Regularmente, las condiciones de la red vial y problemas en el tránsito han afectado la experiencia del viajero en general, incluyendo a turistas que deben soportar varias horas en el tráfico para llegar a sus destinos, y a lo que recientemente se ha añadido gran cantidad de bloqueos de carreteras, así como de calles y avenidas de la capital y cabeceras departamentales.
Respecto al impacto, Jorge Benavides, analista de la Fundación para el Desarrollo de Guatemala (Fundesa) mencionó que el turismo en Guatemala tiene un desarrollo estacional, ya que hay una temporada alta y otra muy alta que cubre de septiembre a abril. Y, luego de la caída por la pandemia, se vislumbraba el 2023 como un año muy positivo, pero la situación ha cambiado.
Los diferentes problemas que se puedan dar en carreteras por las condiciones de la infraestructura les restan competitividad y atractivo a los sitios turísticos porque el 85% de sus visitantes hacen los recorridos por tierra. Como consecuencia, antes de la pandemia la ocupación hotelera llegó a 65% y 70; luego cayó y para el 2023 estaba de nuevo en alrededor del primer porcentaje. Pero ahora está en aproximadamente en 15% y en muchos casos se han quedado con ocupación cero, agrega Benavides.
Se tenía la expectativa de esa recuperación para poder recibir en el 2023 entre 2.5 millones a 2.6 millones de turistas, pero ya hay estimaciones de que entre 300 mil y 400 mil ya no van a llegar a los destinos turísticos, comentó.
Daños ampliados
Dagmar Moreno, coordinadora de la Comisión de Turismo Sostenible de la Asociación Guatemalteca de Exportadores (Agexport9 dio a conocer que se ha registrado un 90% de cancelaciones para estos meses, las que incluyen hasta junio de 2024 y agregó que la cadena de valor del turismo está perdiendo entre US$75 y US$100 dólares diarios por persona, lo que puede sumar unos US$830 mil diarios.
Según datos del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) mencionados durante octubre, la situación actual amenaza la sostenibilidad de la industria y atenta contra la estabilidad del sector y Andreas Kuestermann, empresario del sector hotelero, opinó que las pérdidas son más altas porque en el dato del Inguat no se incluyeron cálculos por boletos no vendidos, ni servicios o ventas que la cadena de valor deja de hacer o el empleo que se deja de ofrecer, las propinas de los comensales, ventas de otros artículos y compras varias, que hace el turista local y extranjero.
Benavides mencionó que en el efecto negativo también pesa en el consumo ya que con una estadía promedio de 3 a 4 días y con un gasto promedio de US$100 diarios, un turista gastaba entre US$300 a US$450 diarios, pero ahora se ha reportado que aparte de cancelaciones, las pocas estadías están disminuyendo en tiempo y monto de gasto, porque los visitantes que más capacidad adquisitiva están atentos a los avisos de viaje o travel warning que emiten sus países.
“En el fin de semana largo la ocupación fue cero, casi no hubo turistas y los que tuvieron, sumó alrededor del 15% al 20%, la preocupación es que así sea a inicios de noviembre y durante las fiestas decembrinas”, dijo el analista de Fundesa.
A criterio de Kuestermann, históricamente hay una combinación de aspectos que generan temporada alta de turismo; por ejemplo, que empieza el frío en el hemisferio norte y mucha gente viaja a climas más cálidos; empiezan las vacaciones en Guatemala y se aprovechan asuetos como el del 20 de octubre y el 1 de noviembre así como las fiestas de fin de año para hacer visitas y turismo, pero se está perdiendo esa oportunidad, lo que afecta enormemente a la economía local. “Estamos con la necesidad de luchar por la democracia, ya eso lo tenemos todos bien claro, pero hay otras maneras y estrategias sin bloqueos”.
Destino excluido
Por otro lado, se perdió la oportunidad de muchos hondureños que viajan por las fiestas de Morazán en Honduras, y ya se tiene información de cruceros que se esperaban en Guatemala, decidieron viajar a Belice y a El Salvador, según Esther Brol, presidenta del Buró de Convenciones, quien también dio a conocer otros efectos de los problemas detectados en el país:
Uno es que los días de bloqueo están afectando más que la pandemia porque los mayoristas (agentes de viajes) buscan y ofrecen destinos que no comprometan la atención a los visitantes. Por lo tanto, se conoce que algunos ya están quitando de sus catálogos de promoción a Guatemala como uno de los mercados prioritarios y de oportunidad, principalmente para europeos y estadounidenses, y prefieren trasladar sus grupos y eventos a países más tranquilos.
Según un sondeo realizado al 16 de octubre, de 265 empresas consultadas, el 25% respondió que detuvieron sus operaciones; los factores de ocupación bajaron a 15% en todo el territorio nacional y a eso se añade que destinos como en Panajachel, Sololá, y hoteles ubicados desde el lago Petén Itzá hasta Tikal en Petén, presentan 0% de ocupación. Además, el 78% detectó aumento en los costos y problemas para pagar salarios ni prestaciones laborales porque no hay ingresos.
En cuanto a eventos, Brol coincide con Agexport de que se están suspendiendo muchos por varios meses. La temporada “desde septiembre del 2023 a finales de abril del 2024, se vio tremendamente castigada y muchos de los eventos que se lograron posponer se van a esperar hasta a mayo y junio del 2024”.
Carlos Rezzio, presidente de Guatemágica (que incluye destinos de Retalhuleu) resumió que en la actualidad, el tiempo y las distancias se ven afectadas por varios aspectos: obstrucción de tramos derivada de temas políticos y electorales; por los accidentes y la administración de carreteras que no se atienden de forma efectiva; por acumulación de 14 días de carga en aduanas y puertos; y por el mal estado de la infraestructura vial. Según el directivo Guatemágica podría perder más de Q100 millones en pocas semanas.
Es un área que cuenta con casi 2 mil habitaciones, entre entes privados, el Instituto de Recreación de los Trabajadores (Irtra), las visitas turísticas y la ocupación hotelera cayeron un 80% respecto a meses anteriores “y los que están viajando es por negocios y trabajo, pero aún así es más bajo que meses antes”, añadió.
Bloqueos y más inconvenientes
Información de Provial actualizada a las 19 horas de ayer, aún había 7 bloqueos en 5 lugares de Sololá que incluyen los alrededores del lago de Atitlán, uno de los puntos turísticos más importantes del país, uno en Quiché y otro en la Ruta Interamericana cerca de los otros.
Según el analista de Fundesa, saliendo desde la ciudad capital hacia el Occidente se observan dos áreas críticas como el paso por San Lucas Sacatepéquez que requiere mucho tiempo, y el problema en el Libramiento de Chimaltenango, aparte de que ya hay informes de una deformación en la cuesta de las Cañas.
Otro problema, pero hacia la costa sur es el hundimiento en el kilómetro 17.5 de la Ruta al Pacífico en Villa Nueva, que se dio en agosto. Y ahora el socavamiento en kilómetro 107.8 de la carretera que conduce de Chiquimulilla a Taxisco (departamento Santa Rosa) donde actualmente está bloqueado el paso ya las autoridades analizan las acciones a seguir.
Otro punto es el hundimiento que hubo en el kilómetro 70 y 71 de la ruta CA-2 Occidente, en jurisdicción del municipio de Siquinalá, Escuintla, los trabajos de reparación que se llevaron a cabo durante el descanso largo del fin de semana y lo cual dificultó el paso a otro de los lugares importantes en turismo que es Guatemágica, incluyendo el Irtra, con demoras de hasta 15 horas para poder llegar. Y precisamente para llegar a Retalhuleu, desde la capital, según explica Rezzio, se requiere unas tres horas, pero en las horas pico, para el paso por San Bernardino y Mazatenango (Suchitepéquez) la espera es de hasta seis horas.
Además, los bloqueos de carreteras exigiendo la renuncia de las autoridades del MP se retomaron el martes en la Ruta Interamericana y afecta el tránsito hacia Quetzaltenango y Huehuetenango, por lo que ahora, la costa sur se está usando como ruta alterna para Occidente. Derivado de ello, el miércoles 25 se reportó caos vial en la ruta Cito-Zarco, desde el Zarco hasta El Palmar, Quetzaltenango, con filas de vehículos que abarcaban varios kilómetros, en su mayoría transporte de carga como camiones y tráileres, y que estuvieron varados varias horas en ambos sentidos.
Por último, Brol mencionó que la mayoría de turistas que llega a Petén prefiere viajar por vía aérea para evitar bloqueos, deslaves u otros obstáculos, por lo que hizo un llamado a invertir en aeropuertos, aeródromos e infraestructura vial de calidad.
Tiempos
Según comenta el presidente de la Gremial de Transporte Extraurbano de Pasajeros (Gretexpa), Carlos Vides, estos son algunos tiempos que se toma para llegar a los destinos:
- Hacia Monterrico, por la carretera en mal estado, se requieren alrededor de 6 horas desde la capital, antes se hacía en unas dos horas y media. Puede aumentar por el socavamiento en la carretera a Taxisco.
- Para la Antigua Guatemala se están haciendo más de dos horas o dos horas y media.
- Hacia el Norte, como Petén los autobuses están haciendo más de 12 horas, y los vehículos entre 10 y 11; hacia Río Dulce unas 8 horas.
- Por el atasco que se hizo en Siquinalá el fin de semana se requirió hasta 15 horas para pasar a Retalhuleu, se indicó.
- Desde la capital a dicho lugar se podría llegar en unas tres horas en horas de la noche, pero en las horas pico con la pasada por San Bernardino (Suchitepéquez) se complica y se tarda unas 6 horas, se añadió.
- Para Sololá está bloqueado lo que también afecta el paso para el área de Occidente como Quetzaltenango y Huehuetenango, entre otros.
Datos
Según el boletín económico elaborado por Fundesa, el monto acumulado de divisas por turismo hasta el 30 de septiembre del 2023 fue US$764.1 millones, (387.2% más que hasta septiembre 2022) y casi 18 veces a lo registrado en 2021.
Del 1 de enero al 30 de septiembre el Inguat reporta el ingreso de 1 millón 982 mil 678 visitantes no residentes en el país, que incluye turistas, cruceristas y excursionistas o visitantes de día.
En 2022, en términos generales, Inguat reportó 5 millones 236 mil 314 viajes con pernoctación y 7 millones 013 mil 966 viajes sin pernoctación. Con una derrama económica estimada de Q48 millardos. Sin embargo, la información de este 2023 aún no está disponible, pues hacen el cierre en noviembre próximo.
Con información de Déborah López.
