“Unas dos decenas de personas siguen desaparecidas. Los guardacostas y la policía continúan con la operación de rescate”, dijo el jefe de la Policía local, Masud Alam. “Los pasajeros rescatados nos dijeron que había unas 60 personas a bordo”, señaló, añadiendo que todos ellos eran “bangladesíes y se dirigían a Malasia ilegalmente”.

Sin embargo, el número total de personas a bordo divergía según las fuentes y, la televisión privada Somoy señaló que el barco transportaba a un centenar de personas.

Miles de bangladesíes y refugiados de la etnia Rohingya de Birmania tratan cada año de llegar a Malasia recorriendo un peligroso, y a veces fatídico, periplo de 3.200 km.