Los adultos mayores quizá recuerden cuando era común desplazarse en carruajes de caballos o cuando la leche se repartía de puerta en puerta en recipientes de vidrio. Incluso, puede estar en su memoria el grito que daba la persona que afilaba cuchillos cuando llegaba a la cuadra de su casa y las señoras salían a hacer cola para sus utensilios de cocina funcionaran como nuevos; así como la bocina de la bicicleta del zapatero o del famoso pickup que recogía chatarra.

A los abuelitos se les podría preguntar si recuerdan el oficio del sereno, aquella persona se encargaba de encender las farolas con la caída de la noche, y vigilar las calles mientras la noche durase. Algunos lo conocieron como el encargado de seguridad nocturna en las ciudades. También otro de los oficios más memorables era el del carbonero, quien pasaba ofreciendo carbón para las estufas, de casa en casa.

Las costumbres van cambiando, y cada día nueva tecnología inunda nuestro día a día, relegando al olvido profesiones y oficios que antes fueron esenciales. Aunque es muy fácil recordar estos oficios, ahora vemos con normalidad cómo han ido desapareciendo, aunque algunos solo han cambiado de nombre, y han sido sustituidos por el desarrollo de la tecnología.

En su momento, cuando se presentan más innovaciones tecnológicas se discute si en algún momento la mano de obra humana será sustituida completamente por las máquinas. Aunque se entra en una discusión de si la maquinaria tendrá la misma creatividad e inteligencia que el ser humano.

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Este es un repaso de algunos de los oficios que han desaparecido o han cambiado de nombre. ¿Cuál de estos recuerda?

Telefonista

Los telefonistas eran una parte integral del funcionamiento de una red telefónica antes de que la tecnología moderna los volviera obsoletos. Eran los encargados de pasar las llamadas entrantes y salientes a la persona o al departamento de la empresa apropiado.

Ahora es un trabajo que hacen las secretarias o la operadora, quien detalla el menú para que quien hace la llamada solo marque un numeral.

Ascensorista

“Baja… sube” es una de las icónicas frases de los ascensoristas, aquellas personas que tienen un banco frente al teclado del elevador y le preguntan a qué piso va, cuando usted se sube. Actualmente, en algunos edificios todavía se ve a una persona que practica este oficio, porque, aunque estemos en 2021, algunas personas necesitan ayuda para usar el elevador.

Mecanógrafo

Esta es una de las profesiones que quizá solo ha cambiado de texto, porque la mecanografía la seguimos utilizando día a día. Un mecanógrafo es aquel que tiene las habilidades para escribir textos por medio de una máquina de escribir o computadora. Años atrás, quienes practicaban esta profesión podían encontrar una gama amplia de trabajos, que iban desde secretaría hasta transcripción.

Tipógrafo

Un tipógrafo es quien ejerce la ciencia o el arte de la imprenta. Es decir, quien aplicaba con criterio las tipografías rectas y las adornadas con serifas; las góticas y las plumillas eran de usos muy selectos. Las primeras para cuestiones elegantes, reconocimientos, y las segundas, para temas de naturaleza femenina, ornamental, entre otros. Así que el tipógrafo conocía el entorno de los textos que estaba componiendo.

Telégrafo

El telégrafo fue la primera tecnología que literalmente permitió la transmisión de datos, y el telégrafo eléctrico hizo uso de la señal eléctrica por primera vez con el mismo propósito. Quienes practicaban esta profesión podían “chatear con todo el mundo” a través de un sistema que emite y recibe señales por medio de un código de impulsos eléctricos.  En Guatemala, la primera línea funcionó entre la capital y Amatitlán. En el 1998 ese sistema de comunicación fue superado por otros medios debido al avance de las comunicaciones a través de la tecnología.

Aunque el desempleo en América Latina superó el 10% en 2020 en medio de la pandemia de coronavirus, algunos trabajos experimentaron un aumento en su demanda.

Así, la salud y la tecnología se convirtieron en los dos sectores con mayor necesidad de trabajadores en 2020 en relación con el año anterior.

Y a pesar de que cada país tiene sus propias particularidades, hay algunas tendencias generales que marcaron la evolución del mercado laboral en la región.

Los empleos del sector tecnológico, que venían mostrando una demanda ascendente, dieron un gigantesco salto en 2020 a raíz de los confinamientos y las transformaciones que se han visto obligadas a realizar las empresas para facilitar el trabajo remoto.

“Con la pandemia se aceleró la transformación digital de los negocios. Muchas empresas hicieron en seis meses cambios que podrían haber tomado años“, le dice a BBC Mundo Ramiro Luz, director de Soluciones de Talento para LinkedIn Hispanoamérica.

Cuidados intensivos

Y debido a la crisis sanitaria, enfermeros, médicos y otros profesionales y técnicos del sector de la salud, están siendo más requeridos que nunca.

“El enfermero especializado en cuidados intensivos fue el puesto de trabajo más crítico y más demandado en todos los lugares”, explica Luz.

En ese contexto, el país de la región que experimentó la mayor demanda de este tipo de profesionales fue Brasil.

Pero además, en la mayor economía de la región aumentó la demanda de profesionales en el sector de la investigación y el desarrollo (I+D), como farmacéuticos y bioquímicos, un elemento nuevo que marca una diferencia respecto a los requerimientos laborales de otros países latinoamericanos.

La sorpresa de los bienes raíces y comercio electrónico

En México, la segunda economía más grande de la región, apareció en 2020 un elemento inesperado dentro del mercado laboral.

“Lo que nos ha llamado la atención es que en México hay es una alta demanda de profesionales de bienes raíces”, cuenta Luz.

Aunque el sector inmobiliario recibió un fuerte golpe debido a la crisis del coronavirus, paradójicamente se creó la necesidad de una adaptación rápida del modelo de negocio de alquiler y venta de propiedades.

Por un lado, “muchos espacios corporativos quedaron vacantes”, apunta el experto. Pero también es cierto que con la disminución en las tasas de interés y el precio de las casas, la demanda por trabajadores del sector subió 54% respecto a 2019.

Otro fenómeno surgido en 2020 es el traspaso de trabajadores desde la banca o el retail hacia el comercio electrónico.

Por ejemplo, empleados que trabajaban como cajeros se trasladaron a empleos en centros logísticos o de almacenamiento que son fundamentales para el comercio online.

Sin un orden específico y considerando que cada país tiene sus propias necesidades laborales, estos son, según Ramiro Luz, algunos de los empleos con más demanda en las mayores economías de América Latina:

1- Desarrollador web “front-end y back-end”

En la jerga de los desarrolladores de software hay dos tipos de especialistas: aquellos que trabajan en el “front-end” y los que laboran en el “back-end”.

Los primeros desarrollan la parte del software que interactúa directamente con los usuarios, mientras que los segundos procesan la información.

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Junto a estos desarrolladores se requieren programadores informáticos. Estos últimos son los encargados del “coding”, es decir, escribir instrucciones en un lenguaje informático que el computador puede leer para realizar tareas como, por ejemplo, el control de stock en un almacén o el registro de ventas.

Expertos dicen que en unos pocos años más, quienes no conozcan lenguajes de programación en los países desarrollados, no podrán ascender profesionalmente, ya que será una habilidad requerida como ahora lo es el leer o escribir.

Otros empleos con mucha demanda son el especialista en SAP (software de aplicaciones de negocios), que ayudan a mejorar todos los procesos de una empresa, y los ingenieros informáticos especializados en la nube.

2-Ingeniero de datos

Los ingenieros de datos son los responsables de encontrar tendencias en los conjuntos de datos ydesarrollar algoritmos para ayudar a que la información sin procesar sea útil para la empresa.

Esta profesión requiere un profundo conocimiento del diseño de bases de datos y múltiples lenguajes de programación.

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Es un tipo de trabajo que está en el medio entre los desarrolladores de aplicaciones y los científicos de datos.

Otros profesionales altamente requeridos en la industria informática son los analistas de validación, los ingenieros de aprendizaje automático y los arquitectos de datos.

3-Enfermero

Ante la crisis de salud provocada por la pandemia de coronavirus, el empleo con mayor demanda en la región es el de enfermero especializado en cuidados intensivos.

Sin embargo, la demanda de médicos y todo tipo de trabajadores de la salud subió exponencialmente.

Más allá de los alentadores pronósticos respecto al control de la pandemia gracias a los masivos procesos de vacunación, el fenómeno de la creciente demanda de este tipo de profesionales y técnicos es una tendencia que se ha acelerado en los últimos años.

Y aquellos países que están experimentando un paulatino proceso de envejecimiento de la población, requerirán en el futuro aún más trabajadores de la salud.

En medio de los confinamientos, también ha crecido la necesidad por profesionales de la salud mental, incluidos psiquiatras y psicólogos.

4-Personal de apoyo sanitiario

A lo anterior se suma la necesidad de contar con auxiliares de enfermería, que ayudan a los pacientes en sus procesos de limpieza, cuidado, alimentación, administración de medicamentos y asistencia general.

También se necesitan más profesionales especializados en rehabilitación, terapia física y respiratoria, y personas entrenadas en el cuidado de adultos mayores.

5-Experto en marketing digital

Como los negocios se vieron obligados a acelerar repentinamente su transformación digital, también crecieron los empleos para los responsables de las estrategias de marketing de redes sociales, asesores de marketing digital, especialistas en posicionamiento de marca y asistentes de marketing.

6- Director o coordinador de comercio electrónico

El comercio electrónico le ha dado un impulso al mercado laboral en la región.

El campo de trabajo es muy extenso porque incluye desde especialistas informáticos hasta personas que realizan funciones en centros de almacenamiento y de distribución de los productos.

El director o coordinador de comercio electrónico, más conocido como “ecommerce manager”,es el responsable de gestionar un proyecto de comercio electrónico y entender y controlar el proceso de venta online de principio a fin.

Dependiendo del país, los nombres de esta puesto varían, aunque básicamente se trata de la figura encargada de gestionar el negocio online.

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En relación al comercio electrónico, otros empleos que han prosperado son los de repartidores, asistentes de la cadena de suministro y responsables del equipo de almacenamiento, además de perfiles ligados a la logística y el transporte.

7- Representante de servicio al cliente

Con la rápida digitalización de las empresas también aumentó la demanda de todos los roles asociados a la atención al cliente, como el de representante de la empresa que responde a los requerimientos de los consumidores, además de los supervisores y responsables del equipo que tiene esa función.

Suelen ser las personas que trabajan en los denominados “call centers”.

8-Generador de contenidos digitales

El puesto de generador de contenidos digitales incluye a personas que ofrecen servicios creativos como redactores, animadores, ilustradores, artistas 3D y editores de videos.

9-Especialista en desarrollo empresarial

Un especialista en desarrollo empresarial o experto en desarrollo de negocios es el profesional encargado de identificar nuevas oportunidades para una firma o dirigir un emprendimiento desde su nacimiento.

Tiene la responsabilidad de investigar y crear nuevos proyectos, gestionar los recursos necesarios para su implementación y llevar a la práctica las iniciativas.

Es común que un especialista en desarrollo empresarial genere modelos analíticos específicos para una firma.

10-Agente inmobiliario

Este trabajo experimentó un aumento específicamente en México.

Esto ha generado oportunidades de empleo para roles como agente inmobiliario, administrador de propiedades o consultor de bienes raíces.

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Sin embargo, aclaró que se generarán nuevos empleos con diferentes capacidades, por lo que en el futuro “la carrera para ser competitivos va a estar relacionada con la innovación”, dijo.

“Esta dinámica vibrante va a generar nuevos trabajos porque nuestra tarea no es tratar de preservar los empleos antiguos, sino crear nuevos que van a necesitar nuevas capacidades”, sostuvo Jim Yong Kim.

El número uno del Banco Mundial se encuentra de visita en Argentina, donde el jueves se reunió con el presidente Mauricio Macri, a quien elogió por “las reformas que lleva adelante”, en tanto pronosticó que la tercera economía de América Latina crecerá 2.7% en 2017.

Nuevas oportunidades

Kim confió en que estas nuevas oportunidades “van a estar disponibles” y aseguró que “la carrera para ser competitivos en el futuro va a estar muy relacionada con la innovación”. Durante su presentación, exhortó también a los gobiernos a promover políticas que impulsen la aparición de nuevos ecosistemas de emprendedores.

“Silicon Valley es un gran ejemplo de la creación de un ecosistema empresarial que ha permitido y permite mayor actividad inversora”, señaló. En este marco, aseguró que la entidad que dirige está ayudando actualmente a “construir un ecosistema de innovación y tecnología para crear empleos en la Argentina.”

Asimismo, Kim pidió que los esfuerzos se vuelquen al desarrollo de una educación de mayor calidad, capaz de fomentar el pensamiento crítico y la solución de problemas. “Los países deben preparar a su población para el futuro del trabajo, aquellos que no estén listos quedarán excluidos.”

El directivo, que durante su alocución conversó con un grupo de emprendedores locales, también se refirió al tema de la diversidad. “Hay que actuar para eliminar el sesgo”, aseguró en relación a los problemas que enfrentan las mujeres en diversos campos de la sociedad y admitió que el Banco Mundial tiene la meta de tener un 50% de cupo femenino.