Escritor prácticamente desconocido, en vida publicó sus cuentos en periódicos y le editaron, individualmente, el titulado ?La sonrisa provisional?, en 1931.

Su primer libro, ?El venadeado y otros cuentos?, fue publicado en 1958 por Editorial Universitaria de la USAC. El mismo fue reeditado por la misma casa en 1989 y se reimprimió en el 2001.

Este año, la Tipografía Nacional publicó el título ?El tamagás y otros cuentos?, edición con 13 relatos, más una biografía escrita por José Alberto Cortés que incluye fotografías del escritor. Este libro de cuentos es recomendable para estudiantes de secundaria, para los de letras en la universidad y para oficinistas.

Además, para monjas y policías. Es una lectura para todos, entretenida, ?de las de antes?, con historias que suceden entre campesinos y en las que el autor utiliza un habla regional, como esta: ?-¿Y diay? También ustedes van a Esquipulas, ¿verdá?

?-Así es. Pensamos llegar si Dios nos da juerzas? (182).

La lectura de ?El tamagás? podemos apreciarla más si comprendemos que es un libro escrito a principios del siglo pasado, como quien dice, cuando no había ni tele y la gente viajaba por el mundo a puro barco.

Y fue precisamente en barco que Balsells Rivera viajó a Paris. Esa experiencia parece que lo marcó en la narrativa, pues algunas veces intenta el cosmopolitismo, como en ?La sonrisa provisional?, pero no le sale y el resultado es ingenuo.

En general, las descripciones son poéticas: ?El camino va trepando por los cerros violeta, encariñado con las alturas, y al fin se desploma y cae hasta el río, lo mismo que un saco de harina abierto de una cuchillada? (181).

Dígame si no es bonito eso del camino que se riega como ?saco de harina abierto?. En cuanto a los temas y las historias, es un libro que nos cuenta:

-De un loco que decide colgar un espantapájaros poco común.

-Del loro Polo, que además de hacer ?Rrrrrr? y de cantar ?La cucaracha?, es testigo de un adulterio.

-O de cómo eran antes las romerías a Esquipulas, cuando se hacían a pie y durante varios días.

El libro de cuentos ?El tamagás?

? Autor: Alfredo Balsells Rivera.

? Editorial: Tipografía Nacional de Guatemala.

? 251 páginas.

? Dirección: Tip. Nac. 18 calle 6-72 zona 1.

? Tel. 251-7344.