“El Gobierno (del presidente estadounidense Joe) Biden no enviará ninguna representación diplomática ni oficial a los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Invierno de Pekín 2022”, dijo la portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki, en su rueda de prensa diaria.

Psaki atribuyó la decisión al “genocidio y los crímenes contra la humanidad que persisten en (la región noroccidental china de) Xinjiang, así como otros abusos de derechos humanos” en China.

“Los atletas del equipo de Estados Unidos tienen nuestro apoyo completo, y los estaremos apoyando desde casa, pero no contribuiremos a la fanfarria de los Juegos”, precisó la portavoz de Biden.

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El boicot diplomático, que ya habían adelantado varios medios estadounidenses, busca “enviar una señal clara” de que no se puede tratar como “algo normal” la situación de derechos humanos en China, donde hay “abusos atroces”, indicó Psaki.

Al mismo tiempo, la Casa Blanca ha decidido no prohibir la participación de los atletas estadounidenses, algo que habría supuesto un boicot completo a los Juegos, porque no quiere “penalizar” a los deportistas que llevan meses o años entrenando para prepararse para la cita olímpica, agregó.

El Gobierno chino ya indicó la semana pasada que no tenía previsto invitar a políticos de Estados Unidos a los Juegos de Invierno, aunque el Comité Olímpico Internacional tenía la última palabra en cuanto a esa posibilidad.

La decisión de Biden es menos drástica que la que tomó en 1980 el entonces presidente estadounidense, Jimmy Carter (1977-1981), quien anunció un boicot completo a los Juegos Olímpicos de verano en Moscú, en respuesta a la invasión soviética de Afganistán.

Eso implicó que los deportistas estadounidenses no pudieron participar en los Juegos, al contrario que en esta ocasión. EFE

Lo peculiar de su puesta en escena es la carta de presentación para generar el aura de misterio que le permite diferenciarse de los otros seis deportes olímpicos que se dieron cita en PyeongChang.

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No tiene la espectacularidad del esquí alpino, ni la adrenalina del descenso en trineos. Tampoco cuenta con la elegancia del patinaje artístico o el riesgo de las piruetas y carreras del snowboard.

No tiene la espectacularidad del esquí alpino, ni la adrenalina del descenso en trineos. Tampoco cuenta con la elegancia del patinaje artístico o el riesgo de las piruetas y carreras del snowboard.

El curling ofrece algo completamente diferente. Combina estrategia, habilidad, trabajo en equipo y muchos gritos.

Además de la presencia de las escobas y las piedras.

Su similitud en esencia con la petanca hace que el objetivo final del juego sea relativamente fácil de entender: gana el que acerque más las piedras a una diana que está ubicada en el otro extremo de la pista.

Pero hay otras particularidades que hacen especial al llamado “juego rugiente”.

Te las explicamos.

¿Cómo se juega?

Las primeras referencias que existen del curling datan del siglo XVI y la creencia general es que se originó en Escocia.

El juego se desarrolla sobre una superficie rectangular de hielo de poco más de 45,5 metros de largo y 4,5 metros de ancho con dos objetivos en cada uno de sus extremos, que en inglés se conocen como house (la casa).

La modalidad más conocida es la que se disputa por equipos, con cuatro miembros en cada uno de ellos que se identifican como el lead (el líder), el second (segundo), el vice skip (vicecapitán) y el skip (capitán y jugador más importante).

Este último es el que decide la estrategia del equipo.

Se juegan diez partidas que se conocen como End,en las que cada equipo, de forma alterna, deslizan ocho piedras de granito. 

¿Por qué la escoba para barrer el hielo?

Cuando la piedra es lanzada va perdiendo velocidad por la fricción con la superficie que tiene diminutas partículas de hielo, que se forman cuando se riega la pista con gotas de agua.

Barrer el hielo con el cepillo hace que la piedra pueda deslizarse más facilmente y también determinar la dirección que toma en su trayectoria.

Los jugadores no pueden tocar las piedras con la escoba.

¿Cómo se cuentan los puntos?

El equipo ganador es el que logra tener la piedra lo más cerca del centro del círculo en la casa, conocido como button (botón) después que se hayan jugado las ocho.

Esa piedra da un punto, sumando otros tantos extras por cada piedra adicional que este más cerca del botón que la primera piedra del otro equipo.

El equipo ganador de cada partida será el que empuje primero la piedra en la siguiente, de ahí la importancia de la estrategia. Y es que el equipo que lanza de segundo suele tener la ventaja al jugar la última piedra.

¿Qué determina al ganador?

Cada uno de los puntos se irán sumando hasta que se terminen las 10 partidas, siendo el ganador el equipo el que más acumule.

En caso de empate se jugará un end adicional.

Normalmente en cada partida se suman uno o dos puntos, lo que hace que los juegos sean muy cerrados y haya mucha tensión al final de cada partida.

¿Sabías qué?

• El círculo de la casa más cercano al botón es siempre rojo, el segundo blanco y el tercero azul.
• Los jugadores utilizan zapatos con suelas diferentes, una para deslizarse y otra normal que les permite mantener el equilibrio.
• Las piedras son de granito y se fabrican en Escocia. Pueden llegar a durar 50 años.
• Cada uno de los miembros del equipo pueden llegar a recorrer cinco kilómetros y quemar hasta 1.800 calorías por juego.

Al principio de la carrera, Kruger, de 24 años, cayó tras chocar contra otro competidor.

Además, se vio obligado a reemplazar sus bastones, con lo cual quedó relegado al último puesto entre los 68 competidores.

Aun así, se repuso y logró sobrepasar a sus rivales hasta ser el primero en llegar a la meta con un tiempo de una hora, 16 minutos y 20 segundos.

El segundo y el tercer puesto quedó en manos de los también noruegos Martin Johnsrud Sundby y Hans Christer Holund, respectivamente.

Con esta hazaña, Kruger logró su primera medalla olímpica.

El esquiatlón es una prueba a campo traviesa en la que los participantes deben completar 8 vueltas a un circuito de 3,75 kilómetros.

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En total los competidores completan 30 kilómetros. 

En la primera mitad de la carrera los competidores avanzan con la técnica de esquí clásico.

Al completar esa parte del recorrido, cambian de esquís y de bastones para comenzar a esquiar en estilo libre durante la segunda mitad de la carrera.