WASHINGTON – Aunque todavía torpes, los equipos de robots han avanzado mucho en los últimos años y algunos investigadores creen que una década o dos serán capaces de desafiar a los mejores jugadores del mundo.

“Tal vez en 20 años podamos desarrollar un equipo de robots capaz de jugar contra los mejores equipos del Mundial, afirma Daniel Lee, responsable del laboratorio de robótica de la Universidad de Pensilvania, que el próximo mes buscará conseguir en Brasil su cuarta RoboCopa, el principal torneo del futbol robótico. El equipo The Penn student se llevó a casa la RoboCopa de 2013 que se celebró en Holanda, después de haber ganado también en Ciudad de México en 2012 y en Estambul en 2011.

El futbol robótico, dice Lee, es más que diversión y juego. Implica inteligencia artificial y complejos algoritmos que ayudan a tener una mejor comprensión de la visión, cognición y movilidad humana.

Una tecnología similar se puede utilizar para robots que desempeñan tareas del hogar o misiones de búsqueda y rescate, o para carros que se conducen solos, dijo Lee, que dirigió una demostración de su equipo de robots este jueves en la New America Foundation de Washington.

El mayor reto para los desarrolladores de robots es agregarles la habilidad e inteligencia que tienen los atletas. (Foto Prensa Libre: AFP)

MUCHO QUE APRENDER
Lee afirmó que los robots han mejorado mucho desde hace una década pasando de máquinas de cuatro patas como los perros a humanoides sobre dos piernas.

Pero, todavía hay mucho que aprender antes de que un robot futbolista pueda ser competitivo ante un humano. Los robots de la demostración del miércoles todavía se movían de forma torpe, a veces no lograban localizar el balón y a menudo acababan chocando o cayéndose.

“Tenemos máquinas que pueden ganarnos al ajedrez”, dijo con una sonrisa, “pero todavía podemos (los humanos) pasarles por encima en el futbol”.

Como los robots son autónomos, necesitan ser capaces de manejar todo tipo de tareas que los humanos hacen sin problema: encontrar la pelota, adaptarse a diferentes condiciones de luz y del terreno y determinar la mejor estrategia.

“Nuestros robots calculan todo en término de probabilidades”, dijo, lo que significa que un humano puede ser más inteligente que una máquina.

“En creatividad, los humanos tienen ventaja”, añadió.