Según Pedro Duchez, director del Inguat, con la llegada de esos buques se esperan unos 86 mil 300 turistas, con un promedio de gasto diario de US$120 por persona.

En la temporada anterior el número de buques fue de 48 y de visitantes por esa vía fue de 59 mil 983.

El sector espera recuperarse luego de una baja que se empezó a notar hace cuatro años, ya que en la temporada 2008-2009 llegaron 107 buques, luego en el 2009-2010 atracaron 94; en el 2010-2011, 62; y en el 2011-2012, 48.

La baja se empezó a reflejar debido a la crisis económica del 2008, a la reactivación del cobro del impuesto US$10 por persona —el cual posteriormente fue suspendido— y empeoró luego por dificultades administrativas que provocaron mala atención a los turistas en la Terminal del Puerto Quetzal y malestar de las compañías de cruceros.

Esas situaciones motivaron que las empresas Princess Cruises, Holland America y Norwegian Cruise redujeran o suspendieran sus llegadas al país.

Según Duchez, este año, Celebrity Cruises enviará 12 buques, Carnival Cruises y Holland América también mandarán barcos al país. El funcionario agregó que también enviarán sus cruceros Fénix, Zara, Silver Seas y otras.

Leonel Azurdia, empresario que presta servicios a turistas de cruceros, expuso que el daño al haber reactivado el impuesto de US$10 fue muy grande y la recuperación es lenta, ya que a la fecha el país debería recibir 150 buques.

El Inguat cree que en el 2015 lograrán los niveles del 2008 y llegarán a 110 cruceros. Azurdia indicó que los servicios turísticos se preparan y esperan seguridad ciudadana y accesos viales adecuados.