Candidata al título, la Celeste ha mostrado pinceladas de su potencial pese al desliz ante Japón (2-2), lo que no le impide ser favorita del partido en la Arena Fonte Nova gracias a los triunfos ante Ecuador (4-0) y La Roja bicampeona (1-0).

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Uruguay no llegaba a unos cuartos de final desde Argentina-2011, cuando se coronó campeón de América por decimoquinta ocasión. Tanto en Chile-2015 como en la Centenario-2016 en Estados Unidos quedó atorado en la fase de grupos.

Para Perú, en cambio, la presencia en los cuartos de final significa igualar la posición de hace tres años, en la que se fue eliminada por Colombia en definición por penales. Pero en la actual edición es un premio a la irregularidad.

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Los incas se presentan ante la Celeste golpeados por el 5-0 que la Seleçao le propinó el pasado sábado en el cierre del Grupo A y por la baja definitiva en el torneo de la ‘Foquita’ Jefferson Farfán por una lesión en la rodilla izquierda.

– Una Celeste de lujo –

La Celeste recuperó para el duelo ante los incas al mediocentro Lucas Torreira, ausente ante Chile por un problema estomacal que le hizo perder hasta tres kilos, aunque el del Arsenal de Inglaterra no sería inicialista.

El ‘Maestro’ Óscar Tabárez aseguró en la antesala del compromiso que “esperamos enfrentar al mejor Perú” y que el “accidente” ante Brasil hace que despierte “el amor propio dentro de un grupo”, por lo que vaticinó “un partido con mucha dificultad”.

Luego de la conferencia de prensa, Oscar Tabárez y Nahitan Nandez reconocieron el césped del Arena Fonte Nova. pic.twitter.com/KCQ4ya53T6

— Selección Uruguaya (@Uruguay) June 28, 2019

“Perú tiene mañana una oportunidad y si nosotros estuviésemos en esa situación nos aferraríamos a esa oportunidad con uñas y dientes”, dijo el entrenador de 72 años.

Tabárez puede darse el lujo de tener a su equipo estelar en plenitud de condiciones para “la otra Copa América”, como sugirió el elegante mediocampista del Real Madrid Federico Valverde.

“No pensar en Perú sería faltarle al respeto a un país, a unos colegas. Todas las selecciones han crecido, ya no se gana con la camiseta, hay que jugar los partidos”, dijo el madridista de sólo 20 años.

La Celeste confía en que sus demonios que aterrorizan en el ataque continúen rompiendo las redes y prolonguen el calvario del cuestionado Pedro Gallese.

Acá la zancadilla con la que Gonzalo Jara acaba de derribar al aficionado con máscara de gallo en el Chile – Uruguay.

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— Juanse Morales (@juansemo) June 25, 2019

Luis Suárez, quien tiene a Perú como una de sus víctimas preferidas (3 goles en Copa América y 3 en eliminatorias), marcó el tercero de la Celeste en el 4-0 ante Ecuador y luego gritó gol en el 2-2 ante los Samuráis Azules.

Pero Édinson Cavani no se queda atrás. Convirtió ante los hombres del ‘Bolillo’ Gómez y le dio a Uruguay el pase a los cuartos como primeros del Grupo C al marcar el 1-0 ante Chile en el Maracaná.

– Arena movediza –

El 5-0 pegó duro en el interior del seleccionado inca y dejó malherido al ‘Tigre’ Ricardo Gareca.

“Necesitamos ser más regulares y eso se soluciona ganando. Es la única manera. Ojalá podamos hacer un buen partido y lograr esa estabilidad que es necesaria”, dijo el entrenador argentino en rueda de prensa.

A su turno, el capitán del seleccionado peruano, el delantero Paolo Guerrero, destacó “el poderío de Uruguay” y la “intensidad” con la que juega la Celeste, pero prometió a un elenco inca “comprometido en buscar la victoria”.

Entre las cosas que replantearía el DT estaría volver al 4-2-3-1 que utilizó en el Mundial-2018 y la eliminatoria, alinear al recuperado defensor central Carlos Zambrano por Miguel Araujo, así como a André Carrillo en el puesto de Farfán y poner desde el arranque a Edison Flores.

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“Yo no lo veo favorito a Uruguay. En los partidos contra ellos hemos sacado buenos resultados o ellos también. Ambas selecciones hemos ganado y perdido, todo es parejo. No hay favoritos”, aseguró Zambrano.

El ‘León’ del Basilea suizo, de 29 años y ausente ante Brasil por la una fatiga muscular, se refería a los encuentros de la clasificatoria sudamericana a Rusia: victoria de la Celeste 1-0 en Montevideo y triunfo de los incas 2-1 en Lima.

El ganador del Uruguay-Perú (19H00 GMT) chocará en las semifinales con el vencedor del Colombia-Chile, previsto este viernes en Sao Paulo.

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