Más allá de las ocho horas al día de lunes a viernes, de los horarios de entrada y salida, y también, de los estatutos laborales, el trabajo freelance es una dinámica que se contrapone a la forma típica laboral y con la que personas pueden desempeñarse de manera más flexible y bajo un esquema de jefatura personal.

Este formato se caracteriza por la ejecución de servicios o trabajos en un periodo corto, y que no implican relaciones exclusivas con las empresas, lo cual permite que los trabajadores independientes -o freelancers– puedan tener varios proyectos al mismo tiempo con distintos contratantes, según explica Samuel Zapil, investigador en la Vicerrectoría de Investigación y Proyección de la Universidad Rafael Landívar (URL).

El especialista señala que por la naturaleza de los contratos freelance, los ejecutores de estos servicios no cuentan con elementos de un trabajo tradicional como salario fijo, prestaciones, horarios y el cumplimiento de cualquier tarea asignada por los jefes.

Por el contrario, estos trabajadores tienen más posibilidad de elegir proyectos que se adecúen a su interés, y de igual manera, gozan de la libertad para ejecutarlos de la manera y durante el tiempo que decidan, previo a las fechas de entrega.

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Zapil comenta que en Guatemala, la modalidad independiente se ubica dentro del “empleo informal” y suele estar presente en desempeños dentro de sectores como el tecnológico, financiero, inmobiliario, publicitario, de cuidado y de diseño. 

El tipo de trabajo freelance suele ser desarrollado por personas jóvenes y adultas, siendo estas últimas bastante presentes en la dinámica, ya que muchas empresas no contratan a personas más grandes porque se les puede considerar “sobrecapacitadas”.

No obstante, dichos conocimientos en personas mayores pueden ser una oportunidad para mejorar sus ingresos desde proyectos especializados, apunta el investigador de la URL.

Omar Guerra, asesor y coach ejecutivo, agrega que el formato freelance ha sido uno muy solicitado en personas mayores, dada la menor empleabilidad con la que se topan en el mercado laboral tradicional.

“Muchas personas suelen tener más dificultades para encontrar un empleo en relación de dependencia después de los 40 años, y el formato de trabajo freelance abre muchas oportunidades a este grupo demográfico, y no solo a los jóvenes”, dice el especialista.

No obstante, esta dinámica puede presentar desafíos, entre los cuales destaca la supervivencia económica relacionada a la competitividad, ya que es necesario que las personas destaquen frente a otros competidores, puesto que no siempre hay tantos proyectos disponibles.

Otro aspecto que debe considerarse en la modalidad freelance es la protección desde los seguros, ya que al no tener una relación de trabajo directa ni específica con las empresas, los trabajadores no tendrán compensaciones garantizadas en salud o jubilación por parte de los contratantes, apunta el coah ejecutivo Omar Guerra.

Para fines de estas situaciones en Guatemala, el especialista sugiere considerar la cobertura de seguros a los que pueden accederse mediante contribuciones voluntarias en el IGSS, incluso después de haber tenido una relación de dependencia.

Qué debe considerar si quiere ser freelance

Para desarrollar una empleabilidad de manera independiente es necesario considerar distintos aspectos.

Samuel Zapil opina que ganarse una reputación en el campo freelancer implica tiempo, y no siempre será de forma inmediata. Por otro lado, el especialista recuerda a las personas interesadas en esta modalidad que dentro de la misma puede existir un amplio número de personas que pueden ofrecer los mismos servicios, lo que hará que los ingresos puedan ser bajos dada la competitividad.

El especialista también subraya que se debe tener un contrato escrito como parte de la relación comercial entre ambas partes, y que siempre deben estar claras las condiciones, los productos a ejecutar y las fechas de entrega.

Zapil también agrega que es importante que la persona que está trabajando en el formato freelance revise que sus contratos no erren en ser simulación laboral por ejemplo, que no sean contratos de exclusividad, por lo que debe tenerse precaución a la hora de leerlos y firmarlos.

Omar Guerra quien además es asesor de desarrollo de pequeñas y mediana empresa sugiere:

• Trabajar duro, sobre todo al inicio: Aún tratándose de una modalidad donde las personas son sus “propias jefas”, es necesario practicar la exigencia y esforzarse por cumplir de la mejor manera todos los proyectos. También se requiere un esfuerzo por darse a conocer entre distintas opciones.

• Ser paciente: Al principio, desarrollar una cartera de clientes puede ser complejo puesto que se está empezando, pero si se encuentra un mercado objetivo y se trabaja de forma paciente, las oportunidades pueden ser más asimilables y constantes.

• Desarrollar un plan de negocio: Es importante que las personas que se inician en el mundo independiente, tengan un plan que responda al qué, cómo, cuándo y dónde de sus propuestas. Además, una buena planificación es la clave para ser exitoso.

• Trabajar de manera formal:  “Ser freelance no significa ser informal, ya que las empresas esperan recibir lo mismo que recibirían de un servicio prestado por otra persona en una forma regular”, apunta el especialista.

El especialista sugiere que el ahorro es una buena idea para empezar a trazar la ruta hacia el formato freelance, si se viene de una costumbre de dependencia laboral.

“Es recomendable ahorrar por al menos un año una buena cantidad de sus ingresos fijos para crear un ‘colchón’ que les servirá durante esos primeras etapas cuándo el flujo de clientes, y por ende, de ingresos, no sea tan continuo y estable como la persona estaba acostumbrada a recibir quizá en otro lugar”, explica Guerra.

Cómo garantizar el flujo laboral y los posibles clientes

Omar también apunta que para poder llegar a posibles clientes que requieran los servicios de los freelancers es crucial ampliar una red de contactos. Esto empezará con referencias de distintos clientes y especialmente, con base al rendimiento de los trabajos.

“La comunicación constante con estos clientes potenciales es la clave. Así como el freelancer tiene la flexibilidad de decidir qué trabajos tomar, de igual forma los clientes pueden decidir tener más de un proveedor del servicio, así que fidelizar a esos clientes se hace indispensable“, comenta Guerra.

Samuel Zapil agrega que para garantizar un mayor flujo laboral en este formato independiente, es imprescindible que las personas estén atentas a la calidad de productos entregados y al nivel de satisfacción de los contratantes, ya que esto irá construyendo la reputación del freelancer.

Por otro lado, señala la importancia de enfocarse hacia actividades donde haya poca competencia, puesto que la especialización (y la oferta) podrían estar allí. Aunado a eso, el especialista sugiere que las personas sigan complementando sus conocimientos y habilidades, ya que no se debe perder de vista que detrás vienen nuevas generaciones que puedan desempeñarse mejor.