¿Cuál es la situación económica del país y qué proyecta el BM?
Elaboramos un informe en el que hacemos un repaso del desempeño económico en los últimos meses y vemos que Guatemala se ha recuperado de la crisis del 2008 y el 2009.
La tasa de crecimiento que se espera para este año es de 3.5% y las proyecciones para el 2015 y el 2016 son muy parecidas, con 3.5% y 3.6%, respectivamente.
Se ve que la famosa estabilidad macroeconómica del país sigue presente y reconocemos los esfuerzos; sin embargo, vemos que la tasa de crecimiento debiera ser un poco más alta, sobre todo cuando se toman en cuenta los niveles de pobreza. Una de las reflexiones es determinar por qué esto es así y qué se puede hacer.
¿Por qué la tasa de crecimiento no llega a ser tan alta como lo necesita el país?
Una de las cosas que llaman mucho la atención a es la productividad.
Detrás del crecimiento económico hay tres cosas: o se aumenta el número de trabajadores, o la inversión, o la productividad.
En Guatemala, la inversión no es demasiado alta, el número de trabajadores que pueden entrar en el mercado laboral está limitado, y al final del día lo que suele ser más efectivo para acelerar el crecimiento es una mejora en la productividad.
¿Qué se debe hacer?
Conlleva aspectos conocidos como el clima de inversiones, el desempeño del Doing Business que pasó del puesto 93 hasta el 79, pero hay algunas áreas donde se pueden hacer mejoras, como la protección de los inversionistas y el capital humano.
En este último vemos que en hay espacio para mejorar el desempeño de la educación secundaria y terciaria.
¿Eso ayudaría al empleo?
Hay dos tipos de empleo. Por ejemplo, los que que pagan poco. Hay países que para salir adelante van a basar su crecimiento ofreciendo salarios bajos y así —los inversores— los ven competitivos.
En algunos casos, si no tienen una alternativa, es mejor que nada, pero en el banco se enfatiza en el empleo de calidad y que las estrategias de desarrollo tendrían que estar enfocadas en ello, y para eso es importante la educación.
¿Por qué el país no logra bajar la pobreza?
Estamos hablando de 1% de crecimiento per cápita desde el 2000, con esa tasa es muy complicado bajar los índices de pobreza. La generación de riqueza no ha sido tan rápido como nos hubiera gustado y a eso se añade que, en el 2009 o el 2010, los precios de los alimentos subieron mucho.
¿Qué sectores influirían en el crecimiento que proyecta el BM?
Esperamos que el consumo sea uno de los factores que apoyen el crecimiento del 2015.
Por sector, los servicios han caminado bastante y el sector financiero ha sido muy dinámico en los últimos dos o tres años, ya que ha aumentado e l número de sucursales desde dos mil 800 a tres mil 300, según datos recientes.
En el agro, a pesar de la roya, hay otra serie de productos que han compensado el efecto.
¿Las remesas familiares son muy importantes?
En Guatemala significan US$5 mil millones. Sin embargo, es importante que no solo se usen para consumo, sino para invertir. Se esperaría una intermediación, es decir, que el que la recibe la pueda colocar en el sector financiero como depósito remunerado y que otra persona pueda pedir un préstamo para una inversión o negocio.
Ingresos y gasto
El Banco Mundial aún ve una recaudación muy baja —con una carga tributaria cerca del 11%— y falta de controles en el gasto.
López refiere que la reciente reforma fiscal “ha ido en la dirección correcta, pero había esperanza de que esta fuera más allá”.
Calificó de positivo el aumento de ingresos en el impuesto sobre la renta, pero dijo que por otros problemas bajó el impuesto al valor agregado. Dijo que una reforma fiscal “no se puede plantear cada dos años (…) porque es muy costoso desde los puntos de vista político y consenso, entre otros”.
Recomienda establecer herramientas que permitan el control y monitoreo del gasto, como “sistemas que limiten la discreción de los funcionarios y que sean un proceso medianamente mecanizado”.
“Ese es uno de los consejos que damos, porque pedir a la gente que haga un mayor esfuerzo fiscal tiene que ser en un ambiente donde haya un poco de garantías de que si yo voy a pagar más, el uso de estos va a ser el adecuado”.
