Tras la dura derrota sufrida el último domingo contra el Inter de Milán, que complicó notablemente las ambiciones de retener el título liguero por décimo año consecutivo, el Juventus recuperó su índole competitiva y se llevó el primer trofeo de la temporada ante un Nápoles en el que Lorenzo Insigne falló el penalti del posible empate en el 80.

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Es el primer título de la carrera de entrenador de Andrea Pirlo y el noveno para su Juventus, tras los triunfos de 1995, 1997, 2002, 2003, 2012, 2013, 2015 y 2018, antes de este miércoles.

Y es el número 29 de la carrera de Cristiano con los clubes, el 31 si se consideran también la Eurocopa y la Liga de Naciones UEFA levantadas con la selección portuguesa.

Fue una espectacular parada del meta Wojciech Szczesny a cabezazo de Lozano a la media hora lo que sirvió para romper la monotonía de un cruce marcado por la tensión y la atención táctica por parte de ambos equipos en la primera mitad.

El “Chucky” se adelantó al marcaje de Danilo Luiz Da Silva e impactó de cabeza dentro del área un centro del alemán Diego Demme, pero allí apareció Szczesny con una enorme reacción para repeler el esférico y mantener el 0-0 en el luminoso.

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En la Juventus, cuyo único intento peligroso en la primera mitad lo firmó Cristiano con un derechazo alto por poco, Andrea Pirlo agregó potencia y velocidad al dar paso a Federico Bernardeschi por Federico Chiesa tras el descanso.

El cuadro turinés aumentó el ritmo y, tras rozar la ventaja con el propio Bernardeschi, cuyo intento fue salvado bajo palos por el meta colombiano David Ospina, rompió la igualdad en el 65 de la mano de Cristiano.

En una acción originada en un saque de esquina, el balón llegó a Cristiano tras rebotar en el francés Bakayoko y CR7 lo envió con la pierna zurda al fondo de las mallas para dar ventaja al Juventus.

Para el Nápoles la historia pudo cambiar en el 80, cuando el belga Dries Mertens, que había saltado al campo ocho minutos antes, consiguió un penalti, otorgado por el VAR, por una falta del estadounidense Weston McKennie.

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Sin embargo, el capitán Insigne cruzó demasiado el disparo y envió el balón fuera, para el alivio del Juventus, que lo celebró como un gol a favor.

Atacó con todo el Nápoles en el tramo final y rozó la igualada en el añadido con un disparo que, tras una desviación de Chiellini, fue parada con un pie por Szczesny.

Fue la última ocasión para el equipo napolitano, que capitularía en el 95 ante un gol al contragolpe de Morata a pase del colombiano Juan Guillermo Cuadrado, que regresó este miércoles tras dos semanas de baja por coronavirus.

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Cristiano hundió al Milan con un gol de cabeza a la hora de juego del encuentro del estadio King Abdullah y le entregó al Juventus el primer título de una campaña en la que los turineses quieren ganarlo todo, en Italia y en Europa.

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Fue el decimosexto gol con la camiseta “bianconera”, tras los catorce marcados en la Serie A y el tanto firmado en la Liga de Campeones, para un CR7 que se confirmó, una vez más, como una garantía de éxito cuando salta al campo en partidos de alto voltaje.

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Y si en los últimos años el portugués había hecho daño al Juventus, al endosarle un doblete en la final de la Liga de Campeones 2017 y tres goles, uno de ellos de chilena, en los cuartos de final de la “Champions” del curso pasado, esta vez es la hinchada turinesa quien disfruta de su talento.

“Fue un partido muy difícil, hacía mucho calor, es difícil jugar así. Jugamos bien, somos los justos vencedores, estoy muy contento porque marqué el gol de la victoria”, afirmó un sonriente Cristiano al acabar el partido de Yeda.

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Contente pelo meu 1 troféu pela Juventus!! Trabalho feito!!!

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“Era algo que yo quería, empezar bien 2019, estoy muy contento por ganar el primer título con la Juventus”, prosiguió el delantero luso.

Es el primer título italiano de Cristiano y se añade a un palmarés de leyenda, en el que figuran cinco Ligas de Campeones, cuatro Mundiales de clubes, dos Supercopas europeas, dos Ligas españolas, tres Premier League o una Eurocopa, levantada en 2016 tras doblegar a la anfitriona Francia en la prórroga.

CR7 conquistó un trofeo con el Sporting Lisboa, diez con el Manchester United y quince con el Real Madrid, el club con el que escribió la historia reciente del fútbol al encadenar tres “Champions League” consecutivas.

En total son 27 los trofeos de clubes que brillan en el palmarés de un Cristiano que, sin embargo, siempre quiere ir por más.

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Así, el portugués reconoció que el Juventus está decidido este año a tener protagonismo en todas las competiciones que disputa, tanto en Italia como en Europa.

“Vamos paso a paso. El objetivo era empezar bien y empezamos con esta copa. Ahora a trabajar tranquilamente para intentar ganar los próximos trofeos que vamos a jugar. La liga es el principal objetivo, estamos bien, pero falta mucho trabajo, la liga es larga. Hay que estar tranquilos y seguir así”, afirmó.

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Cristiano es ya el máximo artillero de la Serie A con catorce goles en 19 partidos y contribuyó a un camino del Juventus que roza la perfección, con 17 victorias y dos empates.

La “Vecchia Signora” tiene nueve puntos de ventaja sobre el Nápoles, segundo, y marcha lanzada hacia la consecución de su octavo título liguero consecutivo. Además, los turineses se clasificaron el pasado sábado para los cuartos de final de la Copa Italia, un torneo del que ganaron las últimas cuatro ediciones.

Pero el gran sueño del Juventus, y la razón por la que decidió invertir 112 millones en Cristiano el pasado verano, es la Liga de Campeones.

El portugués será el encargado de tirar del equipo en la máxima competición continental, y su camino se cruzará en los octavos de final con el del Atlético Madrid del técnico argentino Diego Simeone.

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La polémica se desató de inmediato, provocando un diluvio de críticas. “Que la Supercopa de Italia se juegue en un país islámico donde las mujeres no pueden ir al estadio si no están acompañadas por un hombre es triste y asqueroso. Yo no veré el partido”, declaró este jueves Matteo Salvini, ministro del Interior, jefe de la Liga (partido de extrema derecha) y reconocido hincha del Milan.

“Expreso mi rechazo más contundente” a la decisión de la Lega de futbol italiana, indicó por su parte el secretario de Estado de Igualdad, Vincenzo Spadafora.

“Es inadmisible que el futbol italiano haga ver que no se da cuenta de esta evidente discriminación”, añadió Spadafora en un comunicado.

El presidente de la Serie A, Gaetano Micciche, trató de esquivar la polémica dando la vuelta a la situación y destacando que la presencia de mujeres en el 'King Abdullah city stadium' será “una novedad histórica”.

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“La Historia recordará que fue nuestra Supercopa la primera competición internacional a la que las mujeres saudíes pudieron asistir al estadio”, defendió.

El país del Golfo introdujo algunas reformas que permitieron a las mujeres asistir por primera vez a un estadio de futbol en enero de 2018, pero sólo a zonas reservadas para las familias y no a las gradas reservadas exclusivamente para los hombres.

Futbol en favor de los derechos civiles

Pese a todo, son muchas las voces en Italia que piden que el encuentro no se celebre en Arabia Saudita: “La Federación de Futbol debe bloquear inmediatamente esta vergüenza absoluta y decidir el traslado de la Supercopa a un país en el que no se discrimine a nuestras mujeres”, declaró por su parte la diputada y jefa del partido de extrema derecha Fratelli d'Italia, Giorgia Meloni.

La izquierda también solicitó la intervención de la Federación: “Es necesario que el futbol emita una señal fuerte en el frente de los derechos civiles”, reaccionó el senador del Partido Demócrata (PD, centro-izquierda), Ernesto Magorno.

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“Yo lo advertí hace más de dos meses sobre una Supercopa en Arabia Saudita. Hoy no puedo más que unirme a todos aquellos que expresas su preocupación. Quien ama el futbol, rechaza todas las barreras culturales. ¡Siempre!”, declaró por su parte el exsecretario de Estado para el Deporte, Luca Lotti (PD).

El diputado del partido LeU (Libres y Unidos, izquierda radical), Nicola Fratoiani, reclamó incluso que la televisión pública RAI ne niegue a transmitir el encuentro.

Amnistía Internacional ya había reclamado a finales de octubre a Juventus y Milan que boicotearan esta final tras el asesinato del periodista Jamal Khashoggi y por la degradación de los Derechos Humanos en el rico reinado.

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“Quería pedir disculpas a los aficionados del Juventus por el partido de ayer. Merecen más que esto, sé que podemos y tenemos que hacer más, pero esto acaba de empezar y ahora más que nunca necesitamos vuestro amor”, escribió Higuaín en Instagram.

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“Prometo que pasaremos un año fantástico juntos. Os doy las gracias por estar siempre allí, pero solo si nos unimos podemos cambiar esto. Gracias por estar con nosotros siempre. Hasta pronto, para hacerlo mejor juntos”, publicó.

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Las declaraciones del internacional argentino se sumaron a las de su compatriota Paulo Dybala y del técnico Massimiliano Allegri, que aseguraron nada más finalizar el encuentro del domingo que el Juventus necesita cambiar inmediatamente de actitud.

La final de la Supercopa italiana terminó 3-2 para el Lazio y fue decidida por dos goles de Ciro Immobile y un tanto en el último minuto del joven Alessandro Murgia que superó el doblete de Dybala.