Era 1 de enero de 1994, las radios locales decían que unos 900 campesinos armados habían tomado esta ciudad del sur de México. Exigían la renuncia del presidente Carlos Salinas de Gortari, al que llamaban “dictador”.

La emisora Xeoch repetía un mensaje grabado en tzeltal por los zapatistas en el que pedían “pan, salud, educación y autonomía” para los indígenas.

Rosa Elvira recuerda que aquel día no pudo salir de San Cristóbal. Dejó su casa, pero solo avanzó unos metros.

Fue en el Parque Central de la ciudad, en el corazón histórico de la antigua capital de Chiapas, donde tomó dimensión de lo que realmente estaba pasando.

Los helicópteros del ejército sobrevolaban la plaza.

El Palacio Municipal había sido tomado por indígenas armados que andaban con la mitad del rostro cubierto con “paliacates” rojos y pasamontañas negros.

Los archivos públicos que no habían sido quemados volaban por las galerías de la sede del poder político.

Los medicamentos habían desaparecido de las farmacias saqueadas por los zapatistas.

Ese fue el primer día que Rosa Elvira escuchó hablar del EZLN.

Treinta años después, las paredes del antiguo Palacio Municipal devenido en museo lucen pintadas de un pulcro amarillo pastel.

En el gablete de la fachada, en lugar de alguna bala perdida, unas luces blancas y doradas dicen “Feliz Navidad”.

En el Parque Central, no quedan registros de aquellos días.

No se escuchan los helicópteros, sino el sonido de una marimba. Las bailarinas agitan sus polleras y dan zapatazos al ritmo de “Monterrey de mis amores” de la región de Nueva León, importado del norte de México.

Gabriela, vestida con una falda chiapaneca bordada con flores de mil colores, se pierde en la explicación sobre las “polleras peludas”, que sirven para identificar a las mujeres más adineradas de San Juan Chamula.

Interrumpe su relato solo para espiar la caravana navideña que marcha por la calle Diego de Mazariegos al ritmo de las trompetas y sirve de imán para los más chicos, en una ciudad repleta de niños.

Tal vez solo unos pocos de todos ellos recuerden lo que pasaba en esa misma plaza hace tres décadas.

BBC Mundo visitó el lugar para ver qué queda del zapatismo en el sur de México, pero antes, volvamos a esos días.

Las horas del levantamiento

La guerrilla se había preparado por más de diez años para el levantamiento. Pero los “coletos” -como llaman a los habitantes de San Cristóbal que no son indígenas- se enteraron ese día.

Había algunos indicios de lo que pasaría. Aunque solo tenían acceso aquellos que recorrían en silencio las rutas en forma de espiral de los Altos de Chiapas o la fragosidad de la Selva Lacandona.

El periodista Gaspar Morquecho del periódico local El Tiempo, el primer medio en dar a conocer la insurrección armada, fue uno de ellos.

Mientras visitaba la localidad de Adolfo López Mateos, un pequeño pueblo rural de menos de 500 habitantes a 2.100 metros de altura y a una hora de distancia de San Cristóbal, el reportero registró el adelanto de lo que pasaría.

“Se viene la guerra, Don Gaspar”, le dijo una mujer indígena al periodista.

Morquecho pensó que entonces sí, que el rumor de una insurrección armada que pocos creían posible en plena década de 1990, finalmente podía suceder.

A las pocas horas del levantamiento, empezó a llegar más información a la antigua capital del estado.

Además de San Cristóbal, las ciudades chiapanecas de Ocosingo, Chanal, Altamirano, Las Margaritas habían amanecido tomadas por el EZLN. Más adelante se sumarían Oxchuc, Huixtan, Simojovel, entre otras.

”El propósito de las tomas era desencadenar la insurrección en México”, escribió Carlos Tello Diaz en su libro ”La rebelión de las Cañadas”.

Rosa Elvira quería entender qué estaba pasando, qué era aquella bandera negra con una estrella roja, por qué andaban con el rostro tapado. Pero los campesinos no hablaban.

Hasta que un hombre más alto que el resto, con una pipa y un pasamontañas que protegía su identidad, le dio una respuesta.

“El problema no es con la población sino con el gobierno, señora”, recuerda que le dijo el subcomandante Marcos, el mismo que le recomendó que volviera a su casa, ya que no tendría forma de salir de la ciudad.

“Era más alto que el resto, caminaba con autoridad, era el único que hablaba”, así recuerda a quien recién un año más tarde se sabría que era Rafael Sebastián Guillén Vicente, licenciado en Filosofía de la UNAM, vocero y máximo referente del movimiento.

Ese día, los zapatistas empapelaron los muros de la ciudad con la Declaración de la Selva Lacandona, una declaración de guerra al ejército, al que consideraba “pilar básico de la dictadura”.

“Estamos conscientes de que la guerra que declaramos es una medida última pero justa“, decían los zapatistas desde Chiapas despertando la atención del mundo entero.

Esa mañana, Marcos Girón, en aquel momento estudiante de Antropología, despegó una de las copias de la Declaración. Empezó a leerla, pero no pudo terminarla.

El recuerdo infantil del miedo a haber estado a un paso de la muerte, por la falta de medicamentos en una “comunidad olvidada“, lo hizo indentificarse con el reclamo.

“Yo no me morí de pura suerte. ¡Tienen razón! Esto tiene que cambiar”, pensó.

El EZLN apareció en Chiapas el mismo día que entró en vigor el Tratado de Libre Comercio de América del Norte.

Lo hacía desde el estado más pobre del país a pesar de la inmensa riqueza de sus recursos naturales, en un lugar donde casi el 70% de la población vive con un ingreso mensual que no le alcanza para cubrir sus alimentos.

En la madrugada del 2 de enero de 1994, los rebeldes del EZLN abandonaron la ciudad.

“Gracias por todo a todos. Nos fuimos a Rancho Nuevo. Después a Tuxtla. Ya no habrá descanso“, decían las pintadas escritas por el subcomandante Marcos en San Cristóbal, según rescata Tello Diaz.

Unas horas después, el ejército mexicano entró en la ciudad iniciando una nueva etapa en el proceso.

Las acciones guerrilleras continuaron hasta que el gobierno anunció el 12 de enero un alto al fuego unilateral del ejército en Chiapas. El EZLN pasaría ahora a actuar monte adentro.

A finales de 1994 eran casi 40 los nuevos municipios de Chiapas declarados “territorios rebeldes”.

El 1 de enero de 1994 cambió para siempre la historia de San Cristóbal de las Casas, según recuerdan los habitantes del lugar, pero también de todo México.

“El levantamiento zapatista visibilizó a los pueblos indígenas de este país como nunca antes”, dice Morquecho.

El zapatismo ahora

En estas tres décadas, el camino no ha ido en línea recta para el EZLN.

“Mantener los territorios ha demostrado ser un reto”, dice María Inclán, doctora en Ciencia Política y autora de “El movimiento zapatista y la transición democrática en México”.

Para Inclán, la supervivencia del movimiento zapatista está relacionada con la capacidad de las comunidades indígenas de conservar las tierras que lograron controlar en 1994.

Hace 20 años, el EZLN anunció un modo de organización que reemplazó a la anterior forma de organización zapatista, los Aguascalientes, y que dio lugar a dos de las principales instituciones que funcionaron hasta estos días en los “territorios autónomos zapatistas”: las “Juntas de Buen Gobierno” (JBG) y los “caracoles”.

Los “caracoles” son los lugares de reunión de las comunidades, donde están las escuelas y los centros de salud propios.

A una hora de San Cristóbal, en el caracol de Oventic, un cartel blanco con letras negras dice “cerrado”.

El cierre “hasta nuevo aviso” para los visitantes ha llevado a muchos a especular con su desaparición, a pesar de que el EZLN informó en noviembre que se mantienen.

Pero, en su interior, al zapatismo parece vivo.

En la calle interna de Oventic, unos chicos de 15 años salen de la escuela a toda velocidad.

Hablan tzotzil, aunque manejan bien el castellano, se ríen y mantienen la misma mirada vigilante de sus padres, aunque suavizada por el paso de las generaciones. Están contentos porque vuelven a sus casas a pasar las fiestas.

En el mismo momento que cerraron las puertas de los caracoles, el EZLN empezó a hacer pública una serie de 20 comunicados –que terminaron de publicarse esta semana– donde anuncian un proceso de cambio.

El EZLN informó unos días antes de Navidad que las tierras zapatistas pasarían a ser una “no propiedad”, es decir, “tierras del común”. Y agregaron que como parte de su nueva etapa habrá extensiones de tierra que podrán ser trabajadas de manera colectiva incluso por habitantes no-zapatistas, lo que representa una novedad.

“En varias comunidades cercanas a las bases de apoyo zapatistas, el EZLN está promoviendo una serie de alianzas y acercamientos con comunidades que no son zapatistas”, anticipa Morquecho, quien espera que esta nueva etapa sirva para “dinamizar” el movimiento.

La nueva etapa no puede entenderse sin el enorme problema por los títulos de propiedad de las tierras que vive el estado de Chiapas.

La magnitud del asunto puede constatarse cada mañana, al mirar los medios locales y ver cómo las noticias hablan de la “invasión” de territorios, las denuncias de “usurpaciones violentas” y los operativos de desalojos.

En la ruta que conecta San Cristóbal de las Casas con Oventic la tierra parece viva.

Al costado de la ruta, decenas de ranchos de madera crecen al lado de las casas de estilo chamula, unas edificaciones altaneras repletas de ornamentos hechos de línea sinuosas y colores brillantes.

Las mujeres cuidan la milpas, aunque sus plantas de maíz ahora estén secas porque ya no es la época, mientras los hombres cortan leña.

Óscar, el hombre de 29 años que vigila la entrada de Oventic, proveniente de una familia rural en los Altos de Chiapas, no había nacido cuando el EZLN se levantó en armas. Para Óscar, las cosas no van a cambiar demasiado.

“Ya tendremos más información”, dice con una sonrisa amable a modo de respuesta en referencia a las celebraciones de estos días en el caracol Resistencia y Rebeldía, en Dolores Hidalgo.

El crimen organizado

Los cambios en el modo de organización previstos para 2024 nacen del reto de protegerse.

Ya no del ejército, sino del avance del crimen organizado.

Nadie se sorprende ya del paso, en todo momento, de los vehículos blindados que circulan por la ruta que conecta Tuxtla con San Cristóbal de las Casas con miembros del ejercito al descubierto, que apuntan con sus armas al cielo.

“Las principales ciudades del suroriental estado mexicano de Chiapas están en un completo caos”, dicen los zapatistas.

“Hay bloqueos, asaltos, secuestros, cobro de piso, reclutamiento forzado, balaceras. Esto es efecto del padrinazgo del gobierno del estado y la disputa por los cargos que está en proceso”.

En su diagnóstico, las principales ciudades de Chiapas están en manos de carteles del crimen organizado, que se encuentran en disputa entre sí.

Donde antes controlaba el Chapo Guzmán, ahora no solo hay una pelea entre bandas sino una miríada de pequeños grupos delictivos vinculados al crimen organizado que van del tráfico de drogas al de personas, según denuncian los periodistas locales.

Fue en ese contexto que el subcomandante Moisés, quien ocupa desde 2014 el lugar de Marcos, anunció la disolución de sus “municipios autónomos rebeldes” y las JBG.

“Hoy vemos que a la presión económica sobre las comunidades, se añade el cerco de la violencia criminal. Pensábamos que estas comunidades alejadas se habían salvado de la violencia del narcotráfico, pero no es así”, dice la especialista en movimientos indígenas.

Para Inclán, las comunidades reaccionan con una serie de cambios en un intento por defenderse ante la ausencia de garantías que ofrece el estado.

Desconfianza hacia la política

En relación con el estado, el EZLN mantiene una histórica distancia.

La desconfianza de base, que quedó sellada en numerosas oportunidades incluyendo el incumplimiento de los Acuerdos de San Andrés de 1996 que buscaban modificar la Constitución e incluir la autonomía de los pueblos indígenas, hace del estado un actor poco confiable para el EZLN.

El levantamiento de 1994 se dio en plena administración del Partido Revolucionario Institucional (PRI), una fuerza política que gobernó el país por 70 años (1930-2000).

Le siguieron los gobiernos conservadores del Partido Acción Nacional (PAN) con Vicente Fox y Felipe Calderón.

El recelo se mantiene con Andrés Manuel López Obrador. El día de la asunción del líder de Morena, Moisés expresó el rechazo a su programa de gobierno al que denominaron “programa de destrucción”, sobre todo, en el plano ambiental.

La disputa entre López Obrador y el EZLN se remonta a la década de 1990, según dice Inclán, cuando el actual presidente estaba al frente del Partido de la Revolución Democrática (PRD), y siguió con los años.

López Obrador decidió no confrontar con ellos, sino intentar resaltar los puntos en común que podrían, desde su perspectiva, acercarlos al gobierno, al menos para no perder el respaldo de parte de su electorado que simpatiza con el movimiento.

La desconfianza hacia la política electoral –incluso hacia los partidos de izquierda– ha estado presente en el discurso del EZLN desde el inicio del movimiento, como han indicado varios autores.

En 2017, por primera vez en la historia, el EZLN presentó la candidatura de la indígena María de Jesús Patricio Martínez, apodada Marichuy, a las elecciones presidenciales de 2018. Pero Marichuy no consiguió las firmas necesarias para llegar a presentarse.

La incapacidad de alcanzar apoyos suficientes ha sido, según dice el periodista Morquecho, una muestra de los límites que atraviesa el movimiento desde hace unos años y que explican los motivos que lo llevaron a embarcarse en un proceso de cambio después de 30 años.

México votará presidente en 2024. Todavía no está claro qué camino elegirá el EZLN en estas elecciones.

“Pienso que, aun sin saber bajo qué modalidad, es posible que participen del proceso político electoral no solo a nivel federal sino municipal”, arriesga Morquecho.

Para otros, es imposible imaginar que repitan una jugada electoral, mucho menos, como la de 2017.

Por lo pronto, el subcomandante Moisés ordenó prohibir toda exhibición de propaganda de cualquier partido político para las celebraciones de este 1 de enero.

El “holograma” encapuchado

¿Y qué pasó con el subcomandante Marcos, cuya figura atrajo la atención de los medios y la población global?

“Hemos decidido que Marcos deje de existir hoy”, decía el subcomandante Marcos en un comunicado el 24 de mayo del 2014. “Mi nombre es Galeano, subcomandante Insurgente Galeano”.

Poco menos de un década después, en octubre de este año, Galeano sumó al anuncio su propia muerte: “Murió el SupGaleano. Murió como vivió: infeliz“. Y dijo que a partir de ahora se llamará Capitán Marcos, es decir, retoma su nombre original aunque cambia de grado.

Para los analistas, estas son decisiones que no han sido más que teatro en lugar de una definición política.

Y así lo demuestra el paso del tiempo.

A pesar del cambio de nombres, Rafael Sebastián Guillén Vicente, el profesor llegado del noreste de México, de un humor corrosivo, convertido en el rostro cubierto paradójicamente más visible del movimiento, no ha dejado de estar presente en los mensajes ni en la estructura del EZLN.

Para los zapatistas, Marcos siempre fue un personaje creado con el objetivo de visibilizar las demandas indígenas, un “holograma” nacido para desaparecer.

“Ahora sus creadores, los zapatistas y las zapatistas, lo destruimos”, dijeron. “Vimos que la botarga, el personaje, el holograma pues, ya no era necesario”.

Desde entonces, sus intervenciones públicas han sido pocas.

En su lugar, como jefe militar y vocero zapatista fue designado el subcomandante Moisés, un indígena tojolabal de la frontera con Guatemala y uno de los mandos insurgentes más conocidos en la vida pública del EZLN.

Gloria Muñoz Ramirez, autora de “El fuego y la palabra”, definió hace unos años a Moisés como un “hombre de baja estatura, enorme corazón y visión política, ataviado siempre con su sombrero militar negro”.

Aunque, tal vez, sin la habilitad del liderazgo de Marcos.

A 30 años del levantamiento zapatista, el hombre que protege las puertas de Oventic dice que hace tiempo que no lo ve.

Lo hace con una sonrisa indescifrable, que esconde o restringe información.

Óscar practica el elegante juego del enigma que aprendió de Marcos.

Lo hace para no mostrar las cartas de una partida que quizá la sociedad del sur de México llegue a entender más tarde.

Esa parte de la sociedad que recuerda con respeto el arrojo del zapatismo de los primeros días y que ahora mira con indiferencia ese tiempo.

“Ante una agresión que pone en riesgo la vida de los funcionarios, se procedió al protocolo para neutralizar al grupo agresor, con el saldo de siete terroristas fallecidos”, dijo el ministro en una alocución televisiva.

Durante la transmisión, Reverol mostró una lámina en la que aparecieron los retratos de los “criminales abatidos” junto a sus nombres. Uno de ellos era el de Óscar Pérez.

El funcionario explicó 24 horas después de los hechos que se produjo un “fuerte enfrentamiento” en el que, aparte del grupo rebelde, también fallecieron dos policías y ocho resultaron “gravemente heridos”.

También anunció la detención de seis personas, a quienes señaló como integrantes de una banda que actuaba “en complicidad con el peligroso grupo criminal” encabezado por Pérez.

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Hay contradicción entre la versión del Gobierno y la que Pérez dio en los videos publicados en Instagram durante el asedio.

En ellos, cuya autenticidad no pudo verificar la BBC, se ve al expolicía aparentemente ensangrentado pidiendo que dejen de disparar porque quieren rendirse.

Fugado

Pérez llevaba más de seis meses fugado después de que el 27 de junio secuestrara un helicóptero de la Policía científica en la que trabajaba y atacara las sedes del Tribunal Supremo y del Ministerio del Interior.

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El Gobierno aseguró que abrió fuego y lanzó granadas, pero no hubo heridos ni muertos y los daños materiales fueron escasos.

Desde entonces, Pérez se hizo popular por sus apariciones en redes sociales haciendo llamamiento a los venezolanos a sublevarse contra el gobierno del presidente Nicolás Maduro, al que acusaba de ser el culpable de la crisis que atraviesa el país.

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El afiche de Pérez con el cartel de “se busca” se veía en los aeropuertos del país. En estos se le calificaba de “terrorista y fascista”.

El ministro Reverol señaló que hay seis detenidos por lo que se conoció como Operación Gedeón.

El Ministerio del Interior dijo en un comunicado que dos agentes murieron en la operación y que varios integrantes del grupo rebelde fueron abatidos y cinco detenidos, pero no aclaró si entre ellos estaba Pérez, que encabezaba la lista de los más buscados en el país.

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“Los integrantes de esta célula terrorista que hicieron resistencia armada fueron abatidos y cinco criminales fueron capturados y detenidos”, apunta el comunicado.

El Minsiterio de Interior señala que el grupo fue ubicado por un trabajo de inteligencia y que esta mañana se desplegó la operación en la localidad de El Junquito, en la región central de Aragua.

Añadió que la célula era responsable del secuestro de un helicóptero a mediados del año pasado, desde el cual fueron atacadas con ráfagas de tiros el Ministerio del Interior y la sede del Tribunal Supremo de Justicia (TSJ).

También le atribuyó el asalto en mes pasado de un comando de la Guardia Nacional (policía militarizada) en la región norteña de Miranda, de donde se sustrajeron armas.

Horas antes, Pérez, el jefe de los rebeldes, informó que estaba cercado en una casa por comandos militares que les disparaban y hacía llamados para rendirse. El policía y piloto difundió en la redes varios videos en los que aparecía herido y con sangre en la cabeza, denunciando además que las fuerzas que lo cercaron amenazaban con matarlo, junto con sus compañeros.

Versiones de prensa dijeron que la sangre que mostraba Pérez en su cara fue debido a las heridas por explosión de una granada lanzada durante la operación.

En la grabación aparecían hombres armados que gritaban y buscaban protegerse de un asalto. “No quieren que nos entreguemos, nos quieren asesinar”, afirmaba Pérez en uno de los videos.

En otra grabación, señaló que lo tenían cercado en una casa en la carretera en la localidad de El Junquito. Pérez aseguró que no querían hacerle frente a los agentes, entre los cuales hay “compañeros” de armas. “Ya estamos negociando con los funcionarios, los fiscales y la prensa de Venezuela”, explicaba.

Confirmado asesinato de Oscar Pérez.
No hay excusas.
Urge intervención militar extranjera para que capture a capos de la Narco Dictadura Maduro, Diosdado, Bernal, etc. pic.twitter.com/CWBO2DriXJ

— Cupos en La Haya. (@jcajias) January 15, 2018

Pérez fue declarado el hombre más buscado del país, tras haber secuestrado un helicóptero de la policía judicial en junio pasado, desde el cual lanzó varias grabadas y ráfagas de disparos contra las sede del TSJ y el Ministerio del Interior, en el centro de Caracas, en un incidente sin víctimas.

También en diciembre pasado se hizo responsable del asalto a una instalación militar en el estado vecino de Miranda, del cual se sustrajeron armas, en lo que llamó operación Génesis.

Tras el asalto, Maduro ordenó responderle con “plomo” a cualquier grupo que intentara una nueva acción contra cuarteles castrenses.

Este revés del EI se produce mientras estadounidenses y europeos se reúnen en Londres en otro intento para detener la guerra en Siria, donde los bombardeos proseguían este domingo.
“Los rebeldes tomaron Dabiq después de que se retiraran de la localidad los yihadistas del Estado Islámico”, anunció el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH), que dispone de una amplia red de fuentes sobre el terreno en Siria.
El director del OSDH, Rami Abdel Rahman, precisó que los rebeldes también capturaron Soran, una localidad contigua.
Uno de los grupos rebeldes, Unión Fastaqim, confirmó que Dabiq había caído “tras violentos combates con Dáesh”, acrónimo en árabe del EI.
La agencia oficial turca Anadolu indicó que nueve rebeldes murieron y otros 28 resultaron heridos en los combates. Fuentes de seguridad indicaron a la agencia que iban a continuar las operaciones.

Esta derrota tiene un especial alcance simbólico para los yihadistas pues, según una profecía del islam, el ejército de los musulmanes sería diezmado pero acabaría triunfando en la ciudad siria de Daqib.

El EI pierde territorios

El territorio controlado por el EI sigue claramente reduciéndose. Su “califato”, que se extendía en unos 90 mil 800 km2 a principios del 2015 se limita hoy a 68 mil 300 km2 en Irak y en Siria, según la firma estadounidense IHS.
Según Anadolu, desde el inicio de las operaciones en agosto, los rebeldes apoyados por Turquía se han apoderado de 1,130 km2. Las zonas recuperadas estaban anteriormente en manos de los kurdos o del EI.

Pero la sangre sigue derramándose en Siria. Un día después de las negociaciones sin resultado con Rusia en Lausana, Suiza, el secretario de Estado estadounidense John Kerry se entrevista el domingo en la capital británica con los ministros de Exteriores británico Boris Johnson, y francés Jean-Marc Ayrault.

La reunión de Lausana no permitió elaborar un plan para restablecer la tregua que voló en pedazos en septiembre.
Era la primera reunión entre John Kerry y su homólogo ruso Serguei Lavrov, desde que comenzara la ofensiva ruso-siria, hace tres semanas, contra los barrios controlados por los rebeldes al este de Alepo, en el norte del país.
Entretanto, estos barrios fueron otra vez bombardeados desde el aire el domingo, según un corresponsal de la AFP.

Zona de no bombardeo

Desde que la última tregua se rompiera a finales de septiembre y comenzara la ofensiva contra la parte de la ciudad en poder de los insurgentes –donde viven unos 260 mil habitantes– han muerto más de 370 personas, en su inmensa mayoría civiles, según el OSDH. Entre las víctimas figuran más de 130 niños, según la ONG Save the Children.

El régimen de Damasco y su aliado ruso aseguran que bombardean Alepo para eliminar a los “terroristas”.
La guerra siria ha dejado al menos unos 200 mil muertos en cinco años.

Además, al noreste de Alepo, la coalición de fuerzas kurdo-árabe apoyada por los países occidentales protagonizó una gran victoria contra los yihadistas del grupo Estado Islámico (EI) al conquistar su feudo de Manbij.

Alepo, segunda ciudad del país, se encuentra dividida desde 2012 en dos áreas: una bajo control de los rebeldes, al este, y otra en poder del régimen, al oeste. Los primeros estaban sitiados desde el 17 de julio por el régimen y los segundos, casi rodeados por los insurgentes el sábado.

“Los rebeldes rompieron el sitio”, afirmó en un tuit la coalición de la oposición, establecida en el extranjero. Uno de los principales grupos islamistas implicado en los combates, Ahrar al Sham, afirmó por su parte en Twitter que el avance de los rebeldes “les había abierto la vía hacia Alepo”.

Con la toma de Ramusa, los rebeldes cortan también la carretera de abastecimiento de los barrios controlados por el régimen en la ciudad, ahora asediados.

Según un periodista de la  AFP  en la parte rebelde, los habitantes se mostraban jubilosos y degollaron corderos para celebrar el avance de los insurgentes.

En cambio, los medios prorrégimen y Al Manar, la televisión del Hezbolá libanés que apoya a Al Asad, desmintió que se hubiera roto el sitio, subrayando que los combates continuaban.

500 muertos en una semana

En Alepo, los aviones del régimen y de su aliado ruso bombardeaban intensamente los sectores de los insurgentes de la ciudad, en han muerto 500 personas de ambos bandos en una semana, informó el Observatorio Sirio de Derechos Humanos  (OSDH).

Los rebeldes cuentan con la ayuda del Frente Fateh Al Sham (antiguo Frente Al Nusra, que renunció a su vínculo con Al Qaeda) y el régimen, con la de combatientes iraníes y del Hezbolá libanés y de Rusia.

Antes, el OSDH había indicado que “el Ejército de la Conquista se hizo este sábado con el control de la academia de armamento, donde hay mucha munición, y de la mayor parte de la academia de artillería” en el sur de Alepo, cerca de Ramusa. “Las fuerzas del régimen se encuentran en una posición muy complicada” .

Los yihadistas hicieron estallar carros bomba y utilizaron atacantes suicidas para abrir huecos en el muro que rodea las escuelas militares y así poder penetrar en el área, informó la página web prorrégimen Almasdarnews.

En respuesta, la fuerza aérea siria apoyada por Rusia bombardeó las posiciones rebeldes y las carreteras que conducen a Alepo para evitar la llegada de refuerzos rebeldes, informó la televisión estatal y el OSDH.

El grupo EI pierde Manbij

“Las mezquitas gritaron Alá Akbar [Dios es grande] tras el anuncio de las victorias”, afirmó a la  AFP  Mustafa Brino, de 26 años. “La semana pasada, me preguntaba cómo iba a sobrevivir […] pero ahora tengo la moral mucho mejor”, dijo otro habitante, Ahmad Adna, de 46 años.

En cambio, en el barrio controlado por el régimen, un profesor de 34 años que pidió el anonimato no escondió su miedo. “Por supuesto que confío en el Ejército pero no puedo dejar de temer miedo. El precio de los alimentos ya ha subido y los próximos días podrían ser muy difíciles. Empezamos a preguntarnos cómo marcharnos”.

Al noreste de Alepo, en la provincia del mismo nombre, las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) conquistaron el sábado Manbij  (norte), feudo del grupo yihadista Estado Islámico, tras más de dos meses de ofensiva.

Las FDS “controlan el sábado Manbij y peinan el centro de la ciudad en busca de los últimos yihadistas que quedan en ella”, afirmó el OSDH.

El 31 de mayo, las FDS lanzaron una operación para intentar controlar Manbij, una ciudad utilizada por el EI para hacer llegar las provisiones desde la frontera turca hasta Raqa, su capital de hecho, más al este.

La guerra en Siria comenzó en 2011, tras la represión por parte de Damasco de una revuelta popular que reclamaba reformas. Desde entonces, más de 280 mil personas han perdido la vida y millones de sirios se han visto obligados a abandonar sus hogares.

Crean así una suerte de cortina de humo que busca dificultar la visibilidad de los pilotos que han estado bombardeando la zona este de la ciudad, controlada desde el 2012 por los grupos que se oponen al gobierno del presidente Bachar al Asad.

Rami Jarrah, un periodista que está cubriendo la guerra de Siria, asegura que la quema de las ruedas de los vehículos es eficaz.

“Está causando confusión en los pilotos de los aviones y es una distracción de la ofensiva que sobre el terreno realizan los rebeldes para poder acceder a las rutas de abastecimiento”, dijo.

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Durante las últimas semanas, esas partes de Alepo han sido fuertemente golpeadas por las fuerzas progubernamentales, que cuentan con el apoyo aéreo de Rusia, un aliado clave del gobierno de Al Asad.

El mes pasado, las fuerzas leales al mandatario lograron cortar todas las vías de abastecimiento para los rebeldes, quienes ahora han lanzado una ofensiva para intentar romper el bloqueo.


Y un elemento crucial de esa ofensiva es frenar a la aviación de Al Asad. Lo insólito es que quemar llantas parece que funciona.

“Todo el mundo lo está haciendo, pero en el contexto de la resistencia, esta es realmente la única cosa que pueden hacer los niños”, añadió.

Para intentar impactar en la opinión pública, los rebeldes están promoviendo el uso de una serie de hashtags en Twitter como #RabiaPorAlepo o #AlepoBajoAsedio.


Las organizaciones humanitarias calculan que aún hay unos 250 mil civiles viviendo en las zonas de Alepo controladas por la oposición armada.

La ONU estima que las reservas de alimentos para esa población podrían agotarse a mediados de agosto, por lo que está preocupada por la posibilidad de que ocurra una hambruna.

El fin de semana pasado, Rusia y las fuerzas gubernamentales establecieron un corredor humanitario para permitir que los civiles que lo desearon salieran de Alepo, así como para que se entreguen aquellos rebeldes que quieran rendirse y a los que Al Asad les ha prometido una amnistía.

Los rebeldes cuestionaron el corredor humanitario y dijeron que no estaba creado para permitir que entrara comida o medicinas, sino para sacar a la población de allí bajo la amenaza de que si no se iban correrían el riesgo de morir de hambre.

Estados Unidos, por su parte, que esperaba que el corredor humanitario cumpliera sus funciones y no fuera una estrategia para intentar tomar Alepo, pues pondría en riesgo la colaboración establecida entre ambos gobiernos para buscar una solución al conflicto.

En los últimos días ha habido intensos combates en torno a Alepo. Con el apoyo de los bombardeos de Rusia, las fuerzas leales a Asad han respondido de forma vigorosa a la ofensiva de los rebeldes para intentar romper el sitio de la ciudad.

Este martes, Moscú rechazó las críticas formulada por el secretario de Estado de Estados Unidos, John Kerry, quien había pedido a Rusia que se abstuviera de lanzar operaciones ofensivas sobre la zona controlada por los rebeldes.

El viceministro de Exteriores de Rusia, Sergei Ryabkov, dijo a la agencia estatal Ria-Novosti que se trata de una exigencia inaceptable en un momento en el que las fuerzas gubernamentales están avanzando, con el apoyo ruso, en su combate contra los “terroristas”.

En esos enfrentamientos se juega el futuro la sitiada Alepo.

    “Nos fueron muy útiles por su rapidez y agilidad”, declara Hany, un soldado de 25 años.

    “Es más difícil perseguir sobre dos ruedas” , que además es “demasiado ligero para desencadenar la explosión de una mina”, explicó a un periodista de la  AFP  durante un desplazamiento organizado por el ejército en Salma.

    El soldado afirma haber conducido su moto la mayor parte de los nueve meses que duró la batalla callejera para reconquistar la ciudad caída en manos rebeldes en 2012. Muchas de sus calles son intransitables para los vehículos blindados o los tanques.

    Al igual que él, muchos soldados coinciden en que las motocicletas fueron claves en la reconquista de esta localidad situada en las montañas de Latakia, feudo de la minoría alauita de la que procede el presidente Bachar al Asad.

    “El uso de más de 80 motos fue decisivo para la victoria durante las últimas 72 horas”, afirma un comandante. “Nos permitieron evacuar a los heridos, transportar armas ligeras y comida”, dijo.

    La circulación en motocicleta ayuda asimismo a esquivar los disparos de francotiradores rebeldes que apuntan a los vehículos encargados de abastecer a las fuerzas gubernamentales.
   

El ejemplo del Hizbulá

El comandante reconoce que las fuerzas gubernamentales recurrieron a una táctica empleada desde hace tiempo por los rebeldes pero también por sus aliados del Hizbulá chiita libanés.

    “Nos dimos cuenta de la gran flexibilidad y la rapidez que proporcionan las motos”, añade.

    Las motos entraron en acción hace nueve meses, cuando el ejército lanzó una nueva ofensiva en Salma.

    Las motos transportaban “provisiones, municiones, y evacuaban a los heridos de las zonas inaccesibles para las ambulancias”, explica Reda Haj.

    La batalla por Salma fue encarnizada, como dan fe los boquetes en las fachadas de los edificios.

    Sentados alrededor del fuego, varios soldados saborean la victoria bebiendo mate. “Llevo nueve meses sin guardar el arma” , reconoce uno de ellos, Abdul Karim Mahfuz.

“Estábamos siempre alerta… Pero hoy sostengo una taza de te”, sonríe este soldado de 26 años.

“El alto el fuego entrará en vigor el lunes a medianoche (21 GMT). Esperamos que los milicianos lo respeten esta vez”, había declarado más temprano Muin Abdelmalak, miembro de la delegación gubernamental que participará en esas conversaciones de paz, auspiciadas por la ONU.

Posteriormente, los medios de comunicación locales evocando a la coalición árabe anunciaron que la tregua comenzará el martes a las 9 GMT.

Ésta postergó el comienzo del cese el fuego a petición del presidente yemení Abd Rabbo Mansur Hadi, pero advirtió que “se reserva el derecho de respuesta en caso de cualquier violación”  al mismo por parte de los rebeldes, según un comunicado difundido por la agencia oficial de noticias SPA.

Abdelmalak, por su parte, se refería a los rebeldes chiítas hutíes, apoyados por Irán y en guerra contra las fuerzas leales al presidente Abd Rabbo Mansur Hadi.

Éste a su vez cuenta con el apoyo militar de esta coalición de países árabes sunitas, dirigida por Arabia Saudita, que desde marzo bombardea por aire a los insurgentes chiítas.

La duración del alto el fuego será de siete días, eventualmente renovables, según indicó la presidencia yemení el 8 de diciembre.

A la espera de la tregua, los combates proseguían, y este lunes se supo del fallecimiento de dos oficiales de la coalición árabe, uno emiratí y el otro saudita, este último al frente de las fuerzas de su país en Adén.

Desde marzo, la guerra de Yemen ha causado unos seis mil muertos y 28 mil heridos, entre ellos numerosos civiles.

Los rebeldes hutíes, aliados a unidades militares que siguen siendo fieles al expresidente Alí Abdalá Saleh, se apoderaron desde julio del 2014 de numerosas provincias de Yemen, entre ellas la capital Saná y varias del noroeste, el oeste y el centro, que mantienen bajo su control.

En su contraofensiva, el ejército regular reconquistó el pasado verano cinco provincias del sur, entre ellas la de Adén, proclamada “capital” provisoria de Yemen por las autoridades.

En medio del caos creado, los yihadistas del Estado Islámico han aprovechado para avanzar, y desde la primavera reivindicaron atentados espectaculares contra mezquitas frecuentas por chiítas. Igualmente atentaron contra la fuerzas del gobierno y de la coalición árabe.

En busca de una “transición pacífica”

En un clima de gran desconfianza entre las partes, las conversaciones previstas para este martes en un lugar secreto de Suiza buscan propiciar “un alto el fuego permanente y total, una mejora de la situación humanitaria y el regreso a una transición política pacífica y ordenada”, en palabras del mediador de la ONU, Ismail Uld Sheij Ahmed.

Según una fuente de la ONU, las partes hablarán entre otras cosas de un “plan”  de aplicación de la resolución 2216 del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas.

Dicha resolución exige la retirada de los rebeldes y sus aliados, y también de las milicias, de las zonas conquistadas desde el 2014, así como la restitución de las armas pesadas al Estado.

Aunque teniendo en cuenta los fracasos de los contactos anteriores, los expertos son prudentes en cuanto a la posibilidad de un alto el fuego duradero y el resultado de las conversaciones en Suiza.

Lo único seguro, más de un año después de la entrada de los hutíes en la capital yemení, es que no hay vencedores ni vencidos.

Los países árabes, entre ellos las monarquías del Golfo, no son capaces de salir airosos de un conflicto complejo del que los yihadistas están sacando cada vez más partido, en particular en Adén y en el sur del país, donde Al Qaeda está bien implantada desde hace una década.

Cuando la gente comenzó a huir, otra bomba sacudió en la zona. Nadie resultó herido.       

Combatientes de la oposición en los suburbios de la capital habían atacado la embajada anteriormente, pero no estuvo claro si el ataque del martes tenía como objetivo la manifestación.       

Rusia empezó su campaña aérea contra los insurgentes en Siria el 30 de septiembre recien pasado.       

El ministro de Asuntos Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, condenó el ataque. “Esto es obviamente es un acto terrorista que, probablemente, pretende asustar a los partidarios de la guerra contra el terrorismo y no dejarlos prevalecer en la lucha con el extremismo” , afirmó.       

Los rebeldes en los suburbios de la capital han atacado la sede diplomática anteriormente y no está claro si lo del martes estaba dirigido hacia la manifestación.       

Los insurgentes han prometido pelear contra las fuerzas rusas después de que Moscú comenzó a lanzar ataques aéreos en Siria a finales del mes pasado. Rusia ha sido uno de los partidarios más fuertes de Asad desde que comenzó el levantamiento en el 2011.

La guerra civil ha matado a más de 250 mil personas y desplazado a la mitad de la población siria.       

Antes del bombardeo, los manifestantes se reunieron frente a la embajada llevando carteles con la imagen de Assad y del presidente ruso, Vladimir Putin y agitando banderas de los dos países.    
   
Algunos portaban pancartas que decían: “Gracia Rusia” y “Siria y Rusia juntas combatiendo al terrorismo” . 
    
“Las posturas del presidente Putin fueron absolutamente positivas para Siria” , dijo Nizar Maqsoud, de 39 años, un empleado del gobierno.       

“Todo Occidente está contra nosotros. Sólo Rusia nos respaldó, tenemos que agradecer a Rusia y al presidente Putin” , informó por su parte Osama Salal, un estudiante de 18 años.       

Moscú comenzó a lanzar ataques en Siria el 30 de septiembre, lo que permitió a las fuerzas del gobierno sirio emprender un asalto por tierra.

El Kremlin insiste en que tiene principalmente como blanco al grupo Estado Islámico y otros “terroristas” , pero la ofensiva por aire y tierra está llegando a zonas controladas por rebeldes respaldados por Estados Unidos y otros insurgentes, entre ellos el Frente Nusra, afiliado con la red terrorista Al Qaeda. 

En su lugar, Estados Unidos se centrará en entrenar y equipar a líderes de grupos rebeldes árabes y kurdos que ya están luchando contra el EI en Siria, con el fin de que después vuelvan al campo de batalla y puedan dirigir más eficazmente la ofensiva.

“Vamos a centrarnos en los líderes en lugar de en cada combatiente individual” , dijo la subsecretaria de Defensa de EE.UU. para políticas, Christine Wormouth, en una conferencia de prensa.

El Pentágono reconoció así el fracaso de un programa que hacía pasar a cada combatiente por pruebas exhaustivas para determinar su fiabilidad, y después por un entrenamiento que los alejaba durante meses de la urgente misión de luchar contra el EI en un escenario de guerra civil.

El mes pasado, el Pentágono admitió que apenas “cuatro o cinco”  rebeldes entrenados en el programa habían regresado con éxito a Siria y estaban combatiendo activamente al grupo yihadista, tras los ataques y secuestros sufridos por el primer batallón en julio.

El nuevo enfoque, mucho más reducido, busca proporcionar “paquetes de equipos y armas a un grupo de selecto de líderes”  que serán examinados por el Pentágono, según explicó el portavoz del Departamento de Defensa, Peter Cook, en un comunicado.

El objetivo es que esos líderes regresen después a sus grupos para “emprender una ofensiva concertada hacia territorio aún controlado por el EI” , con la supervisión y el “apoyo aéreo”  de Estados Unidos, añadió Cook.

Según la cadena de televisión CNN, el nuevo programa proporcionará munición y equipos limitados de telecomunicaciones a una “Coalición rabe de Siria” , un grupo de unos 5.000 rebeldes que Estados Unidos quiere formar a partir de tribus suníes del noreste sirio para que combatan al EI junto a fuerzas kurdas.

Los combatientes que están pasando por el entrenamiento estadounidense o que ya han sido reinsertados en Siria seguirán recibiendo apoyo de EE.UU., según el Pentágono.

Además, el cambio no afectará a otro programa de la CIA para ayudar a facciones rebeldes en Siria, que en principio seguirá en pie.

El giro en la estrategia estadounidense llega en un momento de creciente tensión con Rusia, que desde la semana pasada lleva a cabo una ofensiva aérea en Siria que, según Estados Unidos, tiene como principal objetivo ayudar al régimen de Bachar Al Asad en la guerra civil del país.

“Vemos las acciones rusas como extraordinariamente contraproducentes, en el sentido de que están erosionando el espacio para una resolución política” , añadió Rhodes en rueda de prensa.

Rusia sostiene que sus ataques son contra el EI y otros grupos yihadistas de Siria, mientras que Estados Unidos asegura que el 90 % de los ataques rusos no han ido dirigidos contra ninguno de esos grupos, sino contra opositores a Al Asad “que no son extremistas” , en palabras de Rhodes.

El Pentágono no cerró la puerta por completo a su programa original de entrenamiento a los rebeldes sirios, en el que ya ha gastado 50 de los 500 millones de dólares presupuestados.

“Vamos a pausarlo por ahora, pero puede haber una oportunidad en el futuro en la que la situación sea más favorable sobre el terreno”  y sea posible retomarlo, explicó Wormouth.

“El hospital de Dhamar -la provincia en la que se encuentra Sanban- recibió 13 cuerpos y 38 heridos tras el bombardeo de una casa, donde decenas de personas celebraban una boda” , indicó una fuente médica, antes de elevar ese balance a 28 muertos.

La coalición árabe negó ser responsable del ataque. “No hemos llevado a cabo ninguna operación en Dhamar” , declaró su portavoz, el general saudita Ahmed al Asiri.

    La semana pasada ya había negado haber bombardeado una sala de bodas en Moca  (suroeste) , matando a 131 personas.

– Nuevo crimen –

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Los hutíes, que controlan parte de Yemen, incluida la capital, acusaron este jueves a Arabia Saudita de haber cometido “un nuevo crimen” .

Fue “la aviación del agresor saudita”  quien bombardeó la casa, aseguró la agencia de prensa Saba, controlada por los hutíes, que informó de “muertos y heridos”  en el ataque y precisó que había unas 30 personas “sepultadas entre los escombros” .

A finales de marzo, Riad lanzó una ofensiva militar para impedir a los rebeldes chiitas hutíes, apoyados por Irán, hacerse con el control total de Yemen, cuya capital tomaron hace un año.

    Según la ONU, el conflicto causó 5.000 muertos y 25.000 heridos, entre ellos muchos civiles.

La coalición ha sido acusada en varias ocasiones de cometer “errores”  en sus bombardeos intensivos.

Varias instalaciones no militares han sido atacadas en los últimos meses en Yemen, como una planta de embotellado de agua en agosto  (17 civiles muertos) , residencias de empleados de una central eléctrica en julio  (65 civiles fallecidos) y una fábrica lechera en abril  (35 civiles muertos) .

Por otro lado en Aden, un general y un responsable de la lucha antiterrorista fueron abatidos por hombres que circulaban en moto, en dos ataques distintos, según fuentes de seguridad.

– Rebeldes abiertos al diálogo –

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En Nueva York, el portavoz de la ONU Stéphane Dujarric declaró el miércoles que los hutíes se mostraron dispuestos a participar en conversaciones basadas en la resolución 2216 de la ONU, que les ordena retirarse de los territorios conquistados desde el año pasado.

“Es un paso importante” , añadió Dujarric.

El partido del expresidente yemenita, Ali Abdalá Saleh, aliado de los hutíes, también anunció que acepta un plan de paz “en siete puntos elaborados por el emisario de la ONU” , y que prevé la aplicación de la resolución 2216.

    El enviado de la ONU para Yemen, Ismail Uld Sheij Ahmed, “considera que el gobierno de Yemen, los hutíes y sus aliados deberían aceptar su invitación a reunirse para conversaciones de paz sobre esta base” , explicó Dujarric.

Un primer intento de sentar a representantes del gobierno y de los rebeldes en torno a una mesa de negociaciones en Ginebra fracasó en junio. En septiembre, la ONU aseguró que ambas partes le habían garantizado volver pronto a las conversaciones de paz, en vano.

El gobierno del presidente Abd Rabo Mansur Hadi exige que los hutíes apliquen de forma incondicional la resolución 2216 antes de dialogar con los rebeldes.

    “Es una broma” , comentó la senadora republicana Kelly Ayotte ante esa información.

    “Un fracaso total”  fue más allá su colega republicano Jeff Sessions.

    La cifra ridículamente baja acarrea agua hacia el molino de los que en EE.UU. están lanzando críticas  a la ineficacia de la administración Obama contra el EI, mientras decenas de miles de refugiados intentan llegar a Europa.

    El problema “no es que no hacemos nada contra el grupo Estado Islámico. Es que no hay ninguna razón obvia para creer que todo lo que estamos haciendo será suficiente” , sentenció el senador John McCain.

En cuanto a Siria, el Pentágono anunció un programa a principios de año con el objetivo de formar a unos 5 mil combatientes en el primer año, con un costo estimado de 500 millones de dólares.

    Pero apenas 54 combatientes resultaron entrenados hasta ahora y la mayoría de ellos fueron atacados por un grupo vinculado a la red Al Qaeda a su llegada a Siria. Una centena está actualmente apenas en cursos de formación.

    McCain y muchos republicanos están presionando a la administración Obama para involucrar aún más al ejército de Estados Unidos en el combate contra el EI.

    El senador por Arizona y excandidato presidencial, es partidario por ejemplo de enviar fuerzas especiales estadounidenses al terreno para guiar los ataques aéreos de la coalición internacional.

Pero el gobierno de Obama se adhiere firmemente a su objetivo de no desplegar las tropas estadounidenses en el terreno, y cree que las operaciones terrestres deben dejarse bajo responsabilidad exclusiva de las fuerzas locales con apoyo de los ataques aéreos de la coalición. Esta estrategia funciona en algunos lugares, argumentó ante los senadores el general Austin.

    Austin indicó sin embargo, que en el noreste de Siria las fuerzas kurdas y grupos árabes “han hecho un trabajo extraordinario” , expulsando al EI de gran parte de la frontera con Turquía.

Cohetes “katiusha”  cayeron sobre viviendas del centro de Mareb, informó a EFE una fuente de la Resistencia Popular, las fuerzas leales al presidente yemení, Abdo Rabu Mansur Hadi.

Según la fuente, el ataque no iba dirigido contra el área residencial, sino contra una base militar de Mareb, pero los insurgentes erraron en su objetivo.

Los disparos fueron efectuados desde la zona de Saruah, a 30 kilómetros de Mareb y bajo control de los hutíes.

En esta zona murieron hoy al menos tres mujeres por los bombardeos de la coalición encabezada por Riad que respalda a Hadi, indicó la televisión Al Masira, de los hutíes.

Entretanto, en Saná la aviación de la coalición golpeó el monte Fash Atan, donde hay almacenes de armas y misiles, según pudo constatar EFE.

Grandes llamaradas y columnas de humo se elevaron de la zona, donde también está la sede de la televisión, aunque por el momento se desconoce si los bombardeos han causado víctimas.

La alianza árabe ha intensificado sus ataques en el Yemen después de que al menos 60 de sus hombres murieran hace una semana en una acción de los rebeldes.

Las últimas conversaciones de paz, celebradas en junio pasado en Ginebra, acabaron sin resultados, mientras que las treguas humanitarias acordadas hasta el momento siempre han sido violadas.

El lugar y la fecha de las nuevas consultas se darán a conocer en los próximos días, indicó el enviado especial de Naciones Unidas para el Yemen, Ismail Uld Sheij Ahmed, quien aseguró que ambas partes se han comprometido en participar en las mismas.

De acuerdo con el relato de la fuente, los dos autobuses, que cubrían la ruta entre Quetta y Karachi, la segunda ciudad en importancia de Pakistán, fueron secuestrados por separado a la altura de la localidad de Mastung, a unos 50 kilómetros de la primera ciudad.

De allí fueron llevados a una zona montañosa, donde se ha producido un enfrentamiento con los cuerpos de seguridad que aún continúa y durante el cual han sido liberadas seis personas, una de ellas herida, indicó el portavoz del Cuerpo de Fronteras, Manzoor Ahmed.

“La operación continuará mientras quede vivo un insurgente y la zona sea limpiada”, indicó Ahmed, al explicar que los pasajeros no pertenecen a ninguna facción religiosa concreta.

Tras el atentado, la oficina del primer ministro paquistaní, Nawaz Sharif, emitió un comunicado de condolencias por los fallecidos en Mastung y demandó la detención de los responsables de este “horrendo crimen” de manera inmediata.

-Ola de violencia-

Estos ataques se producen dos semanas después de que un grupo de 12 insurgentes asesinó a 45 personas de la rama ismailita del chiismo tras acribillar un autobús en Karachi, en un atentado supuestamente reivindicado por el grupo yihadista Estado Islámico (EI).

Los atentados de carácter sectario en Pakistán, en especial contra la minoría chií, que representa un 20 % de la población del país, se han incrementado en los últimos años en medio del recrudecimiento general de la violencia terrorista desde finales del 2012.

En junio del 2013, un atentado cerca de un centro de rezo chií en Queta causó la muerte a 30 personas y heridas a otras 60, mientras que a principios del 2014, tres matanzas en barrios chiíes de esa misma ciudad y Karachi causaron más de 250 muertos.

Baluchistán es una provincia fronteriza con Afganistán e Irán, la más extensa y menos poblada de Pakistán, que es escenario habitual de ataques de grupos secesionistas, milicias islamistas y redes mafiosas que operan en todo ese país.

Estas víctimas se registraron en las provincias de Damasco, Rif Damasco, Al Raqa, Al Hasaka, Alepo, Homs, Hama y Deir el Zur. En esta última fue donde los extremistas mataron a los miembros de la tribu Al Shuitat.

Los métodos usados por el EI fueron los fusilamientos, decapitaciones, degollamientos y lapidaciones, así como la quema de sus víctimas y su lanzamiento desde azoteas de edificios.

Además, los yihadistas ejecutaron a 137 miembros de facciones rebeldes, de brigadas islamistas, del Frente al Nusra —filial de Al Qaeda en Siria—, y de la milicia kurda Unidades de Protección del Pueblo.

Esos combatientes fueron asesinados después de caer prisioneros en manos del EI durante enfrentamientos y en puestos de control yihadistas.

La cifra de víctimas incluye asimismo a 126 integrantes del EI, que fueron acusados de espiar para otros países y que en su mayoría fueron capturados cuando intentaban huir de Siria.

Las ejecuciones también han afectado a 529 oficiales y efectivos de las fuerzas leales a Damasco, que fueron hechos presos por los radicales durante combates y en puestos de control.

La onegé no descartó que la cifra de fallecidos sea mayor a la que ha logrado registrar, debido a que hay cientos de prisioneros en los centros de detención de los yihadistas.

A fines de junio recién pasado, el EI proclamó un califato en las zonas conquistadas tanto en Siria como en el vecino Irak, donde en esas fechas se hizo con el control de amplios territorios, incluida la ciudad de Mosul, la segunda de ese país.

En Siria, el grupo yihadista tiene su bastión en Al Raqa, donde domina la capital provincial.

Hicieron explotar una poderosa carga subterránea en el edificio, tras lo cual se enfrentaron con los militares, precisó el OSDH.

Una fuente militar siria confirmó el ataque con explosivos y dijo que los enfrentamientos continuaban.

Los rebeldes “hicieron explotar una carga en un túnel que excavaron y luego atacaron la zona alrededor del cuartel del servicio de inteligencia de la fuerza aérea“, dijo la fuente.

“Los enfrentamientos continúan y la fuerza aérea siria está disparando contra las posiciones de los atacantes en el área“, agregó.

El Frente Nusra dijo en su cuenta de Twitter que sus combatientes y los de otros grupos “están irrumpiendo en la Inteligencia de Fuerza Aérea y edificios circundantes” . La prensa estatal siria no informó sobre el ataque.

La ciudad más grande y excapital comercial de Siria, Alepo está dividida entre los bandos desde mediados del 2012.

Los combates la han destruido en gran medida, incluido su centro histórico, centrado en la antigua ciudadela.

El enviado de la ONU a Siria intenta mediar en una tregua local, aunque su plan para “congelar” las acciones ha despertado escepticismo entre rebeldes, activistas y analistas.

El conflicto sirio, que comenzó como una insurrección contra el presidente Bashar al Asad, ha causado más de 220 mil muertes desde marzo del 2011.

Información de los opositores gubernamentales indicaron que la llamada carretera de Castelo está bloqueada por los choques entre los rebeldes y los seguidores del régimen.

El Observatorio señaló que las autoridades tomaron hoy el control de los pueblos de Bashkuai y Raitan, próximos a esa carretera.

La ONG afirmó que en esa área se enfrentan soldados, apoyados por milicianos del grupo chií libanés Hizbulá, las Brigadas palestinas Al Quds y combatientes chiíes iraníes y afganos a miembros del Frente al Nusra, filial siria de Al Qaeda, y otras facciones afines.

Salem indicó que los combates se concentran en las inmediaciones de Bashkaui y se extienden hasta Raitan y Hardatanin.

El activista agregó que con este ataque el ejército quiere también romper el cerco insurgente a las localidades de Nubul y Zahra, de mayoría chií y ubicadas al norte de Alepo.

Por su parte, el portavoz de la brigada Deraa al Uma de Alepo del Ejército Libre Sirio (ELS), Abdalá al Asani, subrayó por internet que el Frente al Nusra y el Movimiento de los Libres de Sham han enviado refuerzos a la periferia norte de Alepo.

La ofensiva de las fuerzas armadas se enmarca dentro de los esfuerzos de las autoridades de rodear a los rebeldes que se encuentran en el interior de Alepo y bloquear sus vías de aprovisionamiento.

Alepo, la mayor urbe del norte de Siria, fue blanco de una gran ofensiva de los opositores en julio de 2012 y de otras operaciones importantes posteriores, lo que les permitió dominar amplias partes de la ciudad, aunque no lograron hacerse con su control total.

Más de 200 mil personas han muerto en Siria desde el comienzo del conflicto en marzo de 2011, según la ONU.