El sector de alimentos y bebidas cerró el 2021 con exportaciones totales por US$2 mil 323.8 millones y para el 2022 prevén un crecimiento superior al 30%, con lo que se llegaría a alrededor de US$3 mil millones.

Por lo pronto, a abril del 2022 se registraron US$898.7 millones, 35% más que al mismo período del año pasado.

El presidente de la Comisión de Alimentos y Bebidas de la Asociación Guatemalteca de Exportadores (Agexport), Orlando Solórzano, dijo que los empresarios están enfocados en fortalecer los mercados cercanos y crear condiciones para que más productos guatemaltecos se abran paso en muchos países, ya que el 2021 fue un año de recuperación y se logró un crecimiento de 29% en las exportaciones del sector.

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Por ejemplo, ya se incursionó en mercados como Baréin, Suiza, Arabia Saudita, España, Libia, Turquía, Canadá, Australia, Bielorusia, Kenya y Taiwán entre otros, por medio de la estrategia “Exportando Alimentos de Guatemala al Mundo” que incluye la facilitación de negocios, desarrollo empresarial y promoción comercial a nivel regional, alianzas para el desarrollo y posicionamiento del sector.

“Los compradores de EE.UU., México y Centroamérica están comenzando a ver a Guatemala como un excelente proveedor de alimentos y bebidas de alta calidad, a precios más competitivos, y esto hay que aprovecharlo”, añadió.

Entre las novedades que se están exportando hay productos con alto valor agregado como salsas picantes para los snacks distribuidos en los estadios de la liga de Futbol Americano de Estados Unidos (NFL); fruta liofilizada (eliminación de agua pasando de muy bajas temperaturas a altas temperaturas y suministro de calor); suplementos deportivos; harinas libres de gluten para pasteles y panqueques; y bebidas para mixología (mezclas de bebidas o coctelería).

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Nuevos mercados por subsector

Los nuevos mercados logrados por subsector en los últimos cinco años, permiten ampliar oportunidades:

• En alimentos procesados: Emiratos Árabes Unidos, Palestina, Oman, Arabia Saudita, Baréin, Jordania.
• Bebidas: Suiza, Taiwán, China.
• Confitería: Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Turquía, Dominica.
• Alimentos Balanceados: España, Guyana, Canadá.
• Conservas: Libia, Turquía, Jamaica, Australia, Bielorrusia, Kenya, Venezuela.

Esto compran los mercados más nuevos:

• Jordania: Cereales y productos de panadería.
• Argentina y Uruguay: bebidas alcohólicas y ron.
• Dominica: Confites.
• Canadá: Alimentos para animales.
• Jamaica: Conservas.
• Austria: Frutas en conserva y mermeladas.
• Bielorrusia: Frutas en conserva.
• Kenia y Jordania: Jaleas y mermeladas.

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Productos con mayor exportación, por subsector

Alimentos Procesados: Aceite de palma, productos de panadería, pastelería o galletería, preparaciones para salsas y salsas preparadas; condimentos y sazonadores.

Bebidas: Bebidas no alcohólicas, agua, incluyendo agua mineral y la gaseada, con adición de azúcar u otro edulcorante o aromatizada, ron y otros obtenidos de productos de caña de azúcar, destilados y fermentados.

Confitería: Artículos de confitería sin cacao, incluyendo el chocolate blanco. Le siguen el chocolate y demás preparaciones alimenticias que contengan cacao, en envases o bien en bloques o barras, además chicle, incluyendo recubierto de azúcar.

Alimentos Balanceados: Preparaciones de los tipos utilizados para la alimentación de los animales, así como alimentos para perros o gatos, acondicionados para la venta al por menor.

Conservas: Frijoles y otros preparados o conservados. También frutas y demás partes comestibles de plantas, preparados o conservados, incluso con adición de azúcar u otro edulcorante. Además, confituras, jaleas y mermeladas, purés y pastas de frutas u otros frutos, obtenidos por cocción.

Otros datos del sector

• Lo forman alrededor de 2 mil empresas.
• Genera más de 100 mil empleos directos y 400 mil indirectos.