Pereira Semedo terminó en cuarto lugar en la eliminatoria de clasificación. Si bien no avanzará a las semifinales, ella y Vaz da Veiga fueron el centro de atención de los Juegos Paralímpicos y, sin duda, hiceron vibrar muchos corazones en el Olímpico de Tokio.
“¡Que los dos corran juntos de por vida!” tuiteó la cuenta oficial de los Juegos Paralímpicos.
Pereira, una atleta con discapacidad visual, corría en la ronda clasificatoria de los 200 m categoría T11 acompañada de su guía, Manuel Antonio Vaz da Veiga, quien le lanzó la propuesta arrodillado sobre el tartán al acabar la prueba y bajo la lluvia.
“Tengo demasiados sentimientos ahora mismo. No hay palabras para explicar cómo me siento”, dijo Pereira a los medios tras aceptar la propuesta de matrimonio y pese a no haberse podido clasificar para la final de los 200.
“Estos eran mis primeros Paralímpicos, y con mi edad y mis marcas, estaba pensando en dejarlo. Pero ahora tengo una motivación adicional para seguir después de estos Juegos, al contar con siempre con él a mi lado”, dijo la caboverdiana, de 32 años y quien terminó cuarta en su serie.
#Paralympics proposal alert 🥺
Manuel Antonio Vaz da Veiga, guide to Keula Nidreia Pereira Semedo, popped the question after the women's T11 200m heats
May the two of them run together for life! ❤️#Tokyo2020 #ParaAthletics pic.twitter.com/BYfWVwtwYm
— Paralympic Games (@Paralympics) September 2, 2021
Su guía había estado planeando este momento desde hace años, y eligió el día de la competición y el Estadio Olímpico al considerarlo “el mejor lugar para hacerlo”, según relató.
La pista de atletismo es “como un segundo hogar” para la atleta, dijo Vaz, quien también señaló que ambos mantienen una relación desde hace 11 años.
“Pensé que ya iba siendo hora de pedirle la mano. ¿Así que por qué no hacerlo aquí”?, explicó.
¡QUÉ MOMENTO NOS REGALÓ TOKIO 2020! 😍❤️
El guía Manuel Antonio Vaz da Veiga le propone matrimonio a Keula Nidreia Pereira Semedo después de la eliminatoria 4 de 200m T11 femenil. 😍💍 pic.twitter.com/7d5zzqYLRO
— Daniela Baldenegro (@DanieBaldenegro) September 2, 2021
La escena, en la que Pereira sonríe y se lleva las manos a la cabeza al recibir la propuesta y mientras los otros corredores y guías aplauden, se hizo viral en las redes sociales tras ser difundida por la organización de los Juegos Paralímpicos de Tokio.
El suyo no es el único compromiso que surge de los juegos de Tokio. Durante los Juegos Olímpicos, la esgrimista argentina María Belén Pérez Maurice aceptó una propuesta de su entrenador y compañero de vida en medio de una entrevista después de un juego.
