Un cargamento de 100 mil dosis de la vacuna contra el covid-19 de la marca Moderna ingresó al país el pasado 24 de diciembre, se trata de una donación proveniente de Suiza.

Esta es una vacuna monovalente, diseñada para atacar a la mayoría de las variantes y subvariantes del virus que circulan actualmente, incluyendo la denominada pirola, según el Ministerio de Salud. Añade que el biológico está autorizado por la FDA y recomendada por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos -CDC-.

Por ahora el biológico está en el proceso de distribución y se espera esté disponible para la población durante la primera semana de enero del 2024 en los puestos y centros de salud del país.

La prioridad, según ha informado la cartera, serán los departamentos en donde hay baja cobertura de vacunación. En el Tablero de la Situación Covid-19 en Guatemala son nueve los departamentos en donde menos del 40 por ciento de la población tiene el esquema completo (dos dosis): Santa Rosa, Petén, Huehuetenango, Totonicapán, Jalapa, Sololá, Quiché, Izabal, y es Alta Verapaz el que presenta los números más críticos con 25.2%.

LE RECOMENDAMOS

Salud recibe más de 100 mil dosis de vacunas Moderna contra el coronavirus y así se distribuirán

Sputnik V: ¿Qué pasó con la investigación y el contrato con Rusia para compra de vacunas?

La fecha de vencimiento del lote de vacunas que ingresó al país es mayo del 2024, por lo que Salud tendrá cinco meses para colocar las 100 mil vacunas antes de que venzan, como ocurrió en el 2022 cuando se perdieron 7 millones 783 mil 144 dosis, seis de cada 10 eran Sputnik V, las demás AstraZeneca y Moderna.

El ritmo de aplicación deberá ser de 4 mil 550 dosis por semana, esto desde que arranca enero hasta finalizar mayo. Lo cual representará un reto, primero porque ya no se cuenta con los mil 524 puestos de vacunación que se instalaron en 2022 -según monitoreo de Laboratorio de Datos-. Segundo, porque el recurso humano también debe enfocarse en seguir con aumentar la cobertura del esquema regular a niños menores de cinco años, pues el alcance ha sido débil. Tercero, debe contrarrestar la desinformación que hay contra las dosis anticovid.

La estrategia de la cartera en una primera fase es que la vacuna esté disponible en los puestos y en los centros de salud, y “de ser necesario se acercarán a la población a través de las brigadas móviles y jornadas integrales”, con esto se evitará que el biológico caduque.

Otros criterios que la cartera pondrá en marcha es vacunar a los guatemaltecos a partir de 12 años y a los mayores de 65 años, se priorizará a quienes tienen alguna enfermedad de base, como hipertensión, diabetes o padecimientos crónicos.

¿Hay pruebas para detectar covid-19?

Con el ingreso a Guatemala de la subvariante JN.1, conocida como “pirola”, que proviene de la variante ómicron de covid-19, surge la pregunta: ¿estará el Ministerio de Salud preparado para detectar a las personas infectadas?

La cartera informó que hay 49 mil 610 pruebas disponibles en los servicios de salud para identificar los casos de covid-19, las cuales tienen la capacidad de detectar la nueva subvariante del coronavirus.

Quienes necesiten hacerse el hisopado pueden acercarse a los puestos y centros de salud y a los servicios que atienden emergencias, informó el Departamento de Comunicación Social del ministerio.

De haber un aumento de casos de covid-19 en los próximos días, se indicó que se tienen las pruebas suficientes para cubrir la demanda que pueda darse entre la población.

LE RECOMENDAMOS

A 20 meses de iniciada la investigación por la compra de las vacunas Sputnik V, el proceso no prospera

Niños están en riesgo de contagiarse de enfermedades inmunoprevenibles por bajas coberturas de vacunación

Por otro lado, se prevé que haya un incremento de casos no solo de coronavirus por el ingreso de “pirola”, sino también de infecciones provocadas por otros virus respiratorios, por lo que se recomienda a la población mantener las medidas de prevención, como el lavado constante de manos con agua y jabón, el distanciamiento y uso de mascarilla por parte de personas con problemas respiratorios para evitar contagiar a otras. Además la cartera promueve la vacunación.

Nueva subvariante covid-19

El médico Ricardo Menéndez, jefe de la Emergencia de Pediatría del Hospital Roosevelt, indica que mantienen vigilancia del comportamiento de esta subvariante JN.1, que se sabe provoca problema respiratorio de moderado a leve. “No es covid del 2020, no pasa a más, y esperamos que así sea”, agrega.

Sin embargo, no descarta que en la segunda quince de enero del 2024 se observe un incremento de contagios de coronavirus, esto porque durante las fiestas de fin de año ingresan al país personas provenientes de países de Europa o Norteamérica en donde la circulación de la JN.1 es alta.

“Mucha gente ha estado viajando de regreso a Guatemala de países donde la variante ‘pirola’ de ómicron está atacando fuerte, en ese sentido la OMS ha visto que es un virus poco letal, pero sí contagioso y va a infectar personas, es posible que la segunda semana de enero tengamos casos de que alguien se trajo (el virus) de un viaje o casos autóctonos”, dice Menéndez.

Si bien no se han reportado casos severos del virus con esta nueva subvariante y que requieran hospitalización, el médico señala que por los síntomas desarrolla -cuadro gripal fuerte- sí podría impactar en que las personas tengan menor productividad en el trabajo.

Si la variante ómicron del coronavirus es lo suficientemente diferente de la cepa original, es posible que las vacunas existentes no sean tan efectivas como lo han sido hasta ahora.

Si es así, es probable que las empresas necesiten actualizar sus vacunas para combatir mejor a ómicron.

Deborah Fuller es una microbióloga que ha estado estudiando las vacunas de ARNm y ADN durante más de dos décadas.

Aquí explica por qué es posible que sea necesario actualizar las vacunas y cómo sería ese proceso.

Le puede interesar

MP investiga el caso de dos mil dosis de vacunas Sputnik V que se echaron a perder en un congelador desconectado

¿Por qué las vacunas podrían necesitar una actualización?

Básicamente, la pregunta se trata de si un virus ha cambiado lo suficiente como para que los anticuerpos creados por la vacuna original ya no puedan reconocer y defenderse de la nueva variante mutada.

Los coronavirus usan proteínas de espiga para unirse a los receptores ACE-2 en la superficie de las células humanas e infectarlas.

Todas las vacunas de ARNm contra la covid-19 funcionan dando instrucciones en forma de ARNm para que las células produzcan una versión inofensiva de la proteína de espiga.

Si una persona se expone alguna vez al coronavirus, estos anticuerpos se unen a la proteína de espiga y, por lo tanto, interfieren en su capacidad para infectar las células de esa persona.

¿En qué sentido sería diferente una nueva vacuna?

Las vacunas de ARNm existentes, como las fabricadas por Moderna o Pfizer, codifican una proteína de espiga de la cepa original de coronavirus.

En una vacuna nueva o actualizada, las instrucciones del ARNm codificarían la proteína de espiga de ómicron.

Al intercambiar el código genético de la proteína original por el de esta variante, una nueva vacuna induciría anticuerpos que se unan de manera más efectiva al virus ómicron y eviten que infecte las células.

Las personas ya vacunadas o expuestas previamente a la covid-19 probablemente necesitarían solo una única dosis de refuerzo de una nueva vacuna para estar protegidas no solo de la nueva cepa sino también de otras cepas que pueden estar todavía en circulación.

Si ómicron surge como la cepa dominante sobre delta, los que no estén vacunados solamente necesitarían recibir entre dos y tres dosis de la vacuna actualizada.

¿Cómo los científicos actualizan una vacuna?

Para hacer una vacuna de ARNm actualizada, se necesitan dos ingredientes: la secuencia genética de la proteína de espiga de una nueva variante de interés y una plantilla de ADN que se usaría para construir el ARNm.

En la mayoría de los organismos, el ADN proporciona las instrucciones para producir ARNm. Dado que los investigadores ya han publicado el código genético de la proteína de ómicron, lo que queda por hacer es crear una plantilla de ADN para la proteína que se utilizaría para producir la parte del ARNm de las nuevas vacunas.

Para hacer esto, los investigadores mezclan plantillas de ADN con enzimas sintéticas y los cuatro bloques de construcción moleculares que forman el ARNm: G, A, T y C, para abreviar.

Luego, las enzimas construyen una copia de ARNm de la plantilla de ADN, en un proceso llamado transcripción.

Con este proceso, solo se necesitan unos minutos para producir un lote del ARNm para las vacunas.

Luego, los investigadores colocan las transcripciones de ARNm dentro de nanopartículas grasas que protegen las instrucciones hasta que se entregan de manera segura en las células del brazo.

¿Cuánto tiempo pasará hasta que haya una nueva vacuna?

Solo se necesitan tres días para generar la plantilla de ADN necesaria para hacer una nueva vacuna de ARNm.

Luego, se necesitaría aproximadamente una semana para producir dosis suficientes de la vacuna de ARNm para probar en el laboratorio y otras seis semanas para realizar las pruebas preclínicas en células humanas en tubos de ensayo para asegurarse de que una nueva vacuna funcione como debería.

Entonces, en unos 52 días, los científicos podrían tener una vacuna de ARNm actualizada lista para conectarse al proceso de fabricación y comenzar a producir dosis para un ensayo clínico en humanos.

Es probable que ese ensayo requiera al menos otras pocas semanas, lo que sumaría un total de alrededor de 100 días para actualizar y probar una nueva vacuna.

Mientras se lleva a cabo ese ensayo, los fabricantes podrían comenzar a cambiar su proceso actual de producción.

Idealmente, una vez que se complete el ensayo clínico, y si la vacuna se autoriza o aprueba, una empresa podría comenzar inmediatamente a distribuir las dosis de la nueva vacuna.

¿Una vacuna actualizada necesita ensayos clínicos completos?

Actualmente, no está claro cuántos datos clínicos se necesitarían para obtener la aprobación o autorización de la FDA para una vacuna contra la covid-19 actualizada.

Sin embargo, todos los ingredientes serían iguales en una nueva vacuna. La única diferencia serían unas pocas líneas de código genético que cambiarían ligeramente la forma de la proteína de espiga.

Desde una perspectiva de seguridad, una vacuna actualizada es esencialmente idéntica a las vacunas ya probadas.

Debido a estas similitudes, es posible que las pruebas clínicas no necesiten ser tan extensas como las que se necesitaban para las vacunas de primera generación.

Como mínimo, los ensayos clínicos de las vacunas actualizadas probablemente requieran pruebas de seguridad y la confirmación de que inducen niveles de anticuerpos equiparables con los de la vacuna original contra las cepas beta y delta.

Si estos son los únicos requisitos, los investigadores inscribirían solo a cientos, no a decenas de miles, de personas para obtener los datos clínicos necesarios.

Una cosa importante a tener en cuenta es que si los fabricantes deciden actualizar sus vacunas para la variante ómicron, no sería la primera vez que realizan un cambio de este tipo.

Una variante anterior, B.1.351, surgió en octubre de 2020 y era lo suficientemente resistente a las vacunas vigentes en ese momento como para justificar su actualización.

Los fabricantes respondieron rápidamente a la amenaza potencial desarrollando una vacuna de ARNm actualizada para coincidir con esta variante y ejecutaron ensayos clínicos para probar la nueva vacuna.

Afortunadamente, esta variante no se convirtió en la variante dominante. Pero si lo hubiera hecho, los fabricantes de vacunas habrían estado listos para lanzar una vacuna actualizada.

Si resulta que ómicron, o cualquier variante futura para el caso, justifica una nueva vacuna, las empresas ya hicieron los ensayos generales y están listas para enfrentar el desafío.

En gabinete interministerial de coronavirus se reunió esta noche de urgencia durante más de tres horas y decidió el cierre de los aeropuertos a vuelos internacionales de todo el mundo, así como reimponer la cuarentena obligatoria a los israelíes que regresen al país.

Israel se convierte así en el primer país del mundo en blindar completamente sus fronteras ante esta nueva variante y las nuevas restricciones entrarán en vigor la medianoche del domingo 29 al lunes 30 de noviembre, 24 horas después de su anuncio.

El Ministerio de Salud confirmó el viernes un primer caso de contagio con la nueva variante -un ciudadano israelí procedente de Malawi- y en estos momentos hay al menos otros siete casos sospechosos de estar infectados con la ómicron.

Los ciudadanos israelíes que regresen al país desde el extranjero deberán someterse a una cuarentena de tres días si están vacunados y de siete si no lo están; y en ambos casos necesitarán una PCR negativa antes de salir de aislamiento.

Lea además

Cumbre por la Democracia: ¿Qué mensaje le lanza EE. UU. a Guatemala?

Para los extranjeros que, bajo casos excepcionales, puedan ingresar a Israel deberán hacer cuarentena en los llamados “hoteles covid” controlados por el Estado y bajo estricta vigilancia.

Israel decidió ayer incluir a 50 países africanos -todos excepto el Magreb y Egipto- en la “lista roja” ante la aparición de la nueva variante, mucho más contagiosa y resistente al tener más de 30 mutaciones, lo que prohíbe con viajes a y desde esos lugares bajo multa de 5.000 shékels (1.386 euros).

Los israelíes y residentes permanentes que regresen de alguno de los países de la “lista roja” deberán completar una semana de cuarentena en un “hotel covid” y luego otra semana en su domicilio.

“Aquellos que no han sido vacunados con la dosis de refuerzo están renunciando voluntariamente a tener esa protección esencial en un momento crítico”, dijo el primer ministro, Naftali Benet, al inicio de la reunión, además de animar a las familias a que inmunicen a los niños de entre 5 y 11 años, una campaña que Israel empezó esta misma semana.

Le interesa: Coronavirus en el mundo: EE. UU. y Canadá cierran fronteras con países del sur de África por variante ómicron

El gabinete también decidió restablecer que sea el Shin Bet (la Agencia de Seguridad de Israel) quien se ocupe de vigilar el estricto cumplimiento de las cuarentenas mediante el rastreo de los teléfonos móviles para cualquiera que de positivo al regresar de un país de la “lista roja”.

El gobierno también decidió reducir el número de personas que se pueden reunirse en actos públicos, al pasar de 100 a 50, presentando el Pasaporte Verde, que acredita que son personas vacunadas o recuperadas de covid-19, aunque se mantienen los eventos por la festividad de Hanuka, una de las más importantes del calendario judío que empieza mañana, domingo.

El ministro de Salud, Francisco Coma, detalló este viernes las restricciones de ingreso al país de personas procedentes de varios países a raíz de la nueva variante del covid-19, llamada ómicron.

Durante una conferencia, autoridades de Salud refirieron que tienen vedado el ingreso los ciudadanos o las personas que hayan estado en los últimos 14 días en ocho países. 

Estas naciones son Sudáfrica, Namibia, Botswana, Mozambique, Lesoto, Zimbabwe, Egipto y Eswatini.

LE PUEDE INTERESAR:

Ómicron: Moderna dice que desarrollará refuerzo de vacuna contra nueva variante del covid-19

La medida se aplicará en las fronteras marítimas, terrestres y aéreas, dijo el Ministerio. 

La cartera aclaró que sí se permitirá el ingreso de guatemaltecos, extranjeros con residencia permanente en Guatemala, cuerpo diplomático acreditado en el país y tripulación de aeronaves, aunque hayan estado en los últimos 14 días en los países antes mencionados.

Sin embargo, deben poseer certificado de vacunación con esquema completo o prueba PCR/antígeno negativa con 72 horas previo a entrar al país.

Además, el Ministerio agregó que, en estos casos, las personas deben cumplir 10 días de cuarentena en el lugar que dispongan y costeado por ellos.

Varios países están tomando medidas drásticas por el descubrimiento de la nueva variante del coronavirus ómicron. 

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el viernes que la cepa B.1.1.529 del coronavirus, notificada por primera vez por Sudáfrica el 24 de noviembre, es una variante “preocupante”, y la bautizó como ómicron.

En abril pasado, el país emitió una prohibición de ingreso a viajeros de Brasil, Reino Unido y Sudáfrica por un aumento de contagios de coronavirus. La medida quedó sin efecto seis meses después.

Bajan municipios en rojo

Coma dijo que este sábado se actualizará en el país el Semáforo de Alertas Epidemiológico y adelantó cómo será la situación para los próximos 15 días.

Informó que los municipios en rojo bajaron de 58 del período anterior a 29, en tanto que los municipios en alerta naranja pasaron de 116 a 89.

En consecuencia, las localidades con alerta amarilla tuvieron una vertiginosa subida de 116 a 222.

El ministro atribuyó la disminución de casos en los municipios a la vacunación y agregó que, si se continúa con esas cifras, habrá un “feliz” fin de año para todos, aunque exhortó a no bajar la guardia con el cumplimiento de los protocolos. 

El funcionario garantizó el suministro de vacunas para el país, así como de jeringas. 

Lea también: Giammattei explica cómo, según él, será el regreso a clases presenciales para primaria en 2022 por el covid-19

Con cerca de 17 millones de habitantes, Guatemala acumula desde marzo de 2020 más de 617 mil casos de covid-19 y cerca de 16 mil muertos.

Tercera dosis comenzará en diciembre

El ministro de Salud dijo que, aunque oficialmente no ha comenzado a aplicarse la tercera dosis de refuerzo contra el coronavirus, están trabajando en los últimos detalles del programa par comenzar lo antes posible. 

Agregó que esperan empezar en los primeros días de diciembre con el personal que está en primera línea contra la pandemia.

El riesgo de falta de jeringas

Aunque las autoridades de Salud aseguran que tienen suficientes jeringas para atender el plan de vacunación, algunas áreas de Salud tienen dificultades para comprarlas.

La alta demanda de jeringas se ha convertido en un reto para el Ministerio de Salud, pues aparte de atender el plan de vacunación contra el coronavirus también deben aplicar otros biológicos, y por lo tanto algunas unidades médicas no encuentran ese insumo, lo que causa preocupación.

En medio de la donación de dos millones de vacunas Moderna por parte del Gobierno de EE. UU., ese país otorgó un millón 246 mil jeringas, lo que ocurre en “momentos críticos de escasez para apoyar la vacunación continua”.

Sobre la escasez de jeringas, el ministro de Salud, Francisco Coma, reconoció que pueden registrarse cuellos de botella ante la alta demanda que existe, pero asegura que el Gobierno busca adquirir más jeringas a nivel internacional por medio de la Organización Panamericana de la Salud, con quien ya han negociado ocho millones.

Las jeringas no solo se usan para aplicar las dosis contra el coronavirus, sino que también para el resto de los programas de vacunación.

“Hemos hecho gestiones de compras directas, hemos hecho eventos y estamos en un proceso de adquisición y se nos notificó el ingreso de alrededor de ocho millones de jeringas a lo largo de distintas entregas, las cuales hemos trabajado con la Organización Panamericana de la Salud a través de los mecanismos de compra y seguimos también en procesos de gestión para requerir todas las jeringas que sean necesarias. De momento vamos teniendo, sabemos que si hay mucha vacunación vamos a tener cuellos de botella, pero nos estamos anticipando y hemos hecho los requerimientos y los pedidos necesarios”, dijo Coma.

También puede leer: Giammattei dice que dio la orden de restricción para viajeros procedentes de lugares con nueva variante del covid-19

Hasta ahora el Ministerio de Salud ha utilizado para el proceso de vacunación contra el coronavirus nueve millones 766 mil 742 jeringas.

Para las dosis contra el coronavirus se suele usar la jeringa número 23 con aguja 22, que en las farmacias por unidad cuestan entre Q0.75 hasta Q2.30; sin embargo, en el portal de Guatecompras hay más de 20 concursos de áreas de Salud, hospitales y el IGSS que están en búsqueda de este insumo.

Uno de los últimos concursos fue el área de Salud Guatemala Central que requería 675 mil jeringas, pero solo recibieron una oferta por 200 mil a un costo de Q2.87 cada una, por las cuales pagaron en total Q70 mil.

Otro ejemplo del reto para encontrar ese insumo se refleja en una evento del 10 de noviembre, donde la dirección de área de Salud de Petén Norte buscaba la adquisición de guantes, 600 mil jeringas, mascarillas y alcohol; sin embargo, lograron encontrar proveedores para todo lo demás, menos para jeringas.

Este mismo problema han enfrentado varias unidades ejecutoras y hospitales como el Hospital General San Juan de Dios y Roosevelt que han tenido que declarar desiertos los eventos al no encontrar un proveedor.

*Con información de EFE