“Estaría listo a finales de este año y servirá para trazar las metas del sector”, explicó ayer Élmer López, ministro de Agricultura, durante la presentación del Estudio de Competitividad Agrocadena Apícola en Guatemala, efectuado por el Consejo Nacional de Desarrollo Agropecuario (Conadea), con apoyo de la cooperación italiana y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

En el país se producen dos mil 600 toneladas métricas anuales de miel en promedio, de las cuales se exporta el 80%, principalmente a Alemania, Reino Unido, España, Italia y Holanda.

Jesús Villatoro, coordinador del Proyecto Económico Local, del Ministerio de Agricultura y Ganadería (Maga), explicó: “La calidad de la miel de Guatemala es reconocida en el mundo, pero toda Centroamérica exporta a Europa, que es el principal comprador, el 1.5% del total que consumen; existe un gran potencial”, añadió.

El país recibió por concepto de exportación de miel durante el 2013 US$8.1 millones en divisas, esto es 5.1% más que lo reportado durante el 2012 (US$7.7 millones), según datos del Banco de Guatemala (Banguat).

Los principales departamentos productores de miel en el país son: San Marcos, Quetzaltenango, Retalhuleu, Suchitepéquez, Huehuetenango y Petén.

Aunque la calidad de la miel nacional es reconocida en el mundo, el consumo per cápita de Guatemala es de 40 gramos, según el Maga.

Polinización

Las abejas también contribuyen a la producción de otros cultivos, debido a la polinización que efectúan.

Pablo López, experto apícola, refirió durante la presentación que el 40% de la agricultura nacional se debe a la polinización.

Entre los productos que dependen de este proceso está el melón, cucurbitáceas, café, almendra, macadamia, fresas y cítricos, mientras que el abejorro contribuye a la producción de tomate, chile y semilla de papa.

López añadió: “De la colmena también se obtienen subproductos como el polen, miel, propolios y las apitoxinas. La miel también se usa en la industria de las manufacturas para fabricar cremas y jabones”.

José García, técnico de campo de la cadena recolectora Apícola Petenera (Apis Biosfera), explicó que la producción de miel es anual y que de cada colmena se pueden extraer hasta 50 botellas.

Situación actual del sector

Aunque no existen datos oficiales, pues el sector se empieza a organizar, se calcula que en el país existen tres mil 500 apicultores y 150 mil colmenas.

En el Maga están registradas siete organizaciones apícolas activas, 30 centros de acopio, de los cuales 18 están autorizadas para exportar.

Entre los problemas que afronta el sector está el cambio climático, las plagas y enfermedades como el ácaro Varroa, que ya está controlado.

La falta de tecnificación y de financiamiento también impactan en la producción,

En el país, una botella de miel cuesta en promedio Q30, mientras que se vende para exportar a Q18, debido al volumen de compra y se vende en Europa a US$3 el kilogramo.