Enemigo silencioso
Mucha gente aún no lo sabe pero vive, y duerme con el enemigo: el colesterol alto.
Por: Lucy Calderón Pineda

Los niveles de colesterol dependen de la condición física en que se encuentra cada individuo. Foto PL: Archivo.

"El nivel normal de colesterol en la sangre debe ser establecido según los factores de riesgo de cada persona y no sólo en parámetros aparentemente “adecuados”, dice el cardiólogo venezolano Euclides Carrillo.

¿La razón? “Los médicos nos hemos dado cuenta que para proporcionar un diagnóstico certero, debemos tomar en cuenta no sólo valores arbitrarios establecidos por nosotros mismos, sino también considerar el riesgo global que un paciente tiene de padecer determinada enfermedad.

Por supuesto, se trata de conceptos novedosos que no han llegado totalmente ni a los especialistas ni a la población en general, por lo que generan confusión”, añade Carrillo.

De ahí que la capacitación constante y la actualización es vital para proporcionarle una atención de calidad a la gente que acude a consulta, indica el profesional.

En el caso específico de la medición del colesterol, el galeno señala que a la fecha todavía hay quienes consideran normal que el valor de éste en sangre sea de 200 ó 220 miligramos por decilitro. Pero si la persona tuviera hipertensión, diabetes u obesidad, esas cifras ya son elevadas y la predisponen a experimentar males cardiacos.

¿Qué cifra es la ideal?

La respuesta depende de la condición física en que se encuentre cada individuo, insiste Carrillo. Por ejemplo, en países como Japón, donde la enfermedad coronaria es poco frecuente, sus habitantes tienen niveles de colesterol que rondan los 130 miligramos por decilitro, y ellos son considerados por la Organización Mundial de la Salud, como la población más sana del planeta. Pero, ¿qué pasa en Latinoamérica? Es elevada la proporción de gente que padece dislipidemia o alteración en la calidad y cantidad de las grasas que circulan en la sangre. “En esta región geográfica la gente está padeciendo de colesterol elevado o hipercolesterolemia, trastorno que

propicia enfermedades del corazón”, indica el cardiólogo.

Factores de riesgo

Tener un diámetro de cintura mayor de 90 centímetros, la inactividad física, el consumo excesivo de carnes, grasa y tabaco, son disparadores del colesterol, explica la nutricionista Doris Díaz Villagrán, de la Liga Contra la Obesidad.

La profesional añade que ser de complexión delgada tampoco garantiza que el colesterol se mantenga en niveles adecuados, incluso hasta los vegetarianos estrictos pueden padecer hipercolesterolemia. Esto se debe a que 85% del colesterol que se encuentra en el organismo es fabricado por el hígado y en ocasiones se padecen trastornos genéticos que evitan el adecuado metabolismo de esta sustancia.

Cómo mejorar

Cuando a una persona se le diagnostica “colesterol alto”, Díaz indica que sólo el cambio en los hábitos alimenticios contribuye a disminuir el 15% de colesterol que se obtiene a través de la comida: evitar las grasas, las vísceras, carnes rojas, embutidos y productos lácteos.

La práctica de ejercicios, caminata, natación o cualquier otro deporte, siempre con supervisión médica, ayuda a tener buena condición física.

Tratamiento farmacológico

También eisten medicamentos destinados a contrarrestar la producción de colesterol por parte del hígado. Se trata de las estatinas, que se recetan como terapia crónica para los pacientes en riesgo de enfermedad cardiovascular.

Según estudios científicos, éstas controlan la inflamación y la acumulación de plaquetas de colesterol en las arterias, lo que a su vez, disminuye la formación de coágulos.

Los medicamentos que las contienen están dirigidos a brindar prevención primaria y secundaria.

Con los primeros se evita la aterosclerosis y los infartos cerebrales y cardiovasculares. Los segundos disminuyen las posibilidades de que una persona vuelva a tener un accidente cerebro o cardiovascular, en caso de haberlo experimentado.

Según Carrillo, para prevención primaria se prescriben dosis de 10, 20 ó 40 miligramos. Pero en prevención secundaria la cantidad actual recomendada es de 80 miligramos. Esta dosis la contiene Lipitor (atorvastatina de calcio), fármaco fabricado por Pfizer y que según los estudios científicos a los que fue sometido, contribuye a reducir en 22% el riesgo de eventos cardiovasculares y en 26% las posibilidades de ser hospitalizado luego de un fallo cardíaco.

Sin embargo, los parámetros de seguimiento para cada paciente son individuales y prolongados (hasta seis años consecutivos). Por eso, antes de automedicarse hay que consultar al especialista.

Tomar en cuenta

El colesterol es parte esencial de todas las membranas celulares, necesario para la producción de hormonas sexuales y ácidos biliares.

En niveles elevados, según el riesgo individual, el colesterol puede ocasionar infartos cerebro o cardiovasculares.

Toda persona de 35 años o más debe practicarse una exhaustiva evaluación médica para detectar a tiempo posibles trastornos de salud.

Quienes posean antecedentes familiares de enfermedad cardiovascular, hipertensión o diabetes tienen que acudir al médico con más rigurosidad.

La nutricionista Doris Díaz recomienda incluir más verduras y frutas frescas, así como tomar en cuenta que tomar medicamentos para controlar el colesterol no significa tener permiso para comer comida chatarra en exceso.