Un video publicado en redes sociales muestra el momento en que devotas cargadoras evitan a toda costa que se caiga el anda que llevan sobre los hombros.

De acuerdo con la publicación, hecha en el sitio Vivencias de un Cucurucho, el suceso ocurrió el Martes Santo frente al templo de Santo Domingo, en la zona 1 capitalina.

Se trata de uno de los cortejos procesionales más importantes de la ciudad capital, la Virgen de Dolores de Beatas de Belén, que acompaña a la también a la icónica anda de Jesús Nazareno.

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En el video se ve el rostro de angustia y de preocupación de las devotas, que, tras un gran esfuerzo, logran mantener en hombros la venerada imagen.

El sitio resaltó que el hecho pudo deberse a varios errores de organización, que van desde la mala colocación de las devotas según su altura hasta el papel de los llamados timoneles o guías del anda.

Resaltó que el tema de la organización es preocupante: “No esperen a que pase una tragedia y resulte en daños físicos o del Patrimonio”, expresó.

Una de las medidas efectivas que deben tomar las hermandades, agregó, es quitarle “miles de libras” de peso a las andas.

Mariachis, velas, oraciones y lágrimas de devoción: así se vivió la jornada de este jueves, 28 de octubre, en el que se celebra a San Judas Tadeo, patrono de las causas imposibles.

Desde tempranas horas, en la iglesia de La Merced, en la zona 1 capitalina, se vio una larga fila de personas que querían ingresar al recinto, donde cada año se venera a uno de los santos más importantes de la tradición católica.

Familias completas, con niños o enfermos en sillas de ruedas, pedían con devoción a San Judas, quien, según las Sagradas Escrituras, era primo de Jesús.

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La imagen de San Judas Tadeo lleva en el pecho o mano un medallón con el rostro de Cristo. Esto se debe al parecido no solo físico, sino también espiritual del popular santo con Jesús.

Además lleva una llama de fuego en la cabeza, esto es porque recibió el Espíritu Santo en Pentecostés, al igual que los otros discípulos.

La devoción a San Judas, a quien acuden las personas que están desempleadas para rogarle por un trabajo, se celebra el mismo día que a San Simón Apóstol.

Debido a la pandemia, muchas personas escucharon misa en las afueras del Templo de La Merced.

“Tengo varios años de creer en él, y hace dos años mi hijo se fue para EE. UU., no pudo pasar y estuvo como seis meses allí, pero él (San Judas) me lo estuvo librando y, gracias a Dios, me hizo el milagro de que pasara con bien. Yo siempre he confiado y confiaré en él hasta que me muera”, dijo con la voz entrecortada Elvira Juárez, una madre devota.

“Este día es muy importante para mí porque San Juditas me ha hecho muchos milagros y en esta pandemia nos ha protegido a todos en la familia y nunca nos ha dejado”, agregó.

Flores, incienso, bombas, trajes típicos… pueblos enteros se dan cita este domingo para celebrar la festividad de Corpus Christi. 

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De acuerdo con la agencia EFE, esta festividad fue instituida por el papa Urbano IV en 1264, debido al llamado “milagro de Bolsena”.

Este ocurrió cuando en en 1263, un sacerdote bohemio, Pedro de Praga, se dirigía hacia Roma cuando se detuvo en la cercana localidad de Bolsena para oficiar misa. El religioso dudaba de la presencia real de Cristo en la Eucaristía y pidió a Dios una “señal”.

De manera imprevista, según la tradición católica, algunas gotas de sangre salieron de la hostia consagrada, cayendo sobre el corporal, el lienzo que se extiende en el altar, encima del ara, para poner sobre él la hostia y el cáliz.

La tela se guarda en la catedral de Orvieto, en el centro de Italia.

El papa Francisco celebró este domingo la misa del Corpus Christi en el barrio romano de Casal Bertone.

El Pontífice cargó contra la arrogancia, la ira y la ambición, y animó a las personas a compartir con los demás: “Es triste ver con qué facilidad hoy se maldice, se desprecia, se insulta. Presos de un excesivo arrebato, no se consigue aguantar y se descarga la ira con cualquiera y por cualquier cosa”, lamentó Francisco.

El pontífice argentino criticó que, “a menudo, por desgracia, el que grita más y con más fuerza, el que está más enfadado, parece que tiene razón y recibe la aprobación de los demás”, y pidió que las personas no se dejen “contagiar por la arrogancia” y las lamentaciones.

Jorge Bergoglio también observó que las personas siempre buscan “aumentar las ganancias” y preguntó cuál es el propósito: “¿Dar o tener? ¿Compartir o acumular?”.

Por eso, frente a la arrogancia, el egoísmo, la ira y la ambición, Bergoglio apostó por la necesidad de que los seres humanos practiquen dos verbos “esenciales para la vida de cada día: decir y dar”.

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Desde el primer día de marzo, con la celebración del Míércoles de ceniza, dio inicio la Cuaresma. En ese periodo, los fieles católicos cargan en hombros las imágenes que representan diversas escenas del Evangelio.
De esa cuenta, numerosos cortejos procesionales recorren no solo el Centro Histórico, sino que también los distintos barrios de la capital, Antigua Guatemala y el resto del país.

Recomendación

Para evitar molestias o contratiempos, durante la Semana Mayor se aconseja buscar vías alternas a la zona 1 capitalina y a la ciudad colonial.
100 años de consagración de Jesús de Candelaria. Esta procesión extraordinaria, que recorrió el Centro Histórico el 12 de febrero, marcó el inicio de la temporada de cortejos en la capital.
1 de marzo. En esa fecha empezó la Cuaresma de forma oficial.
2 millones de personas, aproximadamente, observan varias procesiones en un solo día, en los recorridos por el Centro Histórico de la capital.
6 imágenes del Jesús Sepultado hay en la capital. Estas son de los templos de Santo Domingo, de la Parroquia, de la Recolección y de Santa Catalina, así como los Yacentes de San Francisco y de El Calvario.
125 procesiones, aproximadamente, recorren la Ciudad de Guatemala durante la Semana Mayor.

Parroquia de la Santa Cruz (La Parroquia)

1924 Año de la creación de la Hermandad de Jesús Nazareno de las Tres Potencias.
90 brazos tiene el anda del Nazareno y 60 el de la Virgen de Dolores. Doce las de María Magdalena y San Juan, que salen el Lunes Santo.
30 brazos tiene el anda de Jesús Sepultado, que es acompañado por la Virgen de la Soledad.
Nuestra Señora de las Mercedes (La Merced)
1582 fue el año en que se fundó la Cofradía de Jesús Nazareno de Nuestra Señora de La Merced.
60 cargadores llevan en sus hombros en cada turno la imagen de Jesús Nazareno, y 40 a la Virgen de Dolores en el cortejo llamado La Reseña del Martes Santo. La acompañan María Magdalena y San Juan, con 10 brazos cada anda.
40 brazos tiene el anda de la  procesión infantil que sale durante la Semana Mayor en la Ciudad de Guatemala.
84 brazos tiene el anda  del Nazareno de esta parroquia que recorre las calles del Centro Histórico el Viernes Santo, y 50 el de la Dolorosa.
50 cucuruchos cargan en cada turno el anda de Jesús Resucitado (Domingo de Resurrección).

San José

281años tiene la  Hermandad de Jesús Nazareno de la Santísima Cruz del Milagro.
2 imágenes, la del Nazareno de los Milagros y la Santísima Virgen María de Dolores, procesionan el Domingo de Ramos.
124 brazos tiene el anda de Jesús y 72 el de la Virgen.

Beatas de Belén

2 imágenes, con 57 turnos, son las que salen en procesión el Martes Santo.
80 brazos tiene el anda del Nazareno
40 brazos tiene el anda de la Dolorosa.

Parrroquia de Nuestra Señora de los Remedios (El Calvario)

140 brazos tiene el anda del Cristo Yacente. El de la Virgen de la Soledad, 90. Ambas procesiones hacen su recorrido por el Centro Histórico de la capital el Viernes Santo.
30 cargadores tiene el anda de la imagen del Cristo Yacente, la cual cargan los niños. Las niñas acompañan a la Virgen de la Soledad, cuya anda es de 30 brazos. Los dos cortejos salen el Sábado Santo.
40 brazos tiene el anda de la Virgen de la Soledad o Procesión de Pésame. También hace su recorrido en Sábado Santo.
40 cucuruchos tiene el anda del Señor Resucitado, que sale en procesión el Domingo de Resurrección. El de la Virgen de la Alegría tiene 24.

Santo Domingo

4 procesiones tiene esa iglesia.
880 turnos para la procesión del Santo Entierro infantil.
7,100 turnos se reportan para al Señor Sepultado (Viernes Santo).
884 turnos hay para el cortejo del Señor Sepultado.
400 personas, aproximadamente, participan en la procesión del Domingo de Resurrección.

“Por el traslado de la ciudad en 1776, la antigua metrópoli se quedó con muy pocas imágenes de culto y, por consiguiente,  de Semana Santa. Para resolver el problema, las esculturas de las ermitas o templos se movieron a las parroquias en el centro de la arruinada capital, como Jesús Nazareno de la Ermita de San Jerónimo”, se indica en el libro Contemplaciones.

San Felipe es una aldea extramuros de la ciudad y  tiene una especial significación, porque desde el siglo XIX es un lugar de peregrinación durante la Cuaresma, explica Enrique Berdúo, cronista de Antigua Guatemala.

“Las comunidades, cofradías —con sus imágenes— y barrios soportaron el asedio y permanecieron en la ciudad —después del traslado a la Nueva Guatemala de la Asunción— y  son la prueba de que jamás quedó desierta”, puntualiza el cronista.

Jesús de los Milagros, del Santuario Arquidiocesano de San José; Jesús de las Tres Potencias, de la Parroquia de la Santa Cruz del Milagro, zona 6, y San Felipe Neri, también de este último recinto, fueron entregados a finales de marzo a Cerebiem —despedidos de sus iglesias con misas—, así como la mano de Jesús Nazareno de la Merced, para que sea restaurada después de que perdió parte de un dedo durante el cortejo procesional de Viernes Santo.

Según evaluación preliminar, el proceso de restauración, que durará varios meses, consistirá en radiografías y tomografías, reparación de daños a la estructura para hacerla más funcional, restauración de golpes, limpieza del exceso de retintes y suciedad, restablecimiento del encarnado e intervevención de los objetos que las rodean como cruces, coronas o resplandores, dijo Luis Manuel Muñoz, restaurador y encargado de Cerebiem.

Ángel Cifuentes, relacionista público de la hermandad de Jesús de los Milagros, refirió que después de un accidente ocurrido en el 2014 y que le causó daños a la estructura metálica de esta imagen, y que fue reparado de emergencia durante el cortejo, Cerebiem recomendó que se restaurara en cuanto fuera posible. La última ocasión que se intervino fue en 1992.

Jesús de las Tres Potencias pasó por retoques, por última vez, a principios del siglo XX, y no se había hecho una restauración de manera oficial, por lo que esta será histórica, expuso Andrés Gándara, inspector general de la procesión. “También se determinará, con análisis comparativos, si el Nazareno fue burilado, como se cree, por Alonso de la Paz”, añadió.

Restaurarán mano

Con relación al Nazareno de la Merced, Muñoz explicó que en el accidente ocurrido en la mano izquierda de esta imagen influyeron diversos factores: la sujeción fija de las manos en la cruz; el dedo medio está más flexionado y la vena de la cruz pasa justo debajo de este. Se colocó un juego de manos provisional, que datan de la década de 1980, que lucirá hasta que sean restaurados los originales, en unas dos semanas.

“El daño en ese dedo ha sido recurrente porque encontramos residuos de adhesivo anterior y un pequeño tarugo de refuerzo, que pudo haber ocurrido antes de 1987, cuando se restauró la imagen”, dice Muñoz.

“La tradición de las procesiones debe continuar, pero hay que considerar que son esculturas de madera, por lo que hay que seguir principios básicos de cuidado”, agregó.

Jesús de los Milagros de la parroquia de la Santa Cruz del Milagro

Según Víctor Miguel Díaz, en su obra Las bellas artes en Guatemala, se adjudica la talla  a Alonso de la Paz y Toledo, imaginero guatemalteco del siglo XVII. Es una magnífica obra del barroco guatemalteco de finales de dicho siglo. Es una imagen de vestir procesional, que en el pasado era de bulto y que fue transformada para lucir túnica. Se conservaron las partes visibles: rostro, cuello, manos y pies.

Jesús de las Tres Potencias

Esta imagen se le atribuye, también, al escultor Alonso de la Paz y Toledo, tallada en 1697 y que  perteneció originalmente al Oratorio de San Felipe Neri. En 1779, fue trasladada a la Escuela de Cristo de la Nueva Guatemala de la Asunción y la procesión salía el Jueves Santo. La iconografía de las Tres Potencias es la representación de la Santísima Trinidad: Padre, Hijo y Espíritu Santo.

Jesús Nazareno de la parroquia Nuestra Señora de la Merced

Imagen esculpida por Mateo Zúñiga (¿?-1687) y puesta a veneración en 1655. Este artista  también es autor del Cristo de la Agonía de ese templo. El encarnado estuvo a cargo de José de la Cerda. Es una escultura procesional de vestir, pero con todo el cuerpo tallado. Fue nombrado Patrón de Santiago en 1721. En el 2017 se celebrarán los 400 años de su consagración.

Compromiso de cuidarlas y preservarlas

Las imágenes religiosas pertenecen a las parroquias, cofradías y, en muchos casos, a personas particulares, explica la arquitecta María Antonia Tuna, encargada de la Sección de Bienes e Inmuebles del Registro de Bienes Culturales. Por su estatus de más de 50 años de antigüedad, según el artículo 3 de la Ley para la Protección Cultural, decreto 26-97, se consideran patrimonio  de la nación por su valor artístico e histórico.

Por ello, los propietarios se comprometen a cuidarlas desde que las registran. Según el artículo 9, los  bienes no podrán ser objeto de alteración alguna, sin la respectiva autorización de la Dirección General del Patrimonio Cultural y Natural. 

Las creaciones inspiradas en temas religiosos siguen vigentes para muchos artistas de la plástica nacional, quienes manifiestan a través de estas, sentimientos en los que encuentran un diálogo con el público que las aprecia, afirma el crítico de arte Guillermo Monsanto.

Entre los exponentes de la temática están el pintor Omar Calvillo (1976) y el escultor Sergio de Gandarias (1965), ambos combinan las expresiones del arte contemporáneo con la temática religiosa antigua.

Otros artistas que se unen a esta corriente son Alfredo García Gil, Fernando Ixcamey y Mario García, quienes interpretaron las obras del pintor barroco Tomás de Merlo, robadas hace dos años.

Hiperrealismo

Calvillo es arquitecto de profesión y pintor por vocación. En las paredes de su residencia están colgados tres óleos en formato grande: Jesús Nazareno de la Recolección, Jesús Nazareno de las Tres Potencias y  Jesús Nazareno de Candelaria. Las imágenes transmiten cada detalle de la indumentaria y  expresiones del rostro, cual imagen fotográfica.

Explica que emplea la técnica del hiperrealismo, la cual parte de una fotografía que amplía sobre la tela y luego pinta al óleo en delgadas capas para lograr las luces y sombra deseados, siguiendo las enseñanzas de los antiguos artistas del Renacimiento. Uno de sus favoritos es el italiano Caravaggio, maestro del claroscuro, así como el español El Grecco.

A base de tutoriales en Youtube y mucha paciencia, Calvillo admite que aprendió la técnica por ensayo y error.

El mayor reto, y a la vez la mayor alegría que siente con el arte religioso es lograr en las imágenes el dramatismo expresivo.

“Me conmovió mucho cuando noté que las personas que se acercaron a mis obras se persignaron”, comenta el artista, quien creció en el barrio de la Recolección y es devoto de las tradiciones de Semana Santa.

Escultura

Sergio de Gandarias proviene de una familia de artistas, aunque también estudió arquitectura.

Define su trabajo como una “búsqueda de movimientos poco repetidos y eufóricos del manierismo, a la vez que continua explorando nuevas temáticas”, cita su página personal.

Sus materiales de trabajo son el bronce, mármol y técnicas mixtas para sus obras contemporáneas; mientras que para la imaginería religiosa prefiere la resina.

Las propuestas de este artista logran transmitir emociones al espectador con Niños Jesús dormidos o Cristos lacerados.

“Se libera de las formas académicas para proponer una obra expresionista e individual”, afirma Monsanto.

Recrean a De Merlo

Luego del robo de seis pinturas del artista colonial Tomás de Merlo, del templo El Calvario, Antigua Guatemala, en febrero del 2014, un año después, tres artistas locales se unieron para donar una pintura cada uno, inspirados en los temas del maestro del barroco, con el fin de volver a vestir con arte las paredes del templo.

Ixcamey, quien pintó La oración en el huerto, expresó en aquella ocasión que “la idea fue hacer interpretaciones y no copias de Merlo, para lo cual estudiaron la técnica, el estilo barroco, la gama de colores, así como rasgos de los rostros y de los ojos de los personajes de las obras. Esto representó nueve meses de trabajo, según nota de Prensa Libre.

García Gil, quien trabajó en La curación de Malco, explicó que en los cuadros implementó la palidez en la figura de Jesús. “No tendría sentido hacer una copia, hubiera sido una labor titánica”, afirmó.

García se encargó de recrear los dípticos: Cristo ante Caifás y La Flagelación. Indicó que en su obra la figura de Jesús tiene los ojos abiertos, a diferencia de la original, en la cual los tiene cerrados. “Deseo transmitir esa paz, misericordia y perdón que, creo, Jesús proyectaba en su mirada”, expuso en aquella ocasión.

Identidad

Calvillo considera que el arte religioso trasciende lo devocional, el cual queda a nivel personal y se convierte en una tema de identidad nacional.

Monsanto, por su parte, considera que este arte posee un vínculo que otorga nacionalidad al conglomerado católico, el cual es parte de un imaginario de larga tradición.

Exponentes

Uno de ellos es Francisco Pérez, quien heredó el gusto por esta actividad de su abuelo, quien era carpintero y con quien hizo su primera anda pequeña a los 16 años. Se trataba de la de Jesús Nazareno del Consuelo del templo La Recolección. En su haber cuenta con unas 30 obras, que han participado en exposiciones o han sido solicitadas por devotos.

Se tarda alrededor de cuatro días en la elaboración de una, dedicando unas ocho horas diarias, y los adornos son de su inspiración.

“Me gusta representar en pequeño lo que hay en grande. Es inspirador transmitir el mensaje que se plasma en la alegoría procesional”, dice Pérez.

Debido a que en el pasado también colaboró en la elaboración de ornamentación de andas a tamaño real, ha adaptado técnicas para sus trabajos en miniatura como la utilización de duropor y silicón. Sus andas, afirma, pueden ser cargadas por niños, puesto que sus elementos están bien asegurados.

Otro ejemplo es Kristhian Méndez, de 24 años, quien prefiere trabajar en réplicas exactas con moldeado de imágenes y detalles con plasticina y con el empleo de cartón chip y el latón.

Réplicas que denotan fe

Por motivos familiares, Kristhian Méndez, de 24 años, no podía permanecer durante su niñez tanto tiempo como hubiera querido frente al paso procesional de imágenes religiosas, por lo que se le ocurrió que lo poco que podía ver lo replicaría en trabajos en miniatura.

Así que su primera obra, que plasmó a los 6 años, fue recreada a partir de lo que su memoria pudo captar en pocos minutos.

Desde sus comienzos, ha trabajado con moldeado de plasticina para imágenes y adornos, y ha aplicado técnicas propias para perfeccionarlo. Le lleva una semana hacer un anda.

Ahora está terminando la carrera de Administración de Empresas, por lo que no elabora tantas andas como en el pasado —unas cinco al mes—, que le solicitan devotos, incluyendo niños, quienes también incursionan en este arte y que le consultan a Méndez cómo mejorar sus métodos de manufactura.

También prefiere trabajar con cartón chip, recubierto con masilla, y hacer él  mismo elementos como flores de papel crepé y alambre y confeccionar  túnicas y mantos, aunque quiere aprender a hacer bordados   reales.

Paso a paso

Algunas técnicas para la manufactura de  andas en miniatura.

El rostro cansado de Jesús pasa por las calles donde hace horas aguardan decenas, centenares de familias que con su unión, diálogos, sonrisas, le dan sentido y continuidad a la fe. El hombre doliente con la cruz sobre el hombro se mueve con la ayuda de los cargadores que nuevamente se dan cita, de riguroso luto, para meditar durante una cuadra ayudados por las notas de notas agónicas, vibrantes, armónicas.

Las nubes de la tarde luminosa huelen a palomitas de maíz, a hamburguesas preparadas sobre una plancha ambulante montada sobre una bicicleta, a serrín que es como el espíritu resucitado de un árbol que murió en algún lugar lejano. Pero la oferta es variada: empanadas que palidecen con el azúcar glass, corbatas fritas y caramelizadas, pizzas que dejaron hace mucho las hieleras y ahora tienen carretas en una competencia de mercadeo que aprovecha la aglomeración.

Pero ni los ofrecimientos  a viva voz de los vendedores, ni los pitazos de quienes resultaron metidos en el embotellamiento por no saber que había cortejo, ni las campanillas de helados (que también traen ondas  de tiempos infantiles para varias generaciones) logran distraer a los fieles en el momento que Jesús Nazareno, el Varón de Dolores, el Señor del Consuelo, pasa frente a las miradas.

Lleva un enorme corazón al final del anda, por si alguien no dimensiona el amor que lo llevó hasta la muerte de Cruz. “Tu reinarás” reza un letrero en el frente, que se bambolea majestuoso mientras los hombres de las liras levantan los cables (cada vez más molestos, cada vez más numerosos  de teléfono, fibra óptica, cable) que representan la modernidad y hacen pensar en estas mismas calles del Centro Histórico cuando no había electricidad, pero sí procesiones: una muestra más de cómo las tradiciones cuaresmales son una verdadera máquina del tiempo que no necesita cálculos ni razonamientios: tan solo fe.

El centro de estos altares son vírgenes, cristos y santos, a quienes por tradición se les considera patronos. Algunos de estos centros de comercio tienen hasta cuatro imágenes, cada una en su propio camarín.

En el mercado Sur 2, también conocido como La Placita, zona 1, por ejemplo, la Virgen María está en el sector de las verduras; la del Rosario, en las carnicerías; la Santísima Trinidad, en los comedores; la de Fátima, en el de frutas; y el Sagrado Corazón de María, en el sector de ropa.

En otros mercados solo hay una imagen, como sucede en el Cervantes de la zona 3. En este centro la patrona es María Auxiliadora.

Lo que es común en todos estos ambientes comerciales es la celebración anual, según el santoral. Cada año se festeja al santo patrono con gran pompa. Las capillas son decoradas, así como algunos puestos, e incluso, el perímetro del mercado. Los materiales que se usan para los adornos son, por lo general, de plástico. Pero eso sí, la quema de cohetillos, el pino en el piso y la música son imprescindibles. Claro, todo depende de los recursos con que se cuenten. “Significa un momento extraordinario que rompe con la cotidianidad. Se trata de la manifestación de una identidad cultural local, refiere la historiadora Artemis Torres Valenzuela, en el estudio Tradiciones de Guatemala, editado por el Centro de Estudios Folklóricos Nacionales (Cefol) de la Universidad de San Carlos.

Parte del folclor de esta tradición popular es llevar en andas por todo el mercado la imagen de la advocación y oficiar misa. El colofón es un baile y un buen banquete. Estos festejos son heredados de generación en generación. Se han arraigado tanto que ahora son considerados tradiciones populares que “aun frente a las adversidades continúan vigentes”, indica Torres Valenzuela.

Virgen venerada

Gladys Cabrera, propietaria de la cremería El Rosario, en el mercado La Placita, es la encargada de la imagen de la Virgen de Fátima. Cada año, dice, se planifican dos fiestas en su honor: una el 13 de mayo, para conmemorar el día que se mostró por primera vez, y la segunda el 13 de octubre. “Se cuenta que cuando se apareció a los pastores de Fátima, les dijo que llegaran al lugar los 13 de cada mes y que el 13 de octubre les iba a decir quién era y qué quería de ellos”, explica Cabrera, quien heredó la tradición de su madre.

La Placita fue reconstruida en tiempos del presidente Juan José Arévalo (1945-1951), recuerda, y su madre fue una de las primeras inquilinas. “Contaba que todas las tardes pasaban con un canastito para recaudar fondos para comprar la imagen, que luego esculpió Julio Dubois”, refiere.

Antiguamente, la Virgen salía en anda y se celebraba una misa, pero con el tiempo se descartó debido a que las personas no ponían atención a la celebración. Además, “muchas de las inquilinas del mercado ya no son católicas”, agrega.
Ahora doña Gladys trata de hacer tiempo entre su trabajo de vender quesos de Taxisco para mantener en orden el altar de la Virgen. Le lleva flores, pero sobre todo se preocupa por cuidar de que los niños no hagan travesuras dentro de la capilla.

En el sector de carnes del mismo mercado, hay un altar para la Virgen del Rosario. Julio Carías, de 54 años, es el encargado de ponerle flores frescas cada semana. El 7 de octubre es el último día de la novena y organizan una fiesta. “Se alquila un equipo de sonido y una soprano acompaña el rezo”, cuenta.

Milagros

Otro de los mercados que mantiene esta costumbre es el de Cervantes, zona 3. Aquí se venera la imagen de la Virgen María Auxiliadora. Su fiesta tiene lugar, con gran pompa, el 24 de mayo, que coincide con el final de la novena. Se celebra una misa y se degusta un almuerzo que es amenizado con la música de una marimba.

Beatriz Cux López, de 51 años, vendedora de frutas y una de las inquilinas más antiguas de este sitio, refiere que esta Virgen es la patrona que protege contra los incendios, tormentas, rayos y ladrones. “Es mi intercesora y abogada, por eso trato de que el día de su fiesta sea de gran algarabía”, comparte Cux López, quien además cuenta que su vida, desde que nació, está ligada a este mercado.

“Crecí en un canastito; luego fue un cajoncito y con el tiempo empecé a vender”, recuerda. Al igual que otras comerciantes, Cux López sigue con la tradición que comenzó su madre. Además, tiene una gran devoción por la Virgen, pues, según cuenta, en una ocasión se salvó de morir ahogada en el mar, pero le imploró por su vida a ella tres veces y un salvadidas la sacó del mar.

El mercado Colón, zona 1, tampoco escapa a estas costumbres. En un camarín ubicado en el segundo piso está la imagen del Sagrado Corazón de Jesús. Su fiesta se celebra en junio y la fecha es movible. “Se hace misa, se adorna el mercado y se escucha música. Luego se reza”, afirma Cristina Rivera, de 77 años, quien tiene un puesto de hierbas medicinales.
En el sector de comedores, muy cerca, está el altar del Cristo Negro de Esquipulas. Atrás se guarda con recelo una imagen de la Virgen de Guadalupe. El 15 de enero se celebra su fiesta con misa, y se reparten refrigerios y “recuerditos”, dice Silvia Anleu, de 52 años.

Tradición

Torres Valenzuela, como parte de su trabajo de investigación, ha documentado el trabajo de las y los encargados de los patronos de varios mercados de la ciudad, y una de las conclusiones de su trabajo es que estos centro se han convertido en referentes de muchas costumbres y tradiciones de tipo religioso, gastronómico y de esparcimiento.

El silencio inunda el templo de La Merced, en la capital. Decenas de fieles llegan todos los días para rezarle a Jesús o a la Virgen. Los miércoles acuden los que creen en los milagros de San Judas Tadeo, conocido como el “santo de las causas perdidas”; el que hace posible lo imposible.

Precisamente a mitad de semana, el recinto luce lleno. Tanto así que se observa un continuo desfile de devotos. Unos muestran un rostro de aflicción, de agobio, de tristeza. Otros llegan en procesión solemne, con semblante serio, como señal de respeto.

Afuera el ambiente es bullicioso. En los alrededores hay cererías y comercios de objetos religiosos.

Desde ahí empieza una retahíla de muestras de fe. De hecho se santiguan al solo ver el templo.

Luego compran un arreglo floral de Q20, caminan hacia la entrada y se persignan. Al estar frente al altar, repiten el acto de fe.

Después se dirigen al pasillo izquierdo. Al fondo está la imagen de San Judas Tadeo. Ahí, se persignan otra vez.

Una señora recibe las decenas de flores y las coloca al pie de la pintura colgada en lo alto de una pared cubierta por una cortina de color rosa pálido.

Frente al cuadro se congregan los devotos, hombres y mujeres de todas las edades.

Pese al griterío del exterior, adentro solo hay un pesado silencio. Tan solo se escuchan los susurros de las plegarias y el eco de los pasos de quienes entran o salen.

“San Judas Tadeo, ruega por mí y por todos los que piden tu protección”, se alcanza a descifrar de los labios de una señora con el cabello cano.

Algunos permanecen de pie. Otros están hincados. Hay gente de todos los estratos sociales. De hecho, se ve a una mujer con pulseras y reloj de oro que reza con fervor por la enfermedad de un familiar. Al lado, un viejecillo encorvado, con bastón, sombrero desgastado, caites y morral, que también le reza a la imagen del santo.

Frente a la imagen hay un pequeño buzón donde se depositan fotos y peticiones. Cerca está un biombo con un montón de plaquitas donde la gente le agradece al santo por los favores concedidos. “San Judas Tadeo, rey de los milagros”, dice una de ellas. “Gracias por el favor que nos has dado”, se lee en otras.

La veneración a los también llamados intercesores data de varios siglos atrás. “La vida de los santos es como un catecismo en imágenes; una ilustración de los valores contenidos en el Evangelio, para trasladarlos, con coraje y coherencia, a la vida cotidiana”, decía el clérigo belga Leo Jozef Suenens.

El sacerdote Hugo Estrada, de la iglesia La Divina Providencia, zona 8, refiere que “los santos son ejemplo para la Humanidad, pues sus actos van apegados a las buenas acciones, al amor a Dios y al prójimo”.

Estrada, asimismo, aclara que no hay que confundir veneración con adoración. La primera es una especie de honor; los santos, por su unión con el Señor en el cielo, median por la humanidad. “Son guías a la santidad y nos ayudan a crecer en virtud”, insiste.

La adoración, en cambio, solo se entrega a Dios.

Para llegar a santo, la doctrina católica exige que se le comprueben varios milagros antes de considerar la beatificación y la subsiguiente canonización. Solo el Sumo Pontífice, a través de las recomendaciones de la Congregación para las Causas de los Santos, del Vaticano, puede decidir quién merece ser elevado a los altares.

Además, se aclara que cualquier bautizado puede convertirse en virtuoso, aún si es laico. “Cada uno tiene que ver cómo es su entorno, cómo es su trabajo y santificarse partiendo de ellos. Todos debemos aspirar a la santidad, tratando de perfeccionar nuestra vida cristiana en el trabajo cotidiano”, expresó en cierta ocasión el cardenal portugués José Saraiva Martins, prefecto emérito de esa Congregación vaticana.

De hecho, la idea del Concilio Vaticano II es que el llamado pueblo de Dios alcance la santidad.

Piden su intercesión

Según la tradición católica popular, a los santos se les atribuyen funciones específicas. De esa cuenta, de San Blas se dice que media para curar las enfermedades de la garganta o que San Antonio de Padua encuentra pareja u objetos perdidos.

Asimismo, cuando llegaron a Guatemala, las órdenes religiosas promovieron el culto a sus sacras figuras, como San Raymundo de Peñafort, dominico; Santa Teresa De Ávila, carmelita descalza; San Ignacio de Loyola y San Francisco Javier, de la Compañía de Jesús (jesuitas).

Para que sus plegarias sean atentidas, los feligreses ofrendan acciones espirituales, por ejemplo ayuno y oraciones. A la vez, hay quienes dejan un obsequio como medallitas, velas o flores. En otros casos, peregrinan a lugares considerados sagrados o publican agradecimientos en los periódicos.

Cada 28 de octubre, cuando se celebra a San Judas Tadeo, La Merced luce abarrotada. Los devotos dan gracias por los favores del santo repartiendo golosinas, panes y tamales.

“Le pedimos para que nos permita pagar las deudas que nos dejó la pérdida de un negocio familiar”, cuenta Carla Álvarez.

Este santo fue uno de los apóstoles de Jesús —no el Iscariote, sino el hermano de Santiago—. Predicó en Mesopotamia y luego se marchó con Simón a Persia, donde ambos sufrieron el martirio en la ciudad de Suanis, según la tradición recogida por el martirologio romano.

En sus Revelaciones, Santa Brígida cuenta que Jesucristo la exhortó a que cuando necesitara conseguir ciertos favores los pidiera a través de la intercesión de este apóstol.

El catolicismo le adjudica el don de mediar para conseguir empleo, casa o para la cura de enfermedades. También hay algunos que le rezan para que los ayude a recuperar a su pareja. Estrada dice que, en cualquiera de los casos, hay que hacerlo con fe.

Otro de los más venerados es San Isidro Labrador, cuya fiesta es cada 15 de mayo. Aboga por las causas agrícolas. Se le atribuyen 438 milagros, entre ellos, hacer brotar un torrente de agua de una roca, para así calmar la sed de su amo. También se dice que, con sus oraciones, salvó a su hijo Juan luego de que este cayera a un pozo.

Es el patrono de Ixcán, Quiché, y de Puerto Barrios, Izabal, donde es común escuchar “San Isidro, pon el agua y quita el sol”. De acuerdo con el historiador Fernando Urquizú, otros virtuosos a los que popularmente se les pide por una buena temporada lluviosa son San Juan Bautista, San Bernardino de Siena y San Antonio de Padua.

También existe una categoría que el imaginario social cataloga como santos, pero la Iglesia Católica no los considera como tales. A su alrededor se tejieron fantasías no documentadas, por lo que se les retiró del santoral. Entre ellos, San Cristóbal, que en Guatemala es considerado patrono de los pilotos. El libro Vidas santas y ejemplares indica que este personaje se llamaba Adócimo, quien era un gigante. Se dice que un día pasó a un niño a través de un río; ese infante era Jesús. Después de dicho acontecimiento cambió su nombre.

Otro caso es el de San Jorge, patrono del reino de Aragón, España, e Inglaterra, y también tradicionalmente de los Boy Scouts. Vidas santas y ejemplares señala que se le dedicó una iglesia en Lidda-Dióspolis, Palestina, pero aparte de eso no se sabe nada de él, solo lo que cuenta una historia escrita por su ayudante Pasícrates, que dice que San Jorge domesticó a un dragón cuando iba a matar a una princesa.

Hay otros que están reconocidos pero no son objeto de veneración; por ejemplo en Guatemala se pueden mencionar a San Carlos de Borromeo, San Caralampio y San Expedito.

Pero, sin importar que muchos de estos personajes estén o no en el santoral, sus devotos seguirán confiando en ellos, porque como dicen, “la fe mueve montañas”.

Santos falsos