El equipo blanco no podrá contar ante la Real con su estrella Cristiano Ronaldo, autor de 28 goles en Liga, que fue sancionado con dos partidos después de su expulsión ante el Córdoba la semana pasada por dar una patada sin el balón en juego a un rival.
Enfrente estará la Real Sociedad, que dio la campanada en la primera vuelta ganando en Anoeta al Real Madrid, y que ha mejorado su clasificación (estaba en zona de descenso) desde la llegada en noviembre del técnico David Moyes, que el año pasado dirigió al Manchester United.
Al contrario que el Real Madrid, Barcelona que tiene 47 puntos, y Atlético, 44, vivieron una intensa batalla el miércoles en la vuelta de los cuartos de final de la Copa del Rey, en la que se impusieron los azulgranas por 3-2 (1-0 en la ida).
Tras el desgaste vivido en el Vicente Calderón, en el que brilló especialmente el brasileño Neymar con un doblete, el equipo dirigido por Luis Enrique recibe el domingo en el Camp Nou al Villarreal (6º), que tiene en sus filas a dos jugadores formados en el Barça; los hermanos mexicanos Dos Santos, Jonathan y Giovani.
En el estadio del Atlético los azulgranas mostraron su mejor versión, con un trío ofensivo formado por el uruguayo Luis Suárez, el argentino Lionel Messi y el propio Neymar que funcionó a la perfección.
Peor parado salió del duelo de Copa el Atlético de Madrid, que perdió los papeles en la segunda parte. Sus dos mediocentros, Gabi y Mario Suárez, fueron expulsados y el turco Arda Turan lanzó una bota a un juez de línea, pero sólo vio la tarjeta amarilla.
Regresa a la Liga con una complicada visita a la cancha del Eibar (8º), que en su primer año en primera división está completando una excelente campaña.
