Los inversores visiblemente perdieron la esperanza en una respuesta económica y financiera eficaz ante una pandemia que hace cerrar fronteras, fábricas y escuelas. Y los anuncios de medidas de estímulo a fuerza de billones de dólares, dispersos y sin verdadera coordinación por parte de gobiernos y bancos centrales, no tranquilizan a los mercados.

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El anuncio, sin concertación, del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de una suspensión de ingreso de europeos a Estados Unidos por 30 días parece ser un símbolo de esta ausencia de cooperación en la lucha contra el covid-19 y dio el golpe de gracia a mercados en desbandada.

Wall Street, nunca visto desde 1987

La bolsa de Nueva York se derrumbó y su principal indicador registró su mayor caída desde el crack bursátil de octubre de 1987: 9.99% a 21 mil 200,62 unidades. El índice estrella de Wall Street no registraba tamaña caída desde el “lunes negro” del 19 de octubre de 1987, cuando perdió más de 22%.

Se trata de la quinta mayor caída de la historia para el Dow Jones según datos compilados por Howard Silverblatt, especialista en índices de S&P Dow Jones Indices.
En tanto el tecnológico Nasdaq cedió 9.43% a 7.201,80 puntos.

De su lado, el S&P 500 perdió 9,51% a 2.480,64 unidades, también en su peor jornada desde 1987 y más de 20% por debajo de su último récord.

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La operativa fue interrumpida durante 15 minutos al inicio de la sesión cuando el S&P 500 perdió 7%. Wall Street se recuperó luego a media jornada, cuando la Reserva Federal de Estados Unidos anunció una inyección adicional de 1,5 billones de dólares en el mercado a través de operaciones de recompra de bonos. Pero rápidamente la bolsa se hundió hasta el cierre.

De norte a sur, de este a oeste

En todo el mundo se produjeron debacles bursátiles, como un dominó.

Una tras otra, las principales bolsas europeas se desplomaron hasta niveles no vistos en décadas: París cedió 12,28%, su mayor caída, Fráncfort 12,24% para su peor nivel desde 1989, Londres 9,81%, su peor resultado desde el “Black Monday” de octubre de 1987.

Milán, por su parte, se dejó nada menos que un 16,92%, récord negativo desde la creación de su índice estrella FTSE Mib, en 1998. Madrid también sufrió un descalabro histórico al perder 14,06%.

Los mercados europeos han perdido más de un tercio de su valor desde principios de año.

En América Latina, la Bolsa de Sao Paulo cerró con un derrumbe de 14,78%, tras una caótica sesión en la cual sufrió dos interrupciones y llegó a caer casi 20%. El índice Ibovespa cerró a 72.582 puntos, su peor nivel desde fines de junio de 2018. La caída, de 14,78%, es la séptima en orden de importancia en la historia de la principal plaza bursátil de la región.

La bolsa de Buenos Aires cedió 9,76%, Bogotá quedó en mínimos desde 2016 con caída de 9,35% y Santiago de 6,33%, la mayor en nueve años. México en tanto perdió 5,28% y Lima 10,42%.

El petróleo, en picada

La suspensión de vuelos a Estados Unidos también implica una caída drástica del consumo de petróleo.

Así el barril de WTI para entrega en abril cerró en US$31,50 frente a 32,98 dólares del miércoles, una caída de 4,5% en Nueva York.

En tanto el Brent de Londres para entrega en mayo cayó 7,2%, o 2,57 dólares a 33,22 dólares.

“La demanda de petróleo va a desplomarse, y todas las previsiones de consumo anteriores ya no sirven. Estamos viendo como el mundo entero se cierra”, advirtió Vandana Hari, de la firma Vanda Insights.

En Tokio, el índice Nikkei cerró con una caída de 4,41%. Ha perdido más de un 20% desde principios de año.