pasanaku”, por el que una suma de dinero pasa de mano en mano entre los miembros de un grupo de confianza.

Dinero que “rola”

Se trata de un préstamo rotativo que algunos explican por la influencia de la cultura de cooperación en el mundo indígena andino, pero que se ha extendido a las clases media y alta de Bolivia.

Las personas del grupo aportan la suma de dinero de forma periódica y una de ellas se lleva el total en cada cita.

Al cabo del ciclo, que generalmente es de un año entero con encuentros mensuales, cada persona habrá recibido exactamente la cantidad que ha aportado mensualmente.

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Aunque existen modalidades puramente económicas, donde incluso una persona se encarga de recaudar las sumas y se lleva una pequeña comisión, es muy popular ligar el “pasanaku” a encuentros sociales.

Finanzas con amistad

Ignacio Díez, profesor de secundaria, participa en un “pasanaku” con sus amigos de infancia. “Cuando salimos del colegio todos toman su camino y una idea de poder vernos más seguido era organizar este tipo de reunión”, explica.

En ese caso concreto, juegan once parejas y en cada reunión, siempre en casa de alguien, cada una aporta 20 dólares.

Cuando se reúnen practican juegos de mesa o cantan karaoke. “La cena tiene que ser novedosa y diferente, cada pareja se esfuerza por que sea única”, apunta.

Vanessa Carvajal, una joven psicóloga que participa en cuatro grupos de “pasanaku”, considera que el sistema tiene un carácter eminentemente femenino en la sociedad boliviana “patriarcal”.

Economía familiar

“Las mamás y las abuelas siempre han encontrado formas de ahorrar y mantener formas de ingreso. Esta es una forma de mantener los vínculos entre mujeres”, apunta la profesional.

Carvajal, que juega sumas de entre quince y cuarenta dólares con dos grupos de amigas del colegio, también con compañeros de la universidad y con colegas de su empresa, destaca la importancia lúdica que tienen los encuentros de esta forma de financiación.

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Son citas a las que sus amigas han asistido disfrazadas de pitufos, superhéroes o varones, todo con el pretexto de un nuevo encuentro, en el que el “pasanaku” para conseguir fondos parece secundario.

“A veces en el 'pasanaku' ya no es tan importante el dinero, lo importante es la interacción que se hace del grupo, y esta suerte de permanencia en el tiempo”, indica Östermann.

El “ayni” aimara

Según el antropólogo, el principio del “pasanaku” (dar para recibir en el futuro) es similar al “ayni” aimara, que permite a los miembros de una comunidad indígena trabajar para los demás.
“Muchas instituciones tienen raíces vinculadas con nuestro pasado andino (…) Uno de los valores esenciales que caracteriza a las sociedades andinas es el sentido de la reciprocidad”, argumenta.

El objetivo del evento es poder intercambiar artículos en buen estado que las personas ya no utilizan por otros que verdaderamente necesitan. Es un método para sacar provecho a todo aquello que se tiene guardado y que para otros es un tesoro.

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Manuel Lara, uno de los organizadores del evento informó que hasta este momento han ingresado al evento  871 personas y la mayoría de comentarios que ha podido recibir es que falta perder la timidez para buscar un intercambio.

“Algunos participantes han dicho que les da pena ofrecer a otros sus artículos pero toda vez se acercan y empiezan a entablar una conversación, llegan a un acuerdo y logran realizar el intercambio sin ningún problema”, relató el organizador.

La clave aconsejó Lara es romper el hielo porque hay buenos artículos para hacer trueque e incluso observó personas salir con otro tipo de productos diferentes a los que ingresó. 

Uno de los problemas con los que se encontraron en esta primera edición de la Feria del Trueque fue que llegaron personas con ropa usada que ya no quieren y ese no es era el objetivo del evento, explicó Lara.

Tecnología y artículos para bebé entre los más buscados

Lara comentó que entre las cosas que más han intercambiado han sido cámaras antiguas, antigüedades, helicópteros a escala, artículos para el hogar, tecnología, herramientas, y artículos para bebés, en esta última categoría se ha visto no solo intercambio sino venta. 

Otro de los logros de los emprendedores que se dieron cita a la Feria del Trueque fue lograr establecer contactos para ir a vender los artículos a otros lugares. “Captar nuevos clientes y establecer contactos son claves”, expresó Lara.

Entre las ventas que llegaron a la feria fueron hongos ostra, productos para la salud, adornos de reciclaje, aceite de coco, ropa nueva, miel, bisutería, bufandas, artículos de animé, area de rockeros, cuero, discos de vinilo, artesanías, juguetes nuevos y usados. 

Un ejemplo de ello es la recien creada página llamada Closet Exchange y su creadora Silvana Solares compartió con Prensa Libre cómo surgen estos nuevos modelos de negocio.

La creadora notó que la mayoría de sus amistades contaban en su guardaropa artículos de marca, pero con el tiempo los dejaban de utilizar, no porque estén en malas condiciones, si no porque adquieren otros y van dejando “abandonados algunos que a lo largo del tiempo solamente ocupan espacio en el closet”, comentó la entusiasta emprendedora. 

“Closet Exchange, nace entonces con la idea de sacar provecho de esas prendas y artículos, que en vez de ocupar espacio, nos representen un dinero extra y además beneficien a otras mujeres que gusten del buen vestir y de las piezas de marcas exclusivas. Además que nos ayudan a ir reciclando”, expresó Solares.

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La emprendedora explicó que las prendas, accesorios y zapatos son comprados a mujeres fashionistas, que disfrutan de la moda y que desean un ingreso extra  o bien abrir espacio en su closet para sus nuevas compras.

Gracias a la experiencia y conocimiento de la moda de Solares, cada artículo es evaluado por la temporada a la que pertenece, originalidad,  calidad y el estado del producto.

“Para que llame la atención y cumplan con los requisitos de calidad que buscan nuestras compradoras, es importante que los productos estén en tendencia que no sean “old fashion” y lo más importante que sean de marcas reconocidas 100% originales, no imitaciones”, enfatizó la fundadora.

¿Cómo valorar el estado y calidad de los mismos?

 Solares comentó que por medio de internet, se pueden buscar referencias de los productos, precios y compararlos con el mercado guatemalteco, se verifica el uso que se ha dado a la prenda, el estado de los mismos y depreciación, en base a ello se le coloca el precio de venta, el cuál debe ser llamativo para las seguidoras del grupo y siempre piensan en que las compradoras tengan un buen producto final a un bajo precio.

El principal consejo es observar las costuras, los detalles de los logotipos de la marca que deben ser internos, en los zippers, en la parte de afuera con un material de calidad, la mayoría tienen un código específico interno en el mismo material del bolso e incluso traen certificados de autenticidad y bolsos para protección de la piel.

De igual forma los relojes, los cuales presentan un material especial ya sea de acero inoxidable, cristales de swarovski, vienen muy identificados con los logos de la marca en varias partes y que las personas muchas veces no se imaginan.

Cada marca tiene sus códigos de identificación de originalidad y hay que saber los de cada uno para no caer, porque cada día las replicas son mejores, pero siempre hay detalles que te hacen notar que son imitaciones.

Los precios también te indican cuando un producto es imitación, ya que un bolso original Kate Spade o Coach por ejemplo tiene un costo de $250-$300, si lo ves a Q300 (nuevo) sabes que en definitiva es una imitación.

Diversidad de grupos 

En la red social Facebook se encuentran varias opciones similares donde se pueden publicar artículos que desea vender o bien comprar. 

Otro ejemplo es la página exclusiva para mujeres que se llama Subastas,compra, Venta y más (Solo para chicas GT) Las creadoras del grupo aconsejan a sus miembros que brinden una descripción a cada articulo que coloquen en venta, precio, lugar de entrega y fotos reales.

La subasta no debe durar más de 12 horas, no se pueden borrar subastas y sugieren respetar los post ajenos, solicitan que las quejas se realizan por medio de mensaje con las administradoras.

Unicamente se pueden subastar ropa , zapatos y accesorios de mujer. Los dias viernes permiten subastar de todo , menos mascotas, armas, celulares, licores, solicitan tratarse con educacion y respeto y quien no cumpla con las reglas será motivo de expulsion del grupo.

Otra opción es el grupo Fashion & Glam que cuenta con su propio reglamento y también es un grupo de subastas, pero con la diferencia que permiten publicar ventas directas los fines de semana. 

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El grupo Solo para Mujeres (GT) solo Trueques no ventas, fue creado para ayudar a mujeres a intercambiar objetos, zapatos, ropa y accesorios artículos para bebés, niños, productos para el hogar, a manera de intercambio sin dinero de por medio.

Así como existen grupos también se crean páginas como Dress Fashion, quienes venden ropa, zapatos, accesorios, algunos de ellos importados de México. Todo es nuevo y es venta directa.