La presidenta del jurado de Pen Pinter, Maureen Freely, dijo que este premio es una forma de agradecerle a Rushdie por sus libros y por los años que ha pasado defendiendo la libertad de expresión.

“Cuando vemos a escritores que son injustamente vilipendiados, perseguidos o forzados al exilio, él asume un interés personal”, destacó Freely sobre Rushdie.

Por su parte, el escritor, de 67 años, dijo que es “emocionante”  ganar este premio que lleva el nombre de un amigo.

El escritor, autor de Hijos de la medianoche, recibirá el premio en una ceremonia que se celebrará el 7 de octubre en la Biblioteca Británica, en Londres.

Rushdie pasó varios años escondido después de que el ayatolá Jomeini de Irán declarase en 1989 una condena a muerte  (fatwa) contra él por la publicación de Los Versos Satánicos, considerado por el régimen iraní de entonces como blasfemo para el Islam.