Los tantos los firmaron el brasileño Vinicius (56), el croata Luka Modric (60) y el belga Eden Hazard (77) para un Real Madrid que ya manda en el grupo F, junto al Shakhtar Donetsk, que sorprendió 4-1 en la cancha del Leipzig.

El técnico blanco Carlo Ancelotti optó por su once de gala, el que conquistó la 14 “Orejona” en París (1-0 al Liverpool) y la Supercopa de Europa en Helsinki (2-0 al Eintracht), pero ya con el joven francés Aurelien Tchouameni en la delicada posición de centinela que ocupaba Casemiro, ahora en el Manchester United.

Con el internacional francés en la medular, el Real Madrid ofreció durante una hora la versión descafeinada del equipo que maravilló al fútbol mundial a golpe de remontadas hace unos meses. Pero un par de zarpazos le sirvieron para no fallar en el estreno.

Benzema y Militao tocados

Tampoco fue el día más afortunado para los blancos. A la media hora de juego perdieron por un golpe en la rodilla izquierda al francés Karim Benzema, el mejor jugador de la pasada temporada para la Uefa, que dejó su sitio a Hazard.

Heredó el brazalete de capitán de Benzema Modric, que celebró con un gol en el mítico Celtic Park los 100 partidos en Champions, un recorrido bien aprovechado en el que ha ganado cinco ediciones.

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Tampoco pudo continuar por lesión el central brasileño Eder Militao, que no saltó en la segunda parte por molestias en la pierna izquierda. Le sustituyó el alemán Antonio Rudiger, que debutó en Champions con la camiseta blanca.

El Celtic Glasgow, en su regreso a la élite europea, dejó una grata impresión, con un juego atractivo y siendo capaz de zarandear al vigente rey continental.

Estuvo muy cerca de marcar en el 21. Callum McGregor se topó con el palo en un misil a 20 metros de portería.

De lo poco destacado del Real Madrid en la primera parte, un contraataque en el que Vinicius (43) no encontró las llaves del gol en un duelo ante el veterano arquero Joe Hart, antiguo número 1 de la selección inglesa.

El paso por los vestuarios no cambió la cara del Real Madrid, excesivamente relajado y concediendo ocasiones por sus despistes defensivos.

Reedición del gol de París

El japonés Daizen Maeda, que acababa de ingresar en el campo, no conectó de manera limpia un centro que remató desde el área pequeña (48).

Cuando parecía que no iba a despertar, el equipo blanco exhibió su pegada. Abrió el marcador con una reedición del tanto que sirvió para levantar la Champions 14, con el uruguayo Fede Valverde rompiendo con potencia por la banda, sirviendo al segundo palo y un Vinicius definitivo.

Rápidamente llegó la sentencia. Hazard arrancó como en sus mejores tiempos y se plantó en el área. Recibió Modric, al que le sirvió un recorte para barrer a dos rivales antes de marcar con su exterior marca de la casa.

| Eden Hazard's assist to Luka Modric!

All Credits to : @RM7Goalspic.twitter.com/rsvP60SFDw

— E. Hazard Tweets (@EHazardTweets) September 6, 2022

Finalmente solo tuvo que empujar a gol Hazard, al aprovechar un pase de primera de Dani Carvajal, culminación de un larga jugada en el que el equipo blanco bailó al local.

¡Gol del @realmadrid !

A los 77', Eden Hazard puso el 3 a 0 para el #RealMadrid contra el @CelticFC.#ChampionsLeague #FoxSportsArgentina pic.twitter.com/kuzyueGIMg

— FOX Sports Argentina (@FOXSportsArg) September 6, 2022

@mehdi1_el

Hazard is back #hazard #realmadrid #ucl #halamadrid

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“Todos en el Celtic estamos profundamente entristecidos tras conocer el fallecimiento del centrocampista Liam Miller. Nuestros pensamientos y nuestras plegarias están con su familia y sus amigos en estos momentos”, señaló el club en Twitter.

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Los  jugadores del conjunto escosés lucieron brazaletes negros en memoria de Miller en su encuentro de la Copa de Escocia que disputaron hoy ante el Partick Thistle y ganaron 3-2. Además se hizo un minuto de silencio en su memoria antes del juego. 

Everyone at #CelticFC is deeply saddened to hear of the passing of former midfielder Liam Miller. Our thoughts and prayers are with his family and friends at this time.

RIP Liam, YNWA. pic.twitter.com/vMkT1CtJ2m

— Celtic Football Club (@CelticFC) February 9, 2018

Remembering Liam Miller.

 #RIPLiamMiller pic.twitter.com/fBur54ANvl

— Celtic Football Club (@CelticFC) February 10, 2018

Mostró asimismo sus condolencias el Manchester United, que lamentó la “trágica muerte” de su antiguo centrocampistas.

El Manchester United se entristece en conocer el fallecimiento del mediocampista Liam Miller. Extendemos nuestras condolencias a sus familiares. pic.twitter.com/WnZu7BCv4A

— Manchester United (@ManUtd_Es) February 10, 2018

El exjugador de los “diablos rojos” David Beckham expresó asimismo su pésame en las redes sociales: “Nuestros pensamientos están con la familia de Liam. Descanse en paz”, señaló. 

Our thoughts are with Liam’s family .. Rest In Peace ? @manchesterunited

Una publicación compartida de David Beckham (@davidbeckham) el Feb 9, 2018 at 7:48 PST

Jonny Hayes sorprendió a todos a los nueve minutos y puso por delante a los 'Dons', pero el Celtic se repuso al tempranero tanto y gracias a Stuart Armstrong igualó la contienda dos minutos más tarde.

Los hombres de Brendan Rodgers, en su empujón final, consiguieron ponerse por delante cuando todo parecía indicado para la prórroga y completaron la temporada 'perfecta': invictos en liga y ganadores de los títulos en la Copa y en la Copa de la Liga, convirtiéndose en el primer equipo en la historia de Escocia en conquistar el 'triplete doméstico' sin perder un solo partido.

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— Celtic Football Club (@CelticFC) May 27, 2017

La primera parte fue de dominio azulgrana, tal y como se esperaba. El Celtic hizo una presión adelantada que le funcionó en los primeros minutos, pero luego el Barcelona encontró soluciones y vivió más o menos tranquilo, salvo por algún contraataque local que acabó en nada.

La alianza Messi-Neymar funcionó a pleno rendimiento. No sólo por el gol, sino porque los dos futbolistas ofrecieron una amplia gama de habilidades que provocaron el pánico en los locales. Especialmente el argentino, de nuevo en una gran versión.

A estas alturas, nada nuevo se descubre cuando se habla de la influencia de Messi en el Barcelona, pero en estos días se entiende con enorme claridad. El argentino faltó el sábado y su equipo no pasó del empate sin goles en casa ante el modesto Málaga. En cambio, Messi mejoró al Barcelona a su paso por Glasgow.

El primer gol fue una maravilla. Llegó a los 24 minutos tras una gran asistencia de Neymar que el argentino mejoró con un impecable remate sin mirar la portería para poner el balón junto a un palo. Un gol lleno de talento.

Conexión Neymar-Messi. ¿Que pasó? Gol del #Barcelona. pic.twitter.com/SrHJHl6FYb

— Ataque Futbolero (@AtaqueFutbolero) 23 de noviembre de 2016

Más tarde, Luis Suárez tuvo la ocasión de dejar casi sentenciado el duelo con un remate de cabeza sin oposición que sacó milagrosamente el arquero Craig Gordon. Goles más difíciles ha hecho el uruguayo.

Siguen los problemas en defensa

El descanso llegó con sensación de superioridad del Barcelona, aunque con un resultado que dejaba abierto el duelo, pero el comienzo de la segunda mitad fue superado por el Celtic, poderoso desde la presión. Callum McGregor y Moussa Dembelé probaron a Marc-André Ter Stegen con sendos remates que expusieron debilidades defensivas de los azulgranas.

Sin embargo, el Barcelona recuperó la estabilidad a partir de un engaño. Suárez agarró al hondureño Emilio Izaguirre y simuló un derribo. El árbitro lo creyó y señaló penal, un regalo rentabilizado por Messi en lo que fue su noveno gol en cinco partidos de la fase de grupos de la presente Liga de Campeones.

Así se ha vivido el gol de Messi en directo en el campo pic.twitter.com/q7r3kaXaSt

— EL PENALTI FCB (@ElPenalti2015) 23 de noviembre de 2016

Ahí acabó la emoción del encuentro, si es que alguna vez la hubo. Lo único que quedó fueron más detalles de Messi y algunos enfrentamientos personales de Neymar con defensas locales, peleas que afearon la actuación del brasileño.

Sin demasiados alardes y agarrado a un gran Messi, el Barcelona solucionó el partido y se llevó la máxima recompensa: clasificación y primer puesto asegurado a una jornada del final.

“Creo que hemos estado muy bien posicionados en todo el partido y es muy importante esta presentación en 'Champions'”, afirmó Luis Enrique tras el partido.

“El equipo ha hecho muchas cosas bien, goles, efectividad, fluidez en el juego, pero también hemos estado intensos en la recuperación de balones”, explicó el técnico azulgrana.

“No hemos bajado el ritmo en casi todo el partido”, insistió, antes de destacar la “importancia básica de abrir la lata, marcar el primer gol, especialmente contra un equipo que cambió su sistema a cinco defensas”.

“El mejor del mundo”

El técnico no dudó en elogiar a sus jugadores, especialmente a Leo Messi y Luis Suárez, autores de un triplete y un doblete respectivamente en el partido.

“Messi juega de todo porque tiene libertad para cambiar de posición. Es el mejor del mundo en cada posición, si juega de 9, 8, 6”, dijo.

“Tiene libertad y coloca el balón donde quiera”, aseguró.

En cuanto a Suárez, aseguró que “no se cansa de presionar, de atacar el área. Hizo dos goles bestiales”.

Mirando al futuro, Luis Enrique se refirió a posibles descansos para Messi, Neymar y Suárez afirmando que “los jugadores no son robots y los calendarios tan dificiles como estos influyen”.

“Su estado indicará cuantos minutos van a disfrutar”, afirmó.

El argentino abrió pronto el marcador con un tiro cruzado (3), antes de volver a ver puerta al aprovechar un pase en el área de Neymar (27), en el día en que el famoso tridente “MSN” formó de inicio por primera vez desde el principio de la temporada.

Neymar hizo el tercero con un gran saque de falta ya en el segundo tiempo (50), antes que Andrés Iniesta hiciera de volea el 4-0 (59), Messi repitió en el 60 y Luis Suárez cerró con otros dos tantos (75, 88).

El Barcelona impuso su dominio desde el principio ante un Celtic, al que la ambición le duró sólo lo que tardó Messi en marcar y que desperdició un penal.

En una buena combinación entre Neymar, el brasileño prolongó un balón al área donde entró en velocidad Messi para desde la izquierda soltar un tiro cruzado al segundo palo que supuso el 1-0 (3).

Ni de penalti

Los escoceses fallaron un penal en el 24 y apenas tres minutos después, Neymar se fue con el balón prácticamente hasta la línea de fondo junto al palo derecho del meta Dorus de Vries para pasar a la derecha en el área chica donde apareció Messi entre cuatro defensas para empujar el balón a la red (27).

En la segunda parte, el Barcelona mantuvo su asedio a la portería del Celtic y pronto llegó el tercer tanto de los locales en una falta en la frontal del área botada por Neymar (50).

El técnico azulgrana dio entrada a Andrés Iniesta por Ivan Rakitic en el centro del campo (46) para ir dándole minutos tras su lesión.

Y el capitán barcelonista no tardó en hacer el cuarto al rematar de volea un centro al área de Neymar (59), que estuvo inmenso con sus cuatro asistencias este martes.

Apenas un minuto después Messi haría el quinto al aprovechar un pase de Suárez (60) y en el 75, el uruguayo se encargaría de hacer los dos últimos tantos (75, 88).

“Ahora mismo, Luis es el mejor delantero del mundo, eso es incuestionable”, dijo en la rueda de prensa previa al encuentro Rodgers, que dirigió durante dos años en el Liverpool.

“El mejor halago que se le puede hacer es ver que se fue a un equipo que ya era de clase mundial y lo hizo mejor”, aseguró el entrenador norirlandés del Celtic.

Tras su traspaso en 2014 al Barcelona, Suárez se ha ganado un puesto indiscutible como punta en el seno del temido tridente “MSN” (Messi-Suárez-Neymar), ganando ocho títulos de diez posibles, entre ellos, la Liga de Campeones.

“Por haber trabajado con él, sé que podía hacer que toda una defensa se ocupara de él solo, así que si añades a Neymar y a Messi, la tarea es bastante complicada”, explicó Rodgers.

Un lazo especial

El técnico, que llegó al Celtic en verano, aseguró que sigue en contacto con su antiguo jugador en los Reds (2012-2014).

“Ante todo hay que hablar de su calidad humana, es una de las más bellas personas que te puedas encontrar, un hombre humilde y muy profesional”, dijo Rodgers del uruguayo.

“El Barça no sería el mismo equipo sin Luis”, añadió el ténico del Celtic.

Su equipo se enfrenta el martes al Barcelona en la primera jornada de la fase de grupos de la Liga de Campeones dentro del grupo C en el Camp Nou.

Los escoceses vuelven a visitar el lugar en el que en 2013 encajaron su mayor derrota en campeonato europeo al perder por un contundente 6-1 en su última participación en la fase de grupos de la Liga de Campeones.

Después de asaltar el liderato tras golear al St. Johnstone (2-4), el Celtic prolongó su buena línea, intratable en Celtic Park, donde el Abeerden le aguantó 42 minutos. El tanto con el que rompió el partido a los 13 minutos de Leigh Griffiths, lo igualó
Adam Rooney a los 32, pero a tres del descanso llegó el gol que decantó el duelo de James Forrest.

En la recta final de la segunda mitad, el Celtic dio forma a su segunda goleada del torneo, con un tanto de penalti de Scott Sinclair a tres de la conclusión, y el broche de Tom Rogic en el tiempo añadido.

El Celtic, que ha disputado una jornada menos que sus rivales directos, firma pleno de triunfos tres victorias, 10 goles a favor y 4 en contra. Aventaja en un punto al Glasgow Rangers, que pueden convertirse en cuatro nada más arrancar la competición, cuando recupere su partido ante el Partick.

Celts sink Dons to maintain perfect league start: https://t.co/UiiEwK7j2G (LA) pic.twitter.com/DvTeptPyjT

— Celtic Football Club (@CelticFC) August 27, 2016