“Messi es un icono del fútbol, aunque no me corresponde decir si es el mejor de todos los tiempos o no. Será un placer jugar mi último partido con la selección contra él”, afirmó Chiellini.

“Va a ser hermoso. Argentina tiene jugadores excepcionales. Obviamente, el primero que se te viene a la cabeza es Messi, pero los demás son también fantásticos, no han ganado (la Copa América del año pasado) por casualidad“, señaló.

Chiellini, a sus 37 años, disputará el miércoles su partido número 117 con la Azzurra, con la que vivió su gran momento el año pasado al conquistar la Eurocopa, precisamente en Wembley, el escenario de la Finalissima que supone su despedida como internacional.

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No ha anunciado qué hará más adelante en su carrera, pero la prensa le sitúa cerca de ir a jugar al campeonato norteamericano.

“Mi carrera ha sido, sin duda, mejor que lo hubiera podido imaginar. Cuando eres un niño, sueñas con jugar para el equipo nacional porque es lo máximo“, explicó.

“Me siento en paz. Estoy feliz por lo que he conseguido y me siento incluso hasta orgulloso”, apuntó.

Chiellini desarrolló casi toda su carrera en la Juventus. La capitanía de la selección italiana, después del partido del miércoles, pasará a Leonardo Bonucci, amigo y compañero de ‘Giorgione’ en la Juventus.

“Ahora toca disfrutar el último día juntos. Ha sido un gran compañero y un gran capitán. Un amigo, que había reemplazado además a otro gran capitán como era Gianluigi Buffon. Yo voy a seguir haciendo lo que siempre he intentado, que es ser un referente“, dijo Bonucci el martes en una conferencia de prensa en Londres.

La rifinitura degli #Azzurri

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Karim Benzema, el ex proscrito

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Su regreso conmocionó al planeta fútbol: descartado durante mucho tiempo por sus líos judiciales, Karim Benzema fue convocado para la selección francesa por primera vez desde 2015.

A los 33 años, Benzema ha ganado en madurez y en responsabilidades en el Real Madrid, donde es el líder ofensivo sin discusión desde la marcha de Cristiano Ronaldo en 2018.

Su excelente temporada (30 goles contando todas las competiciones) le sitúa entre la élite de goleadores europeos, y su capacidad de hacer jugar a los demás promete una asociación temible con Kylian Mbappé y Antoine Griezmann.

Queda por ver si esta vuelta no afectará a la dinámica de los campeones del mundo, donde algunos, como Olivier Giroud, podrían sentirse ofendidos por el retorno del delantero centro merengue.

Giorgio Chiellini, el guardián

Su voz desgarrada y su firmeza en los duelos han provocado pesadillas en muchos delanteros. A los 36 años, Giorgio Chiellini sigue ahí dispuesto a seguir generándolas.

De vuelta tras un largo periodo de lesión, el defensa central recuperó su lugar en el eje de la zaga de la Juventus, así como de la selección italiana, con quien se dispone a participar en su cuarta Eurocopa, siendo su mejor posición el subcampeonato de 2012 al perder contra España en la final.

Este torneo podría ser la última cita de la ‘Torre de Pisa’ con una ‘Nazionale’ de la que es capitán desde la retirada internacional de Gianluigi Buffon en 2018.

Queda por decidir también su futuro en el club, ya que su contrato con la Juventus concluye a finales de junio.

Manuel Neuer, el infranqueable

Él también hace temblar a los delanteros, pero con otro estilo: el arquero Manuel Neuer será otra vez el último muro de una Alemania que no pasa por su mejor momento.

Eliminada sin gloria en la fase de grupos del Mundial-2018, la ‘Mannschaft’ todavía puede contar con su capitán y guardameta (35 años), un jugador que revolucionó su puesto en los años 2010 permitiéndose unas salidas a 30 o 40 metros de su portería.

Imperial en la línea de gol, Neuer cuenta con una enorme autoridad natural. ¿Su estilo? La calma más absoluta. Nunca una palabra más alta que otra ante los micrófonos, sino un detallado análisis del juego de su equipo.

“Manu está en una categoría aparte, increíble”, resumió el seleccionador Joachim Löw, quien necesitará de Neuer para salir vivo de un grupo F muy competitivo con Francia y Portugal, los finalistas de la edición de 2016.

Pepe, el sosegado

Todavía vivo en el Oporto, Pepe se asoma a los 38 años a la que podría ser una de sus últimas batallas continentales: la defensa de la corona de Portugal en la Eurocopa.

Campeón en 2016 en Francia, el nativo de Brasil sigue siendo un defensa temible y riguroso a quien no parece afectarle la edad, como a Cristiano Ronaldo (36 años), su amigo y compañero en los años en el Real Madrid.

Además, exhibe una calma que le ha permitido hacer olvidar su imagen de jugador violento. Desde su mal gesto en el Mundial-2014 con Thomas Müller, con quien volverá a medirse en la Euro, solo ha recibido una tarjeta roja.

¿El secreto de su longevidad? “Trabajo y mucha pasión, me encanta lo que hago”, responde Pepe, que tiene contrato con el Oporto hasta junio de 2023.

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Una decisión de gran importancia para las cajas del cuadro turinés, ocho veces consecutivas campeón de Italia, que gasta cerca de €300 millones brutos anuales para pagar las fichas de sus futbolistas.

El más afectado será el portugués Cristiano Ronaldo, uno de los primeros en dar su visto bueno a Chiellini, quien renunciará en los próximos meses a más de €10 millones. El luso tiene un contrato de €31 millones netos por año hasta 2022.

Fue Giorgio Chiellini quien decidió, durante su aislamiento turinés, llamar a sus compañeros para proponerles reducirse el sueldo como gesto de responsabilidad en un momento difícil causado por la emergencia del coronavirus.

“Si las competiciones deportivas de la temporada se reanudaran, el club y los jugadores volverán a negociar eventuales integraciones de los sueldos dependiendo de la reanudación y efectivo cierre de las mismas”, subrayó el Juventus en el comunicado oficial publicado el pasado sábado para informar de la decisión.

“Juventus desea agradecer a los jugadores y al entrenador por la responsabilidad demostrada en un momento complicado para todos”, agregó el conjunto turinés.

Líder absoluto del equipo, tras sus 509 partidos como juventino, Chiellini dio una nueva muestra de ética y profesionalidad fuera del campo, con una decisión que nunca se había registrado en la Serie A y que podría abrir nuevos horizontes en el torneo.

De hecho, se espera que en los próximos días otros equipos decidan acordar con sus jugadores una reducción de sueldo a la espera de que se reanuden las competiciones.

Y es que Chiellini, defensa duro, agresivo, pero siempre leal, es uno de los jugadores más apreciados por sus compañeros y respetados por sus rivales, que le reconocen su carisma y su deportividad.

Nacido en Pisa y formado en las categorías juveniles del Livorno, Chiellini vive su decimoquinta temporada en el Juventus, con el que conquistó los ocho títulos ligueros consecutivos, cuatro Copas Italia y jugó, perdiendo, dos finales de la Liga de Campeones, en 2015 y en 2017.

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Pero logró compaginar su sobresaliente carrera deportiva con el estudio y consiguió en 2017 la especialización en economía en la Universidad de los estudios de Turín.

El veterano zaguero italiano sufrió el pasado verano a una grave lesión de cruzado y volvió a competir en febrero. Empezaba a acumular minutos, antes de que la temporada se interrumpiera a causa de la pandemia del coronavirus.

También resistió al fracaso mundialista vivido con la selección italiana en 2017, cuando el equipo entonces entrenado por Giampiero Ventura fue eliminado por Suecia en la repesca para acceder a Rusia 2018.

Sigue siendo un elemento clave tanto del Juventus como de la selección italiana, aunque en los próximos años ya se perfila un papel de directivo en el organigrama del cuadro turinés, que le considera una pieza imprescindible para el futuro del club.

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Giorgio Chiellini fue víctima de un entorsis en la rodilla derecha durante un entrenamiento el sábado 30 de agosto.

La operación quirúrgica de este martes está destinada a tratar una lesión del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha.

Aunque la Juve fichó este verano boreal en ese puesto al joven holandés Matthijs De Ligt (20 años), esta lesión supone un duro golpe para el club piamontés.

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Chiellini, de 35 años, vivió una de sus mejores temporadas el curso pasado y es el pilar de la zaga turinesa.

Además de De Ligt, la Juventus puede contar como centrales con Leonardo Bonucci y Daniele Rugani, y con el turco Merih Demiral, llegado del Sassuolo.

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Cómo da vueltas la vida. Rodríguez es ahora director técnico del Salamanca UDS de la Segunda División B española, pero accedió a hablar con el programa radial “el Partidao de Cope” sobre ese encuentro.

“Veo a un jugador tocándose los dientes y a otro enseñando el hombro. Hablo con el asistente 1, le veo el rostro y estaba blanco. ‘No vi’, me dijo. Le pido información y me dice ‘no vengas, vete al otro'”, contó Rodríguez.

El relato continúa: “El asistente 2 me dice: ‘métele una tarjeta amarilla'”. Le respondo: ‘no, no no, dame información del acontecimiento, no me des la resolución’.

La situación no se aclaraba y Rodríguez acudió al cuarto árbitro que, según él, estaba “enmudecido”.

“Mi sensación fue que algo grave pasó, pero no quise aventurarme a mostrar amarilla para aparentemente calmar el lado emocional del partido, porque pensé ‘si se quedó corto y hay algo grave voy a perder’. Así que tuve que resolver con la honestidad: no vi”.

Así como Rodríguez decidió balón a tierra, a pesar de que un asistente había marcado un empujón, y no una mordida.

“De hecho no hay una toma -de televisión- que se vea mordida, no hay un zoom que diga que lo mordió”, recordó.

Rodríguez se mantuvo firme y en un reporte arbitral razonó qe no vio la supuesta mordida de Suárez.

Pero la lección sirvió para sacudir a su cuarteta arbitral. “Para los saques de banda o tiros de esquina no los quiero. Las importantes -jugadas- es lo que tenemos que ver, no quiero más fallos. Vamos a acertar todas. Algo pasó y no podemos volver a fallar”, les dijo a los demás jueces.

Chiellini buscará olvidar la decepción vivida con la Italia entonces entrenada por Gian Piero Ventura este sábado en el duelo de Liga de Naciones contra Portugal y explicó que ve a un nuevo grupo con ganas de seguir creciendo, en la rueda de prensa previa al encuentro de Milán (norte).

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“Pero ahora tenemos a un grupo nuevo que quiere hacerlo bien y dar continuidad a nuestro crecimiento. Debemos llegar listos y jugarnos nuestras opciones para la Eurocopa de 2020”, prosiguió el experto zaguero del Juventus.

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En el encuentro de San Siro, Chiellini celebrará sus 100 partidos con la camiseta “azzurra” y explicó que se trata de un logro “que supera todos los sueños que puede tener un niño”.
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También se refirió a la ausencia de su compañero en el Juventus Cristiano Ronaldo, quien se quedó en Turín para guardar energías, y consideró que Portugal sigue siendo una selección de gran potencial.

“Es el mejor del mundo. Portugal, con o sin él no es el mismo, pero sabe jugar y ganar también sin Cristiano, tal y como ocurrió en la final de la Eurocopa de 2016. Será muy difícil ganarles”, dijo.

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Chiellini se dañó el viernes durante un entrenamiento con la selección de Italia y fue descartado por la Nazionale para los duelos ante España e Israel, en la fase de clasificación para el Mundial de Rusia-2018.

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Además del choque ante el Barça, Chiellini podría perderse también el partido de la Serie A del 9 de septiembre frente al Chievo.

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La Juventus es la vigente subcampeona de la Liga de Campeones, después de perder la final de la anterior edición, por 4-1 ante el Real Madrid en Cardiff.

Juventus y Barcelona son los equipos favoritos del grupo D de la Liga de Campeones 2017-2018, que completan el Olympiakos griego y el Sporting de Lisboa portugués.

Chiellini subrayó que el Juventus llega con la mentalidad correcta a la final de Cardiff (Reino Unido) y que la experiencia adquirida en la final de 2015 perdida contra el Barcelona le ayudará, en una rueda de prensa organizada en el centro técnico de Vinovo (Turín, norte de Italia).

“En estos días estudiaremos al Madrid, sabemos sus características, pero cuando te mides con ellos tienes que analizar todo. Es impensable que no concedamos ocasiones al Madrid. Trataremos de conceder poco y luego habrá que hacer algo importante”, declaró.

El internacional italiano insistió mucho en el hecho de que el Juventus creció a nivel mental tras perder la final de Berlín contra el Barcelona.

“Llegamos bien. La experiencia de hace dos años nos ayudará a llegar mejor, sobre todo desde el punto de vista de la gestión de la tensión. (…) Hace dos años estábamos demasiado nerviosos, sobre todo en la primera mitad”, afirmó.

“Me he acostumbrado a interiorizar las derrotas como una experiencia positiva. Se queda la huella, pero es una huella positiva”, agregó.

Chiellini aseguró que el Real Madrid está más habituado que el Juventus a jugar partidos de esta importancia y recordó que es un equipo capaz de marcar en cualquier momento.

“El Madrid es un equipo que parece que juega poco, pero en cuanto piensas que puedes ganar te castiga. Seguí los partidos contra el Nápoles y el Bayern Múnich. Siempre parece que te permiten ganar pero luego tienen a jugadores extraordinarios en toda las zonas del campo”, explicó.

El italiano ha seguido con atención la temporada del equipo del técnico francés Zinedine Zidane y opina que el español Francisco Alarcón “Isco” ha sido determinante para los últimos triunfos.

“Isco es el que marcó la diferencia en ese equipo, además de los goles de Ronaldo”, dijo.

Preguntado sobre cómo cambia el Madrid con Isco de titular o con el galés Gareth Bale, Chiellini aseguró que “son dos campeones” y que “hay pequeñas diferencias” sobre las que la defensa de los turineses se preparará.

Sin embargo, el zaguero recordó que la final de Cardiff no se puede limitar al choque entre los delanteros 'blancos' y la defensa del Juventus, subrayando que todos necesitarán dar el máximo.

“La fase defensiva de este equipo la hacemos todos. Lo importante es el sacrificio, esto ha sido el secreto. Todos ayudaron, empezando por los delanteros. La defensa es sólida y tendremos que demostrarlo el sábado contra grandes delanteros”, dijo.

Chiellini habló de muchos factores que permitieron a su equipo llegar hasta la final en la Liga de Campeones y afirmó que el grupo de jugadores sudamericanos tuvo un rol de gran importancia para gestionar la presión.

“El grupo sudamericano es una parte importante, porque traen alegría y despreocupación. Es algo que sirve en estos momentos. Los italianos somos más serios y la manera de ser de los sudamericanos es importante en un grupo”, explicó.

“Un campeón dentro del campo y en los estudios. ¡Nuestro King Kong! A nombre de la Juventus y todos los aficionados, ¡felicidades!”, fue el mensaje de la Vecchia Signora para su jugador.

Chiellini forma parte de la Juve desde la temporada 2005-2006 y ha conquistado cinco títulos de la Serie A.

Chiellini, que ha sido compañero de Morata en el Juventus, se expresó en rueda de prensa así en la Casa de Italia, en Pérols, a las afueras de Montpellier, donde mostró su admiración por el progreso de Morata y le deseó suerte para el futuro, “pero a partir del lunes”, cuando Italia se enfrenta a España en los octavos de final.

“Álvaro es un chico especial. Lamento saludarlo como excompañero, pero estoy contento por él y espero que se quede en el 

El central, que se topará con Morata el lunes, aseguró que el madridista “tiene unas condiciones increíbles, pero paradójicamente también tiene un amplio margen de mejora”.

“En estos años, ha crecido tanto a nivel táctico como, sobre todo, a nivel personal. Llegó (al Juventus) como un chico que hubiese subido a la primera plantilla, pero en Turín creció mucho. Tenemos el orgullo de haberlo ayudado a crecer día a día.

Siempre ha estado a disposición del grupo, porque la generosidad es su gran cualidad. Espero que el lunes lo haga mal y le deseo suerte para el resto de su carrera”, agregó.

La sociedad señaló que Chiellini ha sido sometido este jueves a una serie de pruebas clínicas que han revelado una lesión de primer grado en el tríceps de la pierna izquierda.

Por esa razón, el Juventus anunció que el defensa no estará disponible contra el Barcelona en la final de la Champions, que se disputara el próximo sábado en Berlín.

El técnico bianconero, Massimiliano Allegri, deberá ahora sustituir a Chiellini, componente esencial del conjunto, con otros jugadores y la prensa señala dos opciones: Andrea Barzagli o Angelo Ogbonna.

Esta mañana el Juventus se entrenó por última vez en el centro deportivo de Vinovo antes de partir a Berlín y, en concreto, según el comunicado del club, se han concentrado en la táctica que desarrollarán en el Estadio Olímpico berlinés.

Emprenderán el viaje a la capital alemania mañana por la mañana y realizarán otro entrenamiento.

Una hora antes, a las, Allegri, el portero Gigi Buffon y el defensa Leonardo Bonucci mantendrán una rueda de prensa.

“Le daré un abrazo, no tengo ningún problema”, declaró Chiellini mientras sonreía en rueda de prensa.

El mordisco de Luis Suárez durante el encuentro entre Uruguay e Italia ocupó todas las portadas de los periódicos al día siguiente y le costó al atacante cuatro meses de suspensión.

“No tengo absolutamente ningún problema y pienso que él igual, quien me conozca un poco sabe que es verdad”, añadió el defensa transalpino.

“¿Miedo? Hablemos en serio, una broma es suficiente. Debemos pensar en él (Suárez) en términos tácticos, de marcaje, nada más. Para mí, no cambia nada, es igual que cuando marqué a Benzema o ‘Chicharito’ en semifinales”, concluyó con el tema Suárez.

Duelo vital

Mientras que para Arturo Vidal expresó la emoción que siente a pocos días de la final de la Liga de Campeones, que calificó como el partido más importante de su vida.

“Son tantas emociones que sientes cuanto te ves cada vez más cerca del partido. Pienso que es un sueño estar aquí, tan cerca de el partido más importante de mi vida”, dijo Vidal, en una entrevistas publicada por el club turinés.

Vidal, uno de los pilares fundamentales del Juventus junto con el delantero argentino Carlos Tévez, reiteró que jugar una final de Champions es lo máximo y abogó por estar concentrados para vencer a un Barcelona que, a priori, es favorito, pero que no es invencible.

“Siempre han dicho de todos que eran favoritos contra nosotros. Y hemos demostrado una cosa diferente en el campo, así que esperemos que el sábado también ganemos y de nuevo pierda el favorito”, concluyó.