La licencia habría sido concedida el 29 de septiembre pasado y allana el camino para que CGN y Pronico reinicien operaciones, se agregó.
Las filiales en Guatemala también informaron al respecto, explicando que el proceso para la reanudación de operaciones de Pronico implica acciones esenciales, como el mantenimiento del horno de fundición y concluir la construcción de una subestación eléctrica. “Dicho proceso abarcará al menos 6 meses, que son cruciales para garantizar que las operaciones se realicen de manera sostenible y eficiente”, añaden.
En tanto las operaciones de CGN se podrán reanudar hasta que las credenciales de exportación respectivas sean renovadas por parte del gobierno de Guatemala, por medio de la Dirección General de Minería del Ministerio de Energía y Minas (MEM), indicaron en su comunicado las empresas.
“Solway Investment Group se esforzó incansablemente para obtener la licencia de la OFAC, lo que representa un logro significativo. La casa matriz suiza se comprometió a implementar nuevas políticas y procedimientos de clase mundial para continuar asegurando una operación empresarial plenamente cumplidora y ética, y ser reconocida como un ciudadano corporativo global con integridad y compromiso con la sostenibilidad”, expresaron.
Y, el exdirector del FBI, Louis Freeh, y su equipo en colaboración con asesores suizos y europeos liderarán en esta ambiciosa tarea”, indicaron las filiales guatemaltecas en su boletín, información que también fue divulgada por SIG.
Muchos involucrados
Dan Bronstein, presidente de la junta directiva de SIG, expresó que “nuestro más profundo agradecimiento se extiende a todos los que nos apoyaron durante este período. Esto incluye nuestros diligentes equipos en Guatemala y Ucrania, así como nuestro consumado equipo legal liderado por asesores de las firmas de abogados estadounidenses: Seiden Law LLP; Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan LLP; Berliner Corcoran & Rowe LLP, Freeh Sporkin & Sullivan LLP”, refiere el comunicado de la empresa extranjera.
Además, expresa agradecimiento al gobierno suizo por su apoyo, al gobierno de Estados Unidos, a la OFAC y al Departamento de Estado, “cuyo profesionalismo fue fundamental para llevar este asunto hacia un resultado positivo”, porque reconocieron los argumentos presentados.
Ahora esperan reanudar el proyecto que es esencial para la cadena de suministro de níquel en su conjunto. “Esperamos sinceramente que las autoridades guatemaltecas ofrezcan su máximo apoyo para acelerar la reanudación de la producción en todas las zonas dentro de su jurisdicción. Solway y sus abogados están ansiosos por colaborar estrechamente con la OFAC para acelerar la resolución de este asunto, avanzando con el objetivo de eliminarlo de la lista”, expresó el ejecutivo, según la comunicación de SIG.
Entrevista: Las operaciones reanudarán en unos seis meses
Marco Aceituno, presidente de la Compañía Guatemalteca de Níquel (CGN), por medio de la oficina de Comunicación Social de la empresa, respondió por escrito una serie de preguntas de Prensa Libre:
¿Qué operaciones, transacciones o comercio les permite retomar la licencia de OFAC?
De hecho, la licencia es una autorización para que cualquier persona o entidad comercial estadounidense pueda realizar transacciones comerciales con las compañías CGN-PRONICO, las que estaban prohibidas por la orden ejecutiva 13818 y las regulaciones de sanciones bajo la ley Magnitsky.
¿La licencia es temporal?
La licencia vence el 30 de septiembre del 2024 y el objetivo de la casa matriz suiza es obtener una resolución que elimine por completo a las subsidiarias de estas sanciones.
¿Qué compromisos asumen las compañías?
Solway Investment Group se comprometió a implementar nuevas políticas y procedimientos de clase mundial para continuar asegurando una operación empresarial plenamente cumplidora y ética; y ser reconocidos como un ciudadano corporativo global con integridad y un compromiso con la sostenibilidad. El exdirector del FBI, Louis Freeh, y su equipo en colaboración con asesores suizos y europeos, liderarán esta ambiciosa tarea.
¿En cuánto tiempo empezará de nuevo la extracción CGN? Y ¿qué tienen previsto para retomar operaciones?
Las operaciones de CGN se podrán reanudar hasta que las credenciales de exportación respectivas sean renovadas por parte del Gobierno de Guatemala a través de la Dirección General de Minería del Ministerio de Energía y Minas.
¿Qué sucedió con los contratos que ya tenía CGN con sus clientes antes de la sanción y suspensión?
Se suspendieron los contratos hasta resolver dicha situación. Ahora estaríamos trabajando en resolver dichos casos.
¿En cuánto tiempo empezará a operar Pronico de nuevo?
El proceso para la reanudación de operaciones de Pronico implica acciones esenciales, como el mantenimiento del horno de fundición y concluir con la construcción de la subestación eléctrica. Estos pasos, que llevarán al menos 6 meses, son cruciales para garantizar que las operaciones se realicen de manera sostenible y eficiente.
Antecedentes
Las firmas en Guatemala generaban alrededor de 6 mil empleos, pero en noviembre del 2022, la OFAC informó que sancionó al ruso Dimitry Kudryakov y a la bielorrusa Iryna Litviniuk, empleados de la Compañía Guatemalteca de Níquel (CGN).
Kudryakov, era gerente de la CGN y Litviniuk era directora de sostenibilidad, a quienes se señaló de dirigir múltiples esquemas de soborno durante años, a políticos, jueces y funcionarios gubernamentales guatemaltecos.
La OFAC reveló en esa ocasión que Kudryakov y Litviniuk fueron designados por haber “asistido materialmente, patrocinado o brindado apoyo financiero, material o tecnológico, bienes o servicios o en apoyo de la corrupción, incluida la apropiación indebida de bienes del Estado, la corrupción relacionada con contratos gubernamentales o la extracción de recursos naturales, o sobornos” y sancionó a las empresas filiales en Guatemala.
CGN y Pronico suspendieron operaciones temporalmente a partir del 1 de marzo del 2023.
Ambas compañías expusieron en esa oportunidad que desde finales del 2022 enfrentaron dificultades imprevistas derivadas por las sanciones impuestas y que, a través de sus representantes legales en Estados Unidos, presentaron una solicitud a las autoridades de ese país en la OFAC para obtener una licencia temporal que les permitiera realizar ciertas transacciones y así cumplir con sus obligaciones. Sin embargo, refirieron las firmas, “desafortunadamente, el plazo para obtener dicha licencia se retrasa por razones ajenas a las compañías” por lo que ya no es posible continuar con las operaciones en las circunstancias actuales.
Entre estas, que las credenciales de exportación no han sido renovadas por el Gobierno de Guatemala y están sin recibir fondos por las ventas de sus productos.
El sector de minas
Valery Zurita, directora ejecutiva de Gremial de Recursos Naturales, Minas y Canteras (Grenat), indicó que la entidad no ha tenido acceso a la licencia mencionada por lo que desconocen los detalles de la misma. Sin embargo, agregó que independientemente, cualquier operación minera que trabaje con responsabilidad en el país siempre será una buena noticia, pensando en los efectos positivos de generación de empleo formal y contribución a la economía nacional que esta puede traer.
Según las estimaciones efectuadas con la firma CABI, la reactivación de los proyectos que actualmente se encuentran suspendidos podría dejar Q4 mil 573 millones en aportes al PIB, más de 23 mil empleos directos y Q397 millones en aportes al Estado en lo que respecta a regalías e impuestos.
Respecto a la emisión de autorizaciones en el MEM depende de las particularidades de cada proyecto, por lo que no tenemos un estimado en tiempos que podrían tardar.
Los proyectos de níquel representan alrededor del 20% del sector minero, estamos hablando de una producción cercana a los Q1 mil 200 millones, agregó Zurita.
