El impacto adverso de la pandemia de covid-19 en la salud mental de adultos y niños es cada vez más evidente.

Un estudio publicado en el British Medical Journal, BMJ, habla del aumento relacionado con covid-19 en tics infantiles y ataques similares a ellos.

Parece que los niños que presentan síntomas funcionales, incluidos tics funcionales y “ataques similares a tics”, pueden ser uno de los muchos aumentos en las dificultades relacionadas con el estrés que se observan en el contexto de la pandemia de covid-19.

La investigación sugiere que desde el inicio de la pandemia de covid-19 los pediatras y los profesionales de la salud mental infantil han notado un aumento de los síntomas de tics  y han visto un marcado aumento en las presentaciones de tics severos y ataques de tipo “tic” repentinos y nuevos.

Por lo general, los tics infantiles comienzan alrededor de los 5 a 7 años y muestran un curso creciente y decreciente de tics predominantemente motores. La nueva oleada de derivaciones está formada por adolescentes con aparición repentina de tics motores y fónicos de naturaleza compleja y extraña.

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En Londres, clínicas especializadas en tic en el Reino Unido recibió de cuatro a seis casos por año (de un total de aproximadamente 200 en 2019/2020), que eran tics de aparición aguda en adolescentes. Entre finales noviembre de 2020 se han recibido de tres a cuatro referencias semanales de esta naturaleza.

También se han encontrado casos reportados en Canadá, Estados Unidos, Alemania y Australia

Las impresiones iniciales son que estas adolescentes se dividen en dos grupos: el primero presenta movimientos explosivos funcionales similares a un tic en un contexto de diagnóstico o vulnerabilidad a los tics motores y fónicos.

El segundo grupo comprende un trastorno parecido a un tic de inicio completamente nuevo que parece funcional por naturaleza. Ambos grupos pueden tener un deterioro del desarrollo neurológico no diagnosticado, trastorno del espectro autista (TEA), dificultades específicas de aprendizaje y trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH).

¿Por qué se relaciona TikTok?

Existe cierta preocupación de que las redes sociales y los sitios web como TikTok que promueven el intercambio de videos de personas influyentes con síntomas puedan tener un papel que desempeñar.

Estos sitios parecen haber aumentado enormemente en popularidad; por ejemplo, el sitio TikTok #tourettes tiene millones de visita. Algunos adolescentes informan un mayor consumo de dichos videos antes de la aparición de los síntomas, mientras que otras han publicado videos e información sobre sus movimientos y sonidos en sitios de redes sociales.

La revista Vice, publicada en Canada, también publicó un reciente estudio de la revista Brain que detalla la experiencia anecdótica de los médicos alemanes al notar un aumento en los pacientes con comportamientos similares a los tics en los últimos dos años que se parecen a los que un popular YouTuber documentó en la plataforma.

Los investigadores teorizaron que la condición que afectaba a sus pacientes era una forma de enfermedad sociogénica masiva, un fenómeno polémico y poco entendido que alguna vez se llamó histeria masiva.

Ellos, y otros, han comparado sus observaciones actuales con un brote de tics que se presentó en 2013 en Le Roy, Nueva York, que también se cree que fue una enfermedad sociogénica masiva.

Un editorial publicado en abril en la revista Archives of Disease in Childhood sugirió que los estudios futuros pueden probar hipótesis relacionadas con enfermedades sociogénicas masivas y un posible mecanismo biológico.

Tamara Pringsheim y Davide Martino, dos neurólogos de la Universidad de Calgary en Canadá, comenzaron a escuchar sobre casos de tics de inicio rápido entre jóvenes de otros médicos y actualmente desarrollan un estudio al respecto.

Pringsheim dijo que hablarle a los pacientes sobre esta distinción podría ser difícil: “A veces es una conversación difícil, diciendo: ‘No creo que tengas el síndrome de Tourette, creo que tienes estos comportamientos funcionales parecidos a los tics que probablemente hayan sido provocados por la angustia’. de la pandemia ‘, hay cierta resistencia o decepción ”, dijo a la revista Vice.

Aunque estos pacientes no tienen síndrome de Tourette, Martino agregó que sus síntomas no son menos legítimos y merecen un tratamiento específico.

Especialistas refieren la búsqueda de apoyo cuando se observa que los Tics interfieren en el diario vivir.