La nicaragüense Sheynnis Palacios, coronada Miss Universo, puso de relieve el conflicto político de un país con miles de exiliados: su participación en las protestas de 2018 contra el presidente Daniel Ortega no pasó inadvertida ni por el gobierno ni por los opositores.

Desde que se convirtió el sábado 18 de noviembre en San Salvador en una centroamericana en ganar el concurso, la joven de 23 años se viralizó en las redes sociales de exiliados y fue portada en la prensa nicaragüense crítica de Ortega, destacando, además de su belleza y humildad, su lado político.

“En estas horas y en estos días de nuevas victorias vemos el aprovechamiento grosero, y la tosca y malvada comunicación terrorista, que pretende convertir un lindo y merecido momento de orgullo y celebración, en golpismo destructivo”, dijo el miércoles 22 de noviembre la vicepresidenta Rosario Murillo, esposa de Ortega, en un comunicado.

En las redes sociales circulan fotos en las que se ve a Palacios levantando, hace cinco años, una bandera de Nicaragua en las marchas que dejaron más de 300 muertos, denunciadas por Ortega como un intento de golpe de Estado apoyado por Washington.

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El azul y blanco del emblema nacional se convirtió en ese momento en símbolo de las protestas, en contraposición al rojo y negro de la bandera del gobernante Frente Sandinista.

El triunfo de Palacios sacó a los nicaragüenses a las calles en Managua y otras ciudades del país, lo que no se veía desde que quedaron prohibidas las manifestaciones en 2018. Ondearon eufóricos las banderas, entre bailes y vítores.

“Me alegra tanto ver la alegría de los nicaragüenses y verlos sacar el azul y blanco clandestino a las calles. Gracias a Sheynnis…”, dijo en la red social X (antes Twitter) la escritora Gioconda Belli, exiliada en España y a quien el gobierno despojó de su nacionalidad.

Me alegra tanto ver la alegría de los nicaragüenses y verlos sacar el azul y blanco clandestino a las calles. Gracias a @sheynnis que manejó su belleza con dignidad y sencillez y da a Nic, por primera vez en mucho tiempo, una celebración de la belleza en medio de la fealdad.

— Gioconda Belli (@GiocondaBelliP) November 19, 2023

Un “símbolo emocional”

A la modesta casa de la joven en un barrio de Managua, donde decenas celebraron en la madrugada del domingo 19, llegaron jerarcas de la Alcaldía a visitar a la familia. Más tarde, el gobierno dijo en un comunicado unirse al “justo regocijo” por el triunfo de “nuestra Miss Universo”.

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Los medios opositores, que trabajan principalmente desde la vecina Costa Rica calificaron esas acciones de “oportunismo”.

El martes 21, denunciaron que el gobierno prohibió a los artistas Vink Art y Torch Místico seguir pintando un mural con el rostro de la Miss, en una calle de la norteña ciudad de Estelí. Una foto de la obra inconclusa circula en redes sociales.

“Es imposible abstraer de la realidad política y social este certamen inocuo. Ella se convirtió en símbolo nacional, emocional, que revivió las esperanzas. Y el gobierno tomó nota de eso”, dijo a la AFP el periodista nicaragüense Wilfredo Miranda, Premio Ortega y Gasset, exiliado en Costa Rica.

Muchos en el exilio vieron incluso en el traje con el que se coronó, blanco con una capa azul, el simbolismo de la protesta y la defensa de una Iglesia católica “perseguida”, al asemejarse al vestido de la Virgen de la Inmaculada Concepción, patrona de Nicaragua.

“¡Gracias por llevar alegría a nuestro sufrido pueblo! ¡Gracias por hacernos tener esperanza!…”, escribió en X monseñor Silvio Báez, exiliado en Estados Unidos.

#Nicaragua. ¡Sheynnis Palacios, Miss Universo 2023, muchas felicidades! ¡Gracias por hacer brillar en tu belleza el nombre de nuestra patria! ¡Gracias por llevar alegría a nuestro sufrido pueblo! ¡Gracias por hacernos tener esperanza en un futuro más hermoso para nuestro país!… pic.twitter.com/98zQhR1LCt

— Silvio José Báez (@silviojbaez) November 19, 2023

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“Miss buñuelos”

Nacida en el seno de una familia humilde de Diriamba, en el occidental departamento de Carazo, Sheynnis Palacios montó con su madre y abuela un negocio de venta de buñuelos, un postre nicaragüense elaborado a base de yuca y miel.

De allí que, antes de su triunfo, una presentadora de un canal de televisión oficialista la llamara “Miss buñuelos”. Los medios de comunicación nicaragüenses en el exilio no lo pasaron por alto.

Tampoco que la “reina” nicaragüense estudió Comunicación Social en la jesuita Universidad Centroamericana (UCA), confiscada en agosto pasado por el gobierno, al calificarla como “centro de terrorismo”.

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Publicando una foto de una notificación a la aerolínea Avianca, cuya autenticidad la AFP no pudo confirmar, medios opositores afirmaron que el gobierno había ordenado “no abordar a la pasajera nicaragüense” Sheynnis Palacios, en el vuelo de regreso a Managua. Tras el triunfo, dijeron, anuló la orden.

La Miss Universo, aclamada en el aeropuerto de Miami al iniciar una gira por varios países tras dejar El Salvador, se mantiene por ahora haciendo equilibrismo, dedicando su corona a los seis millones de nicaragüenses, dentro del país o en el exilio.