En Atlanta, la tormenta invernal, que dejó cerca de 5 centímetros de nieve, causó más de mil 200 accidentes de tránsito en todo el estado, con un saldo de al menos dos víctimas mortales y cerca de 130 heridos. Otras cinco personas murieron en tres accidentes viales en Alabama que la policía estatal vinculó a “León” .
Asimismo, en Carolina del Norte fallecieron dos personas más en dos accidentes de tráfico diferentes.
Los efectos del temporal de frío y nieve se hicieron notar especialmente en áreas, sobre todo en el sur, poco acostumbradas a sufrir inviernos con tanta fuerza, y están evidenciando la falta de preparación ante estas condiciones meteorológicas.
La mayor parte del sureste del país, entre la costa del Golfo de México y el sureste de Virginia, está desde el martes último bajo alerta del Servicio Meteorológico debido a las bajas temperaturas.
En esa amplio territorio se han registrado temperaturas mínimas por debajo de los -7 grados Celsius, a las que anoche se sumaron precipitaciones en forma de nieve.
Georgia, Luisiana, Misisipi, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Virginia amanecieron hoy blanqueados en su mayor parte tras precipitaciones que dejaron hasta 25 centímetros de nieve.
También nevó en zonas de Alabama, Kentucky, Delaware, Maryland, Nueva Jersey, Nueva York, Tennessee y Virginia Occidental.
Los gobernadores de Georgia, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Luisiana, Alabama y Misisipi declararon el estado de emergencia entre el lunes y el martes recién pasado.
Pero la situación más grave tuvo lugar en Atlanta, donde al ordenarse el martes el cierre de escuelas, empresas y oficinas gubernamentales se generó un caos en las carreteras, que colapsaron debido al elevado volumen del tráfico y las nevadas.
Los atascos se mantuvieron hasta la mañana de hoy, por lo que numerosa gente quedó atrapada dentro de sus vehículos en medio del temporal.
El gobernador de Georgia, Nathan Deal, pidió a los ciudadanos que no salieran de sus casas y anunció que agentes de la Guardia Nacional del estado acudirán a rescatar a los conductores atascados en las rutas interestatales.
En todo el país se cancelaron más de dos mil 400 vuelos programados para este miércoles, que se suman a los cerca de tres mil que ya se suspendieron ayer, sobre todo en Luisiana, Florida, Texas y Georgia, donde se encuentra el Hartsfield International Airport de Atlanta, el aeropuerto con mayor tráfico aéreo de Estados Unidos.
