Según la prensa brasileña, que cita a fuentes de su productora, el artista de 70 años había ingresado al hospital Sirio Libanés para un procedimiento quirúrgico y parecía estar bien, pero al día siguiente no resistió a un paro cardíaco.

Babenco estaba radicado en Brasil desde mediados de la década de 1970. Se naturalizó en 1977.

Un latino en los Óscar

Nacido en Mar del Plata en 1946, Babenco fue nominado al Óscar a mejor director por El beso de la mujer araña, basada en la novela homónima del también argentino Manuel Puig. La cinta también cosechó nominaciones a mejor película, mejor guion adaptado y mejor actor para William Hurt, que ganó.

Babenco también dirigió Ironweed, que logró dos nominaciones al Óscar, en las categorías de mejor actor (Jack Nicholson) y mejor actriz (Meryl Streep).

Otras de sus películas más conocidas son El pasajero de la agonía (1977), Pixote: La ley del más débil (1981) y Carandiru (2003), sobre la rebelión y matanza de 111 presidiarios en esa cárcel paulista en 1992.

Reacciones

“Lamento profundamente la pérdida de Héctor Babenco, mi amigo personal y querido, gran cineasta brasileño”, dijo José Serra, ministro de Relaciones Exteriores del gobierno interino brasileño, en un comunicado.

“Vale la pena que todos revean y aprecien la obra de Babenco. Ese es el mejor homenaje que puede hacerse a un atleta de su talento y sensibilidad”, añadió.

El último filme de Babenco, lanzado en 2016, es Mi amigo hindú, con Willem Dafoe como protagonista. Con elementos autobiográficos, la cinta se inspiró en su experiencia cuando le diagnosticaron un cáncer linfático y debió ser sometido a un trasplante de médula ósea.