Juárez resaltó que es urgente duplicar personal permanente, pues no son suficientes para atender todas las emergencias.

Solamente hay cinco trajes completos para acudir a sofocar incendios, cuyo costo es de unos Q25 mil cada uno, por lo que la mayoría de bomberos atiende los siniestros sin la protección adecuada.

José Martín Recancoj, jefe de esa compañía, indicó que en Xela hay tres motobombas, dos en reparación y dos camiones cisterna, pero uno con problemas en los frenos.

De la estación central reciben 136 cupones de combustible por Q100 cada uno, los cuales deben ser utilizados durante tres meses, pero esa cantidad es insuficiente.

Los socorristas reconocen que sería difícil atender un siniestro como el ocurrido en el mercado de La Terminal, en la capital.

Unidades dañadas

La 11 Compañía de Retalhuleu afronta carencias en los últimos meses, ya que tiene nueve unidades fuera de circulación por desperfectos mecánicos, entre estos una motobomba, pues no hay fondos para repararlas.

Solamente tienen cuatro bomberos y un cabinista en cada escuadra, que hace turno de 24 horas.

Óscar de León, jefe de escuadra, comentó que para ahorrar algo de dinero ellos mismos hacen algunas reparaciones de las unidades.

Resaltó que actualmente se sostienen con ingresos de la venta de agua y algunas donaciones.

Los socorristas de Esquipulas, Chiquimula, no han dejado de trabajar pese a las carencias que tienen, afirmóÉrick Cornejo, jefe de esa compañía.

Recordó que el año pasado tuvieron dos incendios grandes, y los atendieron pese a las deficiencias de la única motobomba que tienen.

Cornejo manifestó que los traslados los hacen hasta el Hospital Nacional de Chiquimula, y para ello tienen que recorrer 108 kilómetros de ida y vuelta.

“Hemos llegado al extremo de pedir el pago de combustible a los familiares de las personas que tenemos que trasladar. El costo de los viajes por emergencias lo costeamos nosotros”, lamentó Cornejo.

Esta compañía tiene cuatro bomberos permanentes, otro a quien le paga la comuna y 14 voluntarios.

La compañía de Teculután, Zacapa, también afronta serios problemas por falta de presupuesto.

La estación cuenta con tres socorristas que paga la central y uno que es pagado con la recaudación que hacen en las calles y aportes de los socios honorarios.

En ocasiones el área se queda desprotegida, pues los dos bomberos del turno tienen que salir a cubrir emergencias a lugares lejanos.

Joel Pérez, jefe de esa compañía, manifestó que necesitan reparar una unidad, ya que por falta de presupuesto está abandonada.

Fondos escasos

Los  Bomberos Voluntarios   tienen  un presupuesto anual de Q30 millones para distribuirlos en las 130 compañías que dan servicio en todo el país, los cuales son insuficientes para cubrir los  costos de operación.

El salario de un bombero oscila entre Q1 mil 500 y Q3 mil 500, monto que depende de la antigüedad y cargo que ocupe.

Además, cuentan con un seguro de vida de Q25 mil,  en caso de que el socorrista muriera en servicio.

Q30 Millones es el presupuesto anual de los Bomberos Voluntarios.