Luego de casi 50 mil años después, el cometa “C/2022 E3 (ZTF)”, un cuerpo celeste de color verde brillante, pasará por el cielo nocturno durante el mes de enero y los primeros días de febrero, y podrá ser visto sin necesidad de un equipo especial.

Es un pequeño cuerpo rocoso y helado, de un diámetro de apenas 1 km, descubierto en marzo de 2022 por el programa “Zwicky Transient Facility” (ZTF), que opera el telescopio Samuel-Oschin del Observatorio Palomar, en California.

A pesar de que haya alcanzado su punto más cercano el pasado 12 de enero, las personas tiene aún la oportunidad de observa el paso del cometa a través del cielo.

Cuando un cometa se acerca al Sol, el hielo que contiene su núcleo pasa al estado gaseoso y suelta una larga cola que refleja la luz del astro rey.

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¿En qué días se podrá ver el “cometa verde”?

El cometa puede ser visto estos próximos días, desde enero hasta los primeros días de febrero, ya que su llegada a la Tierra fue el pasado 12 de enero.

Sin embargo, el cometa verde tendrá su aproximación más cercana a la tierra el próximo 1 y 2 de febrero, ya que estará a una distancia de 42 millones de kilómetros y serán los mejores momentos para presenciar el cuerpo celeste.

Primera foto del cometa desde Colombia

C/2022 E3 (ZTF) se acerca a la Tierra mostrándose cada vez más brillante. El 1 de febrero pasará a unos 42 millones de kilómetros (110 veces la distancia a la Luna).

Foto: Camilo Otálora desde Vichada pic.twitter.com/YSbDEhrj4u

— Planetario Medellín (@PlanetarioMed) January 20, 2023

Durante ese periodo pasará entre las constelaciones de la Osa Menor y la Osa Mayor. Después se podrá ver en el hemisferio sur, para luego repartir hacia los confines del sistema solar, donde probablemente nació.

A timelapse from 30 minutes of #comet C/2022 E3 ZTF passing through the northern skies. It's very dim, made visible here by 4-second exposures. pic.twitter.com/nMRvwakKmb

— Ross McLendon (@rossmclendon) January 21, 2023

¿A qué hora se podrá ver el cometa?

Con un buen par de anteojos, o incluso a simple vista, se podrá vislumbrar en la noche, a condición de que el cielo esté despejado, no haya contaminación lumínica y la luz de la Luna no perturbe.

50 mil años después, y este cometa vuelve a brillar en el cielo, el famoso #cometa C/2022 E3 ZTF visto en la madrugada de este 22 de enero, 2023. #Guatemala #astronomy #Space #photography #photooftheday pic.twitter.com/nGWku3FRsI

— Julio Romero (@JulioR_romero) January 23, 2023