A pesar de los beneficios descritos, persisten convicciones morales o culturales de que los ancianos no pueden o no deben tener sexo. Es cierto que determinados achaques de la edad (artritis, dolor crónico, diabetes, problemas de corazón, incontinencia o los accidentes cerebrovasculares) pueden dificultar la actividad, pero muchos de estos problemas pueden dejar de serlo si se consulta con el médico.

Para la mitad de los abuelos el sexo sigue siendo importante en su vida, según una encuesta que realizó el Centro de Salud y Envejecimiento de Australia Occidental a casi tres mil  hombres de entre 75 y 95 años, en el que un tercio de los encuestados reconocía que había tenido al menos un encuentro sexual en los últimos 12 meses. De éstos, más de la mitad estaban satisfechos con la frecuencia de la actividad, mientras que el 43 por ciento hubiera preferido que fuese mayor.

Factores que influyen
En la franja de 90 a 95 años, los hombres eran menos propensos a tener una vida sexual activa, pero el sexo se mantuvo por lo menos como algo importante para una quinta parte de este colectivo, “lo que desmiente el estereotipo de la persona mayor asexual”, escriben los autores del estudio, que se ha publicado en la revista Annals of Internal Medicine.

Los investigadores también quisieron determinar qué factores sociales y médicos contribuyen al nivel de actividad sexual en los mayores. Circunstancias como la edad, los niveles bajos de testosterona, las limitaciones físicas o la falta de interés de la pareja, la osteoporosis, el cáncer de próstata, la diabetes, los fármacos para la depresión, y algunos medicamentos para la presión arterial se asocian con la ausencia de sexo.

Aunque los niveles de testosterona están relacionados con la frecuencia de la actividad sexual en los hombres de más de 75 años, los médicos necesitan hacer más estudios para ver si la terapia de reemplazo hormonal puede beneficiar a los hombres mayores.