Tradicionalmente, en la temporada de Semana Santa se incrementa la demanda de pescado y mariscos hasta en un 50%, con relación al resto del año. Un crecimiento importante, considerando que, en el caso de los guatemaltecos, el consumo de estos alimentos es bajo. A nivel Centroamérica, la demanda de atún y sardinas específicamente, aumenta en un 23%.

Durante esta conmemoración religiosa, el 34% de los consumidores en la región  modifica su dieta para preparar platillos especiales, para los cuales utiliza camarones y pescado fresco, pero también atún y sardina enlatados.

En Centroamérica, la demanda de estos dos productos se incrementa 23% en promedio, por lo que en el caso del atún, llegan a representar el 3% del total que se comercializa en un año, lo cual significa ventar por alrededor de US$7 millones, según estimaciones de la firma analista de mercados Kantar.

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En Guatemala, dicho consumo se incrementa en un 128%, mientras que, en Nicaragua y El Salvador, alcanzan el 162% y 132% respectivamente. En cuanto a los precios, en el mercado local una lata de atún cuesta alrededor de Q13 y Q16 la de sardina.

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Otras especies como la tilapia se cotizan en un promedio de Q18 la libra y ya preparada para cocinar, en Q26. El filete de pescado dorado se vende en Q52.50 y el camarón grande se puede encontrar en Q87 cada libra.

Producción y exportación

Los productores de pesca artesanal, que se especializan en camarón y tilapia, suelen tener mucho trabajo para abastecer las góndolas y estantes de las tiendas de retail, aunque anualmente, este sector produce cada año entre 25 mil y 30 mil toneladas del crustáceo. Sin embargo, dependiendo de la estrategia de la empresa, la mayoría se exporta.

“En nuestro caso, el 95% se vende al exterior, pero se está empezando a colocar más en el mercado local por medio de líneas de restaurantes que ofrecen menús con camarones; en los supermercados hay más disponibilidad de este producto”, expone Carlos Gabriel Biguria, gerente de Acuamaya y vicepresidente de la junta directiva de la Asociación de Exportadores de Guatemala (Agexport).

El consumo de mariscos en esta temporada del año, está marcada por una tradicional tendencia propia del verano, así como por el tema religioso, principalmente los viernes, cuando mucha gente se abstiene de consumir carne roja.

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Al cierre del 2021, las exportaciones de productos pesqueros sumaron 49.7 millones de libras, lo que generó divisas por US$133.5 millones. Y las exportaciones de atún sumaron 22.3 millones de libras, que significaron US$48.6 millones.

En cuanto a Centroamérica, “los costarricenses son los mayores compradores de atún y sardinas. Solo en Semana Santa significa el 42% y son los que también presentan un consumo per cápita mayor con 245 gramos a la semana por persona. Le siguen los panameños con un consumo de 193 gramos”, comenta Vivian Gálvez, gerente general de Kantar, división Worldpanel Centroamérica.